第５话

商学课后的第二天，是我期待已久的矿石学。

根据讲义资料上所写的指示，我们走进了矿石学的教务室，窗边站着一位女性。

女性穿着酒红色的紧身长裙。外面披着类似白大褂的薄外套，踏着「卡他卡他」响的黑色高跟鞋，以悠闲的动作向这边走来。

在排成一列的我们面前停下来，波浪形的长发轻轻摇动。

她眯着细长的眼睛，把叼在嘴中细细的卷烟，用手指夹住拿了下来。

那是薄荷味的卷烟。虽说是卷烟，但却没有点上火来吸。这大概类似那种嚼起来很清凉，像是卷烟形状的薄荷口香糖吧。

所以即使是小孩子尝尝也没有问题的，只不过大部分孩子都接受不了吧。我也试过一次，但一是因为我不熟练，二是用的薄荷特别辣。因为太辣了，舌头都麻了。

别说孩子了，就连大人都容易敬而远之，她竟然还能满不在乎地嚼着……。

她没拿卷烟的那只手，懒洋洋地撩起披在脸上的头发。灰色的卷发从纤细的白色指尖中滑了出来。

「嗯。今年是你们吗……」

她慢慢地环视我们，扬起了一边的嘴角。

沙哑的声音中带着些许妖媚，让人听得心跳加速。雷伊那家伙甚至脸都红了。

她就是矿石学的夏娜・迈尔斯老师吗……。

因为听说她是一位难相处的人，所以我还以为她是个又严格又上年纪的女性……结果和预想大不相同。

年龄大约三十出头。明明没有化妆，却很漂亮，懒散撩起头发的动作有着别样的滋味。

像是在评定一般，目不转睛地盯着他人是她的习惯吗。被那双灰色的眼睛笔直盯着的话，有种怦然心动的感觉。

夏娜老师转身回到了教务室深处，一屁股坐在了放在窗边的一把单人大椅子上。

椅子附近有一张小床头柜，一个大靠垫和一条毛毯。看来那里是她的固定位置。

「总之，先在那里坐下吧。像摆设一样站成一排也很碍事。」

即使叫我们坐下……。

「没那回事。」

二年级的莱昂内尔•杜兰特前辈。是我们学校的学生会长，也是创建这所学校的斯特亚王国的第三王子……。

看到我的笑容，亚丽丝也许是害羞了，摇了摇稍稍有点红了的脸。

简直像是在说很麻烦。

我环视了一下……能坐的东西根本不存在。难道说要直接坐在石质地板上吗？很冷的样子啊。

夏娜老师爽快地承认了，在椅子的扶手上托着腮帮子。

「失礼了，但没有上课的需求的话，老师也会很困扰吧？」

不愧是以聪明著称的杜兰特前辈。从小就充满了探究心啊。

我们一齐把视线投向对夏娜老师直言不讳的凯尔。

如果没有敏锐的洞察力和机智，是很难做到的。

看着亚丽丝去拿地毯，我们也急忙上前帮忙。虽然不大，但满眼所见都是长长的绒毛的毛毯，拿起来很沉。

但是看着这样的我们，夏娜老师笑了。

「没错哟。」

看着我们的夏娜老师露出了无畏的笑容。

夏娜老师俯视着我们叹了一口气，重新叼起卷烟，靠在椅背上。

我们全员脑袋上都浮出一个大大的问号。

哈？买下来？？

说出来了啊！把难以启齿的事情一股脑儿说出来了啊!

亚丽丝歪头疑问，夏娜老师点点头。

夏娜老师悠然地微笑了。

「是杜兰特前辈的顾问吗……？」

但是想让夏娜老师留在这里的话，斯特亚王国就只能接受这些条件了吧。但也由此可见，王国认为学生需要夏娜老师的知识吗?

「一开始我是想拒绝的。不仅因为除了莱昂内尔的其他小鬼都很吵，还有当老师也很麻烦。但是莱昂内尔很坚持，说着哪怕就任职几年也行。所以我就开出了条件。」

夏娜老师对着疑惑的托马点点头。

我也没想到矿石学的课那么不受欢迎。选课的竟然只有我们……。看来，很难得到学分的传闻已经在一年级生这里传开了。

「然后，莱昂内尔到了上学的时候，本来我应该就要被免职了的……。但因为他的意愿，我就被邀请来当这里老师。」

「任期为五年。然后将学校的一间教室，作为自宅购入。不用参加学校的活动和赛事。也不做教师的杂务。上课以外的时间，让我随意研究。完全不接受关于上课内容的指示和抱怨。」

明明是王子，却直呼其名……。是那么亲密的关系吗？

「但是六个人呢……。校长也真是，干脆没有授课就好了。」

不痛也不冷！

夏娜老师瞥了一眼毯子点了点头，亚丽丝弯身感谢。

不愧是亚丽丝，观察力真好。

就算在问的同时，也对自己的发言很不确定。眉间挤着皱纹。

然后莱拉发出了「那个……」的疑问。

环顾着房间。

「老师。可以借一下那边的地毯吗？」

「谢谢。」

「啊啊，没问题。顺便也可以用上那边的靠垫。」

凝视地板犹豫着，就在这时亚丽丝快步向夏娜老师走去。

「没什么可困扰的。我已经从斯特亚王国这里买下了这间房间。」

顺着手指的方向看去，能看到一条细长的地毯卷成一团立在那里。

「亚丽丝和莱拉就拿靠垫吧。」

可能是很有兴趣，雷伊探出身子问道。

「也就是说……这间房间是夏娜老师的家……吗？」

把自家……安在了学校的一间房间里？从没听过有这种事。一般来说是不可能的吧。

「是呢。……但是，这里有很大的图书馆，在其他人都回宿舍和家后，晚上很安静，很适合研究。还能拜托别人买外卖，也可以直接通过那里的门去工作用的教室。而且最重要的是……」

不愧是矿石学的教务室，两侧的架子和桌子上摆着各种各样的矿石和与矿石有关的书籍。从窗子透进来的光，把矿石照得闪闪发亮，让人想起格雷斯哈特街上的矿石屋。

我们不禁发出「诶~」的感叹。

嘛，就算是我也那么想过。因为知道矿石的力量和价值的人还很少。一般来说，会觉得矿石学没必要学的人更多。如果授课需求为零，那么夏娜老师也会失去工作吧。

真……真是乱来的条件。

「谢谢亚丽丝。」

我怎么就没注意到夏娜老师裹着的毯子呢。原来如此。铺上那个坐就行了吗。

「是的。莱昂内尔从小身体虚弱，所以求知若渴。其中，他对还有很多谜团的矿石最为上心。正好我也想研究斯特亚王国的矿石，所以便顺应了他的邀请。」

「可是，为什么要特地买下这里呢?明明可以在街上免费租到教务员用的房间。」

夏娜老师皱起眉头，叹了口气。

本还以为是这世界特有情况，但是其他人也都一副很惊讶的样子，果然还是不正常吧。

「那个……请问是有什么原因吗？」

男生们在老师坐的椅子前铺上地毯，女生放上了几个靠垫。长六十厘米、宽两米左右的地毯，六个人并排坐下都绰绰有余。

「莱昂内尔•杜兰特是在这所学校吧？我原本就是作为他的顾问被邀请到这斯特亚王国来的。」

教务室的大约有十五块榻榻米的面积，是长方形形状。旁边有几扇门，可能还连着别的房间。

里面有一扇很大的窗户，在前面有一张堆满文件的桌子和夏娜老师正坐着的大椅子。

「道谢什么的，太夸张了。」

「就算到期离职后，也不会被赶出去，依旧维持这样的环境吧?」

……完全是家里蹲的生活啊。

这么说来，学校开学后已经有一段时间了，但别说开学典礼了，就连在校园里也没见过夏娜老师。

这是理所当然的……因为一直躲在这间房间里。

「嘛，放心吧。该教的矿石知识还是会认真教给你们的。」

对叼着细长的薄荷卷烟的夏娜老师，亚丽丝举起了手。

「夏娜老师，矿石课是在隔壁教室上吗？」

这间教务室的旁边有矿石学专用的教室。是一间可以容纳一百人的大教室。

对于亚丽丝的提问，夏娜老师发出像是在思考的沉吟声。

「通常都是这样，但今年只有你们了。用不着特意使用隔壁的教室吧。就在这里上吧。」

确实，那么宽敞的教室对六个学生而言，只是浪费空间。

而且这个房间里到处都是关于矿石和矿石的书籍。被教材包围的这个环境，可以说是最适合听课的。

「而且按你们这个人数。已经不是上课，而是研究会了。」

含笑说完，重新叼起了卷烟。

研究会吗……是啊。人数之少让我踌躇了一下，但人数少或许反而更好。

因为人数少，提问也很方便，一起做考察似乎也比普通的上课更有帮助。

「明白了。那么，下次来登门的时候我有想带的东西……」

听到亚丽丝的话，夏娜老师歪着头。

「带什么？」

「简易的椅子和方便写字的画板。可以带吗？」

说得真干脆啊！真是毫不留情。

「那是在确认什么呢？」

大家都被雷伊的骤变惊呆了。

我小心翼翼地出声道，夏娜老师这才终于注意到自己好像盯了很久。

雷伊抱着自己的身体，一边抑制颤抖一边喊叫。

啪！发出盛大的声音敲着雷伊的头。

夏娜老师把手放在下巴上，兴致勃勃地看着凯尔。

托马不安地举手。

他一脸期待地注视着夏娜老师，希望自己也能被赏赐一笑。

本以为雷伊被这么一说会备受打击，没想到他搂着自己，浑身颤抖。

这次是雷伊抱着头蹲了下来了。

雷伊，快回头看看莱拉啊。她都像是吃到臭虫一样，一脸厌恶你了啊。

正当大家都被雷的样子吓得目瞪口呆时，凯尔突然站了起来。

……像戏剧一样夸张的动作。如果是音乐剧的话，接下来都可以唱起来了。

看着垂头丧气地向上看的托马，夏娜老师苦笑着。

看到这一幕的雷伊很有气势地站了起来。

虽然做法粗暴，但雷伊好像恢复了正常。

怎么了？难道是旧病复发了？虽然我不知道你有什么旧病。

夏娜老师用冷冷的眼神看着这样的雷伊，发出了哼笑。

「是吗，我倒是不喜欢你。」

「那里的高个子叫什么名字？」

「啊，今年的首席啊。确实，你好像没法成为战斗力啊。」

「嘛，别担心。开学前我就知道今年学生很少，已经安排好和剑术课一起进行课外活动了。」

夏娜老师对托马的名字作出了反应。

「是，是得！」

「嗯……啊，我觉得他虽然是个少年，但身体却是充分锻炼过了。」

凯尔自报家门后，轻轻鞠了一躬。

「给我清醒点。」

啊，是吗。不能总是坐在地板上啊。即使想做笔记，这里的世界也是羽毛笔。如果写得姿势不对，纸也会破。

夏娜老师微微一笑。

就连同为女孩子的亚丽丝也红了脸。

果然哪怕只有六个人也要上课外课吗。因为人数少，我还担心可能没有……。

「我是亚丽丝·卡塔尼。」

喂，好像打开了什么新世界的大门了啊。没事吧。

「是吗?我不讨厌聪明机灵的孩子，请多指教。」

「我叫雷伊·库莱斯。能让这么美丽的老师来教授我，倍感荣欣！」

「你呢？」

「好痛！」

太好了，雷伊。那扇门可不要轻易打开哦。

明明白白地说出了失礼的话。

被这么一问，亚丽丝站起身来鞠了一躬。

「不高兴了吗?为了找到矿石，有时可能要去森林和山里。我只是觉得他在课外活动中能帮得上忙，没有其他意思。」

「这是何等干脆的拒绝啊！被美女拒绝竟然会有这么大的破坏力！」

「啊！我是托马·鲍里斯！」

明明在选课的时候是最不情愿，在知道是美女老师后就立马大倒戈了……。

这样的笑容是我们第一次见到。果然美人的微笑是效果拔群啊。

夏娜老师对微皱着眉的凯尔，微微一笑。

夏娜老师上上下下的审视着凯尔。被盯着看的凯尔，看起来很不自在。

「那个~课外活动很危险吗？ ……我对剑术没什么心得。」

托马慌忙站了起来，气势盛大地低下头。

「我是凯伊尔·格拉帕。」

雷伊微笑着向夏娜老师鞠躬。简直就像是女王的侍从一样毕恭毕敬。

「那个……凯尔怎么了吗？」

夏娜老师把雪茄从嘴里取下，目不转睛地看着亚丽丝。

「可以。你……名字是？」

但是，雷伊已经是旁若无人了。

仿佛在说 怎么样，做的滴水不漏吧? 老师叼着卷烟嘴角上扬。

和剑术课一起吗? 我，凯尔和莱拉都选了剑术课，能一起上的话，真是一石二鸟啊。

「那个，老师」

这次换莱拉举手站了起来。

「我是莱拉・特里斯坦。课外开采的剩余矿石，可以低价收购吗?」

诶！我还以为能全部都自己拿着呢。不过这么说来，矿石卖出去的话，可以作为装饰来卖钱。是得到方法很麻烦吗？

本以为能get到新的矿石呢，没想到是得不到的宝啊！

「特里斯坦……真是涉猎广泛的商人家族啊。是要收购后流通吗?因为是在课堂上开采的东西，所以在这种情况下不能承认……」

夏娜老师露出了严肃的表情，莱拉急忙摇了摇头。

「啊，不是不是。是我自己想要。」

然后，夏娜老师发出了 「什么啊……」的叹气。

「这样的话就没必要买了。自己开采的矿石，是被允许当成研究材料拥有的。还有剩余的话，还可以用于商学或加工等其他课程。」

能用于其他课程的话，就更好了！我想用来加工。

我悄悄摆出个胜利姿势。

「话虽如此，如果还想买矿石……因为你老家是做生意的，应该能弄到很多吧?」

夏娜老师意外地看着莱拉，歪着头。

拉伊拉有点难以启齿地瞥了我一眼。

「确实经营很多东西。说实话在家的时候，我没什么兴趣。不过，看到菲尔使用矿石后，渐渐有了兴趣。所以去采矿，想要有自己的矿石……」

做菜的时候我展示了矿石的用法，把莱拉惊到了。据说她和雷一样，认为矿石只能作为装饰，所以至今没有使用过矿石。

「菲尔?」

「你是哪里人?」

被她探明似的质疑逼地说不出话来。

为什么要问我出身？

「是考虑了类似性质一类东西。我觉得温暖的风会加速干燥……。所以，就一起使用了一下。」

我微微皱起眉头，歪着头。

我想起了格登帕老师看到糖霜时兴奋的模样，忍不住笑了起来。

「诶多……来自于杜兰特大陆的格雷斯哈特王国。」

受到前所未有的热情夸奖，我笨拙地道谢。

出乎意料。我还以为是有关矿石的问题呢。

夏娜老师眨了眨眼睛，把脸转向亚丽丝。

夏娜老师直直地看着焦急的我，吸了一口卷烟。

「怎么说呢……以前试的时候，碰巧就做到了……」

「啊?」

亚丽丝为了让老师回到对话中，大声地搭话。

「原来如此，你的想象力真是太棒了。研究这种东西，有时候会受到常识和既有概念的干扰……你这种自由的想象力，很适合做研究者啊。」

嗯……初次使用多种矿石的时候，是不经意间就用了。话虽如此，也给不出什么研究者的名字。

不不不，托马同学。你沉迷召唤兽的时候，也是一个调调哦。

「请问什么事?」

难办了啊。真希望她不要太过追究……。

诶，怎么了？杜兰特大陆有什么问题吗?

她用手托着下巴，盯着我嘟哝道。

「我有件事想问你……」

我的情况是托前世的福，多少有些科学常识，知道用火和风就能干燥。靠动画和漫画培养出来的想象力，想着将两种一起用那效果应该会很不错吧。

「格登帕说他想要火和风矿石。在我问他为什么后，他就报出了你的名字。」

回答完后，我瞟了一眼夏娜老师，她眼里闪着光辉。然后感叹似地叹了口气。

托马说着，好像觉得有趣似的发出 「呼呼呼」的笑声。

「是……是的。」

像是被莱拉的视线引导着，夏娜老师的眼睛盯上了我。我站起身鞠躬。

点点头，有点惴惴不安。

原来如此。格登帕老师，好像对实践曲奇糖霜的制作有兴趣。

早不见刚才那副慵懒的样子。现在她的眼睛，仿佛通过我看到了另一个世界。

「啊……是的。」

「杜兰特?」

她怎么知道的?

嘴里叨念着可爱可爱，闪着比女孩子们还闪亮的眼神。

啊……这感觉似曾相识。和那时托马一样。

「那么，你是怎么知道能同时使用两种矿石的?虽然研究者都知道，但也不太普及吧?」

我垂下眉毛，皱着眉头。

「那个，夏娜老师。可以请问一下吗？」

「你就是菲尔·泰拉吗?在烹饪课上，好像就是你同时使用了火和风的矿石。」

诶，咋，咋啦? 夏娜老师就像在观察一样，正在目不转睛地看着我!

我疑惑地回答道，夏娜老师流露出了些许吃惊。

「真厉害。夏娜老师，好集中啊。」

什么?难道刚刚偷笑暴露了吗?

大概知道我很疑惑吧。夏娜先生解释了原由。

「是……是吗，谢谢。

沉迷于某件事的人，很容易进入自己的世界。因为有那样的专注力，所以能完成研究吗?

「说到矿石的性质吗。真是有趣的意见。的确,不能不考虑事物的性质啊。就算理解这点，但也没重视过。至今为止的失败也是，是否应该重新考虑去实验……」

「偶然？在什么情况下变成这样了？」

这是出于研究者的探究心吗。她兴致勃勃地探出身子。

我勉强忍住笑意，抬起视线……然后吓了一跳。

我稍稍思考该如何作答。

「我是菲尔·泰拉。」

我报上姓名后，夏娜先生笑了。

想问的事?

好像终于回到了这边的世界了。

「什么？」

「当你听说菲尔是杜兰特人的时候很吃惊的样子呢？这是为什么呢？」

啊，那我也觉得不可思议。

夏娜老师淡淡地微笑着。

「我本以为你一定是某个研究者的弟子。但是，你说了杜兰特吧？我们研究者虽然闭门不出，但互相交换信息还是有的。因为在杜兰特大陆几乎没有研究矿石的人。国家的研究书不是也很少吗？」

听了这话，我和亚丽丝点点头。

「确实，格雷斯哈特没有矿石的老师，也没有书。」

虽然矿石屋的老板多少进行了些研究，但并不是专家。除他之外，也没有发现其他研究矿石的人。

没有像样的老师和书籍，也是我留学的理由之一。

是吗。所以夏娜老师对我运用自如的矿石感到吃惊吗。