終章 同班同學成了使魔

「即使在魔人之中，蘇菲亞也是有『變異種』之稱的特殊個體喔。」

幾天之後。

一連串騷動的善後工作，到今天才好不容易告一段落，現在已經是放學後了。

爲了對這次的事件做個整理，我和藤原一起來到了學生會室。

本來我們或許就該儘早跟會長好好談談，不過這陣子實在太忙，找不出足夠的時間。

學生會室之中，此刻只有我、藤原跟會長三個人。在訪客用椅子上坐得相當深的藤原，淡淡地開始訴說。

「蘇菲亞原本所在的世界，比這個世界更加偏向奇幻風格許多。所以，理所當然地有着非常多比我們人類更加優秀的種族。然而，即使在那樣的世界之中，蘇菲亞依然極爲出色。再加上她又是出身皇族，幾乎沒有能夠與她平起平坐的對象，因此，她始終懷抱孤獨感。」

我和會長默默地傾聽藤原所說的話。

沉入蘇菲亞內心深處的期間，藤原似乎一直在回顧魔人的記憶。

因爲這個緣故，所以，現在的藤原，對蘇菲亞的想法可說了若指掌。

「正是如此，所以蘇菲亞纔會特別中意蘆屋同學。畢竟，即使她再怎麼厲害，終究還是沒有能夠干涉高階世界的力量。也就是說，這是她第一次遇見擁有比自己更強大力量的人物。所以，那份執着更加不容輕視。在好意翻轉成憎惡的現在，要是蘇菲亞有一天能夠憑自己的力量解除服從印記，爲了殺掉蘆屋同學，那個魔人肯定會不擇手段設法回到這個世界吧。」

「簡直是世界最強的神經病呢，真的很好笑。大概也只能祈禱那傢伙無法恢復記憶了吧。」

藤原做出的推測，讓我感受到強烈的絕望。這也是當然的，一旦性命得受那種怪物的威脅，任誰都無法心平氣和地生活吧。

「話說回來，能夠連結高階世界的力量是怎麼回事啊？爲什麼我會擁有那種東西？」

藤原也好、蘇菲亞也好，甚至連會長都是……她們的話語、舉止，彷彿都將這件事視爲理所當然。

她們不知爲何都十分了解我所不知道的自己。

一無所知、無法接受的人，就只有我而已。如果她們三人之中只有某個人這麼說的話，我大概只會當成空口白話而不去理會，絕對不可能相信吧。

但是，我對於自己的信任，還沒有達到面對這種三人異口同聲的狀況，依然能夠深信不疑的地步。何況，我實際上也的確成功解讀了會長託付的魔導書，真的已經是不得不相信藤原她們的狀況了。

「現在可以先不用想太多，反正你無法憑自己找出答案。而且，萬一真的能夠抵達那股力量的根源……一定還是會全部忘記的。」

「忘記……就像是妳說過的，我偶爾會做的『夢』之類的嗎？」

「光是這幾天，你就已經被問到非常多次跟那個魔法陣有關的事了吧？」

「……可以喔。很簡單。」

藤原注視着會長……不久之後嘆出一口氣。

「雖說是不得已的，但是使之暴露於大衆目光之下……我也算是共犯，思慮不夠周全。」

原本以爲只是能夠使喚同班女生、超高階的魔人，又會使用莫測高深魔法的人物，沒想到這傢伙居然還有辦法自由抽出人類的魂魄，重新構築人體——再怎麼莫名其妙也不是這樣的吧。

會長把手放到頭上，胡亂緊抓着一大把頭髮。

「啊？」

面對如此責難，會長在「咕」聲中緊閉雙脣，低下了頭。

「這次就不跟妳追究了。欠我一個人情喔，哪天要找機會還給我。」

就像是在等待最後審判的罪人一樣。

「我就只是遭到波及而已，又不是自己主動做了什麼。可是，簡直就跟跌落山坡一樣，事態一直朝着不樂見的方向發展……現在已經淪落到這個地步了。除了『糟透』之外，真的找不出其他更貼切的說法了吧。」

藤原對如此大力強調的我投以像是看到傻瓜的眼神。

會長似乎也抱着同樣的想法，就只是靜靜地注視着我們交談，沒有插嘴。

「雖然聽不太懂，不過，結論是我大可什麼都不做嗎？」

「……無可辯駁。但是，希望至少能夠讓我表明這一點……我發誓，自己絕對無意危害妳的性命。目的真的就只是想要讓妳的考試失敗，跟想太同學變成不同學年而已……我也很清楚，這種話連藉口都算不上……」

藤原指着她自己的額頭。位在那裏的，正是堪稱使魔證明的印記。

「無論如何，我動了手腳的事實是不會改變的。藤原同學妳想怎麼處置都無妨。不論是要公佈，或者是要動用私刑，我都完全不會抵抗。」

「這個……其實我也不懂。不知道爲什麼自己會擁有關於那方面的知識。」

對於這個辛辣的指責，會長「唔」的一聲，表情頓時轉爲僵硬。

「完全不懂。」

會長雙手交抱，往後靠到椅背上。

「真的讓我很傻眼，你頭腦有問題嗎？」

會長的詢問，喚起了痛苦的回憶。這陣子已經有多到數不清的魔法師來打聽關於那個魔法陣的情報，要求我指點一二。對象不分東派、西派或本部，甚至還有當時應該不在會場的魔法師也特地來逼問。

「這還用說，當然是糟透了。」

我忍不住如此抱怨。

雙方都露出些微苦笑。

離開學生會室之後，我跟藤原一起踏上了返回宿舍的路。

我？完全搞不清楚狀況。

「哪有什麼好不好，我可沒有完全原諒妳喔。只不過……我原本一直以爲妳也全都忘記了。既然現在知道不是這樣，那我就非得跟妳道歉不可。我覺得，如果早點這麼做，或許就有機會避免這次事件發生也說不定。所以這樣就可以了。彼此都有錯，不是隻有妳不對。」

「人生就是這麼回事啦，你就對什麼平穩的未來死心吧。」

藤原小聲地說出這句話。她指的應該是召喚考試吧。

途中與許多學生擦肩而過。

她說得輕鬆。

「又不是說要蘆屋同學你自己本身變強啊。因爲你是召喚士，所以只要依靠使魔就好啦。我說的鍛鍊，其實是這個意思。」

……恐懼。

「我覺得，就算自己轉世投胎一百次，應該也還是贏不了那個怪物吧？」

但是，她好像也無意具體說明的樣子。

會長詢問時的反應，與其說是安心，不如說更像是感到意外。

「抱歉囉。不過，人不是那麼簡單就能改變的吧？」

藤原若無其事地說出這種話。

藤原皺起眉頭，轉頭看向我。

「妳差點害死我喔。實際上，要是當時沒有蘆屋同學在的話就真的已經死了吧。」

不過，我同時也覺得，這個問題似乎不是那種能夠單憑思考就找出解答的類型。

「……言歸正傳。」

「怎麼可能，你必須趁現在拚死鍛鍊自己。」

說起來，原本之所以讓藤原在衆人眼前復活，其實也是含有「希望藉此讓全校師生重新看待我」這種狡猾的打算……就結果而言，可以說適得其反，讓人相當沮喪。

一注意到我，大家都不約而同撇開視線，加快腳步離開。

「完全被當成怪物看待了呢，現在心情如何？」

我說了句「誰知道呢？」，聳了聳肩。

「那個魔法可能會造成世界陷入混亂，這件事，相信不用我說，你自己也應該很清楚。因爲那是繼續發展下去就會擁有召喚出『神』之力的魔法。不論是怎樣的魔法師，一旦看過那個魔法陣就會不由自主地理解到，其中潛藏着非比尋常的力量。」

她們兩人像是心有靈犀似地交換着視線。

「妳在裝瘋賣傻嗎？」

會長也用「沒錯」對藤原表示贊同。

「不過，正如會長所說，會長竟然擁有能夠召喚出那種怪物的知識，這件事的確有點奇怪。即使是頂尖的召喚士，究竟有沒有辦法召喚出那個，恐怕也很難說……」

而且，對於這個莫名其妙的傢伙，自己這羣人近來又採取十分冷漠的態度。事到如今，不論是誰都只會感到恐懼吧。

「這……可是，這樣的話，究竟是怎麼回事呢？」

「你怎麼想？」

「關於道德良知，我想妳也沒什麼資格對別人說三道四喔。」

「總之，那個魔法陣不能大肆張揚。不過，話是這麼說，既然存在本身已經曝光，勢必無法避免遭到追問吧。爲了獲取相關情報，必然會有許多魔法師前來造訪想太同學。其中可能也包含不惜採取強硬手段的爲非作歹之徒。」

會長的發言完全不得要領。

「……這樣啊，不好意思。」

「嗯。說起來，以爲只憑那種程度的僞裝就能夠徹底隱藏魔法陣的我們，當時果然是十分焦急吧。總之，那是不可以公開的技術。要是有欠缺道德良知的魔法師召喚出『神』的話，這個世界到時究竟會面臨什麼樣的災難，完全無法想像。」

「姑且不論是否能夠勝過那個魔人，想太同學你有必要努力訓練，這點應該是不會錯的吧。畢竟這次事件讓你變得非常醒目，即使說有無數魔法師已經盯上你也不爲過。至少得要擁有面對蘇菲亞以外的敵人也能夠自保的實力。」

不過，這次我不會再一笑置之了。

「少胡說八道。現在的我，確實處於受到的矚目、評價、恐懼都稍微有點不符合真實情況，惡劣到極點的狀態，這個我自己也很清楚。不過，這種狀況不可能一直持續下去吧？畢竟不是正確的評價啊。也就是說，只要現在努力一下，能夠撐過這段時間的話！……應該就又可以重回不起眼的人生，迴歸原本應有的正確人生道路。所以，我絕對不會就此放棄。」

坐在我對面的會長，將手肘撐在桌面上，身體前傾，把臉湊了過來。

「……事前完全沒有考慮到草皮會被掀掉，導致魔法陣顯露出來的情況呢。」

會感到恐怖也是理所當然的。

現在，人們對我抱持的感情，多半已經跟前一陣子的輕蔑不同了吧。

藤原點頭，說了聲「對」。

我擠出了肺裏所有的空氣。

會長的解釋極端難以理解。不過，在我看來，她也不像是在說謊。

「沒有，我對藤原同學妳的魔導書動手腳這件事，的確是出於自己的意志。然而，我改動的就只限於服從印記的構成式，以及讓魔導書起火燃燒而已。對於妳事先寫好的，與魔物有關的部分並沒有修改……不，應該說原本無意修改吧。話雖如此，但是，在我注意到的時候卻已經有了改動。改寫的部分，用到了我無從得知的知識。直到像現在這樣被妳指出來爲止，我甚至不曾懷有疑問……」

不過，這簡直就是在否定我所有的價值觀啊。

我早就料到會變成這樣。

嗯，是無所謂啦。

「純以主觀來說的話，除了自己以外的其他人，頭腦全都是有問題的喔。畢竟每個人的腦都不一樣嘛。」

我還是搞不太懂藤原想表達什麼。

「無法否定這一點，真的讓人非常討厭耶。」

「把魔導書改寫成會召喚出那麼危險的魔人，竟然還敢說自己沒有殺意？應該正好相反，純粹就只有殺意而已吧。說起來，爲什麼妳會知道召喚出那麼強大的魔人的方法？正常來說，可以召喚出那種東西的構成式，根本沒辦法寫得出來吧。」

「既然這樣，那就拜託你更有上進心一點啦。之前本來還因爲得救而一度重新看待你的，這下全都毀了。」

「所以，你必須擁有更強的力量。不只是爲了自保，同時也是爲了守護世界的秩序。」

會長宛如想借此重整話題般輕咳一聲。

「不過，總有一天，蘆屋同學你能夠取回失去的記憶。我會把它找回來。」

面無表情的藤原持續批判會長。

「我不是在跟你說這個。」

雖然或許真的是這樣啦……

藤原已經知道當初對魔導書動手腳的犯人就是會長。雖然多半隻是猜測，不過，就結果而言，蘇菲亞還是導出了事實。因爲那傢伙與藤原共有記憶，所以這也是沒辦法的。

藤原對會長投以懷疑的視線。

「你已經忘記蘇菲亞了嗎？要是那個女人重回這個世界，到時要怎麼辦？任憑對方宰割嗎？不是這樣的吧？你得努力鍛鍊，讓自己變強，設法勝過對方纔可以喔。在我看來，那個女人回到這個世界的機率，應該不算太低就是囉？」

「這樣嗎……？該怎麼說呢，謝啦？」

總覺得跟原本預期的相比，現在的情況，規模要更加誇張得多。

會長表情嚴肅地這麼說。

「還有，關於這件事，或許你有着誤解。雖然號稱『連結高階世界的力量』，不過，說穿了其實也就是知識而已。所以，至少現在的蘆屋同學就只是個平凡的魔法師。當然，要是你認真起來的話，大概很快就能精通那些知識吧，跟我們不一樣。」

重新構築她的肉體時，那個地方從一開始就有着印記，絕對不是我刻意加上的。由於服從印記並不是綁定在肉體上，而是源自於與魂魄締結的契約，所以我也無可奈何。原本還在期待重新構築時搞不好有機會一併加以解除，不過果然還是沒有這麼好的事。實在很遺憾。

「已經沒有人能夠忽視你了，千萬別忘記這件事。」

「我就只是想過着沒有太多風波的安穩生活而已……」

「這件事……這個，非常抱歉。那時的我，該怎麼說呢……真的是內心毫無餘裕，那個，對於妳的魔導書做了手腳，也就是說……」

「這樣好嗎？」

「我知道。」

藤原以像是感到無趣的態度詢問我。

藤原嘆了一口氣。

我們兩人都陷入沉思，想不出合理的答案。

宛如鬧彆扭般的語氣，搭配上失望的表情，散發出一種寂寞的感覺。

她怎麼突然出現這種反應？

當我還在思考要怎麼回答時，藤原已經先撇開了視線。

「因爲，其實你自己就已經有了相當大的改變，只是沒有自覺而已。」

雖然我完全不認爲有這回事，但她如此一口斷定。

究竟有了什麼改變啊？

我想不出來。至少，自從在這個學園跟藤原相遇以來，我不覺得自己的內心有過什麼變化。哎，不跟她計較這麼多了。

「藤原就真的沒什麼改變呢。從相遇以來就一～直都是充滿上進心的樣子。這樣活着不會覺得很累嗎？還是說，妳其實是跟鮪魚、鰤魚之類的一樣，是那種停下來就會死掉的類型？」

「別說蠢話了，我就只是有着非得儘快變強不可的理由而已。」

「理由是什麼啊？」

「……我想要取回某樣事物，爲了達成這個目標，有個必須打倒的對象。不過，那傢伙非常強，現在的我完全沒有勝算。但是，我絕對不願意放棄，所以就算得咬牙苦撐，也還是會持續鍛鍊自己。在召喚考試時之所以會想要叫出魔人，其實也是這個緣故。然後，我這種拚命掙扎的姿態，在你眼中，或許就成了好像很有上進心的樣子吧？」

「原來如此。順便問一下，妳想要取回的東西，有那麼重要嗎？」

藤原沒有馬上做出回答。

她輕輕地將手放在自己胸前，彷彿在確認內心之中的心情。

「……是啊。我想，一定是非常重要的吧。否則不可能努力到這個地步。」

「這樣啊，那就沒辦法了。坦白說，雖然我完全搞不懂妳想表達的意思，不過妳就好好努力吧。我會爲妳加油的。」

「這話還輪不到你來說。你自己纔要好好努力喔？……如果不想太早死掉的話。」

她非常順口地提醒我注意這件事。

我重重地嘆了一口氣。

「我不想死啊，真的不想。可惡，既然這樣的話，難道就真的非得努力不可了嗎？」

「妳這是……」

我報以苦笑，用「沒什麼」做爲回答。

「知道了。我纔要請妳多多指教。啊……千影。」

雖然是不容分說的態度，不過好像也言之有理。而且，我也沒有理由拒絕。

結果，關於這次的事件，或許沒有什麼進展也說不定。

千影像是搞不清楚狀況似地偏着頭。

「應該只是我想太多了吧。」

嗯，不過……至少現在這麼想想，應該也無妨吧。

「人生規劃？沒必要誇張到這個地步吧？而且，雖然蘆屋同學你似乎認定這次的事件只有負面影響，不過，我並不是這麼想的喔。你看，經過這一連串的事件，我們多多少少也有些成長了嘛。比如說，像是這個。」

藤原豎起食指。

當然，藤原現在並沒有拿着魔導書，而且也沒有詠唱一大串咒文。

「爲什麼會露出搞不懂的表情啊。聽好了，我跟你可是命運共同體喔？」

「聽好囉？從今以後，我們必須要以搭檔身分過日子，如果一直用姓氏稱呼對方的話，未免太見外了吧。我認爲呢，信賴關係就是從這～種地方開始建立起來的。所以，從現在開始，想太你叫我的時候也要改用名字，知道了嗎？」

「我的力量就是你的力量。雖然打從心底不希望這樣，但是，我還是做好了爲你而戰的心理準備。我會保護你。所以，爲了報答我，你有義務要讓我變強。只要你有心的話……一定可以讓我變得比蘇菲亞、比『神』都還要強。」

「而且，這股力量同時也是你的力量。」

藤原揮動手指，火球隨之射向地面，燒焦了鋪在地上的石板。

「當然囉，只要是能夠成爲自己養分的事物，不論如何都得要將之消化掉纔行吧。」

藤原邊指着她額頭上的印記邊這麼說。

「咦？」

「正如同您所想像的一樣。」

或許是我不小心看得太過專注了吧，她換上不解的表情。

那是現在的我們絕對無法解除的，實在太過於堅固的楔子。

雖然只是短短一瞬間，不過，似曾相識的年幼少女模樣，和千影重疊了。

「喔、哦？」

藤原清了一下喉嚨。

「是嗎？」

不知爲何，她的笑容讓我產生一種懷念的感覺。

我點了點頭。

「跟蘇菲亞融合，體驗過她的記憶之後，我好像也變得能夠運用魔人的特殊技能了。剛纔這就是蘆屋同學你非～常熟悉的，不需詠唱就能發動魔法的技術，以及蘇菲亞所擅長的，運用爆焰的攻擊魔法。」

聽到我這麼說，千影露出笑容。

「這就是所謂的因禍得福吧。」

她的熱忱太過強烈了。雖說這種盡全力追求的生活方式與我的理想差距太大，不會想要效法，不過，能夠做到這種地步，還是值得尊敬。

手指前端冒出紅色火焰。

「就是這麼回事。」

她伸出手指指向我。

藤原拍了拍我的肩。

「混帳。這次的事件，把我的人生規劃搞得亂七八糟了啦。」

對於露出驚訝表情的我，藤原浮現宛如孩童惡作劇成功時的笑容。

或許會有點難爲情，不過應該也很快就會習慣了吧。

或許這樣的想法有點蠢、有點過於樂觀。

以一副理所當然模樣說出這句話的藤原，讓我感受到一種難以言喻的堅強。

藤原突然改叫名字，讓我嚇了一跳，做出了不太明確的回應。

甚至可以說，搞不懂的事、非得解決不可的問題，反而好像變得更多了。

「怎、怎樣啦。」

不過，雖然平時的我絕對不可能這麼想……但是，我有種預感，覺得只要與千影合作，這些問題遲早全都可以獲得解決。

「所以，今後也請多多指教囉？蘆屋同學……不對，想太。」