序章～貝爾森斯托赫市～

「……真的有很多奴隸呢」

進入城市後沿着大街行走，就看見不少左頰上刻有作爲奴隸標記的刺青的人在那裏走着。

只是穿過了稱爲地下通道的區域，就呈現出與『起始之城』不同的面貌了呢。

「這個刺青的作用是防止奴隸們互相勾結，本來好像是把它紋到腳底等等看不見的地方的」

「是這樣嗎？」

聽到我不經意說出的喃喃自語後，剛纔雖說是順勢但還是成爲了我出生以來第一位交結到的朋友的優開始解說了。

「對，麗奈。不過似乎自從領主換人後、對奴隸的管束變得更強的時候開始，爲了便於分辨而把刺青紋到臉上去了」

「哦～」

他真的是博學多聞呢，一般來說玩家能收集到這種情報的嗎？到底是從哪裏得來的呢？優已經很習慣這樣子的VRMMO了吧。

雖說是順勢才成爲了朋友的，不過這真是意想不到的收穫……。看來遇見時不立即殺掉、長期地榨取情報的方針是正確的。

「……話雖如此，那個奴隸標記很帥氣呢？」

「那似乎原本是統率潛伏於這個內海里的怪物的首領，叫做克雷布斯庫爾姆的、像是海龍一樣的秩序神的一柱的象徵哦」

克雷布斯庫爾姆這個名稱也是相當的帥氣呢？或許秩序神是重要NPC【Non-Player Character】吧？

「爲什麼如此厲害的東西會被當作是奴隸的標記呢？」

「……據說祂是內海最快的存在，所以它原本被當成是船員們的護身符，也就是當地的信仰這種程度而已，不過不知從什麼時候起，它就作爲快的事物的象徵在百姓間普及着哦」

「快？」

奴隸很快？快點完成工作、快點從奴隸的身分提升至更高的地位，是這種意思嗎？

「呃，那個……在這個城市裏，奴隸和消耗品沒有什麼分別，而同樣的標記也會用在很快就會腐爛的食物上……換句話說，是很快就會壞掉的物品的意思……」

原來如此？完成不是當作『人』而是當作『道具』呢。

「……奴隸一生都是奴隸、道具就別狂妄自大，這種含意尤其強烈呢。嘛，這是RPG常見的設定」

我放着不知爲何已經很疲累的優不管，開始觀察船上的乘客。雖然還有座位等級之類的差異，但這裏的確有各種階層的人在呢。而且全員都有一個共通點，就是所有人都幸福地笑着。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「……或許可能隱藏着類似奴隸們的地下組織之類的存在呢」

雖然我以爲在我有限的觀察裏，即使有一人浮現出死心的樣子就已經很不錯了，但究竟是什麼在支撐着他們的呢？

「總、總之先上船吧！」

「要僵硬到什麼時候呢？要儘早着手收集情報和做好準備哦」

「我累了……」

「哦？是陌生的臉孔呢，是來觀光的嗎？」

「優，怎麼了？是敵人嗎？要去掉嗎？」

「？你說了什麼嗎？」

定期船正好來了，於是我們就乘上船了。…………爲什麼接待處的叔叔用微暖的目光望着這邊呢？果然去除掉會比較好吧。

「？要做什麼呢？」

原來如此，有定期船呢。畢竟這座城市裏有流向海洋的大河橫跨着、亦有人爲製作出來的支流，定期船當然是必要的。

確實，自從踏足這座城市的時候開始，我就感覺到清掃無微不至地深入到城市裏的每個角落。如地中海沿岸區域的純白色建築羣反射着來自太陽和海洋的光線，構成了這個非常美麗的景象。

總而言之，當我煩惱着在這座城市裏應該如何『玩耍』時，恰好有一個正合適的文化，真是太好了呢。

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「？嗯，也是呢」

「……我決定好要在這座城市裏做的事情了」

伯伯在下一個碼頭下船了。因爲沒有可以交談的對象，不如去看看在划船的奴隸們吧。

「不，什麼都沒有。對呢，是交由奴隸來做的呢，一般來說」

「不過明明這麼年輕，還真是辛苦呢……。帶着沉重的行李、在怪物出沒的地方走很遠的路，會很辛苦的吧……。要喫糖果嗎？」

「好的，再見」

「嗯—，……在城內行駛的定期船怎樣？它會駛過遍佈這個遼闊城市的水路，雖然是公共設施，但我覺得不同階層的人都會乘搭的」

伯伯給了我一顆糖果。看來這是他自己的商店的商品呢。

「優知道哪裏有正好適合的地方嗎？」

我一邊將糖果含在嘴裏，一邊回應伯伯的說話。

「啊，hao」

「你好，要兩張票」

我對着展現出突然之間怎麼了的發愣臉孔的他，露出自認爲最大限度的笑容告訴他。

那麼，首先從哪裏開始打聽好呢？

「目前還只是想像」

…………原來如此，還真是殘酷的理由呢？是道具嗎，是這樣嗎。

「嗯，我認爲這是一個非常好的地方」

「————呃！麗、麗奈？！啊不是這樣的！不是敵人！我只是稍微被捉弄了而已！……去、去掉？」

不管怎樣這是決定好的事項了，立即迅速進行準備吧。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

快要哭泣的人、痛苦難受的人、瞪着這邊的人、心懷絕望的人，這裏有各種各樣的人，但他們的共通點是，一點都沒有露出死心的神情呢。

按照優的建議，我們走往前方的露天接待處。

「那麼，我在這裏下船了。你就不用着急，慢慢地來吧」

「……」

「？你在說什麼呢。這種事是叫奴隸來做的吧？」

「……呼嗯」

噢，這樣可不行。必須好好地應答纔行呢。先把這個興高采烈的感覺繼續保留起來吧。

「好喲！哦，小哥帶着美女吶？是在約會嗎？」

「不用這麼慌張嘛！」

對於就連人們所說的『普通』都無法很好地理解的我來說，應該亦是無法明白RPG的常識之類的事情的，但是……因爲我不是爲了玩『Karman Story Online【KSO】』，而是爲了在這裏『玩耍』纔開始的。更重要的是似乎這裏比之前的城鎮更能讓我感到高興。

哎呀？到剛纔爲止一直在擔心着我、對誰都很溫柔的伯伯，宛如遇上不可思議的事物般感到困惑呢。原來如此，果然奴隸【那些】不是人而是東西呢。不然就不好辦了。

「不愧是優，那麼走吧」

「不過您也是很辛苦吧？在這個年紀還要搬運沉重的行李，不也是很辛苦的嗎？諸如腰部和膝蓋等等的」

他的臉孔誇張地抽搐着，身體亦僵硬起來了呢。難道我的笑容就那麼可怕嗎？

市場裏充滿了各式各樣豐富的商品，行人都沒有對明天的焦慮，擁有不會輸給太陽的燦爛笑容。除了部分人之外。

看來我似乎誤會了呢。接待處的叔叔也困惑地看着這邊。真遺憾。

「…………一想到這種情況會被顛覆過來就令人受不了了呢（小聲）」

「………………我聽到了哦。果然這個人很可怕（小聲）」

「你知道法國大革命嗎？」

因爲優說了『我去買票，請在這裏等一會兒』，所以我就在稍微遠一點的地方等着，但好像發生什麼爭執了呢？

「約、約約約約？！不、不是的！我和她————」

「謝謝」

「而且負責划船的也是奴隸，正好是去認識他們的機會吧？你看，前面就是那個定期船的碼頭了」

我伴同着不知爲何浮現出達觀表情的優，第一步是要打聽資訊呢。

在船上到處張望時，一位慈祥的伯伯向我搭話了，那就回應他吧。

「『……』」

「嗯，就是這樣」

「是這樣嗎？」

「果然如此。你覺得怎樣？這座城市，美麗又富裕對吧？」

呼嗯，要正式地調查一下嗎。或許能夠利用在計劃上呢。