第三章 王妃殿下充滿憂慮。

在暑假也差不多過了一半的時候──

那一天，我在中午過後跑到了街上去。

也沒有什麼特別要辦的事。

只是一個人閒逛到了車站前。

今天家裏的整骨院公休，所以我不用打工。

老爸跟老姐都說有事出門了，所以今天變『晚餐自理』，我也決定出門逛逛。對大部分的人來說今天是平日，所以我也沒辦法去找身爲社會人士的織原小姐。

不過，偶爾過過這種日子也不壞吧。

自從交了女朋友以後，就一直過着各方面都忙碌的日子。假日幾乎不是在約會就是打工。偶爾像這樣，一個人悠哉地在街上閒逛的假日也不錯。

「……呼。」

我在開着空調的涼爽車站中，漫無目的地閒晃。

隨意解決掉午餐，把書店、電玩店、服飾店跟其他想去的地方都大致逛了一圈後，時間也還不到四點。

那麼，接下來要做什麼好呢？

反正都出來了，我想喫完晚飯再回家，不過現在喫有點太早了。既然這樣，乾脆看個電影打發時間──什麼的。

我一邊前進，一邊漫不經心地想着這些，而就在我經過車站裏的藥妝店時，看見了一個意想不到的人。

「……嗯？」

有位女性站在藥妝店的化妝品專區前，正專注地照着鏡子。她整理了好幾次頭髮、又檢查了自己的膚況。

是妃小姐。

織原小姐的姐姐，織原妃小姐。

她最近從老家跑來市區玩，現在借住在織原小姐家，但真沒想到會在這裏遇到她。

「……咦？啊，桃田小弟？」

這也不奇怪，畢竟妃小姐很漂亮啊。

在妃小姐的心目中，我是『25歲社會人士，並且在IT企業工作，是個備受期待的新星』纔對！

「──是不是，要去約會啊？」

「男人坦率的意見……」

她四處張望的模樣相當討人喜愛。

我完全沒有半點惡意，不過無意間的話語，好像層層疊疊對她造成了連續攻擊。

「那個……妃小姐妳──」

我跟妃小姐兩人一起進了車站前的卡拉OK店。

妃小姐像是在說服自己。

「當、當然不是啊！是指那種紙本很厚的簿子……欸欸，怎麼會……你是那種沒看過電話簿的世代嗎……？明明以前家家戶戶都有一本耶……啊。不過你想一下，像是在公共電話亭裏應該有看過吧？」

「嗯、對……我想說，如果你可以給我一些建議就好了。」

在座位上坐下後，妃小姐開始擺弄熒幕觸控式的點歌機。

我轉過身去，便看見她一臉莫可奈何，把我當成救命稻草似地看着。

「不會啦。」

「那個……桃田小弟，我想拜託你一件事。」

「就是人家說的那種……戀愛諮詢。」

「是啊。現在在放暑假，一直到這個月底。」

或許是我不小心盯太久，讓妃小姐注意到了我的視線。

「……這、這樣啊。也是啦。抱歉啊，因爲我完全是歌本世代的人。像我高中的時候，還會把擅長唱的歌曲號碼背下來……」

妃小姐雙手合十並且朝我低下頭。

「被、被你猜中了。不過我跟對方還沒有正式交往，所以可能不算約會吧……我們約好了，等一下要一起喫飯……」

「是、是啊，雖然說是放暑假，其實是指像放暑假一樣長啦！剛好有個棘手的案子剛告一段落，所以現在是可以好好放鬆的時期。我們公司每個人的工時都滿彈性的，能夠自由安排工作時間……」

「咦？」

「不好意思，我聽不太懂耶。」

雖然有些不明所以，我還是告別完接着邁開腳步。

從後面跑過來的妃小姐抓住了我的手。

提到『可以兩人獨處的地方』，我第一個想到的就是卡拉OK店。

我開口說道，同時再次看向她。

見我回問，妃小姐接着說：

我實際上不是25歲，而是15歲，所以別說10歲了，我們可是差了將近20歲。

「就是那個啊。那個……卡拉OK裏一定會有的厚重大本子。翻那個本子查好要唱的歌曲號碼，然後再用遙控器輸入數字預約歌曲……厚度大概跟電話簿差不多。」

平常會在後面束起馬尾的頭髮，今天則稍微燙了點波浪。嘴脣上了濃郁的脣彩。看來妝容也比平常下了更多工夫。

她剛剛完全就是想講處男吧？雖然這是事實沒錯啦。不過就算是事實，也有分可以講跟不該講的啊。

「等、等一下！你還是等一下！」

「啊。嗯，就是……」

她露出慌張的模樣，朝我走過來。

妃小姐有些羞怯又欣喜地露齒笑道。

「現在離我們約喫飯的時間還要很久，只是我不小心就提早來了……啊哈哈，總覺得好難爲情喔。我好像太起勁了。」

與平時方便活動的短褲風格不同，妃小姐今天穿的是露肩襯衫跟長裙。從脖子到鎖骨附近的皮膚實在是耀眼動人。

「雖然不知道能不能派上用場，如果妳不嫌棄，我可以提供一些意見。」

總而言之。

「那個，應該說不太方便在別人面前商量的事……」

「喔……這樣啊。那我走了。」

「哇，真棒。現在的卡拉OK包廂好漂亮喔。哇，電視好大！」

「謝謝你，桃田小弟。」

然而──

況且，我也希望妃小姐能夠找到自己的幸福。畢竟她是我女朋友的姐姐。身爲她妹妹的男友，我也想盡力而爲。

不小心忘記了！一不小心就自然地回答了！

「沒有，我不太來。偶爾會跟學校的朋友……呃，是高中時期感情就一直很好的朋友找我，我纔會來。」

「哦，原來是這樣啊。」

……這是真的。我完全沒有想到其他地方，連一瞬間的念頭也沒有。更沒有爲了『未來』做準備，把適合的地點都找好。

妃小姐露出喫驚的模樣說道。

糟糕，說溜嘴了！

我提起這件事後，妃小姐便重新調整好坐姿。

「沒、沒打過公共電話的世代……！？」

「那麼，妃小姐……妳剛剛說想拜託我的是？」

「我不介意，真的很希望你可以幫忙。」

她跟織原小姐很像，長得非常漂亮。

「是、找我諮詢嗎？」

「要不要到可以兩人獨處的地方去？」

我回問道，妃小姐便羞赧地點了點頭。

「那個、就是……還、還是算了，沒什麼。」

妃小姐的目光不斷遊移，用細弱的嗓音說道。

明明外表看起來是個飽嘗人生酸甜苦辣的成熟女性，不過她緊張的模樣，簡直就像個初次約會的少女，這般反差讓人不禁心頭一暖。

「商量？」

我們在櫃檯辦完手續，拿到了一個裝有麥克風跟房間號碼牌的籃子。

妃小姐露出一臉震驚的表情。

一進到昏暗的室內，妃小姐便眉飛色舞起來。

妃小姐都這麼低聲下氣地拜託我了，我也不好拒絕她。

「桃田小弟，你也不用想太多，只要能告訴我你的想法，就是幫了我大忙了。所以……拜託你了。」

就在我簡單告別正打算離開時，妃小姐叫住了我。

「什、什麼事？」

「我都不記得上次來卡拉OK是什麼時候了耶？桃田小弟，你很常來嗎？」

妃小姐露出彷彿腹部喫了一記重拳的痛苦表情。

「呃……應該不是指手機APP的電話簿吧？」

「這個月底……？你的暑假還真長耶。」

「好、好巧喔……啊哈哈。討厭，被你看到丟臉的樣子了。」

「我當然……也很清楚喔？桃田小弟是沒有跟小姬以外的人交往過的處──啊啊，呃，那個……很有貞操觀念的人，這些我都很清楚喔。」

「不、不會啦，你別介意……說得也是，桃田小弟還是朝氣蓬勃的25歲嘛。跟昭和時代出生的我在常識上有所出入，也是理所當然的……畢竟我們差了將近10歲啊。」

「……不好意思，我沒有打過公共電話。」

「那個……對、對不起。都是我太沒常識了。」

「歌本……？那是什麼啊？」

「……不，沒辦法啦。因爲我完全沒有戀愛經驗。像妃小姐這樣的成熟女性，我哪裏有辦法給什麼建議……」

「再順帶一提……『厚度跟電話簿差不多』的比喻，我也不是很懂。這邊的電話簿……是指什麼樣的電話簿啊？」

我不覺得這有什麼好丟臉的，不過對女性來說，被人撞見自己專注照鏡子的模樣，果然會覺得不好意思嗎？

「咦……桃、桃田小弟，你不知道歌本嗎！？」

「所以，與其說是戀愛諮詢……倒比較像是，我想聽聽男人坦率的意見。」

「桃田小弟，你今天休假嗎？」

「戀、戀愛諮詢？」

我自己說出來都覺得很牽強，不過妃小姐好像一下子就相信了。

「……我、我知道了。」

聽說妃小姐在幾年前離婚之後，就一直是單身的狀態，不過現在似乎認識了新的對象。

「欸欸！？你、你不知道電話簿是什麼嗎！？」

「嗯……等、等等。」

「祝妳玩得開心。那麼，我就先走了。」

妃小姐紅着臉，像是在掩飾羞怯似地笑了笑。

「遙控器也大臺又漂亮耶……現在真的是什麼都變得很方便的時代呢。哪像以前，還得一首一首翻歌本查，再輸入歌曲號碼纔行。」

「我也一樣，最後一次來卡拉OK，是朋友的婚宴續到第三攤時去的呢。不過都已經是將近十年前的事了。最近幾年也沒有什麼朋友會舉行婚宴，大多都是隻邀雙方的親戚簡單辦完而已。」

「啊啊，原來是這樣。果然大型IT企業就是不一樣呢。」

「其實……我有事想找桃田小弟商量。」

「欸。啊……討厭啦。看得出來嗎？」

她開心地綻出笑容後，接着擺出肅穆的表情。

「……剛剛也有提到，我等一下要去約會……對方的年紀比我大一點。這次一起喫晚餐是對方先約我的，然後……等喫完飯之後啊。」

妃小姐說話的表情極爲認真。

「你覺得，我們今天可以做愛嗎？」

「…………」

我該說什麼纔好？

我現在，臉上是什麼表情呢？

就感受上來說……是一片虛無。受到的衝擊太過強烈，反而內心沒有什麼反應。甚至有種腦部因爲負荷超載而罷工的感覺。

「那個……」

「不、不是的，你別誤會！」

我明明什麼都還沒說，妃小姐就已經露出泫然欲泣的表情不停否認。

「不是那樣的，真的不要誤會……只是出自一些複雜的原因。」

「原因……」

「怎麼說纔好，總之我跟那個人之前已經……就是……做過一次了。」

妃小姐露出拚命按捺羞恥心的表情說道。

「咦？已經做過……可是妳剛剛不是才說，你們還沒交往嗎？」

「是、是那樣沒錯啦，不過你想想，也是有那種瞬間的發展或順勢而爲的情形不是嗎？」

「…………」

就算對我說『也是有那種情形不是嗎？』我也不太懂。

唔──要說的話，應該有嗎……？

妃小姐大喫一驚。

竟然罵人濫交熟女？

「退一百步，不對，退一百萬步來說，指責貞操觀念太寬鬆我還可以理解……但是整件事跟熟女一點關係也沒有吧！」

嗚哇啊……怎麼辦？

這完全沒有解釋到吧！？

「嗚嗚……桃田小弟，你好過分喔。我明明這麼認真在找你商量……！結果桃田小弟其實也覺得我是個濫交熟女對不對！」

「竟、竟然有人用這麼過分的字眼罵妳啊？」

「…………」

「哇，等等……這、這樣很危險啦！」

我的確開始覺得很麻煩了。

「呀啊啊啊！」

「啊啊，不對不對，不是那樣……也剛好因爲我的生理期快來了……」

「那個、怎麼說纔好，我覺得交往前要不要發生肉體關係，某部分也是看每個人自己的價值觀……不過，爲了『不想被討厭』這種理由而勉強自己做不想做的事，我認爲是不對的。」

「會、會那樣子嗎？」

「桃田小弟……」

那是無比驚人的觸感。柔軟得像要將手掌完全吸附住般，同時又擁有無窮的份量與彈性。即便隔着衣服也知道。很大。總之就是非常大。就連自詡手掌比一般人大的我，都無法將那樣壓倒性的大小收之掌中。

是這樣嗎？當大人還真不容易呢。

像是一夜情之類的，那種情形。

「總而言之，照妃小姐喜歡的方式做就好了吧？」

「沒、沒關係啦。我知道這是意外，你剛剛是想扶住我對吧？」

「……嗯。這個嘛，就是你女朋友。」

好、好可怕的用詞……

認識的當天……而且還是妃小姐主動邀約的……

忽然覺得一切都無所謂了呢。

「…………」

看着妃小姐露出一臉苦惱的模樣，我開口說道。

就在我鬆了一口氣的時候，妃小姐接着說：「不過。」

「對啊，就是有！很過分對吧！」

「……謝謝，你說得有道理。如果自己不喜歡，也沒有強迫自己配合對方的必要呢。」

妃小姐淚眼汪汪地朝我靠過來，兩手砰砰砰地揍我的胸口。就在我反射性地後仰時──那邊已經是沙發邊緣。

該怎麼說纔好呢。

「就是說啊！不可原諒！」

「不好意思，我很重對吧？」

「……一點也不丟臉喔。」

「嗚哇！」

不過對於一個終於交到女朋友還沒過多久的15歲高中男生來說，這種話題的等級有點高，我完全跟不上。

「對妃小姐說出這種過分的話的，到底是哪個傢伙？」

不過……織原小姐罵得還真不留情面。

「是啊，真的很過分。畢竟男女關係，終究是屬於當事人之間的問題，他人不該對此說三道四的。妃小姐應該也是有妃小姐自己的狀況考量，竟然罵妳濫交……那個人實在不可原諒！」

「……我說。」

「如果是我自己也想跟對方做愛的時候，那該怎麼辦？」

無邊無際的柔軟觸感，支配了我的手掌。

「我也有點後悔，覺得可能是自己……太急性子了吧。而且這件事又被小姬告誡，讓我不由得煩惱起很多事。」

「只是因爲……那個、我們的身體超級契合的！」

在我就快被罪惡感淹沒時，妃小姐開口說。

「我不想讓對方覺得我是個輕浮的女人……不過又怕拒絕了會被對方討厭。況且……像我這種已經不算年輕的女人，如果莫名擺出高姿態，好像反而有點丟臉……」

在摸到女友的胸部之前，就不小心先摸了她姐姐的胸部……

「什麼！？」

與剛剛相同──不，比剛纔還要更強烈的虛無感朝我席捲而來。

「…………不過要說的話，我覺得妃小姐也有應該反省的地方喔？」

她的表情極爲認真。

妃小姐的目光中帶焦慮，接着說道。

「我被一個人……這麼說了，『還沒交往就跟人家發生關係，根本是濫交。妳這個濫交熟女。』」

「欸……呀啊！」

女人的矜持跟性慾所產生的矛盾，讓妃小姐陷入了兩難的局面。

我原本想撐在沙發上的手完全摸空，身體猛然失去了平衡。

「對不起！我……真、真的很抱歉！」

不好意思。現在我要以男友的身分，站在女友那一邊。雖然剛剛有過『必須從敵人手中保護女友的姐姐！』這樣的念頭，不過既然敵人就是女友本人，那我也只能站在她那邊了。

「……嗚、嗚哇！」

妃小姐臉上浮現溫和的笑容，點了點頭，像是有把我的話聽進去。太好了，看來我成功給出了一點能幫上忙的建議。

而是我完完全全，摸到了妃小姐豐滿的乳房。

嗯──成熟的女性還真厲害啊。

「咦？」「啊……」

「好、好吧……我想小姬也只是因爲擔心我纔會那麼說的。其實我自己也覺得……認識的那一天就邀請對方去旅館，可能有點太超過了。」

ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ。

「不、不是的！你別誤會！事情不是那樣……」

與情緒激動的妃小姐相反，我感到心靈正在逐漸枯萎。

或許是因爲我的神色已經超越無言以對轉爲憐憫了，妃小姐看見我的表情，手忙腳亂地開始解釋。

怎麼辦？

比起興奮──我感受到的更是鋪天蓋地的罪惡感。

妃小姐高聲嚷道，含混帶過我的問題。

「貞操觀念跟年齡或者結婚經驗應該是沒關係的。妃小姐自己如果不喜歡，那就應該好好拒絕才對。如果對方會因此疏遠妳，那也只是代表他並非一個好對象。」

我啞口無言。

我懂她的矛盾。理智上雖然明白……但已經有種怎樣都無所謂的感覺。只覺得她高興怎樣都好。

老實說，是這樣沒錯。

「只是啊……我有點不安。在還沒開始正式交往前，就隨便跟對方發生肉體關係這件事……還有。」

「因爲上次已經發生了一次關係，我就想說這次晚飯後，應該也會發展成那樣吧。」

妃小姐一臉難爲情地按住自己的胸部，但並沒有露出怒意，只是揚起了爲難的苦笑。

「爲什麼要支支吾吾的！？所以你是真的這樣想嗎！？嗚、嗚、嗚哇～桃田小弟你這個笨蛋、大笨蛋！」

總而言之，說得直接一點──妃小姐並非不想做，但是又不想讓對方覺得自己是個很好得手的女人，就這麼簡單吧。

「欸、這……」

「這個、那個，總之……跟小姬那樣的孩子交往的桃田小弟可能不太清楚……但女人也是有性慾的喔！」

終於搞清楚狀況的我們，連忙拉開了距離。

「啊啊！桃田小弟，你開始覺得我很煩了對不對！覺得麻煩就隨便敷衍我對吧！」

「當然會啊。畢竟我們是成年男性跟女性嘛。」

「……這、這樣啊。」

「不、不會。」

妃小姐說得一副理所當然的模樣。

就結果來說，我順利扶住了妃小姐──不過現在的重點不在這裏。

真是恐怖的侮辱字眼。

對妃小姐自然很不好意思，此外對織原小姐更有極大的罪惡感。

「你的態度也轉變得太快了！」

「不是，我沒有這樣想……」

「啊……大、大人有許多自己的考量嘛！」

「原、原來是在認識的當天嗎……？」

她那時候是不是喝醉了？

這也完全沒有解釋到吧！？

「那個……」

這樣罵人實在太誇張了，像是要把對方身爲女性的尊嚴連根拔起一樣。

我一往地板上跌，剛纔把重心放在我身上的妃小姐也一起倒了過來。我心想至少要扶住她，便反射性地伸出雙手──

「就是說啊！光是說人濫交就已經很失禮了，還硬要加上熟女，真的不懂她在想什麼！我根本不是熟女啊！才三字頭而已！」

「桃田小弟……你喜歡大胸部嗎？」

「噗！妳、妳在說什麼啊？」

「喜歡還是不喜歡？」

我困惑地吞吞吐吐起來，妃小姐則居高臨下地盯着我看。

「要說的話……喜、喜歡啊。」

「……原來如此。也是啦，桃田小弟應該是喜歡的。畢竟你的交往對象是小姬嘛。」

「也、也不能這樣說，我不是光看胸部而選擇織原小姐的──」

「如果他……也跟桃田小弟一樣，喜歡巨乳就好了。」

妃小姐無視焦急的我，自言自語般低喃。

「那個……我想世界上大部分的男人，都會喜歡巨乳吧。」

「這、這也很難說吧？應該也有些人比較喜歡纖瘦的女性，況且，也有喜歡年輕一點的人……」

妃小姐這麼說道，目光中帶着深沉的不安。

她很認真在爲自己是不是對方喜歡的類型而煩惱。

現在回頭想想，剛剛的戀愛諮詢也一樣──妃小姐一直都很認真。雖說詢問的內容本身讓人有點無力，不過她的真心應該是無庸置疑的。

認真去煩惱、鑽牛角尖，就快被不安所壓垮。

這些我都感受到了，所以──

「……呵呵。」

我不由得笑了出來。

雖然覺得對妃小姐很不好意思，但還是忍不住笑了出來。

「咦？你、你怎麼了？」

「我很期待。」

「如果不是因爲喜歡，妳應該也不會這麼不安吧。」

根本不需要擔心那麼多。

『他也真是的，昨天又變得更猛了……我自己也一樣，在明白我們是兩情相悅以後，各方面都變得無法控制了。一次又一次地，我們就像對彼此的身體有無盡貪戀，不停地做……真的是很厲害呢。』

妃小姐交到了新的男朋友。

妃小姐用有些難以啓齒，但又忍不住想說出來的語氣開口：

只要我們還活在同一個時空裏，就永遠都不可能填平。

喜歡一個人，跟年紀是沒有關係的──

「嗯──比方說……跟小姬的初體驗不小心失敗的時候？」

「我，今天，要告白。」

「我啊，從認識他……就是、覺得他很不錯那時開始，就一直很着急。我很在意自己的年紀，還有離過一次婚的經歷等等……所以一心想着絕對要好好掌握這個難得的機會，拚了命地……」

「不過。」妃小姐接着說。

妃小姐露出有些自嘲的神色笑着說。她似乎很輕易就看穿我所說的漂亮話──只是理想論而已。

她半開玩笑地說，接着放聲笑了起來。

糊里糊塗跟對方有了肉體關係、自己的年齡與離過一次婚的經歷、擔心今後會跟對方變成單純的肉體關係、不想讓對方覺得自己是個麻煩的女人，這些內心的矛盾……種種煩惱，可以說都是杞人憂天吧。

妃小姐開始跟那位男性交往了。

不過──即便如此我還是想說。

無論要做任何事，自己的年紀跟對方的年紀，都會化爲如影隨形的問題──並且是不可能得到解決的問題。

我一直、一直不停在跟自己的不安戰鬥。

高聲地說出口。

「啊啊，不好意思。我只是覺得……妃小姐，妳真的很喜歡那個人呢。」

「…………」

她沉思了一會兒以後，開口說道。

我表面上用無奈的口吻拒絕了她──然而內心卻開始想，如果到時真的失敗就認真去找她商量看看吧。

她在電話那頭氣勢十足地描述這段插曲……都已經講第三次了。我隨口附和道：「真是太好了──」

「告白……」

「……這、這樣啊。」

『昨天，我們該做的還是做了。』

「……啊、啊哈哈。感覺好難爲情喔。我都已經這個年紀了，還一本正經地講出這種話。」

妃小姐點點頭，像是明白了我的說法。

「……那倒是不用了。」

我成爲配得上對方的戀人了嗎？

對方會一直喜歡我嗎？

「……是啊。我也很希望當作沒有關係呢。」

「或許是因爲我太着急了，反而忘了最重要的──最基本的東西也說不定呢。就是『喜歡』他的這種感覺。」

「嗯，我會加油看看。謝啦，桃田小弟。託你的福，我已經下定決心了。真的很慶幸我有找你商量。」

「雖然之前自己煩惱了很多事情，還想了作戰計劃……不過仔細想想，我根本連起跑線都還沒站上去呢。」

自從這輩子第一次喜歡上一個人以後，我每天都活在不安當中。就算已經兩情相悅了，這種感覺還是如影隨形。

『等我們要結婚時，我也會好好把那個人介紹給你認識的。』

這──不是我的真心話。

妃小姐特地打電話過來，與其說是出自之前找我商量的回報義務──更像單純想聊戀愛話題罷了。

殘酷的是，喜歡與不安是一體兩面的──

『哎唷──總覺得我之前煩惱那麼久，真像個笨蛋。沒想到，他竟然早就打定主意要跟我告白。』

『嗯。謝謝你，桃田小弟。』

對方從一開始，就打算認真與妃小姐交往。

「我覺得這是最重要的。」

「總而言之，恭喜妳了，妃小姐。」

就這樣──在八月的某一天。

妃小姐聯絡了我。

妃小姐的嗓音帶着緊張，卻還有幾分解開內心疙瘩的爽快感。

她說話的語氣興高采烈，彷彿置身絕頂幸福之中。

「我根本什麼也沒做啦。」

「我已經不是『公主殿下』的年紀了，所以也不能總等着王子殿下來求婚吧。」

「妃小姐……」

並非沒有關係。

『對啊……呃，不過。』

「……好，我決定了！」

「我太急於得到結果，做的事反而好像盡是在繞遠路。明明是自己膽小纔不敢正面對決，一直以來我卻把責任都推給年紀。」

就結論上來說──非常成功。

她這番話說得跟昨天完全相反不是嗎？我在心中暗道，不過妃小姐的口吻聽起來很幸福，所以我決定不點出來。

這種感覺──我也能切身體會。

「……欸欸？是、是這樣嗎？」

「喜歡一個人，跟年紀是沒有關係的喔。」

『──所以啊，我真的覺得太驚喜了。我到了約好的地點時，突然就看見他拿着玫瑰花束在那裏等！接着他對我說「雖然順序可能反了，但我希望妳可以以結婚爲前提跟我交往」！呀──真是太老套了！老套老套！不過就是這樣纔好！他那種雖然笨手笨腳，卻爲了我而努力的感覺，真的讓我很開心！』

這種事就不用跟我說了。我不想聽啊。這方面的話題，對15歲的高中生來說完全超標了啊。

而且──還是對方先告白的。

妃小姐緊緊握住我的手，目光筆直地盯着我的眼睛看。

『我之前還懷疑他，是不是單純看上了我的身體……現在想想真是慚愧。在我煩惱那種無聊事的時候，他卻那麼認真在思考我們兩人的未來……』

隔天。

正因爲喜歡，纔會感到不安。

「比方說？」

算了，不管怎樣──

正因爲非常喜歡，纔會變得膽小。

「對方是個老實人呢。」

「桃田小弟……是嗎？說得也是……」

妃小姐用沉浸於幸福的口吻說道。

我說道。

她一本正經地把整件事的來龍去脈都報告了一遍。

無論再怎麼祈求，時光都無法倒流，也不可能讓我們返老還童或是青春永駐──因此年齡差距，是永遠無法彌補的鴻溝。

歲月如梭，人沒有辦法回到過去。

我認爲年齡在戀愛關係中，佔了非常重要的一環。

「如果你以後碰到什麼煩惱，隨時都可以跟我說一聲。姐姐會盡全力陪你談心的。比方說──」

我也不由得跟着笑了。

「我有點羨慕那個男人。因爲有妃小姐這樣出色的女性，在如此認真地想着他。」

『果然啊，告白還是要由男方主動比較好對吧。雖然現在都說男女平等，但這種地方還是得讓男人努力纔行。如果男人沒有在關鍵時刻搞定事情的魄力，女人也不會想跟着對方啊。說了這麼多，總而言之就是，女人不管到了幾歲都是公主殿下啦。』

她自言自語般地輕喃，接着臉突然紅了起來。