序章

京都·岚山——

此处为红叶名胜，一到秋天，追寻枫红的观光客就会蜂拥而至。人们会漫步于风光明媚的古都郊外，欣赏着转红的树林。这里就是这样的地点。

而此刻正值秋季。

然而，距离红叶季节正式登场，大约还有半个月。

目前的时期显得有些青黄不接，话虽如此，毕竟岚山原本就是观光胜地，今天依然因为大量的外地游客而热闹非凡。

然而——

此处——日本神祇院的总部则并非如此。

这里没有半个喧哗吵闹的外人，十分清净。

这是一座拥有美丽日式庭院的寺院，即使被指定为世界遗产，冒失的观光客蜂拥杂沓也不足为奇。尽管如此……

以咒术守护日本的组织——

这就是神祇院。

既然如此，张设咒术结界一事自然如同游戏般容易。结界会影响不知晓神祇院存在之人，让他们下意识地迈步转往其他方向……

在这恬静古刹的一隅——

几名老人正在秘密商谈。

「鸟羽宗家的年轻当家……是叫梨于奈吧？」

「在国外畅游了将近半个月，似乎至于回国了。」

「真不像话！身为守护神州日本的神祇官，再没有自觉也该有个限度！女人果然还是女人吗！」

「不过，那姑娘确实是我国首屈一指的高手。」

「而且还强得足以抵御任何事物靠近。因为如此，也只能对她的些许任性睁一只眼闭一只眼。虽然这点令人火大……」

「要是有机会，还真想挫挫她那嚣张的气焰啊。」

青年掀开绢绸，露出内容物，里面包裹着一块看似石灰石的白色石头。

稍微受到欺凌，让青年无言以对。

在尽是老年人或中年人发出的声音当中，一名年轻青年的声音响起。

「但是。如果无法使用就毫无意义哦？」

「诸位理事。」

飞鸟井家的嫡长子、率领熊野乌鸦众的年轻首领、对身为灵鸟『八咫乌』转世的鸟羽梨于奈怀抱郁愤之情的人物——

他握紧拳头，忍下耻辱，同时陪以笑容。

「请放心，吾等熊野咒术师已倾尽全力，找出了能够操控这项神宝的术式。」

「我们熊野乌鸦众虽然没有八咫乌，却也拥有这个。」

他将一份紫色绢绸摆到和室的榻榻米上。

「是。此为吾等熊野乌鸦众秘藏多年的神宝『千岁岩』。说也奇妙，近期它的神力节节攀升，如今甚至不逊于鸟羽那姑娘了——」

身为神祇院大人物的老人一同笑了起来。

「哦……」

「鸟羽那姑娘确实能使用些许『八咫乌』神力，然而，只要没有『主人』的允许，她就是个连随心所欲施展力量都办不到的半吊子。只要掌握这个弱点，想怎么『惩罚』她都行。」

「说的没错。毕竟你们熊野乌鸦众亦为与『八咫乌』系出同源的正统继承者啊。」

在古都的一隅，阴谋的征兆正在蠢蠢欲动着。

「哈哈哈，别提了，这样岂不是让这年轻人感到困扰吗？」

他年约二十五至三十岁间——是在场唯一的年轻人，身穿白色衣服与称作绔＊的神职人员服装，装扮与神祇院总部显得略不搭调。（译注：日式裤群。）

「显然大有来头啊……」

「这并非普通的灵石或咒具，该不会是于某处神祇相关的物品吧……？」

然而，不愧是有资格聚集于神祇院总部的老人，所有人随即感觉到这块石头开始释放出的咒力的凛冽波动——

「办得到这点吗，熊野族长？」

一名老人如此询问，飞鸟井猛闻言咧嘴一笑。

「不过啊，以空间扭曲为首的诡异现象也正在我国逐渐蔓延。为了守护神州日本，今后还是有让『八咫乌』存在的必要。既然如此，最好得尽量避免因为恶作剧，导致那姑娘心绪不悦的情况……」

「当然，如果你能成为取代『八咫乌』的存在，那就另当别论啰。」

这话听起来就像诙谐的玩笑，调侃着虽然向往着八咫乌的神迹，却无法使用的「熊野族长」。