第三章 於黃泉國

1

神祇院總部在旁人眼中，只是一間歷史悠久的古剎——

但此處其實受到摒除旁人的結界守護，單是要識別建築物本身，就必須具備咒法素養才能辦到。總部內外設下了許多層咒術結界守護。

實際上是具備了與城寨同等防護力的場所。

然而昨天，那些守護結界卻遭人徹底擊潰，一點不留。儘管是日本咒術的大本營，其術式卻全被抹消了。

既然如此，就必須賭上榮譽，防止此事再次發生。

篝火在設置於神祇院總部一隅的護摩壇上熾烈燃燒着。

具備出色法力的僧侶、靈能力者、咒術師等圍繞着篝火，整齊劃一且專心一意地吟詠着咒句。

——曩莫三曼多？伐折羅赧？戰拏……

——摩訶灑拏？薩頗吒也？吽恆羅迦？悍漫……

——曩莫三曼多？伐折羅赧？悍……

此爲獻與不動明王之真言。此外，吟詠的術士們還將手指組成複雜的形式，結成印契。他們手結獨鈷印、寶山印、口密印、心密印、火焰印、獅子奮迅印等印契，作爲咒法的糧食。

全是爲了不再重蹈昨天的失敗。

而在院內深處的大廳裏——

繼昨天之後，正持續進行着圍攻八咫烏的寵兒？鳥羽梨於奈的討論。而今天又多了一名來自國外的客人。

「那麼，雖說並不需要獲得各位的同意，但身爲結社『Campiones』的首領，姑且讓我親口報告吧。關於我等結社的成員之一六波羅蓮，與鳥羽梨於奈訂婚一事……」

「你等一下，布朗德裏先生。」

朱利歐？布蘭德裏一如往常，以符合『聰穎的貴公子』形象開口。

而神祇院的一名理事出聲打斷了他。

「鳥羽梨於奈可是堪稱神洲日本珍寶的優秀人才，豈能讓她嫁給隸屬於國外結社不三不四的對象，我絕不允許！」

梨於奈與神祇院的理事們，在昨天也開過會的和室中面對面。

「是啊。不過是在獲得我等結社『Campioness』與六波羅蓮的協助之下達成的。」

「所以說，蓮先生，今天不能做『那個』喔。」

「哎呀，老奶奶，您察覺了啊！」

「但看來聚集於此的諸位老先生並非如此，真是老古板啊。」

他不着痕跡地以平輩口吻回應，但陽那子大人仍面露笑容。

「朱利歐，並非如此。我充其量是從旁協助的角色。倒不如說，六波羅先生——我心愛的未婚夫纔是解決空間扭曲問題的功臣。」

看來似乎沒有問題，其實他一直在拿捏着該在何時從敬語轉爲對平輩對口吻。因爲這樣講起話來比較輕鬆，而且也更容易拉近與她之間的距離。

這兩名教養良好的「公主」，或許很合得來。

「謝謝您又請我們享用甜點。」

神祇院如此融入這道河川，以及即將被晚秋紅葉染上色彩的山景之中，渾然一體。

「事實上，鳥羽梨於奈就已經達成了任務。」

蓮感到狐疑。而溫柔的陽那子大人似乎也感受到同樣的氛圍，皺起眉頭。

雖然相當緊張，鳥羽家的次女芙實花仍開口致意。

「蓮先生，不行喔。那羣可怕的老爺爺嚷嚷着單是重設結界還不夠，又增加了新的機關。」

「因此死人、流血均爲『污穢』；流行疾病也是『污穢』；怨靈或神明作祟也是『污穢』；不幸病倒之後倖存的人也是『污穢』；這起意外本身也是『污穢』……」

一名理事以沉重的聲音開口。

這名青年作神職人員裝扮，但衣着略顯髒污。

而在幾小時前剛跟他們會合的朱利歐，昨晚才抵達關西機場。

曾宣告過要找茬的朱利歐，咧嘴露出果敢無畏的笑容。

卡珊德拉與芙實花大喫一驚，至於連——

蓮規規矩矩地跪坐在舒暢秋風拂過的茶室裏。

「只不過是改革掉也毫無問題的傳統吧。」

他雙眼下方有着深深的黑眼圈，臉頰凹陷，面容憔悴不堪，彷彿大病初癒。

「對，您已經知道了嗎？」

順帶一提，考慮到公主殿下是「外國人」，陽那子大人特地請她品嚐添加了鮮奶油與牛奶、砂糖的抹茶「風味」飲料。

「愚蠢。相撲可是一種祭神儀式。」

「我同意，爲了保留擁有才華的咒術使，血統主義的確有相當程度的效果。然而近年的研究指出，在魔法界家族會誕生擁有才華的術士，原因與其說是血緣，倒不如說是『家風』。重點在於靠自幼接受薰陶建構而成的精神世界，養育符合魔法世界中人的靈魂。」

「可以……吧。」

「沒錯，比如說，現今在世界各地屢次發生的空間扭曲——這種地球與神話世界相連而導致的災害，僅靠『日本的傳統』有辦法對抗嗎？」

朱利歐沉着地開口回應自鳴得意的理事們。

就在他登場的同時——庭院的空氣變得沉重渾濁。

「好的～」

「呵」的一聲，朱利歐的嘴脣微微揚起，浮現若無其事的嘲諷。

「其實這裏有許多老爺爺在說關於你的壞話……不過，我會默默支持你們的！」

「我國與神祇院存在不可侵犯的傳統與禮法，來自他國的無理之輩，沒有資格說三道四。」

因爲梨於奈的雙眼散發着青光。這一次，她刻意解放了全部能力。她藉此散發壓迫感，進一步告知。

說起嵐山月橋是架設在桂川上的名勝景點。

拉丁血統青年持續用看似恭敬、實則輕蔑的態度加以挑釁，理事們則紛紛極力抗爭。

而在桂川中央，突然出現了魁偉的巨巖。

見卡珊德拉正生硬地模仿其他人跪坐，陽那子體貼地提醒。

「那就是能夠防止神話世界滅亡，足以與神祇勢均力敵戰鬥的能力，是甚至連弒神都辦得到、超乎常理的能力。雖說他與我的孩子們應該無法繼承這份能力……但我相信爲了拯救世界與日本，這份力量是不可或缺的。」

「當然可以。你就是六波羅先生吧。事情我聽說了，你就是梨於奈小姐的未婚夫嗎？」

這是一座古老的木造橋樑，全長約一百五十公尺。桂川的水量並不充沛，河裏的沙洲不時會探出頭來，但河面還算寬廣。

梨於奈的手錶顯示時間爲下午兩點。終於到了「那個時刻」。

「那個叫六波羅蓮的人物究竟有何能力……？」

「能夠再次見到老奶奶您，我也非常高興～」

「聽您這麼說，讓我大受鼓舞。」

朱利歐乾脆地回擊。

「諸位理事，六波羅蓮既無天生的靈力，也沒有咒術的天賦。然而，他擁有後天獲得的驚人能力——」

「陽那子大人，有件急事我希望務必獲得您的允許，因此前來打擾。」

不過她穿的服裝不一樣，並非一決勝負時會穿的服裝，而是西裝制服——也就是在特洛伊與米德加爾特穿過的那身裝扮。

「呵呵呵呵，別客氣，我也很高興能夠再見到各位。」

「我認爲只是因爲這裏是日本，就覺得可以靠狡辯來避免外界壓力的想法，略顯樂觀過頭了。各位對於政治實在遲鈍過度。」

「哎呀，是飛鳥井家的……」

「是怎樣的機關？」

「我想起來了，我曾經看過一則新聞——因爲有女子走進禁止女性進入的大相撲土俵，而特地撒上淨化用的鹽。這件事傳到日本以外的國家後，成爲衆矢之的，認爲日本人將女性視爲污穢的存在……」

「你說政治？」

正當蓮感到欽佩時，一名青年來到茶室外的庭院。

他輕易閃過回擊，並發動了反攻。

然而朱利歐卻以極爲平常的模式洗練地發言。

朱利歐環顧着聚集於此的老人們。

蓮直截了當地向溫柔的老婦人請求。

而在他面前的人物則是「陽那子大人」。這位老婦人是神祇院的老大，甚至具備稱作媛巫女的頭銜。她今天仍穿着和服，並請蓮等人享用抹茶與日式甜點。

「哦，跟我的能力相同耶！」

此處爲神祇院總部的一處房間。

「我纔不知道那種事！」

「是針對攻擊結界之人——施加因果報應詛咒的守護咒術喔。」

「所以你昨天才會出手袒護我們啊。再次向你致謝。」

它突然湧現，如同巖壁般聳立，將桂川的水流一分爲二。那塊巨石高度約五十公尺，寬度約高度的一半。

然後——

「雖然不知道是怎麼做的，但是將這神祇院的結界全部消除的人——是你對吧？」

「不，我很清楚。」

卡珊德拉的表情十分開朗。聽到特洛伊公主的話語，陽那子大人也眯細雙眼，露出愉快的笑容。

「我想請教……一個問題。」

不愧是與日本家族交情深厚的布蘭德裏家繼承人。

朱利歐也立刻加以美言。

「好、好久不見，陽那子大人！」

他在機場附近的飯店住了一晚後，就來到位於嵐山的總部了。照理來說，即使有嚴重時差也不奇怪——

「這是個好問題。其實我們已經着手安排，正好打算從現在起實行。」

「謝謝。如果你願意，隨時都可以放鬆隨便坐喔。」

擔任理事的老人全部都倒抽了一口氣。

「沒錯。明明對日本自古以來的『污穢』概念一無所知，還好意思不懂裝懂地大放厥詞。」

只要繞到神祇院總部的後方，就是桂川河畔。

「對了，如果可以的話，我也能稱呼您『陽那子大人』嗎？」

陽那子大人面帶微笑，突然出言提醒。

她的姐姐爲了替她打氣，把她帶來這裏。她身上穿的是當地國中的制服。此外，蓮還有另一名夥伴。

「而鳥羽梨於奈正是六波羅蓮的最佳搭檔。」

「姐、姐夫，您竟然連這麼驚人的事都辦得到嗎!? 」

2

「一名老人在土俵上心臟衰竭，女子爲了替他急救而走上土俵。事情結束後，在土俵上撒了淨化用的鹽，但這並非因爲犯了禁止女性進入的禁忌，而是爲了淨化因不詳之事帶來的污穢——的確可以這樣自圓其說。但是，這點看在各國人民的眼裏，又會作何感想？」

「有一說稱污穢一詞的詞源爲『氣枯』。意即生命活力，換言之，所謂的污穢並非物理性的污染，而是曖昧籠統地指稱『威脅性命的事物』、『令人聯想到生命危機的事物』這樣的概念。」

「我認爲應該是重視政治，將維持血統或傳統置於次要的局面，各位認爲呢？這是爲了拯救諸位的『美麗瑞穗國』免於前所未有的災厄與國難侵襲。」

拉丁民族的貴公子停頓了一拍，繼續說道：

「談戀愛與結婚都該基於當事人的個人意志，這是當今的常識，放諸四海皆準。既然日本也是現代國家，而且是先進國家，自然應該尊重自由戀愛，我是如此認爲的。」

終於輪到自己該發言的時刻，梨於奈流暢地說道：

他應該注意到梨於奈=靈鳥「八咫烏」能夠靠自身意志解放能力的事了。理事們的眼神中浮現畏懼之色。

昨天深夜，青年飛鳥井與烏鴉衆於熊野海邊陡岸執行儀式。

這塊巨石便是當時聳立於該處的岩石，也就是神寶「千引巖」的主體。

巨石以神祕力量成功跨越了空間，從熊野瞬間轉移到京都嵐山。

正是受到飛鳥井猛的呼喚——也就是剛走進神祇院的熊野烏鴉衆所招致。

巨石「千巖引」開始散發駭人的瘴氣，略帶白色的煙霧在此應該也會召來死亡。而且那遠比蓮等人在幾天前所目睹的瘴氣來得不詳許多、污穢許多。

「飛鳥井先生，你打破了禁忌吧？」

「這是爲了向鳥羽梨於奈，以及在此處的兩個奇妙人物報仇。請你見諒，陽那子大人。」

「哎呀，你甚至盯上了蓮先生與卡珊德拉小姐……」

「我們必須守護家族的名譽！」

飛鳥井某人跪拜在地，回答聲音僵硬的陽那子大人。

這名熊野出身的青年，今天莫名籠罩着陰鬱的氣場。

若要以顏色比喻，絕對是黑色。那是堪稱不詳且令人不快的氣息。或許是因爲如此，芙實花「噫！」一聲縮起身子。

「芙實花，你怎麼了？」

「那、那個人的身邊籠罩着強烈的瘴氣……簡直就像地獄之門開啓，他讓自己的身心都沉浸其中一般……」

「跟我不久前在東京見到的那個傢伙一樣嗎？」

「啊，這讓我想起來了！蓮大人！這位大人一定就是我們之前在東京見過的男人，不會有錯的！」

與膽怯的芙實花相反，卡珊德拉跟蓮顯得十分鎮靜。畢竟所跨越的殘酷戰場數量與等級截然不同。

另一方面，陽那子大人與名叫飛鳥井的青年則態度嚴肅。

「陽那子大人，請您務必允許我在這神祇院解放女神伊奘冉的神祕力量！」

憔悴到令人不忍卒睹的飛鳥井，以跪拜在地的姿勢傾述。

「面對危害性命的惡行，報復女神將下達神罰——願正義之制裁降於汝身。」

「那個嗎……」

「怎麼會，竟然如此輕而易舉地將不動明王地火焰——」

陽那子大人愕然失色，痛斥飛鳥井某人。

中場短劇正在上演，但差不多是自己善盡「主角」職責的時候了。

「他是擁有神祇權能的『弒神者』六波羅蓮，今後還請多多關照。」

充滿威嚴的年長與中年理事們；多達十幾人的常駐職員；連自稱監察官的清秋院真希也在；還有陽那子大人與鳥羽芙實花——

「不會有危險的，你在這裏稍微等一下。」

「我之前也讓你見識過『千引巖』吧？但這次可不是當時的碎石子，我等熊野衆集結了全力，將神寶本身搬運來此了！」

「蓮先生!? 」

緊接着——

就在流經總部旁的桂川那邊。

自大地湧現的異形竟多達八隻。

「因爲似乎要發生更爲棘手的糾紛了。如此一來，神祇院的權貴也無暇牢騷抱怨了吧。」

蓮低語。

而六波羅蓮此時用從未來的岳父那裏借來的懷錶確認時間。下午兩點，時間終於到了。

「蓮先生，你的那份力量是……」

水汽亦從地面蒸發，塵土飛揚。

「陽那子大人，抱歉，關於你剛纔的建議，我就當做沒聽見了。畢竟接下來就要執行『誇張地讓神祇院的人們見識力量差距』的作戰計劃。還有，這位大哥，梨於奈現在正在忙……只有我能當你的對手，不好意思啦。」

利爪獠牙，而且身軀龐大，約有三公尺高。

「真是誠惶誠恐……」

其容貌極爲駭人，嘴脣大大裂開，兇猛至極；長髮糾結，蓬鬆且散亂。

「哦，日本的喪屍動作並不遲緩啊……」

陽那子大人看着眼前誇耀勝利的青年，搖了搖頭。

「不準。那並非人類足以駕馭的神威！」

雖說是鳥羽家的女兒，但她似乎不如姐姐有膽量。這也難怪，畢竟梨於奈就各方面而言都超乎常理。

「真不愧是梨於奈，辦事果然周到。」

不過卡珊德拉連閃都沒閃，而是好奇心旺盛地窺探着火焰。

「弒神者——？」

「我接下來會試着淨化遭死亡瘴氣污染的大地與空氣——」

他開始稍微集中注意力。哎，沒有必要使出全力。

降臨至六波羅蓮身上的災厄，可能可以保留半個月左右。

蓮從屋頂仰望天空，露出笑容。

昨天——

「就各方面而言，神祇院這邊的事應該就此告一段落了吧？」

就在芙實花擔心地吶喊時，蓮早已逃離了。

即使遭到斥責，青年也絲毫不感畏懼。

「這全是爲了對鳥羽梨於奈下達制裁，請原諒我！」

蓮以意念與翱翔天際的未婚妻溝通，點了點頭。

身爲火與日之精靈的八咫烏，灑落太陽的精氣。

她變成八咫烏，此刻正悠然地飛翔着。然而，由於天空不知何時烏雲籠罩，讓她耀眼的身姿格外顯眼。

蓮帶着和氣的笑容，硬是介入兩人之間。

看來儘快解決比較好。他獨自走到庭院裏。

陽那子大人與飛鳥井某人愣在那兒，顯得不知所措。

飛鳥井某人在庭院裏咂嘴，但他很快就重振精神，用力朝某個方位指去。

朱利歐也來到陽那子大人身旁。

「哦，梨於奈也出來了。」

「哈哈哈，如果是從黃泉比良坂帶來的怪物，想必能對抗八咫烏與其嘍囉——哦、哦哦哦哦哦!? 」

才咬了兩口，青年就失去了上半身，肉體僅剩腰部以下的部位。熊野的咒術師就此被自己召喚出來的怪物奪去了性命。

幸運的是在神域·米德加爾特累積的「庫存」——弒神者·沃邦侯爵施放的衆多雷擊還有剩餘。

「藉由弒神以篡奪神祇神聖權能的戰士——弒神之獸。如同吾等結社『Campioness』的始祖一般，被尊爲魔王的存在……」

「似乎是正義與制裁之火焰呢。當我凝視着這火焰，內心就浮現了戰神的尊姿。那位神只有着青色皮膚，全身上下籠罩着火焰！」

爲了讓未來的小姨子放心，蓮對她說：

「這正是所謂的因果報應呢……」

芙實花與陽那子夫人以緊張的聲音大喊。

因爲他們很清楚，單是這種程度的火焰無法灼燒弒神者的肉體。實際上，蓮也稍稍提升魔力來抵消正義的青白色火焰。

蓮在不知不覺間消除了施加在神祇院總部的衆多守護法術，而這次只要以自身意志作出同樣的事情來即可。

「雖然可憐，但這是他咎由自取啊……」

「哦，是怎樣的神祇哩？」

然而，他面對陽那子大人的神情卻顯得目中無人。原本和藹的老婦人瞪着他的臉，嚴厲斥責。

「姐夫，快逃啊！」

他靠女神涅墨西斯的敏捷鑽過八隻鬼女的襲擊，並輕鬆一躍衝到神祇院的屋頂上。

畢竟是京都嵐山的古剎，原本即將正式迎接紅葉季節到來纔是，然而——

那衣衫襤褸的身軀確實是女性所有，然而肌膚卻如屍體般蠟白，全身散發着刺鼻腐臭——

「姐夫危險！滅火器！還有，得趕緊避難纔行!? 」

在神祇院外，聳立着一塊如巖壁般的方形巨石。

衆人以驚歎的眼神凝視着跳上屋頂的六波羅蓮。

蓮從屋頂上俯瞰着他們，兀自低喃。

陽那子大人一改原本溫柔且淘氣的老婦人神情，斂起神色。

「嘖！還是老樣子使用着奇特的術法。不過，等着瞧吧！」

八隻黃泉醜女同時撲向蓮。令人喫驚的是鬼女們的速度迅如閃電。

鬼女伸出其強壯的手，用力抓住飛鳥井青年。

這神祇院的庭院是受到精心照料的日式庭院。

「竟然讓黃泉醜女顯現，你究竟是何居心!? 」

蓮放鬆肩膀的力道，換取體內的力量——匡啷。他如同打碎玻璃般，再次漂亮地破壞了諸多法術。

回過神來，才發現已經有許多人走到神祇院的庭院。

金色鳳凰正緩緩飛越充滿瘴氣的嵐山一帶的上空。從她大大伸展的雙翼散落到地面上的是數量驚人的「火星」。

「……看來跟上次的有點不同啊。」

奪走生命的冥界瘴氣充滿此地，最終招致衆多死亡。

拉丁民族的貴公子出聲致意，陽那子大人聞言喫驚地雙眼圓睜。

青白色火焰直達天花板，猛烈地席捲整座茶室。然而，無論是茶室內部或驚慌失措的芙實花等人，都沒有因此燒起來。不愧是神罰火焰。

「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 姐姐姐姐夫，還有卡珊德拉小姐，得趕緊逃跑纔行！黃泉醜女是日本神話版的喪屍啊！」

而且罪魁禍首仍在吟詠着咒語。

僅有蓮和卡珊德拉一如往常，態度自然。

「我想是的。」

喀嚓！喀嚓！

「正因爲如此，才能與『八咫烏』抗衡！」

「鬼女」竟從充滿瘴氣的大地湧現而出。

蓮與卡珊德拉冷靜地評論，身旁的芙實花則發出慘叫。

接着——蓮注意到一件事。

因爲跪坐在茶室榻榻米上的蓮，全身上下燃起了青白色的火焰。

耳畔響起的低語聲是梨於奈的意念。

在這瞬間——

蓮將食指與中指在臉部前方併攏，吟詠因果報應之言靈。

鬼女從他的頭頂咬下整顆頭。

長在院內的樹木，葉片轉眼間散落，樹幹也變得細瘦乾枯。

他讓其中一發從天而降，將黃泉醜女悉數燒燬。

陽那子大人以顫抖的聲音讚歎。

蓮本身也欣賞着燃燒自己身體的青白色火焰，深感欽佩。

……經蓮日後確認，這種異常狀況不僅限於神祇院，而是幾乎將整個嵐山地區捲入。

「這就是這裏的人設置的『因果報應』嗎？」

飛鳥井青年則渾身散發着悲壯氛圍，充滿堅定不移的決心。

「竟然將作爲冥界之蓋祭祀的神寶帶離原本的土地！想遭天譴也該有個限度，知不知羞恥啊！」

「敬畏伊奘冉，於您尊前誠惶誠恐祈求……沉睡於天地間命之御靈，此刻共同祭祀獻祭與您，降下大神靈妙之大神德！」

由於爬上屋頂，蓮也發現了。

在流淌於神祇院後方的桂川之中，聳立着一塊巖壁般的巨石。那是理應不存在於此的事物，肯定是仰賴魔法或奇蹟，從某處拖來這裏的。

而由於瘴氣從巨石傾瀉而出——

周遭一帶的植物盡皆枯萎。

「看來今年想在這一帶欣賞紅葉是不可能的了。」

「若是隻有今年就好了……」

梨於奈那宛如卡珊德拉預知凶兆般的意念傳了過來。

3

神域·黃泉比良坂

如果是地上的人類，應該會如此命名這個神域。

既然這裏也是神話世界，自然居住着衆神，並將神話中的一節以「此刻正在發生之事」的形式重現。

實際上，只要是日本人就必然知曉的故事正在上演。

「吾沒伊邪那美啊，孤來迎接你了，一起回去吧。」

「吾之夫君伊邪那岐啊，這句話真是令人欣喜不已。但很遺憾，我無法達成這項請求……」

此處爲地底深處，乃受到黑暗統治的領域。

因此亦被稱作夜見之國等。

這名隻身潛入通往地底深處洞穴的男人名爲伊邪那岐，乃創造日本國土的建國父神。

這個洞穴在中途被石門阻擋，無法繼續前進。

從石門的另一頭，傳來他的亡妻建國之母伊邪那美的聲音。

「我心愛之人，您爲何沒有早點前來？留下您一人墜入黃泉國度已數月有餘……我嘗過黃泉國的食物，早已染上污穢了。」

女神伊邪那美哽咽地泣訴。

雅典娜與異國女神面對面。

死者女神如同吟唱童謠般反覆同樣內容。

「吾之夫君，我恨您！既然如此，我一定會一天絞殺一千名地上人！」

長槍就這樣貫穿了正推着巨石、試圖封住黃泉比良坂的男子身軀。

「來自外國的公主啊，倘若不會失禮，請容妾身獻上回禮致謝……」

「難不成你是吾妻——伊邪那美嗎？」

在死者伊邪那美的命令下，釋放出一羣鬼女。

其名爲黃泉大軍。

「請您放棄吧，我不能以污穢之身返回地面上。」

建國之父伊邪那岐就此等候了許久時間，等待了一天以上。然而，無論他等了多久，妻子都沒有回來……

「黃泉醜女啊，快追！」

「哦哦哦哦——!? 」

「但我有一個請求，千萬不能開啓隔開我倆之間的門扉，我不想讓您看見自己墮入黃泉後的模樣……」

「……心愛之人，我也想回到您身邊。雖然不知道能否談成，但且讓我去和黃泉之神商量，請他允許我回到地面上吧。」

迴歸地上——葦原中國的女神伊邪那美開始吟唱。

「孤在地面上還有許多事必須完成！吾妹啊，就讓我以道返之石封住黃泉比良坂的入口吧！」

伊邪那美先行至意。

丈夫趁隙繼續朝地面前進，死者伊邪那美進一步派出追兵。

由建國神祇所上演的壯闊夫妻吵架。

痛苦的呻吟聲便是伊邪那岐死前的最後一句話。

父神伊邪那岐放下心來，誇耀勝利。

這名女子的身軀爬滿無數蛆蟲，模樣極爲駭人。但雅典娜並未被外表所矇蔽，而是看穿了其本質。

作爲回應，黃泉國的惡鬼接二連三從大地湧現而出。

「你應該是偉大的冥府女神，統治遼闊地底死之國的女王。願美麗貴體之德望與魂魄永葆幸福……」

說出奧菲斯之名的貓頭鷹無畏地竊笑。

建國之父伊邪那岐推起「千引巖」。

在燭光映照下，他目睹的是——一具女子腐爛的屍骸。

就這樣，他終於找到了。

「不需要。接下來你就隨心所欲行事吧。如此就足以幫上雅典娜，對於妾身的宏願有所助益了。」

「妾身要繼續踏上旅途了，加油吧。」

伊邪那岐爲了尋求妻子而開啓門扉。地底的黑暗阻擋在前，他取下插在頭髮上的木梳，折下其中一根梳齒，點上了火，作爲燭光。

父神伊邪那岐扔出除魔髮飾與木梳。

擁有駭人容貌與強健身軀的醜女自大地湧出。女惡鬼總數多達幾十只，眨眼間便能奔馳千里。

接着，自地底施放的八道雷霆炸飛了封閉門扉的巨石，腐爛至極的女神緩緩現身。

她腐爛的全身上下纏繞着雷霆火花，轟隆作響。

有隻貓頭鷹從半空中鳥瞰這一切。詩人奧菲斯——古希臘神話中所描述的這號人物是一名豎琴高手。他爲了帶回亡妻而前進冥府，卻以失敗告終。「在回到地面上之前，絕不準回頭，只要辦得到這點，就將妻子還給你」——儘管冥府之神黑帝斯如此囑咐，他卻沒能遵守約定……

「哦！」

「呵呵呵呵，無論東方還是西方，都有類似的故事啊。」

心愛的妻子說完，就離開前往黑暗深處。

他吟詠除魔言靈，同時將桃子扔向黃泉大軍。

「由衷感謝您出手相助。」

「什麼，你是!? 」

「大雷、火雷、黑雷、析雷、若雷、土雷、鳴雷、伏雷——吾子八雷神啊！」

「夫君啊，您想上哪兒去——！」

「呵呵呵呵，如此甚好。」

駭人的衆多死者畏懼除魔桃，發出慘叫。

原本衣衫襤褸的她，服裝也變成符合女王身份的白色系服裝。

就在黃泉比良坂的入口旁，有塊高大得必須仰望的方形巖壁。名爲「千引巖」，由於需耗費千人之力才得以搬動，因而得名。

父神伊邪那岐也不服輸地回應。

「孤會每天創造出一千五百人來！」

亡妻大發雷霆，而違反約定的丈夫則態度驟變——

「既然如此……」

被雷霆纏繞，身軀腐朽的黃泉女神嚴肅地開口。

「我明明叫您不準看的，您爲什麼要看啊啊啊啊啊啊!? 」

石門微啓，讓丈夫伊邪那岐得以清楚聽見她悅耳的聲音；也確實看見門後，在黑暗中啜泣的女子身影。

背後長有貓頭鷹羽翼的少女雅典娜——宙斯的公主神投出黃金長槍，不偏不倚地刺中伊邪那岐。

逃跑，逃跑，建國之父一個勁地逃着。

下一剎那，飛往天空者化作古希臘女神。

「我終於回到地面上……回到中津國了！」

「夫君啊，被您看見了……」

他背對昔日的妻子伊邪那美，竭盡全力地奔馳。

她身上的膿瘡與腐爛的身體開始一點一點地痊癒，逐漸變回如絲綢般光滑細緻的白皙肌膚。

雅典娜留下鼓勵的話語離開。

「啊，伊邪那岐，吾之夫君啊！」

女神伊邪那美化爲凶神惡煞，怒不可遏地追趕着丈夫。

然而，環繞着女神伊邪那美的瘴氣與負面氣息依然如故。

「夫君，您好無情！」

此外還有腐爛的衆多死人自地面爬了出來，其數量驚人，竟是多達一千五百隻的大軍。

他以神祇的強壯力氣，一點一點地推動了巨石——

他仰賴燭光的光芒，朝洞穴深處前進，尋找着妻子伊邪那美——

「對於您祝福之言靈，妾身感激不盡。」

「沒什麼，妾身也有自己的意圖，你無須視爲欠下的恩情。」

成千上萬只黃泉醜女，以及比黃泉醜女多上千萬倍的黃泉大軍，他們是侍奉死之女神伊邪那美的屍鬼。

接着，建國之父注意到生長在坡道上的桃樹。

雅典娜降落在她的面前，從背後長出的貓頭鷹羽翼消失了。

「您不是答應了我嗎……」

於是，黃泉比良坂的入口就此被「千引巖」封印，將地底冥府與地上永遠隔絕開來——理應如此。

「汝等——淨化祓除！」

「少囉嗦，妖怪！吾妻伊邪那美的靈魂早已煙消雲散了！」

「夫君吾愛，汝國之民，日絞千名。夫君吾愛，汝國之民，日絞千名……」

女神的聲音自即將被巨石封住的洞穴傳來。

「你在說什麼？失去了你，孤寂寞不堪！吾等夫妻打算建立的國度也尚未完成啊？」

他們四處竄逃，就此撤退。

「哦，在這國度中，也有奧菲斯的同類嗎？」

八道雷光自女神腐爛的全身上下釋出。

全身的皮肉腐敗掉落，白骨暴露在外。而且在她腐爛的身軀上，還爬滿無數蛆蟲，發出雷鳴般的轟隆聲響。

我心愛的夫君，就讓我一天絞殺一千名您的子民吧。

「總之，這可說是千載難逢的好機會。同樣身爲女子，就讓妾身出手制裁這薄情且自私的丈夫吧。如此一來——」

出現的正是原爲建國之母，如今成了黃泉女神的伊邪那美。

「既然如此，吾妹啊！」

這支軍隊乃是由冥府誕生的八雷神率領的兇猛死者大軍。

「哦，明眸之公主神殿下，您看起來似乎是名旅人。」

他竭盡全力逃了出去，將昔日的妻子遺棄在黑暗洞穴的角落，獨自朝着地面向外衝。

「我唯獨不想被您目睹這腐爛的身軀啊！」

儘管被如此大軍追趕，父神伊邪那岐仍勉強逃到連接黃泉與地面的坡道——黃泉比良坂。

「沒想到墜入黃泉之人，竟會如此污穢至極……」

死亡的女神隱身於黑暗中，啜泣了一會兒後冷靜下來。

以藤蔓編成的髮飾長出紫葛，而木梳長出竹筍，黃泉醜女們於是狼吞虎嚥喫起那些植物。

嘎啊啊啊！嘎啊啊啊！嘎啊啊啊！嘎啊啊啊！嘎啊啊啊！嘎啊啊啊！

黃泉惡鬼們在地上飛奔，一旦發現活人就加以絞殺。

狼吞虎嚥地啃食柔軟的肉，啜飲吸血，嚼碎骨頭。

不分獸類或人類，只要是活物就殺害、啃噬、殲滅。他們徘徊至天涯海角，不留任何一個活口。

地上的某個角落均充滿瘴氣，所有植物都枯萎了。

山脈、河川、海洋亦失去生命的光彩。

太陽被黑暗吞噬，巨大海嘯襲擊皸裂的大地。

此爲世界末日的開端——

於是，在迎接終焉的神域「神域·黃泉比良坂」正中央——

「呵呵呵呵呵，此地既已滅亡，妾身留在此處也無事可做。」

在女神伊邪那美周遭，無數光輝如星雲般顯現。此爲人類世界的魔法師稱作「空間扭曲」的事物。

黃泉女神躍入其中。

4

空間扭曲——

無數光芒彙集於直徑十幾公尺的半球體中，如同星雲般璀璨。

此爲往來神話世界的出入口，是異世界的門扉。而它此刻出現在流經京都市內的桂川水面上。

在出現於神祇院的黃泉醜女全滅的十幾分鍾後——

熊野烏鴉衆與飛鳥井某人不知從何處換來此處的巨石，突然間轉變成空間扭曲。

接着，有人闖入了神話世界的門扉。

「竟然有這種事……」

闖入者正是變身成藍色燕子的鳥羽梨於奈。

映入眼簾的景色正是「毀滅」一詞的具現。放眼望去，直到視野邊緣之處全充斥着海水，此處曾遭逢大洪水襲擊。

得儘快回到地上——日本的關西地區纔行。

真希與陽那子大人異口同聲地說。蓮歪了歪頭。

「女王？那是怎樣的人？」

卡珊德拉將手指伸向芙實花手上的手機。

不知何時，年長的媛巫女·陽那子大人已經來到他身邊。

此處理應是京都市內的嵐山地區。

當然，她之所以笑並不是因爲有趣，而是因爲面臨遠超出自身氣量的考驗，在束手無策之餘露出了空虛的笑容。

「六波羅，如今的事態就連我們神祇院也無法應付了……」

「姐、姐夫請看這個……」

光是粗略掃視，就有將近百座小島在波濤洶湧的海面上漂浮。

影片開始播放。地點應該是京都市內吧，在觀光客衆多的大街上，出現了自己剛纔面對過的日本神話怪物黃泉醜女。只有一隻。

「你說的一點也沒錯，蓮先生。」

「這裏是已經崩毀的世界嗎……」

「伊奘冉尊——創造日本國土的建國之母。換言之，是神祇。」

在神祇院總部的庭院裏，這個祕密組織的成員嘈雜騷動着。

「哎呀。這是『影片』呢。」

海面上，呈褐色的渾濁海浪席捲翻騰着。

衆多豎穴式房屋與農田；看似櫓的木造建築——應該是神殿；此外還有看似被兇暴猛獸咬死的人類屍體、屍體、還是屍體……

聽見芙實花的報告，蓮低聲嘟噥。

「那並非人類。」

陽那子大人面帶微笑輕聲回應。

手機熒幕上映出的社羣軟體搜尋了「京都」一詞。

梨於奈以藍色燕子的模樣飛翔着，嘆了一口氣。

她的雙眼噙着淚水，露出恐懼與憤怒交雜的神情；另一方面，身爲強國特洛伊的公主、熟知戰場的卡珊德拉則凜然開口：

蓮沉思着。

「誰知道呢？我認爲自衛隊的隊員應該無法應付。」

然而，六波羅蓮仰望天空道：

「是的。其實，我們剛纔接到來自大坂的報告。不僅是黃泉醜女、黃泉大軍……甚至連率領死者的女王也現身大坂了。」

這些陸地上仍留有「不久前有人類在此生活的痕跡」。

「嗚嗚嗚，真是太殘忍了……」

黃泉醜女一再地啃咬路人臉部、咽喉、肩膀，撕咬皮肉並咀嚼着。

「我想，能夠守護市民免於這種怪物傷害的，應該是神祇院——這裏的人們的職責吧。」

他感慨地低喃。

「對，理應只存在於神話領域的女神大人於我們所在的世界——日本顯現了。我想應該是這名女神大人，將黃泉之國的喪屍帶來這裏的。」

偶爾會有塊「陸地」如浮油般漂浮在海上。

「所以說！空間扭曲點也出現在大坂及奈良了！」

「監察官」清秋院真希也跟在她後方不遠處。無論是肩負監督蓮的未婚妻職責的她，或者陽那子大人，都露出心事重重的表情。

「簡直就像進入某處的神話世界時一樣。」

梨於奈從人類的服裝及建築樣式等加以推測。

「比奈良時代還早……與以稻作爲主的生活紮根時的日本極爲相似……換言之，這裏曾經是日本神話的時間嗎？」

那隻喪屍緊緊抓住了路人。

目睹過於悽慘的影片，芙實花捂住了嘴。

「嗯～喪屍出現在京都街上、喪屍來襲、人們被喫掉……剛纔的日式喪屍也出現在這裏以外的地方了嗎？」

這裏已經是失去陽光，遭到黑色雷電與腥風侵襲的世界。

「蓮大人，保護這個國家的士兵身在何處？雖然僭越，但我也想出手相助。」

繼續在此逗留也只是浪費時間。梨於奈硬是以嘆息排除同情與空虛感，拍動燕子的翅膀飛翔。

而且，已經滅亡了。

「三重、和歌山那一帶也是……但這並非最嚴重的問題。」

這個神域已經迎接了終焉。

看起來是座小島，不過早已與海底失去聯結，無依無靠地漂在水面上，任憑驚濤駭浪推動着。簡言之，就是大地的碎片。

今天早上原本是晴空萬里，如今天空卻被厚重的烏雲籠罩。而且不時會響起雷聲，並降下漆黑的閃電。該處吹着微溫且混有瘴氣的風。

蓮一邊注意着他們的動向，緩緩走近鳥羽芙實花——他未來的小姨子身邊。芙實花將手機遞給蓮，手不住顫抖着。