特別篇 夢幻祕湯

希爾維亞等人離開了帕茲，晉級典禮的慶典氣氛也已逐漸平息。自妖精之鄉返回之後，就這麼立刻着手準備晉級典禮的我，也總算可以歇一口氣了。哈哈哈，今天我絕不會從自己的興趣房間裏動彈一步，絕對！從牀鋪起身的瞬間，我便在腦中放聲大笑，並暗自下定決心。當然，我的表情及舉止絕不會顯露出我的想法。

「主人，您從一大早就相當愉快呢。」

爲我更衣的艾斐爾不經意地如此說道。哈哈哈，就算切斷了意識交流，也依舊瞞不過艾斐爾啊。嗯，我早就知道了！

「因爲終於能久違地專注於打造新裝備，以及調整哥雷姆了。艾斐爾妳今天也放鬆一下如何？畢竟發生了許多事，可以休息時就該好好休息。」

「謝謝您。那麼我就恭敬不如從命了！我雖然很想這麼說，但有一樣東西得先交給您。」

「嗯？」

當我確認已經更衣完畢的時候，艾斐爾從懷裏拿出了某樣東西。

「這是信嗎？」

「是的。我一大清早便收到擔任門衛的哥雷姆聯絡。經過確認之後，發現來訪的人是前來參加晉級典禮的托勒傑使者。」

「托勒傑……也就是椿大人的部下嗎？」

又送信來了啊。那位女王大人送來的郵件異常地多。我總會彬彬有禮地回信，因此我們甚至都快變成筆友了。不過內容大致上都與挖角有關，所以信件來往的內容已固定爲挖角→拒絕。

「即使想委婉拒絕，但我能想到的回覆內容差不多已經到極限了。話雖如此，請人代筆又很失禮……」

我凝視着國章封蠟，以及用墨筆寫成且字跡格外優美的『椿』字，並催促還有些昏昏沉沉的自己清醒過來。

「不如先閱覽信件內容再做考量吧？或許是和挖角無關的事也說不定。」

「……也對。」

姑且先確認一遍內容，然後邊喫早餐邊考慮吧──我一面如此作想一面拆開信封，接着閱讀內容……嗯？

「………」

「……那個，主人。您怎麼了？」

「不，只是裏頭的內容有點令人意外。」

「令人意外，是嗎？」

「哦哦，真不愧是王！」

不，我到現在還對你的騎士道精神一頭霧水。莎拉的意見很中肯。

「哇……！啊，不。遵命，我馬上去。」

只見安潔滿面通紅，後半段已經小聲到幾乎聽不見。前輩啊，捉弄安潔也請適可而止。

◇　　　◇　　　◇

「安潔啊。」

「哇哇，用鎧甲蹭臉很痛啦，傑拉爺爺！」

「拜託您，請讓我請有薪假！最近一直沒有獲得回報的我，終於迎來了一次大好機會！」

「這次雖然可惜，但我會找其他機會邀請妳們倆的。我保證。」

安潔一反剛纔寂靜無聲的模樣，猛然站起身來，接着慌慌張張地衝向里昂的辦公室。糟、糟糕，戳臉頰太超過了嗎！？如果她向里昂報告我性騷擾，不曉得里昂會向我提出多無理的要求！從剛纔開始就從遠處偷瞄我們的前輩，不要豎起大拇指，露出一副「終於出手了呢」的表情！

「嗯，我想邀妳一起去。」

「呃～什麼什麼？優惠期間可享有幻之湯旅館包場服務……嗯，旅館？」

「主人，不如邀請安潔小姐如何？平時她便經常幫助我們，晉級典禮時也備受她關照。」

畢竟晉級典禮那時她幫了我們很多忙，況且工會的工作應該也讓她疲憊不堪。雖然不算是代替上次說好請她喫飯的邀約，讓她和我們一起轉換心情倒也不錯。的確是個好提案。

屆時就是我自掏腰包了。我一定會不在乎花費，安排一套豪華行程。呵呵呵。

當我邁向隊伍最後方準備排隊時，我和另一名工會女職員四目相對了。我和對方沒說過多少話，僅見過幾次面而已，但記得她是和安潔感情很好的職員。只見女職員恍然大悟似地拍了一下手，不久之後便快步走向櫃檯內側。她前進的方向是安潔的櫃檯。

我在閒聊一會兒之後切入正題，告知了安潔關於溫泉的事。從工會今日的狀況看來，由於晉級典禮的影響，人潮都聚集到了帕茲，職員們的工作也比以往更加繁重。尤其安潔的櫃檯已大排長龍，累積的疲勞度想必更甚於其他人。如此一來，能療愈疲勞的溫泉正是上上之選。身爲朋友，我由衷地想推薦她參加旅行。但問題在於安潔是否能撥出時間。與基本上行動自由的冒險者不同，工會職員在這方面似乎很嚴格。

「凱爾哥，這張住宿券上寫着包場耶。搞不好我們可以包下整座溫泉喔。」

安潔紋絲不動。只有我獨自說個不停，她卻連點頭都沒有。彷彿在恍神，一動也不動。她、她是怎麼了？就算要拒絕，也希望她能做一點反應。

……安潔又使盡全力開門了。

我邊享用早餐，邊等待全體集合至食堂。不知該說是預料之中抑或是預定和諧，最後起牀的人果然是玫璐妃娜。置之不理的話，她甚至會睡到下午，因此我們決定毅然決然地把她吵醒。不曉得剛起牀的猛獸會做出什麼事，所以我們是抱着討伐S級怪物的氣魄來執行這一項任務的。不用擔心，擔任前鋒的是曾經熬過玫璐妃娜特訓的我。幸好只犧牲我的一條手臂就解決了。

「咦？」

信封裏隨信附上了住宿券。信上還寫道這並非作爲一國之君，而是以一介友人的身分獻上的賀禮。哎呀哎呀，我一直深信椿大人是個爲朋友着想的摯友。這回我就以朋友的身分不客氣地收下了。雖說總共5張信紙當中，剩下4張都是關於挖角的內容，但今後還是要繼續與椿大人永保友誼關係纔行！

「嗯。抱歉，艾斐爾。可以幫我把大家召集至食堂嗎？邊享用早餐邊說吧。」

──總覺得她一看到我，好像就忍不住嘴角上揚。

「……工。」

我在安潔面揮揮手，接着戳了戳她的臉頰。

不是包下溫泉，而是包下了整間旅館？

我在治療手臂的同時，將目光投向排列於餐桌上的『托勒傑幻之湯，免費住宿券』。

「我深知這次邀約很唐突，但我希望能優先邀請安潔妳。地點是──」

「似乎是托勒傑的椿大人，爲慶祝我們晉升S級而贈送的祝賀禮。」

「不要！王啊，莎拉居然想叫老夫脫光！」

「凱爾文、先生。我來爲您辦理事務，這邊請。」

「工？」

縱使把牠們當作家人帶去，旅館應該也會視之爲寵物吧。若對方允許那倒無妨，但現在的亞歷克斯光看外表可是隻猛獸。五星級旅館願意接收嗎？

「溫、溫泉旅行？」

先把愛孫成癡的傑拉爾擱一邊，居然提供包場服務，椿大人可真大方。仔細想想，一面盯着初次見到的傑拉爾真面目一面泡溫泉，肯定也無法靜下心來。對我而言也可說是幫了大忙。還是先仔細確認一下住宿券吧，上頭應該也寫了預約日期纔對。

「我認爲沒問題。那間旅館的接待對象盡是些性情古怪的貴族，應對客人提出的各種難題對他們來說已是家常便飯。只要知道您是召喚士，旅館應該也會寬容以待纔對。不過以防萬一，最好還是先確保克洛索及亞歷克斯那份優惠券比較妥當。多出來的份我會喫個精光。」

「沒錯，托勒傑的溫泉。」

「真是的，主人和傑拉爾大人都太寵琉珈了……」

「………」

「嘿嘿，既然主人說到這地步，那就無可奈何了～嗯，無可奈何！」

玫璐妃娜老師開始滔滔不絕地說出詭異的發言。哎，停下來好嗎？再繼續說下去，要拒絕她挖角就會變得相當困難。拜託讓我保留一顆無知的心。

優惠券期間近在眼前，好事不宜遲。用完早餐的我，立刻動身前往安潔正在工作的冒險者工會。敞開熟悉的門扉之後，嗯，如我所料。櫃檯小姐安潔正在櫃檯接待冒險者。唔～由於慶典剛結束，工會人很多呢。尤其安潔的櫃檯更是大排長龍，只好乖乖排隊了。

「溫泉啊。溫泉已經睽違很久了，或許會對腰痛有效。真教人期待。」

「但、但是……」

「算了算了，沒關係的。」

不過，真沒想到溫泉這個詞彙竟能讓安潔如此欣喜若狂，或許她比我想像中更疲憊。這下暫時得欠椿大人一份大恩情了。

「我已確認過住宿券，優惠期間爲明日起1周左右。若趁今天或明天利用傳送門前往托勒傑，到達時間應該正好。每張優惠券可供1人使用──因此能去的人數總共9人。」

「不行啦，爺爺！這份禮物是爲了褒獎在冒險時大展身手的主人們，所以爺爺你非去不可！」

我拿出信封裏的信，對着艾斐爾扇了幾下並拿給她看。

原來如此。雖然覺得最後那句纔是玫璐妃娜的真心話，但還是先相信她吧。聽起來也很合理。

「是你輸了，傑拉爾。」

「哎呀，這可真厲害。看樣子她真的在這段期間內包下了整間旅館。而且幻之湯在托勒傑可是五星級旅館，據說各國王宮貴族及富商的預約已排到好幾個月之後。托勒傑王究竟用了什麼手段……」

「這樣沒關係嗎？我好像插了好幾個人的隊呢。」

「好突然啊！？」

◇　　　◇　　　◇

「這已經是既定計劃。我已經下定了決心，絕對不會改變。」

「不能這樣，琉珈！」

相對於打算讓出自己那張優惠券的傑拉爾，依莉及琉珈都斷然拒絕。只差沒說出「不顧主人及他的家人簡直是無稽之談，有愧於女僕之道！」令人意外的是琉珈。或許她也像艾斐爾及依莉一樣，逐漸萌芽出身爲傭人的尊嚴了。

「9人啊。這個嘛，有我、莉歐、艾斐爾、莎拉、玫璐和傑拉爾對吧？……亞歷克斯和克洛索怎麼算？」

反正也不是立刻出發。只要這段期間，請她們兩人以女僕的身分努力工作就完全沒問題了。好，這件事已經談妥。剩下的問題是最後1張優惠券該怎麼處理──

「真的嗎？……啊～既然這樣的話我就忍忍吧。泡溫泉前可要仔細洗乾淨喔。」

「同樣要泡男湯的我其實也想阻止你……你不是能實體化嗎？會給其他客人帶來困擾的，你還是死心脫光吧。」

哦，有反應了。

「OK～既然如此，就把亞歷克斯牠們的份也保留下來。這麼一來就是8人份啊。嗯～可以的話，我也想把依莉和琉珈一併帶去，但優惠券不夠……」

「工會長，失禮了！」

「『凱爾文先生如今已是位居冒險者頂點的S級冒險者，受到禮遇是理所當然的。呵呵。』……前輩是這麼說的。剛纔就任凱爾文專用負責人的我，獲得了這個權限。是的……」

……呼。看來安潔是去找里昂申請休假了。就這樣，我成功避免了最壞的事態。

「那個，安潔？」

「安潔？安潔小姐～？」

瞬間笑逐顏開的艾斐爾，難得地急忙離開了我的房間。嗯，今天從一大早開始就很幸運呢。

「幹得漂亮，莉歐！真不愧是My乖孫！My Angel！」

「您說、什麼……！？唔唔，只好棄車保帥了。王啊，把老夫的份讓給她們──」

「發、發生什麼事了？安潔妳氣魄逼人啊……」

「嗯，我也贊成。若沒有其他人選，就決定邀請安潔吧。可以吧？」

「若要同行的話，應該得做一些準備。屆時就由我方儘量配合妳的行程──」

「怎麼會，不能讓主人您費心──」

「溫泉？」

「不──行！」

「記得那名冒險者，在帕茲當中算是相當高階……」

「嗯、嗯……」

「………」

排在隊伍最尾端的我，在安潔的帶領下移動到了空位。安潔似乎也略顯動搖，差點脫口說出平時的遣詞用字。

從很久以前我就在想，工會職員該不會比部分冒險者更強吧？像我也經常被安潔打敗。

唔，本來想着里昂有可能出門了，但看來他正穩穩地坐在辦公室內。安潔做出那種反應，就算不願意，也讓我忍不住在意起來。於是我便坐在座位上，豎耳傾聽里昂辦公室內的聲音，觀望……不，「聽」望事情的發展。

「唔……」

「這樣的話還剩1張優惠券，要邀請誰纔好？」

工會女職員在安潔耳邊低語幾句之後，安潔似乎也注意到我了。之後女職員又拍了拍安潔的背，半強迫性地搶走安潔的工作位子。綻露燦爛笑容的她，就這麼揮手目送安潔離開。櫃檯人員突然換人，讓疑似是安潔粉絲的冒險者打算開口埋怨。然而滿面燦笑的女職員卻釋放出無言的壓力，鎮壓了櫃檯。

──咚！

「就是說啊。請別在意我們，好好療愈身體的疲勞吧。」

兩人負責看家時也很辛苦，本來打算順便讓她們充電一下的。

「工會長、工會長！」

「傑拉爾，你該不會打算穿着鎧甲泡溫泉吧？我曾在文獻裏讀過，溫泉是袒裎相見的場所。這次你就認命，脫個精光吧！」

「王、王和莎拉，你們想讓老夫捨棄騎士道嗎……！」

◇　　　◇　　　◇

安潔在極力說服之下戰勝了里昂。她決定參加之後，我們便順暢地進行出發的準備。翌晨，在冒險者工會地下集合完畢的我們，於傳送門前做出發前的最終確認。

「好，準備好了嗎？」

雖說就算忘了東西，只要拜託在宅邸待命的克洛索分身，便能經由保管箱取出。不過這畢竟是旅行的醍醐味，所以也無可奈何。

「哼哼～那當然囉！」

「我也沒有忘東西……吧。」

「我已經購買了托勒傑的美食導覽，隨時都能出發。」

「琉珈，雖然大家又要出門不在家，但妳要健健康康地過日子唷。和爺爺約好囉。」

「我知道了～」

有些人光是確認一下行李，就得意洋洋地堂堂佇立着；有人則是擔心地再次進行確認；還有人不知爲何流下口水；更有人無視我逕自道別着。反應千奇百種。

「凱爾文，謝謝你邀請我。因爲太過期待，我昨天都睡不着覺呢～」

身穿便服的安潔揉揉眼睛，看起來有點困。不過與身上輕便的衣裳相反，安潔手上的行李相當多，看來她是真的滿心期待。

「很高興妳能這麼說。」

「嘿嘿……雖然一定程度預料到了，但果然是大家一起去呢……」

「嗯？怎麼了嗎？」

「不，沒什麼～」

「是嗎？啊，對了。安潔妳不如也用保管技能寄放行李吧？那麼多應該很重吧？」

「咦咦，這樣不好意思啦～」

她嘴上這麼說，卻同時把鼓得滿滿的包包遞了出來。真是個精明的人。

「安潔小姐，行李我收下了。」

「嗯。麻煩妳了，小艾斐爾。」

無頭鎧甲正一面哼着歌，一面在我身旁清洗自己的鎧甲。不曉得事情緣由的第三者，目睹這景象究竟會作何感想？不，別想太多了。我是來放鬆心情的。貴爲S級冒險者之人，怎能在意這點小事。現在得專心一意地刷洗亞歷克斯的黑毛纔行。

若要認真打造溫泉的話，大多數設備都能用我的綠魔法設法解決……但既然要做，我希望連細節都毫不馬虎。要是有具備卓越建造技術的人在就好了。

貴爲惡魔王族的莎拉，態度果然大方自然。不過我總覺得那句話好像用錯地方了。

「哇，好壯觀的澡堂！」

「嗷嗚──」

「啊，我想到了一個好主意。把宅邸的澡堂魔改造成溫泉吧。」

「汪！」

「啊，看見了！」

「關於移動方式你無須擔心，妾身已經依人數安排好前往旅館的馬車了。」

◇　　　◇　　　◇

傳送門的大門順利敞開了。

「雖然因爲工會的工作而路經溫泉附近好幾次，但我沒有泡過呢。」

「真的。這是我精心製作的。」

「沒什麼，其實原本是妾身要去的，但突然有急事抽不開身。難得的祕湯，與其作廢不如讓凱爾文你們使用更好。」

「嗯哼，就照汝等的意思去辦吧。」（譯註：日本古代武士語。）

「哦，多麼精美的甜點啊。不過妾身的嗅覺聞到了一股氣息……它告訴我在此享用的話會讓妾身顏面盡失。」

「真是個好點子。椿閣下似乎相當中意您，不如向她請求協助如何？她應該很樂意幫忙。」

「您有急事啊？」

被工會長里昂這句話刺傷心靈的我，就這樣與大家穿過了傳送門。

「………」

我們又談了一會兒之後，椿大人便爲了處理工作而離去了。從前來到托勒傑時，我也獲得了與椿大人深交的機會。而椿大人竟以工作爲優先……看樣子相當十萬火急呢。

「安潔就拜託你囉，凱爾文。務必謹記，這次可千萬別再引發問題了。」

椿大人離去後，另一名負責帶路的女性走了過來。我們在她的帶領下，搭船橫渡了環繞托勒傑城的海。抵達陸地後，他們安排的馬車已停在眼前。每輛馬車都如王族專用馬車一般極盡高貴，而且還帶有托勒杰特有的和風設計。

「路上小心～」

「啊，真的耶。招牌上有寫。我看看，浸泡於數十種幻之湯之一的這座美人之湯，能夠獲得美肌效果。肌膚會更加光滑剔透，脣瓣愈發水潤彈嫩。」

「哦哦，凱爾文！雖然是透過影像，但妾身也拜見了晉級典禮。看來你比之前更有出息了呢！」

好了，使用傳送門的手續全權交由安潔處理，我只要將工會證舉向臺座就行了。我拿出閃耀虹色光芒的工會證，一面於腦海描繪托勒傑的風景，一面將之設置於臺座，接着再自動注入一定量的魔力。托勒傑那方的王宮魔導士，此刻應該也同樣在灌注魔力。

「傑拉爾，進去前要把鎧甲洗乾淨哦～」

──啪沙。

從浴衣開始從零製作，或許會是一番大工程也說不定。不過這裏已經有完成品，艾斐爾肯定能縫製出如出一轍的浴衣。

──喀啦喀啦。

我裹上浴巾，並讓克洛索乘在肩頭。此刻正是敞開門扉的時候！

「真的嗎！？」

穿越門扉抵達托勒傑之後，椿大人已帶着護衛士兵等候着我們。

◇　　　◇　　　◇

不出所料，如信裏一般的你來我往又要上演了。接下來……

「用不着做那種事，玫璐小姐的肌膚也已經十分美麗了。而且妳的食量那麼大，身材卻苗條纖細。妳看，像這樣──哇，怎麼回事，未免太光滑了吧！好柔嫩！好羨慕！」

「我也是初次體驗，實在教人期待不已。」

「應該吧，但完全沒有印象了。」

「好棒的溫泉～」

「還真是周到呢。」

「好，OK了。」

「我、我會努力……」

「哦～好驚人的熱氣。完全就是溫泉街的氛圍呢。」

「知道啦，嘿咻！」

我將行李放置於房內，緊接着來到了溫泉。混浴？不不，我乖乖地選了男湯。只有艾斐爾和莉歐倒還罷了，現在安潔也在場。之後我再獨自去泡吧。

「要不了多久你們就會知道了。既然凱爾文你已晉升S級冒險者，今後恐怕會有很多事得拜託你。不過現在就盡情在托勒傑遊山玩水吧。」

我回頭望向旅館，只見大批穿着淡紫色和服的接待員已出來迎接我們。受到歡迎是很令人開心，但那幅光景實在太過震撼，令人不禁懷疑是否動員了整間旅館的工作人員。仔細想想便能知道，滯留這裏的期間，整間旅館都被我們包了下來。換言之，客人只有我們。若對象是王族的話，受到這般禮遇確實可以理解。但身爲庶民的我怎麼樣都無法習慣，實在冷靜不下來。

「嗯。」

「哈哈，不過之後的挖角攻擊八成也會很恐怖～」

◇　　　◇　　　◇

「是這樣嗎？我倒是沒什麼感覺。」

更衣室似乎能直通戶外，自高處眺望的景色絕美壯觀。濃郁到深不見底的乳白色溫泉徜徉於巖造浴池之中，彷彿在催促我快點進去。等等，得先把身體洗乾淨纔行。這是我的鐵則。圍繞浴池一側的高聳柵欄對面，恐怕就是女浴池吧。也就是說，新天地就近在咫尺。偷窺？不不，我怎麼可能做出那種事嘛……就說不會了。

「……？是，我們就恭敬不如從命了。」

「……將泉水喝下去的話，效果應該更卓越吧？」

「看來沒問題了。」

「凱爾哥，裏面……！」

「呼～……」

是不惜取消老早就預約好的旅館，也得優先處理的公務嗎？王族果然很辛苦。

我們無意識地輕嘆一聲。啊啊，溫泉萬歲。連身體深處都溫暖了起來。

傑拉爾用手拿起頭部，舉向四面八方觀望周遭。不行，果然還是會在意。

「唔……」

「王啊，您還沒脫好衣服嗎？老夫已經準備萬全了！」

「哎呀，凱爾文你泡過溫泉嗎？」

我總覺得她這番話別有深意，令人有些在意。提到要拜託我的事，八成是高階怪物的討伐委託吧。難道像以前那隻邪龍的怪物又現身了嗎？嗯～如此一來，回程之後又能增添一些樂趣了。

「比不用脫衣服的你更慢不是理所當然的嗎！」

身爲美食家的椿大人，對艾斐爾料理的熱衷程度不亞於挖角人才。就讓我用喫一口就會感動到痛哭流涕的和果子來轉移話題吧。

「咦？啊、啊嗯……請、請不要、揉……」

「汪……」

「竟、竟然是榻榻米……！？」

因爲莎拉她們來到女浴池了。身爲紳士的我們不會偷窺，那種行爲是邪魔歪道。僅享受隨自然之風傳遞而來的水聲以及嬉鬧聲，這才符合禮儀。只要垂下眼簾……你聽，從聲音便能感受到她們正準備踏入溫泉。

「都是多虧了椿大人鼎力相助。前些日子承蒙您認可我晉升S級，真是非常感謝。沒想到您還願意邀請我們前往溫泉。」

「這對惹人厭的胸部是怎樣──！？裏面塞了棉花糖嗎──！？」

靠目光心領神會的我和傑拉爾進入無我狀態，就這麼融入自然之中。我們竭盡所能抹滅一切雜音，使每一條神經專注於心中之眼──心眼。我也用眼神催促亞歷克斯照做。

「還可以啦！」

「路上小心，主人。」

「那究竟是什麼樣的嗅覺啊……話說回來，椿大人。這張優惠券的旅館，位於可以徒步走到的地點嗎？若有地圖的話就幫大忙了。」

我們在搖晃的馬車中度過了數小時，話雖如此，其實幾乎沒感受到晃動。上回乘坐馬車時的車伕路多先生確實技術卓越，多虧了他，當時我們坐得相當舒適。然而這次的舒適度又更加提升了。據車伕所言，這輛馬車是托勒傑祕藏的特製品。告訴我們這件事的當下恐怕已稱不上祕藏了，不過托勒傑的技術比想像中更進步。正如日本新幹線技術位居世界頂峯一般，流着同樣血脈的托勒傑制馬車或許也具有同樣地位。

「這是挑釁嗎？是在挑釁我嗎？嗚嗚嗚，小艾斐爾，玫璐她好過分～」

「哦哦，全都是露天溫泉啊。而且好寬敞！」

「王啊，您發覺了嗎？」

我們在一片祥和的氛圍中走下馬車。領路人告知會在我方指定的日期前來迎接之後，我們便與她道別了。數颱風雅的馬車沿原路返回，就這麼消失於溫泉的熱氣之中。

前來餞行的依莉賢淑地低頭致意，琉珈則揮手道別。喂，那邊的黑騎士，都一把年紀了別像那樣拚命揮手。

石造的道路與櫛比鱗次的風雅木造建築映入眼簾，四處都有熱氣嫋嫋升起。溫泉特有的氣味撩動鼻腔。不知是不是錯覺，就連僅保有知識的我，都不禁湧現一股懷念之情。我渾身的細胞彷彿都在歌頌着溫泉的美好。

「……沒什麼。」

「那個，安潔小姐？」

「……唔。」

「「呼……」」

「是嗎？老夫從剛纔開始便感受到一股熾熱的視線，難道有野生猿猴在嗎？」

「哇，安潔小姐。突然抱上來讓我嚇了一大跳。」

「其實我也泡過。非常舒服唷～」

腰部裹上浴巾的傑拉爾已經將手搭在更衣室門上，與亞歷克斯一起等候着。明明我已經叫他先走，他卻從剛纔就一直吵吵鬧鬧。不過全身鎧甲的人直接浸泡於溫泉裏，那景象實在有點離奇。即便在這寬廣的世界中，恐怕也只有這裏能看見這幅光景。啊，不對。真要有心的話在宅邸裏也看得見，但我可不打算主動去看。

「王啊，怎麼了？」

「不、不，這很難說吧？」

凝望窗外的莉歐語帶興奮地高喊一聲，於是我也看向外頭。

整輛馬車居然都鋪設了榻榻米，這也一樣是托勒杰特有的設計。不過並沒有強制大家跪坐。

「大家一起泡澡感覺真好……哎呀？這溫泉似乎有各式各樣的功效呢。」

「唔嗯，對吧對吧。那麼你有沒有意願擔任椿親衛隊的名譽顧問──」

「啊，這是艾斐爾特製的新種類甜點。請用。」

「不行啦，安潔。再這樣下去艾斐爾會受不了的！更何況女人的價值不在於胸部──」

「「莎拉小姐（姐）纔沒資格這麼說！」」

「等、等一下，怎麼連莉歐妳也……別一步步逼近我，慢、慢着！」

「呼，記得這之後就是晚餐時間了吧。真教人期待。」

「玫、玫璐，救命──」

──柵欄另一側傳來陣陣喧囂聲，使浪漫逐漸浸染我心。

「只要豎耳傾聽──」

「──黃色的聲音就在那裏。」

「真棒啊，嗯。」

「唔嗯，着實風雅。」

我們兩名紳士盡情享受着溫泉，身與心都獲得了療愈。漂浮於水面的克洛索似乎也心滿意足。

「話說回來，王啊。老夫泡在這溫泉裏也會有美肌效果嗎？」

「應該能更容易卸掉攻擊吧？像這樣，滑一下。」

◇　　　◇　　　◇

這裏是大宴會場。以我們的人數來說，旅館提供的用餐場所實在過於寬敞，恐怕比我們平時使用的宅邸食堂還大10倍。料理已陳列於這大房間之中，我們則在坐墊上等了幾分鐘。女性打理儀容的時間，肯定比先一步離開澡堂的我和傑拉爾久（然而玫璐妃娜卻搶先抵達了）。之後艾斐爾及安潔也陸續到場，接着只要靜候莉歐及莎拉到來即可。

先來拜見一下料理吧。不愧是足以吸引各國重鎮的祕湯，晚飯餐點也極盡豪華。肉、海鮮、蔬菜、各式山珍海味──每一道都是托勒傑產的最上等品。不愧是號稱世界首屈一指的產業國家，果然名不虛傳。目睹用那些食材調理而成的料理後，艾斐爾從剛纔就一直按捺不住想大展身手的慾望。回家再說，艾斐爾。回家再說。

「至少得把味道偷偷學走纔行。不惜用盡全力。」

艾斐爾用看向獵物的眼神凝視着料理。看來這種情況下，完美女僕是不會停下腳步的。怎麼說呢，真是令人佩服的上進心。

「您啊，您啊。可以開動了嗎？可以吧？我快要無法控制自己了……」

被下令乖乖等着的女神大人，也與艾斐爾從不同意義上盯着眼前的獵物。若艾斐爾是忠實遵從主人命令的獵犬，玫璐就是將一切吞噬殆盡的巨龍。坦白說，我沒自信能壓制住她。莎拉和莉歐，妳們快來吧！

「久等了～我們顧着喝泡完澡之後的牛奶，所以遲到了。」

「還問我什麼事，當然是關於凱爾文啊～我都那麼積極進攻了，他卻一點！都沒有察覺～！」

「嗚～我明明沒喝酒，卻覺得頭腦昏昏沉沉，又輕飄飄的～……」

「您啊，我臉上沾了什麼嗎？」

「呼～溫泉無論泡幾次都如此舒服。」

「因爲妳一直努力不讓自己醉倒……難道反而因此無法放鬆嗎？」

「真的嗎～我還有機會嗎～？」

同一時間，宴會場──

莉歐將嘴浸泡於溫泉之中，吹出小小的泡泡。她畢竟擁有剛健技能，應該無須太過操心……但爲以防萬一，稍後還是請玫璐爲她製作藥吧。

「那麼再一次，爲慶祝我晉升S級與各位的努力──乾杯！」

「什、什麼事，安潔？」

「嗯，還可以……」

「在我眼裏看來倒像是狼吞虎嚥……」

身穿浴衣且臉龐紅潤的莉歐來了，莎拉也和她在一起。趕上了！

「傑拉爾先生～你聽我說嘛～」

「「「「「「乾杯──！」」」」」」

那之後我們拜託接待員保留最低限度的預算，將剩餘的錢全都投注於今後的料理上。這是爲了安慰玫璐妃娜，亦是爲了儘量制止試圖挽回這份懊悔的女神之進擊。這可說是必要的犧牲，反正從另外一個角度來想，享有國王等級的過度禮遇也只會讓我們感到困擾。總而言之，這下全員就到齊了。

◇　　　◇　　　◇

「這是我玫璐最大的失算……泡完澡之後的牛奶……我居然忘了喝！」

「有、一定有！當然有機會！畢竟安潔妳既是美女，又很可愛！」

「是氣泡水啦。我也是會從失敗中學習的，纔不會做出喝酒那種傻事呢！」

儘管玫璐妃娜明顯喫下了超出身體容量的料理，她的腹部卻絲毫沒有膨脹，腰圍依然和往常一樣纖細苗條。食物們究竟消失在這副身軀的哪裏呢……？真是謎團重重。

「莎拉，我姑且確認一下……妳那杯裝的不是酒吧？」

衆人各自拿起盛了酒與果汁的杯子，並一齊站起身來。

「不過妳真的是無論喫多少，體型都不會變呢。」

安潔不斷地埋怨着遲鈍的凱爾文。

哎呀，糟糕糟糕。凝視着玫璐時，我不小心把心聲說出來了。

遲些說明了，這裏既非男湯亦非女湯，而是所謂的混浴。之所以比先前的溫泉稍顯窄小，也許是出自於旅館方貼心的考量吧。此刻我正與艾斐爾、玫璐、莉歐及莎拉一同泡澡。安潔在宴會上醉得不省人事，目前交由傑拉爾來照顧。儘管我們作爲友人交情至深，但再怎麼樣也無法邀請她一起洗澡。平常我在宅邸時便會和艾斐爾及莉歐一起共浴，莎拉也已經是我的女朋友，玫璐則自稱爲我妻子，所以不成問題……不，自稱妻子合格嗎？勉強還行吧？

悅耳的玻璃碰撞聲奏響，衆人舉杯同慶。啊，對了。喝之前得先確認一件事。

這件事暫且不論。其實是因爲玫璐妃娜聲稱「月夜下入浴也別有一番風味」，我們纔在她的請求下於睡前泡澡。不過這有一半隻是場面話，想喝泡完澡的牛奶恐怕纔是玫璐妃娜的真心話。畢竟她當時那麼懊悔。不過就算這樣，也希望她別再像那樣超乎想像地瘋狂進食。女神大人，悔過自新吧。

看來玫璐妃娜老師似乎是水果牛奶派。不，這個嘛，嗯。畢竟她一心期待着晚餐時間，纔會率先來到宴會場，把牛奶的事忘得一乾二淨。原來她這麼想喝啊？

「之後再泡一次溫泉吧？」

「嘿嘿嘿，你過獎了啦……纔怪～！不過啊，傑拉爾先生你聽我說哦～不管我怎麼樣進攻──」

宴會持續到了很晚，夜幕已然降臨。由於旅館坐落於深山，傳入耳際的僅有蟲鳴聲。雖然有幾盞能照亮四周的光源，但高掛夜空的明月卻更加夢幻而炫目。

「真好喝！想不到托勒傑還有這麼奇怪的風俗！」

翌日，完美地宿醉的安潔，幾乎整個上午都痛苦呻吟着。另一方面，莎拉及艾斐爾的肌膚似乎特別光滑細緻。大家都驚呼溫泉見效了，而貌似被榨乾的凱爾文，卻在背地裏一副筋疲力竭的模樣。

這種說法反而令人感到很不妙。不，我可不是在說笑。

莎拉也和莉歐一樣，將嘴浸泡於溫泉當中吐着泡泡。明明沒醉，她的臉龐卻像放下來的紅髮一般通紅。目睹那表情的瞬間，我的心臟彷彿被緊緊揪住似的。喂，我該把這澎湃的心情發泄到哪裏去纔好？

「悔過自新吧。」

莎拉則罕見地相當安靜，太過安靜甚至令艾斐爾不禁感到擔心。她並沒有喝醉，反而還把豎起的旗徹底粉碎，直到最後都保持清醒。

「難道是被氣氛影響而醉了？記得有人說醉意會傳染。」

只見莎拉手扠着腰，模仿將牛奶瓶抵上嘴邊的姿勢。啊啊，這種日本的優良傳統，是莉歐教她的吧……話說回來玫璐妃娜小姐，妳怎麼把手撐在地板不停地捶啊？剛纔那股渴望料理的氣魄去哪了？

「是、是嗎？老夫倒覺得王應該也有一點意思。」

◇　　　◇　　　◇

「呵呵，因爲我總是細嚼慢嚥啊。」

滿臉通紅且雙眼微微失焦的安潔，砰的一聲將酒瓶底部敲向榻榻米。本來醉到不省人事的安潔總算復甦，緊接着又開始與傑拉爾續攤。不過她的脾氣比以往惡劣了好幾倍。

「纔沒有那回事！只是我喝醉的話……畢竟有前科嘛。但是我又想盡可能和凱爾文待在一起……」

「莎拉小姐，妳沒事吧？」

「到底有沒有啦！？我果然沒那種好運嗎──！？」

就連在酒席上一向屬於進攻方的傑拉爾，面對爛醉如泥的安潔也絲毫不敢反抗，只能暗自祈禱她儘快睡着。

「也許是吧……」

「咦？」

狼吞、虎咽、狼吞、再虎咽──她那豪邁的喫相，簡直就像把所有料理當成了液體一般，與細嚼慢嚥這幾個字完全沾不上邊。難不成她運用了自己高得莫名的能力值，使嘴裏的食物以亞光速移動嗎？謎團愈來愈深了。

「還、還要繼續這個話題嗎？已經第17次了……」

「我們喝得不多，沒關係的。艾斐爾妳真愛操心。」

「其實喝過酒之後，是不適合再泡溫泉的。」

「好像有，又好像沒有……」

「嗚嗚，我會的……我要泡……」

「好！那麼各位，都拿起杯子了嗎！？」