第一章 偶爾兩人GD假日

「那麼，下次見面就是在德比上了。」

桂妮薇兒說完後，輕輕地揮了揮手。

雖然有些不捨，但她接下來還得出席萊昂內爾錦標賽的優勝典禮。

做爲等級最高的競賽，GI都會舉辦這種盛大的儀式。如果龍的主人缺席，典禮就不能算是結束。

「哦，再見啦。妳年紀也不小了，要注意健康喔——」

「喂！不要因爲自己還年輕就得意忘形！給我等着看，我會讓你成爲第二個庫夫林的！」

「哈，我會反過來擊退妳的。」

相互鬥過嘴之後，蘭斯與桂妮薇兒同時噴笑出聲。

他們想起兩人以前也像這樣，常常互開類似吵架的玩笑。

庫夫林是擁有神之血統、半神半人的英雄，也是在人和龍有所交集前，非常活躍的人類守護者。

可是在他被魔王莫德雷德打敗以後，人類便成爲了魔族的奴隸，度過苦澀又漫長的三百年時光，直到蘭卡斯特皇家的祖先——徵龍王威爾弗雷德出現爲止。

「這樣說來，蘭斯大人擊退的可是連半神半人的庫夫林都無法敵過的魔王呢，真是太厲害了。」

儘管事到如今還說這種話有點奇怪，但能和神話級的人物有所接觸，還是令夏洛特心中感到受寵若驚。

「哎呀哎呀，這真是～」

桂妮薇兒露出壞心眼的表情。

夏洛特的背脊竄過一陣不祥的惡寒。

「妳叫露涅特是吧？我要跟夏爾來場女性間的談話，妳來監視一下那個男的。」

「遵命。」

露涅特恭敬地低頭鞠躬。

對她來說，夏洛特是唯一的主人，而桂妮薇兒是主人的親祖母。

但他總是光顧着在空中飛翔，沒有回應她的感情，結果在打倒魔王后再也沒有回來……明明就跟她約好『絕對會回來』的。」

「沒錯，他是名優秀的龍騎士，卻是個完全不懂女人心的男人。」

兩人是戀愛當中的勁敵，當時必定發生過許多事情吧。

「是那位……名叫伊萊恩的女性嗎？」

蘭斯有思慕的對象——這項事實使她的內心受到強烈動搖。

她明白這是祖母喜愛自己的表現，可是到了這種年紀還被這麼叫，實在讓人覺得有些害羞。

「妳喜歡那傢伙吧～？我說的當然是對異性的那種喜歡。」

雖說夏洛特是她的孫女，卻也只是個位居臣籍的小女孩。像這樣當面否定她的作法，可說是傲慢至極。

事到如今，夏洛特才發現自己完全上了當。桂妮薇兒的神情看起來仍舊悲傷，只有嘴脣不知爲何勾起些許微笑。

「是的，我、我很仰慕他。」

她也聽說過，祖母在接到蘭斯洛特的訃聞時有多麼地哀嘆傷心。

等夏洛特一口氣說完，桂妮薇兒一瞬間露出目瞪口呆的神情，接着又瘋狂地噴笑出聲。

「…………」

「夏爾就是夏爾，沒關係啦。比起這個，夏爾——」

桂妮薇兒的聲色溫和，卻仍讓夏洛特心頭一顫。

「什麼！？」

這句發言非常有暴君的風格。桂妮薇兒自由奔放的性格，從年輕時期就時常讓宮廷的人們感到困擾，而這種個性如今仍然沒變。

「夏洛特，那傢伙是個會隨意招惹女孩子，卻會在緊要關頭選擇天空的過分男人。他是無法被留在同一個地方，妳想着他也只會讓自己痛苦。」

第一次聽聞這件事的夏洛特表情僵硬。

「非常抱歉，祖母。」

「啊……」

在這種時候，安靜地遵從命令就是女僕的職責。

「夏爾也喜歡那傢伙吧？」

「沒關係，別在意，都已經是過去的事情了。」

「有小道消息說我跟那傢伙曾是戀人，但那其實是我不服輸而放出去的謠言，實際上完全是我單戀他，而且那傢伙是有其他女人的。」

可是從桂妮薇兒的神情可以看出，她們在晚年建立起了不錯的友誼。

一提起這個名字，夏洛特便感受到胸口傳來一股尖銳的疼痛。

「跟他進展到那種關係的，光是我能確定的人數，兩隻手都不夠數。」

這位祖母有個習慣，情緒一激動起來，便會用年幼時期的綽號稱呼自己。

桂妮薇兒不停推着夏洛特的後背，硬是把她帶到走廊的角落。

「吶，夏爾～」

「呵呵呵，就讓他們等吧～」

不對，「喜歡的男性類型一模一樣」這句發言，說不定就是桂妮薇兒巧妙的誘導。

由於桂妮薇兒剛剛傷心的表現，說出那句話的夏洛特心中充滿罪惡感。因此，她自然無法不回答這個問題。

「雖說讚美情敵讓人很鬱悶，但她真的是個好女人。」

夏洛特察覺到自己的失言。

夏洛特低着頭坦白感情，臉紅得更加徹底。

桂妮薇兒望着遠方，似在懷念亡故的摯友。

夏洛特甚至認爲，自己或許纔是那個配不上對方的人。

「來，夏爾，我們去那邊聊一下～」

「這、這麼說來，蘭斯大人是祖母的初戀對象吧！？」

她明白了那位伊萊恩的女性思念有多麼深切，因此自己也不能輸。

她做好了會被調侃的準備，祖母卻重重地嘆了口氣，用像是在同情她一般的視線看了過來。

看着羞澀的孫女，桂妮薇兒滿意地點點頭。

對方是與自己血脈相連的祖母，但也是全帝國中地位最高的女性。

當然，夏洛特根本沒有那個想法，露涅特也很清楚，但這份恐懼應該無法完全清除。即便如此，露涅特也從未停止諫言。

「哎呀，果然如此。」

「不過，那傢伙的女人好像也不只伊萊恩一個。」

夏洛特認爲她是位非常深情又堅強的女性。

擁有爵位的貴族在他處納妾之事並不罕見，而且人人都說英雄好色，可是蘭斯當時也才十八歲。

「……是不是就是因爲您想留住他，纔會這麼覺得呢？」

「這是什麼意思？」

夏洛特不由自主地，將自己突然想到的事脫口而出。

「會承認得這麼幹脆，就表示妳已經陷得很深。真是的，喜歡上那種男人，絕對會很辛苦的～」

「什麼那種男人，蘭斯大人不正是位優秀的龍騎士嗎！？」

據說祖母哭了三天三夜，甚至嘗試過自殺。

夏洛特想起祖父所說的話。

但桂妮薇兒突然寂寥地垂下目光。

「那位大人就像蠑螈龍，擁有強大力量，是個自由奔放的天空之王。如果在龍房裝上門，他就會覺得窄小而想要逃走。所以我會一直讓門敞開，隨時準備好溫暖的睡牀和美味的飯食。只要這麼做，會不會就能讓他認爲待起來很舒服，自己把我這裏當成窩了呢？」

再怎麼樣，自己的反應都動搖得太過頭了——因爲感到害羞，血液便更是往臉上衝。

「真的沒關係。比起這個——」

「啊哈哈哈哈哈！這麼說來，妳不但是我的孫女，同時也是亞瑟的孫女呢！那個人也說過類似的話。原來如此，所以那個人跟伊萊恩才能成爲那傢伙的窩囉。呵呵呵，哈哈哈哈。」

「有、有那麼多啊！？」

能夠達到這樣的數量，動作也實在是太快了。

兩人之間橫亙着嚴峻的身分差距，只要夏洛特有意，隨時都能解僱露涅特，甚至奪去她的性命。

「祖母……」

這位名叫伊萊恩的女性直到最後都爲蘭斯守身如玉，最後孤獨地逝去。

而且她恐怕在臨終之際也仍相信蘭斯還活着，她委託給桂妮薇兒的傳話便是最佳證明。

「是、這樣嗎？」

「滿臉通紅地說這種話很沒有說服力喔。」

夏洛特把力氣集中在腹部，做好覺悟。

桂妮薇兒以女王的身分君臨宮廷數十年，要捉弄夏洛特這樣的小女孩易如反掌。

「可以請您別再叫我夏爾了嗎？我已經不是小孩子了。」

「喜歡的男性類型居然一模一樣，妳身上果然流着我的血。」

退路完全被堵死的夏洛特拚命高聲喊道，祖母臉上的笑容令她看了身體陣陣發寒。

桂妮薇兒打斷夏洛特的話，轉過身來。

露涅特是如此勇敢，身爲她的主人，若在這時退縮就太難看了。

「這怎麼行……」

「咦？」

夏洛特以眼角稍稍瞥向露涅特的身影，她到了現在才體會到，露涅特總是清楚對自己說出諫言的勇氣。

在喜歡蘭斯的心情這方面，她不想輸給任何人。

「哎呀，妳知道她啊？」

夏洛特急忙用手掌碰觸自己的臉頰，臉紅的溫度熱到彷彿會燙傷手心。

自己在這時候也只能選擇投降。

夏洛特不禁瞪大雙眼。

「祖、祖母，典禮會遲到的！！」

夏洛特再次無言以對。

夏洛特立刻試着要把話題從自己的戀愛上拉開。

桂妮薇兒完全沒在聽人講話。

「是嗎？伊萊恩是在那傢伙家中任職的女僕，誠心誠意地爲他鞠躬盡瘁。那傢伙雖然沒有自覺，卻也對她很有好感。

宮廷表面上既輝煌又華麗，內裏卻充斥羨慕與嫉妒的漩渦，是個混濁不堪的地方。

「不，只是有機會在談話中聽到過一次名字，詳細情形就……」

作爲名門武家，洛克威爾家最重視的無疑是騎乘龍的技術。

另一方面，在來到這個時代後，他卻看起來對這種事沒什麼興趣，實在很不可思議。

眼見喜歡的對象遭到輕蔑，夏洛特忍不住開口抗辯。

眼前的情景令夏洛特有種異樣的既視感，約四個月前好像也發生過這樣的事。

夏洛特這番心不在焉的思緒，被桂妮薇兒的下一句話給吹到九霄雲外。

「嗚咕。」

「是、啊，那一段時光就是我的青春，只是以悲戀告終了。」

或許是因爲他現在正着迷於亞隆戴特之故。

「哎呀，好意外，妳不知道嗎？那傢伙挺花心的。我聽萊昂內爾和洛弗爾說過，他會在目的地輕浮地向女性搭訕，最後發展成那種關係。」

蘭斯出身於伯爵之家，而奧克尼家能位居公爵之列也是因爲他的偉業所致。這樣的家世與身爲雪伍德公爵千金的夏洛特十分相配。

「我、我什麼都沒說啊！」

桂妮薇兒持續笑着，笑到眼角甚至浮現淚光。看來這句話似乎戳中了她的笑穴。

仔細想想，祖母的自由奔放也跟蘭斯有相似之處。這下夏洛特也暗暗能夠理解，爲何祖父可以成爲她的丈夫。

英雄王真是太偉大了。

「呼，居然直到這時才發覺這一點，看來我也還不夠成熟。妳真了不起。」

桂妮薇兒笑了一陣子後，突然用力拍了一下夏洛特的背。

這突如其來的偷襲令夏洛特皺起眉頭，而桂妮薇兒就在這期間迅速地轉過身，揮了揮手。

「妳就連我跟伊萊恩的份在內好好加油吧。那傢伙也拜託妳了。」

「是！」

桂妮薇兒交付的思念很沉重。

即使如此，夏洛特也沒有絲毫迷惘，先是以有力的聲音回應後，接着緩緩拔出腰間的劍，做出舉劍直立於面前的姿勢，閉上雙眼。

爲了向兩位人生的前輩，表現出誠心的敬意。

「喲，早啊！」

「啊，早、早安，蘭斯大人。」

「嗯？妳的臉很紅耶，是感冒了嗎？」

「沒、沒有，沒什麼事。我先失陪了。」

夏洛特用力低頭行了個禮，急忙離開餐廳。

她知道自己的臉很燙。

也明白臉頰發熱的原因。

與桂妮薇兒的一席談話，讓她清楚地意識到對蘭斯的感情。

一旦察覺到這一點，無論如何都會在意起這個人。

「哦——我之前來的時候就想說，這裏變得好熱鬧啊。」

夏洛特的目光四處遊移，語無倫次。

「咦，可是……」

愈是想要表現得和平常相同，態度反倒愈奇怪，簡直就是惡性循環。

夏洛特生硬的言行維持了約三天左右，終於——

「真的假的。看到這個景象就會讓人真正體會到，已經三十八年了啊。」

即使是自己的心也一樣。

「好了好了，妳在這個街上最喜歡的地方是哪裏？」

「啊！非、非常抱歉！我、我絕不是在輕蔑當時以十六翼將爲首、爲人類未來而戰的各位大人……」

蘭斯興致盎然地不斷眨眼。

「二、一……」

「咦咦！？這、這個，這是，我還沒做好說出口的心理準備……」

「咦、咦咦！？」

沒錯，正因爲毫無虛假，纔有問題。

名震天下的大英雄特地空出時間，令夏洛特燃起使命感，覺得自己無論如何都該想辦法讓他開心。

「爲了不辜負您的期待，我會盡量嚴格挑選的！」

「嗯，我很期待喔。」

他生活的年代正是戰爭時期。

「是、是嗎……」

因爲這樣，夏洛特光是看到蘭斯的臉，胸口便會心跳如鼓、難以忍受，實在無法繼續待在那裏。

「中、中央公園！」

由蘭斯的樣子看得出來，有許多事物果然都與三十八年前不同。

蘭斯環視卡美洛的街景，看起來就像個四處張望的鄉下人。

她覺得蘭斯也對自己抱有一定程度的好感，卻判斷不出他是把自己看作異性還是妹妹在喜歡。

夏洛特壓着胸口，努力平息激動的心跳，重重地嘆了口氣。

「話說回來，再三個禮拜後就是藍礁賞了，現在可不是心浮氣躁的時候……這點我是很清楚啦。」

「不需要那麼激動啦。別想着要讓我高興，真的只要帶我去妳喜歡的地方就好。」

看到夏洛特如此反應，蘭斯無奈地聳聳肩。

廣場周遭圍着一圈攤販，有許多攤子前面都排着長長的人龍。

「咦！？」

蘭斯無可奈何地嘆了口氣。

「好、好的，但、但是卡美洛很大，不可能一天就逛完，您、您有沒有什麼想去的地方呢？」

夏洛特不但嘴上這麼喊，腦裏也開始高速運轉。

「啊，沒有沒有！祖母只能算是個契機，一切都是我的心理問題。」

「我到底在做什麼啊？」

「沒、沒有，蘭斯大人沒有任何錯。」

中央公園就如同字面上所示，是個位於王都卡美洛中央的圓形廣場。

要是上司會把失敗責任推給部下，部下便會因害怕失敗而退縮，不再提出諫言。

在蘭斯眼裏，夏洛特的態度是突然驟變，他自然會覺得在意。

「總之先在街上隨便走走吧。這裏已經完全變了個模樣，麻煩妳做嚮導。」

據說當時的生活物資相當匱乏，又全都用在與魔族的戰爭上，造成市民們的生活無以爲繼。

「總之妳先冷靜一下。來，先做個深呼吸。」

從城門連接到王城的大路上，可以看到絡繹不絕的市民來來去去。

蘭斯露出苦笑，對她眨了個眼說：

她反而還會時常自我約束，心想既然出生在與王族有所關聯的大貴族之家，必須保持這樣的態度。

地面鋪了地磚，到處種滿樹木，可令雙眼獲得舒服的療愈。

自己的確是這樣沒錯，夏洛特對此也有自覺。

「不，應該沒有才對。平常人就是這麼多。」

「但您說要解悶，是打算做什麼呢？」

「啊？男性邀請可愛的女孩，會做的事情當然只有一種啊。」

「那到底是什麼問題？」

「我中意的、地方嗎？」

「咦！？」

蘭斯捉住夏洛特的手，強硬地拉着她走。

面臨突然被加上的時間限制，夏洛特忍不住發出自己聽了也覺得丟臉的聲音。

蘭斯一問，夏洛特便在腦裏回想自己喜歡的場所。

「啊，好的。吸——哈——吸——哈——」

「請、請問，您、您說、說是約會，具、具體來說是要做些什麼事呢？」

不過蘭斯毫不留情地彎起手指倒數。

「速、速的！」

「我知道。」

「是沒有啦，不過嘛，就帶我去妳中意的地方吧。」

蘭斯溫柔地輕撫夏洛特的頭。

她心中頓時充滿不安，怕自己令蘭斯感到不快。

總而言之，她算是多少冷靜下來了。

「要說全部是我的功勞，就太誇張了。多虧戰友們把處於萬全狀態的我確實送到魔王面前，我才能夠打倒魔王。」

「嗚哦，真是人山人海啊，是有什麼慶典嗎？」

可是世上最無法如自己所願的事物就屬人心。

「嗯～那是桂妮薇兒對妳說了些什麼嗎？」

雖然當中應該也有針鋒相對的成分在，但對桂妮薇兒說的話，的確是夏洛特內心真正的想法。

「嗯～好。妳不用勉強說，只是做爲交換，妳今天要陪我出門。」

夏洛特頓時手忙腳亂。

就算已經對桂妮薇兒宣告過，可是夏洛特還沒有向本人告白的勇氣。她認爲時機還太早。

「呃……」

夏洛待倏地滿臉通紅。

「市民能像這樣過着和平又豐饒的生活，全都是蘭斯大人的功勞。」

夏洛特硬是擠出勇氣，抬起紅得不像話的臉看着蘭斯，用緊張到僵硬的聲音問道。

蘭斯單刀直入開口問她。

上位者沒有確實地扛起責任，下位者也絕不可能輕鬆發揮所長。

她的思緒陷入混亂，無法整理歸納。

「真沒出息，我都跟祖母誇下海口了。」

「妳的個性實在太認真了，會獨自承擔事情，最好偶爾找個時間解解悶。」

夏洛特的心跳不禁漏了一拍。

「喂，夏洛特。」

雖然她依舊覺得很害羞，卻也拚命地想趁這個機會設法與蘭斯增進感情。會結巴這麼多次，正是她的可愛之處。

所謂的「身分高貴則責任重大」就是這麼回事。

如果調教師與騎手沒有交流，能贏的比賽也會變得贏不了。

當夏洛特陶醉地不斷在腦海裏重播「可愛的女孩」這句話時，蘭斯便斷定她應該是不明白自己的意思。

夏洛特急忙辯解。

儘管她還想不出什麼是男性邀請女孩時會做的事，但光是聽到蘭斯說自己可愛，就足以讓她欣喜若狂。

那時候的印象，果然深深地留在他的記憶當中吧。

被蘭斯突然自後方叫住，夏洛特發出難以介定是回應還是叫聲的詭異聲音。

「呃，蘭、蘭斯大人！？」

「我有對妳做過什麼嗎？」

「果然沒錯。真是的，那個老太婆從來不會做什麼好事。」

夏洛特被逼到絕境，最後只想到了那個地方。

「還有五秒，四、三……」

「就是約會嘛。」

夏洛特按照蘭斯指示做了深呼吸。

見本人似乎並不是特別介意，夏洛特鬆了口氣。

「比起這個，那個巨大的龍騎士銅像是啥啊？我總覺得有種不好的預感。」

蘭斯伸手指向廣場中心，那裏設有一尊乘着蠑螈龍、高高舉起手中劍的龍騎士銅像。

而那名騎士的髮型和臉孔，都明顯有着蘭斯的影子。

「是的，那是蘭斯洛特大人的銅像。」

正因爲如此，這裏纔會是夏洛特最中意的場所。

帝國各處都零星設有「消滅魔王的英雄」蘭斯洛特的銅像，而祖父洛弗爾表示中央公園的

這座銅像與本尊最爲相似，因此夏洛特每次拜訪卡美洛時都會過來眺望這尊銅像，遙想自己憧憬的龍騎士。

事實上在比較過後，夏洛特覺得的確很像，但真人仍是比銅像帥上數倍。

「果然啊。」

相反地，蘭斯無力地嘆了口氣，像是打從心底感到厭惡。

夏洛特輕輕笑出了聲。

「呵呵，有很多觀光客是特地從遠方前來膜拜這座銅像，另外也有許多市民常把這裏當作碰面的場所。」

「饒了我吧。」

蘭斯彆扭地皺起眉。

他是個只喜歡乘龍飛翔的男人，自然對名聲沒有興趣，也不喜歡被人誇張地當成偶像崇拜。

突然間，蘭斯的肚子響起響亮的咕嚕聲。

「我還沒喫午飯耶。反正都來了，就在這裏喫吧。」

「咦？在這裏、嗎？其實我知道幾間好喫的知名店家——」

「嗯～算了算了，畢竟在你們家一直都是喫高級的東西，我偶爾也想在這種地方享受一下庶民的味道。」

「我對叫做漢堡的東西很有興趣，看起來挺受歡迎，那到底是什麼啊？我所在的時代從沒出現過。」

處在相同的條件下，蠑螈種對上飛龍種在速度方面可說壓倒性地不利。

「這樣聽起來，好像不是很好喫啊。」

夏洛特皺起眉，咬着嘴脣低下頭。

蘭斯彷彿心生敬佩般不斷點頭。

「也對。話說回來，我在出門前有去看看亞隆戴特的情況。牠看起來還有點疲累，但已經完全恢復精神了。」

在戰鬥中，士氣這種東西是會傳染的。

權力會使人變得傲慢，大部分高高在上的特權階級對市民的態度都十分粗暴。

夏洛特雖因爲對龍過於着迷，被人稱作「洛克威爾的赤龍公主」敬而遠之，但其美貌還是讓她在社交界與賽龍戰業界中擁有相當多的隱藏粉絲。

「誰知道呢。不過這樣感覺纔有樂趣啊，明知會獲勝的比賽實在太讓人掃興了。」

夏洛特邊說邊抬頭看着蘭斯，那雙眼裏已沒有迷惘，而是熊熊燃起了毅然的鬥志火焰。

「是嗎……」

他似乎已經對比賽迫不及待了。

下一場戰鬥都開始了，自己怎能這麼浮躁。

堅強的夏洛特不禁想斥責自己的意志，因爲心靈好像在不知不覺間被怯懦給佔據了。

排在前方的女性伸手做出「請」的手勢，戰戰兢兢地說。

蘭斯懷疑地皺起眉。

在賽龍戰裏，有三位強者不斷重複激戰的那一年，往往比只有一位強者的那一年更加熱鬧。

「哦，那這回的失算可真讓人開心。牠在新龍戰使出鬥志爆翔時看起來倒是非常疲倦。」

夏洛特並不是在懷疑蘭斯與亞隆戴特的實力，但腦中依舊沒有浮現出任何獲勝的幻想畫面。

不出她所料，蘭斯腦中只有跟亞隆戴特一同奮戰的事。

說出這番話的蘭斯，臉上的表情不像平常一樣難以捉摸，甚至可以窺見些許戰士纔有的情緒。

就他所知，蘭斯從未讚揚過他人騎乘龍的技術。

「這樣啊。本來是爲求慎重纔會安排牠參加輕鬆的賽程，既然情況不錯，那以萊昂內爾錦標賽爲目標或許比較好。」

「不過有幾十個人像這樣在排隊，說不定挺好喫的？」

突然間，夏洛特想起祖父洛弗爾的一番話：『十六翼將的所有人，最後都無法讓他認真起來。模擬戰結束後，他總是會露出一副沒有滿足的神情。』

「啊，不要緊，順序就是要拿來遵守的。而且既然我是貴族，更應該成爲大家的表率。」

不過最引人注目的或許是夏洛特本身。

以夏洛特的立場來看，對方只是個在亞隆戴特父系這一脈能否延續之時出現的麻煩對手。但對蘭斯來說，感覺卻是個再好不過的勁敵。

「萊那傢伙的技術似乎也提升了不少。老實說，他在三十八年前的程度真的只能說還有待加強。」

夏洛特用手掌狠狠地拍了下雙頰，發出響亮的聲響。

「我重新鼓足了幹勁，畢竟我可不能妨礙到兩位大人的兄弟對決。」

這樣的她居然會來排庶民熟悉的攤販，自然相當引人注目。

身爲調教師與亞隆戴特的代親，自己還有必須優先處理的事。她怎麼能沉浸在戀情中，而沒去完成該做的事情呢！

「沒關係沒關係，聊個天馬上就輪到我們了。」

但是構成牠那份強悍實力的基幹——鬥志爆翔的技術卻被敵人偷學走了。

「因爲我也沒喫過，所以並不清楚。雖然我也有興趣，但露涅堅決反對我去買，她說『我不能讓那種粗鄙的料理進入高貴的公主嘴裏』。」

夏洛特倏地回過神，轉身不斷對蘭斯低頭道歉。

看夏洛特突然做出奇怪的舉動，蘭斯驚訝地瞪大眼睛。

若心志在比賽前就先輸人一截，根本不可能贏。

「呃、喂？妳幹嘛突然打自己？」

兩人立刻排到隊伍的最後方。

周遭突然紛紛投來奇妙的專注視線。

「他的騎乘方式變得柔軟許多，這樣龍也能舒暢地飛翔了吧。我沒想到那傢伙的技術會精進這麼多。」

這種食物是有效利用無法再使用的食材做出來的，品質感覺起來的確不是很好。

大家會在意他的真實身分，也是理所當然。

就連他都被蘭斯稱作是『有待加強』，令夏洛特的內心再次受到強烈的震撼。

「嗯？爲什麼？」

「讓、讓貴族久等實在是太不好意思了……」

夏洛特露出茫然的神情。

夏洛特認爲，沒有能夠競爭的對手也是一種不幸。

蘭斯忽然笑了出來，摸摸夏洛特的頭。

夏洛特揮手推辭，毅然說道。

直到去年爲止，她都確信由蘭斯駕馭的亞隆戴特可以獲得三冠龍的稱號。

人都會看着他人的背影學習經驗。

因此夏洛特清正的態度令市民們感動萬分。

說到現任德比公萊昂內爾•奧克尼，聽聞除了蘭斯，他的才能在十六翼將當中最爲傑出。如果用賽龍戰的風格來比喻，只能說他真不愧爲蘭斯同父同母的『※全兄弟』。（譯註：賽馬用語。由於賽馬母系種馬稀少，因此在稱呼這方面主要以母系一脈做爲基準。同母同父的賽馬被稱爲全兄弟，同母異父的賽馬爲半兄弟。）

「哦，那種食物是大概在五年前於忙碌的勞動者間流傳開來的。似乎是先用碎肉和還沒變硬的碎麪包混起來捏成塊烤過後，再用麪包夾起來喫。」

哦哦——旁邊好似正在偷聽的人們發出感嘆的喊聲。

即便身穿凜然的騎士服，也沒有減弱她身上的高貴氣息。

「嗯，正好那傢伙不在，我們就趁這個機會去試試吧。」

蘭斯仰頭看向天空，雙眼散發出有如孩子般興奮不已的光輝。

「啊，對不起，蘭斯大人，我竟然擅自做了決定……一直這樣等很無聊吧？」

而且對手還是現役賽龍中實力最強的飛龍。

蘭斯顯露的「戰士」之姿，讓夏洛特興致勃勃的心情瞬間消失無蹤。

要是洛弗爾在場，恐怕會露出驚愕的神情吧。

「嗯，因爲那個時候還有一連串比賽累積下來的疲勞吧。」

「我贊成。」

見蘭斯調皮地對自己眨眼，夏洛特也露出微笑點頭。

貴族的確必須表現出符合身分的高貴舉止，但要實踐起來並不簡單。

蘭斯有着高䠷挺拔的身材、宛如燃燒火焰般的紅髮，以及充滿野性味道的精悍面容，更重要的是他渾身散發出明顯不是普通人會有的氛圍！

「那、那個，兩位先請。」

「真是讓人期待啊。」

從他在年紀輕輕的十六歲就立下赫赫戰功、於聖戰終結時位列十六翼將，以及之後在賽龍戰中無人匹敵的活躍程度，便也可以看出這一點。

「……若要參加，我們能贏嗎？」

這也沒辦法——夏洛特想。