序

臺版 轉自 負犬小說組

圖源：ma0575

錄入：樊舒

緣用手背拂開接連刺出的左拳。

即便左倒是牽制用的攻擊，但已十分沉重。若下顎捱上一拳，意識恐怕瞬間就會被奪走。

約翰呼出深沉的一口氣，更踏出一步。

他扭轉腰部，從略微偏下的方位猛揮出右拳。

緣配合對方踏出的步伐後退，同時伸手輕輕搭上挾帶呼嘯勁風而來的拳頭。

他往外卸掉拳勁，橫掃對方支撐體重的腳。

約翰的右手腕被緣抓着，龐大的身軀漂浮空中。

原本他的頭應該直接撞上地板，但緣調整角度跟方向，巧妙地把約翰的身體丟到沙發上但這樣還是未能完全抹殺勁力，約翰跌落沙發之後又滾往地面，腰部猛撞地板發出哀號。

「不管被摔出幾次，着地仍然很差勁耶。」

看到他的模樣，瑪莉露受不了地咕噥。她俯瞰上下顛倒的約翰，一頭紅髮在肩頭搖曳

一對淺藍色的眼珠子，閃爍着促狹的光輝。

「還是說，你希望被摔？你喜歡疼痛？你是變態？」

「別在人家的傷口上灑鹽好嗎？」

從地板上起身的約翰皺起一張臉，手押着狠狠撞到的腰部。汗水讓那褐色短髮黏在額前

他們比試了半小時左右。

約翰身上的T恤早就吸收汗水緊貼皮膚，隆起的肌肉浮現而出。

「你的肌肉太硬了。」

「你還在做人偶嗎？」

剛開始，每個人都一臉驚愕看着輕而易舉地拋出這位巨漢的緣，但現在這已經是日常生活的景象之一。

諾耶耳不怎麼抵抗，把厚重的書交到約翰手上。約翰想都沒想地翻開，不一會兒便皺眉低聲沉吟。

或許是不滿他的態度，眼看諾耶耳就要跟他吵起來，約翰抓住諾耶耳的肩膀。

「唉，別這麼說。諾耶耳的魔術很厲害不是嗎？還能療傷呢。」

這麼說的人不是緣，而是剛走出隔壁房間的諾耶耳。他把有分量的書抱在側腹，望向約翰的視線比緣更加冰冷。

「你的力量的確驚人，但動作有點遲緩。就算拳頭再怎麼強而有力，打不到人就沒有意義。」

「能閃躲到這種地步的，也只有你啊。」

緣對縮着肩膀回來的約翰冷言冷語。約翰笑開那跟岩石一樣嚴峻的臉，害羞地說道

另一方面，俯瞰約翰的緣連一滴汗水都沒有流下。他穿着高領薄毛衣，但看起來卻比只穿一件T恤的約翰涼快。

「話說回來，動完身體肚子就餓了呢。」

「你再不稍微鍛鏈一下腦袋，會因色慾而變笨喔。」

「什麼克拉拉啊？他明明叫克勞士。」

「你根本三不五時都在喊餓好嗎。」

「我喜歡女性做菜的背影。」

「你看得懂就看吧。」

諾耶耳煩躁地踢出一腳，雖命中約翰的脛骨，但巨漢依舊是紋風不動。

旁觀的緣瞄向諾耶耳剛踏出的房間。

約翰哼着歌跟在她身後，瑪莉露怒吼：「礙事，別跟來！」把他趕走。

「這什麼？」

「不是人偶，是霍姆克魯斯。」

面帶苦笑站起來的約翰，比緣高出一顆頭。

「搞什麼，你討厭女人啊？」

緣聳聳肩膀。

瑪莉露沒好氣地吐槽後，一副無奈的樣子走向廚房。

他話中帶有些許嘲諷。

約翰把方纔擦着腰的手往前移到腹部摩擦，滿懷期待地說道。

他訓誡緣地插話。

「我就說不是人偶了！要我解釋幾次人工生命體，你們纔會懂！」

「我不懂差別在哪。」

「變態一個。」

約翰彷彿聽不見抗議的聲音，對諾耶耳小心翼翼地抱着的書感興趣。

聽到這句話，諾耶耳氣到雙頰泛紅。

「若是這樣，你早說嘛。克拉拉相當喜歡你喔，如何？」

諾耶耳準備翻身逃出，約翰抓住他衣領，不費吹灰之力地拉他到身旁。

諾耶耳試着揮開約翰的手，但那充滿肌肉的手紋風不動。平時要不是讀書，就是埋頭於怪實驗之中的諾耶耳外表纖細，腕力有等同無。

「對了，那是什麼書？色情的嗎？」

「所以就算喜歡玩人偶也沒關係啊。跟玩女人的佳碧比起來，這算可愛的吧？」

諾耶耳從呆住的約翰手中拿回書。

即使被嘲諷，約翰也毫不在意，他笑容滿面地走向諾耶耳。巨漢的接近讓諾耶耳臉頰痙攣，倒退三尺。

「又不是狗，麻煩你沉住氣點。」

「拉丁文。」

「讓我看看。」

反倒是踢人的諾耶耳抱着腳蹲下。

「你們在做什麼啊？吵死人了。」

原本在廚房的瑪莉露手持菜刀，神情不悅地走回來。瞥了三人一眼之後，她大致上理解了狀況，帶着雀斑的臉上露出受夠了的表情。

「你們又在欺負諾耶耳？我們這裏的男人還真是糟糕吶。」

她走近三人，拿菜刀趕走約翰跟緣，然後用刀背輕敲諾耶耳的頭頂。

「你也是，稍微鍛鏈一下身體比較好吧？」

「不要管我啦。」

諾耶耳不耐煩地揮開瑪莉露不停敲他的手。

「啊！」

發出聲音的人是瑪莉露。

諾耶耳皺着臉，壓着指尖。

他揮手時，被菜刀的刀刃割傷指尖。

瑪莉露看着滴到地板上的血，慌慌張張地抓起諾耶耳的手腕。呈橫線被割開的傷口比想像中還深，血流不止。

「緣，拿止血劑跟繃帶過來。」

下達指示之後，瑪莉露的雙脣湊向諾耶耳的傷口。她沒想太多，準備舔傷口消毒，但這動作讓諾耶耳慌慌張張的抵抗。

「不行！」

他語氣強硬地大叫，抽回流血的手指。

兇惡的模樣讓準備拿急救箱的緣停下腳步，約翰跟瑪莉露也目瞪口呆。

諾耶耳把手指擺在胸前，琉璃色的雙眸浮現恐懼與焦躁，直盯着瑪莉露的嘴脣。

「還沒碰到吧？」

拿着急救箱站在他身旁的緣發問。

確認她的答案後，諾耶耳全身癱軟地吐出一口氣。

諾耶耳淡淡地說明，他看向瑪莉露的眼神昏暗。

「你不喜歡嗎？」

瑪莉露爲他的樣子苦笑，而急救箱出現在她身旁。

瑪莉露聽不懂諾耶耳的話，瞪大雙眼。或許是這樣讓諾耶耳感到焦急，他加強語氣再道：

「你還沒喝到我的血吧？」

所有人都知道諾耶耳神經質，但剛剛的表現再怎麼看都是反應過度。若是平時，瑪莉露早已開罵，但現在她擔心地看着對方。

「咦？」

瑪莉露敷衍回話，從緣手中接過急救箱。

「是、是，這樣啊。」

「不，我——」

「恐怕是因爲『魔導士』的血特殊吧。」

緣轉身尋找急救箱，約翰困惑地朝他的背影搭話。

「菜刀也要煮沸消毒比較好。」

簡單道過謝之後，諾耶耳在意沾到自己血的菜刀。瑪莉露瞬間差點就要反駁，但她最後輕敲諾耶耳的頭起身。

回話的人是諾耶耳。

「你討厭身爲『魔導士』這件事嗎？」

住在這裏的人平時就大小傷不斷。

「我叫你喫。」

他費舌解釋，瑪莉露被那語氣震懾，微微點頭。

「你也不想因爲舔了我的血而生不出小孩吧？」

諾耶耳依舊坐着不動，有點茫然地盯着手指一帶看。

緣代替不發一語的諾耶耳解釋。

「你也要喫些什麼吧？畢竟你從昨晚就一直關在房間裏面。」

「搞什麼，怎麼了嗎？」

這句話讓諾耶耳抬起頭，微微側着。

消毒傷口，塗上止血藥之後貼上貼布——對瑪莉露來說，緊急處置早已熟能生巧。別說是大傷口的縫合，視情況甚至連摘出子彈的動作都能熟練完成。

單方面丟下這句話後，瑪莉露回到廚房。

「雖然不是毒，但不知道會有什麼影響。魔術是扭曲這世界法則的東西，而『魔導士』會把身體跟精神改造成能夠承受得住魔術的狀態。」

對這問題，緣無法立即做出反應。

啪地一聲，清脆響聲讓諾耶耳雙眼圓睜。

「『魔導士』什麼的，根本不重要。你是諾耶耳，我們的夥伴——沒錯吧？」

瑪莉露突然雙手粗魯地夾住諾耶耳的臉。

「…………」

諾耶耳一句話也不說地別開視線。

「跟我從小就爲使用忍術而改變體質一樣，『魔導士』也會改造肉體。只是改變的方向跟我完全相反就是了。」

他如此反問。

「別露出這種表情。」

「所以才說血不行嗎？應該不會有毒纔對啊？」

「好，這樣就沒問題了。」

「總之，諾耶耳也沒有錯。無法預測的事情，能避免的話還是儘量避開比較好。」

於是諾耶耳不待回應地起身，坐到附近的椅子上翻起書本。

緣聳聳肩，把急救箱放回原本的地方。

就在這時候，門吵吵鬧鬧地被人打開。

「不妙、大事不妙！」

一邊連連這麼喊着，一邊衝進來的人是柯洛薇。感覺她真的很急，黑色長髮凌亂不堪，呼吸也很急促。所有視線集中到她身上，她把購物袋粗魯地放到地上，不待整理呼吸便開口道：

「佳碧她、被看起來、很恐怖的人帶走了。」

得到她氣喘吁吁說出來的情報，至今爲止表情柔和的約翰臉色一變。

「知道她被帶到哪裏去嗎？」

「商業地區的方向。現在哥哥追在他們身後，應該不久就會有聯絡纔對。」

聽到這句話，約翰轉身走回自己房間。緣一邊側眼瞄着他的背影，一邊撿起柯洛薇丟到地上的購物袋。

「你怎麼知道她是被帶走的？」

緣一問，她便不停點頭。

「因爲對方好像說出竟敢對我的女人出手之類的話。」

「又跟女人有關啊？」

視線從頭到尾沒有離開過書的諾耶耳厭惡地咕噥道。

「別管她啦。讓那傢伙喫點苦頭會比較好。」

「那是在只喫點苦頭就能了事的前提下吧？」

從自己房間走出來的約翰只有穿上皮夾克，並沒特別帶上什麼武裝。

「那傢伙會乖乖跟着走，就表示對方也不簡單。弄個不好說不定丟掉小命。」

「哎呀，怎麼，再一下飯就好了耶？」

「我勉強還算是二十幾歲，你再說這些無聊的話，我就讓晚餐全都變成魚料理。」

緣原本就不會做出把食物塞滿胃袋到動彈不得的蠢事。

「你很會應付他呢。」

「是諷刺沒錯。」

緣微微吊起嘴角。理解自己被嘲笑後，柯洛薇抿嘴臭着一張臉，湛藍的雙眸浮現憤怒的神色。她還只有十六歲，是這羣人中最年輕的。擺出這樣的表情時，看起來又更加年幼。

即使仍然有些不安，但柯洛薇接受緣的說法，緊張的神色稍有和緩。

「喫完飯再走會來不及嗎？」

「因爲喫太飽會讓動作變遲鈍。」

緣朝臉色鐵青的柯洛薇微笑。

從廚房露出臉來的瑪莉露嘟起嘴脣。

「喫飽後纔去救人，若來不及的話，我會睡得不安穩吶。」

「雖說如此，也不能太悠哉。喂，走啦，諾耶耳。」

「那是什麼？」

「真會講。」

「如果尤里烏斯追在後面，那就不會馬上出事的。」

諾耶耳厭煩地嘆了口氣起身，一邊碎碎念，一邊走回剛剛出來的他自己的房間。

「好。」

瑪莉露耳朵很尖地聽到柯洛薇這麼說，繞到她背後打她屁股。

「那個，不快點的話……」

緣佩服地嘟噥，身旁的柯洛薇則認同地點頭。

「魚類有益健康喔。油脂也跟肉類不同，不容易發胖，還能清血路。」

約翰這麼說完後拍了拍緣的背。

約翰向聽到這件事還是繼續讀着書的諾耶耳搭話，可是他看也不看約翰一眼，草率地揮揮手。

「總覺得這話聽來很刺耳呢。」

約翰咧嘴而笑，在一旁聽着的柯洛薇一副坐立不安的模樣，手指交叉。

「不要這樣啦！」

即使如此，他還是配合約翰說道：

「喂，你們幾個。現在可不是擡槓的時候。」

「尤里烏斯找到佳碧下落了。快點。」

緣邊把購物袋移到桌上邊這麼說，柯洛薇稍微翹起嘴巴。

「這，這樣啊？」

「聽到沒，還是要我直接把你拖走？」

柯洛薇用手押住被打的屁股，誇張地皺起眉頭。她極度討厭魚類，光是烤魚的味道就能讓她落荒而逃。

瑪莉露邊對諾耶耳這麼說，邊從廚房提出一個大包裹。

「你說什麼啊，快去準備。」

「便當。」

瑪莉露把包裹交給約翰，走近坐着不動的諾耶耳，抓住他的後頸。

約翰從玄關口露臉。他的大手中握着手機。

「我可不記得自己生過像你們這樣的孩子。」

「我Pass，我沒閒功夫去陪自作自受的人耗。」

「放心。」

「再怎麼說，她就像是大家的媽媽啊。」

「放開啦，空着手的我根本幫不上忙。」

即使如此，瑪莉露還是回答得一派輕鬆，這讓約翰苦笑。

「我在這裏等諾耶耳，你們先走。我們很快追上。」

被緣這麼催促，瑪莉露跟柯洛薇還有約翰一起跑出房門。

吵鬧的三人離開，客廳馬上安靜下來。此時諾耶耳緩緩現身。

「看來你不想去呢。」

諾耶耳走起路來不情不願。他瞪着緣，以熟練的動作把長髮綁在一起。諾耶耳在家居服上套上斗篷，皮帶上掛着他使用魔術時需要的短劍。

「我像是要雀躍地飛衝出門的模樣嗎？」

他憤恨不平地拋出這句話，拿起掛在皮帶上的短劍，用指頭敲擊柄頭。他對所有短劍都重複一次這奇妙的動作，然後拿起立於房門，長度約一公尺長的手杖。他有點不爽地拿手杖的前端敲打地板。

「我的魔術可不是拿來替笨蛋擦屁股用的。」

「哎，別這麼說嘛。」

緣走向約翰他們離開時經過的玄關。

這種鬧劇已是家常便飯。

諾耶耳也知道這一點，所以雖然口中抱怨，但還是跟在緣身後。

緣讓諾耶耳開着門，關掉室內的燈。他們租用的是老舊公寓最上層——更正確來說，是類似屋頂閣樓的空間，因此只有一扇採光用的小窗。面積偏大的陽臺不知爲何設置在牆壁彼端，是得要靠鐵門出入的奇特設計。

所以只要一關燈，就算是白天，整間房間也會陷入一片昏暗。

室內的樑柱跟水泥牆暴露在外，只要感覺不到人的氣息，便會有股寒意。

「喂，你在磨蹭什麼啦。」

緣眺望室內，背後傳來約翰在通道彼端發出的焦急聲音。

「走吧。」

緣旋即轉身，跟諾耶耳並肩衝出房間。

關閉的門扉遮蔽了自外射入的光線，只剩寂靜和黑暗留在室內。