4 八百公尺前的毀滅

爸爸媽媽坐的車從懸崖邊突了出去，搖搖晃晃。

車子，好像會掉下去。

立刻打開後車門跳出來的樺樺，正盯著車子看。

車子，好像會掉下去。

被樺樺緊緊抱在懷裏的我，也看著同樣的畫面。

車子，好像會掉下去。

副駕駛座上，垂掛在安全帶上的媽媽動也不動。

車子，會掉下去。

駕駛座上，額頭流血的爸爸無力地對我們說話。

車子，會掉下去。

這個畫面，和樺樺手上流出的血，讓我嚇呆了。

車子，會掉下去。

耳鳴的我，還是清楚聽見爸爸拜託樺樺照顧我。

車子，要掉下去了。

樺樺想衝過去，但我拚命抓住他，不讓他亂來。

車子，要掉下去了。

因爲我很清楚，如果不抓好，樺樺也會掉下去。

車子，要掉下去了。

樺樺灑下血和淚的叫喊，把我的身心都壓垮了。

車子，掉下去了。

這次，樺苗真的，忍不住吐槽了。

「奇怪？」

「看樣子，大概是沒辦法挖開它的頭或胸部，把學姊拉出來了吧。」

兩人就這麼停在半空中，觀察那無視於他們不停前行的巨軀。

將世界導向毀滅的命運之獸「死像」，有庫倫布數十倍大；上半身體型魁梧但壓得很扁，兩肩寬厚、雙臂粗長；相反地下半身比例很小，腿也很短；幾乎埋在肩膀裏的頭上有閃動的「半閉之眼」，胸口有旋轉的漩渦紋。以鬆垮破布作皮膚的古怪，以及孔縫中可窺見古式齒輪機械的奇妙，交織出極不協調的感覺，在目睹它的人心中製造難以言喻的不安。

「喔喔，看來你是真的看得見嘛。」

樺苗已在背後打出十字印，衝了出去。

「嗚哇哇！你幹麼！」

梵小羊則是相反，極其平靜地回答：

樺苗環視四周，發現很不對勁──所有人都像平常一樣。

（不，不是這樣……可能是任何東西都有吧？）

打在腳尖上的十字印經過些許抵抗後，轟散了它整條下臂。

「走路……喔，這樣啊。它要去哪裏嗎？」

「看樣子，成爲命運之核的那個人類，並沒有清楚意識到毀滅的象徵物呢。大概像是，硬要給自己模糊的不安一個具體形象所造成的結果吧。」

「怎樣？」

「呃，這樣嗎？」

「我之前就說啦，死像是『半閉之眼』寄宿的本體，影響力強了好幾個等級；就算到處破壞，別人也會因爲『眼睛閉了一半』，不會多理睬；而『眼睛只開一半』的你也是一樣，做什麼都不會被人發現喔。」

「大概就像打庫倫布那樣吧。」

並這麼補充時──

「剛出來的時候我是很緊張，可是你雖然說它是將世界導向毀滅的命運之獸，它也沒有像怪獸那樣到處破壞；破壞的東西，都是走路撞出來的，到底是想做什麼……」

換言之，剩下的就只有上下學所走的距離而已。

在付諸行動的那一刻，一定──

「……謝謝你的好意。」

充滿喜感的梵小羊嚴肅地說道：

也就是說，包含路上石頭、從葉梢滴落的水珠等種種天地萬物即是「世界」，而將它們集絲織成的關聯之綢就可稱作「命運」吧。

樺苗不禁將自己對那預感的恐懼說出了口。

樺苗在衝過死像後停在空中回頭查看，發現那恐將世界導向毀滅的怪物，並不是這麼簡單就能打倒的對手。

各種畫面一一浮現。

「你這也太隨便了一點吧！『中略』又是什麼鬼啊！」

微微湧上的安全感，馬上就被他的發現凍結了。

答出讓人聽了不太放心的感想後，樺苗的心思終於轉往了那方向。

「爲什麼……學姊要做這種事？」

他一臉理所當然地，追逐著憑一個人類無論如何都無法阻擋的巨大怪物「死像」。就算得到他肩上那微弱的「半開之眼」的咒力幫助，一般人也不會這麼莽撞。

因下臂毀壞而身形傾斜、停下不動的死像，已快速地自我修復起來。

「先別說這個啦，要是不快點想辦法，街上也要像學校一樣鬧得──」

樺苗鎮重婉拒，同時將梵所說的崩潰點、自己擁有的感覺，對答案似的在心中相互連結。自己常踏循的既之道，可說是「直會樺苗」一人份的命運線；這麼一來，世界上有多少人，命運線就會有多少條，只是自己看不見而已。

「喂！」

「……」

樺苗就這麼以更甚於之前那對直線飛行的速度，一如字面地飛踢死像的粗大手臂。

每人每物，都只是這瀚鉅中的一小碎片；也因爲如此，纔可以爲混入其他碎片解開集束，或調和其他碎片，使這綢緞色彩更爲豐富。

「呼，這力量好極端喔。」

曾幾何時，本來就常往危險裏衝的樺樺，態度變得更不當一回事，彷佛要將那天沒能衝過去的份討回來、要衝嚮明擺在危險另一邊的死亡一樣。

「只要在一定期間內，被『半閉之眼』寄宿的人出現在崩潰點上，導向毀滅的連鎖反應就會開始引爆。死像本身並不是可以毀滅世界的武器，只是用來將那個人強制送到崩潰點的運送工具，就像是有具體形象、能歪曲命運的力量吧。」

樺苗沒有立刻答覆，並不是因爲看不出來，相反地……就是因爲感到了死像前往之處，散發著連看也不用看的強烈壓迫感，才啞口無言。

直會樺苗從前方高速流逝的景象中的焦點──發現自己正在空中拉出直線軌道，追向死像。

親手從那天的死亡，取回樺樺的平穩生活。

「真是的……就這次狀況來說嘛，呃……首先是那個學姊在崩潰點被解放以後，把頭髮撩起來；看得入迷的路人撞上路邊圍牆；中略，控制迴路故障以後，地表上出現一個拳頭大的黑洞，然後世界就毀滅了──完──」

看見死像所走的路。

與平時感到的既之道類似的預感，告訴樺苗就是這麼回事。

「哎呀，我倒是覺得挺適合你的喔。真的，嗯。」

「因爲它是本體，不會那麼簡單一下就毀掉。」

樺苗在死像前方看著它步步接近，不禁搔了搔頭。

宛如承不了重量的玻璃片，霎時完全粉碎。

修復一結束，死像就發出發車汽笛般的唯哮，再度邁進。

如小山般邊搖晃行走邊散播不協調感的怪物，眼看著愈來愈近。

「就只是在下坡短短几百公尺的地方……對吧？」

「也太近了吧，那個崩──」

（怎麼偏偏是那裏啊。）

寄宿於樺苗的「半開之眼」，清楚地看見了。

儘管巨大怪物踏碎圍牆闖到大馬路上，卻沒有一個人理會它，照常開車走路；駕駛只是煩躁地在堵死的四線車道上等它走過，行人只是不耐煩地避開被它壓倒的鐵欄杆。

直指他們所追的死像背部正中央。

梵小羊爲樺苗接上沒說完的話。

「搞什麼啊。要是不小心踢中裏面的學姊，後果不……嗯？」

樺苗應用剛纔的經驗，瞬時在自己正前面和腳下打出大大的十字印。

我，要利用這「半閉之眼」的咒力阻止他。

「崩、潰、點！」

用力說完關鍵字後，梵小羊叉起手，豪爽地擷取她所看見的命運之流，眉頭也不皺地說：

在梵小羊開口回答──

剎那間，那炮彈般的飛行就連慣性餘韻也不剩地，在大馬路與學院交界約三四樓高的位置，有如被腳下的十字印釘住似的──穩穩地完全停下。

梵小羊說出痛切的感言。

經過這幾秒的思考後，樺苗低語：

「嗯？」

肩上的梵小羊也嚇得大叫。

「崩、潰、點！崩塌、潰散的、地點！」

「那真是太好了。」

「哇哇哇哇！」

（簡單來說，那個「朋友什麼的」能夠引導那每一條線，讓它們解開吧。）

「就算拉得出來，我想死像也只會從它的人類核心身上重新長出來而已喔。」

「啊！」

「所以學姊一個人到那個崩什麼的地方去以後，會對世界毀滅造成什麼影響啊？」

對如此怪誕的模樣，梵小羊分析道：

梵小羊對目瞪口呆地看著如此情景的樺苗說：

並沒有。

「具體來說，我要怎麼阻止它啊？」

「世界萬物的變化，本來就很難預測怎樣會影響什麼的事，『朋友海因』就是能夠扭曲這種事才危險。另外，那個中略大致包含十的四十八次方個過程；如果想全部聽完，我是可以慢慢說給你聽喔？」

「什麼嘛。還以爲會有很多步驟，原來只要打就對啦？」

以思考理解了其中道理後，樺苗以感覺來掌握。藉胸口閃耀的「半開之眼」，捕捉那巨大的既之道、命運之流，正確看清之前感到的，將招來毀滅的終點。

「死像啦！」

「那麼，那個死什麼的──」

樺苗和感嘆的梵小羊一同望向壓迫感所歸結的崩潰點。它就位在坡道最底端，樺苗等人所居住的學生宿舍「黃葉館」正面的丁字路口交叉點。

不知從何而來的新零件，一一接上填滿整個斷面的黃銅色機械構造。沙礫般細小的零件愈積愈大，集合成一條巨大的手臂；手臂上還重新蓋上破布，完全恢復成破壞前的模樣。

世界將會崩毀、消滅。

梵小羊連反應的時間都沒有，在樺苗肩上晃個不停。

「話說回來──」

飛行的軌道，真的是完全筆直。

樺苗不理會梵小羊的強力訂正，繼續說：

從這一幕開始──

死像所走的路，有個目的地。

「既然知道在哪裏，就快點去阻止它吧。你看，它步伐那麼大，馬上就要到囉？」

當死像抵達目的地的瞬間，會造成絕望性的震盪。

現在，也是如此。

然而──

樺苗「嗯」地點頭後繼續說：

「還會有哪裏，當然是能讓歪曲的命運引起連鎖反應，將世界導向毀滅的『崩潰點』啊。既然你看得見那個『既之道』，就算不習慣也看得出來吧？」

「喝啊啊啊啊──嘿呀！」

「那我要怎麼辦？」

對於這問題──

「你問我，我問誰？」

梵小羊乾脆地攤手，讓樺苗兩肩一垮。

在某個「星球」，透過這個手偶觀察目前事態的少女「星平線之梵」稍微歪動趴在浮球上的身體，再歪歪她的頭。

「其實我啊，也是第一次對付死像。雖然我知道你的力量有什麼效果，可以說明是什麼原理，可是我能做的也只有這麼多了。」

「不過我最想知道也最重要的問題，就是怎麼打倒死像啊。」

「唔！」

這吐槽果然進了梵小羊的耳朵，讓少女眉頭大皺，還因爲痛處被人戳中的事實加上對方的失望反應而惱羞成怒。

「哪有辦法啊，不知道的事就是不知道嘛！你自己解決啦！」

「自己解決喔……」

「只是啊──」

歪趴在浮球上的少女，對不知該怎麼辦而大傷腦筋的少年眯起瀏海後的明媚雙眸。

「我還是可以幫忙提意見喔。最快又最確實的方法嘛……大概就是破壞核心吧。」

梵小羊和梵同步歪了頭。

「可是──」

接著向樺苗確認道：

「你應該不想做那種事吧？」

「嗯。」

樺苗毫不遲疑地點頭。

在裏久說：「真是的，每次都這樣。」並輕搖搖頭後──

「也是，我看這次的事跟直會──應該──是沒關係。我們一面走，一面想怎麼往這方面解釋吧。」

「『海因之手』跟你相反……被『半閉之眼』的力量蠱惑，認爲自己有責任將世界導向毀滅。想說服她是不可能的，只能跟她硬打。」

「和平常一樣，說是直會搞的怎麼樣？」

「不要隨便冤枉人家啦～」

同樣輕易斷裂的腿鏽朽脫落，消失不見；接著和之前一樣，新零件朝斷面聚集，修補起破損的部位。

「這個力量好強喔。如果找對方法，可以很萬能耶。」

樺苗卻從意想不到的方向切入了這個問題。

聽見朋友如此急切，裏久決定幫這個忙，看向被這對話擱在一邊的逢。

「謝、謝謝喔，檜原同學～」

「說服啊？現在是還在找怎麼打倒死像的方法沒錯，只是……」

覆蓋十字印的漩渦紋那清晰的形狀開始旋動，捲入漩渦中心消失不見。跟前不久看到的一樣。當樺苗回想時，死像已經完成修復，做好重新站起的預備動作。

樺苗難得又急又快地大聲說：

「而且，他平常都是爲了幫人，是很好的事……只是他的作法都會鬧得很大……稍微替幫他擦屁股的人想一想嘛……」

「就趁亂想辦法吧……我們先到辦公室去好了。」

「沒關係，我習慣了。」

裏久禮貌地請逢原諒並拿出手機，看清楚來電者後接通。

「可以『停止』它修復傷口嗎？」

胸口的「半開之眼」光芒驟增，樺苗朝視線焦點那近乎修補完全的腳打出特大號的十字印。周圍空間霎時連同零件，就這麼被釘住了似的靜止下來；死像無法起身，只能伸出粗大的手在空中胡亂揮動、掙扎。

「在啊，你那邊結束了嗎？」

跌倒比修補要快得多了。

「嗯……話是沒錯啦……」

即使面臨如此壓迫，樺苗仍堅決不退。

『拜託了！』

樺苗的想法使梵小羊半信半疑，但他對自己選的路沒有任何疑惑。

裏久聽得一臉迷糊。

「是那個『什麼之手』嗎！」

「即使關係到世界毀滅？」

裏久繼續扶著有氣無力的逢，走向教職員辦公室。

裏久扶住再度軟腿的逢回問。

「～」

『原因我以後再說，拜託趕快幫我找！』

面對靠得更近的死像，梵小羊再次慎重地確認。

那看似少女的人物身披漩渦紋圖案的暗色斗篷，頭蓋正面閃動「半閉之眼」的兜帽；她將頂端盤結齒輪與發條、似乎指向死像的長杖收了回來，費力地雙手握住。

逢一開始抱怨就說個不停。

「好，我已經拜託人幫我找說服她的材料，再來就是要盡全力擋下她了。」

「怎、怎麼辦啊，檜原同學～」

樺苗就像正在看監視器畫面，正確地隨悲情女教師的反應堅聲要求。

「什麼？」

「學姊會聽『那個什麼之手』的話而變成那樣，原因跟你說的一樣，真的很小；所以我想告訴她，我會幫她、還有希望，搞不好就沒事了。這個方法應該不算差吧？」

「要怎麼講，他們纔會信呢……」

「嗯。」

「老師，你可以嗎？」

裏久看逢可憐，幫著問：

眼看敵人步步逼近又拿不出辦法，使梵相當頭痛。

「一部分是這樣，可是我還是不喜歡那樣。學姊只是想和朋友見面而遭到利用，沒必要再加害這樣的受害者吧？」

樺苗要打消逢的遲疑般再次大聲請求，不等她回答就結束通話。

「咦咦！」

『應該不會。』

儘管如此，她還是老老實實地思考該怎麼正面處理這個問題，而這也是她除了外貌之外討學生喜愛的地方。

「太隨便了吧，喂！」

「爲什麼要妨礙我？世界要毀滅了耶！」

『昨天學姊不是說她有一個同學年底轉學了嗎？我希望老師幫我儘量查清楚那個人是誰！這很重要！』

樺苗無視梵小羊的一再訂正，說出疑問。

「檜原同學，對不起喔～」

十字印一舉擊穿跨步提起的腳的膝蓋，樺苗從前方轉到了背後。

「天啊──！」

「好吧，也沒其他辦法了。」

『我在追像是他們老大的。有一件事，我想找老師趕快幫我查一下！』

逢被裏久的爽快更正感動得紅了眼眶，但很可惜地，樺苗並沒有那麼容易就成爲能被他們一掌撥掉的過去；正好在這時以手機鈴聲的方式，再次纏上他們倆。

在這雞飛狗跳、教師也遭波及的騷亂之中──

接著再次飛踢。這次的目標，是在柏油路上踏出深深足跡的，腳。

梵小羊的綿綿手所指之處、樺苗所見的高空中，有個輕飄飄地浮游著的人影；旋繞在那人背後的漩渦紋，和解放死像的一樣。

接到校內廣播的緊急會議通知後，檜原裏久攙扶被怪異現象嚇得腰腿發軟的橘樹逢，前往教職員辦公室。

「因爲核心那個學姊是你認識的人嗎？」

梵小羊又被拖著飛了出去。

「咿！」

「應該可以吧，你試試看呀。」

可能需要在會議上解釋事情經過，讓逢備感壓力，表情比身在騷動遊渦中當時還要無力。

裏久，就是那些學生之一。爲了幫逢稍微打起精神，他開了個差勁的玩笑。

一決定就立刻執行。

樺苗當場朝背後打出十字印──

隨著歪曲命運的碎片，庫倫布……不知情者口中的「妖怪」造成的騷動逐漸平息，學院上上下下開始對到底是什麼造成的、是不是真的沒事了、以後該怎麼辦等問題議論紛紛。

『拜託啦！』

「直會啊，什麼事？」

「哼哼～豈止萬能，如果能用到隨心所欲，簡直是無敵喲，無敵！」

「『海因之手』啦……她現在被死像包住，不曉得會不會聽你說話耶。如果可以用十字印打斷『半閉之眼』的控制，讓她自己清醒一點，或許有點機會吧，大概。」

「跟她硬打？她是女孩子耶？」

「我去說服她看看好了。」

「轉、學生？我不清楚耶──」

然而，差勁的行爲似乎只會帶來差勁的結果。

「抱歉。」

裏久爲自己說了不該說的話反省後，將對話修回正軌。

樺苗似乎已經用熟十字印，在空中轉身站定，向肩膀問：

在這約莫一分鐘的簡短對話中，死像逼到了空中的兩人面前。幸好它體型巨大，動作也相對緩慢；不過每一步都很長，且不會倒退。

現實的兩人立刻歡欣鼓舞，彷佛方纔的緊迫根本不存在。

「總之先試試看再說。」

『橘樹老師還在你那邊嗎？』

手機傳來的聲音非常響亮，連愣愣地看裏久接電話的逢都聽見了。

但是。

「『海因之手』啦！」

「要打退妖怪，跟學姊的同學有關嗎？」

「這樣應該能多少爭取點時──」

鏗！

由於沒有人知道真相，當然也議不出結論。乍看熱烈的議論，其實只是在「那個」直會樺苗打跑了妖怪、之後不曉得跑去哪裏、今天要不要繼續上課等問題上兜著沒意義的圈子。

「咿！」

面對緩緩接近的死像，梵小羊再次確認。

「老師準備要去開教職員會議，會花很多時間嗎？」

看不見死像的人車，竟也開始紛紛走避；巨大的死像隨即橫倒在寬廣的坡道路面上，撞出震天巨響。

樺苗似乎在思考怎麼解釋，停頓片刻。

樺苗還是毫不遲疑地點頭。

「上面！」

「──嘿呀！」

「喔！」

樺苗剛放下的心，馬上就被忽然出現的遊渦紋提回來了。

這是當然的顧慮，但梵不會在這點上讓步。

「只要她繼續幹擾你，死像就停不下來啊！」

「嗯……」

樺苗猶豫地應聲，並看著腳部修復完畢的死像站起它龐大的身軀，再次踏出毀滅的步伐；與坡底的崩潰點、那宿舍所在的丁字路口，只剩下近在眼前的距離。

「話是這麼說沒錯啦……」

樺苗難得的猶豫──

「來了！」

使代價當下就毫不留情地到來了。

以「海因之手」伸出旋繞漩渦紋的杖頭，從頭頂上直飛而來的形式。

「！」

樺苗反射性地朝眼前打出十字印對抗，但無法抵擋。人一碰到漩渦紋就輕飄飄地飛了出去，眼前天旋地轉，教人分不清東西南北。

「唔、哇！」

「哼嘰！」

梵小羊受到「半閉之眼」相反的力量攻擊，發出被壓扁似的叫聲後「澎！」地一聲化爲光點消失不見。

「梵小──啊！」

轉得感覺混亂的樺苗急忙打出十字印，鼻尖正好擦過路邊樹籬，驚險地停在空中。

不過現在沒時間鬆口氣。

湊巧進入視線的悠悠晨空中，「海因之手」浮在擊墜樺苗時的位置，周圍有數十個小漩渦紋鬼火似的飄忽不定。一發現那與自己搗毀庫倫布大隊時用的是相同手法──

「──哇哇！」

樺苗就被彈開似的──或者說真的用十字印彈開自己，迅速後退。

「拜託，不要爆炸。」

（其實，我只要和剛纔相反，用這個力量把她定住就行了。）

「直會，你的手……！」

（就是啊，根本不必想得太複雜。）

墜落的樺苗與正前方嚴陣以待的「海因之手」拉近到足夠距離，霎時朝面前打出十字印停下自己，接著是右側、背後，以兩次刁鑽的直角拐彎硬生生穿過對方身邊。唯有完全不會留下急停慣性的十字印，才能達成如此異常的動作。

「不要、管我……離我遠一、點……」

「反正就是這樣，我已經──」

從空中看來，死像已經逼到崩潰點前沒幾步的距離。

所謂的「那個」，指的是在手梓胸上閃動的漩渦紋。

樺苗拿出胸口閃耀的「半開之眼」的所有咒力，擊出強力的十字印。

山邊手梓有如被拖出泥沼，從苦悶的睡眠中難受地甦醒。

遊渦紋飛散的衝擊、十字印的鮮明光輝，再加上更爲強烈的羞赧，將手梓自顧自的沉溺一口氣全都打散。

樺苗劈裂並衝入死像腦袋後，以十字印的力量「停下」，再「停止」傷口本該要開始的修復動作。

背後「海因之手」發出的驚歎，傳達出她想趕緊追上的氣息，樺苗隨之將自己頭下腳上的姿勢一八〇度翻成直立。

剎那間，彷佛真的要爆炸的閃光和壓力，從漩渦紋噴湧而出。

樺苗果斷決定該如何行動，果斷付諸實行。

「對不起喔。」

似乎在找個適合她潛入睡眠的位置，不斷地徘徊遊移。

「我的願望不會實現……看到那個──」

即使以這麼一句叮囑爲前提，樺苗仍然毫不客氣地照字面急轉直下，雙腳一併踢裂死像的頭頂。

樺苗也拒絕了她，爲尋找帶走她的方法而對周圍機件又拉又拔，即使手指被尖細零件刺得鮮血淋漓也不以爲意。

「梵小姐！梵小姐！……沒用嗎。」

也就是，漩渦紋拉伸成一條橫線──

「學姊！」

「……這裏、是……？」

接著思考可能最實際的方法，並掃視其對象。

樺苗則是直直地注視著她，或者說，等待著她。

漩渦紋沒有爆炸，只是在擊中的地點解放混沌的力量。若擊中落葉，便形成銳利的旋風捲動周圍空氣；若擊中路邊車輛，便使它們不分大小地旋轉起來。甚至鑽碎柏油彈射碎片，就連空罐都成了高速的飛行兇器。

「哇！」

以十字印爲彈頭的猛烈一擊，在死像頭頂炸散彷若血沫的無數零件。死像巨大的身軀不支一晃，單膝跪下；粗大的手臂撐住險些跌倒的身軀，緩緩沉沒般就地蹲下。

看見她被逮中破綻且無力應付，直接喫了強力一擊的錯愕表情──但還是認不出她是誰──樺苗輕聲致歉。

（剩下的，就是梵小姐說的「那個」了吧。）

胸口閃耀的「半開之眼」所看見的既之道，是一整條直線。樺苗在交叉於面前的雙臂集中咒力，猛力擊出大型十字印，有如成爲架了盾的蒸汽火車，要強行突破風暴的暴風圏。

「……你不把我摔出去嗎？」

（梵小姐說「跟她硬打」，只是聽起來不太能接受而已。）

閉上的眼睛，睜開了一半。

樺苗祈禱似的將擔憂刻意說出口，比碰觸庫倫布時更戰戰兢兢地在指尖凝聚力量，製造一個小小的十字印，輕輕點在漩渦紋上。

「學姊！聽得見嗎！可惡。」

「──！」

模糊的視線慢慢認清景物輪廓，使她發現自己身處在怪異的空間裏。

然而，樺苗這次可沒那麼大意。對於自己得到的力量，他已逐漸上手。

樺苗沒有避開這些轟騰而起的暴風。

剩下的手段，就是阻止它繼續幹擾，也就是反干擾。

知道只是搖搖肩膀於事無補後，樺苗的手伸過包圍她的機械縫隙抱住她的腰、腳在周邊踏穩，要把她硬拔出來。

在衝到頂點的緩慢失速中，總算有點時間朝肩膀呼喚梵，她卻無聲也無影。害梵正面捱了具有「半閉之眼」力量的攻擊，使樺苗深感自責；但下個瞬間，他便積極地正面思考，告訴自己現在只能靠自己了。

造成如此印象的第一步後，樺苗朝地面打出更強的十字印驟然升空，竄過似乎沒想到這行動而急忙閃躲的「海因之手」身邊，衝上更高的空中。

新發現的可能性是吧。最後，樺苗以梵的話爲自己打氣，決定親身嘗試未知的方法；在胸口閃耀的「半開之眼」集中意識，積蓄力量。

眼前，是被靜止的齒輪所包圍的山邊手梓。其胸口，由「半閉之眼」變形而成的漩渦紋，像是表示死像故障般，忽強忽弱明滅不定。

但周圍零件似乎將她同化成一整塊機件，緊緊抓住她的身體不放。沒多久，手就再也拉不下去，泄光力氣。

經過前一次交鋒，可以感覺到對方力量的大小和操控技巧，都遠遠在自己之上。

仍放不下自己苦苦尋找的東西般，呢喃不已。

而她的眼晴──

樺苗放棄使用蠻力，懷疑效果的同時想著事後會有點恐怖的手段。

「直、直會樺苗，你幹什麼！」

（我也沒時間慢慢等了吧。）

手梓聽不懂「太好了」究竟是什麼意思，心情不斷偏向「好想繼續睡」，以不帶做作矯飾的赤裸言詞拒絕。

疾聲的呼喚帶著粗暴的搖肩猛襲而來，將感覺從思維拉回現實；使手梓不是對話，而是以單純的下意識反應，吐出對方的名字。

接著，在感官和思緒逐漸連結當中，她隱約察覺有個學弟站在面前。

然後，看向正前方。

鏗！

即使陷入必須獨立面對如此無解難題的困境──

「太好了，你終於醒了。」

手梓蠕動還沒完全清醒而笨拙的舌頭無力地這麼說，不知是責罵還是隻想叫他的名字。

在頭上打出十字印，將剛開始的墜落轉爲加速反擊。

（趁現在！）

「直、會？」

（連這裏也只能豁出去了嗎。）

「那個傳說，是假的……騙人的──可是我……」

「海因之手」發現樺苗冷不防快速接近，放出大型的漩渦紋。

儘管如此，辦法倒也不是完全沒有。

但意識依然昏沉。深重的絕望與倦怠，幾乎使她再度陷入睡眠之中。

「學姊！」

樺苗全身都強烈感覺到，一旦死像抵達那裏，世界必將毀滅。

煩惱歸煩惱，樺苗並沒有拋下「因爲能做，所以我做」的原則。畢竟能給建議的梵也不知如何阻止死像……這一切都是前所未有的經驗。

「──！」

沉溺於毀滅的甜美感受，使那紋章又在她胸口閉上眼瞼、開始渦轉。

模糊的記憶慢慢釐清前因後果，使她想起自己成爲毀滅世界的怪物。

卻看見了之前甜美的沉溺相反的畫面──沭目驚心的紅色水滴。

（雖然學姊的資料還沒到……）

（可以直接碰嗎？這時候真的很需要一點意見耶。）

「啊！」

隨著痛快的清脆聲響，十字印有如將「海因之手」貼在空中的形膠帶，使她不自然地停下。

在這唐突出現在墜落中的對視狀態下，樺苗伸手指向那不知爲何現在突然顯得害怕──明明聽得見她的聲音、看得見她的臉，卻依然認不出是誰──的少女。

「可是……她說『傳言妖精之門』──根本……不存在。」

不禁用手遮擋頭部的樺苗面前，發生了與死像啓動時相反的現象。

困惑之中，手梓的意識又陷入朦朧。

「……啊……」

接著再度翻轉體勢，向下急降。不必說，目標當然是兩人在空中交戰時也緩慢地大步前進的死像。

「好，繼續。」

「我怎麼可以不管你啊。」

看來，樺苗是打算刺激她，讓她出手──這想法來自於昨天的經驗──就像是某種刺激療法。不知是否奏了效，只見手梓一掃沉溺的虛脫，激憤得全身打顫。

（這時候是不是該賞她幾巴掌啊……不行不行。）

「少來！」

這時──

非得趕在一切都來不及之前，避開「海因之手」的阻攔、阻止死像不可。

「如果打到學姊，不是說個對不起就沒事了吧──！」

不出所料，那些小漩渦紋朝他瘋狂掃射，掃過腳跟後、掠過體側邊，甚至在去向上接連不斷地傾注而來。

「嗯嗯──！──！」

若在平時，手梓對如此直接的果斷言詞、自然的過度關懷雖會覺得困擾，卻也有些好感；然而，現在的她只覺得非常噁心。再次無力地逐漸閉起的雙眼──

「──唔，沒用嗎！」

「唔！」

「你、你怎、你怎麼，直──」

「好……？」

手梓面無血色，如字面般「半閉」的雙眼也恍惚空洞；即使眼中映出那呼喊她的少年也沒有轉動視線，更沒有一點點晃動或增添光彩。

卻被一隻帶著十字印的手掌，連同底下的隆起一把抓住。

從終於放開她的胸、毫不掩飾地自然下垂的手一滴滴地墜落。

滴著血珠的樺苗似乎完全不以爲意似的，環視四周。

「這沒什麼啦。話說，真的很傷腦筋耶；這東西已經不會修復自己，學姊身上的漩渦也沒了，可是我還是沒辦法把你拉出來……我看我還是直接去問『那個什麼之手』的女生好了。」

至此，手梓終於從化爲巨大怪物、要毀滅世界的頹廢沉溺中清醒。

緊接著，對樺苗簡直與平時無異感到怪異、驚愕，甚至一點恐懼。

這讓她吞吞吐吐地問：

「你、爲什麼、這麼……」

這問題，是來自「你對這種突然發生，而且威脅到世界的事不害怕嗎」的疑惑。

也是來自「你爲什麼能若無其事地面對這些巨大怪物和異常現象」的驚歎。

也包含了「好想知道是什麼讓他不惜犧牲，做到這種地步」的好奇心。

「哪有爲什麼。」

對這問題，樺苗不假思索地回答：

「因爲不先阻止世界毀滅，就沒辦法把你救出來呀。」

「……」

剛清醒的腦袋咀嚼那句話的意思幾秒鐘後──

「……你是不是，說反啦？」

手梓纔好不容易將感想說成語句。

這次立場顛倒過來，換樺苗聽不懂了。

「咦？」

「否則很奇怪啊。好像拯救世界是順便，我纔是──」

在他將失望轉換成決心的面容旁，梵小羊探出身問：

「你怎麼不早個兩分鐘回來呀？」

「那那那、那是什麼意思？你說的是那個將美麗的頭髮綁成馬尾，胸部爆炸大；很在意自己大腿有點粗，愛哭、容易擔心別人又很用功唸書，現在讀高中部二年級的那個手梓吧！」

開始修復的死像頭部，要將她苦悶的叫喊也封住似的閉合如初。

高空中，樺苗終於克服旋轉的暈眩站定。今天已經不曉得被這種浮游感翻攪多少次了。

下巴也掛了鉛塊似的大大地垂了下來。

樺苗透過梵小羊傳來的激動反應，比起氣憤更像是煩躁。

咻──

「所以，那個人的資料就……」

「不要說得好像很容易好不好……我可是被『半閉』的咒力整個打中，第一次嚐到暈倒的滋味耶。」

梵平時對人強硬、處事悠哉的態度，現在卻微微摻雜了點不同的色彩。樺苗雖有此感覺，但說出口的卻是平平實實的感想。

「變成那隻怪物核心的人，就是那個山邊手梓啦！」

「喂？檜原？」

這時，梵小羊毫無預兆地回到了他的肩上。

「嗯。我以爲讓學姊變成那樣的那個小事，是因爲再也見不到一個朋友……可是那個朋友不是我們學校的人。」

手梓跟著向上看去，並掙扎著想脫離死像，但死像固執地緊抓她不放。

「因爲我暫時擋下了那個死什麼的，和學姊說了幾句話，可是還沒成功就被『什麼之手』丟到這邊來了。」

樺苗不禁放聲大吼。

「痛痛痛痛……我怎麼了？」

口袋裏的手機回話似的響起預設來電鈴聲。

「怎麼啦？」

樺苗急忙轉身。

「我原本是認爲，如果學姊知道自己還能和那個人說話，她就可能不會再繼續自暴自棄下去……可是現在計畫都亂了。」

「那她是誰？去哪裏了？」

「梵小姐，你也交過朋友啊？」

「真的一個也沒有？那學姊到底要找誰？」

思緒也結凍似的停下。

好像我纔是最重要的。

「你現在，在說什麼啊？」

取出手機前──由於被偷襲了好幾次──樺苗先查看「海因之手」的位置。少女似乎是想避免不必要的交手，依然站在死像頭頂上。被強勁對手追著打也不怎麼好，這樣反而方便。如此結論後，樺苗迅速從口袋取出手機。

梵雙重訂正後，對那少年的說到做到補上感嘆。

『真的一個也沒有。雖然不知道那是誰，不過這樣是可以解釋，學姊爲什麼不向學校問那個人轉去哪間學校，而是把希望寄託在那扇只是傳說的「門」就是了。』

「沒、沒事，別管我。」

「啥？」

「梵小姐！」

「哼～我對人類的人際關係不太懂，所以先放一邊；可是我想，你學姊因爲見不到朋友而難過的心情，應該不算是小事喔。」

「怎麼啦？」

裏久似乎有難言之隱，先是吞吞吐吐了一番。

但他到頭來還是用最合乎事實的一句話，說出該告訴梵的重點。

「你真──的很沒禮貌耶！」

樺苗飛走後，留在手梓面前的矮小人影、頭戴兜帽的「海因之手」不知是以哪方面的憤怒如此低語，再次將手梓圍困於毀滅的命運之中。

這種事我哪說得出口啊，我們又不是男女朋友，會這麼想根本是自我意識過剩，樺苗自己也沒那個意思吧，啊啊，我又開始顧面子了……愈是想著這些算不上牢騷但就是忍不住想的事，手梓的腦袋也愈是清醒。

抱著「姑且確認」的一線希望，得到的也是無情至極的答覆。

接著將真相送進疑惑的樺苗耳裏。

「！」

「直會，後面！」

（既然變成這樣，就算只能靠自己應變，也要打倒那個難纏的「什麼之手」，把學姊硬搶回來了吧。）

「謝謝。」樺苗對朋友終於要來救火表示感謝，緊接著問：

這根本算不上──能說服手梓的線索。

她伸出長杖，手梓胸口的「半閉之眼」隨之重新亮起；並彷佛有所抵抗般慢慢閉上，化爲忽明忽滅的遊渦紋，開始更爲劇烈的旋轉。

位在某「星球」的梵再度從浮在空中的球滾了下來。幸好這次的影響只有尾椎麻了一下，還有在星球表面擴散的大漣漪就沒事了。

對虛空拋出震耳欲聾的尖叫。梵甚至忘了爬回球上，手左指右指，最後定在不曉得指哪裏的位置問：

「什麼意思？」

「咦咦──！」

「直會！」

說到一半，樺苗臉上表情全掉光了。

「我又不是從頭到尾都關在那裏。我會出來修補連接這邊的『門』或收集資訊，很多很多；那些時候，我就會找人問個話，不過每次都是很快就掰掰就是了……不管，有近距離聊過天就算是朋友了吧，大概。」

「是喔，真想不到──」

『嗯，轉學生的事，我查好了。』

梵即使靈巧地噘起手偶的嘴表示憤慨，但還是盡了自己的責任，爲樺苗確認現況；望向下方那聳立在坡道上的巨軀，以及站在它頭上的斗篷少女。

還來不及說出「惡」字，一道迷你龍捲風就將他吹上高空。

「啊！對了對了，最近啊，有一個人告訴我很多好玩的事喔。她叫做山邊‧手梓，到現在，她應該是陪我最久的人吧。」

梵搓著屁股的手忽然定格。

不僅如此──

手梓爲躲避樺苗的問題而抬起眼，卻因此臉色發白。

梵忽然想到了些什麼，將愈說愈可疑的主張興高采烈地翻盤。

樺苗簡短道謝後就結束通話。

「嗚哇！」

「你不要讓他做多餘的事。」

「哇啊啊啊──！」

樺苗感到梵小羊傳來的火氣，壓低驚訝的音調。

梵小羊噘嘴辯解道：

腳下同時浮現遊渦紋，視野隨之高速旋轉起來。

「……也對，謝謝。」

「死、像、和、『海、因、之、手』啦！……話說，真的有辦法說服啊？」

來自對於解危關鍵原來就在肩膀上的錯愕與懊惱。

梵小羊惱火地叉腰大罵，剛纔那色彩不知跑到哪裏去了。

「大腿粗、愛哭……？呃，這邊我是不清楚啦，總之是她沒錯。手梓學姊現在就在那個裏面。」

轉向不知何時飄來背後空中的人影。

『不存在的人當然沒有資料。』

「啊～真是太慘了，摔下來竟然頭先著地。」

「喔？和崩潰點的距離沒縮短多少嘛？」

樺苗後見到她平安無事而開心地喊了一聲，接著突然變臉，爲時機欠佳宣泄不滿。

「原來是你！」

我纔想問你咧。這麼想的樺苗稍稍垂下肩膀回答：

「你還問！那當然……啊啊，氣死我了！」

「我當然也交過很～多很多朋友啊！」

「只有說到兩、三句話啦……檜原還沒打電話給我，勸也勸不出──」

當事人樺苗一點也不得意，只是在腳下打出十字印停在空中。

這副模樣，讓梵小羊可愛地歪起頭問：

並在滑稽的問聲脫口而出後──

『就跟我說的一樣啊，沒有任何學生在這個冬天轉學，而且去年度整個學院都沒有任何人轉出去或轉進來。至少，學生名冊上沒有記錄。』

以及該怎麼簡明扼要地向她解釋的煩悶。

「──我想想喔，你在那種地方，要怎麼交朋友啊？」

「可──」

這時。

手梓臨時發現自己嘴裏的話代表什麼，半途吞了回去。

『不管是高中部還是國中部，在這個冬天轉學的，一個也沒有。』

對那張笑呵呵的臉──

過了好幾秒，樺苗才明白別說是計畫完全崩盤，前提本身就根本不成立；回神後的疑問，也較平時顯得僵硬。

「纔是什麼？」

「那個手梓是哪個手──」

「是喔，原來梵小姐可以沒事就出來──」

『這個嘛……』

一副情緒一團亂地浮沉的模樣。

梵小羊隨樺苗指尖看去的眼睛，正是停在死像身上。理解現況而造成的危機感，跟著快速滲入眼裏映著同樣畫面的梵心中，將話推出了口。

「你、你的『學姊』像山一樣多，怎麼偏偏是手梓啊？」

「請你去問你自己說的那個命運。」

對樺苗算不上嘲諷的率直感受，梵回以根本性的問題。

「那麼，手梓的『再也見不到的朋友』該不會就是……」

「就是你吧，梵小姐。」

樺苗嘆了口深長的氣。

「原來你就是山邊手梓那個學生名冊上沒有記錄、不知道跑去哪裏的朋友啊……你怎麼突然就沒消沒息啦？而且你之前不是說過，你不能到外面來之類的嗎？」

「我不是不能出來，是因爲如果在外面結下太多關係以後會很麻煩，所以我儘量避免出來；蒐集資訊，也是每隔幾年等學生換了一批纔到混到傳習所……不對，混到學院偷偷做。手梓這件事算例外就是了。」

聽著這落落長的解釋之餘──

（對了，梵小姐現在是幾歲呀……話說回來，她到底是什麼人？）

樺苗心裏冒出這後知後覺的疑問，不過這時候插嘴感覺會弄得很麻煩，便忍住了。

而這位可疑人士（？）就像個惡作劇被逮到的小孩，互點著肩上手偶的雙手，和某「星球」上自己的兩根食指，繼續說：

「呃，事情就是，我想找一個沒有人的地方來修補連到這裏的『門』，結果──」

「被學姊發現了？」

「我也沒辦法啊！誰想得到會有人跑來舊研究所嘛！」

梵和手偶一起把互點的指頭和手高舉起來大聲抗議。看來這個可疑人士只要立場不利就容易惱羞成怒。接著，她小聲地補充說明：

「聽手梓說話真的很好玩。我把門修補好以後，還稍微在這邊多留了一會兒，聽她跟我說很多很多的事。你過來的那扇門，就是因爲她說傳說中舊研究所有一扇會跑來跑去的門，我才照她描述的修改成現在這樣的。」

「這樣啊，所以造型跟她說的一模一樣是這個緣故……」

樺苗大致明白了梵與手梓的認識經過後，很快地將其消化──

「這邊就由我來處理。」

「沒用的。」

那個人和我害怕的一樣──沒有出現。

高舉長杖的「海因之手」似乎有備於樺苗之前使出的連續轉彎，不打算離開死像頭頂。假如她要緊跟著死像，就沒辦法避開她了。

（無所謂，那就看著辦吧。）

這當中，樺苗藉第二次對峙的機會，張開被衝擊打震的脣──

發現這場對峙即將結束時，樺苗所做的──

「這樣啊，謝謝喔。」

兩股力量相消爆散，將兩人在空中震退好幾步遠。

小十字印一落在那如盾牌般保護了死像頭部的盾，就像落在炙熱鐵板上的雨點消失不見。很明顯地，她對自身力量的熟練程度和樺苗這樣的初學者完全不同。

視線藏在兜帽下的「海因之手」什麼也沒說，只看得見她的嘴癟成ㄟ字。那急彎的薄脣小嘴所顯現的，並不是憤怒或懊悔之類的敵意，反而有種類似鬧彆扭的情緒在。

在修復遭到封阻而裸露的頭部裏──

炸開的巨大左腳散出零件風暴，死像全身跟著急速傾倒，由肩部撞向廢棄樓房；樓房側邊的牆面承受不了死像的重量而碎裂，激起滾滾煙塵。死像蹲在那片迷濛底下動也不動，開始修復摔得更破碎的身體。

「把剛纔的還給你！」

那響亮的「啪！」聲──

愈是下墜，死像的身形也愈是巨大；還能看見站在其頭頂的「海因之手」察覺兩人接近，費力地舉起長杖。

意即，受遊渦紋保護的頭部外的整個身體。

或許是因爲「半閉之眼」的咒力，話中有一部分模糊不清。就近面對面卻認不出是什麼人的少女，接著送出反擊的話語。

樺苗也堅決地拒絕。

「──這裏嗎！」

問出有如責罵孩童般，比有點更多一點可笑的問題。

「其實……我不太喜歡『命運』這個詞。」

「啊，對不起。」

她緊緊咬住兜帽底下的嘴脣。若是一對一戰鬥，她絕對能戰勝樺苗這樣的初學者；但若樺苗集中攻擊死像那麼大的目標，她實在分身乏術。

（嗯？）

鏗！

（──可是──）

最後微笑著說：

「咿！」

而是死像蹣跚的左腳正下方。

「啊！」

咻──

微笑的角落，隱含著即將促成行動的力量。

她的意識，不停在同樣時間、地點、那個人不告而別當天的經過中，爲焦躁與渴望而痛苦，爲後悔與絕望而沉淪，並受到兩種不同力量的拉扯，如落入漩渦般轉個不停。

接著張開雙掌，霰彈槍似的從指尖射出數十個十字印。

「……」

確定狀況後，樺苗左拳右掌互擊，振奮自己。

「！」

死像伴隨彷如地鳴的呻吟及細碎急促的機械運轉聲，蹲在四處瀰漫的稀薄粉塵中。頭部到右肩，被特大號十字印掃去了一大塊；破碎的右肩倚靠在一旁的廢棄樓房上，才勉強沒有癱倒。

至少，樺苗有這樣的感覺。

「沒辦法！我需要牆壁放『門』，先隨便找個有牆的地方把死像推過去！」

「那真是太好了。」

這段時間，十字印已命中蹲在底下的死像頭頂，等同其分量的零件如金黃噴泉般大肆濺散。

有如風車或特大號飛鏢的十字印掠過她的鼻尖，直衝而下。不必看也知道，那打的是陷入牆面的死像。

先表示自己的想法後，微笑變成了大笑。

樺苗消除腳下的十字印，往兩人對話期間前進了不少的死像自由墜落。途中，並非刻意說給人聽的低語透過手偶傳進了某「星球」上的梵耳裏。

樺苗朝肩上瞥去，梵小羊已經不在那裏。

「唔……」

「別想！」

「收到！」

「這我可辦不到。」

後來，那個人對我的背說聲：「再見。」不知道跑去哪兒了。

樺苗卻先一步繞到了她面前，張開雙手擋下去路。

那個人沒有回答，我也沒有發現，照常聊天、告別。

面對敵人的氣概，已經比做好覺悟時的情緒小了很多；但不可思議地，感覺並不壞。

十字印和漩渦紋，這兩樣浮現在掌與杖前數公分的象徵，在空氣波動與光線明滅中相互消滅。力量的狂亂奔流吹掀瀏海、打震兜帽，緊緊對視的兩雙眼睛，就連視線也彼此衝撞。

（那麼──）

（在應用上面，我果然贏不過樺樺呢。）

背後浮現漩渦紋的「海因之手」，衝破粉塵飛了出來。

但是，樺苗的目標根本就不是頭部。

胸中的壓力不自覺地化爲話語，泄出口中。

（我還是要儘量爭取時間，讓梵小姐跟學姊說話！）

困在機械內的手梓，飄蕩在比先前更爲淺薄，彷佛只有一層眼皮的睡眠中。

「梵小姐，你能從我肩膀上出來嗎？」

「簡單來說，就是讓學姊和你見個面就好了吧。」

集中渾身咒力轟向對方。

「好，那邊就那樣。」

「所以，你就在一邊看著吧。」

梵彷佛拋下了某些不必要的想法，明快地下達指示。

樺苗也明快地答覆，朝吹打在身上的風彼端注目凝視。

儘管如此，兩人仍然出掌伸杖──

以拔槍對決般的閃電速度──

梵做出怪異的答覆，並在「星球」上盤起腿、拄起臉頰，表情因此變得跟樺苗一樣。儘管沒有其他人在，梵還是遮住了這樣的臉。

「……」

短短數秒間，使樺苗停在空中的相同力量，一齊釘死死像全身上下數十處。「靜止於空中的部位」與「依然持續前進的周圍」之間的矛盾，使得死像壓倒性的驅動力成了絕大的破壞力。

（梵小姐，拜託你快一點啊……！）

近距離面對面──這是「半開之眼」與「半閉之眼」第一次在非偷襲狀況下當面對峙；然而擁有相反力量的兩人，心中都有著擔憂。

隔天也是，再隔天也是，再隔天也是。

「不過，如果是能讓朋友再會又拯救世界的命運，或許也挺不錯的。」

「海因之手」被樺苗再下一城，氣得嘴巴抿成一條線。

樺苗再次在腳下打出十字印，凌空急停。

在盾之外的部位，十字印都如願發揮了功效。

「海因之手」隨即在頭上張開一面大漩渦紋，擋下這場彈雨。

「因爲在那之後，＠＠才能得救。」

卻讓「海因之手」小聲叫了一下，縮起身子。見狀，樺苗不禁道歉。

不過就現況而言，雙方實力差距並不是嘴上這麼對等；而且，那充滿男子氣概的話纔剛一出口，周圍景象就快速捲入漩渦紋的旋流之中，開始歪曲。

（應該沒辦法再釘住她了……不過，我又不想跟她硬碰硬。）

「呃，牆壁在那邊，所以──」

錯愕的「海因之手」腳下，死像的破布皮膚從釘死短短數秒的部位撕扯開來，底下裸露的零件也跟著拉伸、彎折、裂成碎片，發出不知是破碎聲還是巨物斷裂的巨大金屬聲響，死像就此不支頹倒。

「爲什麼要做毀滅世界這麼可怕的事？」

（……假的、騙人的……）

「海因之手」反射性地伸出長杖，樺苗則是伸出雙掌。

沒錯，就是將希望寄託在他人身上。

（可是──）

「朋、友……手梓也把我當成朋友啊。」

樺苗觀察全身崩垮的死像倒去的方向後，將坡道邊的低層廢棄樓房選爲適合手梓和梵重逢的地點，在胸口的「半開之眼」蓄力，擊出閃耀的十字印。目標，並不是發現他準備攻擊而急忙設防的「海因之手」──

「雖然我有很多話想說，不過──」

「海因之手」急忙抓回長杖，要朝十字印的去向擊出漩渦紋──

然而，「海因之手」卻非常認真、非常嚴肅地回答：

「！」

梵莫名地感覺到，這自然單純的一句話，爲的並不是找到了消滅死像的方法。

（……再怎麼找，也找不到……）

（我就只能用更強的咒力，靠蠻力把他壓制住了！）

這時，樺苗更乘勝追擊。

若能靠她就解決事情，實在是再好不過。

這時，我終於發現自己犯的錯，但已於事無補。

那個人，就這麼從我面前消失不見了。

在我心裏留下，我遲遲說不出口的話。

所以，我開始尋找──當時和傳說中一樣突然出現，一關上就消失了的東西。

那扇會出現在樓梯邊的牆上，歪斜的、純白的木門。

（──我──）

意識在遭到後悔與絕望切斷前一刻，回到了深烙於記憶中的救贖──在最後見到的、一如傳說的「門」前；可是找不到門的焦躁與渴望，又讓她沉了回去。

（……我的願望，不會實現……）

如此這般掙扎的循環──

（──我明明，真的看到了──）

竟非常唐突又單調地終止了。

（──斜斜嵌在樓梯邊牆上的──）

因爲某樣出現在半閉的朦朧視野中的東西。

（──純白的，木門──？）

那是，出現在死像所倚靠的樓房牆面上，歪斜的、純白的木門。

手梓半閉的雙眼猛然睜得不能再大，意識也超乎極限地清醒了。

怎麼可能、奇怪、爲什麼、在這種地方、現在，到底、怎麼了？

迷惑與亢奮，衝散了漩渦紋持續旋轉所需的均衡力量。

她無視於胸中的激昂鼓動，慢慢打開那扇門。

咻──

另一方面，「海因之手」則是──

樺苗衝破那眩目的風暴，在交叉的雙臂前打出十字印，猛然高飛。

緊接著不氣餒地大吼提振，揚起拳頭一揮而出。比剛纔更集中的力量形成十字印，打在漩渦紋表面上，但又被立刻抹消。

接著，是全都向他擊發的畫面。

（糟糕。）

沒時間了，必須趕快。

經過不到一分鐘的暗中試誤，「海因之手」已經不耐這樣的對峙，率領周圍數十個遊渦紋，化爲一團混沌直飛而來。

少女已痛下決心與直會樺苗交戰，不會做出倉皇退避那般可笑的反應；不僅如此，她的實力還足以讓她輕易化解直接找上她的攻擊。畢竟，她可是「朋友海因」伸向世界的毀滅之「手」。樺苗順利踢中了他所瞄準的長杖。

鏗辛──！

（她根本就不是我可以手下留情的對手……一定要再用全力的叉叉定住她纔行！）

手上能打的牌。

（說起來，我只是不服輸而已吧。）

（是自殺行、爲……）

樺苗動員剩餘的所有意識，在空中儘可能地猛灑十字印。

費心設計的陷阱竟被輕易（由她看來）躲開，讓她氣得雙頰鼓脹，將重組的遊覽車像玩膩的玩具般任意丟棄。失去漩渦紋束縛的遊覽車隨重力牽引墜落，在路上摔爛、滾動。

（到底是……怎麼……）

「哇！」

這樣啊，只要不放開一直持續──原來如此，只要這樣拉住就行了。

（那個女生──）

（在視野開闊的空中對打──）

還是有點難，再試一次。

只要能打掉它，多少能削減一些戰意，爭取可觀時間。

力的總量。

「你稍微安靜一點。」

全都有無法比擬的差距。

鏗！

（希望能夠順利、希望能夠順利……）

「嗚哇！」

（時間，只能爭取到這裏了吧。）

樺苗在少女高舉的杖頭髮現了新的物體。

咻──

樺苗藉十字印急速下降後，他所避開的鐵片暴雪──隨著依然留在杖頭的漩渦紋「反轉」──在他頭上重新組合。

所以他立刻在指尖打出小小的十字印固定全身，藉眼前景物確定自己的方位，並隨即在彎曲的腳上打出新印；將自己當炮彈，以踢腿的姿勢彈射出去。

樺苗一面做似乎會造成反效果的祈禱，一面同時進行兩項行動。

胡亂打出的十字印，和對方射出的遊渦紋，勉強在相當驚險的距離前對撞其相反的力量。具數量優勢的漩渦無情地攪動空氣，胡亂無序地濺射力量撞出的餘燼。

技巧的純熟。

「唔……」

飄散在空中的無數零件，隨之化爲渦漩的鐵片暴雪急襲而來。

既然不是能手下留情的對手，只好盡全力拚到最後，報一箭之仇；既然已經決定這麼做，就沒時間慌張，也不需要焦急……全心投注在這件事上就對了。

儘管如此，樺苗仍然仰望飄浮在上方的「海因之手」。

樺苗泄出有如吐盡所有空氣的聲音，飛了出去。

樺苗的視野驟然翻轉。

發出清脆響聲瞬時重組完畢的遊覽車，充滿了「半閉之眼」的咒力。它依然牢固的模樣，使樺苗全身寒毛倒豎。

樺苗原想故技重施、向前方突破──

這是當下唯一可以不必直接攻擊她又能阻礙她的作戰。

目標不是「海因之手」本身，而是她手上沉重的長杖。

不知不覺地，樺苗已喘得又急又重。

少女兜帽上的「半閉之眼」強烈閃動，從多半是趁樺苗旋轉時從馬路捲起的遊覽車扭出所有螺絲、螺栓，分解成大大小小的零件。

忽然感到極度危險。

模糊的眼角，可以看見緩緩停止旋轉的「海因之手」。

再不快點計畫好，事情就糟了。

「再來一次，喝！」

於是立即朝頭上猛力打出十字印。

十指朝前方，並從遠處打出十字印──但沒有激起平常那痛快的聲音。包圍少女的漩渦紋在十字印剛出現時就立刻相消，阻礙其發揮作用。

樺苗一時弄不明白髮生了什麼事，幾秒後才發現自己又被旋轉吞噬，換他倉皇地在捲入遊渦的腳尖打出十字印脫離現場。身體順利逃出漩渦紋的影響，畫出和緩的拋物線飛向遠處。

避開對方耳目，嘗試。

（剛開始用叉叉的時候，應該……）

這時，經驗與想法忽然結合。

那是乘著遊渦紋而輕飄飄浮在空中的，遊覽車。

一看見那少女，就要使出所有力量打出十字印，停下她的動作。

「！」

（雖然實在不可能做到她那麼精細……）

得先剝開圍在少女身邊的遊渦紋，否則做什麼也沒用。

這麼想時，依然在飄蕩的斗篷中旋轉的少女橫踢而來，帶著驚人速度和力量砸進他的腹側，身體隨之折成ㄑ字。

「嘿呀！」

對方的招式。

（糟糕。）

開始有抓到訣竅的感覺──雖然還很粗糙，但用來偷襲已經足夠。

「呃、啊──？」

她高舉的長杖周圍，還有數十個漩渦紋浮在空中，瞄準過來。

必殺技。

自己的力量。

少女卻霎時以命中部位爲支點快速旋轉。

事後才發現，對方從他過去的行動擬定對策，設了陷阱要禁錮他的行動，讓樺苗冷汗直流，並在擦汗時發現一件事。

這次立場顛倒了。

（如果被捲進去，又不知道要被甩到哪去了。）

（早知道就先問問梵小姐我有沒有必殺技之類的了。）

「嘿呀嘿呀嘿呀嘿呀！」

然而，樺苗很快就發現，自己把對方看得太簡單了。

（她想關住我嗎？）

連出聲的餘暇也沒有。

但計畫歸計畫，實際上──

（我太習慣走一步算一步，想得太簡單了。）

失敗，再來；失敗，再來。

總算拉開距離的樺苗，從少女的模樣看出了敵我實力差距。他心中沒有試圖反守爲攻的傲慢，只有至少要報一箭之仇的想法，爲尋找對策而從摔成廢鐵的遊覽車掃視到蹲在一邊的死像，並不死心地調整呼吸。

來了。

並同樣不死心地思考。

（和、和這種人──）

纔剛聽見這惱人的聲音，樺苗就被出現在眼前的巨大漩渦紋所吞噬；威力與之前全然不同，爲逃脫而急忙打出的十字印，全都霎時消滅。

不怎麼順利，再試一次。

「嘿呀！」

真的是千鈞一髮。

被捲進漩渦裏那麼多次，現在光是想像就覺得煩。在不知該爭取多少時間的情況下，只能設法纏鬥到最後一刻；而那一刻，似乎已逼至眼前。

（我也辦得到嗎……）

以最低咒力放出的漩渦紋，將樺苗捲入旋轉中。

終於使得高速旋轉的視野停下後──

在業已聽慣的漩渦紋旋轉聲中──

（──不、不對！）

這一次的感覺，還算不錯。

同時察覺既之道不在前方。

但他已經捱過這招好幾次，對十字印的用法也相當熟悉了。

樺苗喫喫竊笑著等待飛來的一大團混沌。

樺苗保持對周圍的警戒，擺出備戰姿態，同時──

說完，少女對樺苗伸出長杖。

（至少，我要讓這一招成功。）

樺苗沒有避開少女的正面突擊，立定在空中不斷揮動雙拳，，一次次地擊出十字印，一點點地剝開漩渦紋的防禦。

「──煩死、人了──！」

使出渾身解數的最後一擊，終於完全清除包圍少女的漩渦──然而少女這時已逼到呼吸愈來愈亂的樺苗眼前。

「到此爲止。」

當然，少女已預定在他招式用盡的瞬間發動攻勢。由於她已正確料中這一刻，所以沒有補上任何的遊渦紋。

單純將積蓄於杖頭的強力漩渦紋擊向樺苗。

在那之前。

叩！

某種物體，從兜帽上面砸在少女頭頂上。

「──！」

杖頭跟著誇張地一偏，攻擊因而失準。

痛得眼淚直流的少女從眼角看見的，那任務結束而墜落的東西──是一塊拳頭大的柏油。

樺苗看見少女從地面捲起遊覽車後，想起自己也曾在過去的墜落中，隔空從地面打出十字印；於是有樣學樣，暗中彈起路面的柏油碎塊，並打彈珠似的在空中練習操縱它，直到前不久。

而現在──

「喝啊啊啊啊啊啊！」

樺苗孤注一擲，趁少女露出破綻絞盡所有剩餘力量，擊出十字印。

而他全力擊出的十字印，卻被少女揮個杖就輕易地打消了。

「咦？」

樺苗錯愕地怪叫一聲後，接受了自己戰果。至少從事實可以確定，如此爭取的時間比盲目地衝上去就打多了好幾秒；但這樣的小成功也表示，爭取時間的行動要就此畫下句點。

簡單來說──自己是真的惹「海因之手」生氣了。

「咦？」

結果，山邊手梓她──

「……嗯。」

手梓好想呼喚那個人，喉嚨發燙。

可是，那對她並不是件容易的事。

答話的梵沒看樺苗，而是凝視手梓的胸口。

正前方，背後旋轉著漩渦紋的「海因之手」，端直地飄浮在不知何時散去的粉塵另一端、近得意外的空中。前一波攻擊彷佛只是試探，她身邊還飄浮著數十個漩渦紋，蓄勢待發。

從開啓的門後──

「其實我……從以前到現在，都是那樣。」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「嗯。」

而是梵對結局從容不迫的預告。

「你還好吧！呃，好像不怎麼好。」

那天，她脫口問出的就是名字。

而手梓也將溫存在心中的話，贈給爲它添上溫暖的朋友。

接著從稀薄塵煙後出現的，是人影。

「呀哇！」

「我懂了，她是用『半閉』的咒力，讓手梓裝作沒看見不利的事，硬讓漩渦紋轉起來的吧。就第一次來說，手段還滿強硬的嘛。那麼──」

儘管膝蓋發抖、呼吸紛亂，樺苗依然堅決不退。

這讓手梓開心得無法自持，又哭個不停。

「之前，我有消除掉那個過，可是沒辦法把學姊拖出來。」

「呃、等一下──」

梵感覺到那溫暖沁入心中，也點點頭說：

「呃……這個，那個……」

手梓感動地點點頭，梵也退開臉與她面對面──兩人終於相視而笑。在這令人稍感靦腆的氛圍中──

手梓也隨自己最真的感情吐露心意。

「你之前沒辦法把手梓拖出來，是因爲她心中還有對毀滅的執著，也就是我；現在我來了，這份執著也跟著沒了。」

淚汪汪地按著頭頂的少女手伸向一旁，用手指靈巧地轉動長杖；一圏一圏再一圈，愈轉愈快。每多轉一圏，咒力就更加重一分。

「我不只是開心而已，還非常非常地高興……我一直很想當面告訴你。」

梵見到朋友並發現她被困在機械中的模樣──

「手梓，你在那邊嗎！」

對這其實不必道歉的朋友，梵尷尬地說：

但非常明白她正準備做些什麼。

「啊！」

好想喊出那未知的，離別的原因。

「我也一樣。知道你把我當成朋友，我也很高興。所以，對不起……不，應該說，謝謝。」

這次，換梵等朋友說話。

「已經沒事囉。」

「不管我們走不走開，結果都是定局了。」

「啊──」

接著，人影左右張望，嘀咕著走了過來。

「＠＠……」

「咦？」

「啊……啊……」

「＠＠大笨蛋──！」

樺苗立刻慌了手腳。

手梓小聲回答。

卻不知該如何安慰這令同學憧憬的愛哭少女。

「對不起，就那樣不告而別。怎麼說呢，就是……有很多原因。」

「可是……既然手梓把我當朋友，這也是應該的吧……」

話說到一半，樺苗發現敵人來襲而站成大字保護她們；打在面前的等身大小十字印，只是被幾個小漩渦紋連續打了幾下就消滅了。

「來，愛哭的小姐，抓住我的手。」

「原本，我只要問到我想知道的事就應該馬上回去；可是和你聊天很好玩，一不小心就多待了幾天，結果好像害你捲進這種事裏面……我真的很抱歉。」

她急忙舉杖作勢攻擊，然而梵對她和跟著備戰的樺苗沒有多看一眼，只是對困在機械中的手梓伸出一手，邀舞似的說：

由熟悉的聲音說出的牢騷。

「沒關係，接下來已經──」

集中殘存力量打出的十字印，不足以消除所有衝擊，撞出一聲悶叫；但他仍將自己硬脫出散亂的零件堆中，並發現就在身旁的兩名少女。

鏗！

「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

嚎啕大哭起來。

「唔……我也真是的，明明只能旁觀，怎麼會從一開始就變成當事人啦。就算『半開之眼』覺醒了，在立場上也不太妙啊。」

他以撞得有些昏沉的表情，對她們道歉。

梵更對訝異地看來的樺苗展現勝利的笑容說：

「再說，那時候是我自顧自地一聲不響就走掉，現在要用什麼臉見她、要說些什麼咧……手梓是不是很生氣啊～應該很生氣吧～」

她要將出現在長杖旋轉軌跡上的，至今最大型的遊渦紋砸過來。

「啊……學姊、梵小姐。」

「……其實，我很高興……」

「梵小姐！」

穿上熟悉的多柏學院制服的，人影。

那是，從那天起消失不見、以爲再也見不到的──朋友。

樺苗以十字印作緩衝，帶著清脆響聲落在兩人背後。

「咕啊！」

「哇、呃，好難走！早知道就不穿制服來了。」

聽了梵的懺悔──

則是被那突如其來的哭聲嚇了一跳，慌得七手八腳，一會兒後才發現終於能重逢的朋友在哪裏，踢散一地的零件直奔過去。

「走開。」

梵扶住手梓雙肩的手上，袖口引起手梓的注意。

儘管羞得臉紅，手梓還是答應了她。

不合理到極點的責罵，響徹了中午的天空。

「就是和人說說話，蒐集需要的資訊以後就消失；過幾年再找人說話，然後消失……我太習慣這種循環，從來沒考慮過對方的心情，想不到手梓你……會把我這種人，當成朋友。」

因爲她不曉得那個人的名字。

那個朋友，突然出現在死像上的「星平線之梵」──

人明明就在眼前，腦袋卻那麼地亂，心中湧出的情緒是那麼地複雜。

梵仍頭也不轉地聽著樺苗說明，手託下巴說：

「……嗯。」

「來了……！」

當她有話想說時──

那朋友，竟不是粉塵與回憶造成的幻影，沒有消失。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

正確而言，是在手梓胸口明滅、旋轉的漩渦紋。

料想不到的關鍵性解答，使「海因之手」在兜帽底下暴露驚愕。

「我、我也是……我都只顧自己說話，要你陪我滿足自己……可是，能和願意接受真正的我的人在一起，真的讓我覺得好開心好開心……結果就變成這樣子了……對不起。」

少女對連站都快站不住的樺苗無情地如此宣告。當她發現場中出現──對她而言的──不明第三者時，臉上閃過一絲疑惑，但仍將長杖指向了他們。

那並不是單純的降落。他是被特大號的漩渦紋整個擊中而縱向旋轉，沿螺旋軌道一路摔了過來。

首先傳進耳裏的，是牢騷。

真的就是自己好想再見一面的那個朋友本人。

「嗚嗚～！」

手梓止住聲音，眼淚仍嘩啦啦地流。梵溫柔地和她貼著臉頰說：

「嗯嗯……」

因爲心中滿是歉疚，想解釋的也相對地多。

樺苗聽不懂少女在說些什麼。

「咦？」

「對不起，我沒辦法爭取更多時間。」

最後，她將自己對該怎麼面對對方的猶豫、該說些什麼的苦惱等想了半天的事全部丟掉……單純地表露自己的情緒，把對方的頭深深攬進懷裏。

不過，她得到的回答不帶絕望，也不是反抗。

輕鬆地伸出從機械牢籠中解脫的手。

同時，她胸口的漩渦紋停止旋轉，接著消失。

隨後，死像的呻吟、機械的運轉聲也都停下。

連「海因之手」也忘了擊出遊渦紋，目瞪口呆地看著。

樺苗見到事情在打出十字印前就結束，放心地鬆口氣。

另兩名少女，在他們一旁再度牽起手。

「咦？」

其中，梵感到掌中多了個小東西。

那翻動不定、手梓放手後留在她掌中的東西──是制服的紐扣。

樺苗也發現梵手上的紐扣，看向手梓。

「啊，那不是……」

那就是，樺苗昨天早上從車道撿起的東西。

更是──

聯繫手梓與樺苗。

促成樺苗邂逅星平線之梵。

將手梓化爲死像、使世界面臨危機。

卻又拯救了世界……輕小但重大的命運引信。

「嗯。」

手梓點點頭，扶著梵的手讓她握起鈕釦。

「這是你最後一次跑進門那時，不小心鉤到掉下來的。」

因此，樺苗暗自發了個誓。

不是因爲厭惡摩芙的祖父，他是個非常和藹的人。在兒子媳婦死於對向車駕駛疏忽後，對孤單留下的摩芙疼愛有加，也很照顧樺苗，用心拉拔他們長大。

（我看得很明顯啊──）

「你也不要鬧了吧。」

從此。

總有一天，一定要讓摩芙擺脫那道詛咒。樺苗不曉得該怎麼做，只知道要反其道而行，讓摩芙不再表情陰暗地兀然佇立。

對初次行動失敗而茫然浮在空中的少女說：

不負責任到極點的話，連同翩然轉來的背影，宣示了離別的時刻。

（那種程度的，打贏是應該的吧……）

不過，樺苗心裏很明白。

最後只能張著嘴，什麼也說不出口，是因爲完全不知道該如何稱呼、用什麼理由叫住她；儘管如此，樺苗還是有種感覺。

樺苗就像替那頑固的少女找個臺階下似的，對底下停止運作的死像用力拍下雙掌。

樺苗照樣無視了惱羞的梵。

「！」

「唔唔……」

但縱然明知如此，她還是放不下只差臨門一腳的毀滅，不甘逃跑。年幼且第一次實戰的她，不知該何時撤退。

「海因之手」欲哭無淚地嗚咽起來，但沒有立刻離去。

「沒什麼好謝的啦。」

那是摩芙的祖父臨終前的景象。堆滿各國書籍的書架包圍著他的臥榻，有如刻意突顯其死亡的舞臺道具。

不知該依戀地挽留她，還是該感謝這奇蹟目送她走，讓手梓心中揪結。

雖認不出她是誰，但應該知道她是誰。

聽她這麼說，梵才提起雙手──

「該不會……這些事情從一開始就是梵小姐搞出來的吧？」

破布皮膚瞬時蒸發，齒輪與彈簧彈散、融化，擒縱輪與棘爪滾跳、霧散，螺絲與輪軸鬆脫、消失。那原有驚人體積及密度的巨軀，不到十秒就離開了這個世界，只留下一坑坑的足跡。

「好啦，在這片慘況鬧大之前，我們趕快撤退吧。」

發現右袖口的確少了個鈕釦。

梵在門關上前探頭出來說的這句後知後覺的話，卻讓他忍不住軟腿跪倒。

在如今管家已經過世、一年頂多回家兩、三趟的住校生活中，摩芙仍不時露出當時的表情。

『回來吧──不用急於一時。』

梵像是再也沒什麼好隱瞞似的，苦笑著乾脆地報出名字。不知何時，原在她背後的門，已從幾層樓高的大樓外牆上滑到旁邊來。

「欸～你叫直會啊？」

（鉤到……是那個吧。）

「嗯，梵──星平線之梵──因爲有點怪，所以我也不太好意思說。」

回想那無論見了多少次面、聽她說了多少話也想不起容貌和聲音的奇妙少女途中，淺薄的陽光銳利地刺來，樺苗的眼睛不禁眯起、半開。全新的早晨，降臨在免於毀滅的世界。

「啊……！」

（話說回來，那個女生……「什麼之手」……梵小姐好像說她也被「半閉之眼」蠱惑了之類的……她穿的是不是我們學校的制服啊……？）

「──……」

「那我們自己回去了，不管你囉。」

那遺言是條鎖鏈，會從此將摩芙拴在某個可怕的世界，而他的直覺也應驗了。日後，在管家在世期間，摩芙持續接受了某種「教育」，時常露出當時的表情。

他對摩芙下了一道詛咒。

她似乎以爲自己藏得很好，但事實上──

（詛咒……咒力……是因爲昨天聽了好幾次這個詞的關係嗎？）

令人背脊結凍的寒意忽然侵襲樺苗。不知爲何，她消失的方式──彷佛是被人強行帶走，讓樺苗不禁想出聲挽留她。

「結果只是因爲你釘子不釘好，害我跟學姊纏在一起摔倒、惹摩芙誤會，還弄出了這麼多事……」

手梓的話，觸動了樺苗的回憶。

梵則是稍轉回頭，笑著相約明日再見。

最先開口的，是手梓。

「嗯，明天見！」

「哪有什麼辦法啊！我又不是專家，不習慣做那種工作嘛！」

「……喂。」

「直會，謝謝你。」

不喜歡的，是他最後的模樣。

樺苗看不見那名叫「命運」的始作俑者，只能一臉無奈地姑且找其使者問罪。

樺苗並不喜歡這個夢。

以崩潰的形式。

「……」

不必多說「老地方」，手梓堆起滿面笑容揮別好友、看著她關起現在象徵希望的「門」，並直率地道謝。

他就這麼一面受著下鋪裏久呼嚕響的鼾聲（他的少數缺點之一）騷擾，一面反芻那個久違的夢。剛睡醒的臉上，摻著稀薄的苦悶。

使樺苗穿過那扇「門」的，是一根從門上突出頭的釘子。

「你的名字……叫做『梵』嗎？」

「唔、嗚～」

在十字印的影響下，即使失去核心也仍維持型態的死像，也因此重獲自由。

現在，山邊手梓已不再尋求毀滅，死像也停止不動，她也失去了打下去的理由；就算殺了眼前這三人（雖然辦不到），也不具任何意義。

因爲遺憾和不捨，證明摩芙的祖父全力挑戰了他窮盡一生也無法完全掌握的事物；問題是，他做了一件讓樺苗無法原諒的事。

「手梓，我們明天再慢慢聊吧。」

不斷對負責記錄的管家吩咐遺言的臉上充滿遺憾和不捨，看不見平時的溫柔微笑；來不及、沒辦法之類的詞語，一次又一次地錯落在遺言之中。

樺苗一如往常（但是快累趴了）淡然回答，一點也不居功。

在零件散去時──

這樣的結局，對於要將世界導向毀滅的命運之獸「死像」而言，真是空虛至極。

在算不上自負心作祟的思緒──忽然浮現出另一個人。

樺苗將手指伸到半閉的眼前，點火似的在指尖打出十字印又隨即滅去。看來「星平線之梵」帶來的那些難以置信的事，不是幻夢一場。

三人在依然沒有其他人影的坡道上，呆望遍地足跡、車輛東翻西躺、圍牆倒的倒破的破，彷佛原本的日常風景纔不正常。

時光飛逝。

當晚，樺苗夢到了睽違已久的夢。

這切中要害的一擊，讓遭到命運玩弄的命運使者都無言以對，只能──

與動也不動的「海因之手」面對面的樺苗，聽見這麼說的無力男性話聲，並感到某種不祥的可怕力量，帶著震耳馬蹄聲環繞四周。一回神，原在空中的「海因之手」也不見了。

「嗯？」

「……」

樺苗不知道具體內容，只知道他沒要求管家記錄，直接將摩芙叫來枕邊對她耳語，而摩芙聽得一臉的仿徨、疑惑。

「……」

「哎呀，真的耶。」

「──嗯？」

樺苗並不爲這副可悲的模樣感到難過。

爾後，當死像每片零件都隨風而逝──

這麼想的樺苗，在宿舍房間的雙層牀上鋪醒來。