第一章 騎士與公主與退學

有一塊名爲巴岡特的大陸。

這是位於一片汪洋正中央的大陸。

巴岡特大陸的南端有個名叫裘雷努王國的國家，別名『騎士王國』。顧名思義，這是個擁有多數優秀騎士的國家。

裘雷努王國目前最致力實施的政策之一便是培育新的騎士。

所謂騎士即爲具有異於常人的戰鬥力之人，簡單來說就是等同超人。當今大陸戰爭的主力正是騎士，騎士人數的多寡牽動着國家的戰力。

裘雷努國立預備騎士學校——簡稱騎士學校，這是間位於裘雷努王國國都東邊森林之中的設施。正如其名，這裏就是爲了培育未來騎士的學校。

騎士不僅是軍人而已，他們也要參與國政。凡是在這個國家誕生的少男少女，大家都相當憧憬成爲騎士，只是雖然每年都湧現數十萬志願入學的人潮，但最後終能成爲騎士的學生少之又少。

大陸歷七百九十五年，四月——這是個冬天積雪漸退，枯草之中再次冒出綠芽的季節，一切就是發生在這樣的季節裏。

在騎士學校主棟校舍內的學生輔導室——顧名思義，這是間對學生進行輔導的辦公室，換句話說就是屬於問題兒童的小修經常報到之處。今天小修也再次被班導繆絲嘉突然叫去這裏報到，還語帶威脅地告訴他說再這樣下去的話，他就會被退學。

不過多虧了繆絲嘉，小修總算獲得補考的機會，他向繆絲嘉表示自己會努力用功後便走出了輔導室。

修納布朗·諾布·哈貝斯特——這是小修的全名，由於太長了，和他比較親近的人都叫他小修。小修十五歲，是騎士學校的三年級學生，身上套着作爲學校制服的藍色運動夾克，身材比和他同年紀的人矮小一些，雖然有在鍛鍊體格，不過看起來仍顯瘦小。

在父親的同意之下他留着略長的黑髮，臉上多半帶着微笑，在這個活潑好動的學生偏多的校園裏，待人謙和是他唯一的特色。至於個性方面，說好聽一點的話是正面思考型，說穿了就是個樂天派。這就是名爲小修的少年。

學校是裘雷努王國的重要設施，學生中不乏貴族或皇室成員，因此整棟校舍的建築十分金碧輝煌，完全超乎小修所能想像。

現在小修所經過的迴廊也宛如賽跑場地般地寬敞，還有挑高的拱型天花板，在『魔導燈』的照射下室內顯得極爲明亮。

『魔導燈』是衍生自『魔導』的技術之一，爲一種以〈魔元素〉爲動力來發光的系統。

早在一百年前，當時還是以油燈爲主流，而『魔導燈』僅限於擁有〈魔元素〉之人，也就是所謂的『魔導師』才能使用。

不過現今情況已不相同，〈魔元素〉可於工廠以人工大量精製，原本屬於『魔導師』專賣的『魔導』，現在一般大衆也能享用。因此過去被稱爲『魔導』的技術，現在已更名爲魔導工學，而『魔導師』們則以魔導工學技師的身分大展所長。

小修走在『魔導燈』照耀之下的迴廊，兩側的牆壁以白石砌成，表面如鏡面般地光亮。此外，諸如牆上裱金框的繪畫或舉着劍的盔甲等各種藝術品也都毫無保留地拿出來展示在迴廊之中。

小修的腳步不經意地停在一幅畫作前面，那是一張長度爲小修身高數倍的超大型畫作。畫中有個巨大的黑色人影及金光四射的騎士，呈現對比的雙方正處於激鬥之中。這幅畫的名稱爲『戈德魯聖戰』。

數十年前，巴岡特大陸曾經發生過一場大戰。

這也是理所當然。因爲她正是裘雷努王國現任國王夏魯姆四世的親生女兒，也就是當今公主，同時她也是身爲騎士學校三年級首席的優等生。換句話說，他和小修他們同年級，而且還是同班同學。

和琉莉希亞一樣，小修也從未在校園裏和蘇菲交談過。沒錯，在校園裏。小修很謹慎地措辭，繼續和蘇菲交談。

這場戰爭是確實存在的歷史，現在被稱爲北方侵略戰爭，對人類而言，這是一段不願再去回憶的歷史傷痛。

彼此壓力都好大喔……小修隨口嘟囔了一聲，突然布伊指着窗外說：

慘事發生了。

那是個美麗的少女，修長的身形穿着極爲合身的騎士制服，女性曲線一覽無遺。她烏黑的秀髮隨着腳步在背後舞動，深邃清澈的鳳眼、高挺的鼻樑及瓜子臉，每一個看到她的人無不對其美貌驚豔讚歎。

「可惡！不過說起來只有你和她講到話，你這傢伙真叫人羨慕。」

「太酷了，我頭一次和蘇菲老師正式說了話耶。」

「原來是這件事啊，你要被退學嗎？哈哈哈哈哈……這下怎麼笑得出來啊！？」

蘇菲連布伊的名字也叫了出來，才女的記憶力果然一流。

柔軟有彈性～～

布伊說着任性的話更加使力，難受不已的小修當然死命抵抗，兩個人一邊打鬧一邊拉扯地走在迴廊上。

「那個……蘇菲老師，請問您找我有什麼事？」

結果似乎撞上了什麼，小修不再往下滾去。他心想太好了，幸好沒受傷，好像是撞上什麼軟軟的物體才停住了翻滾，真是太好了……不過那是什麼？這個不經意抱住的柔軟又溫暖的物體就在眼前……

而和〈天聖騎士〉對峙的黑影正是〈魔王〉，其模樣簡直就是異形。

「怎麼了？你在等我嗎？」

死黨如此貼心，小修不禁欣慰地嘆了一口氣。

「這樣子呀，學校的功課不算輕鬆，你可要加油。希望你們也能快點成爲騎士，我很期待相你們共事的那天到來呢。」

「那你怎麼還一副悠哉樣啊！快點去唸書！如果有什麼我能做的我都願意幫你，你一定得通過補考，我絕對不會讓你被退學的。」

可是就在某一天，統治黑暗大陸的〈魔王〉率領大批魔族侵略巴岡特大陸，人類與魔族隨即爆發了全面性的戰爭。

小修認得這名少女，她是校園裏的風雲人物。

布伊手指着一個走在琉莉希亞身後的高挑少女，她總是遵從琉莉希亞的指示，長髮盤在頭頂上。這名少女也是小修他們的同學，名叫安裘·佩蒂，她是琉莉希亞的保鏢兼侍從，腰際經常掛着長劍。原本進行騎士見習的學生是不能隨身帶劍的，不過她似乎獲得了特別許可。

原因就出在〈魔王〉擁有《滅神咒具》。

蘇菲說完便離開了，小修和布伊目送蘇菲的背影后，互相望着對方。

「喂、小修、結束了嗎？」

「連話都沒說過呢，因爲一直有個面露兇光的保鏢站在公主身邊。」

結果，兩人都失去了平衡，各自跌到地上。

「是的……」

小修聽蘇菲一說，他很納悶爲什麼連自己也纔剛剛得知的事實，蘇菲竟然已經知道了。

所謂《滅神咒具》——就是傳說中曾經殺害了創世衆神的武器。在巴岡特大陸的人們並不確定這項武器的存在，只當它是個詭異的傳說，沒想到〈魔王〉卻擁有這項武器。

……坦白說這些幾乎都是布伊擅自的揣測，不過小修決定不予理會，因爲若要糾正他的想法可能挺麻煩的。

「也不算是有事，我剛剛去找繆絲嘉老師時有談到你的事，聽說你要補考是嗎？」

那是位美麗的少女，她擺動着修長的美腿，不疾不徐地走着。雖然她只是尋常地漫步，但優雅的儀態流露出高雅的氣質。耀眼的金髮及晶透雪白的肌膚，她的美貌讓任何與她擦肩而過的人都一定會轉頭一望。此外，她跟在女同學後面的走姿讓人倍感威嚴。她身穿色彩華麗的女學生制服，即使被其他學生團團圍住也依然亮麗出衆。

「布伊……」

咯噔咯噔——此時傳來腳步聲，那是正朝着小修他們走來的人所發出的聲響。當小修發覺來者何人的瞬間，他倒抽了一口氣。

小修以相當複雜的心情輕聲呢喃。

那是讓人感覺靜如微風般輕柔的聲音，小修頓了一下才驚覺原來是眼前的蘇菲在跟自己說話。

小修每次經過這裏時，目光一定會停留在這幅畫上，而且心裏想着：

「喂！很痛啦！布伊！」

「你沒和她交成朋友嗎？」

看來小修這位死黨自己一廂情願地誤解了事實。

〈魔王〉與黃金騎士展開了激戰，最後兩人就在驚心動魄的交戰之中，連同《滅神咒具》雙雙消失於世間。

期間有許多騎士向親自上陣的〈魔王〉下戰帖一決勝負，但是卻不幸全軍覆沒。

小修眼前凝視的這幅畫作『戈德魯聖戰』是北方侵略戰爭當中最有名的一戰，換句話說就是描繪了〈魔王〉與〈天聖騎士〉決一死戰的一幕。

「爲什麼您會知道我的名字？」

耳邊傳來尖銳的叫聲，小修抬頭一瞧，眼前出現的是少女美麗的臉龐。

失去〈魔王〉這個依靠的魔族餘孽因此潰散，經過之後的一場決戰，人類終於戰勝了魔族。

突然現身的黃金騎士究竟是何方神聖至今無人知曉，而這位被視爲神的使者或救世主的黃金騎士不久後便被稱爲拯救人類的傳奇勇者〈天聖騎士〉。

一名身穿黃金盔甲的騎士突然從天而降，而這名騎士也擁有一副《滅神咒具》。

「而且你有聽到嗎？蘇菲老師她對我說了喔，她說『我希望能和你共事』呢！這豈不是等於她在向我告白？」

就在大家對〈魔王〉與《滅神咒具》的力量完全無力招架之際，奇蹟發生了。

「沒有啊，我都已經答應家人一定要成爲騎士了。」

雖然布伊直接摔倒在地上，不過小修摔倒的方向卻不巧是樓梯，兩個人在打鬧中沒注意已經走到了樓梯口。

……這樣的理由有夠自我中心……小修心想剛剛真不該被他感動。

「公主殿下永遠都是那麼耀眼奪目。」

對於讓路給自己的通過的小修他們，蘇菲輕輕地點頭致意，隨即咯噔咯噔地踩着鞋通過迴廊離開……原以爲是如此，但蘇菲竟然走到小修他們面前停下腳步。

結果人類不敵《滅神咒具》無比的力量遭受慘敗，一時之間巴岡特大陸一半以上的土地都被魔族所佔領，人類被逼至絕境。

「就是說啊……我住的鄉下也是一樣，光是我能進騎士學校就讀，他們就熱鬧地辦了一場祭典，大家都一廂情願地期待我的表現。」

雖然從畫中還看得出人類的形貌，但卻是一副凶神惡煞之姿。凝固黑影般的漆黑身形既像厲鬼又如惡靈，超長雙手的手臂上盡如樹枝般地分叉，同時分叉的前端皆握着武器，或許這幅畫作是想要根據傳說將〈魔王〉持有多種《滅神咒具》且樣樣精通的形象表現出來吧。

「嗯？啊，布伊。」

「畫這幅畫的人當真以爲現實中存在着這樣的怪物嗎？」

蘇菲顯然就是個天才，雖然她與小修他們同時入學，但是她各項科目的成績都拿到歷來的最高分，入學後才十一個月就跳級畢業了。目前三年級的首席雖然是琉莉希亞，不過蘇菲在校就讀期間的首席就是蘇菲本人。

琉莉希亞·魯修特·尚貝爾——這是少女的全名，她相當地耀眼炫目，身上自然地散發出引人注視的強烈光芒。

小修和布伊慌張地退往牆邊讓少女通過。少女身穿的深紅色制服有着金色的華麗刺繡，鮮豔的色彩相當醒目。這套制服是正規騎士的制服，能穿上這套制服同時也證明了此人身爲高階騎士。

布伊逕自打着如意算盤，小修發現原來他的死黨是在動這種腦筋。

「嗯，她說下個禮拜的補考要是沒通過，我就得被退學了。」

「也還好啦～～喂，繆絲嘉跟你說了什麼？」

少女的名字是蘇菲·亞·布朗·希魯巴，她和小修他們也是同年級，說得精確一點應該是曾經同年級。看她身穿高階騎士制服也能明白，她已經不是學校的學生了。

結果〈魔王〉及由其所率領的魔族以極其強勁之攻勢讓人類陷入了苦戰之中。

當小修發現情況不妙時已經爲時已晚，失去平衡的他摔在向下延伸的長梯上，想當然他必定順勢一路翻滾了下去。

「兩年前我也曾在本校就讀，同學的長相和名字我都還記得唷，你是邦傑同學沒錯吧？」

咕嚕咕嚕咕嚕——咚——「啊！」啪嗒——彈彈～～

竟有他人帶着《滅神咒具》現身的事實激怒了〈魔王〉，爲了奪取這個意外出現的《滅種咒具》，〈魔王〉向黃金騎士下了戰書。

說着說着，布伊突然用力勾住了小修的脖子，因爲力道過大，小修幾乎摔倒。布伊的力氣實在很大，因爲這些具備騎士素質的學生縱使還在實習中，每個人仍然有着異於常人的臂力。

在巴岡特大陸北側大海的另一頭還有一個大陸存在，名爲黑暗大陸，那裏棲息着擁有邪惡力量的魔族與魔獸，長年以來巴岡特的人們都避免與黑暗大陸有所接觸。

「要是你這個同年級最後一名被退學了，那原本倒數第二的我不就成了倒數第一！？我纔不要變成這樣呢！」

「你是哈貝斯特同學沒錯吧？」

「我當然會努力準備啊，可是萬一考不過也沒轍啊。」

閃亮的金髮碧眼，白皙透亮的肌膚。當小修感覺有一道略帶怒氣的目光從極近的距離瞪着自己的同時，他的鼻子聞到了如花朵般的香甜氣味。

畫作中所描繪的〈天聖騎士〉如同傳說中一般，身穿閃亮的黃金盔甲，頭戴遮覆面貌的黃金頭盔，手握黃金寶劍。他展開了黃金雙翅飛翔天空，英姿煥發。

「你這白癡傢伙真的是很狀況外耶，她不是特地跑來找我們說話嗎？這表示她對我很有意思，也就是說蘇菲老師對我有好感啦！」

剛剛看到的琉莉希亞公主的確也是一名美少女，但是眼前的這名少女擁有不同於琉莉希亞的美麗。打個比方，若說琉莉希亞有如豔陽一般，那麼這名少女所散發的美感就宛若黑夜中如夢似幻的一輪明月。

「喂！小修，你這下糟糕了！你真的會搞到被退學嗎？」

有個少女走在窗外的梨木大道上。

「什麼？那、那個……琉莉希亞……同學嗎？」

這名少年的全名爲布伊·伊·邦傑。他和小修一樣都是三年級學生，從入學開始便與小修同班，宿舍也被分配到同一間寢室。在學校裏，應該就屬他和小修最爲親近。

「少囉嗦！這是你只顧你自己開心的懲罰！」

對於布伊突如其來的一句，小修露出了苦笑，基本上他算是挺愛嬉鬧的少年。

可惜小修從來沒有和她交談過，他們是從今年開始同班的。被視爲下任王儲的公主和快被退學的劣等生實在很難扯上關係，別說是交談了，小修他們連要接近公主都感到戒慎恐懼。

不對，布伊因爲內心所愛慕的蘇菲和自己說了話，興奮地直口吃，小修覺得布伊應該沒有說到話……

「補考不及格就會被退學了。」

「是的，下個禮拜要補考……」

「我想她的意思應該不是說想和你共事，而是如果可以和你共事的話也不錯……」

叫住小修的人是個男同學，這名少年身穿與小修相同的學校制服，棕色的頭髮梳得根根豎起，感覺比小修稍微活潑一些。

這下可不得了了，小修摔下樓梯所撞上的人竟然是這個國家的公主——琉莉希亞。

「哼，比起公主殿下，我還比較喜歡蘇菲老師那一型的。」

小修回問了蘇菲。順便一提，在校生平常慣稱正規騎士爲老師。

接着小修又猛然發現原來自己壓在摔倒在地的琉莉希亞身上，而剛剛所摸到的柔軟異常且舒適無比的物體，正是琉莉希亞胸部豐盈突起的部位……

「可惡——難得和公主殿下同班，本以爲只要能和她交上朋友，我就能成爲騎士的說！」

布伊不禁也感嘆了一聲。雖然琉莉希亞是同班同學，對小修來說卻是高不可攀。如此身分尊貴且才貌兼備的公主，優越的條件令人稱羨不已，小修除了嘆氣還是嘆氣。

「小修！你看！公主殿下在外面喔。」

「喂，你想放棄啊？」

「你你你你你你你你你你你你你你你……你在幹什麼！？會痛啦！」

「你突然這樣是在幹什麼！？」

小修並不明白已經以高階騎士身分活躍於第一線的蘇菲爲什麼會出現在母校，他現在唯一能做的就是讓路給蘇菲，而且還得對蘇菲敬禮並目送她離去。

「啊！對、對不起，琉莉希亞同學，這完全是意外，那個……」

「當然囉！我怎麼可能忍受別人故意對我做這種事！」

被小修壓在下面的琉莉希亞當場羞紅了臉，正當小修想告訴她羞紅了臉也挺可愛之時，淒厲的喊聲與一股殺氣向小修襲來。

「你這個大膽狂徒！」

小修突然有了不祥的預感，瞬間將身體向後一仰。雖然是湊巧，不過他的反應是正確的，因爲一道銀光就從他鼻頭前閃過。

「放肆！快離開莉莉公主！」

說話的是身材高挑的女學生，也就是公主的侍從安裘。平常在教室看到她感覺很安靜，也不大流露情感，如今卻是怒髮衝冠，手上握着已經出鞘的長劍，剛剛那道銀光正是劍光。

「喂！安裘同學！你是來真的嗎！？」

「那當然！給我待在那裏！你這個冒失鬼！竟敢對莉莉公主做出如此失禮的事，拿你的命來償！」

安裘說完隨即雙手握劍，小修見狀心想這下糟了，她的眼神是認真的，這個女孩真的打算殺了自己嗎？他連忙站了起來猛揮雙手。

「不、不是啦！剛剛那是意外啦！我不是故意那樣……」

「你說什麼都沒用！」

安裘呸了一聲，就朝着小修砍了下去。糟了，講不通！……小修立即滾到地上，閃過了安裘的攻勢。

「喂！很危險耶！」

「竟然想逃！真卑劣！」

「不逃不就死定了！？」

小修也豁出去了，因爲安裘是當真想殺了小修，她的殺意十分堅定。

「哼！你就覺悟吧！真是孬種！」

「怎麼這麼不講道理！」

小修死命奔逃，可是腳突然沒力癱了下去。安裘見此大好機會大劍一揮，小修心想慘了，這樣的話她真的會殺了自己！

「啊！對不起！我馬上放回去！」

「是啊，大壺從您頭頂正上方撞下去，您都完全沒事，我想您的頭肯定相當堅硬。」「呃……呵呵呵呵呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「發生了什麼事？從剛纔就吵得要命！學校的迴廊什麼時候成了你們的遊樂場啊！」

「是啊，是我親眼見到的，我絕不可能看錯……難不成你認爲我在說謊？」

小修重新認識了培魯德是何等不得了的人物，原來自己是拿壺砸了這號人物的頭頂啊……光是沒被他奪走小命就得感謝他了。

咻——「啊……」喀啷啷啷啷啷啷！

「說的也是……」

慘白着一張臉怒斥了小修後，繆絲嘉一邊按着胸口，一邊吞下了胃藥。不知是否爲心理因素作祟，才過了一天，小修就覺得她衰老消瘦了不少。

「培魯德卿，夠了。」

「……看起來好像是這樣沒錯。」

繆絲嘉竟然說出了不可理喻的話。

「我經常在典禮上看到他站在國王陛下身邊……」

琉莉希亞撐着頭一副想說『這個白癡』般的表情。不知道爲什麼培魯德會覺得那麼好笑，他一直咯咯咯地笑着，小修看他這樣，本來也打算露出傻笑，結果……

「啊？」

身爲騎士之首的培魯德對小修而言，當然是高不可攀的存在，然而如此偉大的騎士此刻正毫不掩飾他的不悅與憤怒，狠狠地瞪着小修直看。

被這個國家最偉大的騎士目擊到這樣的局面……小修心想完蛋了，這下沒救了，鐵定要被退學了。

培魯德狠狠瞪了小修一哏，不過琉莉希亞竟然在盛怒的培魯德面前，淡定地說出了令人驚訝的話。

「繆絲嘉老師，您看起來好像很不舒服，身體還好嗎？」

「我希望你不要吼得那麼大聲，這樣有失端莊。」

「啊！」

「的確如此……這位同學，你打算抱着那個壺到什麼時候！？」

培魯德幾乎快昏倒似地脹紅了臉大聲斥責，不過他想罵人也得等待會兒再說，因爲被踢到頭上去的壺慢慢地轉了幾圈後再度掉了下來。

安裘大喊了一聲，顯得相當慌張，小修不知發生了什麼狀況，保持着抱壺的姿勢稍微探頭一瞧。

「我昨天才跟你一再交代，結果你還是給我惹出麻煩，害得我胃炎又更加嚴重了！」

「別胡鬧了！這個壺可是與鄰國友好的證明！它比你的命還值錢，你這傢伙怎麼能隨意摸這個壺！？」

「你你你你……你這傢伙！你竟然用腳踢那個壺！」

「他在北方侵略戰爭中突破重圍，還在『統一騎士劍定』中締造三連霸的傳奇，是我們王國最強的騎士。聽說在王國騎士的相關領域中，他的權力甚至高於國王陛下呢。」

「這樣子啊，原來我的頭有這麼硬啊？」

——隔天。

「你在做什麼！？」

「其實我一點都不想跟你提這個，你知道我昨天拜託了多少人嗎？我不但向學校的老拜託，也去找了我以前的同學出面幫忙，甚至都跟學園長下跪了，最後還哭了出來，終於讓他們答應幫忙向培魯德卿求情，可是別說是道歉了，他連見面都不肯……沒轍了，一切都完了，這次我也護不了你了。」

……說的也是。

「事情經過就是如此，所以他的行爲反而應該予以表揚，而不是受到責備。」

「公主殿下，非常抱歉，因爲這名男同學的行爲已經過於失當，我纔會不自覺地吼了出來。」

太好了！成功了！不能再失誤了！小修說什麼都要緊緊抱住這個壺，就算得用肉身當護墊，也都要保住這個壺！

「對、對不起……因爲呢……發生了一點緊急狀況……」

「那個……我覺得如果您的頭稍微再軟一點的話……那麼壺應該就不會破了……」

如雷貫耳的怒斥聲震撼力十足，如同野獸的咆嘯聲一般，光是這個聲音的衝擊力道就足以讓壺破裂了。

繆絲嘉抱着頭說她也要負連帶責任，可是有必要負責到這種程度嗎？小修感到相當驚訝。

不過就在壺將摔落地面之前，小修一個反射動作用腳尖勾住了壺，然後往上一踢，當然他用的力道並不至於讓壺破裂，就這樣壺被踢到頭上去。

「果然是這樣嗎？」

「別廢話了！快點放回去！千萬別摔到它了！」

「你是來真的嗎！？」

突然傳來渾厚的聾音，而且當小修一看到所出現的臉龐，手上的壺不覺間差點掉了下去——還好並沒有真的掉到地上。

聽了小修的話，培魯德突然忍不住地大笑了起來。

「那個……對不起，除了這件事以外我什麼都願意做，您就饒了我吧！」

這話說得有理……於是小修趕忙轉向臺座，打算把壺歸位，就在這個時候——

此時出現的是一名男性，他身穿輝煌閃亮的高階騎士制服，腰際插着一把配有華麗劍鞘的長劍，有着灰色的雙眸和亮棕色的頭髮。雖然他年事已高，不過由於身形高大挺拔且體格壯碩，因此讓人感覺還很年輕，看不清他的真實年齡。

原來是這麼貴重的壺啊！沒錯，擺放這個壺的臺座四周的確豎着不讓人接近的圍欄，小修剛剛一味顧着閃躲安裘拼命奔逃，不知不覺間就跳過了圍欄。

「被退學啊。」

「你抱的那個壺啦！那是鄰國皇帝爲了表示友好而送給學校的珍貴禮物喔！你有種就把它弄壞看看啊！當心你的頭被砍了！」

淡然地說着話的琉莉希亞，以及默默地點着頭的安裘，對此小修實在是太驚訝了。想當然耳，琉莉希亞所說的全都是謊言，可是她爲什麼要扯這樣的謊？

「唉，到底該怎麼辦好呢？如果我就這樣丟了工作，不但領不到退休金，更不知道該怎麼向我鄉下老家的父母啓齒……」

「您的意思是說……？」

都怪小修沒事胡思亂想一堆——咕嚕！突然手打滑了一下……

「……你這傢伙，還有什麼話要說嗎？」

琉莉希亞說話了，而且是接近慘叫的聲音。

「是這樣子的嗎？」

「你這傢伙，在那兒幹什麼！那個壺可不是你這種人能碰的東西！」

小修想起剛纔繆絲嘉約談自己時所說的話。

無論是蘇菲還是培魯德，爲什麼這些高階騎士都在今天出現於校園內，雖然小修並不明白原因，但現在的他也只能低頭認錯。

還有一個問題是被小修緊緊抱住的壺，竟然不偏不倚地直接撞到培魯德的頭，而且小修還是以類似灌籃的方式，從半空中往培魯德頭頂正上方砸下去。

培魯德再次對着小修吼了一聲。沒錯，因爲培魯德的出現引發一陣騷亂，小修手上還抱着那個壺。

小修的確在空中接住了壺，爲了避免再次摔落，他用力抱住了壺。

四個人同時發出了慘叫聲。這下糟了，真的是糟糕了，奇蹟不會發生兩次。要是真的摔破了壺，小修肯定是必死無疑了。

培魯德一聲怒吼。小修心想一切就到這裏爲止了吧，他幾乎沒什麼指望了。

「你是三年級的吧，報上你的班級和姓名！」

問題是當小修一心想要接住被踢往高處的壺同時，培魯德跑到了小修下面，而小修和壺一起摔了下來時，培魯德就在小修下面。由於小修在半空中無法任意改變方向，於是他就直接摔在培魯德身上。

安裘滿臉驚愕地急忙停住揮劍的雙手。

「那個……老師，對不起，明明是我一個人犯的錯，卻連您也牽累了……」

「琉莉希亞公主殿下，您聽到了嗎？沒想到這個男的還挺幽默的。在這種狀況之下，他竟然還能輕鬆地說出這種話，膽識實在驚人。」

「那你就負起責任把我娶回家吧？」

「啊～～啊哈哈哈哈！這個壺啊，我又沒打算要把它弄壞……」

「這樣一來，我也應該負起責任遞交辭呈了……」

小修瞬間將手一伸摸到了一個擺在一旁臺座上的大壺，那是個在平滑的表面上畫有精緻繪畫的壺。在這個節骨眼上什麼都行……小修想到此便一把抱住這個壺往前一頂，拿來當作阻擋安裘利劍的盾牌。

「我想你可能有所誤會了，我那位同學他並沒有犯任何錯。」

培魯德的聲音不再像剛纔那般怒吼，而是突然變成出人意料之外的平淡，不過這樣反而更叫人害怕。小修一邊露出傻笑，一邊回答培魯德：

「剛纔的事我都有看到啊，他手上抱的那個壺本來擺在臺座上就不大穩，結果被震了一下就掉了下來，剛好他經過臺座那邊，那個壺就在摔落地面之前被他接住了，你說是吧，安裘？」

「……我只是在跟你開玩笑，你卻這麼直截了當地拒絕我，我挺受傷的……」

小修認得這名騎士。他名叫培魯德·當·桑布里，王國騎士菁英所組成的王國第一騎士團〈終末騎士團〉團長即是由他擔任。換句話說，他是裘雷努王國最強的騎士，也是身分地位最高的騎士。

繆絲嘉用手比了一個將頭斬斷的動作。

當場一片沉默，小修無法相信眼前所看到的景象。

「啊！是琉莉希亞公主殿下嗎？發生了什麼事嗎？」

培魯德聽了公主如此一說，音量也減小了許多……小修不明白爲什麼琉莉希亞要護着自己，他心想自己似乎有救了。

「總而言之，很遺憾我們得互相道別了，今天之內你就把東西收一收走人吧……過幾天我自己也得做和你一樣的事。」

小修突然發現原本拔劍對着自己的安裘，不知何時已收起了劍，裝模作樣地站在琉莉希亞的後面。他心想這個人真是狡猾，竟然自己先溜了！

「可能你一時會無法理解。培魯德卿可不是我能跟他相提並論的重量級騎士啊。」

琉莉希亞說話了。

小修一邊傻笑，一邊向培魯德鞠躬道歉。當他偷瞄了一眼琉莉希亞時，他看到琉莉希亞望着自己的表情似乎在說：『蠢蛋！還不謝我！』不對，其實根本沒人知道公主的本意，這只是小修擅自在幻想公主內心的旁白。

「嗯……老師……那個……結果我最後的下場是怎麼樣？」

培魯德有些困惑地轉過身來，縱使是地位最高的騎士，仍然無法不聽從公主所言。

「……那麼哈貝斯特同學，你有什麼想說的嗎？」

「如果你不想被退學的話，那你只能上斷頭臺接受物理性的了斷了。」

——你現在的處境相當微妙。書當然要認真讀，不過萬一你惹出什麼麻煩，在補考之前你就會被退學了喔——

「繆絲嘉老師，真的很抱歉。」

說時遲那時快，小修雙腳往眼前的臺座一蹬，整個人跳了起來。他飛躍到半空中將雙手一伸，順利地把向下墜落的壺穩穩地接在手上。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——你這個大蠢蛋——————————！你被退學了！你如果不想被送上斷頭臺的話，明天之內把休學申請單交出來！！」

繆絲嘉要小修別再多說趕快離開，她慘白着一張臉又吞了一次胃藥。小修向繆絲嘉鞠躬後走出了輔導室。

「啊！」「哎呀！」「嗚！」「咕！」

卡嚓——壺一斜從臺座上掉了下去，直接往地上摔去。

「不是的，我沒有這麼想……」

「是的，一切誠如莉莉公主所言。」

「明明已經成爲騎士卻又丟了工作，要我毫不在乎地回鄉下老家．那真的很沒面子耶，好歹也在國都找到結婚對象一起帶回家，不然我挺難交代的。現在這種狀況我也沒什麼好奢望的，就嫁給你好了。」

是開玩笑的嗎？可是小修卻覺得很真實……

在培魯德面前摔到地上的小修緊張地看了培魯德的頭頂，培魯德動也不動地佇在小修面前。小修原以爲培魯德可能是嚇傻了，不過這樣的期待太幼稚了。培魯德用力地睜開了雙眼，盯着小修直看，而破成一小塊一小塊的大壺碎片，就從培魯德的頭上和肩上朝四周掉落下去。

「喂！小修，結果怎麼樣？」

好像在外面等了一會的布伊慌張地跑了過來，小修對着死黨聳了一下肩。

「要被退學了，這次好像很確定。」

「是真的嗎？」

布伊麪色慘白地抓住小修的肩膀。

「小修，對不起，都怪我……」

「什麼？並不是你害我的啊！」

「要不是我把你推下樓，就不會發生這種事了啊！」

「我不會怪你的啦，是我自己惹惱培魯德老師的。」

沒辦法成爲騎士就得離開學校雖然很可惜，不過現在說什麼都沒用了。

「對不起，小修……如果有我能爲你做的，我什麼都願意做，你隨時都可以跟我聯絡喔。」

真沒想到布伊竟然淚眼汪汪地凝望着小修，平常老是輕浮瞎鬧的死黨，這次似乎深切地感覺到自己也該負點責任。

「因爲我家務農，所以喫的絕對不會缺，如果你沒地方可去的話，就到我鄉下家裏吧，保證不會讓你餓肚子。」

「哈哈，沒事的啦，我倒不至於沒地方可去。」

「你別跟我客氣喔，我的兄弟姊妹很多，多你一張嘴也沒差啊。」

「這樣我更不應該去你家了。」

小修有些哀怨地歪嘴說道。

「就算你的兄弟姊妹很多，家裏如果來了個外人，還是會有很多不方便的。」

「你怎麼了啊？說得一副好像你有親身經驗似的。」

「唉，以前發生過一些事……」

自己還真是不受信賴……不過也難怪別人會這樣看待自己。

「哎呀！這件事還真叫人不能裝作沒聽見，哈貝斯特同學，你被退學了啊？」

蘇菲向現在才發覺她也在場的琉莉希亞點頭致意，她若無其事般地禮貌鞠躬。

小修試圖緩和當場氣氛，於是提心吊膽地問了一句，因爲琉莉希亞好像是來找自己的……

「這件事應該與你無關，已經畢業的蘇菲卿。」

「不、不過我也不是那麼小心眼的人，如果修納布朗同學哭着來求我，我不會拒絕他的。」

「是啊，我的人面還算挺廣的。」

站在那裏的是蘇菲，她交叉雙臂從樹蔭下走了出來。

「不過我很感謝你的好意，謝謝你，布伊。」

「是這樣沒錯，我差點都忘了呢，你已經是個老……不是的，是個成熟穩重的人了。」

這話說得也太唐突了，小修感到莫名其妙。

「哎呀，這樣子啊，那就請你努力工作吧。」

「我一聽到昨天的事就立刻趕過來了。」

「你在笑什麼！？難道你打算就這樣乖乖聽話離開學校嗎？」

小修的確是個吊車尾的劣籌生，他自己也很清楚再這樣下去的話，根本別想成爲騎士，不過結果是在這樣的情況之下斷絕了自己的騎士夢，實在也太令人扼腕了。

「啊？什麼勝負？」

「那個……琉莉希亞同學，你找我有什麼事嗎？」

「今天我來這裏辦事……我在這裏出現很奇怪嗎？」

「可以這樣嗎？」

「雖然不知道原因爲何，不過還真是突然啊！」

「不好意思……是，什麼？是，是的，我知道了。」

「呵呵呵呵～～」

蘇菲所指的團長當然是培魯德，因爲她就是隸屬於培魯德所帶領的菁英騎士團〈終末騎士團〉。

「真拿你沒轍，我來想想辦法吧。」

「！」

「是啊，因爲人手不足，所以每天真的是挺忙的。如果您這位看起來挺清閒的公主殿下能快一點成爲騎士，那可真是幫了大忙呢。」

「都已經畢業幾年的人出現在這裏是有些奇怪。」

「該怎麼跟家裏面的人說啊……」

「像蘇菲卿這種身分的人介入校務，我看不妥吧。」

「安裘，馬上去準備紙筆，我要寫信給國王陛下。」

其實以蘇菲的身分來想，她應該是很忙的，出現在這種地方的確挺奇怪。或許是因爲聽說了小修的事，所以她特地過來看看。小修很高興她有這份心意，可是也希望她不要太勉強自己。

「……我突然有點急事要處理，失陪了。」

不知何時已跑到小修背後的安裘冷不防地說了一句……坦白說挺嚇人的。小修不但絲毫沒發現她已經換了位置，而且還聽到了喀鏘一聲，想必這是安裘將手握住劍柄的聲響吧，這也太恐怖了。

「遵命！」

「哎呀！修納布朗同學，原來你在這裏啊。」

「真有你的，不過是個學生，竟然去招惹團長，闖了這種禍，就算當場頭被砍了也不足爲奇！」

「啊？」

「嗯，是啊。」

「因爲沒看到你在教室，所以我就跑出來找……哎呀！這不是蘇菲卿嗎？」

「我還真想請教你，到底該怎麼做才能讓情況一天之內完全惡化呢。」

小修走在通往宿舍的林蔭道上，心裏一邊想着。

蘇菲明知此事，卻裝成突然得知一般地插入小修他們的對話。她那種略帶驚訝的表情相當自然，即使是明知她在演戲的小修也幾乎被矇騙了過去，演技堪稱一流。

不知何故琉莉希亞突然對着小修一瞪。

琉莉希亞雙手扠着腰回答。小修猛然想起昨天她幫忙包庇了自己，不過結果是白忙一場。

「蘇菲……老師。」

「你怎麼會在這裏？」

小修笑着點了點頭，看來這件事已經在同學之間傳開來了。

「你忘記了嗎？」

「真沒想到昨天才發生的事，你今天就落得這種下場。」

蘇菲離開前刻意與小修錯身，同時非常小聲地說了一句。留在原地的琉莉希亞對着身旁的安裘做出指示。

「……今天下午你再過來這裏一下。」

「難道說琉莉希亞殿下您也打算幫他嗎？」

「……那點小事不算什麼。」

「……噢，沒事……是啊，不過是少了一位同學，跟我一點關係都沒有！」

原本小修就讀騎士學校的原因就是因爲讀這裏必須住校，即使沒有家人照顧也能生活無虞，而且畢業後成爲騎士的話還能幫上家人的忙，只是沒想到這會兒搞得被學校退學，坦白說還真是無顏見家中父老……

「唉，算了，反正再想也搞不清楚～～」

直到昨天爲止，小修和蘇菲在校園裏從未交談過。沒錯，在校園裏。其實基於某個原因，小修和蘇菲彼此是互相認識的，不過由於這是個祕密，所以他們從以前在學校裏就一直佯裝互不相識。

「什麼？還有辦法嗎？」

「好像是這樣沒錯。」

小修完全沒有頭緒。

「噢，其實也沒什麼大不了的事。」

「殿下您不需要做到這種程度吧？讓我……」

蘇菲從口袋裏拿出一個小型板狀的物體，並且對着它說話。這是『魔導終端機』。『魔導終端機』是魔導工學所研發出來的道具，只要彼此持有終端機，無論相隔多遠都能互相通話。看來是有人聯絡了蘇菲。

轉身後，小修看到飄逸着一頭金髮走了過來的琉莉希亞，當然她的後面還有安裘默默地隨侍一旁。

小修驚訝地轉過身去，他擔心自己和蘇菲熟稔的樣子是不是被發現了，如果真的被發現可就糟了。

聽到小修的回答，琉莉希亞露出錯愕、絕望、期待落空等交錯複雜的表情直盯着小修的臉。可是她爲什麼會有這樣的表情？

於是小修和依依不捨的布伊握過手後，就離開了學校。

「什麼？」

「別這麼說，雖然我畢業了，不過以前的同學遭到退學，我怎麼能坐視不管……對了，不如由我出面來幫忙看看吧。」

「沒有啦，其實我也不想離開啊，不過也無可奈何不是嗎？」

突然聽到有人說話，小修不自覺地回頭一看，發現樹蔭下站着一個人影。

蘇菲原本打算繼續進逼琉莉希亞，不過此時她胸口的口袋裏發出了小聲的嗶嗶嗶聲響。

「看來你以前也喫了不少苦吧。」

「不過我的年紀和您差不多。」

琉莉希亞顯然不高興了，她略帶不悅地把雙臂往胸前一交叉，哼一聲側過身去。小修實在搞不清楚，是自己惹毛她的嗎？

「不同於我，殿下您相當地幼……不是的，您相當地年輕。」

「可是我得離開宿舍了……」

和小修對話的蘇菲，比昨天兩人碰面時顯得更加熟稔，而且這樣的蘇菲反而顯得更爲自然，因爲這樣才比較接近私底下的她，關於這一點小修內心十分清楚。

「真拿你沒辦法耶。唉，說起來這件事也算和我有點關係，那好吧。」

「你指的是什麼？」

琉莉希亞嘆了一口氣說道：「真是個麻煩人物。」——現在是什麼狀況？小修覺得自己明明是被逼着向琉莉希亞求助的，爲什麼她還能擺出這種架子？

兩人的對話越來越尖酸，氣氛也越來越凝重，小修原本並不知道她們的交情竟是如此之糟。

小修心想這還真是亂來，而琉莉希亞話一說完，便和安裘快步離去……只是話說回來，爲什麼不論昨天還是現在，琉莉希亞都在護着小修？小修的心裏完全沒譜。

「是啊，琉莉希亞殿下，好久不見了。」

「你說什麼？你的意思是說莉莉公主的好意是多餘的嗎？不知死活的傢伙！」

爲什麼公主殿下會來這裏？——琉莉希亞完全不理會小修的疑惑，逕自地走了過來。

「對了，琉莉希亞同學，謝謝你昨天幫了我。」

「我並沒有想要這樣勉強你幫我……」

「蘇菲卿，爲什麼你會在這裏呢？」

「怎、怎麼可能？爲什麼我得幫他！？」

「不是啦……那個……如果你願意幫我的話，我當然很希望得到你的幫助！」

「是啊，是有想到……」

談笑中帶着刀光劍影……咦？這是什麼情況？她們兩人明明表面上都笑臉迎人地互相問候，怎麼氣氛突然就僵了起來……雖然小修內心納悶不已，但是兩位少女仍然無所謂地繼續聊着。

「……我還不能讓你離開學校，我們又還沒一決勝負……」

琉莉希亞不服氣地念了一聲，結果蘇菲望向琉莉希亞。

小修率性地嘟囔了一句，然後依照蘇菲的交代隨意打發時間直到下午。

「別管那些了，倒是我聽到傳聞說你被退學了。」

琉莉希亞若無其事般地撥弄着頭髮答道，或許是覺得有些害羞，原本看着小修的她把頭稍微撇了過去。

「呼呼呼呼～～」

「聽說你進了〈終末騎士團〉以後每天都很忙碌，沒想到還得來這個空蕩蕩的校區散步，看來還真的是很忙呢。」

「修納布朗同學，你就乖乖待在房裏吧，可別再像昨天一樣又把壺砸在誰的臉上了。」

「你就想辦法再多賴皮一天嘛！」

「那個……琉莉希亞同學，你怎麼了嗎？」