05 Calm Day 無風日

1

還是老樣子，找不到事情做的萊德，一個人在機庫裏切削黑迪亞斯的爪子。

他試着按照貝貝爾完成的笛子來削，但就是有很多地方削得不夠精緻。其實他早就有自覺，自己似乎並不擅長纖細的作業。

至於捷霸，則因爲比加爾岡緹亞的人型機更有馬力，又比起重機更靈活，因而受到重用，到處都有職務搶着讓它做。指揮權限的轉讓並非全無限制，況且萊德也不認爲船團有甚麼作業能讓機動兵器受損，沒有問題。

照理來說應該是這樣，但萊德本身沒事可做只能待機，卻讓他閒得有點發慌。

我目前的任務，就是活着等待與黑迪亞斯再戰的時刻。爲此我必須穩定地獲得淡水與糧食，也必須對提供了駐留場所的船團還清債務。

無意間，他想起貝貝爾所說的話。

萊德先生會怎麼做呢？等到達成目的之後。

只能待機，等待下一道命令——是這樣沒錯，但現在這樣只是一味待機的自己，難道有對任何人事物做出貢獻嗎……

想到這裏，萊德就覺得坐立不安。

「捷霸，搜尋。找出我在加爾岡緹亞能擔任的職務。」

通訊器停頓了一瞬間後回答：

「搜尋結束，沒有符合的結果。搜尋用資料庫不足。加爾岡緹亞的僱用狀況不明。」

萊德的確沒有命令它收集過這類資料，但被斷定沒有符合的結果，很難叫他不生氣。

「連你都有能做的職務了，我應該也……！」

「本機不是適切的比較對象。閣下對非戰鬥任務的適性近乎零。建議閣下維持現狀。」

「也就是說待機最適合我就對了……」

他板着臉放下小刀，試着將空氣吹進笛子。但還是沒有聲音，萊德皺起了眉頭。

「萊德，早安。」

發出精神飽滿的腳步聲，艾咪來了。葛雷鼠跟平常一樣匆匆忙忙地追在她的腳邊。

「早安。」

「嗯，一下子大概很難想到吧……畢竟你不熟悉這裏的生活嘛。」

「怎麼這樣說嘛，既然都做了……」

只有一大早就在幫忙維修業者做事的捷霸得到聲援，讓萊德不高興地噘起了嘴。

這是一條面對海洋的開放式通道，海風的香氣不只衝淨了身體，彷佛也洗滌了心靈。

「喔。好沒勁喔。」

萊德強忍着噁心感，好不容易擠出這一句話，就狼狽地逃之天天。

「根據人員說法，是增設的一部分船身連結器。」

他接下艾咪交給自己的信封。

「那麼，我想，自己找找看。」

「嗯……像我就是送貨羅。如果大家都得自己到處送信或送小包裹，不是很辛苦嗎？所以就由我來一起替大家送，然後收錢當作代價。大家就是這樣互相扶持的喔。」

「互相扶持。我，扶持別人？」

艾咪回頭看看萊德，露出內疚的表情。

機動兵器畢竟還是很忠心的。

「跟我來。」他跟着船主前往大型倉庫，門一打開，一陣強烈的惡臭便迎面撲向萊德。

「地點是有個頭緒了，但還要三天才會抵達。我都放我們那些人型機師去打混了。」

「瞭解。」

「欸，宇宙沒有錢嗎？」

萊德也看着立體影像的翻譯文字。既然不缺人就沒辦法了。有職缺的應該不只這裏。

「有甚麼樣的，工作？」

葛雷鼠被開始講話的通訊器嚇了一跳，開始在通訊器上東戳戳、西弄弄。

「抱歉，我沒辦法……！」

「職務的適合條件竟然會這麼嚴苛……」

「咦，那麼……！」

「這樣啊……」

萊德這一生的所有行爲都是跟軍務有關，現在突然要他去適應其他職務，確實強人所難。

「他想找工作。」

「再次建言。本機建議閣下待機。閣下對非戰鬥任務的遖性……」

艾咪咧嘴而笑，用力地點頭。

「嗯……」

在艾咪的帶領下，萊德來到一艘像是工廠的船。

萊德不氣餒地點頭。

艾咪露出大失所望的表情。難免遇到這種不巧的時候。

「啊？」

後來萊德繼續打起精神，走遍了整個船團。

看了看被艾咪指着的萊德，男子佩服地說：

「捷霸。資料庫更新得如何。」

「依照銀河同盟的規定，服兵役中不允許擁有私有財產。」

「知道了……」

「尋寶呢？」

「本機同意現在是早晨。」

「你還在做啊。我聽貝貝爾說了，那是笛子對吧。借我看好不好？」

「……沒有，用，就沒有，意義。」

「就算，會響，也沒有，用。」

漁夫們圍成一大圈坐在甲板上，用小針密密地修補魚網。還有人躺在地上打呵欠，看來這份工作也不缺人手。

萊德大口大口喘着氣，自言自語道：

「就如你們所看到的，我現在忙着整理賠償明細表。這種的又不能交給生手處理。」

「工作？沒有耶……系們看。」

「啊……

「艾咪，告訴我，我可以做甚麼。」

船舶的連結作業現場充滿緊張感，他甚至無法出聲叫一下正在做出指示的喬。在前兩天看到的起重機塔下方的農場，也被駕着耕耘機的女性一口回絕。

「啊，我來的時候有看到你喔。你在裝什麼啊？」

「呵呵，好搶手喔。加油喔。」

他們又去了一趟貝蘿絲的打撈船。

唯一有點希望的，是經營畜牧業的船主。

「有您的信——」

打開一看，裏面放着幾枚紙片與金屬板。萊德已經知道這是完成職務後可以領取的貨幣，但無從判斷這些到手的酬勞有多少價值，不由得睜大了眼睛。

即使如此，既然有需要，他也只好挑戰。

「哦。你就是那個宇宙少年吧。你有這份心很好。話說我們這邊上個月有個師傅退休……」

「沒問題，沒問題！接下來到漁業船去看看吧？捕魚的工作一定多得是！」

「但已經請到新人了。」

艾咪似乎察覺了他的心情，對他笑了笑。

艾咪在一個角落停下腳步，對一臺大型機械下面喊道：

仰躺在躺板上的一個男人鑽出來，收下封緘的書信後在簽收單上簽名。

「對！所以，我覺得你可以先想想希望別人替你做的事。」

「還沒完成？不會響耶？」

「這個是？」

艾咪注意到萊德拿着的笛子。

一個戴着安全帽的年輕人正熱心地比對零件。

萊德好不容易有了幹勁，卻沒能幫他找到工作，讓艾咪覺得好着急。她只能輕輕點頭。

他問過了每一個看到的職務，但是想在人生地不熟的船團就業並不是件容易的事。

潮境指的是海流匯合的海域，會聚集魚羣，成爲良好的漁場。這些漁夫們沒能預測到潮境的位置，所以纔會閒在這邊。

貝蘿絲明顯擺出一副生悶氣的表情。

就算努力賺錢，也不能歸自己所有啊。銀河同盟果然很奇怪……

「我們錯過了潮境，最近都是這副德性。」

艾咪接過笛子仔細端詳，然後吹進一大口氣。空氣只是從空隙中漏出，並沒有形成聲音。

「是薪水，你上次搬貨物的酬勞。修理費與滯留費已經扣除了，要節省着用喔。」

艾咪輕鬆自在地問道．

「來，這給你。」

艾咪對着放在萊德身邊的通訊器說話。

明明捷霸都能進行貸櫃的搬運作業……經過甲板時，萊德看到愛機工作的模樣，心中不由得產生苦澀之情，但沒有維持多久，便繼續用兩條腿到處求職。

萊德反而覺得艾咪已經陪自己跑了這麼久，不能再打擾她工作了。

「希望替我做的事……想不到。」

兩人鼓起幹勁造訪漁業船，船長給他們的回答卻不甚理想。

然而，這位女打撈業者卻關在船艙裏，與堆積如山的文件搏鬥。

他帶着滿懷的挫敗感，來到臭味傳不到的地方。

「捷霸，專心完成你的任務。」

那裏是將船主飼養的哺乳動物排泄的糞便轉變爲堆肥的儲藏庫，但那股臭氣比至今聞過的任何氣味都更刺激他的嘔吐中樞。

2

艾咪頓時喜形於色。

「等忙起來的時候再拜託你吧。」

切削金屬的車牀與鑽頭聲響不絕於耳。進行作業的手邊用燈光照亮着，可以看出是很纖細的加工。

對於兩眼發亮的艾咪，男子歉疚地指指工廠裏面。

「沒關係。」

「艾咪。我，想自己，工作。」

艾咪從答話中聽出複雜的語氣，擦擦笛子的吹孔後，輕輕放在萊德的身邊。她在包包裏翻了翻。

萊德把貨幣放回信封裏，重新轉向艾咪。

「對不起喔，害你期待落空了。」

「請問一下，你們這邊人手夠嗎？」

「嗯，我覺得不錯啊。你就試試吧！」

對於插嘴的捷霸，萊德回以不愉快的聲音。

「喔。辛苦啦。」

如果是能夠靈活使用捷霸這架優秀的人型機——雖然這樣說並不正確——的萊德的話，應該能對她的工作大有幫助。

「我差不多該去送貨了……」

「嗯！」

「正在進行，但依然沒有找到符合閣下適性的職務。」

如果找到了，捷霸應該會主動連絡自己。雖然他早已料到，但還是忍不住深深嘆氣。就在這時候。

四下響起了未曾聽過的音色的警報聲。

「報告狀況！」

「船團的推進裝置正在陸續停止。」

船頭掀起的波浪逐漸平息，螺旋槳慢慢停止旋轉。從前進方向吹來的風徐徐靜止，連結器的摩擦聲也越變越小。

「這是怎麼回事……！」

他以懷疑的目光環視四周。

自從他甦醒以來從未停止的加爾岡緹亞，現在卻毫無前兆地停了下來。到底發生了甚麼事？

「唷！」

萊德正感到詫異，一塊類似布料的東西啪的一聲蓋在他頭上。拿起來一看，是一件粉紅色底色，有着綠色與黃色圖案的鮮豔襯衫。他轉往襯衫飛過來的方向。

「皮尼歐。」

金髮飛機頭的維修師．從高一層的貓道上笑嘻嘻地俯視着他。

「別在那裏悶悶不樂的，來轉換一下心情哏！」

「皮尼歐，船團，停了。發生了甚麼事？」

「無風啦，無——風！好啦，集合了，跟我來！」

看來原因似乎是一種稱爲「無風」的現象，不過爲什麼船團停止航行就要集合？

萊德完全不明白。

大概是之前有先約過了吧。艾咪與貝貝爾也前來會合，皮尼歐大搖大擺地帶頭走在一行人的前面。

「很大一塊肉吧。可以喫個過癮哦？」

「萊德你也來嘛！」

不顧所有人的齊聲抗議，萊德的鼻子聞到了煙味，肚子發出了「咕嚕……」的叫聲。

它一切斷重力控制，沉重地陣落在船上，一口氣承受機體重量的駁船就整個歪向一邊。

「貝貝爾，你還好嗎？」

在貝貝爾興奮的視線下，捷霸慢慢地降落。

這次輪到萊德愣住了。這個問題有這麼好笑嗎？

已經化爲灰燼的肉，再去可惜也沒有用。皮尼歐開始把下一批肉撿進盤子裏。

不久，無風的海面在眼前擴展開來。

幾乎沒有起浪，在晴天的陽光照耀下亮晶晶的大海平滑如鏡，如實地倒映出蒼穹與朵朵白雲。

「萊德好有趣喔。」

正當艾咪對他露出懷疑的表情時，皮尼歐突然停下腳步，躲進了陰暗處。

「電源都關了嗎？」

「先去佛朗吉那艘船吧。」

負責搬運某種器材的萊德還沒弄清楚狀況，對推着裝滿物品的電動輪椅的貝貝爾問道：

「萊德，沒有風的時候大海就會變成這樣喔！」

「到了我這種身分，多得是手下替我做事啦。」

一行人走在青草茂密的場所。

梅爾蒂撲上前，解開纏在腰際的駕駛服袖子。莎耶與艾咪也加入戰局，萊德的衣服被一件件脫掉。

經他一說萊德才發現，平常總是一刻不得閒的加爾岡緹亞的居民們，此時都顯得悠悠哉哉的。除了幾個男人在修理露出喫水線上的螺旋槳之外，還有人在晾潛水服，或是在棧橋上垂釣。

「好美……」

「這個啊。因爲不吹風的時候海浪會變得平穩，所以在無風的日子，大家會維修船隻。船團會駛離銀河道並關閉電源，因此除了維修師以外都沒辦法工作。大家都會趁這一天喘口氣。」

「嗨，好熱喔。」

「哇——！」

「我、我就……」

貝貝爾在照不到日光的椅子上，望着他們享受意外的海水浴時，

皮尼歐這邊已經切完大量的肉與蔬菜，終於做好BBQ的準備了。他把披上之前那件襯衫的萊德與艾咪等人都叫過來。

「嗯……就是大家衆在一起，喫喫喝喝吵吵鬧鬧，有時候唱唱歌，跳跳舞……」

「呀啊！」

巨大的水柱引起了女孩的尖叫。

他猛力扯着飛機頭大叫。

帶大家過來的皮尼歐滿臉得意。艾咪坦率地說出感想。

「……怪哩？」

「翁格慕提。」

沒有一點羞赧樣子的少女們讓萊德與貝貝爾都目瞪口呆，皮尼歐更是念着：「屁股……」整個人都呆住了。

「嘿嘿。」

萊德對捷霸下令。

「你在搞什麼啦——！」

從稍微低一點的地方傳來聲音。

「這是怎麼一回事。」

梅爾蒂發出「譁♪」一聲，搗着嘴巴；莎耶則是率直地說：「身材真不錯……」艾咪說不出話來，只發出一個意義不明的嘆息。

「唉呀。這一帶的電氣還沒恢復嗎……喂，萊德，不能用那個鐵皮佬想想辦法嗎？」

不知道是從哪裏弄到手的，皮尼歐扛着一塊兩手環抱那麼大的哺乳動物肉塊。

捷霸伸出巨大的手掌，波長能夠震動碳原子的電磁波便從埋在掌心的發射口射出。

「對對對。」

「別老是穿着那麼土的衣服……嘿！」

他把肉一片接一片排在電熱燒烤爐上。

「只要燒肉就行了嗎。」

「咿！」

「好，派對會場在那邊。」

三人都呈現出曼妙的比基尼身材。艾咪上半身是紅色三角比基尼，下面則是繫繩三角褲；梅爾蒂是粉紅色的集中託高款；莎耶是豐滿雙胸呼之欲出的黃色胸衣，搭配玫瑰色的裹裙。

這對萊德來說當然是初次目睹的景色。他甚至忘了回答貝貝爾，只能點點頭。

栓在眼下的一艘大型駁船上，看得到兩人正微笑着揮手。船上還打開了海灘椅跟陽傘，真虧她們想得到。她們應該也是皮尼歐邀來的吧。

「真佩服你能弄到。好期待喔♪」

「可是你有時間開派對嗎？好久沒遇到無風日了，應該有很多維修工作要忙吧？」

不顧艾咪生氣，皮尼歐只是打馬虎眼，繼續往前走。

霎時，排放在鐵板上的肉一口氣燒紅。轉眼問，霜降肉便砰的一聱爆開，瞬間化爲焦炭。

「實在是喔……」

「真是！」

工作用的白袍與太陽眼鏡很不相襯，但卻不可思議地適合這位醫生。

這時，莎耶發現傾斜的駁船邊緣沉進水裏，就像海灘一樣。

「別客氣！」

「贊成——！」

少女們把萊德拉到水邊。

「你們好慢喔——！」

一行人被催促着下到駁船上，便開始準備派對。大夥打開讓萊德搬來的器材，皮尼歐開始用小刀把大肉塊切成小片。

「嗯！」

前方有三個人影小跑步地經過。

當助手的小女孩也跟過來，嘿咻一聲放下看似沉重的出診包的模樣相當可愛。

「真的假的啊？」

準備周到的三個信差女孩，「嘿—一！」毫不猶疑地把衣服給脫了。

最後的少女是皮尼歐的徒弟瑪妲。艾咪也認識她。

「吉因巴　　厄西　　厄魯費。（捷霸，把這個燒了。）」

女生們圍着被脫到只剩一件內衣的萊德，臉都紅了。她們只看萊德皮膚白皙，體型又細瘦，想不到他竟有一身結實的肌肉。從肩膀到上臂的起伏線條，還有隱約分割成幾塊的腹肌都令人歎爲觀止。現役軍人的鍛鏈方式可不是蓋的。

「我來打擾你們了。」

「目標已燒燬。」

「嗚……」

「哇，哎唷！幹嘛啦！」

「等一下，剛纔他們說的是皮尼歐的工作吧？我就知道你在偷懶，對不對？」

在貝貝爾的請求下，萊德把手上沒工作的捷霸叫過來。

悄悄確認他們都走遠了之後，皮尼歐回過頭來。

艾咪提着塞滿蔬菜的袋子，面露微笑。

「要游泳嗎？」

他重新開了好幾次開關，但烤爐就是沒反應。試着摸摸看，鐵板也沒有變熱。

聽到姊姊的關心，弟弟微笑着點頭。身體孱弱的貝貝爾不能時常到外面活動，所以光是像這樣走到戶外，對他來說就是很開心的經驗了吧。

「很舒服喔！」

「歐達姆醫生！」

「「「你在幹嘛啦——！」」」

「還不錯吧。這可是沒幾個人知道的好地點喔？」

確認一抹黑煙飄起，捷霸報告戰果。

「嘰——！」

梅爾蒂與莎耶嘻嘻哈哈地互相潑水；萊德讓艾咪教自己游泳，葛雷鼠則在兩人旁邊優雅地仰泳。

「莎耶！梅爾蒂！」

「啊！那邊看起來不錯喔！」

「嗚啊——！糟了，沒有那個！這樣還烤甚麼肉啊，我真是太糊塗了！」

「哪一個纔是目的？」

「嗯，確認過了。」

「這樣啊……那麼，派對又是甚麼。」

「呼呼呼……這可是我費盡千辛萬苦才弄到的上等肉。很好喫喔！」

「厄鞏　　厄西塔蘭黑！（好，就這樣。）」

貝貝爾先是愣了愣，然後「啊哈哈」地笑了。

這對加爾岡緹亞的人們來說也是難得一見的景緻，一行人都看着這壯麗無比的光景出神。

「快點！」

忽然傳來穩重的聲音。

然而鐵板並未發出滋滋聲，不像是能把肉烤熟的樣子。

「「嗨——♪」」

「怎、怎麼了！」

皮尼歐沒回答慌張的艾咪，把萊德叫過來。

「我有件事要讓你去做！」

看到皮尼歐莫名其妙的傲慢態度，誰都看得出來絕對沒好事，但萊德卻以銳利的眼神追問道：

「是工作嗎！」

「沒錯。你到鐵工老太婆那邊跑一趟。這是最適合你……不，是隻有你才能完成的工作！」

艾咪知道了皮尼歐在打什麼主意，抱怨道，

「等一下，你想叫萊德去？去那種地方？」

「他把一份肉搞砸了，這是當然的好不好。」

他在紙條上寫了不知道什麼內容，拿到萊德面前。

「交給你啦！」

總算有機會不用再待機的萊德，以炯炯的目光頷首。

3

小女孩助手拿着好大一把團扇，勤奮地幫歐達姆與貝貝爾漏風。樹蔭跟大太陽底下有很大的溫差，光是這樣就滿涼快的了。

三個女生在陽傘下互相塗着防曬油。

「接下來是背後。」

「好好好。……他去跑腿不會有事吧……」

她一邊替萊德擔心一邊塗防曬油，結果手一滑，碰到莎耶不該碰的地方。

「嗯！那、那邊很敏感的……」

「啊，對不起。」

梅爾蒂在替自己的側腹部塗油。

「我剛纔在監督船底的檢查維修。」

同一時刻。萊德在船團的深處、很可能位於喫水線下方的詭異小巷中到處徘徊。

「不要動！」

「作業進度延遲了，所以會停到傍晚。」

兩人聽懂了她的提議，也舉雙手贊成。

「「好——！」」

但她——不，很明顯地他是一名男性。從上臂到胸部的肌肉極爲發達，細得詭異的腰由肌肉糾結的壯腿支撐着。

「叫你別動了！正好讓他見識一下世面啦。」

莎耶根本不當一回事。然而若是問梅爾蒂的意見，她會覺得這種想法才危險。

「讓我磨一磨！磨一磨！讓我磨一磨！」

對她表示同意。

「這樣就不用怕胖了！」

「嗄——，我接下來要參加烤肉派對……」

皮尼歐仰望着天空的視野，突然看見了搖曳的熱氣。定睛一瞧，那是從一直站在同一個位置的捷霸的巨大身軀上飄起的。

「這你就不懂了，這叫做少女心啦。」

「捷霸！捷、霸……霸……啊……」

捷霸被要求趴在駁船上。從機體構造來說，除了被擊墜時以外是不該有這種姿勢的。

三個人妖發出咚咚咚的巨大腳步聲窮追不捨，要招攬萊德去他們那裏工作，但被招攬的一方沒有多餘精神去理解工作內容。在藍非鬥爭而是逃生本能的推動下，萊德讓自己的雙腳全速運轉。

肌肉男、排骨、胖子——三名人妖的出現，使得狀況的威脅性達到最大值。

「OK，我不會輸的！」

「烤肉……！」

再加上往裝甲潑海水的皮尼歐冷淡至極的判斷，捷霸說：「同意。」便恢復了姿勢。

「你知道起重機塔的灑水機吧？電源已經開了，不知道爲什麼卻不會動。」

毫無根據地，萊德出自本能地全身發冷，嚇得縮成一團。

「不要在意那種小事啦！你也來喫肉吧，再過一會就開始了！」

被模糊的女聲呼喚，皮尼歐一回頭，看到三個穿着圓滾滾潛水服的人從駁船邊緣爬上岸來。

「你長着一張甜美的臉蛋呢……」

皮尼歐一邊兇巴巴地喊着，一邊把水桶裏的海水潑在機身上。完全猜不透他的目的。

「還沒開始嗎？」

「好，我知道了！」

「等一下嘛！」

通道本身潮溼且陰暗，有一些怪人在蠢動。除了小喫店與喝酒的店鋪林立之外，還有算命師、賭博攤販、街友甚至是乞丐。這是個飄散着無以名狀的瘴氣的角落。由於正在停電，因此平時的燈光也沒了，被點亮的蠟燭與油燈搖曳的火光更加深了頹廢的氣氛。

又來了一個人物——臉上的可愛微笑不輸給頭上插的一朵大花的胖子，染紅了臉把身體湊過來。

是不是？她徵求另外兩人的同感，可是……

艾咪對她奇怪的反應感到有些不解，但隨即拋到腦後，轉身露出笑容並張開雙臂。

那人發出無法翻譯的語言靠過來，一把抓住了萊德的手臂。

「不過，這下該怎麼辦哩……」

說到一半，艾咪突然轉念一想。

「捷霸！」

「我、我會修啦，我沒忘記！」

「唉，這下喫了烤肉後又要發胖了。」

不懷好意的微笑與蠱惑的眼神，讓艾咪與莎耶忍不住互相端詳起對方的體型。

就在這時，皮尼歐帶來的通訊機發出呼叫聲。

「說、說的也是……」

三架風帆滑翔翼變成飛行形態，從水面起飛。

「那是當然了。」

「也、也許運動一下比較好……」

「開始！」

「嗚呼——嗯♪」

目不轉睛地盯着承受燦爛陽光的巨人身影，皮尼歐低聲說：

「少尉遇到緊急狀況。」

「我有自己的基準嘛。」

「我也不在意——。況且有很多男生都喜歡肉肉的女生啊。」

被她惡狠狠地一瞪，皮尼歐再度嚇得縮成一團。

「試圖積極攝取食物的同時，爲何又要注重維持體型？」

「是、是喔。款，這邊的電氣，甚麼時候纔會恢復？」

「不好意思，可以麻煩你用風帆滑翔翼到上面轉泵浦嗎。」

風帆直接成了翅膀，翹起的螺旋槳部分出現了槳葉。

「嗯嗯，多汁的身體……♪」

被一種奇怪的語調叫住，萊德提心吊膽地轉過頭。

這時，另一個人從旁邊的店門口露出臉來。如果第一個男的是肌肉男，這個就是瘦巴巴的排骨。一樣是有如女性的服裝與濃豔化妝，但沒剃乾淨的鬍渣真是藍得耀眼。

「終點是起重機塔的頂端——！」

「就是這裏沒錯嗎……？」

「！」

聽到三個女生哈哈笑着的對話，捷霸表示疑問。

「你不是該修理我們船上的絞車嗎，修到哪裏去了！」

「你那邊現在應該正忙吧？還在這裏摸魚……」

「你太天真了……要是誤會這一點，可是會很慘喔？」

萊德忍不住倒退兩步時，

她跑向機器，拿起麥克風。

從通訊器接收到資料的捷霸，維持着俯臥姿勢，上半身動了動，發出嗡的一聲。

「唔喔！你們是誰啊！」

穿着比基尼泳裝搭配短褲的貝蘿絲，不免要對想必在偷懶的維修師念個兩句。

「咦？」

鮮明的三面翅膀以猛烈速度穿越狹窄的船縫，以矗立於加爾岡緹亞號的起重機塔的頂端爲終點，展開一場競速。

莎耶不禁有些畏縮，艾咪也說：

「咦，又來了？」

正中央的人物喫力地取下頭罩。

「我來了。」

「什麼又要，梅爾蒂，你又沒有多胖。」

此時捷霸已經掌握了萊德的狀況，也降低了威脅指數。當然它也可以選擇前去救助，但少尉只是呼喚他，還沒有求助。

「你想不想在我們店裏上班！」

電氣不恢復的話就無技可施，皮尼歐躺在椅子上忍受着酷熱。

艾咪發出聲音，梅爾蒂與莎耶回答。讓風帆滑翔翼在海上滑行的少女們，一聲「要出發羅——！」之下，就將豎立着的風帆變形爲橫向。

聽出是貝蘿絲的聲音，皮尼歐發出了一聲丟臉的慘叫。

頭髮很長。化妝很濃。身高異樣地高。這也就算了。

連偉大的人類都難以掌握的玩意兒，區區人工智慧會懂纔怪。

「皮尼歐，你在那裏做甚麼？」

「莉婕特！你怎麼穿成這樣？」

「詢問此狀況之必要性。」

被至今在船團從未感受過的空氣淹沒，就連萊德也不禁感到退縮，重看了好幾次紙條。

「什麼什麼！」

她對身旁的兩人說：「休息一下吧。」並脫掉潛水服。出現的是傲人的連身泳裝身材。包覆着白皙肌膚的鮮亮紫紅色十分耀眼。

說完，莉婕特就切斷了無線通訊。

「我是莉婕特。艾咪在嗎？」

「沒甚麼。那就拜託你羅。」

在樹蔭下，這次輪到歐達姆替累倒的助手漏風了。這裏始終維持着悠閒的氣氛。

那裏站着一個外貌超乎萊德理解能力的人物。那人以迷醉的眼神看着萊德。

「運動會♪」

「本機無法理解。」

「唉唷——小弟弟，你一個人嗎？」

此時，不知從哪裏傳來一個更兇的聲音，叫着：「皮尼歐！」

然而，在船團深處就沒這麼好了。

「鐵皮佬……你好黑啊。」

「呃，嗯……」

「是嗎。」

不理會被自己的氣勢所壓倒的皮尼歐，莉婕特泰然自若地走向海灘椅。

「打擾了。」

早已躺在椅子上曬太陽的貝蘿絲，先是不經意地看了一眼莉婕特，然後「咿！」地叫了一聲，轉過頭來。因爲莉婕特的泳裝雖然是連身式，但胸口與背部大開，是相當暴露的高衩泳裝。

「怎麼了嗎？」

「呃，沒有……好大膽的泳裝啊。」

「咦？會、會嗎……？」

當事人似乎毫無自覺，被人家這麼一說，臉頰有些泛紅。

在只有人數與異常狀況靜靜增加的駁船上，唯獨樹蔭下保持平穩。

小女孩助手曾幾何時已經進入夢鄉。替她漏風的歐達姆正在歇息，至於貝貝爾則不知從哪裏撿來了些零件，專心地組裝着某種物品。

4

競速業已接近尾聲。三人互不相讓，不過領先的是艾咪。

「嘿嘿，看來是我要拿冠軍羅？」

「還沒呢！」

「我不會輸的！」

當莎耶與梅爾蒂在風與馬達的聲響中高聲喊叫時，艾咪注意到起重機塔的中間位置發生的異狀。

「……嗯？」

沿着塔外螺旋狀的維修用階梯往上跑的人影——萊德正欲哭無淚地逃離步步進逼的威脅。

緊迫背後的三個人妖只有鼻息特別粗重，絲毫不見疲憊之色，正在用低音的粗啞嗓門喊着一些話。

「不會要求新人做業績的啦！」

她馬上豎起食指，並招手叫萊德跟過去。

艾咪站穩了腰，抓住設置在小型屋頂下的類似發動機裝置的把手，用力一拉。

「啊——，整個都運動到了！」

萊德不明就裏，總之先跟了上去，結果老太婆只是交給他一個大到需要雙手抱着的箱子，就把他扔在作業場的門口。

「抓緊羅！」

愣在原地的萊德看到她們開心的模樣，眼神也變得柔和，喝了水。

「哎，總之辛苦你了♪」

用連衣帽把頭整個蓋起來的老太婆，用小小圓眼鏡後面的眼睛湊上去看了看，凹陷的圓眼因爲驚愕而睜大。

前方的階梯似乎腐朽坍塌了，無路可走，萊德慘叫一聲，停下腳步。

「就是這裏……」

「嗚呀啊啊！」

「噫咿咿咿！」

說時遲那時快，只見一個紅色的大影子通過視界，接着萊德的右臂就被緊緊抓住。在這樣的半空中？是誰，又是怎麼做到的？

他出於一種不可思議的感慨而回過頭去，只見艾咪對着迎面而來的風，臉上浮現閃耀的笑容。

當莎耶與梅爾蒂察覺時，機體已經達到了超越兩人的速度與仰角。她在最後的盤旋冷不防地放開了繩索—

被鐵槌敲打炙紅金屬的節奏聲以及猛烈燃燒的大風箱的熱氣所包圍，鐵工老太婆獨自一人坐在作業場的一隅。

「那條路直走就到了——！」

這裏是鐵工船深處的作業場。面對通道的窗戶另一頭是激烈燃燒的火紅，就像地獄的熊熊烈火。

少女們乾杯，咕嘟咕嘟地喝下水筒裏的水。

她在穿過一根懸空的繩索時順勢抓住它，使勁一扯。繩索一下子繃緊的瞬間，滑翔翼的盤旋半徑隨之縮小，速度大幅上升。

是乘着風帆滑翔翼的艾咪將萊德一把搶了過來。

「小夥子……你拿這個要做甚麼……？」

「哇！哇！哇——」

「來了！」

樹蔭下，貝貝爾完成的手工自動漏扇子機器正在啪啪啪地送出涼風。不光是小女孩助手，連歐達姆也昏昏沉沉地打起瞌睡。

「好吧，不打緊……就拿去吧。如果這樣就能解決的話……」

她從包包裏取出水筒，倒進蓋子裏遞給萊德。

「就是啊♪」

他試着晃動一下有些沉重的箱子，但只傳來匡啷匡啷的聲響，猜不出裏面的物品。

「——艾咪！」

肌肉男、排骨、胖子的三人組，在塔上經歷了那樣的危機卻毫不氣餒，成功回到了鐵工船來。他們發揮驚人的堅強體力與精神力，全力追趕再度出現的萊德。

機械一口氣動了起來，兩側的詞節輪開始順暢地旋轉。

「耶——！」

我們店裏，在這個場合，指的是由扮女裝的男性招待客人，也就是一般稱爲人妖酒吧的居酒屋，他們就是在勸誘萊德在這種店裏工作。以客觀角度來說，萊德對於這種職務的適性絕對算不上低，但因爲本人出自本能無法接受這種行業，也就勉強不來了。

「啊，等一下——！」

當莎耶與梅爾蒂也一起取出水筒時，腳下開始傳來細微的震動。

有萊德到處找工作的船隻，也有他租借機庫的船隻。艾咪與貝貝爾的住家所在的船隻。歐達姆的診療區所在的船隻。有大有小的許多船隻與人們盡收眼底。

「沒事吧？」

萊德爲了完成工作，鼓起勇氣踏進室內。

「詢問此狀況之必要性。重複一遍，詢問此狀況之——」

「等等嘛——♪」

「真鮮美——，體力也無可挑剔呢！」

「唏嘰咿咿咿——！」

四個男人掛在垂在半空中的鐵梯上。

搭乘着艾咪的風帆滑翔翼，萊德請她讓自己降落在鐵工船甲板上的商店街。

第一個到達起重機塔頂端高度的是艾咪的滑翔翼。

人妖們發揮銳利的觀察眼光，不斷縮短雙方之間的距離。就在萊德即將被粗壯的六隻手臂抓住時，承受不了重量的階梯發出啪嘰一聲，折成了兩截。

「那麼，我要回去工作了。」

這架優秀的灑水機，能夠以加爾岡緹亞號的水槽儲存的淡水灌溉周圍農場船的每一塊農地，天氣熱的時候還能發揮灑水消暑的功能。照這個樣子看來，維修工作應該是順利完成了。

不知爲何，萊德覺得那笑容極爲耀眼，不由得露出微笑。

「這、個……」

「如果是你的話，一定能榮登我們店裏的紅牌！」

「哇啊！」

被燦爛的陽光長時間曝曬，捷霸的裝甲噴出了更濃的水蒸氣。

「咦！」

「……？」

「哇啊啊啊啊啊！」

俯視着七色的拱橋，萊德恢復了嚴肅的表情。

「啊。」

「我也……不太清楚。」

「你看着。」

周圍張開的水幕閃閃發光，非常漂亮。水花的另一頭架起了大大的彩虹，增添了色彩。

原來是灑水機的電源關閉後，泵浦中的水位降低，只靠下面的泵浦無法把水抽起來。只要用這臺機械降低泵浦內的壓力，就能再度把水吸上來。

「不過你怎麼會在那種地方？」

不顧萊德因爲第一次親身體驗的重力而發出慘叫，艾咪讓繩索繞在塔上，繼續提升速度。

回到駁船上一看，貝蘿絲與莉婕特也來了，接下來就等派對開始。

「就叫你不要動了！」

「啊啊，屁股的形狀好美喔……♪」

當艾咪的雙眼因爲期待而發亮的瞬間，設置在樓頂正下方的噴嘴一口氣噴出了大量的水。

肌肉男、排骨、胖子發出的慘叫都很有個性，不只性別，連類別都無法分明。

不同於人妖們所在的歡樂街，壓迫性的氣氛把萊德嚇得縮成一團。

不等他回答，老太婆就從懷中取出一大串鑰匙，從位子上站起來。

身負派對成否大任的捷霸，仍然被要求趴着待機。

「啊啊，就只有艾咪可以跟帥哥親熱！」

萊德碰的一聲跳上遮陽布的緩衝墊，然後毫髮無傷地跳到路上。這方面的體能都是拜鍛鏈所賜。

「嗚啊！」

手一滑，萊德頭下腳上地墮落了。

「……那、那個……」

然而情況最危急的是萊德。搖搖欲墜的階梯被三個大男人晃來晃去，使得他就快從抓住的扶手上被甩下去。

「這是甚麼狀況！我做了甚麼嗎！」

他膽戰心驚地將紙條交給老太婆。

萊德也卯足全力擺脫掉不斷喊着磨一磨的追兵，總算抵達了寫在紙條上的地點。

「糟糕！」

沁涼感滲入全身，極爲甘甜。

風帆滑翔翼毖須使用全身來操縱，用它競遠可是會消耗掉大量體力。三個女生的臉蛋都在發燙，胸口上下起伏。

艾咪稍微裝了一下傻。因爲她早就想像到不明白狀況的人到鐵工船去，有可能會落得那種下場。

眼下是浮在鏡子般海面上的加爾岡緹亞各艘船舶形成的大片景色。

「咦……」

「噓！」

向在上空大喊的艾咪舉起一隻手，萊德再度跑進昏暗的船內。

「好，OK♪」

萊德無從想像將會發生甚麼事，環視着震動的腳下。

「是甚麼的零件嗎……？」

梅爾蒂與莎耶輕易地趕過艾咪的滑翔翼。不斷往上攀升。

「會晃啦！會晃！會晃啦！」

「不過比賽還是要照比！」

「差不多了吧。」

「哦……？

帶着萊德，用正常的方法追是追不上的。艾咪將操縱桿一推，讓機體緊貼着塔壁。

「耶——，第一名——！」

艾咪拍了拍手上的灰塵，轉向萊德。

「這樣就可以放心大喫一頓羅——！」

皮尼歐翹起了嘴角。

塔頂正好形成類似廣場的空間。草木也頗爲茂盛，天空與海洋都很寬闊。只要有辦法來到這裏，就能享受最美的風景。

他轉向來時的方向，那條小巷依然張着詭異的大口。

「還要回去那裏啊……」

開始居住在加爾岡緹亞的萊德沒有自覺，他已經會露出各種不同的表情了。

其中新增了「厭煩」的萊德，毫無遺憾地發揮了新學會的表情。

5

跟皮尼歐拿到的襯衫被扯得破破爛爛失去原形，銀髮也被揉得亂七八糟。集中於上半身到臉部的三色脣印，精準度比起機動兵器的狙擊系統有過之而無不及，能勉強避開對嘴脣的直擊，可以說證明了他做爲戰士的優秀程度。

萊德氣喘吁吁，總算來到了看得見太陽的開放式通道。如果不抓着扶手，連站着都有困難。

這場體驗掏空了他渾身上下所有的氣力。他實在無法想像今後這對他的精神層面會帶來何種影響。也不想去想像。可以用睡眠啓發解決嗎。沒可能。

好不容易——萊德好不容易平安回到了駁船。手上緊緊地抱着箱子。

他氣喘吁吁而且直噁心，抬起頭一看，眼前是一片以跟剛纔完全不同的意義超乎他想像的光景。

「這、這是……」

一大羣人有說有笑。

包括與莉婕特一同上岸的人在內，還有貝貝爾、歐達姆、小女孩助手、喬、沃姆、佛朗吉與克朗等等，到處都擠滿了人。每個人手上都拿着餐具，津津有味地享用着一份熟的肉或蔬菜。

問題在於它的調理方式。

人類銀河同盟引以爲傲的對黑迪亞斯殲滅兵器如今悲慘地俯臥在地，其高剛性裝甲上貼着哺乳動物的肉片。不是隻有一兩片。機體的黑色部分上黏滿了大量的肉，滋滋地淌着肉汁燒烤着。

「可惡，是誰把派對的事情傳出去的！喫的分量會減少耶！」

莉婕特與貝蘿絲一邊喫肉，一邊若無其事地從大聲嚷嚷的皮尼歐身上移開視線。

就在沒有半個人注意到萊德時，終於有人放下了盤子。

「萊德！你回來了——！」

艾咪大揮着手往萊德這邊走來。拜託本人辦事的皮尼歐這才注意到他。

「辛苦啦，宇宙少年！光是鹽巴調味總覺得不夠過癮。很高興你趕上了！」

原本那麼多的食材被喫得一乾二淨，聚集在駁船上的人們各自以舒適的表情眺望着沉入水平線的夕陽。

「詢問此狀況之必要性。重複一遍，詢問此狀況之——」

「我……爲了，大家……？」

艾咪從走下駁船的萊德手中接過箱子，解開金屬扣，打開了蓋子。

貝貝爾推着輪椅跟在後面。

出乎預料的一句話讓萊德感到困惑。

「啊呼，啊咕……嗯！」

「萊德，再不快點喫就要沒有羅？」

「對啊！託你的福，大家才能喫到好喫的烤肉喔！」

烤肉派對的另一名功臣——捷霸，讓輕拍岸邊的海浪衝洗着油膩膩的裝甲。

「謝謝你，爲了大家這麼努力。」

被其他同伴追着跑，皮尼歐腳底抹油溜之大吉。開派對的事情被他的徒弟瑪妲抓包了。

艾咪一舉起瓶子，大家都爭先恐後地舉起手來。瓶子往小盤子傾斜，咕嚕咕嚕地倒出烏黑的液體。

當他不經意地轉頭看向坐在身旁的艾咪，一股輕柔的微風吹動了亞麻色的頭髮。

無與倫比的美味在口中擴散開來。醬汁甜鹹香醇，與肉汁結合在一起，形成濃厚的風味。

「好喫嗎？」

「（咬）……這個，是！」

艾咪滿面的笑容，似乎在告訴他正是如此。感受到小小的充足感，萊德也自然地露出微笑。

又聽見一個聲音，不知從何處乘風而來。

「咿嘻嘻。來，也品嚐一下辛苦的結晶吧——？」

貝貝爾把烤肉的小盤子與兩根金屬棒拿給他。他笨拙地使用棒子，在貝貝爾的催促下將肉放進口裏。

「也是，畢竟你是中途參加嘛。對不起喔，明明這是爲了萊德開的派對。」

貝蘿絲與皮尼歐，竟然爲了我這樣做。

不同於萊德的想像，裏面是看起來頗爲高級的瓶子。

萊德表情訝異地望着艾咪，她愣了一愣。

皮尼歐張大嘴巴，把沾了液體的肉一口吃下肚。

「啊，皮尼歐！原來你在這裏摸魚啊！」

夕陽的色彩逐漸深沉。無風日宣告結束，風來了，浪起了，加爾岡緹亞回到了日常生活。

爲了我？

「啊，嗯。」

艾咪對萊德笑了笑。

「想要的人舉手！」

「什麼意思？」

船團是爲了生活而聚在一起的住家，是故鄉，也是大地。這是爲了經營稱爲加爾岡緹亞的命運共同體而勤奮工作的人們，得以享受的一段短暫休憩。

「應該還是肉體勞動方面的吧？」

他一直拿水桶把海水灑在上面曬乾，就是要用刮下來的鹽巴當作調味。

喬拍了一下膝蓋站起來。

「咦，沒人跟你說嗎？是皮尼歐聽貝蘿絲說萊德找不到工作，爲了讓你換換心情，才準備了這場派對呢。」

「等一下，這個也是工作……當我沒說，對不起啦——！」

「嗯……大概。」

「我會再陪你找工作的！」

它的低語不斷迴盪在散席後吹過的風中。

周圍被他有趣的反應逗得鬨堂大笑。

「嚼嚼……唔唔，老太婆的烤肉醬真是贊啊！」

「牛我沒辦法。」

「是……這樣啊。」

萊德也坐下來，注視着漸漸西沉的太陽。

「喫得過不過癮？」

「好，我們走吧？」

艾咪、貝貝爾與萊德，也都朝着跟大家一樣的方向走。

其他人也陸陸續續拿肉沾醬後放進口中，享受着它的風味。在只能愣在原地的萊德面前，肉以猛烈的速度被大家漸漸喫光。

他鼓着臉頰點頭。剛開始他被燙得嚇一跳，但這種肉比上次喫的雞肉更多汁，入口即化的豐富滋味真是美味無比。

艾咪拉起萊德的手。

聽到這聲吆喝，其他人也都陸續起身。「真好喫。」「再去幹點活吧。」大家七嘴八舌地一邊講着，一邊往母船走去。沒有任何人命令，大家只是理所當然地回去工作或回家。

艾咪調皮地對他笑笑，替他在小盤子裏倒入醬汁。萊德照着皮尼歐他們做過的那樣，把肉泡在裏面後放進嘴裏。

貝貝爾說過無風日就是休息日，正如他所書，這是一段悠閒的時光。

「好，該上工了！」

爲了大家——我能做到的事。爲了某個人。即使是這黠小事，也能幫上大家的忙嗎。

「不曉得有什麼工作適合你耶。」

「……啊。起風了。」