序章 約定與賭注

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這是好幾年前的事了。曾經和公主兩個人在森林裏迷了路。爲什麼會在那裏迷路呢？因爲公主離家出走了。離家出走的緣由是聽到自己視爲親人的貴婦人在背地裏講自己的壞話。那個時候的公主還沒有學會通過暴走來發泄憤怒，受到傷害的她因爲實在不願意回到王宮，便偷偷地溜出來，逃離了離宮。

被找到的時候，她正靠着樹根蹲着睡着了。發現來找自己的不是李察而是壞心眼的伯爵， 她一睜開眼就一臉厭惡的表情，結果往森林的深處逃走了。居然能被討厭到這地步，我一邊佩服自己的手腕一邊追上去，享受着追逐的樂趣。結果不知不覺間天色暗下來，真的迷路了。

“我想回去。”

在被找到的森林小屋裏等到天明的時候，突然變得軟弱的瑟西利亞在記事本上寫下了這句話。這時候的她還不能開口說話，爲了進行筆談，隨身都帶着記事本。

“不是討厭回去才離家出走的嗎？”

被問到了理所當然的疑問，公主滿臉通紅，又往記事本上寫到，“我討厭你，所以想早點回去。”

也就是想說不想跟我呆在一起，寧可回離宮去的意思。

“那麼就一起祈禱吧，但願李察能早點兒找到我們。”

於是，瑟西利亞一臉不安地低下了頭。

一聽到他的名字就變得坦率了。她應該不知道他就是自己的哥哥，可是一看就明白，他是她最願意，搞不好是唯一一個能令她敞開心房的存在。

“殿下喜歡李察吧？”

往這邊白了我一眼，瑟西利亞不滿地疾書。

“喜歡他有什麼不好嗎？”

“不是不好啦，只是參考起見，請告訴我你喜歡他哪裏。”

“和你不一樣，溫柔的地方！“

“啊，原來如此呀。”

我表示了理解後，公主稍稍猶豫了一下以後又開始寫了些什麼東西。

“他會一直在我身邊嗎？”

“爲什麼？”

在他的宿舍準備好，等他一回來就這麼說。李察還沒有關上門，一臉疑惑地回答。

“那麼，和我有着同一張臉的女孩子出現的話，你會愛上她吧？像我這樣的——”

一定全部都弄到手。這個時候是這麼堅信着，沒有懷疑。

我至今仍清楚地記得我那麼提議的時候，公主那驚訝的神情和一邊紅了臉一邊板起面孔轉向旁邊，故作強硬地回答我的情景。

“來打賭吧！”

世界上最喜歡的妹妹。

李察笑了笑，重振精神，關上門後轉過身來。

“喜歡是喜歡……，你那是什麼打扮？”

“又來了！你總是這麼冷淡。爲了安慰被你拋棄的女孩子，你知道我每天晚上在陸倍倫有多辛苦嗎？每天喝到宿醉啊，信奉者增加了啊，爲了寫情書沒完沒了啊，真是不得了。如果你覺得對不起我，就給我補償。”

“總覺得他不會永遠都一直陪在我身邊。”

“是我必勝的賭。”

“我知道了。要怎麼做好呢？”

佛雷德對着恢復了平時的沉穩表情的他微微豎起手指，宣佈道。

一直以來總是阻撓家庭團圓之樂的祖母也過世了，西亞蘭的的情勢也開始有了變動，現在正是實行計劃的絕無僅有的好時機。

“好吧。怎樣的賭？”

可是我自己卻很不幸。不能和最愛的妹妹一起生活，痛苦得無法忍受。

明明一直呆在一起， 卻不能以兄妹的身份相認。明明彼此的關係好到能夠大聲說喜歡卻不能夠在一起。到底哪一邊比較幸福哪一邊比較不幸呢？（不過，我並不覺得李察不幸哦。 大概瑟西利亞也是。）

是誰泄露了什麼嗎，還是說她自己察覺到了呢？有溫柔的騎士相伴的日子不會長久持續下去，看來她已經注意到了。

交往已久的好友在這個時候哪怕是一點點也沒有給他喫驚一下，不過看來到底還是對他穿着女裝前去迎接他這件事有點不知所措。佛雷德對這個反應感到很滿足。

還有那位好友所非常喜歡的公主殿下的貴重的笑容。

佛雷德站起來滴溜溜地轉了一下。裙角輕飄飄地飛揚，長長的假髮飛舞。怎麼看都是個絕世的美少女，然而對方的反應卻很遲鈍。

“那麼，如果我能夠說服他一直呆在亞德馬利斯的話，我也能得到你的垂青嗎？”

“李察，你喜歡我吧？”

“做得到的話，就試試看啊！”

所以，想把想要的東西全部放在身邊的思考結果，就是提出了打賭的事情。

“不，我並不是喜歡你的臉……”

無可替代的好友。

和李察及瑟西利亞兩兄妹相遇以來，我不知考慮了多少回。