STORY-6 「little troupe」

著/日暮茶坊 插圖/AM-DVL

——唧唧唧唧唧唧。

「……嗯……」

睜開眼睛，看到的是粘滿了蛛蛛網的很高的天花板。

我已經在這個廢棄的車站小屋住了數日。

天黑睡覺，天亮起牀。

雖然有金錢和伙食上的擔憂，不過這種生活方式也算健康。

「呼啊啊啊啊……」

大大地伸個懶腰，也不用在意別人的眼光。

我從睡袋中鑽出來，到屋外洗臉。

「好的……今天要好好賺錢。」

正當我爲自己鼓勁的時候。

——噗。

天氣晴朗，飛到我臉上的東西卻冰冷而粘滑。

「嗯呀。失敗失敗。」

我循聲望去，說話的小女孩笑意盈盈，披到腰間的長髮用藍色橡皮筋紮成雙馬尾辮。

她很珍惜地拿着裝滿肥皂水的容器和吹管。

看來，剛纔像吹箭一樣飛到我臉上的，是肥皂水。

小女孩的名字叫小滿。

在我住進這間廢棄的車站小屋之前，這裏就已經是她的玩耍場地了。

「好痛！」

「真服了你們……沒辦法，就表演給你們看吧。」

「……唔。」

「啊？」

聽到她們誠實地說出自己的想法，我感到很高興。

綁在她那飄逸長髮上的蝴蝶結隨風飄舞着。

「那麼，我要開始了哦。」

我剛想揮起鐵拳嚇唬她……小滿一下子就躲到了美凪身後。

聽到了一個銀鈴般的聲音。我回過頭，看到一個身穿學生制服的苗條女孩站在朝陽下青翠的草木叢中。

「等等，我知道了。」

「真沒禮貌。還有，用不着每次都直呼名諱吧。」

我只要集中精神，人偶就會像被注入靈魂一樣站立起來。

儘管可以拿去換錢，可在這個偏僻的鎮上，也找不到兌換的店。

「你等等啊……找到了。」

「當然啦。」

「……好激動。」

「嗯呀……？是不是有機關或者動過手腳……」

沒錯，這個小女孩吹泡泡的技術差到令人難以置信。

一個小而破舊的人偶，這就是我唯一的搭檔。

由於剛起牀，我還沒喫早飯呢。

小滿沮喪地垂着頭，我敲了敲她的腦袋。

美凪和小滿兩個人一直以來都在一起玩。

小滿也許是對我充滿自信的話語信以爲真了，開始陷入沉思。

每次都拿出米券，她究竟帶着多少張啊。

「嗯……也對。」

「嗯呀……國崎往人，你肚子餓了嗎？」

「……好厲害，好厲害。」

美凪的表情並沒有太大變化，只是歪着腦袋。

「嗯呀~小滿我最喜歡自己的名字了。」

用T恤的衣角把臉擦乾。

不過，由於那是被我的念力所驅動的，所以什麼也不可能找出來。

「是啊，都餓癟了。」

「用這個洗臉不是很方便嗎。」

「……很好喫的啊。」

能夠暫時住進這間廢棄車站小屋，也是多虧了她這個前站長的女兒。

……這次是三張。

「真厲害，國崎往人好厲害啊！」

「我不是說過了嗎，這是我的工作，要看的話就交錢。」

「尊敬？」

「不是的。小滿我只是想吹出漂亮的肥皂泡泡。」

「……太神奇了。」

我一面把白色的信封裝進懷中，一面嘆氣。這時。

我讓人偶走到凳子邊緣，轉個方向又返回原位。

我的信口胡謅，美凪也很輕易地就信以爲真了。

「滿意了吧？」

「大清早的，你在幹嘛啊！」

雖然很感謝她，但米券本身是不能喫的。

「嗯呀？給你，米券。」

兩人非常要好，簡直就像是親姐妹。

「早上好，小滿、國崎。」

「……還不夠嗎？」

「看吧。這就是不尊敬我的懲罰。」

「那麼……」

「嗯呀……那麼，怎樣才能好好對待國崎往人呢？」

剛纔我受到的攻擊，也許僅僅只是她失敗的產物。

我走到車站的水管前，舒服地洗了把臉。

一直集中精神，人偶就會行走。

說着，小滿把吹管拿到嘴邊，呼地吹了起來。

我可沒時間閒着。

我的小腿被毫不留情地踢了一腳。

把這個和過家家混爲一談，我可受不了。

美凪的米券幫我解決了喫飯的問題，這是事實。

「美凪，早上好！」

可是，肥皂泡並沒有形成，在膨脹之前就炸開了。

「……果然。」

這個時候的她，完全就是個小孩子。

「嗯呀，因爲國崎往人的臉很髒。」

她正是給了我和小滿許多米券的人。

「……？」

而且，在別人期待的目光中表演雜耍的機會並不多。我總覺得如果辜負了她們的期待，就會有損街頭藝人的名聲。

小滿終於放棄了，把人偶放回凳子上。

看到小滿開心的笑容，我只好接了過來……這樣的米券我已經拿到許多張了。

「我已經收到夠多的了。現在惟獨不缺米。」

小滿好奇地歪着腦袋。

——1、2、1、2

小滿在衣兜裏翻着，不一會兒，她似乎找到了什麼，笑了起來，不過……

「那麼，我差不多該去工作了。」

「嗯呀嗯呀？國崎往人討厭自己的名字嗎？」

雖然之前就表演過了，但兩人興奮的目光還是集中到了我的身上。

「……你們今天玩這個？」

她開始在制服的衣袋裏找東西。

「啊，早上好。不過，我可不要米券了哦。」

「都說多少次了，那不是過家家。是我的雜耍表演。」

「嗯呀！我好想看雜耍表演！」

小滿把人偶拿在手中，對着陽光一邊拍打，一邊仔細檢查。

「我說過了，不要米券。」

與小滿一樣，我也是在這裏遇到她的。

「那個……我來付吧。」

說着，美風又拿出米券。

「嗯呀……」

「……真遺憾。」

我從衣袋中拿出道具，放在凳子上。

遞到我手上的，是寫着「進呈」的白色信封。

我在街上賣藝，以此賺取每天的生活費。

「就是要好好對待我。」

「好好對待國崎往人，就能吹出泡泡了。」

我的呼吸和人偶的步伐相配合，小滿與美凪也點了點頭。

「工作……就是那種過家家遊戲？」

遠野美凪是在這個鎮上讀書的高中生。

「嗯呀……國崎往人是個小氣鬼！」

「我不是這個意思。」

「太好了。」

這就是我能夠使用的唯一的……魔法一般的力量。

做爲一個進入社會的人，不工作就沒法維持生活。

儘管沒什麼根據，但我還是裝出義正詞嚴的樣子。

不過……

「……唉。」

我卻發出了一聲沉重的嘆息。

「嗯呀？你怎麼了？」

「沒什麼……我只是在想，如果在街上看我表演的人也能像你們這麼高興就好了。」

「……人們都不高興嗎？」

「是啊，最近的小屁孩連看都不願看一眼。」

不僅如此，有些可惡的小鬼甚至把我的人偶踢飛。

本來肯觀看的人就少，收人情況相當不樂觀。

「……明明是那麼神奇的表演。」

「嗯呀，爲什麼不行呢？」

「不許說不行。」

我還想知道原因呢……雖然很想這麼說，但我是知道的。

我的表演，只是讓人偶行走而已。

既沒有華麗的演出，也不能讓人偶說話。

毫無創新的表演，人們當然很快就看膩了。

「我說，國崎往人不能做點別的嗎？比如唱歌啦、跳舞啦。」

「你是說我？還是說人偶？」

「都可以。」

「很遺憾，都做不到。」

「國崎往人真是個小氣鬼！」

小滿和土豆很親熱。她一蹲在土豆身邊就咯咯直笑。

「媽媽媽媽，你還當自己是小孩子啊。」

美凪一邊讓人偶做着奇怪的廣播體操，一邊點頭。

「有什麼事！」

「……真的沒問題嗎？」

過了大約三十分鐘，一對情侶……不對，一對看起來剛從游泳池回來的小學男女生走過來了。

……其實，我只是因爲天氣太熱，嫌麻煩而已。

「……不行的吧。」

「……我和小滿來唱歌跳舞。」

「……比如，把人偶打扮得更可愛一些。」

「我纔不是小孩子呢！你這小豆丁有什麼資格說我！」

「不過，這樣能行嗎？」

美凪坐到凳子上，拿起人偶，摸着它的頭。

「嗯——哈哈哈~！嗯啦啦啦！」

可是……客人依然沒來。這個鎮上是不是沒有人居住啊。

「別管他們。小孩子打架，大人插手幹什麼。」

說着，美凪比了個使用剪刀的動作。

兩人各自走在路的一邊，邊走邊互相罵對方。

「試試增加幾個人偶。」

雖然不能抱以太大的期待，不過總比什麼都不做好。

「是嗎……那隻怪獸也是？」

「這是什麼劇團啊……」

「還是人偶的小滿比較漂亮。」

「嗯呀……」

「……這個辦法也許可以。」

用它們表演一個故事，是我們的計劃。

「……這是我小的時候，媽媽給我買的。」

「……我來做。」

美凪輕聲說道。

「……國崎說不過她。」

「嗯？」

可是很不巧，我兩樣都不行。

「嗯呀！」

美凪拿着的是桃色的有翼怪獸。

「PIKOPIKO！」

「真是沒輒。喂，那邊的兩個小鬼，過來一下。」

「……客人，我們正等着你光臨呢。」

「我不是說了嗎，唱歌跳舞我都不會。」

美凪看起來幹勁十足。

「幹嘛！」

「嗯呀……就，就包在我們身上吧！」

小滿站起來，準備朝兩人走去。

「嗯呀！會有客人來嗎！」

無奈之下，我只好站起來，對那兩個小學生大聲喊道。

的確，如果這兩樣之中會一樣的話，客人應該會增多吧。

不過。有美凪她們幫忙的話，也許可以增加人偶，組成劇團。

說着，美凪把人偶拿在手裏，讓它模仿小滿的動作跳舞。

「……那是朋友送我的禮物。嗷嗚，嗷嗚！」

在上面搭了一個簡易的小舞臺。

小滿停止了旋轉，對我做了個勝利的V字手勢。

「嗯呀！穿上美凪做的衣服，唱歌跳舞！」

儘管已經到了暑假，商店街卻沒幾個人路過。

我剛想反擊，小滿早就逃開了。

「是啊……那麼，可以麻煩你嗎？」

「……洋裝。」

「我以後會長高的。」

「真的嗎？」

「PIKO！」

「纔不是。街頭藝人也是有尊嚴的，決不允許白看錶演不付錢。」

「PIKOPIKO！」

「也是……可以用它吸引客人。好吧，就坐在那裏吧。」

兩天後，我們三人來到診所門前，把椅子放好……

「……做裁縫我可是很拿手的！」

「啊，是呀……弄成人偶劇團那樣。」

聽到我的話，站在我身邊的美凪感到有些奇怪，輕聲說道。

「嗯？」

「嗯呀。這個呢，是美凪給的。名字就叫小滿。」

而我的人偶，也被她打扮成王子的樣子。

「PIKO！」

就算成了大人，男人還是說不過女孩子。

我一個人只能操縱我自己的人偶。

一個下踢招呼到了我的小腿上。踢我的，當然是真人小滿。

仔細看看，我的人偶髒得要命，就算是恭維也不能說它漂亮。

他撿起路邊的石子，朝女孩子扔去。

「我可不能同時操縱那麼多。」

「來了！！」

「這個鎮上哪裏有賣人偶穿的洋裝？再說，我也買不起。」

「什麼啊！笨蛋！」

我揉着小腿，美凪撫摸着人偶小滿，感懷地說道。

「別急，耐心等着吧。」

小滿的則是穿着公主服裝的洋娃娃。

正確地說，是一隻看起來很像布偶的狗——土豆。

土豆坐到我們面前，搖着短小的尾巴。

「小滿我纔不是大人呢。」

熾熱的驕陽下，我們擦着汗，等待着客人的到來。

演員除了我的人偶以外，都是從小滿的收藏品中選拔出來的。

而且，花了那麼大的工夫做準備，第一位客人是這樣的傢伙，總覺得很不甘心。

「嗯呀，它這麼可愛。」

美凪輕輕頷首。

終於……

「罵別人笨蛋的傢伙自己纔是笨蛋，媽媽是這樣說的！」

「……就是那樣。」

「怎麼偏偏是你。」

「嗯呀……明白了！小滿我來唱歌跳舞！」

比想像中漂亮得多，這樣的話，拿出來給人看也不會覺得寒磣了……我感覺是這樣。

「嗯呀。打架是不對的。」

「PIKOPIKO！」

這個小舞臺是一個用小滿收集的雜物中挑出來的東西裝飾起來的木箱。

「……別管這傢伙。它又不會付錢。」

這一點倒是和我很像……正當我自嘲的時候，聽到了一個意外的提議。

就這樣，這個貌似某種生物的傢伙成爲了我們劇團的新人。

女孩子的話像連珠炮一樣，不過男孩子也不甘示弱。

第一位客人，是個布偶。

小滿很開心地哼着奇怪的小調，旋轉着跳舞。

小石子從道路兩邊飛了過來。

我輕輕側身，想躲開……可是，兩個小鬼的攻擊卻出乎意料地默契，我捱了好幾下。

「疼，好疼，聽，聽我說啊。給你們看有趣的東西，過來一下。」

「嗯呀！對哦，很有趣的！」

「PIKOPIKO！」

「……沒什麼可怕的，很神奇哦。」

在所有人的勸說下，兩個小學生終於停止扔石子。

他們依然各走一邊，慢慢地靠了過來。

「啊，不就是人偶戲嗎？我可沒工夫在這種騙小孩的玩意上耗時間。」

「沒錯沒錯，現在可不是看這個的時候。」

「……這兩個小鬼真不可愛。這樣吧。如果你們看完的話，我會送禮物給你們。」

美凪心領神會地拿出白色的信封。

「……鏘鏘，這就是禮物。」

「裏面是什麼？」

「這是祕密。是看完表演後的驚喜。好了，快坐下吧。」

我搬過凳子，兩個小學生也許是受到禮物的誘惑，極不情願地坐了下來。

「就看一會兒哦。」

「就一會兒。」

就這樣．我們的首場演出開始了。

「嗯呀！演出開始了。」

「什麼？」

「PIKOPIKO！ 」

我抓住掙扎的小滿，準備將她按住。

「……嗷嗚——嗷嗚！」

「……嗯呀，他們和好了。」

「纔來啊。」

「……大家好好……」

「就是現在！小滿飛腿！」

看來，這隻怪獸只會吼叫。

我的人偶從舞臺上跳下來，走到路上。

「……可是，某一天，一個可怕的怪獸出現了，嗷嗚！」

「你攔着也沒用，美凪，對這種笨蛋就是要好好教訓一下才行。」

「……終於，王子找到了搶走公主的怪獸，嗷嗚！」

真是的，最近的小鬼不知從哪裏學來這些多餘的知識。

我集中念力，讓人偶活動起來。

「小——滿！」

「嗯呀？」

「嗯呀！救——命——啊！」

美凪還沒來得及阻止，我就已經抓住了小滿的手。

「我知道。是用看不見的細線操縱的。」

「……我們可以走了吧？」

「我可不會把怪獸交給你。」

穿着王子服裝的人偶一步一步走上舞臺。

由於無法做出踢打的動作，這已經是我能力的極限了。

當然，我是王子。

看到這個，美凪和小滿都露出驚奇的神色，可是……

順便說一句，小滿飛腿不是衝着人偶，而是衝我來的。

「什，什麼？」

這一切都是從美凪的頭腦中冒出來的。

「嗯呀！把那邊的醬油拿來。」

他們滿口都是對我們的惡評，就像是故意讓我們聽到似的。

「那個，你知道是怎麼弄的嗎？」

「……在一個遙遠的地方，有一位王子和一位公主。兩人立下了山盟海誓，幸福地生活在一起。」

不過，美凪的怪獸還是沉重地摔倒了。

「嗷嗚——嗷嗚！」

「啊。」

「喂，你們兩個，還沒付錢呢！」

現在已經和舞臺毫無關係了……這時，小滿指着前方的地面大叫起來

我把想逃跑的小鬼一把按住，演出繼續進行着。

可是，小滿根本不聽我的話，讓公主一躍而起，踢了過來。

可是，他們好像沒聽到我的話，就這樣走了。

美凪手上的桃色怪獸張牙舞爪。

「啊？」

「小滿飛腿！小滿飛腿！小滿飛拳！」

「大人裏也有笨蛋。」

「PIKOPIKO！ 」

接着，我把人偶放回去，美凪接着說道。

看到這，兩個小鬼也露出了驚訝的神色。

「啊？等等，我是來救你的啊……」

我們對小鬼的聲音毫不在意，繼續演出。

「你這傢伙！快把公主還給我！」

「等等，好戲纔剛開始呢。」

打得十分開心。

這時，從後面看到這個情景的小滿站了起來。

「等着！我一定會來救你的！」

雖然我總覺得由小滿來演公主有些奇怪……不過，既然人偶的角色是這樣分配的，就只好這樣演了。

「嗯呀！罵別人笨蛋的傢伙自己纔是笨蛋。」

我們用即興表演配合擔任解說的美凪。

怪獸變成了公主的角色，不過沒人對此產生疑問。

我分心了。

「啊哈哈哈哈哈哈！別，別這樣！」

「……看起來好痛。」

「情節好老套。」

「……接着，怪獸把公主搶走了。嗷嗚！」

「咦？線在哪裏呢？」

「唔……」

演出的人也很有問題。

我讓人偶行走起來，撞向怪獸。

「廢話少說！看我的小滿飛腿！」

不是看起來好痛，是真的好痛。

「唉，像那樣搞下去準玩完！」

「這不是魔術。」

「……怪獸出現大危機了，嗷嗚！」

「嗯呀呀呀！」

不過，我們的戰鬥被美凪的話強行中斷了。

「……噹噹噹當。我要走路了。」

「……加油。嗷嗚！」

「啊！？」

「嗯呀！國崎往人生氣了！」

「嗯呀！等等！」

小滿盡情地攻擊着。

「可惡的怪獸，受死吧！哈啊！」

「看招！」

「怎麼樣，認輸了吧！」

剛纔那兩個小學生越走越遠，不時地回頭看看。

「賴皮哦，我可做不出這些動作。」

「難道說，公主被喫掉了！？我饒不了你！」

「嗚啊！？」

小滿使出渾身力氣，直接踢中我的胸口。

表演很熱鬧……可是，觀衆的反應卻十分冷淡。

「呼哈哈哈，正義必勝。」

「真的生氣了！」

「這麼輕易就被看穿的話，他還有什麼資格當魔術師。」

我抓住小滿本人，對她實施撓癢癢攻擊。

「……王子獨自踏上旅程。在藍天下，王子一直前進着。」

「啊！？」

「……我說……客人已經走掉了。」

「嗯呀？」

「……可是，卻沒看到公主的身影。」

「嗯呀呀呀！……誰的錢掉在地上了！」

順便說一句，這些奇怪的對話可不是我想出來的。

我緩慢地站起來。

「你說什麼！」

「可惡……既然這樣，我只有使出最後的手段了。」

終於，輪到我表演了。

「嗯……看起來是這樣的。」

的確，兩個小學生親密地肩並着肩、手拉着手走了。

都是我們的演出的功勞……這麼說也許有點自大。

不過，我還是感到很高興。

我轉過頭，剛纔還和我扭打在一起的小滿也露出了笑容。

美凪拍拍我的肩膀，把信封遞給了我。

「……給，這是對你做出努力的獎勵。」

我們繼續等了一會兒……可是，一個客人也沒有。

已經過了中午，也沒有患者來診所。

這時，一個聲音從我身後傳來。

「今天可真熱鬧啊。」

這位身穿白衣的高挑女性叫做霧島聖。

她是這個診所的醫生，把場地借給我們，條件是幫她吸引客人。

「……醫生，你好。」

「PIKOPIKO！ 」

「美凪被國崎抓住什麼把柄了嗎？」

「哪有這種事。她只是善意地幫忙而已。」

插句題外話，美凪的母親經常生病，是這個診所的常客。

「是嗎。這個小女孩呢？」

「嗯呀，我叫小滿。」

「而且，它的腳長成那樣，應該是跑不遠的吧？」

「嗯呀。」

下一位目擊者，是正在通往神社的坡道上行走的老婆婆。

「分別總會到來的，只是這一天來得太早了。」

「嗯呀！小滿在哪裏？」

小滿不願意聽我說的話。

「嗯呀！謝謝你！」

剛纔還直掉眼淚的小滿，終於破涕爲笑了。

「嗯呀……我不要這樣。」

「嗯呀！纔不破舊呢！那是美凪給我的寶貝洋娃娃！」

「沒關係的。患者送了我很多炒麪。雖然快過期了，不過儘管放心喫，畢竟這裏就是診所。」

「啊，我看到了。它走上了那邊的坡……嘴裏好像叼着什麼東西。」

「嗯呀……」

「這個破舊的人偶，應該不會有人偷吧……好疼！」

經她這麼一說，我才發現公主人偶不見了。

雜貨屋的老闆奇怪地看着我們三人，皺起眉頭想了一會兒之後，對我們這樣說。

神社的境內靜謐而幽雅，彷彿與大自然溶爲一體。

在我們填飽肚子，回到診所門前的時候，事情發生了。

「……感謝您的協助，這是獎勵。」

小滿的人偶能自己跑去散步的話，那可真是天方夜譚了。

「……小滿不見了。」

它和我的人偶不同，不可能自己行走。

舞臺上只剩下我的人偶和桃色的怪獸。

不過，我不能放手不管。

「……是嗎。來一起喫午飯怎麼樣？」

「這怎麼可能。」

「是呀……其它東西一樣也沒少。」

「沒找到……」

美凪和小滿也看着我，點了點頭。

說起來，我們都還沒喫午飯。

「找到了。」

就算是我的人偶，在我注入念力之前也只是普通的人偶。

聽到這個名字，聖思考了一會，但馬上又裝出若無其事的樣子對我們笑了笑，摸摸小滿的頭。

「那麼，我們再找找看。」

「……不行……只有她是小滿……小滿只有一個……」

「好的，既然決定了，就趕快行動吧。」

小滿一抱起它，它就開心地舔着小滿的臉。

「應該不會，它的那個樣子和叫聲，在附近行走的話很惹人注目。」

「……小滿……小滿不見了。」

就算這個鎮子上的人很少，要找出那個人也不是一件容易的事。

可是……

我們分頭在附近尋找。

穿過綠樹成蔭的大道，我們走向神社。

我又把舞臺調查了一遍。

坐在石階上的土豆一看到我們，就迎了過來。

「……小滿……」

「抱歉，我也來幫你找吧。」

「……小滿……」

既然在附近找不到，也許是被誰拿走了吧。

美凪不忍心看到她悲傷的樣子，於是提出。

可是，根本找不到。

「你在說什麼啊？」

說到和剛纔不同的地方……

「……一起加油吧。」

「……嗯呀？」

「不麻煩你嗎？」

看來沒錯。

「嗯呀！我很想喫炒麪！」

我們表演的時候，它一直坐在旁邊。

「嗯呀！國崎往人真聰明！」

「難道說，小偷是它？」

「……好。」

雖然找過很多次了，她還是一次次地把舞臺翻開搜尋。

「不過，之後要讓佳乃看你們的人偶戲，她一定會高興的。」

這件事對小滿的打擊很大。

「……是自己跑去散步了吧？」

現在肚子正有些餓。

雖然不知道爲什麼小滿比美凪更執着於那個人偶……

可是，看到小滿這麼拼命地尋找，這句話我無法說出口。

接着，我們很快就找到了目擊者。

「PIKOPIKO！」

看到她這個樣子，我也不能狠下心腸不管不問。

「嗯呀。」

不過，也顧不得那麼多了。

美凪的聲音從背後傳來。

小滿的下踢又招呼到我的小腿上。

「土豆。」

「……我感到強烈的不安。」

「真的嗎？」

可是，在附近找了三十多分鐘，我們還是沒發現人偶。

其它人偶還是和剛纔一樣，舞臺也沒有被破壞過的痕跡。

的確，美凪說過那是陪伴她度過童年時代的人偶。

「……我想，它應該沒有進診所吧。」

「嗯呀……可是……它在哪裏呢……？」

在那裏，有一個奇異的東西。

「……對了，那傢伙怎麼樣了？」

可是，小滿把臉抬起來，眼淚都不擦就拼命搖頭。

也許，我完全猜錯了。

不過，既然有可能性，就有尋找的價值。

「怎麼了，小滿？」

「嗯呀？」

『嗯，大既三十鍾以前吧。我看到它PIKOPIKO叫着，朝那邊跑了。」

她露出悲傷的神情，開始在附近尋找。

這樣一來，我想到了一個可能性。

「嗯……？你是說人偶？」

「……不過，爲什麼只有她不見了呢？」

「……謝謝您提供重要的證言，這是獎勵。」

「喫午飯的時候就沒看到它了。」

「……我還有別的人偶，要不，我再給你一個？」

看到像布偶一樣的怪狗在路上跑，誰都會留意的。

對於在這段時間裏只靠白米飯充飢的我來說，這可是難得的美味。

「沒錯，我看到了。」

我和小滿互相看了一眼，朝對方點了點頭，開始奔跑。

「嗯呀……它也不見了。」

「嗯呀……」

「PIKOPIKO？」

「它沒帶着啊……是丟在什麼地方了嗎？」

「嗯呀……」

小滿一臉遺憾地把土豆放回地上。

不過，土豆仍然在小滿的腳邊開心地蹭來蹭去。

看到這樣的土豆，我想起了一件事。

「也別責怪這傢伙了。」

「嗯呀？」

「我想，也許是因爲它很喜歡你。所以才把粘着你的氣味的人偶帶走的。」

狗有把自己重要的東西藏在某處的習性。

雖然不否認有丟失的可能性，但應該還在附近。

「PIKOPIKO！」

「……嗯呀。」

「哈哈，國崎，你說的可能完全正確。恭喜你，這是獎勵。」

美凪終於追了上來，她一面喘氣，一面把白色的信封遞給我。

「謝了。不過，還是等找到小滿的人偶以後再收吧。」

「……真遺憾，那就趕快找吧。」

「是啊。不過，這傢伙在這裏，也就是說，人偶就在來這裏的路上的某個地方。我們再仔細地尋找一次吧。」

「嗯呀！」

「小滿，你累了嗎？」

「佳乃！我說你啊，怎麼不管好土豆。」

「原來是白天那兩個小鬼啊。又打架了？」

「好的，小滿。用那個來收尾吧！」

我摸了摸小滿的頭，一直抱着人偶的她很真誠地把頭低下。

可是，仍舊找不到人偶。

「嗯呀……」

「沒錯沒錯！」

人偶上有個地方溼溼的，應該是土豆銜過的部分。

「果然。」

兩個孩子有些靦腆地笑了笑。

這樣一來，吹出的肥皂泡就不容易炸開。

「好啦好啦。很抱歉，今天要收攤了。因爲少了一個演員。」

要是能聽懂它的話就不用這麼辛苦了。

今天最後的公演開始了。

不過……這沒關係。

「……呼，沒找到。」

「嗯呀……謝謝你。」

「……就這樣，打倒了王子的公主，和怪獸三人一起幸福地生活，可喜可賀！」

聽到我的話，小滿露出悲傷的神情，不過……

實際上，我剛纔已經悄悄地把觀鈴分給我的太白粉混進肥皂水裏了。

「……你們在哪裏找到的？」

「……沒關係。」

小滿把吹管銜在嘴裏。

「嗯呀……可是……」

「……值得慶賀。」

「……嗯呀……謝謝……謝謝你們。」

「……？」

就算小滿再怎麼健康，今天可是從一大早忙到現在。

觀鈴從購物籃裏拿了些東西分給我。

「嗯呀？」

「啊！」

「去那邊神社的方向。」

「沒問題的。爲了感謝你今天的協助，王子將賜予你神奇的咒語。」

「今天太陽已經落山了，明天再接着找吧。」

在風中輕盈地舞動……

「PIKOPIKO！ 」

「嗯呀！」

「好的，那我們就繼續努力吧。」

「咦？你們在做什麼啊？」

兩人看着我們，挺起胸膛說道。

看到美凪還在喘氣，我向小滿問道。

接着……

「嗯呀？」

不過，小滿笑着說道。

「就是那個啊，那個。」

那正是小滿的人偶。

儘管我們如此努力地尋找，結果，回到商店街的時候，人偶還是沒找到。

「就放在樹蔭下。還有很多玻璃珠啦、拖鞋之類的東西。」

「嗯呀！那就再演一回。」

「嗯呀……」

「沒問題，沒問題。我更擔心孤伶伶的小滿。」

接着，從身後拿出一樣東西遞給小滿。

不過，說這個也沒用。

「鼓掌鼓掌。」

還有幫母親買完東西，走近道過來的美凪的同年級同學觀鈴。

大家都看着天空，我輕輕拭去小滿臉頰上的淚珠。

只要這樣，我就滿足了。

看來，我們沒找到的寶藏被他們發現了。

在神社周圍搜尋完畢之後，我們從原路返回，再次進行搜索。

男孩子和女孩子都看着小滿，噗嗤地笑着。

「我們可不是小鬼！」

接着，我們花了一個多小時，在神社周圍展開搜索。

我用下巴指了指小滿經常吹的肥皂泡。

聽到熟悉的聲音，我回過頭，站在身後的是一位右手上繫着黃色蝴蝶結的少女。

「太好了。」

色彩繽紛的肥皂泡映着晚霞和我們的身影飛向天空。

「加油！」

「真好。」

結果，直到最後，情節的發展都是被美凪牽着鼻子走，不過觀衆都很開心。

「……嗯呀。」最開始的地方——診所出現在我們眼前的時候。

「果然是這樣。」

在大家的注視下，她鼓起腮幫，輕輕地把氣送出。

「你把它藏到哪裏了？」

「飛起來了。」

「嗯……真好……實在是太好了……」

「……嗷嗚——嗷嗚——」

「誰是大叔，應該叫哥哥纔對……不過，謝謝你們。小滿，快謝謝人家。」

「……哇……哦！」

「嗚哇！我輸了！是我不對！」

「這抵得上一年份的欣賞費了吧？」

觀衆是兩個小學生、佳乃和土豆、結束了工作走出來的霧島聖。

「都等得不耐煩了呢。」

吹管的前端形成了一個小泡泡。

「嗯呀？」

「……遺憾至極。」

怎麼看，這幫人都不是會付錢的傢伙。

「嗯呀……我試試。」

「給，謝謝你們早上讓我們看錶演。」

「……什麼？」

「喂！」

「既然人都來齊了。」

魔法之力讓肥皂泡越變越大。

「啊……觀鈴，你買了許多好東西啊。」

「因爲大叔你們不在，我們一直等着。」

「太好了！」

「PIKOPIKO？」

「……唵嘛呢叭咪……來吧，已經施下魔法之力了。」

「還差一點！」

我們都在這裏，擁有大家的歡笑。

兩個小小的人影站在診所門口的舞臺前，正在朝我們揮手。他們還在這附近玩耍啊。