雪兔上路了

一月時的某天傍晚，紗雪在火車站前的商店街附近迷路了，不知如何是好。

她緊緊摟着剛從店裏買好的一袋檸檬，在熙來攘往的人羣之中，縮着身體，觀望着四周，想：「這裏是哪裏？」

火車站旁鐘錶店大樓上發光的大鐘，好像有點印象。電車行經其上的橋旁那間花店也好像有印象。可是……思，到底是怎麼了？

這裏是風早車站旁的站前商店街。搬來這城市雖然才經過大約一星期，但總覺得家附近這一帶的路應當記得了。所以，剛纔媽媽說沒有檸檬了，就立刻自告奮勇說「我去買」而出門。雖然媽媽說．，「很快就要天黑了，不去買也沒關係。」自己卻說：「沒問題，很快就會回來。」而跑來買了。

「怎麼辦？不趕快回去的話，爸媽一定會擔心的……」

已經四年級了，居然還會迷路。要是被誤解爲是因爲不喜歡媽媽才故意遲遲不回家的話，怎麼辦？

抱着的袋子裏傳出檸檬香味，很像媽媽的香水味。

紗雪想起了纔剛一起生活不久的新媽媽。她有着開朗的笑容和溫柔的聲音，經常希繁能讓紗雪高興、很好的大姐姐。

一點也沒有想要傷害她的念頭，但萬一被誤會的話……

（媽媽不會誤會、誤解，因此而討厭我吧？）

在人來人往的車站旁馬路上，經過的都是不認識的人。天空越來越暗。紗雪朝上看了看在空中發光的鐘，輕輕點了個頭，開始走。光只是站在那裏是回不了家的。走着走着，說不定就可以想起回家的路。

（晚餐需要用到檸檬。因爲媽媽說是要用來加在雞肉沙拉的醬汁裏的。不快點回去不行，媽媽等着呢。）

緊握的手心冒汗了。狂吹的冬風好冷，忽然覺得這冷冽令人懷念。

她想起了搬來這個市街之前，度過了兩個星期寒假的鄉下外婆家，已死去的媽媽的老家。那是離這裏很遠的北方的一個山村，雪大片大片的下，像冰一般冷的風吹着。還有像童話故事中會出現的大森林。

紗雪很喜歡看故事書。不過寒假時卻忘了把書帶去了。

小村子裏沒有年齡相近的孩子可以一起玩，紗雪就在森林中的一處空地做了兩個雪人和一隻雪兔子，和他們說話遊戲。帶着外婆、阿姨做的便當，假裝四個人一起喫，一起冒險旅行。

用碎木炭在臉上做出了微笑的眼睛和嘴巴，一個大的和另一個略小的雪人。還用枯樹枝做成兩隻手。另外還有一隻小小的可愛雪兔則放在樹樁上。

大雪人穩重可靠，像大家的大哥。小雪人比較帥氣，但有點愛裝腔作勢，像二哥。小雪兔則可愛而愛撒嬌，卻有勇氣，如同大家的小弟弟。

在紗雪的想像中，紗雪和雪人雪兔旅行於妖精國度或奇異的魔女國度。冒着生命在叢林中探險，在大海上乘船優雅航行。雖然是在下雪的森林中，氣氛卻似在沙漠搭起的帳篷中喝着熱騰騰的茉莉花茶。不過外婆裝在熱水壺中的茉莉花茶只有紗雪一個人喝，因爲雪人們暍了會融化。

很會編織的紗雪，晚間在家裏用外婆給的舊紅色安哥拉羊毛線，替雪人雪兔他們鉤了三條同款式的圍巾。

「喔，我知道了。我先請你喫一個好喫的關東煮。」

紗雪的心噗通一跳。

「我在找路——嗯，我不知道回家的路了。我必須趕快回家，但是……」

「喔，對了，是便利商店的話……」

雪兔的眼睛，是用雜貨店賣的兩粒藍色玻璃珠小心地輕輕嵌上的。藍眼睛的兔子，有兩片綠葉做成的綠耳朵。爲了避免害他融化，紗雪小心翼翼地輕輕將他放在自己手套上，對他說了很多事情。

悄無人聲的路上，有水的氣味。好像聽見某處傳來水流聲，或許附近有湧出泉水的地兒。也板得到燒香的味道。

壯碩多毛的手臂輕輕鬆鬆地抱着工作用的皮包，和感覺很重的包裹。他將那個包裹小心地放到櫃檯上。

「這麼說倒也沒錯啦……喔，我還要一包煙。」

紗雪長長吁了一口氣。

四周，天空已經是沉沉暮色，道路處處堆着昏暗。直到剛纔應當都是在非常明亮、人來人往的熱鬧地方，竟不知在何時落單了。紗雪被燈光吸引，朝那巷子的方向走去。

她心跳加快。走到真的完全不認識的地方來了。

「我現在一個人在這裏，是因爲爸爸和媽媽正在整理那間房子。爸爸和媽媽在叫做風早的漂亮城市裏買了一棟有小院子的舊房子。那城市是爸爸的家鄉呢。爸爸小時候在那邊長大的。房子雖然很可愛，但裏面老舊了，不先打掃的話，沒辦法住的。院子也需要整理。預定大約寒假結束的時候，房子就可以整理好。那麼我和爸爸媽媽就要在那間屋子生活了呢。」

亮着溫暖燈色的明亮店鋪，就在那裏。透過玻璃窗看店裏的樣子，好像有幾位客人在裏面。讓人感覺很溫暖。

「來，來，可愛的小妹妹，你來這裏要找什麼呢？」

那家店，是隻在黃昏時纔開門的一家神祕的便利商店，傳說好像是那一帶巷子裏古老的稻荷神社的狐神開的店。

（這張明信片可以寄到森林的雪人雪兔他們那裏嗎？）

此時，她的目光在放文具類商品的地方停了一下。在好幾種信紙信封套組之間，有一張明信片。

「好。常抽的那種？不過，煙還是少抽爲妙吧？你自豪的毛皮，會被煙燻得褪了色呢！」

鳥居羣那邊的暗處，好像有一個轉角。在那一帶亮着紅光。像夕陽般的溫暖光線。

冷風穿越的路上，有很多古老的紅色鳥居。

但大哥哥視若平常，紗雪也就慢慢覺得好像也就是那麼回事了吧。

（各式各樣的人……）

「等寒假結束，我就有媽媽了。又漂亮又溫柔、很好的媽媽。我和爸爸媽媽要在新城市可愛的家，三個人一起快樂生活呢。」

紗雪一邊輕巧地替三人圍上圍巾，一邊說：「這是我們友情的信物，你們一定要好好珍惜喔。」

紗雪簡直不敢相信自己的眼睛。

不過那只是轉瞬間的事。當玻璃門關上，已走到黑暗的外頭的大叔的樣子，就和街上到處都看得見的，抱着包包、勤奮工作的叔叔伯伯沒什麼兩樣了。

紗雪嚇了一跳，因爲那位英俊的大哥哥，有着長長的銀髮和澄澈的金色眼睛。雖然像是店員一樣穿了一件紅白條紋的制服，戴着一頂成套的帽子，卻總又讓人覺得不怎麼像便利商店店員。是制服不合嗎？卻又不是。而是除了這位年輕大哥，恐怕沒有其他人能將這套制服穿得那麼搭配的了，是那樣帥勁十足，非常稱頭。

「好，好。小姑娘，你家住在哪一帶？」

「那請寫一下這張託運單。」

但她又想，怎麼可能有這種明信片？怎麼可能有賣「魔法明信片」？這一定只是一種玩具。是賣給小孩子的可愛明信片。

「大概是大海那一邊的東西比較浪漫吧？我倒是可以理解。」

在紗雪看來，黃昏堂是一間溫暖、令人懷念，又可愛的店。

不過，在長滿花草的可愛的家，開始新的三人生活，就好像成了故事主角一樣，感覺很棒。

紗雪在第三學期時轉學到這城市的一所學校。到新學校上學已經有一個星期了，但因爲在剛開始時感冒請假休息，所以還不習慣學校。

是不是特殊墨水？或是什麼魔法？原子筆寫出的藍色字體神奇的在紙上閃閃發光。

對了，在故事裏好像是很稀鬆平常的事，大熊從它故鄉的山上下來，變化成人形，在城市裏工作。

昏暗中，有一個紅色招牌。是上面有稻穗標誌的四角形燈籠，寫着「黃昏堂便利商店」。

「嗯……」紗雪禁不住問便利商店的大哥哥：「剛纔的那個人，嗯，好像有點……」

她低着頭走了一陣子，忽然看到腳下的柏油路面映出了紅色的光線。抬頭一看，是一條沒有人影的巷子。直到方纔，明明都一直走在商店街，櫥窗燈光閃閃照射着，卻不知在什麼時候，走進了這條幽靜古老的巷子。

（……好想回去那座森林啊！）

她說了很多事情，例如：爸爸要和在圖書館遇見的溫柔體貼又美麗的大姐姐結婚；那個人將要成爲她的新媽媽。她很愛在她還是嬰兒時就死去的媽媽，但也很愛這個喜歡笑、身上散發出香味的姐姐。她寒假結束後要在新城市的可愛小房子和爸媽三個人開始一起生活，她非常非常期待等等。

大哥哥問：「寄白熊宅配嗎？」

要離開出生以來一直在這裏生活的小鄉鎮，搬去爸爸出生的大城市，其實是有一點點難過的。

紗雪覺得在這家便利商店的話，即使客人是熊也不怎麼奇怪。

（萬一……）

站在黃昏時分的街角，一個人孤伶伶的。

「這是新口味的試做品，免費請你試喫。」

「好好喫喔。謝謝你。」紗雪再次道了謝。

大叔露出愉快的笑容說：

最令人感到親切溫馨的是櫃檯後面的大哥哥的笑容，以及顏色像春日光線閃耀般的頭髮和眼珠。

所以紗雪想，這次搬去那城市，要結交一些朋友。自己要主動和大家打招呼，要成爲能和大家說話的女孩。沒錯，就這樣，她心裏下了決定。

一直滿面笑容，在旁邊看着這一幕的一位身體粗壯、土味十足的大叔對大哥哥說：「我要寄宅配。」天氣這麼冷，他卻捲起西裝和襯衫的袖子，真是一個精神奕奕的大叔。

大哥哥問了她家的住址後，馬上用原子筆在櫃檯的便條紙上唰唰唰地畫了一張地圖。

（這個城市太大了，有點可怕……）

可惜，爸爸很遺憾地說，他從來沒有去過那家店。他說那家店是隻有要尋找重要的東西的人才可以去的。真正有想要的東西的人，纔到得了的，所以並不是大家都能夠去的店。

所以，在兩個星期的寒假期間，才能夠自己一個人寄住在已離世的媽媽的故鄉，高興地等待着。能夠和外婆、阿姨、貓咪一起窩在很大的被爐矮桌裏，蓋着又厚又重的棉被睡覺，等待着寒假結束。

大叔拿起店員借給他的原子筆，在遞過來的紙上開始填寫些東西。因爲他的字體很有個性，又不便窺看，雖然紗雪無法清楚看懂，但好像是住址和姓名。

大叔袖子捲起的手臂看起來像是密密麻麻、長滿黑毛的大手。說是手，不如說看起來像是動物的前腳。大大的手掌心和長着堅硬爪子、大大的黑色的動物前腳。

裝飾了橡樹實和金綠色交織的絲緞的鬆軟紅圍巾，很適合雪人們與雪兔。

（啊，果然發出了彩虹光芒……）

大哥哥若無其事地回答：「世界上什麼樣的人都有呢。」

在明亮店內的入口附近櫃檯處，有一位大哥哥滿面笑容，像唱歌般招呼：「歡迎光臨。晚安。」

他一面攪拌櫃檯的關東煮鍋子，一面歌唱般地說。

（好想回森林啊。好想回去那個森林。好想念雪人雪兔他們。）

「這裏……是哪裏？」

可那是熊呢！

（萬一還是一直孤單一人……）

這片天空，應當是和那片森林相連，和那森林上方的應該是同一片天空。可是，那令人想念的雪地森林，永遠在那看似很近，卻很遙遠的地方。

最後一次在森林中揮手道別時，雪人和雪兔他們好像面帶笑容目送紗雪。在白雪靜悄悄下着的那座森林，雪人和雪兔都還是在森林裏的空地上，維持原來姿勢佇立着嗎？脖子圍着同款式的紅圍巾，得意地讓金色與銀色的紗緞和橡實的裝飾，燦爛閃爍。

「啊。謝……謝謝你。」

照出來的是一隻穿着西裝，抱着皮包的巨大黑熊。

一推開玻璃門，就有一股溫暖的香味。是關東煮的味道。

大哥哥手上拿了串在竹籤上的魚漿山藥餅伸過來，恰似王子將玫瑰獻給公主，是那麼溫柔優雅。

紗雪向雪兔說着話的時候，兩個雪人看來彷彿也對着她和雪兔微笑，好像在說：太好了！

紗雪又道了一次謝。接過來的地圖是用藍墨水畫的，偶爾似乎會發出彩虹光芒。

「是，是。」

還有，或許是個錯覺吧，感覺整間便利商店似乎都親切、溫柔地迎接紗雪的到來。好像在說：

大叔向大哥哥和紗雪揮揮手，打開店門出去了。他的身影映在門玻璃上時，紗雪驚訝得呼吸都停止了。

是一張沒有什麼特別之處的白色明信片。但那白色卻宛如月光照射下的雪地原野，透明的白。用手去摸，指尖可以感受到冰涼且令人懷念的白。在貼郵票的地方，畫着一種葉子的圖案。仔細看時，放明信片的臺子上，附有一張小紙片，寫着「魔法明信片：不論想寄給誰，就一定能夠寄到的神奇明信片」。

（在這城市能交到新朋友嗎……）

「你出去以後，再稍微走一下，就可以走到往車站方向的路，然後這樣走就可以走回家了。」

或許是因爲煮關東煮的鍋子冒出的騰騰熱氣，讓店內景象看起來好像是用蠟筆或彩色鉛筆畫出來的，很溫馨。

可是——

那是間魔法便利商店，好像全世界所有的東西都有在賣。不只如此，甚至連世界上不管哪家店都絕不可能有的東西，好像也有賣。這是從爸爸那裏聽到的奇妙的事。

紗雪接過魚漿山藥餅。晚飯還沒喫，當聞到輕輕飄起的熱氣中的味道時，紗雪的肚子就咕嚕咕嚕叫了。

紗雪看了看颳着寒風的天空，在高聳大樓間隙之間看得到冬日的白色天空。

「歡迎光臨。外面很冷吧？迷路了，很難過吧！這裏很溫暖，請先休息一下。」

「謝謝。」

向店裏的人問路不就行了嘛。

大城市一到傍晚，顯得更加廣漠，像一座不熟悉的都會。來來往往的人們，看起來都很冷漠，是和自己沒有關係的人，就像異世界的人似的。

紗雪是個害羞靦腆、消極退縮的孩子，連聽笑話、說笑話都不怎麼行。在一出生就住着的小鄉鎮裏，無法和大家打成一片。休息時間，都自己一個人在圖書室看冒險故事書。但她其實很想和班上同學們建立好感情，能夠一起玩耍，如同故事中出現的感情要好的朋友們。

「是的。是生鮮食品，要用低溫宅配。」

紗雪喫了一驚，揉一揉眼睛再看，卻只看到一雙普通的手臂。

她一點一點咬那熱得燙嘴的三角形魚漿山藥餅，滋味甜美的高湯味道在嘴裏滲出，漫溢開來。冰冷的身體暖和起來了。

魔法或許存在。如同在圖畫書或童話中的世界。何況這是一家連大熊都來寄宅配的店呢。

「住鄉下的兩老說想喫阿拉斯加鮭魚。照理說，鮭魚啊，是到河裏自己用手抓，纔是最好喫的。真是的，老人家們竟然認爲進口貨比較好，真拿他們沒辦法喔。」

森林裏的朋友令人想念。

班上同學雖然都很和善，但還沒有稱得上是朋友的人。

她不禁點了點頭，然後將地圖仔細摺好，再向大哥哥道了一次謝，準備要回家。

也或許是因爲店內的燈光像陽光似的溫和；要不然，則是因爲客人們溫柔的眼神，關心地看着因風寒受凍走進店裏來、迷途的紗雪，流露出的氣氛，讓人感受到有種像童話世界裏纔有的，溫柔親切的氣氛。

這時候，紗雪想起來了。在決定要搬來這城市的時候，聽爸爸說過一件事，提到風早市街上好像有一家神奇的便利商店。

「晚、晚安……」

（……雪兔他們不知怎麼樣了？）

此時，紗雪想道：「這裏好像童話世界啊！」不過，爲什麼會這樣想呢？

（萬一在這個城市也一直交不到朋友的話，該怎麼辦……）

「不好意思，這張魔法明信片……多少錢？」紗雪將雪白色明信片抱在胸前，回頭問大哥哥。

「包括郵票錢，要五十元。」

她忽然看見大哥哥戴了帽子的頭上有銀色的長耳，他操作收銀機的時候，腰際好像有銀色的蓬鬆長尾，這些都是錯覺嗎？

大哥哥遞過原子筆來。

「要不要現在就在這裏寫好並寄出去？」

「什麼？」

「外面就有郵筒。需要的話，請用這枝筆。」

紗雪接過原子筆。

用發出彩虹光芒的藍墨水，先在雪白色明信片上寫下收件地址和收件人。先寫上外婆家住址，接着寫「附近森林中的空地」和「大雪人、小雪人、雪兔收」。

翻過面寫上給大家的話：

「大雪人、小雪人、雪兔，你們好嗎？我……」寫到這裏她停下筆來，稍微想了一下繼續寫：「有一點點不好。我很想念你們。」

藍色墨水的字跡模糊起來了，因爲被突然掉下來的眼淚暈開了。

紗雪急忙擦掉眼淚，向大哥哥點一下頭說謝謝，走出店外。

然後把剛寫好的明信片投入店旁的小小紅色郵筒。

又有一滴眼淚流下來時，紗雪用手背使勁擦了一下沾溼了的臉。

她抬頭向上看，圓圓的月亮正升上天空。

在離風早市有點遙遠的北方小山村，村子和附近的森林，以及四面開闊的原野，都覆蓋着皚皚白雪，悄然無聲。

偶有夜風吹過，飄降的積雪就像白色火焰般飛舞。

在森林中的小空地上，有披着同款式圍巾的兩個雪人和一隻雪兔，他們都半身埋沒雪中，佇立在那裏。

滿月從山麓的那一方慢慢升上來，銀色光芒灑滿四周，光彩耀眼。

雪兔有幾次想：是不是迷路了？但每次又都立即強烈否定，覺得他們不可能迷路。

聼小雪人一說，雪兔才注意到，小雪人的身體已經出現很大的裂縫，融化得破爛不堪了。小雪人一直都用紅圍巾藏起自己的身體，所以雪兔沒有察覺。

那實在是一趟漫漫長路之旅。

「呵，是……的。」大雪人帶着笑容，理所當然似的回答。蹦蹦蹦地繼續彈跳着，還一邊說：「雪兔，我怎麼可以，讓你一個人單獨去旅行呢。我們是朋友啊，對吧？朋友啊，就是要這樣。還有，我比你——個子高大，又做得牢固，你累的時候，就可以——坐在我的——身體上休息。當風很強的時候，或下雨的時候，我也可以——用我的身體來——幫你……擋風、遮雨。」

他用他積雪做成的白色鼻尖將明信片翻過來，念出聲來：

雪人們喫了一驚，問道：「你說什麼？」

那就是——春天接近了。太陽公公的光線，開始變得又明亮又溫暖。

「雪人，大雪人！」雪兔和小雪人蹦跳到倒在地上的大雪人身邊。

小雪人叉起手來，說：「不對不對，她好像對新的生活也有過一些擔憂吧？」

「不管有多麼遙遠，我就一直跳過去。不管是早晨，不管是白天，不管是黑夜，我都跳着過去。這樣，哪一天就一定可以跳到她住的地方去了吧。」

雪人們沒有搭話。風靜靜吹過時，雪兔說了：「我要去找紗雪。」

雪兔耷拉了他的葉片耳朵，說：「紗雪好像沒什麼精神呢。」

雪兔高興的說：「你要陪我？」

清晨、白天、黑夜不知循環了多少次，卻不覺得有更接近紗雪住的城市，甚至好像有一種永遠只是在山嶺雪海間爬上爬下的感覺。偶爾還會碰上懸崖峭壁，而找不到其他的路時，大家就冒死嘗試往下跳。

「我……我都自己一個人貪圖輕鬆。出來冒險旅行還是我提出的主意，但是我卻一直依賴你們兩個人……」

「爲什麼？……你爲什麼要隱瞞我？」

「你爲什麼說這種話？」雪兔大喫一驚地問。「不是隻剩一點點路，就可以看到紗雪了嗎？我們一起去啦。」

大雪人的身體有一半崩掉而橫躺着。

小雪人着了慌說：「喂，喂，等一等！到城市的路可遙遠呢！你又那麼矮小。從這裏到那個城市，不知道要花多少時間呢！」

雪兔在樹樁上，藍眼睛炯炯發光，葉片耳朵豎了起來。「紗雪住的風早市在離這裏很遠的南邊吧？我記得紗雪說過，從這裏爬過三座山就可以找到。我，難得身體可以動了。紗雪說她過得不好、寂寞，那我就去探望她。我們是朋友啊。我要出發去冒險，就像紗雪經常說給我們聽的，像大家在森林裏一起玩一樣，出去旅行。」

然後，小雪人向大雪人說了一句話：「那……大哥，再會了！」用他慣有的裝腔作勢的笑容，就只說了這麼一句。

「我認爲我們出來旅行是對的。」大雪人平靜地說。「如果就那樣留在森林裏，等到春天，我也只能在那座森林裏坐以待斃，慢慢融化而已。但是因爲你說要旅行……所以我才能夠旅行到這裏來。翻山越嶺，穿過雪海，跳下山崖，而能來到這裏。對於像我這樣一個雪人，你們說，這不是很了不起嗎？在現實世界也好，在故事中也好，一定沒有像我們一樣，能夠旅行到那麼遠的雪人或雪兔。你們想想，是不是很有道理？我們可是英雄呢，是吧？」雪人用他那碎木炭做成的眼睛和嘴笑了，並說了再見。「再不出發的話，就天亮了。我在融化之前可能還有很多時間，所以在那之前，我都會在這裏祈禱，祈禱你們一定可以抵達那個美麗的光之城。我想如果那個讓我們能夠活動的美妙魔法力量還在，那我的祈禱就一定可以傳到天上，一定可以實現。……快走，你們快去吧！」

「說真的，我一直在擔心呢。新的媽媽畢竟不是親生媽媽，恐怕不是那麼容易就能相處得好的呀。」

這時候，在雪兔所在的樹樁上，月光宛如施展某種魔法，有一張白色明信片從天緩緩飛舞而下。

春天接近了，陽光一天天暖和起來。白天，三人在道路背光的坎下或草叢裏休息。感覺三人身子互相擠靠，就多少可以保持一些冰冷。但三人都已經完全髒兮兮的，互相取笑：「這個模樣，就算見到了紗雪，她可能也認不出我們了。」

「我不要！我不想和你說再見……我也要留下來。」雪兔在大雪人的胸口上面說。

小雪人重新披好他的紅圍巾，說：「因爲我們是朋友呀！你可別忘了，我們都是紗雪創造的，是她把雪捧起來，加以揉捏，再弄成團而成形，創造了我們。既然紗雪認爲朋友就是這麼個樣子而創造了我們，我就也要像她所期望的樣子，漂亮地爲友情而生。除此之外……」小雪人砰的一聲彈起來，開步往森林外走。「其實，我也一直很憧憬冒險之旅。畢竟我們在這兩個星期裏，天天都和紗雪在想像的世界中一起旅行過來的啊。」

「還很遠呢！」雪兔說。

大雪人提議：「我們走人類的道路吧。」

「因爲我不喜歡邋邋遢遢很難看，也不喜歡訴苦。還有，因爲你是個容易感到寂寞的人，又是愛哭鬼，如果告訴你，你就會說要中止旅行，對吧？你會說：『我一個人沒辦法去。』可是我們都已經走到這裏了，到紗雪那裏剩下的路，你應該可以自己一個人完成吧？」

卡車司機可能是以爲撞到人了，急忙折回來，卻只看到雪人崩裂倒在那裏，所以疑惑不解地回卡車上，開走了。

越過下雪的山嶽，穿過雪海的旅程，對三人而言，是一趟長路迢迢的旅行。

雪兔說：「我以爲她和爸爸、新媽媽三人在那遙遠的都會街道上能過得很幸福呢。」

——如果變成那樣，紗雪在一個不熟悉的地方，會孤苦伶仃。

雪兔他們開始走人類的馬路了。爲了儘量減少被人類撞見的可能，他們像玩木頭人遊戲似的，爲了避開人類的視線，只在晚上和清晨，蹦蹦跳跳一點一點往前進。

橫臥在路上的大雪人也笑着說：「啊，再會了！」

大雪人溫和地開口：「我也和你一起去吧。兩人結伴同行，比較安心，也不會寂寞。」說完，他就將圓滾滾的身體一蹦，彈起來給大家看。「像這樣，一路彈跳過去，我也可以，旅行到城市去。只不過，有點……有點……喘。」

「不行！」大雪人笑了。「這次旅行可是你最先提議的，因爲你說要去紗雪那裏，是這趟旅行的開端，所以，雪兔，你不可以中止旅行。」

三個人頭低了下去。

雪兔抖了一下身子，抖落紅圍巾上的積雪。藍色玻璃珠做成的兩眼炯炯有神，他跳到明信片上。

「大雪人、小雪人、雪兔，你們好嗎？我……有一點點不好。我很想念你們。」

雖然因爲藉着神奇的力量而能夠動了，但他們的身體畢竟還是用雪做的，碰到泥巴會變髒，被水沾溼、碰撞到東西則會崩裂。

「是啊，我也有點擔心。」大雪人穩重地回答，一邊好像在做廣播體操一般，揮一揮枯樹枝做成的手，扭一扭身體，將圓滾滾的身體上和圍巾上的積雪甩掉。

雪兔和小雪人繼續他們的旅程。當他們終於走完山中通往城市的大馬路，踏上了穿繞市街的一般道路時，已經吹着和煦的春風了。道路兩旁開着五顏六色的花，蝶舞翩翩，飛翔天空的小鳥唱着春天的喜悅。

小小雪兔低頭哭了。

大雪人沉思之後，說：「沒錯。在快要去城市之前吧，她說過夜裏聽到外婆和阿姨在擔心她的談話。」

因爲雪兔用雪做成的胸臆間存有一種閃光，而那閃光會告訴他紗雪所在的方位。毫無疑問，他們應該確實是朝着紗雪所在的都會市區、遙遠的風早的方向前進。

而紗雪就在那裏。

回想起來，和紗雪一起玩，只不過是她僅僅兩個星期的寒假期間，但對三人而言，這兩個星期是最燦爛有生氣，非常歡樂、幸福的時光。一個少女和兩個雪人以及一隻雪兔，四個人在森林裏一同度過的冬天，這段時光對三人來說，是很珍貴的回憶。

「我啊，」雪兔跳着說，「曾經有過那麼一點兒期待，覺得有一天我會像這樣，能跳來跳去呢。」

——也許，就算那個人是一個很不錯的人，但說不定不久之後就不愛她了。又不是自己的親生小孩。我們就算替她難過，也是沒辦法。

旅行還是繼續着，但是不久，他們發現了一件可怕的事情。

雪人們應道：「是啊。」

一天晚上，紗雪的外婆和阿姨在熄了燈的客廳壓低聲音說話，那時是深夜，她們沒料到，被竊竊語聲吵醒的紗雪在紙門的另一邊偷聽着呢。

雪兔知道不能再哭了。可是，他一邊點頭，在春天的月光下，他的藍色玻璃珠眼睛，還是繼續流着淚。

小雪人抬起枯樹枝做成的手，一邊細心將自己的紅圍巾重新圍好，嘆了口氣說：「唉，是啊。」

越接近紗雪住的城市，看到緊鄰着的就是大馬路的情形也多了起來。但他們不想驚嚇到人，並且也害怕，所以一直都避開不要接近馬路邊。

大雪人的紅圍巾，在風勢強勁的某一天，不知被吹到哪裏去，再也找不到了。小雪人用枯樹枝做成的手，有一隻掉落不見了。雪兔也在之前被雨淋到時，紗雪給插上去的葉片耳朵有一邊脫落，再也沒辦法好好插回去了。

月光徐徐移動，不久，就照向森林中的空地。

但他們三人也知道，如果行走人類開山鑿壁闢出來的馬路，就能夠早一點抵達城市。

雪兔藍色的眼睛哭得溼漉漉：「我不要提議來旅行就好了。我想都沒想到會是這麼艱苦的旅行，我原先以爲很容易就可以見到紗雪，就像紗雪經常說給我們聽的冒險故事一樣，可以愉快地早早抵達目的地，早知道留在森林裏就好了。對不起。如果我不提議說要來……」

小雪人苦笑着：「真拿你們沒轍。」他裝模作樣地說：「既然你都說我們是朋友了，沒辦法，我也陪你們去吧！」

在穿山越嶺的旅途中，雪兔們的白色身體有點髒了。紅毛線圍巾被森林的樹枝或灌木叢勾破而脫線了。

雪兔在樹樁上低下了頭，默默無語。

雪兔幽幽地說：「紗雪現在在風早市那裏會不會過得並不幸福呢？」

大雪人雖然這麼說了，但雪兔低着頭，還是不願意離開那裏。小雪人輕輕推了一下雪兔的小小身體。

月光下，雪兔說了：「可是在那次以後，紗雪就不怎麼有笑容了。」

「嘿，我可以動了！爲什麼？是魔法嗎？」

「就算到森林來玩，也常常一語不發，總是神色不安。」

然後，就在那種情況下的一個夜晚，當他們越過山脊，忽然眼前出現了光之海。光之海……喔不，那是遠處都會的燈火。從遙遠的此地眺望，城市的燈光看起來就像水積貯、泛溢開來的景象。

山路的這個地方，是陽光容易照到之處。可能不消幾天，大雪人就會全部融解掉。他將動彈不了，變得遲鈍，成爲一堆普通的髒雪，最後化爲路邊一灘積水吧。

大雪人和雪兔，一起往另一個雪人的方向瞧。

（因爲我心裏能感覺得到！）

雪兔憂傷地說：「可是，紗雪不是說她很喜歡新媽媽嗎？不是說過很期待可以在南方那名叫風早的大城市裏生活嗎？」

然後，雪兔和雪人們繼續旅行，前往遠處發光的城市。

大雪人用溫和的聲音說：「……對不起！我已經不行了。從這裏開始……希望你們兩個人一起前往。你們要去紗雪那裏，去見她，也要幫我一起見她。作爲朋友，作爲旅行夥伴……她現在是否幸福快樂，你們要去確認。我呀，你們看，把友情信物的紅圍巾都弄丟了，不論如何，我是沒臉去見紗雪的了——所以，我就算了吧。」

大雪人穩重地說：「也怪不得它們，任誰碰到會動的雪人、雪兔，都會嚇到吧。」

雪兔和小雪人的眼裏都泛出淚水。他們知道眼淚會讓自己融化，還是無法不哭出來。

「不了，我呀，唉，我已經不行了。」

——聽說他們在大城市買了一間滿漂亮的小房子，紗雪在那個家裏，不知道可以幸福多久？不要真的被當成一個麻煩就好了。

「但是，是一座很漂亮的城市呢。」雪兔又說。

清晨也好，白天也好，黑夜也好，一直蹦蹦跳跳。不論清晨、白天或黑夜，還是蹦蹦跳跳。

紗雪一邊用戴着手套的手去擦她發紅的眼睛，一邊和雪人他們說了她偷聽到這段談話的事。

「很愉快的旅行呢。」小雪人在小山丘上昂首看看月亮，又俯瞰市區燈光，「今晚的月亮真美。在我們出生的森林舉頭看到的，隆冬清澄通透的月亮也很美麗，而在人類的城市旁觀賞到的春天的月亮，給人柔和的感覺，也很美麗。能夠觀賞到這月亮，我覺得真好。還有，這城市吹的春天的晚風，雖然是會讓人融化的暖洋洋的風，但風中帶着市街的花朵、樹木新芽甘甜美好的芬芳，我好喜歡。這麼溫柔的風，如果一直待在森林裏，無法享受到，就終結此生了吧。還有呢，你看，這個城市的夜景多麼美麗。沒看到這夜景可是人生一大損失呢。所以，我也覺得，能和你一起出來旅行實在太好了；能和最喜歡的朋友三人結伴旅行，實在太好了。我是由衷這樣認爲。所以啊，你不要再哭了。你會融掉的。真是的，你是想害我也一起哭嗎？」

雪兔和雪人們都因感動而無語。他們心裏曉得，在那裏，在光的漩渦中，紗雪就在那裏。

當明信片落在樹樁上的那一剎那，奇蹟發生了。雪兔的耳朵動了起來。

小雪人裝模作樣地笑着說：「說的也是，連我自己也沒有想到過雪人能蹦蹦跳跳移動呢。」

雪人們應道：「是啊。」

雪人喘着氣，跳落到雪海上，咧開笑着的嘴說：「好，雪兔，好事莫遲疑，打鐵就趁熱，我們這就出發吧！紗雪在等着我們呢。她住在很遠的城市，說她過得不好、說她很寂寞，那我們這些朋友就該去她身邊陪她。」

——紗雪的新媽媽人雖然好像不錯，但紗雪畢竟是前妻的女兒，不會被欺負嗎？聽說她還很年輕，若是不久後生下自己的小孩，會不會覺得紗雪礙事呢？

——可能是吧。又不是自己的女兒，真的會覺得她可愛嗎？

如果太陽公公的光線再更溫暖些……到了春天，大家都會融化掉吧。

即使如此，三人還是繼續旅行。

於是雪兔心裏想：那是多麼美麗的地方啊！他覺得，比起和紗雪一同旅行在空想世界中造訪過的任何一座美麗城市，這個光輝燦爛的城市更加美麗。

自己一路都受小雪人的保護。當旅途疲累時，他就用肩膀負載自己；又幫自己遮擋風雨，保護自己不受陽光照射。

當已經相當接近城市的一天夜裏，在黑漆漆的山中道路上，大雪人被加速開過來的卡車輕輕擦撞到，倒在路邊。

兩個雪人點了點頭。

——聽說新媽媽在圖書館工作。紗雪一直說她是一個溫柔的姐姐，很喜歡她，可是，那個很漂亮的姐姐，真的喜歡紗雪嗎？雖然我不願意這樣想，但說不定她只是爲了要和紗雪的爸爸結婚，才裝作喜歡紗雪的。

在那樣的夜晚，在俯視風早市區的小山丘上，小雪人突然停了下來，說：「雪兔，我們一起走到這裏了，剩下來的，你一個人可以吧？請替我向紗雪問好。我要在這裏和你告別了。」

因爲是越過遠離人煙的高山而行，所以沒有遇見人類，野生鳥獸則遇過許多回。每次碰到，鳥獸都嚇得落荒而逃。三人則開心大笑。

那令人想念的大雪人也是一樣，一直都在保護自己。

雪兔回問：「真的可以嗎？要和我們一起去嗎？」

「哇，是紗雪寄來的明信片。」

所以，三人的冒險之旅於焉展開。

不過那時候紗雪也笑了，還說：「嗯，不過沒事的。因爲我相信新媽媽是一個不錯的人。她真的很愛我。所以我會努力，我會讓媽媽一直都愛我，因爲我想跟媽媽爸爸三個人過得幸福快樂。」

那天之後，不知又經過了多少個早上和晚上。

有一天，有月亮的晚上，雪兔來到紗雪家附近了。

那天晚上街上也是燈火通明。雪兔心想：這裏果真是光的城市。

紗雪家也泛出了一大片顏色柔和的燈光。

小小雪兔在柏油路上，在住宅區的圍牆陰影下慢慢地跳，往紗雪家跳近。

突然有白色的東西從天空片片落下。

（咦，雪？怎麼春天也下雪了？）

從月色分明的天空紛飛而下的似雪之物，其實是櫻花的花瓣。聳立在種滿花草樹木的紗雪家院子裏的櫻花樹正在盛開。

在落英繽紛的櫻花雨中，雪兔一跳一跳向着小小的房子跳過去。

（真美麗啊……）他讚歎着，並不時抬起頭來觀看櫻花雨。

終於抵達紗雪的家了，他心裏很雀躍。可是，雖然房子近在眼前，他卻只能很緩慢地移動。

因爲，他快要融化了。一個藍玻璃珠眼睛已經掉落在那山丘上，而紅色安哥拉羊毛的圍巾也幾乎分解、斷裂，只剩脖子周圍部分和橡樹實的裝飾還在。

越過小小的道路，穿過用花裝飾的大門，他跳進種滿了花的院子。

他偷偷地從院子的花朵縫隙間透過玻璃窗，想窺看房間的內部。

（紗雪在哪裏呢？）

心噗通噗通直跳。

（紗雪……）

如果看到的是紗雪悲傷的臉，他覺得自己會哭到融掉。小雪兔內心祈求：拜託，希望能見到紗雪的笑臉。

因爲看不清楚裏面，雪兔悄悄彈跳，更加靠近屋子。

窗戶旁有一個種滿五顏六色花朵的大花盆，雪兔用盡最後的力氣，縱身一躍跳上去。

（剛到這個城市的時候，雖然感到不安和寂寞……也曾經在寒冷的夜裏迷過路。）

紗雪慎重地用手掌輕輕擦拭它。

她抬起頭看看碧藍的天空。現出柔和的笑容。

「橡樹實怎麼會在這裏……？」

不會忘記四年級時的那個冬天，兩個星期的寒假。四個人一起數度出遊，到幻想世界冒險旅行。在森林裏一起喫便當、聊天談笑的往事。

雪兔瓦解的同時，向後面倒了下去，砰的一聲落在院子裏種植花草的花壇上。藍色玻璃珠的眼珠和裝飾圍巾的橡樹實，在春天的百花間，受到月光的照耀靜靜發光。

雪兔長長地呼了一口氣。任由只剩一邊的眼睛流下眼淚。他想起雪人們的告誡：心想不能哭，卻因爲高興、放了心而止不住淚。

紗雪的笑容和她吹熄蠟燭的樣子一直映入藍眼睛裏。

有一張大餐桌，上面擺滿了豐盛美味的菜餚，還有一個點着蠟燭的蛋糕。

（啊，紗雪，是笑容……）

「什麼都可以呀！帽子啊、布玩偶啊，或是圍巾哪，都可以。」

紗雪和朋友愉快地在路上走着，同時想起了她的三個朋友。

紗雪想，也許他們說得沒錯。不過她也覺得，那或許是在寒冷又寂寞的夜裏看到的幻象吧。

她向學校請了好幾天假，此事成爲一個契機，她結交到了朋友。

小小雪兔想起來了。

媽媽笑吟吟說：「好啊。搬來這房子的時候應該有帶過來。等一下我去找出來……只不過問題是我不知道把它打包到哪個箱子裏，需要花點時間。」

她輕輕撥開三色堇，就看到那裏有被水打溼，閃着亮光的兩片葉子。

紗雪嘿嘿地笑，「編小娃娃的襪子，還有小披肩或帽子。因爲我知道我媽肚子裏有小寶寶了，聽說冬天會生。所以我想在那之前，偷偷編好很多我要送的禮物。」

聽得見生日快樂歌。

「你要編什麼？」

紗雪嚇了一跳。因爲小孩子在這種情形下找到的東西，大人有時會說不乾淨而叫他們扔掉。

「好像很有趣。那我今天也來買一些毛線吧。」

（我到這個城市以後，好像總是在笑耶。）

「真的？」

（我們永遠永遠都是旅行的夥伴，我們永遠在一起。）

不過，媽媽卻微笑着，在紗雪旁邊彎着身體，眼光柔和的看着藍色玻璃珠。

在紗雪旁邊，有同樣露出笑容的一男一女。那慈祥的兩人，應該是紗雪的父母吧？三個人好像都很幸福美滿。

紗雪想起一月時那個寂寞的夜晚，就如作夢一般。迷路的那晚。紗雪照着神奇的超商大哥哥所畫的地圖回家，居然像魔法一般，轉眼就到家了。媽媽很擔心，緊緊抱住了她。當時媽媽懷中的溫暖，她到現在依然記得。

「真的！其他還有在海邊撿到的、圓圓的玻璃碎片，或寶螺貝殼。還有在路上撿到的烏鴉的彩虹色風羽，都是我的寶貝。還有一些其他什麼東西呢？應該全部都還放在珠寶箱裏。」

「可以編什麼？」

紗雪很幸福。

然後，發現了雙子葉旁一半埋在土中的藍色玻璃珠。

「我想去手藝店。我要買很多毛線，想編一些東西。」

坐她隔壁位子的一個女孩，因爲擔心她而來探望她了。紗雪向她道謝，鼓起勇氣，帶着笑容說出了「謝謝你」。

（啊，真美……）

「……這是，橡樹的幼苗子葉？」

（即使大家已經融化了……）

三個人在蔚藍天空下，興高采烈地走得很快。初夏的風，帶着花草樹木的甜蜜芳香，偶或可見蜜蜂飛翔。

「可以呀，你想編什麼？」

（啊，對了……）

可是在那之後，紗雪纔剛好了的感冒又復發而發燒臥病了。所以那天發生的事情，就算努力去回想，也總覺得有哪裏不太清晰，記憶有點模糊。

現在已經是初夏了，在那森林裏的空地，現在應當草樹油綠，百花遍地了。三人應該都融化了吧？

看得見明亮的房間了。房間飾滿了花和蕾絲。裏面，紗雪笑着。

（雖然爸媽也說：這纔像是傳說的黃昏堂……）

她想起了和紅圍巾很相配的兩個雪人和一隻雪兔。

臥病期間，她作了一個奇妙的夢，夢見自己寫的魔法明信片寄到了遙遠森林內雪兔他們那裏，三個人都很擔心她。

「哇，真好。我好想看喔！」

「祝你生日快樂。」雪兔知道自己的聲音無法傳到紗雪耳朵裏，但他覺得自己今晚能夠來到這裏，真是太好了。

紗雪正在院子裏用灑水壺替三色董澆水。她澆得有點急．因爲等一下學校的朋友們就要來家裏，結伴一同上街買東西。

「恭喜你。用三人份的恭喜向你祝賀。」

她用院子裏的水龍頭洗過手，用跑的去朋友那邊。口袋裏已經放好錢包和手帕，出斗的準備早就預先做好了。

「紗雪，你要去哪裏買東西？」

如此，紗雪覺得小玻璃珠好像放射着神祕的魔法光芒，自己彷彿握住了那個光芒。

就在那時候，她發現穿漂亮連身裙的媽媽不知何時就站在一旁，好像也在看着紗雪手上閃耀的玻璃珠。

泥土中有東西閃了一下。

三個人擔心她是不是很寂寞？是不是孤伶伶、無依無靠？知道他們以身爲朋友、身爲同伴而真心爲自己擔心，也知道三個人都誠心誠意祈禱自己能夠幸福。

紗雪低下頭盯着三色堇，瞧着迎風搖曳的花朵，突然感受到一種眼神，彷彿某個很懷念的人從地面望着她。

（紗雪好像說過她是三月生的。今天是她生日啊？爸爸和媽媽正在爲她慶生呢。太好了，真的太好了！）

「紗雪！」朋友們在大門外邊喊她。

（從遠處看，這城市恍如光之海的城市，卻……原來是聚集了衆多房子的每盞燈火而形成的，一片巨大的美麗光之海啊。而我現在就身在光之海中呢。）

（……那個便利商店，莫非是個夢？）

約好一起上街的朋友是兩個女孩。其中一個是最先成爲朋友的鄰座的女孩。升五年級時雖然重新編班，幸好兩人還是在同一班，現在依然是紗雪最要好的朋友。

媽媽邊想着，進屋裏去了。紗雪偷偷的笑。

哇，真好——朋友們說。「紗雪，你很會編東西。欸，你可以教我怎麼編嗎？」

她將沾滿泥巴的藍色玻璃珠放在手掌上，一直看着。

紗雪緊握住口袋裏的藍色玻璃珠，緊握住那顆和雪兔的玻璃珠眼睛同色的碧藍澄澈的小玻璃珠。

雪兔在櫻花之雨中漸漸融解。但他並不感到悲傷。

（但我不會忘記的。）

曾看過書上的照片。是板栗？或是橡子兒？還是其他樹木的果實？是都被叫做橡樹實的許多樹子中的哪一種樹的幼苗呢？感覺形狀都很相似。

（幸福的笑着……）

店裏大哥哥畫的地圖應該有帶回家裏，卻不知何時不見了。她還想再去那家便利商店看看，但黃昏堂的那個紅色燈光卻怎麼也找不到了。

令人懷念的藍色。她覺得這溫暖而清澈的藍色，好像某人的眼光，柔和地注視着她。

的確，在寒假的兩個星期期間，四個人是最要好的朋友，是旅行的夥伴。真正的朋友，就要像那樣替朋友着想。在夢中，她感到非常高興，覺得能和大家當好朋友真好。

月光下，春天的晚風吹襲，雪兔看着飛舞的櫻花。

雪兔朝窗戶那邊看去，藍眼睛裏現在只能模糊看到燈光。

「好漂亮的玻璃珠。我和你大約同樣年紀的時候，也有好幾個玻璃珠都收在珠寶盒裏呢。在路上或空地撿到的玻璃珠，是我珍貴的寶物呢。」

媽媽雖是一個美人，且溫柔又帥氣，工作、料理都完美無缺，就只有一點：不太會整理東西，有那麼點脫線的地方。不過，就算是這一點，紗雪也覺得很棒。

她整個身體彎下去，蹲在雙子葉旁邊。

不會忘記笑容常駐，經常並排等候自己到來的三個朋友。

「我來啦！」紗雪回答了，把玻璃珠珍重的放進口袋。她想稍後要放進收藏心愛寶物的音樂盒中，可不能弄丟了。

五月的一個晴朗星期天。

（世界上充滿了美麗的事物啊。我……出來旅行，太好了。）

「我也要。」

紗雪一邊澆着花，一邊在想。

因爲她心中感受到雪兔雪人他們來替自己加油鼓勵，所以才能夠露出笑容，目光正常平視，愉快地聊天。

兩人在房間裏，從天南地北閒聊之中，紗雪知道她的興趣也是閱讀；並且知道她以前也是轉學生，曾經很寂寞。

（紗雪並不寂寞呢。）

和她結爲好友成爲一個開始，紗雪的朋友增加了。現在，休息時間她再也不會落單了。放學以後也是，和朋友中的某一位時間能配合時，就和那個人一起去玩，一起騎腳踏車，或去公園玩球。雖然如此，並不表示她就不喜歡看故事書了，她也和大家一起去圖書館或書店。

（……大雪人、小雪人，紗雪很幸福。在光之城中漂亮、可愛的家裏，和爸爸、媽媽一起幸福的笑着。我親眼真真切切看到了她的笑容。我真的看到了。）