■十七天後 －After 17 days

今天我也沒見到瑪儂，我漸漸開始有點不安了。她會不會出了什麼事？雖然我也有到女生宿舍去打聽，但沒有人願意跟我說。到諮商室能不能見到她呢？可是我覺得，現在跟杜度對峙，還太早了。

現在還太早……

我要什麼時候才下得了手？我要無視時間的流逝到什麼時候？

我要毫無作爲地等到失去一切嗎？

四人房只有我一個人住，空間好像過於寬廣了。話雖如此，我以前也沒跟別人同牀共寢過，這麼一來也只是回到過去的生活。我決定換到亞爾謬那張牀上去睡，因爲貼地的牀讓人比較安心。

自從三天前去過杜度的諮商室，我就一直很淺眠，老是被惡夢驚醒。有時候，父親和哥哥會出現在我的夢裏。夢中的他們，已經忘記來到道其奧的我。哥哥大學畢業後成家，爲了慶祝家庭成員增加，父親還開心地喝着酒瓶裏插着草的刺鼻伏特加，我則是獨自遠遠地望着他們溫馨共進晚餐的模樣。我覺得自己好似亡靈；又或許，他們身邊打從一開始就不存在一個叫做艾倫的人。

無論做了什麼樣的惡夢，都會隨着時間流逝而逐漸遺忘。現實是不是也一樣呢？我將會消失，從這個世界消失得無影無蹤。當艾倫•薩洛揚從某人的記憶裏消失的那瞬間，我就不再是我了。

我不會請求他們記得我，但感覺真糟。

旁邊好像有人。我分不清楚如今身處於夢境還是現實，張開了雙眼。在夜晚的一片漆黑中，有雙眼睛正盯着我。我有一瞬間甚至忘了呼吸。

「早安，艾倫……」

瑪儂溫柔的聲音傳來，我緩緩吐出氣息。原本想笑的，但沒成功。

「你真的每次都突然出現款，這裏可是男生宿舍啊。」

一直沒能見到你，怎麼了嗎？你沒事吧？我很擔心你耶。那天之後我開始搞不懂自己了。

話說回來，我的寢室也都沒人了……

我想說的話，一句都沒說出口。

「我是被杜度叫出來的。」

黑暗讓我看不清她的表情。我們明明近在咫尺，我甚至能感受到瑪儂的體溫，她的聲音卻像是從遙遠的地方傳來。

「叫出來？爲什麼？現在應該不是諮商的時間吧？」

「對啊……我也不知道。」

心臟彷彿被一隻冰冷的手攫住，我幾乎無法呼吸，有種不祥的預感。瑪儂一定也有這種感覺，纔會在這種時候來找我吧。

聽見爭執聲的那瞬間，冷靜隨即離我遠去。

爲什麼。爲什麼你不在我身邊……？

爲什麼？爲什麼你不在這裏？我是因爲你的話，才殺死杜度。你爲何什麼都不對我說？爲什麼，爲什麼不呼喚我的名字？瑪儂。瑪儂，爲什麼你不給我一個擁抱？

就算是藉口也無所謂。反正也不需要說出來，真正的動機只要這樣就夠了。

她接着說道：

瑪儂……如果是瑪儂，應該會對我露出微笑吧。她會向我說謝謝，並且擁抱我。只要她能這樣對待我，我就……

——即便這是她爲了活下去所選擇的答案、即便她打算利用我，我一定也等這句話等很久了。等待她替我扣下扳機的這個瞬間。

他摔在地上的手腳一動也不動，只有那對混濁的眼珠仍然看着天花板，我不能確定他是不是真的死了。不過既然他不再動彈，就代表他也只是個普通的人類。

因爲這是瑪儂的要求，所以我會去做。

瑪儂所說的一切，都會化作現實吧。

只要有她這句話，我就不需要進行多餘的思考，能再次順從自己的衝動吧。殺人與被殺；恐懼與不安；讓一個人從世界上消失，以及應該順從的情感；我是想守護，還是單純想殺戮；這麼做究竟是對，還是錯。

我唯一知道的，只有自己眼中所見的瑪儂，還有我的情感。

我必須阻止他纔行。

然而，我察覺事態有變。

我朝掉在地上的剪刀伸出手。

既然如此，由其中一方來揹負所有罪孽，是最好的辦法。儘管以我的角度來看，根本不覺得這麼做有罪。我不希望瑪儂消失這一點，佔據了我絕大部分的情感，而實際上，我是因爲瑪儂叫我「殺了他」纔打算動手。要說的話，我能夠湊出一堆更像樣的動機。不過到頭來，真正促使我行動的動機，是最簡單的那個理由。

沒入我五臟六腑的黑暗物質，一點一滴滲透到皮膚外。我不再需要思考，我的行動被賦予了理由，這讓我感到無比輕鬆。

若是我們有相同的想法——她難道打算殺死杜度？

「我覺得……應該只有特別的孩子，才能得到大人的愛吧。因爲在這個世界上，最難能可貴的就是無償的愛。雖然如今也有受到父母寵愛的孩子們，正理所當然地被照顧着，但獲得這種待遇的機率，或許就跟罹患MORTE一樣低。」

「瑪儂！」

◇◇◇

然而，杜度沒有站起來。

我會以艾倫的身分，殺了他。

她在我耳邊輕聲說道。

心臟好痛。爲什麼會痛？不要去想，不然又會陷入泥淖。

我的左手握上了門把。我要謹慎地開門，不能讓杜度發現，然後在那瞬間衝進房內刺殺他。這就是我的計畫。

我站在諮商室前，這裏跟三天前沒有任何不同。接下來，這間房間將會迎來劇變。我從口袋抽出剪刀，用右手握好。感覺到掌心開始出汗，於是我用襯衫擦了擦手。要是再不趕快行動，我恐怕就要渾身是汗、怎麼擦也擦不完了。

一切都在變紅漸漸地染上緋色。液體滑過我的指尖、手背、手腕、手臂，染溼了襯衫。杜度的眼神渙散，乾裂的嘴脣蠕動着，似乎要傳遞什麼訊息，卻沒能發出聲音。

諮商室位於宿舍大樓。一樓是學生餐廳，二樓是學生寢室，諮商室在三樓，四樓則是培育者跟教師的房間。瑪儂被杜度叫去諮商室——那間怪異的深海房間。他是不是打算將瑪儂沉進海底？

「我會幫你殺了杜度。」

我能夠丟下這一切的問題吧。

「幫我殺了杜度。」

瑪儂叫我半小時後再離開寢室，並說了「我會先分散他的注意力」。要我等半小時也太溫吞了，而且出其不意偷襲纔是上策吧。不過瑪儂看起來似乎有自己的主意，要是她真的能夠讓杜度失去警惕，我的工作也會簡單許多，所以我還是決定照她說的做。

只要她對我說「你是艾倫」，我就一定是艾倫。

我朝杜度衝過去，他好像在叫喊着什麼，我可能也發出了吼叫聲吧。我們打成一團，互相扭打、滾在地上。我想拿剪刀刺向他，手卻被抓住了。明明是那麼細瘦的手，卻有着成年男子的力道。緊接着，我被拉倒在地。剪刀從手裏飛了出去。

瑪儂。

她看着我。一縷月光從窗簾縫隙透了進來，映在她紫色的眼眸。她的世界深不見底、沒有盡頭，眨眼間看見的那抹天色，深深攫住了我。

「你對我是怎麼想的？」

我沒有開口，只是靜靜地傾聽瑪儂訴說。我再清楚不過了，世上根本沒有家人一定會無條件愛你這種事。不，應該說，我只是裝作自己懂了，但內心某處仍然抱持着不滿，總是心想：我們明明是家人，爲什麼不愛我？

空間裏的呼吸聲，只剩我一人。

她將防盜鎖打開，室內的熱氣隨即撫上我的臉頰。

門板的另一端傳出男女爭吵的聲音。

「所以，要怎麼做才能得到大人的愛呢？我的結論是……只能靠自己了。一旦這麼想，就會覺得我可能從一開始就不像個孩子吧。」

刺了出去。

杜度聽見我的聲音，猛然回過頭。果然，他的眼神晦暗得令人毛骨悚然。就在這瞬間，瑪儂跑了過來。

瑪儂輕輕地笑了，看起來像是下定某種決心的笑容。在我陷入思考漩渦的這三天，她已經先做出決定了嗎？

要是真的殺了……在那之後，她會怎麼樣呢？受到制裁嗎？杜度曾施加在她身上的暴行，都會像是沒發生過，只有她一個人會承受責罰，就連因果報應都算不上。

我手上的東西刺進了杜度的喉嚨，溫熱的液體灑落而下，將我的視野染得一片通紅。我還是不知道自己拿什麼東西刺傷了杜度，因爲那物體的前端正埋在他的脖頸裏。

殺人之後，我感覺到的情緒不是快感、也不是成就感，而是終於鬆了一口氣，還有慶幸自己還活着的安心感。這種情緒是不是很快就會被後悔淹沒呢？不、不、不，我根本沒有後悔的理由啊。我救了瑪儂，一定是這樣沒錯。這個男人本來就該死。

我會被殺。我爲了刺殺這個男人所準備的銳利刀尖，將會貫穿自己。這瞬間我感受到的，沒錯，應該就是恐懼。一種單純而原始的恐懼，我的內心吶喊着不想死。

杜度正在靠近瑪儂，他把瑪儂逼到了牆邊，面目無比猙獰。瑪儂的衣領散亂，淨白得彷彿看得見血管的肌膚暴露於空氣中。發生了什麼事，她失敗了嗎？想要引開杜度的注意力，結果被對方發現了嗎？

兩個星期的時間，足夠我習慣這裏的生活。道其奧的油氈地板支撐着我的雙腳，我就站在這裏，站在這個世界裏。不過，沒有證據能夠顯示站在這裏的是艾倫。自己到底是誰，這個問題我明明想了無數次。我窩在狹小的單人房，聽着自耳機流瀉而出的音樂。我一直覺得，自己的靈魂並沒有附著於軀體上。

簡直就像——水葬一樣。

我衝了進去。

然而，先拿起它的卻是杜度。他用發紅的雙眼看着我，眼白充血、佈滿血絲，灰眼珠突兀地嵌在其中，簡直不像這世上生物的眼睛。

我不知道她未來的養父母提出了什麼要求，她口中溫柔的人們希望她怎麼做，還有她應該成爲什麼樣的人。

要是我殺了杜度，這一切都再也不可能了吧。不過就算由瑪儂去殺杜度，結果也沒什麼不同。

不行。

所有的計畫都被打亂了。原本我打算趁杜度不注意時刺殺他，但他已經發現了我的存在。

「我不希望你消失。」

「你之後打算採取什麼行動嗎？」

我奮力推開門，門卻像是被什麼東西卡住，戛然停下，我整個人撞在門板上。原來是門上的防盜鎖，正卡得緊緊的。儘管如此，透過縫隙仍能窺看室內。

就在此時，有什麼東西滑過地板，碰到了我的指尖。我還沒弄清楚自己握住了什麼，便卯足力氣——

瑪儂，不見了。

杜度舉起剪刀，似乎在說些什麼。

在電影中的世界，死者是可以復活的。無論流多少血，甚至被埋進墳墓，就連身體都已經化爲腐肉，還是能夠站起身。

過不久，他在我的身旁倒下了。

儘管如此，我現在只能前進。

可以的話，我還想繼續跟瑪儂待在一起。並不是指現在，而是今後。就算被其他人排擠，我們也要在學生餐廳一起喫飯。偶爾約在祕密地點碰面，天南地北地閒聊。

不要去想。一旦開始思考，我的腳步就會停下。