■十四天後 －After 14 days

爲什麼人們明明知道白色很容易弄髒，卻又要把牆壁漆成白色呢。空氣中充斥着超乎我們想像的髒汗，空氣擦過牆面的骯髒程度，想必比一個滿身泥巴的嬰兒往牆上抹泥還要更髒吧。

這個世界上第一個把牆壁漆成白色的人，究竟有沒有想像過十年以後的狀況呢。

不過我想，可能他也別無選擇吧。一開始把住宅開發區漆成白色的人，搞不好其實是想漆灰色，或許他也想漆成原本就很髒的顏色，但他沒能如願。交到他手裏的只有白色油漆，對方還拍着他的肩膀笑着說：你看，變得很乾淨了吧。

我居住的住宅開發區也很髒亂，磚縫全是黑漆漆的污垢。一樓有許多窗戶破掉卻沒修繕的房間，只有從內側掛上毯子遮住室內。當時的我還想：真不想住在一樓。不過後來實際住在二樓後，發現其實也沒比一樓好多少。

那裏有塊佔地不大的小廣場，可供孩子們遊玩，雖然應該稱作住宅開發區的縫隙比較適合。廣場對面住着一個大家都討厭的婆婆，她總是用卡式錄音機放着一成不變的民謠。在這個大家都上網購買音樂的時代，婆婆的錄音機卷帶聲聽起來相當刺耳。

那天，父親想找我玩丟接球。我早就過了玩丟接球還會高興的年紀，與其聽着老掉牙的BGM活動身體，還不如去看場電影比較有吸引力。不過考慮到父親剛失業，藉此陪他抒發一下鬱悶的心情也不錯，所以我答應了他的邀約。

沒錯，我完全不覺得父親的邀請是爲了我。後來也證明我的想法是正確的，因爲父親並沒有赴約。

如果當時我有拿球砸婆婆家泄憤就好了。對那時的我而言，就算做出那種行爲，應該便是最恰當的方式了。要說我唯一的遺憾，就只是這樣吧。

醒來時頭痛欲裂的感覺，令我嚇了一跳。明明出了一身汗卻周身寒意，我不禁冷得直打顫。清醒前我好像在做夢，但不記得內容了。或許是以前的事，也可能是現在的事。

現在……對了，傑米揚死了。不，應該說是被殺死了，然後亞爾謬慌得六神無主。其他人陷入慌亂時，我反而能夠維持理智，並客觀地俯瞰整體狀況。以這點來說，真慶幸當時亞爾謬在身旁。

後來，我費了極大的功夫安撫亞爾謬，因此得以把精神都集中在他身上。不過，在那之後呢？現在到底幾點了？這段時間我做了什麼？爲什麼我的身體這麼疲頓？

已經熄燈的宿舍房間一片漆黑，沒有任何光源，感覺一個不注意，就可能在空無一物的地上跌倒。我的身體好似灌了鉛般沉重，腳步卻很虛浮，沒有踩在地上的實感。我試着叫亞爾謬的名字，他卻毫無回應。看來醒着的人只有我啊。

實在很不舒服，記憶也模糊不清。從傑米揚死後已經過了一段時間，我應該讓頭腦好好冷靜一下……我悄悄地靠近窗邊，鑽進窗簾後打開窗戶。這裏沒有路燈，要說唯一的光源，就只有夜空中閃爍的星星及月亮。

我吹着夜風試圖喚起記憶。對了，我在那之後跑去找賈恩卡了。我應該是這麼說的：杜度殺了傑米揚，應該要受到制裁。還告訴他，我親眼看到傑米揚死了。雖然我痛揍了傑米揚一頓，可能沒資格說這種話，但我並沒有要殺他的意思。不……我明明知道自己不懂得拿捏力道，還是揍了他，所以這隻能算藉口吧？

不管如何，我其實也很混亂。我只是——自以爲冷靜罷了，早已六神無主。

然後，賈恩卡是怎麼回我的？從這裏開始，我的記憶就斷片了。唯一記得的，只有明明發生了那種事，賈恩卡的房間地上卻滾着酒瓶……

難道我會頭痛是因爲喝了酒？爲什麼連我都跟着喝了？是賈恩卡灌醉我的嗎？爲什麼？喝醉時失去的記憶，之後還會想起來嗎……？

唉，如果這一切都是我在做夢就好了。就算是惡夢也沒關係，真希望有人來告訴我這不是真的。愈是思考，令人費解的地方就愈多，我開始鑽牛角尖。

在餐廳看到杜度時，我分明覺得他很正常……結果他確實是殺人犯……

爲什麼要殺人？爲什麼要割別人的手……？

「艾倫•薩洛揚……？」

就算想問也沒得問，因爲亞爾謬並不在牀上。

……我無法呼吸。心臟像是突然停止跳動，無法輸送氧氣到大腦，寒意逐漸奪走我的體溫。

剛剛一語不發地被我壓倒在地的男人，開口叫了我的名字，彷彿從墓地裏爬出的死人。

她應該死的——杜度低沉的嗓音依然在我耳中迴響。難不成，其實我們連活着的權利都沒有嗎？難道小孩子連當人的資格也沒有嗎？

看見樓梯了。在沒開燈的狀態下，樓梯口宛如野獸的血盆大口。我沒有半點猶豫地直接衝過去，然後順着階梯向下跑——就在這瞬間。

「難道我們就算被殺，也不能有任何怨言嗎！？是這樣嗎！？大人生下孩子，就是爲了讓我們活在這種世界上！？任誰都不期望這樣過吧！」

「艾倫，住手！這裏禁止對培育者出手！」

結果，我還是沒有爲傑米揚畫十字架或是默禱。要是世上真的有神，祂會先懲罰誰呢？我希望是杜度，不過我也不懂天上的人們在想什麼。要是祂們一不小心指錯了，可能下地獄的就會是我吧。

「這一切明明很奇怪啊。」

「要是我那時有順利讓她死去……她就不用繼續面對這殘酷的世界了；要是我做得再好一點，她就能死了。都是因爲我的失敗，她纔會不幸存活……都是我不好，都是我、是我……」

他瘋了。

杜度沒有受到任何處罰。不僅如此，傑米揚的事件還被當成一起不幸事故。據說是因爲圍欄太過老舊，無法承受衝擊而意外倒下了。我知道那都是謊言，但沒有人把我的話當一回事。

「你是想要幫助我嗎？幫我殺掉杜度？還是……想報復誰呢？」

「你爲什麼會知道……」

她不喜歡你這麼做。你沒看見她的表情嗎……！

爲了預防萬一，我先敲了敲門。沒有人回應。

「瑪儂並不是你的所有物……」

我穿過走廊轉角，有那麼一瞬間想大聲叫出來。但是，我不能這麼做。不能讓其他人看到瑪儂現在的樣子，我可以憑自己的力量做到。做到什麼？守護瑪儂嗎？我現在這麼拚命地跑，是爲了保護她嗎？還是爲了去揍飛杜度？我不知道。無論原因是什麼，我現在不去，瑪儂就會受到傷害，而且她一定會裝作沒事的樣子。可是隻有我知道，她其實心如刀割。我必須避免這種事發生纔行！

◇◇◇

我聽見瑪儂的尖叫聲。

……他這句話是認真的嗎？

「你想把瑪儂怎麼樣？到底想要做什麼……」

「你爲什麼要阻止我……！！」

我突然覺得非常不舒服。都到這種程度，還不能算荒謬嗎？瑪儂只能繼續忍受這種對待嗎？

◇◇◇

「你憑什麼認爲瑪儂想死！那只是你自己的妄想吧！你弄傷她之後，瑪儂其實也很想哭，但她只能默默隱忍！！」

課程結束後，我動身前往杜度的諮商室。聽說他幾乎整天都會待在諮商室裏，從不外出，一直把自己關在房間裏。看到他出現的話，一定是發生了跟瑪儂有關的事。

我停在門前深呼吸一口氣，一股止不住的反胃感翻湧而上。儘管如此，我仍然認爲自己應該進去、應該接觸她。這並不是正義感使然，只是我自己想親近瑪儂。我希望她能看着我、呼喚我的名字。我不想失去她……所以有什麼好怕的呢？是傑米揚自己太大意了，亞爾謬重視的那個女孩一定也是如此。

「……你走吧。瑪儂，你也是，今天的諮商取消。都回去吧」

太奇怪了，這個男人的腦袋根本有問題，他不具備世上一切的常識、價值觀或是善惡等概念。的確，道其奧本來就沒有這些概念。在這裏，我們要依照他人的要求，成爲最棒的孩子。最棒？沒錯，當然是那些人心目中理想的模樣。至於我們自己覺得如何，完全沒有半點關係。

那又怎樣。事到如今，就算被責備，我也沒什麼好害怕的。

醒來時頭痛欲裂的感覺，令我嚇了一跳。我連忙起身，窗外灑進的陽光正肆無忌憚地灼燒我的雙眼。已經早上了，這裏是我的宿舍房間。我倒回牀上，一條毛毯凌亂地半掛在我身上。

然而……

要說是誰，這裏不就只有一個人嗎？

仔細一看，他們似乎起了口角，但兩人壓低聲音，聽不見在吵什麼。我將身子探出窗外，較爲高大的背影清楚地映入我的眼簾。那個高瘦的模樣，是杜度。

我一眼就認出照片裏的人是誰。那是一個額頭形狀很漂亮的黑髮女孩，是瑪儂。照片裏的她正在哭，並且抬着手，親吻似地用嘴脣碰觸手腕。手腕上有傷痕，一道血液從傷口流出。

原來那不是夢。

眼前好似有閃光燈在不斷地閃爍。我踩過地上四散的紙張，上前一把抓住杜度。他的身體很瘦，脖子也很纖細。憑他這個樣子，就連我都能

瑪儂的聲音近在咫尺，她用雙手抱住了我。我真是太遜了，這樣根本是瑪儂在安慰我啊。明明我們立場應該相反纔對。受到傷害的人是你，能夠哭泣的人也是你啊。

「這種生活你也覺得很幸福嗎？那還不如去撿些垃圾偷偷摸摸地苟活於世！一一配合大人的要求，受苦受累的是誰！還得每天看人臉色、過得戰戰兢兢的，就怕哪天自己會被殺掉！傑米揚摔下來的那一幕，我都親眼看見了！」

我沒能做出保護自己的着地姿勢，直接硬生生地摔在了地板上。

杜度將瑪儂壓在樹幹上，他的影子蓋住了瑪儂。細白的手臂在黑暗中奮力揮動，杜度把臉埋進瑪儂的頸項，並將膝蓋頂進她的雙腿間。

杜度一語不發，只是用他那混濁的眼睛看着我。他沒聽到我在說什麼嗎？我都吼成這樣了，這個男人還是無動於衷？爲什麼不反駁我？因爲我說什麼都無所謂嗎？

我無法面對瑪儂，就這麼開口。

我的身體浮在空中。

這樣一點都不像我，我的個性根本不是這樣的，我纔不會這般哭天喊地。一直以來無論碰上什麼狀況，我都能夠用平常心看待。反正世界本來就是由這些狗屁倒竈的事構成。

我走進房間，杜度還是沒有回過頭來看我。

爲什麼你要阻止我？你應該支持我不是嗎？對我說「打他」、「殺了他」，你應該這麼對我說纔對啊！既然培育者不受規矩限制，那我們就只能打破束縛我們的規矩。除此之外別無他法不是嗎！

他去調查我了嗎？爲什麼？因爲我靠近瑪儂的關係？他調查我有什麼目的？

杜度的指尖伸向她的衣服。我在這一刻奪門而出，奔跑在一片漆黑的走廊。身體好重，雙腳完全不聽使喚。給我跑、往前跑、快一點。我心中這麼喊着，動作卻出乎意料地緩慢，我有這麼笨手笨腳嗎？現在一秒都彷彿有一世紀那麼漫長，周遭只有我的喘息聲。再繼續拖拖拉拉下去，瑪儂會被侵犯啊！

等我發現自己絆到腳時，人已經在往下墜落了。我只能不斷怒罵自己：到底在幹什麼啊，你這個白癡。然後，不斷地下墜、下墜、下墜……

無聊至極，見鬼去吧。傷口就只是傷口，是痛苦的痕跡。那是道令瑪儂的身體哭泣、漸漸侵蝕她精神的傷痕。

「她應該死的。」

既然如此——既然如此，我也不用多說什麼了。事到如今，我對揍人這種行爲已經不再有心理負擔，畢竟克服過一次，之後再做就沒什麼困難了。我要把這個男人痛毆一頓，揍到他沒命。我能辦到的，我一定可以。

跟瑪儂扯上關係就會死——我想起了這句話。她曾說過自己沒有能夠稱之爲同伴的朋友，沒有任何人會救瑪儂，因爲對手是殺人犯杜度，因爲他是培育者，也是大人。

我不需要你，但我需要他。

我也有一個祕密。一件絕對不想被他人提起的事實。

我的視野又開始閃爍。杜度該不會是動用培育者的權限，把每個接近瑪儂的人都調查過吧？傑米揚應該不例外地囊括其中，並且有着不想讓人知道的祕密，而杜度便以此脅迫他……

杜度的眼神終於聚焦到我身上，我的身體頓時感到僵硬。爲了掙脫這股無形的束縛感，我奮力將拳頭高高舉起，連骨頭都發出了「喀喀」的聲音。

——然而，杜度以那好似爬行於地面的低沉嗓音，說出了我真正的全名。我全身的血液彷彿爲之凍結。

接下來只要揮下去就行了。只要揮下去……

「這樣很好玩嗎！？你以爲除掉其他跟瑪儂有接觸的人，就能把她據爲己有嗎！？我都看見了，是你殺掉傑米揚的，還有你對瑪儂施暴的樣子！你的所作所爲根本只是破壞！懂不懂啊，人渣！！」

杜度在房間裏，他坐在摺疊椅上垂着頭。周圍飄着一抹褪色的晦暗氛圍，彷彿只有他的世界在此陷落。以他爲中心，四周散落着各式各樣的文件紙張，有一些好像被捏得皺皺的，另外也有撕碎的紙片。就像是有人曾在這裏大鬧一番……

他的手伸了過來。明明是枯枝一般細瘦的手臂，抓住我領口的力道卻出乎意料地強勁。先前沒有任何反應的杜度，突然抓住了我。

那條界線到底在哪裏？我不知道。我不明白，也不想了解。

這是個奇怪的房間，整體色調爲藍黑色。牆壁上貼滿了大量的海洋照片，幾乎都要令人以爲這裏是海底，四周全是水色。我往裏頭望去，看見三臺螢幕像三面鏡似地擺着，跟賈恩卡的諮商室完全不同。

好痛苦。

大家都一副覺得傑米揚活該、誰教他要跟瑪儂扯上關係的態度。

我的拳頭被一雙溫柔的手包覆。如今，我感覺瑪儂的手有些冰涼。

「你真的覺得這樣就好嗎？阻止我是正確的選擇？你可以接受？這也不算不合理的事？規矩裏面還包含傷害你這一條？」

之後我跟瑪儂擦身而過時，在她的脖子上看見了吻痕，腦中立刻浮現出杜度將臉埋在她頸項上的模樣。

於是我轉動門把，推開門後一股奇特的熱氣隨即撫上我的臉頰。房間沒有開燈，窗簾也拉了起來，唯一的光源只有透過窗簾布幔照射進來的些許陽光。

爲什麼我會這麼痛苦。

這次他又要對瑪儂做什麼？

我開始覺得很對不起傑米揚。要是我承認自己纔是元兇，他可能就不會死了。不過這麼一來，杜度的目標便會換成我。

住手。住手啊。爲什麼要做出這種事……

我放開握住的拳頭，又再次握緊，不停重複這個動作。瑪儂一直擔心地看着我，但我還是沒能開口，只是一語不發地在走廊上前進。

儘管如此，我跟瑪儂都不是道具。我們有自己想做的事、擁有自主意志，還懷抱願望。都是那些擅自生下我們的大人，自以爲是地決定我們的極限，高高在上地依他們的想法擺弄我們！

「艾倫……」

什麼意思？他在說什麼？不，我不能被牽着鼻子走。他一定是妄想症發作，瘋到開始胡言亂語了。只不過是個腦袋有問題的男人說的話，我無須跟他較真。

接着我便動彈不得了。

我震驚到像是腦袋被人重重敲了一下。杜度割開瑪儂的手腕，然後瑪儂哭着親吻手上的傷口——所以這是怎麼回事？是杜度強迫她做出這種行爲嗎？然後還拍了照片？那張紙皺得不成樣子，他究竟拿來欣賞多少次了？當他看着這張照片時，心情如何？他是勾着嘴角看嗎？瑪儂的傷口讓他覺得很美嗎？

又是那個男人。一股不適感爬上我的背脊，與此同時，藏在內心的混濁也一點一點地滲透而出。原來他還在道其奧嗎？或者說，難道他殺了人，還是能不受任何制裁地繼續留在這裏？

只要揍他就行了。揍杜度，就能讓他安靜下來。我心裏清楚得很——手卻沒有動作。我的右手僵硬得彷彿石化，視線無法從杜度的雙眼移開。

杜度終於抬起頭。他依然是個毫無生氣的男人，感覺就連眼睛的焦距都沒對上，我只油然湧起一股噁心感。我不愛批評別人的長相，不過若這世上有惡魔存在，一定長得就像他這樣吧。杜度乾裂的嘴脣緩緩張開，嘶啞的嗓音傳來。

我踩不了煞車，繼續說道：

接着，呼吸突然變輕鬆了。杜度主動放開我，冰冷的指尖把我推開。

「都是因爲你的關係，一切都變樣了……！」

身體完全涼透後，我打算關上窗。此時，我已經習慣黑暗的眼睛卻看見了人影。宿舍大樓正下方，有道嬌小的身影跟另一道高大的人影。我差點就要「啊」地一聲叫出來了，因爲其中一個人是瑪儂。

瑪儂跟我，還有道其奧的所有孩子們都一樣。

我被房間內的景象嚇住了，沒能開口搭話。地上四散的文件裏有一張列印出來的照片，而我的視線停留在了上頭。

我現在已經是沙夏了。知道艾倫這個名字的，應該只有我自己、瑪儂，以及賈恩卡。

「你別哭了，艾倫。」

我父親爲了我哥哥，把我賣掉了。

……是夢嗎？從哪裏開始，到哪裏結束？

——再次叫出我名字的人，不是瑪儂。

我纔沒有哭。根本沒有。

我是不會流淚的……