番外篇 昔日

鐵紺色夜空之中，綻開火焰之花。隨震徹肚腸之聲豔麗盛放，繚亂爛漫，獨留片刻之光，虛幻消散。

但那花極小。因此處爲遠離廣場之涼亭。廣場上凱帝與其妃嬪、異國使節正同賞煙火，談笑風生。遠處時聞高揚歡聲，聽去如同千里之外喧囂。

「真叫人喫驚。」

炎鷲仰望着夜空，打破靜寂。

「你與我夢中一模一樣。」

「與夢中一樣？」

微聞金步搖之聲。想來是白姝疑惑歪頭。

「與你一別……幾乎夜夜夢到你。在夢中，你的模樣徐徐改變。一年、兩年、三年……時光荏苒，你成了大人，越發美麗。」

一晃十年。白姝成凱帝皇后，誕下皇長子，炎鷲成鬼淵晉王，娶了八位可敦（妃）。中原與草原——異國分離，歲月逝去，他如今再見她身姿，卻絲毫不覺得怪異，因他夜夜與她相會。

「啊，你也是嗎？」

含笑之聲敲動雙耳。

「我也一樣。幾乎每晚都夢到你。夢中你日漸長高，肩膀漸寬，越發像個大人。好像真的一樣。」

「真是不可思議。」

「是啊，不可思議。」

驚於這奇妙一致，白姝看向旁側，明淨一笑。

——亦有未變之處。

她的身姿、髮型、衣裝首飾，一切皆不同，單單微笑一如往日。可愛雙眼輕輕眯細，花瓣雙脣溫婉上曲，神情天真無邪。這微笑，自少女時代以來不曾變過，擾亂了炎鷲之心。

——若那時，將你帶走。

或許便不必品嚐，這紮根於胸間的苦澀空虛之味。

「但夢中的你，沒有這般傷痕。」

「我怎會蔑視。」

「是箭傷。被蚩頭兵自背後一箭。未及躲閃，射穿了喉頭。」

「可我對市井也不熟悉，根本無法帶人遊覽。若非和你一起，我早迷路了。」

白姝嘆息着開口。

「真是、太美了。」

再度直視早已明晰之事，炎鷲仰望夜空，如同逃避白姝。心中只覺不可看她。若是，在那澄澈黑瞳之中，尋到一絲動搖，恐會因衝動，犯下可怖罪過。

「結果還哭了，直接說要拜你爲師。」

「你身負責任。爲守護該守護之物，不得不冷酷。」

其實無需多言。無論何時，過去皆美。美得令人心碎。

「真懷念啊。」

——啊啊，是啊。我們，已經。

炎鷲嘆息着低語，忽覺白姝微微點頭。

「那時候真開心。在茶館看皮影戲傀儡戲，喫着山楂聽小說，參加商謎……你還非與伎人雜耍較量，耍了通劍。耍得太好，那伎人要收你爲徒。」

「不能怪我臂力。是你太軟弱。你那時身體可比現在纖細。」

「是啊。」

「還痛嗎？」

「以煙花爲背景，你學那戲樓看到的女劍士武打。學得還挺像模像樣，可不小心足下一滑，墜入河中。」

她亦仰頭凝望，那以千百色彩紛染夜空的炎之幻影。

「那人真是執拗。我數次拒絕，他卻用盡手段勸誘。」

「那是我太高興了。總覺得身體輕飄飄的。落入水裏嚇了一跳，可你馬上來救我。」

白姝以手掩口，笑道。

白姝搖頭，態度分明。

追憶往事無窮無盡。二人沉醉於看戲，分食一塊胡餅，在街角聽小唱入了迷，送迷路的女童回父母那裏……種種記憶復甦，宛若昨日，懷戀之情充溢胸間。

他想感謝凱帝。謝他允許自己與她片刻相會，他二人只有過去。故必須不負那皇上的信賴。

「是啊，真美。」

「確實卑鄙。但那是戰場。不論何人，皆爲取勝不擇手段。」

「跑累了到川邊歇氣之時，正好放了第一批煙火。煙火映在水上，真是漂亮。身處五彩光輝之中，恍如夢境。」

作爲凱帝皇后與鬼淵晉王。

此言不真。說實話，他並未好好看煙花。夜空盛放的火焰之花照亮白姝側顏，他看得出了神。

「是看完戲歸來吧。你帶我在坊肆遊覽。」

你也是嗎——炎鷲本欲詢問，卻又作罷。他不願知曉，她如何治理後宮。於炎鷲來說，白姝並非凱帝皇后，她只是白姝。無論年過何載，無論衣裝何變。

受沉默挑撥，險些脫口而出。這問題實在愚蠢。若她答不幸，他便滿足嗎？答幸福，他便泄氣嗎？二者不是一樣嗎？二人早已分道揚鑣，事實不會因此改變。

白姝擔憂般蹙緊柳眉。發覺她目光轉向自己脖頸，炎鷲抬手輕觸緊繃皮膚。

——你，幸福嗎？

「是啊，如有必要的話……或許會遭你蔑視吧。」

待最後一朵煙花散於黑暗，二人必須若無其事般分別。

「你……也是嗎？」

「不。早好了。」

失了話茬兒，二人皆沉默不語。無意之中聽着煙花接連飛起，令黑暗震顫之聲。

生動地講着少年少女時的自己，忽然覺着空虛。那空虛如慢毒，令咽喉發麻，緩緩令舌麻痹，封住二人之口。

「你記得十年前，我與你共賞煙火嗎？」

爲了擺脫拼命追來的伎人，炎鷲拉住白姝之手，衝出人山人海。

「那能算是救嗎。你拼死抓住我伸出的手，力氣大得難以置信，把我拽入水中。拜你所賜，我也成了落湯雞。你那纖細胳膊竟有如此蠻力，真是讓人大笑一場。」

「背後放箭，真是卑鄙。」

「今夜真美。」

呢喃之後，炎鷲一聲苦笑。

無共談之語。除了往昔記憶。