第一章 費南雪與招財貓

Ⅰ

日本，真是一個令人驚奇的國家。

舉例來說，便利商店。在瑪德琳生長的鄉村，可沒有到大半夜依然燈火通明的商店。法國鄉村的夜晚，只有無垠的黑暗。瑪德琳總覺得夜晚就是要靜悄悄地度過，如今深夜竟然能方便地購物，令她訝異不已。

還有電車。對於能精準按時抵達月臺的電車，她不僅驚訝，甚至困惑了起來。她曾閃過一個念頭：駕駛員肯定是機器人。然而當她偷偷看向車掌室，卻發現操作的只是個再平凡不過的大叔，讓瑪德琳有些失望。

服務方面也是無可挑剔。光是走進咖啡店，就會奉上水和溼毛巾。都做到這樣了，還不用給小費。在法國，根本不可能有免費服務。日本人究竟有多慷慨啊？

就像這樣，瑪德琳在日本度過的每一天都是如此美好，充滿驚奇。不過，在初來乍到時，還是有件令她失望的事。

小時候，瑪德琳曾在巴黎地下鐵看過某間旅行社的海報。那應該是日本旅行團的廣告，身穿和服的日本人走在古老街道的畫面，在微暗的地下鐵一角散發着光芒，在瑪德琳腦海中烙下了鮮明的印象。因此到她來日本前，一直認爲日本人至今仍把這種魅力十足的民族服飾，當成平日的穿着。但實際上，街上幾乎──不，可以說完全沒有穿着和服走動的人。

確實就是，「百聞不如一見」。

這是她最近學到的日本諺語。日本就連日常語言都很好學。不過瑪德琳知道，必須熟練巧妙地運用諺語，纔是喜歡日本的證明。

即便如此，瑪德琳也不後悔來到日本。

絲毫沒有後悔的可能。

「瑪德琳，那個，有件事想拜託你。」

瑪德琳來到日本一個月後的某天，室友華雙手合掌摩娑着，向她懇求。

「可以陪我一起去杏子太太那裏嗎？」

「杏子太太？」

「她在曙光商店街開了一家西式甜點店，那裏的費南雪超好喫的！」

瑪德琳和華是室友，她們共同分租一棟屋齡八十年左右的民房。這棟古老的平房格局分爲廚房、三間以紙門相隔的榻榻米房，以及儲藏室。在兩人共同使用的四坪房間內，瑪德琳正忙着剪下學校作業需要的足袋（注２）紙型。她停下手邊動作，歪歪頭。

「原來，小華也知道費南雪啊？」

「當然啊，不過就是費南雪，我當然知道啊。」

華愣愣地看着她。瓜子臉配上細長的雙眼，一頭幾乎及腰的黑亮長髮，華的外表可說是無可挑剔的和風美人。但令人遺憾的是，她的個性離「大和撫子」這個形容相當遙遠。

「再往前走有一間曙神社，這條路原本是神社的表參道，以前每天擠滿前來參拜的人，非常繁榮。」

華苦惱地垂着眉。

根據華所說，杏子太太曾住過法國，法語頗爲流利。每次聊天必定會出現法國相關的話題，說話時經常參雜法語，個性上則是個「有點麻煩」的人。她過世的丈夫也是法國人，杏子太太似乎每次開口，說的不是巴黎怎麼樣，就是巴黎的女人怎麼樣。

「不要啦，什麼奇怪的夢想。」

「杏子太太做的費南雪，是魔法費南雪喔！不管心情多糟，只要喫一口，就會瞬間打起精神。」

「你是要說『暴殄天物』啦。這種詞你是在哪裏學的啊？」

「真的？那太好了，謝謝！我之後一定會答謝你的！」

「嗯。日本人啊，如果搬家後要去別人家拜訪，都會準備伴手禮。比如蕎麥麪、小手帕之類的簡單小東西。」

「你在看那種東西啊！」

聽了她的要求，華毫不遮掩地皺起眉頭。

真正的日本，和瑪德琳想像中的「Japon（注３）」大不相同。既沒有和服女子，屋頂上也沒有飛檐走壁的忍者。有些法國餐廳甚至做得比法國本地的更美味，現在就連費南雪的存在都彷佛司空見慣。雖然心中有些失落，不過更重要的是，瑪德琳想喫費南雪。

華再次皺眉。無視她苦惱的表情，瑪德琳露出一個又大又滿足的笑容，一頭鮑伯髮絲輕輕搖曳，顏色猶如剛出爐的瑪德琳蛋糕。

「原來是念露波啊，我一直都念成露波斯！」

「那是一種類似有魔力的擺飾品，日本自古以來就有。你看它一手拿着小判，向我們招手對吧？那就是在祈求生意興隆喔。」

「哦……！」

「可是，說不定杏子太太是因爲生了什麼病，才把店關起來的。那樣的話該怎麼辦？」

「不不，不是啦。雖然有很多想推薦給你嚐嚐，可是沒辦法，因爲杏子太太最近一直沒開店。所以啊，我想借用一下瑪德琳的力量。」

記憶中的祖父書房，那幅將瑪德琳擄獲的莫內的畫《日本女人》旁邊，似乎就有一尊相同的貓咪擺飾，渾圓大眼直盯着自己。那雙如同《愛麗絲夢遊仙境》的柴郡貓般亮晃晃的眼睛，總覺得令人格外恐懼。祖父在瑪德琳很小的時候就過世了，收集日本物品是他的興趣。

「招財貓都還放在這裏，杏子太太爲什麼要關店呢？就算招財貓招來了客人，最重要的店關着，客人也進不來啊。」

「因爲你日語說得太好，我都忘記你是法國人了。雖然有時會怪怪的啦。」

「等等，小華。」

瑪德琳一聽，眼中閃爍光芒。

「幹嘛一直糾纏我，很噁心唉，瑪德琳。」

「小華纔是老奶奶。你不是比我大三歲嗎？」

「但我每天都看到她在商店街上買東西，看起來很健康啊。以她的年紀來說，根本還太健康了。」

所謂「入境隨俗」。對日本人來說，即使是朋友之間，也不能隨便碰觸對方。就算是夫妻或戀人，並肩而行時也會保持一定的距離。因此，久違地感受到杏子太太的貼面禮，瑪德琳覺得很新鮮並回憶起和祖母之間，無數次溫暖的面頰相貼。

「好──」

又意外學到了日本人的超酷新知識。若只是單純到別人家打招呼，法國人沒有特地準備禮物的習慣。如果受邀參加家庭派對，帶瓶紅酒或烤個派過去倒是常識，但打招呼就不至於如此費心。這肯定是對法國人來說體貼到可怕的日本人才有的不成文規定吧。瑪德琳抿了抿脣，對於可以當伴手禮的東西頓時充滿興趣。

「招財貓？我說不定看過。」

「小華，那是什麼？難道是，妖貓？」

她用杏子太太聽不到的音量嘟囔着。

「現在外來的參拜客雖然少了，本地人還是經常光顧這條商店街，居民也都很直爽友善。雖然不如知名觀光景點氣派，不過這裏的歷史悠久，算是少數人才知道的私房景點吧！」

展開店門迎接兩人的，是帶着如太陽般耀眼的笑容，穿着一襲潔淨的白色蕾絲圍裙，將灰白髮絲整齊挽起的老婦人。

「要是那麼想喫費南雪，可以去其他店買啊。」

華一口否決提案，看來杏子太太做的費南雪確實特別講究。

「你好厲害喔，瑪德琳！我好久沒看到這麼開朗的杏子太太了。」

瑪德琳的藍眼一眨一眨。魔法費南雪，聽起來好棒啊。連在費南雪的大本營法國，都沒有這種東西。瑪德琳一邊讚歎「不愧是不可思議的國家Japon」，一邊想着無論如何都想喫到杏子太太做的費南雪。她從小就很嗜喫甜食。

華大感驚訝。瑪德琳皺起眉來。

華嘴裏嘟囔着，向花園裏的店門走去。

「Repos」在法語中是「休息」的意思。店名的涵義，或許是想成爲任何人都能來此稍作歇息的地方。

「Bienvenue chez moi.（歡迎）」

步行數分鐘後，她們從車潮往來的大馬路轉進其中一側街道。迎接兩人的是一道巨大的鐵拱門，上方用紅白花飾妝點着「曙光商店街」幾個字，前方延伸出一條筆直的白色石板路。商店街上禁止車輛通行，因此甫踏入此地，嘈雜的引擎聲隨即被拋在腦後，取而代之的是人們站在街上的談話聲，以及店家叫賣的吆喝聲，頓時湧入耳中。

並肩而行的華向她說明。

「杏子太太她，連爲什麼不開店都不肯說。我問商店街其他人什麼時候會重新開店，大家也都支支吾吾的。要是一輩子再也喫不到杏子太太的費南雪，該怎麼辦啊！」

「說悄悄話不是很沒禮貌嗎？是個女孩子，就該更坦蕩蕩纔對。而且你啊，還打扮得那麼像男孩子。到別人家拜訪時，要穿裙子去纔行。好好跟瑪德琳學學，這身素淨的奶油色連身裙，就是外出拜訪的模範打扮，Très bien（真是太棒了）。」

「原來瑪德琳會說法語啊！」

「Merci（謝謝），瑪德琳。沒錯，這是我在法國時買的布料，我非常喜歡。可惜布已經全用完了，這種布在日本沒辦法輕易買到，是吧？」

「喔！」

「是這樣嗎？」

雖然華說這裏「破破爛爛」的，但瑪德琳對這棟破爛老屋是喜歡得不得了。這個老街區一帶正翻新重建中，掛着待售旗幟的嶄新房屋格外亮眼。然而比起毫無特色的新屋，在瑪德琳看來，這棟具獨特韻味的老房子更加迷人。

華哈哈大笑。西式的花園以薔薇拱門和石造花盆妝點，在一片明媚的春光中，三色堇與風信子繽紛盛放。穿過花園，店門口不意外地掛着「Close」的牌子。

「瑪德琳明明一天到晚都只穿同一件連身裙……」

瑪德琳十分滿意日本的生活，唯一不滿的是，尚未近距離見識穿和服的女子。對喜愛和服的瑪德琳而言，最想好好觀察的就是日本女生的和服裝扮。必須好好把握這次機會。

華悚然一驚。

瑪德琳輕輕撫過桌巾。「Toile de Jouy」是一種法國傳統布料，特色是將仿洛可可風的圖畫精緻密集地印染在布料上。瑪德琳的祖母很喜歡這種風格，從抱枕套到客房的牀單，「Toile de Jouy」的花紋在祖母家裏隨處可見。而現在瑪德琳眼前所見的藍白雙色「Toile de Jouy」，描繪的是一羣在溪邊談笑的鄉村男子。

「你要去杏子太太的店喫費南雪嗎？」

「『Toile de Jouy』。好懷念。」

又不是妖怪咖啡廳，小華忍不住吐嘈。

瑪德琳才接話，杏子太太嚴厲的嗓音立刻插進來。

「這邊請。比較熟識的人，我都請他們坐這邊喔。」

「這點就饒了我吧。我不喜歡和服，穿起來又重又累。」

兩人穿過寂靜的店內，展示櫃中空空如也，只有陳列架上放着幾個禮物盒。最上層的架上，擺了一尊跟屋外那尊很相似的招財貓。杏子太太或許很喜歡招財貓。

「《水戶黃門》。」

「是嗎？」

華咯咯笑了起來。

隔天午後，瑪德琳和華出門前往杏子太太的店。

華刻意加強語氣。

「想不到竟然有來自法國的客人，啊啊，法語真是令人懷念哪。來，快進來快進來！」

杏子太太指的位子，是一張面向落地窗的內用桌。桌上鋪着花紋繁複的桌巾，椅子在桌邊環繞。在燈光幽暗的店內，只有這兒傾瀉了一地陽光，顯得格外華美。

「你對那些老派的日本文化跟奇怪的諺語都莫名瞭解，我有時都覺得瑪德琳根本像個老奶奶呢。」

豆腐色的牆上嵌進木框格子門，屋頂上鋪着厚重的鼠灰色瓦片，這棟兩人共租的古老民房，無論何時都像有忍者隱身在某處般，看起來超酷。房東是一位和善的老太太，以特別便宜的價錢提供窮學生們住處。大約一個月前，瑪德琳在房屋仲介處和華相遇，意外成爲了這棟老房子的共租室友。

華在寫着「魚板」的謎樣店家處轉彎，拐進一條比主街道更狹窄的小巷，向前走了幾步便停了下來。在小小的舊書店對面，一間南歐風的店寧靜佇立。屋瓦的顏色好似新鮮現摘的西西里血橙，灰白色外牆，木百葉小窗，風信雞在屋頂最高處悠閒地緩緩旋轉。

「我想好好欣賞小華穿和服的樣子。」

此時，店門咿呀地打開了。

每當瑪德琳提到和服，華就會露出嫌棄的表情。宛如鬥牛犬項圈般的尖刺頸環，搭配印着人骨圖案的Ｔ恤，華喜歡龐克風格的穿着，對於和服一類，總擺出「豈有此理」的反應。剛學到的日語成語再度派上用場。不過，瑪德琳完全沒有要放棄的意思。

狹小的街道兩旁是密集綿延的店家，等距吊掛着色彩繽紛的燈籠，更添活力氣息。日本獨有的豆腐店和糖果餅乾店等等，讓瑪德琳看得目不轉睛。雖然販賣的商品不同，她仍油然而生一股來到marché的懷念感。marché就是市集，法國人會在星期天逛市集，一邊愉快地和店家聊天，一邊採買起司和蔬果。

「你在說什麼啊？小華，我是法國人，當然會啊。」

「噁心也沒關係，不然太『暴珍天物』了。」

瑪德琳朝着對講機簡單自我介紹。她接着以法語說明自己剛搬到附近，來這裏打聲招呼。片刻沉默後，對講機裏傳來一句優雅的迴音：『請您稍待一會兒。』

華勉強應答，一臉不耐煩。

「這樣的話，下次我要看小華你穿和服的模樣。」

「總有一天，我要幫小華做一套和服。這是我的夢想。」

「爲了避免她起疑，你就說你是剛搬家過來打招呼的。瑪德琳確實也剛搬來，這樣說應該不會不自然。說到這個，要是有帶伴手禮就好了。」

Ⅱ

「Repos」的入口旁，擺放着一尊風格迥異的貓咪擺飾。尺寸約三個手掌大，一雙大眼睛圓滾滾的，抱着一塊異常巨大的小判（注４）。瑪德琳想起昨天偶然在電視上看到的恐怖妖怪動畫，猛地停下腳步。

「露波（Repos）。好棒的名字哪。」

一排和式建築物中，突然出現這麼一棟洋風店家，瑪德琳有些困惑。似乎只有這個角落沐浴在地中海燦爛的陽光下，氣氛和周圍大相逕庭。地上的木製立牌優雅裝飾着乾燥花，上面靜靜刻着店名：「Repos」。

杏子太太親熱地將自己的臉貼近瑪德琳的臉頰，做了一個貼面禮（bise）。貼面禮是法國人特有的問候方式，指的是雙方擁抱時輕吻彼此雙頰的動作。自從瑪德琳試圖對華做貼面禮，而被滿臉通紅的華以相撲般的氣勢彈開之後，她就不再對日本人做出貼面禮了。

「不是妖貓，是『招財貓』啦。」

「不要說出來啦，你明明知道日本人很在意年紀的。」

纔不會吧，瑪德琳心裏抗議，但還是不禁面露喜色。畢竟她這麼喜歡日本，被稱讚日語說得好自然很開心。

「在下不勝惶恐。」

瑪德琳似乎有些明白，華爲什麼會說杏子太太「有點麻煩」了。像這種喜歡嘮叨挑剔的社區太太，法國同樣也有。

「別家的費南雪不行啦！」

瑪德琳的一雙藍色眼睛睜得老大。說到費南雪，是一種法國代表性的長方形小甜點。瑪德琳以爲日本人的甜點只會喫年糕或饅頭之類的和果子，想不到竟會從華的口中聽到「費南雪」一詞。

因爲杏子太太是法國通，如果是瑪德琳這個法國人說的話，她說不定願意聽。華就是以着這般簡單的思考，想拜託瑪德琳去請杏子太太重新開店。

「伴手禮？」

「Bonjour. Je m9;appelle Madeleine.（您好，我叫瑪德琳）」

原本愣在一旁的華，回過神來對瑪德琳悄聲耳語。

「我知道了。我試着跟她說說看。」

杏子太太的語氣更活潑了。

「我啊，最喜歡『Toile de Jouy』了。尤其是這種畫了很多人物的花樣，好像光從外面看着，就能聽到裏面的人開心談笑的聲音，對不對？就算只有自己一個人，看着看着也會覺得心情愉快呢。」

杏子太太說着，感覺十分幸福。

在杏子太太的敦促下，瑪德琳和華一同入座。很快地，杏子太太端着托盤回到桌邊。

「你來自法國的哪裏呢？」

「普羅旺斯。」

「Très bien，外子的老家也在普羅旺斯呢。」

杏子太太一邊說着，一邊在瑪德琳和華面前擺放咖啡杯及蛋糕碟。點綴着黑莓圖案的碟子上，是烤得恰到好處的金黃色費南雪。甜蜜芳香的氣味，讓瑪德琳不禁蠢蠢欲動。

「這是本店招牌的費南雪唷，雖然現在正在長期休店中。總覺得不烤烤費南雪，我的心情就平靜不下來，所以三不五時還是會烤一下。剛好今天早上才烤了一些，真是太巧了。」

「我一直好想喫這個啊，謝謝你，杏子太太！」

華的目光驟變，立刻拿起費南雪塞進嘴裏。

魔法費南雪近在眼前，瑪德琳也興奮了起來。初嘗一口，首先是溼潤的口感，而後一股高雅的香甜升起，在口中散溢開來。所謂的「齒頰留香」，想必就是這種感覺吧！瑪德琳喫得津津有味，渾然忘我。

「C9;est bon……」

「Ah pon？（真的嗎？）你喜歡就太好了。」

坐在對面的杏子太太看起來很高興。

「我在法國的時候啊，曾經跟外子一起到處旅行，探訪許多人，向他們學習費南雪的製作方法。這個費南雪，就是我和外子努力的結晶。」

「跟祖母烤的費南雪很接近，讓我回憶起祖母的事了。」

小時候，祖母經常烤費南雪給瑪德琳喫。普羅旺斯祖母的笑容，不經意地掠過腦海。自從祖母反對她前往日本後，她們便沒再見過面，連電話都沒有打。

「我也是啊。每次烤費南雪，我都會想起外子。聞到費南雪的香味，就像他還在身邊一樣。直到現在，我還是會忍不住期待，期待他會突然從哪裏冒出來。」

杏子太太眼角的皺褶輕輕眯起。

就算大叔這麼抱怨，瑪德琳其實也很傷腦筋。無法替華完成她的期望，瑪德琳自己也是遺憾又無奈。

「難道你跟清吵架啦？」

「這樣啊，我不知道呢──」

「在哪裏？下次我可以去玩嗎？」

──瑪德琳，謝謝你來到日本。

「可是好奇怪，小華。」

「我聽說這間店好一陣子沒開了，您打算什麼時候重新開張呢？」

換言之，杏子太太的費南雪，並非真的施加了魔法。不過，瑪德琳喜歡這段小故事，所以也不想責怪華了。杏子太太烤的費南雪裏，不僅包含了杏子太太的思念，也蘊藏了母親對女兒的愛。多麼美好啊。

「杏子太太好年輕！這是什麼時候拍的？」

杏子太太語氣激動，敵意露骨。瑪德琳呆坐在原位，不明白杏子太太爲什麼生氣。她只知道，此刻的杏子太太，可怕的令人想拔腿就跑。想必，這就是所謂的「鬼面羅剎」吧。

可以的話，她也想和「水戶黃門」一樣，讓羣衆說出「喔喔～！」的臺詞以土下座跪倒在地。此類情景，她也稍稍妄想過一點。

杏子太太從後面的飾品架上，取來一個陳舊的相框。

她要靠自己的力量，努力讓杏子太太重新開店。

最後，瑪德琳在心中下了決定。

「橋本大叔，午安！」

華依舊含糊其辭。聽起來這個「清」，大概是華的Frère（兄弟）。他們究竟爲什麼會吵架呢？

「咦咦，怎麼這樣！」

「哎呀哎呀，好漂亮的頭髮啊。」

橋本大叔拍了一下額頭，沮喪地垂下肩。引頸期盼「Repos」重新開張的人，似乎不只華而已。

「……那是我媽媽說的。杏子太太做的費南雪，是有魔法的。」

瑪德琳詫異地道出滿心疑問。然而，這似乎成爲了「火上加油」的舉動。在她意想不到的時候，最近學會的日文再次派上用場。

明明老家就在附近，華爲什麼還要跟瑪德琳合租房子？溫柔的媽媽應該也在家裏等着她。然而華卻只是將視線從瑪德琳身上移開，什麼也沒有回答。嗯？瑪德琳眯起眼睛。無視他人的提問，可是「倨傲鮮腆」的行爲。

「什麼啊，你早點說嘛！這不是害我白丟臉了嗎──說到這個，小華，你帶她去過杏子太太那兒了嗎？」

杏子太太怒氣洶洶，華不禁龜縮了起來。

「好可怕。早知道，就不聽小華的話了。」

瑪德琳好奇地問。正取出品味令人不敢恭維的紅紫色錢包的華，表情一僵。

「真的啊？我來看看好了。」

「……」

「因爲法國人就很好懂啊。」

「現在立刻請回。我沒有重新開店的打算。」

初次目睹天婦羅，瑪德琳感動不已。對法國人來說，日本代表性的食物就是壽司和天婦羅。炸得金黃酥脆的美麗面衣，不帶一點焦色的瑕疵，從如此藝術性的作品中，也能感受日本人的纖細之處。

「嗯，是沒錯啦……」

泛黃褪色的照片上，是年輕的杏子太太和她身旁一位挺拔、面帶微笑的外國男子。嘴邊的鬍子打理得乾淨整齊，眼神溫和穩重。華湊近瑪德琳手中的照片，誇張地大喊。

「嗨，老婆婆。」

「哎，說中了啊。我是不想插手別人家的事，不過還是好好相處吧！你們可是對方唯一的兄妹哪。在這附近晃來晃去總會碰到的，應該有很多和好的機會吧？」

「話說回來，小華，這孩子就是你之前提過的室友嗎？」

穿過曙光商店街的鐵拱門，石板路上今天也迴響着衆人開朗的交談聲。晴空碧藍如洗，在各種氣勢飽滿的叫賣聲中，飄過花朵和水果新鮮甜美的芳香，讓周遭充滿了清涼的氛圍。

聽到瑪德琳的叫喚，杏子太太回過神來，再次展露笑容。

「橋本天婦羅」的小檯面上，剛起鍋的天婦羅一字排開，炸蝦、炸花枝、炸雞塊、炸紫蘇葉、牛蒡和紅蘿蔔的混炸天婦羅等等，琳琅滿目。

「小華的媽媽？」

照片中的「Repos」和現在一模一樣。南歐風的拱窗，屋頂的風信雞，入口旁的招財貓。彷佛時間從此停駐在那一刻，至今幾乎未曾變化。

華和大叔熟稔地交談着，看來他們從華還小就認識了。

某處突然傳來一聲豪爽的呼喊。兩人不經意間已離開小巷，回到曙光商店街的主街道上。在熙來攘往的人潮中，兩人正前方的「橋本天婦羅」中，穿着Ｔ恤和白圍裙的大叔正微笑地揮着手。

「杏子太太超生氣的……對不起啊，瑪德琳。都是我麻煩你多管閒事，你受傷了吧？」

跟杏子太太起了衝突，不要說什麼打起精神，心情甚至更加悶悶不樂。華支支吾吾地開口。

「哦，對對。法語該怎麼說啊？Bonjour？」

「大概三十年前吧？剛好是這間店剛開幕時請人家拍的。」

「我沒辦法像日本人那麼體貼。日本人真難搞。」

「我還沒決定。我甚至在想，要不要乾脆就這樣關掉算了。」

「爲什麼？難得開了一家這麼棒的店，我希望您可以重新開店。」

她的聲音和之前截然不同，呆板無情。

「謝謝惠顧。多送你兩片炸紫蘇葉吧，小華從小就最愛喫這個了嘛。」

「我明明喫了魔法費南雪，卻沒有變得有精神。」

「嗯，關一陣子了。」

「我心情不好的時候，媽媽總是會買杏子太太的費南雪回來。她會對我說：『喫吧，喫了這個就能把討厭的事情忘掉，立刻恢復好心情。』不可思議的是，聽了這些話之後，我真的就可以恢復精神。」

「啊啊，那間店？它沒開嗎？」

「小華，難道是你唆使她來的？」

「哎唷，就像洋娃娃一樣可愛啊！Welome, Japan。」

「他很迷人吧？」

華慢慢搖頭。

「小華的老家在這附近嗎？」

「哦，這不是小華嗎？」

說完這句話，杏子太太便不再開口，似乎墜入了遙遠的往昔回憶，片刻的寂靜降臨。華看時機正好，向瑪德琳使了使眼色。差不多該進入正題了。她的眼神，應該是這個意思吧。

「呃，也不是這樣啦……」

拱門後的第一家酒鋪前，有位推着手推車的老婆婆，瑪德琳首先向她搭話。老婆婆緩慢地停下動作，勉力直起彎曲的腰骨，抬頭看向瑪德琳。

瑪德琳其實並不覺得特別受傷，只是不能接受自己平白遭了一頓罵。

熱愛日本的瑪德琳，一直希望自己能盡力成爲日本人不可或缺的一分子。她討厭一味向他人索求。

「那就是展現體貼的時機喔，你可以說『不是啦，小華她也沒有惡意啊』。」

日本人真的很難理解。杏子太太也是，直接說清楚爲什麼要關店不就好了？

法國人不喜歡無意義的拐彎抹角，因此瑪德琳便單刀直入提出問題。不過，這似乎不是個好主意。話纔剛問完，原本心情始終很好的杏子太太忽然表情一變，蒙上陰影。

「剛剛纔帶瑪德琳去過，反而好像惹人家生氣了，一張臉凶神惡煞地質問我『是你唆使她來的嗎？』」

「那邊有一間西式甜點店，你知道它爲什麼關掉了嗎？」

一轉換話題，華隨即鬆了口氣，笑逐顏開。

「怎麼了？」

她希望能讓許多人對她這樣說。

杏子太太挺直背脊，不容反駁地對兩人下達最後通牒。

「瑪德琳的日語很流利啦。」

華絞盡腦汁苦思藉口，但慌張失措的模樣只引起反效果。

華點點頭。

「那個，唉，話是這樣說啦……」

瑪德琳和華無精打采地走在「Repos」前的小巷，陽光已不若稍早那般燦爛。一個小學生揹着清涼的淺藍色「ransel書包（注５）」，從兩人身旁飛奔而過。

華居然硬生生打斷親切的橋本大叔，瑪德琳感覺很不舒服。

Ⅲ

「連你都要說這種話？」

「不要突然用外國人的口氣說話啦。」

華穿過石板路，咧嘴而笑。

「你不知道嗎？就順着這條路一直走下去，有家吳……」

「請給我各兩個炸蝦和炸雞塊。」

「原來如此。小華有個好媽媽呢。」

華的視線飄向遠方。

「哎呀！行不通嗎。」

「不愧是橋本大叔，謝謝！」

隔天，瑪德琳獨自前往曙光商店街。首先，必須收集和「Repos」關店相關的情報。

「對對，她叫瑪德琳。」

「大叔，瑪德琳是法國人啦！」

「杏子太太。」

「怎麼了嗎？」

「對了，你們要不要看看外子的照片？」

「這間店，是我們的Trésor（寶物）哪。」

「怎麼樣啊，要不要買點天婦羅？蝦子跟地瓜可是剛炸好的喔！」

「大叔，別再說了。」

「這下子，源吉先生和田中先生也要大失所望了。本來想說杏子太太是個法國通，要是讓法國女孩去說說看，可能還會改變心意，虧我們期待了一下。」

意料之外的回答，讓華緊張了起來。

「那麼，關於那間店的主人，你知道些什麼嗎？什麼事都可以。」

「她是個很親切，又有活力的人喔。對了，你這頭髮是染的嗎？」

接着瑪德琳又到處找人聊了一下，但沒人知道「Repos」關店的原因。就算請人儘量說一些杏子太太的事，得到的回答也只有千篇一律的「人很好」、「很開朗」，情況毫無進展。無計可施的瑪德琳在商店街中段處停下腳步，仰望搖曳的燈籠與後方的藍天，思考接下來該怎麼做。

就在此時。

「這位小姐，你想知道『Repos』的杏子太太的事嗎？」

一名路人男子友善地問。男子身形高瘦，有一頭蓬鬆的褐發。瑪德琳不禁瞪大眼睛，視線集中在男子的身上──他穿着一件藍色的直條紋和服，腰間整齊繫着一條黑色腰帶。不過可惜的是，瑪德琳想看的不是男人，而是女孩子穿和服的模樣。

「嗯，對。無論多不重要的事都可以。」

雖然有些失望，瑪德琳還是回答男子的話。

「不知道對你有沒有用，前陣子，我在瀨戶燒店遇見過杏子太太喔。」

「瀨戶燒店？」

「就是賣碗盤用品之類的店。要去看看嗎？」

和服男子臉上始終含笑，感覺相當溫柔又平易近人。奇妙的是，雖然他的體型纖細到有些瘦弱，站姿卻不會顯得散漫無力。男子踩着木屐悠然穿過街道，引領瑪德琳來到目的店家。

「我是來幫人買招財貓時，偶然碰到杏子太太的。杏子太太也買了一尊招財貓，說要放在店門前面。」

瑪德琳睜大一雙藍眼。原來如此，男人說的沒錯，店鋪前的屋檐下襬滿了大量的繪皿和陶瓷裝飾品，以及數不清的「招財貓」。招財貓的尺寸各異，也有和「Repos」門口那尊一模一樣的。

「那是什麼時候的事呢？」

「那時是秋天，所以約莫在半年前。」

「半年前……」

根據杏子太太拿出來的照片，剛開店時，那尊招財貓應該就在「Repos」門口了。這樣看來，杏子太太似乎在半年前買了一尊新的來替換。對了，「Repos」店裏好像還有另一尊感覺有些歲月痕跡的招財貓，想必就是舊的那尊吧。不過，那尊乍看下並沒有哪裏破損，爲什麼要特地買新的替換呢？

想到這裏，和服男子接着說。

「杏子太太當時提到，她過世的法國丈夫，生前非常喜歡招財貓。」

「你說半年前，確實有可能是那時破掉的。因爲當時『Repos』的生意很好，進進出出的客人很多。說不定有人不小心踢到，把哪裏踢出裂痕了。」

「小華，你要做什麼？」

「吶，瑪德琳。」

天婦羅店的橋本先生幽幽一嘆，另外兩人也深表同意般重重點頭。這三位大叔，似乎真的很喜歡「Repos」。

瑪德琳以爲自己聽錯了。她只見過那宛如平日的禮拜堂般寂寥的空間，無法想像裏頭人來人往的情景。

「是的，您好。」

走出瀨戶燒店，和服男子爽朗地微笑道別，喀答喀答地踏着木屐，向商店街的另一端離去。日本人真的都好親切溫柔。

源吉先生用短竹籤插了一片切好的魚板，遞給瑪德琳。

瑪德琳不自覺脫口而出。

「老婆婆，謝謝！」

「哦，原來如此。」

瑪德琳什麼也沒說，只是出神地盯着這些招財貓。每尊招財貓，都小心翼翼地抱着一大塊小判。

華從櫃子上拿來自己的智慧型手機，連上網頁後遞給瑪德琳。網頁以「Repos」的建築物外觀爲背景，上面有一排漂亮的圖示，標示着菜單、交通方式等項目。網站使用優雅的手寫字體，搭配以絕佳角度拍攝的馬卡龍和費南雪的照片。瑪德琳看得目瞪口呆。

「是啊，因爲生意太好，還做了網站呢。你要看嗎？」

源吉先生豪爽地哈哈大笑。不愧是服務精神旺盛的日本人。雖然只有一口，竟然可以免費品嚐商品。

「瑪德琳，可以幫我切豆腐嗎？」

「老婆婆，『ˊㄨ ㄈˊㄨ店』是賣什麼東西的店家呢？」

「可是，杏子太太關店後，人潮就完全回到先前的狀態了。」

「是嗎？我看不太出來呢。只是，總覺得有哪裏不對勁……」

「喔，非常美麗。」

「真是少根筋啊……（注７）」

瑪德琳想起在杏子太太家看到的「Toile de Jouy」布料的圖案。在溪邊談笑的鄉村男子。這三位大叔光臨「Repos」的情景，肯定也像「Toile de Jouy」的人物一般愉快。

「招財貓啊……我也記得，店裏確實放了一隻舊的招財貓。」

「『Repos』？」

「完全不行。銷售量就像溜滑梯一樣啊。田中先生的狀況呢？」

花店的田中先生笑着說。

「真令人懷念啊，『Merci』。」

「筑前煮。另外還有烤味噌鯖魚，和滑菇味噌湯。」

瑪德琳走近詢問，三位大叔同時看向她。「哦！」天婦羅店的橋本大叔喊道。

「源吉先生那兒如何啊？」

「是啊，以前每天都會聽到呢，杏子太太的『Merci』。」

「啊啊，要是『Repos』可以重新開張就好了……」

「financier（費南雪）……」

「對。那個大叔雖然看起來不像，其實電腦很厲害喔。町內有什麼祭典之類的傳單，也全都是橋本大叔做的。託『Repos』的福，來曙光商店街的遊客變多，其他店家的生意也連帶變好，所以大叔做起來特別認真吧。」

「耶──！我最喜歡日本料理了！」

「謹遵吩咐。」

「橋本大叔，是天婦羅店的橋本大叔？」

「那麼，我就先回去工作了。我在前面的吳服店上班，歡迎你來玩喔。」

橋本大叔不禁感嘆。花店的田中先生也連聲附和。

大概類似法國人常喫的肉凍吧。不過這魚板的手工，比肉凍更加奇巧，再次見識了日本人的精妙與用心。

和服男子詫異地問。

「咱們每天都會到『Repos』的『鐵room』聚會，雖然聊的都是些不三不四的話題啦。」

「要付錢的話，就不叫試喫啦！」

在寫着「魚板」的謎樣店家前，天婦羅店的橋本大叔正和像是店老闆的人站着說話。橋本大叔身旁還站了一位穿着米色圍裙的大叔，圍裙上印着「田中 Flower Shop」，大概是花店老闆吧。被稱爲「源吉先生」的「魚板」店大叔，沉重地搖搖頭。

「這個呢，叫做『魚板』，是把魚肉搗碎後再塑形成的。」

「話說瑪德琳，你今天去哪裏啦？怎麼比平常晚回家？」

「你說的是『Repos』的招牌費南雪嗎？」

瑪德琳突然發現，「魚板」店的店頭滿滿陳列着五顏六色的奇妙商品，看得她瞠目結舌。有的是粉紅色與白色的半月形，有的是黃色鋸齒狀，有的呈現花朵形，有的裏面還有熊貓臉。乍看之下像是食物，但這麼豐富的色彩，簡直讓人想買來當裝飾品。

「哎呀哎呀，是染髮的小姑娘啊。」

看着老婆婆滿是皺紋的臉，瑪德琳怔住了。

經過瑪德琳身邊的，是今天的第一個問話對象，手推車老婆婆。瑪德琳立刻又向她請益。

「──每天，是嗎？」

「魚板」店的源吉先生親切地和瑪德琳打招呼。

瑪德琳想起剛剛無意間聽到的，大叔們的感慨。原來是這樣，所以大叔們纔會那麼期待「Repos」再次營業吧。想到他們其實不是單純喜歡杏子太太的店，瑪德琳有那麼點失望。

看見瑪德琳眼神閃亮，對魚板目不轉睛的模樣，源吉先生對她說。

──「啊啊，要是『Repos』可以重新開張就好了……」

瑪德琳急着想看看和服，立刻決定前往那個什麼「吳服店」。追隨着和服男子優雅消失的方向，她興高采烈朝曙神社大步邁進。然而，當她經過通往「Repos」的巷口時，不經意瞄到了一張貼在電線杆上的彩色宣傳單。

「你真的很喜歡水戶黃門耶。哪像我，到現在都還分不清楚誰是阿助、誰是阿格。」

──金黃色的小判。

華回憶道。她正用菜刀在泡水還原後的滑菇上劃十字。瑪德琳歪歪頭。

「源吉先生，你想說的是『tea room』吧！」

「不用付錢嗎？」

在遙遠的異國邂逅，奇妙的貓咪擺飾。這些招財貓，將自己心中無可取代的費南雪珍重地抱在懷裏，因此擄獲了杏子太太丈夫的心吧。

看來似乎是前往「Repos」的方向標示。瑪德琳回過神來，停下腳步。

華說着，一邊用料理長筷攪動鍋子裏的湯料。

「我們也一樣呢。只能祈禱會不會再發生一次奇蹟了。」

「你是說那間空蕩蕩的『Repos』？」

花店的田中先生無奈地苦笑。相較於看似硬派的「魚板」店老闆源吉先生，花店的田中先生在這羣大叔中，顯得比較年輕溫和。

「呃，我記得是跟小華一起的，瑪德琳？」

不過，「ˊㄨ ㄈˊㄨ店」是什麼店呢？「ㄈˊㄨ」應該是「服」吧，還是「福」？日語中有很多發音相同、意義不同的詞，好麻煩。說不定，「ˊㄨ ㄈˊㄨ」指的是某種超酷的東西。

「那又爲什麼要特地買一個新的替換呢？」

──「只能祈禱會不會再發生一次奇蹟了。」

「叮咚──正確答案，曉華。」

「啊啊，就是小華的那個『roommate』？你好，你的日語說得真好啊。」

「當然是啊！」華說，「有知名部落客寫了『Repos』的食記，所以那陣子超多客人上門的。」

仔細張望，這附近到處都貼着同一張紙。「Repos」位在曙光商店街主街道旁的小巷內，確實不容易找到。這一定是杏子太太做的路標吧。

瑪德琳把今天發生的事告訴華。她提到自己想調查杏子太太關店的原因，以及她碰到一位親切的路人，並一同前往杏子太太買招財貓的店。

對了。一時被ˊㄨ ㄈˊㄨ店吸引過去，差點忘記原來的目的。今天，瑪德琳是爲了調查杏子太太爲什麼不開店，纔來到這條商店街的。

「要試喫看看嗎？」

華擁有一手好廚藝，外表又是無可挑剔的和風美女，要是個性能改一改，就是理想中的「大和撫子」了。每次想到這裏，瑪德琳都覺得好遺憾。順帶一提，她現在穿的Ｔ恤上的濺血圖案，那種糟糕的品味也是令人遺憾到不行。

某處傳來似曾聽聞的聲音。

到家時，華正在廚房煮東西。她將牛蒡咚咚咚地切塊，扔進裝滿水的大碗裏。

「這個網站做得真棒！是杏子太太做的嗎？」

仔細想想，那個男人就穿着和服。提示這麼明顯，居然沒注意到。身爲一個喜愛和服的人，這是多麼嚴重的失態。而且，華怎麼從沒提過這條商店街有賣和服的店家？

「這是什麼呢？」

「Merci（謝謝）。」

Ⅳ

「對對。總覺得只要聽到杏子太太的『Merci』，心情就能放鬆下來哪。」

「對啊，來。」

「試喫？」

「可能是哪裏破掉了吧？」

瑪德琳歪歪頭。魚板店的源吉先生回答。

「不，是橋本大叔唷。」

「那什麼說法啦，又是看《水戶黃門》學的？」

華一如既往，爽快地笑了。

「原來如此。所以，杏子太太的丈夫纔會那麼喜歡招財貓哪。」

和服男子佩服地說。

瑪德琳想起那張褪色照片裏，杏子太太的丈夫。那是一名帶着迷人的笑容和鬍子，令人聯想到名偵探白羅（注６）的法國紳士。

「是的。在法語中，費南雪的意思是『金融』，造型也是模仿金塊。所以我在想，說不定杏子太太的先生，是覺得小判會讓他想到費南雪。」

驚喜之餘，瑪德琳脫口說出法語。大口咀嚼着魚板，瑪德琳幸福不已。既柔軟又有嚼勁，魚板真的好好喫。大叔們看着瑪德琳享受魚板時滿足的表情，似乎感觸良多。

跟大叔們聊得太開心，瑪德琳忘了時間，直到天空微暗才急忙返家。回來晚了，華可能會擔心她。

瑪德琳努力回想兩隻招財貓的模樣，頭愈來愈歪。「啊，對了！」華突然想起什麼般喊了一聲。

「ˊㄨ ㄈˊㄨ？啊，你說吳服店啊？那還用說嗎，當然是賣和服啊！」

華忽然正經地說。

「我想說，總之明天還是先去杏子太太那裏道個歉。」

「咦，爲什麼？又沒做什麼壞事啊。」

瑪德琳藍眼圓睜。是杏子太太自己突然生氣的，我們沒有什麼不對。然而華卻慢慢搖頭。

「不，我們有錯喔。當然我們並沒有惡意，但有時還是會在不經意間，傷害到其他人。」

華一邊俐落地炒着菜，語氣充滿內疚。

「我從小看到大，明白杏子太太有多珍惜那家店。既然這樣，如今她決定關店，我想應該也有對外人說不出口的嚴肅考量吧。所以我不能只憑自己想喫費南雪的任性，就無視杏子太太的心情，強迫她重新開店。」

「喔……」

一直以來，瑪德琳總習慣不斷解釋自己的想法，直到對方接受爲止，因此這段話令她非常驚訝。距離「大和撫子」甚遠的華，本質果然還是擅長體貼的日本人。

「你不希望『Repos』重新開幕了嗎？」

「也不是那個意思……只是，已經夠了。我不想再讓任何人生氣了。」

華垂着目光低語。

「吶，瑪德琳。雖然對你不好意思，不過明天能不能陪我一起去呢？」

晚餐過後，房間電視裏放着心愛的《水戶黃門》Ｄ

Ｖ

Ｄ，瑪德琳靠在和式矮桌上，一手撐着臉頰，思考稍早華所說的話。

瑪德琳並不覺得，杏子太太生氣是華的錯。真要說的話，錯的應該是不夠體貼的自己。瑪德琳覺得，如果她當時採取了其他說法，杏子太太就不至於那麼生氣。

所以，倘若瑪德琳沒有好好道歉、表現出自己的體貼用心，杏子太太或許無法如華所願平息怒氣。話是這樣說，但進一步想想，體貼這種東西，究竟該如何好好地展現給別人看呢？嗯──瑪德琳的頭已經歪到極限。

隔着紙門的另一端，華的房間裏隱約傳來重低音的死亡金屬樂。華喜歡死亡金屬音樂。又是一個令人痛心的遺憾品味。聽着聽着，瑪德琳彷佛受到那淒厲哀鳴的召喚，想起了之前和華的對話。

「伴手禮……」

「小華姐姐？」

華搓揉着鈴的頭髮，向瑪德琳介紹。

瑪德琳打開眼前的木箱，取出一塊零碼布。這是祖母很久以前給她的「Toile de Jouy」。布料已經用得差不多，剩下一塊五十公分見方的大小。布上印着農村男女跳舞的圖案，彷佛可以聽見歡快熱鬧的法國傳統音樂。當然，實際上傳進耳裏的，只有從華的房間滿溢出來，堪比垂死之際痛苦吶喊的死亡金屬樂。

「對。只要一下下，就好了。」

瑪德琳睜大一雙藍眸。

「你想說的是……笨蛋……臭雞蛋……纔對吧……」

「我不是說我討厭和服嗎！」

Ｖ

嘴角勾起微笑，瑪德琳想到一件重要的事。沒錯，爲了那天的到來，得替小華挑一件適合的和服纔行。

小鈴開心地笑了，露出缺漏的門牙，瑪德琳覺得稍微有點可愛。只不過，她一丁點也不想發出華那種甜膩的聲音。

「你的眼睛爲什麼這麼藍？」

「對了！」

杏子太太的聲音在耳邊繚繞。這雙足袋，絕對能讓杏子太太開心起來。然後這次，瑪德琳就要體貼周到地，問出杏子太太關店的原因。目睹杏子太太的「鬼面羅剎」，膽小的華似乎已半放棄讓「Repos」重新開張，但瑪德琳可不一樣。

「好厲害！大姐姐，你知道好多喔！」

來自法國的傳統布料「Toile de Jouy」，最知名的就是曾經擄獲那位瑪麗．安東尼皇后的心。除了在鄉村田園遊樂的人們，也有描繪花朵或天使等多樣款式，無論何種圖案，都能爲觀賞者帶來優雅又愉悅的時光。

瑪德琳嫣然一笑。一會兒後，兩人走到這條長兩百公尺的商店街末端，也就是曙神社的入口，然後在佇立於對街的吳服店前停下腳步，發出「哇」的一聲感嘆。

進行縫紉作業時，瑪德琳感到很幸福。她看着布料上的圖案，想像裏面的故事。對方收到完成品時的笑容，不禁在腦海中浮現。僅僅花了一小時，要送給杏子太太的「Toile de Jouy」足袋便大功告成。

「──有了。」

看着石化般盯着天空的瑪德琳，小鈴疑惑問道。

「因爲遺傳。」

──刷啦刷啦刷啦。

華冷不防一轉身，以迅雷不及掩耳之勢朝對面的神社奔去。措手不及的瑪德琳趕忙追上去，跑上通往神社的階梯。

正如費南雪和瑪德琳的做法。

「這位大姐姐是洋娃娃嗎？」

「完全不一樣。瑪德琳喫起來比較軟，費南雪比較塌實。」

「做好了！」

「你就儘量說吧！」

「嗯──可是，這兩種都一樣吧？」

伴隨打蛋器規律的聲音，熟悉的光景一幕幕流過瑪德琳的腦海。「Toile de Jouy」的歡樂圖樣，以及打蛋器溫柔的音色，將瑪德琳內心的不安逐漸化解。最後浮現的，是兩隻招財貓的殘像。

「不是。」

「大姐姐，你怎麼了？」

「吶，小華。下次再去跟杏子太太道歉吧。」

「啊！瑪德琳就是杏子阿姨最厲害的蛋糕吧！」

「這是神主先生的孫女，叫做小鈴。很可愛吧？我從她嬰兒時期看着她長大喔。」

「好，就來做一雙足袋型的室內鞋吧！」

瑪德琳從她喜愛的裁縫箱裏拿出裁縫剪，立刻着手開始作業。首先她按照紙型，小心翼翼地裁剪「Toile de Jouy」。接着將剪好的布料一片片細心縫合。內裏選用觸感舒適的棉紗，柔和的奶油色和單色系的「Toile de Jouy」十分相襯。

「做什麼好呢？」

抵達本殿時，兩人已完全上氣不接下氣。

「是奶奶教我的。奶奶在做費南雪的時候，總是把這些話掛在嘴上。她說，只要思考方式有一點點不同，事物就會產生極大的變化。」

瑪德琳淡淡地回答小鈴的問題。

瑪德琳像河豚鼓脹着臉頰，這時──

「……等一下，瑪德琳。你說想去的地方，就是這裏？」

「這樣說來……」

瑪德琳是第一次來到日本的神社。不同於巴黎聖母院和聖禮拜堂，神社的建築清一色簡約樸實，或許因爲如此，周邊的空氣也充滿未曾感受過的寂靜。這種氣氛，說不定就是日本人特有的「侘寂（注９）」美學。不過，瑪德琳還在生華的氣，不是感受閒情逸致的時候。

記得杏子太太很惋惜地說過，她的布已經用光了。所以要是用這塊零碼布做點什麼伴手禮，說不定能讓杏子太太在開心之餘，也不再生她們的氣，瑪德琳思忖。

華滿是寵溺的聲音，讓瑪德琳不禁打了陣冷顫。小孩子確實很可愛沒錯，但對於瑪德琳這個法國人來說，華丕變的態度還是很不尋常。法國人不會因爲對方是小孩，就特別溺愛。嬰兒姑且不提，到了這個年紀的孩子，就會被當成小大人，以對等的態度視之。給予特殊對待的相處方式，對孩子並不好。

「瑪德琳。」

「不是我，有話想說的是她。」

──「我啊，最喜歡『Toile de Jouy』了。尤其是這種畫了很多人物的花樣，好像光從外面看着，就能聽到裏面的人開心談笑的聲音，對不對？就算只有自己一個人，看着看着也會覺得心情愉快呢。」

小鈴天真的發言，讓瑪德琳瞪大了眼。

「小華你這個……笨蛋、破鴨蛋……」

和她們在「Repos」前面會合的，是橋本大叔。魚板店的源吉先生和花店的田中先生也跟隨其後。

瑪德琳的目光，慢慢移到華身上。然後，浮現滿面笑容。

「你想去其他地方？一下下是可以啦。」

「小華，去『Repos』之前，我想去一下其他地方好嗎？」

「小鈴？哎呀──！好久不見，你長大了呢！」

某項物品躍出腦海，瑪德琳猛然抬起頭。她拖着膝蓋，刷刷刷地爬過榻榻米，拉開衣櫥。

「照你說的，我帶源吉先生跟田中先生來了。那麼小華，你是說要告訴我們什麼啊？」

小鈴的一雙大眼，目不轉睛地盯着瑪德琳明顯表露反感的臉。

「哼──話要說到這樣？」

接着，瑪德琳將方纔閃過腦海的畫面，全部說給華聽。

華有些訝異地跟着瑪德琳，經過「Repos」的巷口。

「因爲還有其他人也必須道歉纔行。找大家一起去，杏子太太一定會很高興的。好嗎？」

相對於目光閃耀的瑪德琳，華面色如土。瑪德琳並不在意，逕自就要踏進店裏。然而──

「現在是，呃──小學生？」

「咦，小華！」

「看一下下而已還好吧！小華好小氣，惡鬼！」

將完工的足袋高舉眼前，瑪德琳臉上露出滿足的微笑。

「沒必要什麼事都一一交代吧！」

Ⅵ

「是嗎？不過，味道很像吧？」

兩人氣喘吁吁，在長階梯上展開你一言我一語的追逐戰。爬上漫長的石階梯後，迎面而來的是石造的鳥居，兩人繼續對罵着，不知不覺走入神社境內。神社佔地廣闊，地上鋪滿石礫，木造的本殿靜靜坐落在最遠端。

只要思考方式有一點點不同，事物就會產生極大的變化。

「祕密。」

「雖然做法幾乎相同，不過瑪德琳需要放整顆蛋進去，費南雪只有放蛋白而已。光是這樣，就有很大的不同了。」

「等等，瑪德琳，你到底想去哪裏？」

「要是討厭和服就說嘛，幹嘛什麼都不講就跑掉！我還以爲是看到什麼妖怪，嚇死我了。」

「應該是費南雪纔對吧？」

美麗的木造建築，入口處掛着印有「桂木吳服店」的巨大藍色門簾。好像在哪裏看過這些漢字。店頭的展示窗裏掛着一件黑色振袖（注８），鶴的紋樣寓意着吉祥。光注視這般莊嚴的店鋪，就令人肅然起敬。這裏，應該就是昨天那位男子工作的吳服店吧，店面比想像中更棒。

「我啊，叫做鈴。大姐姐叫什麼名字？」

「這傢伙，真是超級少根筋……」

瑪德琳用紙將做好的足袋包起來，和華快步前往「Repos」。和煦的春陽中，曙光商店街今天也充滿開朗的談笑聲。

「等等啦，小華！」

下方傳來輕如銀鈴的呼喚聲。兩人一愣，視線同時往下移動。一個約莫七歲，綁着雙馬尾的小女孩，不知從何時開始就站在一旁，圓溜驚奇的大眼仰望着她們。

「等一下瑪德琳，對小孩子不能這樣說話吧？」

「嗯，一年級唷。」

「傷腦筋就傷腦筋，別來日本不就得了？」

「日本人的這種地方，實在很傷腦筋。想說什麼直接說出來不就好了？」

瑪德琳緩緩閉上眼。

「是啊是啊，小鈴真聰明呢！」

「是『鬆軟』跟『紮實』喔。」

「不一樣啊。瑪德琳是圓形或貝殼形，但費南雪是四方形喔？」

華靜靜地插話。

「咦？爲什麼？」

用「Toile de Jouy」做的足袋，除了她還有人做過嗎？

瑪德琳的思緒，比平常任何時候都要來得清晰。華說，當日本人到別人家拜訪時，會攜帶伴手禮。說不定，只要她帶着飽含全副體貼心意的伴手禮過去，杏子太太就會原諒上次的事。可是，要拿什麼當「伴手禮」呢？

機會難得，她想做一個世上絕無僅有的特別禮物。苦思不得其解的瑪德琳，目光停留在和式矮桌下的足袋紙型上。這是她昨天裁下的，正好課堂剛教過做法。

一見到小女孩，華的聲音變得如哄小貓般柔軟，方纔的劍拔弩張頓時消失無蹤。她緊緊擁抱小女孩，臉頰親暱地在對方臉上磨蹭。

看不下去的華忍不住開口，但小鈴本人倒是一點也不畏縮。

祖母攪動打蛋器的聲音，自遙遠的記憶底層甦醒。將蛋黃與蛋白漂亮地分離，爬滿皺紋的祖母的手。明明不是多久之前的事，身在異國時，就彷佛是很久很久以前的回憶。

「我還想看看小華穿和服的模樣嘛。」

華看向身旁的瑪德琳。

瑪德琳的金髮搖曳，看着大叔們輕輕微笑。

「我有件事想麻煩各位大叔。做完這件事情後，杏子太太應該就會重新開店了。」

三位大叔面面相覷。

「你是希望我們做什麼呢？還有，爲什麼今天要穿成這樣？」

如橋本大叔所言，瑪德琳今天穿着全套體操服。這件華在中學時代穿過的紫紅色運動服，是剛加入瑪德琳那只有寥寥三件洋裝的寒酸衣櫃的高級新成員。

「你想要這種東西？」聽到瑪德琳說想要體操服時，華不舒服地大叫。但穿起來非常方便活動，瑪德琳很喜歡。不過，居然有全校統一制定的體操服，這究竟有何意圖啊？日本人果然很酷，很奇妙。

「因爲今天打算在曙光商店街的各處行動，所以穿了方便活動的衣服。我們要和大叔一起，把所有傳單撕下來。」

順着瑪德琳的指尖望去，就是那張貼在電線杆上的「Repos」傳單。那張傳單，八成是擅長電腦的橋本大叔替杏子太太做的。

「你說要撕掉那張傳單？我特地做的唉。」

橋本大叔眉頭大皺。

「然後，『Repos』的網站也可以關掉了。因爲杏子太太想要的，並不是那些東西。」

三位大叔再次面面相覷，每個人的臉上，都掛着難以理解的表情。

「可是，杏子太太也不像討厭的樣子啊！她還很高興地跟我們說『拜託你們了，Merci』耶。」

魚板店的源吉先生說，另外兩人也點頭同意。

「對啊！傳單跟網站都不是我們擅自做的，都有好好徵求她的許可。」

「瑪德琳，你的想法偏離重點了啦。」

面對三人的抗議，瑪德琳報以笑容，接着看了看「Repos」的入口。掛着「Close」字牌的木門前方，招財貓一如往常抱着小判，金色眼瞳反射着光芒。

「我認爲，只要讓客人不再光臨這間店，杏子太太一定就會重新開張。」

三位大叔目瞪口呆。接着，大叔們無法遏止地同時大笑了起來。

「嗯嗯，當然記得啊。」

「在法國，這種手掌朝下的揮手姿勢，意思是『走開』。不只法國，我想在歐美也都是這樣。」

「我知道日本跟外國招手的方法不同。不過，我不覺得杏子太太想要把客人擋在門外。畢竟市面上賣的招財貓，全都是一樣的手勢，就算想買外國式招手的招財貓，也沒辦法找到吧。」

「不。對我這個法國人來說，那隻招財貓，看起來不像要招來客人的樣子。那可不是『招來』的手喔。」

「杏子太太最想珍惜的，一定不是大量的客人，而是經常來光顧的常客，就是這樣而已。可是『Repos』生意變好後，也帶動商店街變得更熱鬧，看到大叔們這麼開心，杏子太太就沒辦法把這種事說出口吧。所以，她纔買了新的招財貓，將期望託付給它。從不同的角度看，這隻招財貓既像在招攬客人，也像在趕走客人。而杏子太太想招來的客人，一定就是各位大叔了。」

杏子對着無人的搖椅脫口而出。胸口因期待而鼓動，多久沒這樣的感覺了？

「那當然，誰叫它那麼珍重地抱着我最喜歡的『financier』呢。」

橋本大叔擔憂地說。

真的，好孤獨。

「如果瑪德琳說的是真的，爲什麼杏子太太會不希望客人上門？從生意人的角度來看，實在沒道理啊。」

輕輕晃着搖椅，法蘭茲輪廓深刻的臉龐上浮現微笑。淺褐色的髮絲在太陽下透着光，寶石般翠綠的雙眸凝視着杏子，無論何時都是那麼溫暖，宛如春天自葉隙間灑落的陽光。

瑪德琳抓住機會展現自己剛學會的日語，大叔們的表情更僵硬了。

「做生意，就是要客人上門纔有得賺。難道在法國不是這樣嗎？」

許多許多年前，瑪德琳偷偷溜進祖父書房，第一次看到招財貓時，心中充滿難以揮去的不安。在瑪德琳看來，手掌朝下揮着手的招財貓，彷佛正無言責備她「不準進來這個房間」。

「確實是呢。那樣的話，就請日式的招財貓，趕走我們不需要的客人就好，比如想追你的男人。招人的同時又能趕人，沒問題的！」

「這樣的話，要不要試試另一個方法？」

「說起來，自從商店街生意變好後，我們就幾乎沒來幾次了。想說原本大家聚在一起也只是打發時間，就沒特別在意……」

接着，瑪德琳將手掌翻面朝上，並彎彎指尖。

無論大夥怎麼糾正，瑪德琳臉上的笑容都沒有消失。

「喂喂，說得好過分啊。別再鬧我們了，快給大叔指點明燈吧！」

「是費南雪將你和我連結在一起的。你還記得嗎？那時我還在巴黎的西點店實習，你走進店裏，用結結巴巴的法語問：『哪裏有賣世界第一的費南雪？』那個瞬間，我就愛上你了。之後，我就一直跟你一起到處尋找全世界最棒的費南雪。」

夢中的法蘭茲，聲音格外真實。

理當關着的窗，正隨風搖晃。窗邊的搖椅，咿呀咿呀地擺盪。

杏子慢慢站起身，走近窗邊。咿呀、咿呀，彷佛有人坐在上面，搖椅規律地前後晃動。

「你在說什麼啊，不要說這種不吉利的話。」

「是我珍藏已久，誠意十足的道歉法唷。」

「你真的那麼喜歡招財貓啊？」

「可是……」

「我說真的喔。」

「Repos」即將開幕前的某一天，丈夫法蘭茲這麼對她說。

「剛剛是什麼聲音？」

深愛的丈夫過世後，就一直是如此。

「這間店就是我們的孩子。讓我們用心養育它吧。就算不起眼，就算不出名也沒關係。只要賺到最低限度，足以過生活的錢就好。讓它成爲一間無論何時，都可以讓每個人放鬆休息的店。約好囉。」

魚板店的源吉先生也喃喃自語。

「可是，那樣客人不就不會來了嗎。」

「你說呢，杏子太太？」

「噓！噓！」不理會大驚小怪的大叔們，瑪德琳一邊發出華教她的日式驅逐語，同時擺動手腕。

「招財貓真可愛啊。」

「一個人很辛苦吧？爲了讓生意更上層樓，還是僱用店員比較好喔。」

「喵──！」

視線迷惘地遊走片刻後，橋本大叔終於開口。

花店的田中先生支支吾吾地說。瑪德琳露出「是喔？」的失望表情。明明《水戶黃門》裏每集都會出現，看來實際上要拿捏日本人的道歉尺度，還是很困難的。這時，瑪德琳突然靈光一閃。

他的輪廓，逆着光的暈染而朦朧。

「就是萬事休矣，窮途末路，對吧？」

不知他們是否有意給杏子打氣，然而這間相當不引人注目、在商店街角落悄悄營業的小店，逐漸成爲他們聚會的場所。或者抱怨妻子，或者討論孩子的煩惱，永遠有說不完的話題。「Repos」的店內一角，從此便沒再安靜過──對了，就像在「Toile de Jouy」花紋裏談笑的男人一樣。

瑪德琳說着，舉起自己的手，擺出招財貓的姿勢。

「我知道啊。可是我這麼迷信的人，怎麼看感覺還是不太吉利。所以我剛剛拜託陶藝師傅。請他特別做一隻給法國人的招財貓，我想放在店門口。」

「對了，如果我比你早死去，就把我說的那隻招財貓收起來，換成日式的招財貓吧。這樣，它應該能替我把那些接近你的壞男人趕跑吧？」

或許是想起什麼，橋本大叔的嘴巴緊閉成一字形，陷入沉思。「可是……」花店的田中先生髮出最後掙扎。

逐漸沉默的空氣，被橋本大叔一聲「哈哈！」吹散開來。

坐在對面的杏子輕輕微笑。

華進一步煽動橋本大叔的不安。

「來做個網站如何啊？」

§

「沒關係，因爲日本有一種很棒的道歉方式。」

店內一隅的內用桌，鋪上「Toile de Jouy」的桌巾，唯一灑落着燦爛陽光的所在。溪邊男人們談笑的模樣，就好似曾每天聚集在此的三位大叔。還有，幸福地說着自己喜歡「Toile de Jouy」的杏子太太。

說完，瑪德琳輕輕闔上眼。

「這樣說也太任性了吧，你果然是個怪人。」

「招財貓都要哭了！你覺得爲什麼要把招財貓擺在那兒？那隻招財貓，不就是表示杏子太太『希望很多客人上門』的意思嗎？它抱着小判向你招手，對法國人來說應該也是一目瞭然吧？」

「嗯，我非常幸福喔，法蘭茲。」

杏子睜大了眼睛。

「再怎麼說，做到那樣也太……」

某天，杏子周遭的一切忽然風雲變色。轉變的起點，是某個知名部落客的到訪。杏子雖然不知道他是誰，但由於那位知名部落客的宣傳，「Repos」一夕間突然爆發了大量上門的人潮。

她的寢室位在「Repos」二樓，至今仍然維持着丈夫生前的模樣，絲毫未變。裝飾藝術風格的沙發與簡約的鐵欄杆牀，用法國帶回來的「Toile de Jouy」縫製的牀單，陽光盡情地灑落一片。田園風景以及溪邊談笑的男人們。店裏的桌巾，用的也是同一塊「Toile de Jouy」。

小巧店內的你一言我一語，給憔悴的杏子帶來了安慰。想起來，若是沒有他們，杏子或許無法從丈夫的逝去振作起來吧。不經意間，那些聚集到「Repos」來的人們，對杏子來說成了家人般的存在。然而──

橋本大叔什麼也沒說，只是望着「Repos」的入口。在正午時分的陽光下，普羅旺斯風的牆面潔白閃耀。木門前方的地上，招財貓直直看着他們，彷佛有什麼話想說。

「……法蘭茲，是你嗎？」

「……是啊，瑪德琳說的可能是對的。我們都只想到自己。生意一變好，臉色也跟着變了，一點兒也沒考慮到杏子太太的心情。」

「都到這個地步了，我們該拿什麼臉去見杏子太太？見錢眼開成這樣，實在太丟臉了，她肯定看不起我們。」

「在歐美如果想跟對方表示『過來』，通常會像這樣手掌朝上。跟『Come in！』一樣的動作。杏子太太在法國住了很多年，我覺得她不可能不知道這件事。所以那隻招財貓，或許是想對上門的客人說『走開』吧？」

「哪種很棒的道歉方式？」

杏子開始忙於接待來客。製作費南雪自然而然地成了拼速度的工廠生產線。狹小的店裏擠滿人，以往的常客也沒地方待了。然後，連商店街的人們都不再相同。

大叔們一個個難爲情地抬起頭。片刻鬱悶的沉默後，花店的田中先生開口。

「嗯──確實有可能看不起呢。」

然而，杏子的期望只是徒勞，搖椅晃動的幅度逐漸變小，最終完全靜止。屋內頓時迴歸寂靜。杏子停駐在搖椅前，內心無比失落。

「自從丈夫過世後，就只剩下杏子太太孤單一人。對她來說，跟大叔們閒聊的時光，應該是很寶貴的吧。失去這段時光後，杏子太太愈想愈難過……最後纔會走到關店這一步吧。」

「杏子。」

大叔們呆站在原地，臉上浮現複雜表情。一直靜靜旁觀的華，緩緩添上一句。

橋本大叔皺着眉頭說。於是，瑪德琳向這幾位消沉的大叔提出下一步行動。

什麼誰先死掉，這種話就算是開玩笑也不想聽。杏子鬧起脾氣，然而法蘭茲依然溫柔地看着她。

「咱們也變忙了啊。杏子太太大概很寂寞吧，纔會決定像那樣罷工……」

兩人靜靜相望。溫柔的氣息包圍着他們，那是隻有同甘共苦後的夥伴，才明白的獨特默契。片刻過後，法蘭茲又晃起搖椅，露出頑皮的微笑。

看着「Toile de Jouy」中男人們的笑容，杏子覺得好懷念。丈夫剛過世時，給予悶悶不樂杏子勇氣的，是附近商店街的人們。

「她應該不是希望客人不要來，她可能只是希望，不要有太多的客人來。」

雨季黃昏般的陰沉氣氛瀰漫在大叔之間，三人愁苦地看向「Repos」的拱窗。隔着蕾絲窗簾，「Toile de Jouy」的桌巾隱約可見。幽暗的店裏，唯有那兒沐浴在陽光中，宛如寧靜又刻意地向他們宣示着存在。

「另一個方法？」

「『Repos』的地點不太好找，到處多貼幾張傳單，應該可以招來更多客人吧！」

「但我有一點不懂，爲什麼它要抱着錢幣，又叫人走開呢？」

三位大叔頓時鐵青了臉色。

「土下座。」

在雙人沙發上打盹的杏子，猛然睜開眼睛。

「不是啦。對日本人來說，那個手勢的意思是『過來』喔。」

杏子無奈地說。

法蘭茲哈哈大笑。

法蘭茲憐愛地看着杏子，接着再度看向窗外。

「很過分對吧？我家老婆。」

「……是想模仿貓叫聲吧？」

「啊哈哈哈！要讓客人不再光臨？哪有人會這樣做啊！」

瑪德琳突然發出的尖細假音，讓三位大叔嚇了一跳。

嗯，瑪德琳咧嘴一笑。

「杏子，你幸福嗎？」

「什麼時候打開了……」

「我想，應該可以買到外國人專用、手掌向上的招財貓。因爲『Repos』剛開幕時，放的就是外國人用的招財貓。但是半年前，杏子太太卻把外國人用的招財貓收進店裏，特地買了普通的招財貓擺在店門口。我覺得這一定不單純。」

難得看到商店街的人們走進店裏，說的卻都是怎麼讓「Repos」更出名，每個人都積極提出建議。說起生意上的話題時，他們的目光成了完完全全的商人，不再是平時親切客氣的好鄰居。

杏子好寂寞。和法蘭茲胼手胝足經營起來的「Repos」，曾是一間受到本地人喜愛，小而溫馨的店。如今人擠人的「Repos」，一點也看不出原本的模樣了。

「法蘭茲，如果是你，會怎麼做呢？」

如今得以倚賴的，只有早已過世的丈夫。

對了。

杏子回想起丈夫曾說過的話。

──如果我比你早死去，就把我說的那隻招財貓收起來，換成日式的招財貓吧。

在店門口擺上新的日式招財貓。依照觀看角度不同，可視爲招手，也可視爲在趕人。不需要太多顧客，就算不起眼、不出名，只要成爲一間無論何時，都可以讓人放鬆休息的店就好。杏子想要這樣的一間店，就像和亡夫約好的一樣。

可是，招財貓終究不是魔法師。逝去的丈夫也不可能甦醒過來幫助杏子。眼看無法改變現狀，杏子的心終於走到極限，也失去了繼續經營這間店的力氣。

叮咚──

恍惚沉浸在過去回憶的杏子，突然聽見樓下傳來輕快的電鈴聲。杏子回過神來，匆忙趕到玄關。

「哎呀，歡迎。」

站在玄關前的人，是瑪德琳。她是最近剛搬到這裏的法國女孩。金色的鮑伯頭蓬鬆柔軟，肌膚雪白清透。一身樸素的洋裝，隨着春風輕輕搖擺。從小看到大的華也站在她身後。大概是聽了上回的教訓，今天罕見地穿了一件過膝洋裝。不過那可怕的紫色，還是讓人有點在意。

「您好，杏子太太。」

瑪德琳歪了歪頭，甜甜一笑。直率的藍色眼瞳裏，流露出貫徹自身立場的堅強意志。

「前些日子，我們對您說了些失禮的話，很抱歉。不介意的話，請您收下這份伴手禮。」

瑪德琳慎重地低下頭，並遞出包裹。

「哎唷真是，不需要做到這樣的。」

杏子嘴上推辭，仍然高興地收下包裹。打開包裝紙，裏面是一雙手製的足袋。

「啊，好美啊！第一次見到用『Toile de Jouy』做的足袋！」

「就像費南雪……」

她發現，這兩隻用魚漿做的招財貓，手的方向各有不同。一隻是日式手勢，一隻則是歐美的手勢。杏子心裏一驚，猛然抬頭，目光越過三個男人，與站在後方的瑪德琳相會。

「那、那個……杏子太太。」

「用法錯了啦。」

「瑪德琳，你鼻孔張太大了，會縮不回去喔。」

「這是爲了杏子太太做的。對杏子太太來說，招財貓是很特別的吧？」

「嗯，多虧了瑪德琳喔。」

小盒子裏，擺了兩塊招財貓形狀的魚板。眼睛和小判都着上了鮮明的色彩，形狀也十分精緻。

「好美的花樣啊。可是，『Toile de Jouy』在日本應該買不太到吧？你怎麼有這塊布呢？」

「謝謝你，杏子太太。」

腦海中響起懷念的聲音。

「哎呀，原來如此。Merci（謝謝），瑪德琳。託你的福，我多了一個Trésor（寶物）。」

田中先生看着杏子太太抱着花束，似乎很高興。

「我也想跟你討論我家那個笨兒子啊！」

注９：侘寂（わびさび，Wabi-Sabi）　日本特有的美學概念，可粗略地形容爲一種安適於寂靜、樸素、不完美的「美」的狀態。

「那麼，小華。我們約好的和服呢？你願意穿嗎？」

「吶，杏子太太，還能再去你那兒喝茶嗎？」

「好壞喔，小華。百聞不如一見。」

這回說話的，是天婦羅店的橋本先生。

注７：真是少根筋啊　爲電視劇《水戶黃門》中，配角八兵衛自我反省時的口頭禪。

「杏子太太，上次對不起啊。」

──嗯，我非常幸福喔，法蘭茲。

「是我拜託瑪德琳的。想到以後都喫不到杏子太太的費南雪，我實在是受不了。所以纔想說，如果跟瑪德琳這個法國人一起來拜託，你或許就會願意重新開店。因爲杏子太太是這麼喜歡法國啊。」

──杏子，你幸福嗎？

Ⅶ

「我怎麼可能做啦。」

注２：足袋　爲穿和服時搭配木屐的分趾襪。

「下次道歉的話，要土下座。」

「杏子太太──」

「之前貼了很多地方的『Repos』傳單，已經全部撕掉了。雖然不是我們撕的啦，是瑪德琳，她一下子就全撕光了。」

杏子愣愣地呢喃。做成費南雪形狀的天婦羅，應該是前所未見吧？只有天婦羅店的橋本先生，纔有辦法這麼厲害。

杏子幾乎要驚歎出聲。

「……瑪德琳，我看你就是單純個性很差吧？」

注６：白羅　是推理小說家阿嘉莎．克莉絲蒂筆下的偵探，說着一口比利時腔法語，講究紳士的優雅儀態，精心打理的小鬍子是他的正字標記。

店裏隱約傳來一陣爆笑聲。那八成就是橋本大叔、魚板店的源吉先生，以及花店的田中先生的聲音吧。聽起來和樂融融，氣氛愉快。

杏子眼角的皺紋眯起，開心地抱緊足袋。

杏子輕輕闔眼，回想深愛丈夫的容貌。她的嘴角自然浮現笑容。

華的眼眶含淚，杏子含笑看着她。杏子明白，華其實是一個非常好的孩子。所以爲了她着想，每次見面時，自己總忍不住要多嘮叨幾句。

不知何時，瑪德琳和華的身後出現了幾張熟悉的面孔。天婦羅店的橋本先生、魚板店的源吉先生，以及花店的田中先生。全是在杏子因喪夫而意志消沉時，聚集到「Repos」鼓勵她的人。

「另外啊，還有其他人也想跟您道歉。」

輪到魚板店的源吉先生向前踏出一步。他拿出一個白色小盒子。

「兩個都……」

「哎，好吧！兩種都買給你。」

杏子太太驚訝地抽了口氣。

「超惡的，瑪德琳。」

「這個，請收下吧。就是，伴、伴手禮……」

魚板店的源吉先生鄭重地說。

「是奶奶給我的布，我從法國帶來的。」

「這難道是，法國國旗……？」

注８：振袖　是未婚女性於喜慶等場合穿着的正式和服，袖子較長。

瑪德琳和華就這樣站在店門口前，滿足地傾聽裏面的談話聲。在兩人腳邊，舊招財貓與新招財貓相親相愛地肩並肩，今天也靜靜守護着「Repos」。

注５：ransel書包　爲日本小學生使用的典型硬式書包，「ransel」來自荷蘭語，日式發音爲「randoseru」。

聽到杏子的話，橋本先生鬆了口氣，表情也緩和下來。

注４：小判　是指日本江戶時代流通的橢圓形金幣。

接着，換花店的田中先生拿出禮物。是一小束花。接過花束時，杏子霎時目瞪口呆。藍、白、紅的三色鬱金香，組成漂亮的愛心形，花朵散發柔和的芬芳，令人由衷讚歎不已。

花店的田中先生的聲音，深深沁入杏子的內心深處。視野逐漸明朗，三人的臉龐如此清晰。他們全都帶着溫柔的眼神，有如已完全瞭解杏子深藏已久的祕密。

「沒錯。這是以三色旗的概念製作的，爲了杏子太太你這位法國通。」

「打開看看吧。」

瑪德琳滿意地看着兩人，心想時機正好，立刻開口。

白日閃耀，杏子眯起眼睛。

「哎唷哎唷，我請你喫費南雪啦，所以原諒我吧？還是你要喫瑪德琳蛋糕？」

「好想看小華穿起和服的後頸。」

「天啊，好可愛……！」

──簡直，宛如天使。她心想。

「Très bien（太棒了）。」

「拜託嘛，一次就好了，我想看看那個叫土下座的動作。」

「是啊。我模仿我們最愛喫的杏子太太的費南雪，炸成的天婦羅。我想，杏子太太你應該會喜歡吧。爲了讓面衣的顏色跟厚度跟費南雪一樣，失敗了好幾次。附帶一提，裏面包的是花枝喔。」

溫煦的暖陽中，瑪德琳向杏子微笑，就像在回答她的驚訝。

別人怎麼說，她都不在乎。對瑪德琳來說，只要能聞到這幸福的香氣，鼻孔大小根本無所謂。

「我的伴手禮是這個喔。」

玄關的木門上掛着「Open」。四周瀰漫奶油香，瑪德琳用力吸着。

「杏子太太願意重新開店，真是太好了。」

橋本先生遞出一個透明免洗餐盒，裏面裝着天婦羅。拿在手裏還有餘溫，剛起鍋的香味陣陣飄出。杏子驚訝地睜大眼。小巧的長方形金黃色天婦羅，無論是尺寸或顏色，簡直就像是──

「最後，是我的伴手禮。」

「『Repos』的網頁，我想也可以撤下了。」

一週後。瑪德琳和華再度拜訪「Repos」。

「再聽我抱怨我老婆吧！」

華哄小孩似地摸摸瑪德琳的頭。總覺得自己好像被華玩弄於股掌之間，真沒意思。日本人真是不可貌相的謀略家。

懷抱着收到的伴手禮，杏子胸口感受到前所未有的溫暖。每一份禮物，都是他們爲了自己而努力製作的，彷佛自己對他們來說，是如此特別的存在。

「超惡也沒關係。」

好喜歡聽他們聊天。被他們的笑聲包圍時，總能感受到一股無以言喻的幸福。那纔是這間丈夫心愛的店該有的模樣。漫長的冬日終於結束，迎來新綠萌芽，喚醒了杏子心中就要失去的情感。

在一連串的拌嘴後，親密的兩人走進充滿香甜芬芳與笑聲的「Repos」。

瑪德琳說，藍眼愉悅地眯起。

「那個啊……嗯──還是算了吧。我也沒跟你約好吧？」

注３：Japon　是「日本」的法文拼法。

「小華，那你直說就好了啊。費南雪我常常烤，隨時都能請你喫啊。」

杏子的眼睛一下亮了起來。

華的聲音一反常態地溫馴。

「『Repos』的好，我們知道就好。」

「小華，好香喔。」

瑪德琳吸了吸鼻水。華爽朗地哈哈大笑。

橋本先生向杏子邁出一步。