第八章

“——哈！？”

醒過來後，我看了看周圍。

夕陽染紅的遊樂園。

“這裏是……哪個時代……？”

我按着迷糊的腦袋站了起來。剛一走，一股噁心感就湧了上來。

“哦誒誒……”

我蹲着吐出了混着自己胃液和唾液的東西，呼哧呼哧地喘着氣，

“理人！”

小夜子出現了。讓我懷念的時期的小夜子。從臉型判斷，應該是十六歲左右的時候。也就是說，現在是西曆——

“理人，振作點！這裏是‘咎之木’創造的夢之世界哦！”

“夢之世界……？”

“直到剛纔爲止，理人都因爲‘咎之木’一直被強迫看着可能發生的未來！”

可能發生的未來……？

“唔……！？”

一開始回想，我的頭就割裂似的痛。過去和現在和未來。夢與現實與記憶在我的腦內攪亂着。

“好惡心……”

反覆乾嘔後，小夜子撫摸起我的後背。她手心的溫度讓我安心，但轉瞬間，剛纔看到的不詳場面就像海嘯一樣向我逼近。

“唔唔唔……嗚嗚……”

“沒事的。不用擔心。那些事情，全都不會發生的……”

“真的……？透琉她們還活着……？”

最近的小夜子的樣子很奇怪。是因爲積攢了回不了現實世界的不安或是焦慮嗎，她變得頻繁地粘起了我。

“嗯……。小夜子，謝謝你。”

不過……明明和喜歡的人碰在一起，卻不知爲了止不住地感到寂寞。肌膚的溫度，愛情的言語，都沒能填補內心間的縫隙。

園內的喇叭響起了“咎之木”的聲音。

所以，爲了不讓小夜子更加不安，我這邊必須振作起來。

洗三溫暖和溫泉的次數合計已經超過一百次，園內的遊樂設施我們也各自試了二十次。雖然料理還沒喫完，但是菜單的一半以上我們已經收入了胃袋。

是接受好呢，還是拒絕好呢，又或者是該打岔呢。三個選項在我燒熱的腦袋裏咕嚕咕嚕迴轉着。

沒有發現奇源，“咎之木”也沒有反應，完全沒有了辦法的狀態。

到底是我的話中的那個部分讓她陷入其中呢。

“騙人的！因爲那追根究底只是可能發生的未來吧！？”

“愛……”

因爲只是我的感覺，要把這化成言語是很難的。儘管如此也要硬是轉化成語言說出來的話……嗯，

在疑惑地看着她的同時，我漸漸陷入了夢鄉。

我的心臟讓人煩躁地激烈跳動着。

“我想起來了。我和透琉一起進了天象館。”

“吶，理人。……做嗎？”

“理人，不用擔心。回到現實世界後，爲了不讓那樣的未來出現。我們倆一起加油就好。”

“不可能的。”

“怎麼說呢……”

“嗯。我期間就解除了讀心力。可是……”

——那之後又過了八個月。

看來她是洗完澡了。

“可是，理人喜歡我，我也喜歡理人哦？”

“是的。把你的‘三日’時間交給我。那樣的話，我會妥善處理讓她們不迎來悲慘的未來。”

我想了一下，

“弄錯了，什麼？”

老實說，我沒想到找出奇源要花那麼久的時間。

簡直像是第一次聽到這個話一樣，她的眼神慢慢陷入彷徨。

——又一個月後。

“咎之木”個混蛋……居然煽動這邊的不安……！

“但是，那是幾乎已經確定的未來。在隨機抽選出的一億個未來中，無論哪個，都會發生那樣的結局。”

嘴上剛剛說完，害羞就湧了起來。怎麼感覺我超級笨蛋啊。

剩下的，她不說完我也知道。

不，粘我倒是沒關係。我也很開心。

“交易……？”

“……很遺憾你不相信。那麼，就請繼續努力尋找奇源。”

最近，每次小夜子去洗澡，我就會這樣一個人坐一遍摩天輪。我一個人待著，是不希望讓小夜子看到我爲找不到奇源而焦急的內心。

我說完“對不起，我馬上去你那邊”，便按下了通信器的開關。

像是黏在鞋底的口香糖一樣，帶着揮之不去的不安，我和小夜子一起離開了那裏。

若是相信“夢之木”的話，大家都能幸福的未來——

我不明白她正在表達什麼。

“大家都在現實世界活着。在這個夢之世界的，只有我和理人。”

“……具體來說？”

“——怎麼樣？知道了自己的罪的感覺？”

“小夜子沒事嗎……？”

代替我，小夜子反駁道，“開什麼玩笑！那算什麼罪！”。但是，我的心滿是痛處。

想回去，但在這個強烈想法的另一面，剛纔的黑暗場景，卻無論如何在我的腦內揮之不去。

“沒關係啦。畢竟你看到了那樣的場面……”

小夜子抱住了顫抖着的我的身體。

問題是，由於不安的積累開始的粘人，變得常態化了。

“沒錯。”

因爲不想失去那股溫暖，我的兩隻手臂環到了小夜子的背上。

小夜子撩起袖子，她白色的手臂上滿是雞皮疙瘩。

“沒有能拯救的方法嗎……？”

噗呲。隨着這個聲音，喇叭沉默了。

似乎是看透了這點，“咎之木”笑了笑，

“冷靜下來了嗎……？”

在那裏發現了第五奇源，透琉隨後便回現實世界去了。在那之後，“咎之木”讓我看到了剛纔那些悲慘的未來……！

“只看了一下就這樣了。我們稍微牽一會兒手吧。”

小夜子問道。

“不可以在意哦。那邊的目的是毀滅世界，不知道會耍什麼花招，絕對不能上她花言巧語的當。”

“誒……？”

可是——如果“咎之木”所言不虛，我真的可以回現實世界嗎……？

“不存在的。”

是等着我取回自我嗎，在恰好的時機，

——一個月後。

小夜子在我平靜下來之前一直不停地“沒關係的”，摸着我的後背。

“有一個。裏谷理人，和我做交易吧。”

“…………”

“不是討厭……可是這樣做了的話，我感覺，我們兩個會漸漸沉迷其中。”

“那，要是我回現實世界的話……”

大概是這放棄的心產生了正面作用吧。我至今爲止未曾考慮過的可能性啪的一下出現在了我的心中。

……是啊，對啊！未來沒有被決定！而且已經知道了未來，只要不讓未來變成那樣——

不過，小夜子她，

坐在摩天輪的吊籃中，我抱着腦袋說道。

“嗯。不過，這個喜歡，還不到最後一步。”

走路的時候腕在一起，乘東西的時候手握在一起，一起洗三溫暖的時候肩靠在一起——現在也是，一塊毛毯下，我們的腳正摻在一起。

“不到最後一步？”

此外，讓人困擾的是，小夜子比以前更多地粘我了。

“…………”

小夜子不由地垂下了手。

——做什麼？不這樣問我也知道。

“我怎麼可能把她們三個交給都給不出回答的傢伙。”

“也就是說……回到現實世界的同時，在這裏的記憶就會喪失……？”

“社香織，紙透透琉，紙透栞……她們之中，至少有一個人會——”

“明明是這樣……爲什麼會沒發現……？”

“沒錯，就算你獲得遊戲的勝利，回到現實世界……等着你的，是剛纔看到的未來的某一個。”

小夜子說的很有道理。“咎之木”未必會說真話。

“我們之間的感情，還沒有到愛這一步吧……”

“也許這話像是裝腔作勢，不過，我們兩個都是第一次，這麼簡單地做了真的好嗎。就算，這裏是夢裏。”

“開什麼玩笑！那樣的話……”

“裏谷理人。我有話要問你。萌發了罪的意識的現在，你還希望回到現實世界嗎？”

是因爲我沒有做出回答嗎，小夜子用那滋潤的指尖從襯衣上撫摸起我的肚子。指尖稍稍向下移動。我趕緊縮回腰，從小夜子的手邊逃開。

是因爲體會到這件事嗎，小夜子，

“這個‘夢之牢獄’的記憶，是不能帶回現實世界的。”

從被關在這裏四個月後開始我就產生了“要是一直找不到怎麼辦啊……”的恐懼，過了半年後我就憂鬱了起來。經過八個月後，焦躁代替憂鬱出現了，而十個月的現在，我的想法變成了“在這裏過下去也可以吧……”。

““————””

到理解她的意思爲止，一共花了幾秒鐘。

爲了打起精神，我用兩隻手拍起了臉，接着，通信器裏，

這個要求讓我宛如久旱逢甘霖。緊握住她的手之後，我的混亂漸漸平復。也因此，我大體上能辨識出現在的狀況。

而且，用身體填補內心的縫隙，感覺是弄錯了。

“……你討厭嗎？”

“理人……你現在在哪裏？”

不知不覺，我們在準備睡眠的時候，也會像這樣肌膚相貼了。

小夜子的溼潤眼瞳與溫熱吐息補足了未言明的部分。

“燈下黑”，在我想到這個可能時，我不禁流露出了分不清是感慨還是自嘲的笑容。

“哈哈哈……呀。被擺了一道啊！難怪不告訴我們‘奇源的數量’……！”

回想起來，“破滅之歌”的封印解開的時候，‘夢之木’不是說過嗎。

——現在，榊野市集中了七個奇源，正賭上世界的理想狀態爭論着。

“但是，‘咎之木’是這麼說的……！”

——我一開始應該已經說過。這個遊戲是‘奇源的全體意志’。事到如今，‘夢之木’不能插手已經開始的遊戲。

參加賭上世界的命運的遊戲的不是七個奇源。去掉“夢之木”，本來就只有六個奇源參加啊……！所以，從跳樓機的鐵塔俯瞰遊樂園的時候，我只看見四個“不可思議的光點”。

我還以爲肯定是奇源隱藏的地方重複了呢。可是，並非如此。奇源一開始就是遊樂園的每個區域各藏着一個。

那麼，已經找出過奇源的水上樂園會閃着“不可思議的光點”這件事，也就是——

“你在這裏吧！‘咎之木’！”

在十個月期間，無數次治癒了我，鼓勵了我的女性。

沒想到，她居然是僞物……！

“回答正確哦，理人。”

“不要用這個樣子說話！”

“哼哼……請不要生氣。”

她保持着小夜子的樣子，只有說話的口氣變回了“咎之木”。（譯註：咎之木說話更爲尊敬。）

“話說回來……你到底會什麼會注意到呢？”

“理由什麼的我也不知道。只是……”

“只是？”

“能看出你是僞物這件事，說明我對小夜子的愛是真心……雖然花了很多時間就是了。”

“你就從現在開始想吧？畢竟，你唯獨時間綽綽有餘……”

“————”

“…………”

“真的只有這樣嗎？”

“咎之木”的身影忽的消失了。不管我怎麼叫“給我出來！”，她也沒有現身。

我一邊說着一邊落下眼淚。對受騙的懊惱，對自己的無力感，還有，對必須度過這數萬年的絕對的恐懼。我的心因此變得雜亂無章——

說實話，很礙眼。

我已經通過取得“遊戲”的勝利拯救了世界。但是，我還剩下一個任務……！

“通過觀察人類我們知道，只有你們是不侵犯什麼就不行的生物。直到過度之前，侵犯生命，侵犯心靈，侵犯自然，侵犯倫理，侵犯自己決定的規則，再過幾百年的話，你們連時間和空間都會侵犯。而，接下來終於就要連我們都……所以，我們想要結束。”

“聽好哦？這個‘夢之牢獄’，比現實世界的時間流逝速度要慢。”

“可是啊，我們沒有找出答案。……不，不是這樣的。其實或許真的有什麼深邃的答案也說不定，但是在找出答案之前我們的心先認輸了。被關在這個世界的你，多少能體會我們的心情吧？”

——那之後過了幾年。

“…………”

“我現在正在想。你要是心不在焉的話，等我叫你你再出現好了。還有，差不多，該停止模仿小夜子了吧。”

“當然也不會發生。”

到底怎麼回事？……呆住了？不，不對……。難道是生氣了？（譯：嫉妒了）

“對不起哦，理人。”

“哼哼……”

我坐在了長椅上，陷入了沉思中。

“是的。如之前所說。只用請你把你的‘三日’時間交給我。那樣的話，不讓她們迎來悲慘的未來這件事，會由我們妥善處理。”

“吶，人類的代表理人，你有什麼要申辯的嗎？”

想起自己的任務花了我一個月。

我揮着拳頭追着她，隨後，

——二十五萬年！？開玩笑的吧！？

“身體擅自動手的……”

“誒！”

——我不明白。我只是一介高中生，活了不到她們的萬分之一，還只是把人類史和環境問題當成知識，漠然地朝着幸福度過每一天而已。

“…………”

“是啊……我和‘夢之木’約好了……！”

“難道說……至今爲止的遊戲都是餘興，你一開始就打算把我關在這裏嗎……！？”

“…………”

總結一下——她們奇源想要知道答案。神爲什麼要賦予自己“注視人類的未來”這個任務。——也就是“自己的人生意義”。

“慢，是慢多少……？”

是聽到了我的話嗎，眼前的景色扭曲了。我不禁閉上了眼睛，隨後，

“要不要算一算啊？六十乘六十乘……”

不知過了多久，我想起了“咎之木”說過的話。

“‘夢之木’！？到底是爲什麼！？”

——裏谷理人！拯救世界吧！你的話，應該連那個“咎之木”都能說服的！

“裏谷理人。你漂亮地戰勝了我們。……但是，這樣讓你贏了就放了你實在讓我氣不過，於是就搞了這個延長賽。”

“比起數剩下的時間，還是數過掉的時間比較快哦。”

“哈！？可今天……啊啊，這樣啊。你對時間真嚴苛。剩下還有幾小時？”

“愛，嗎……確實，我不管怎麼誘惑你，你都沒有回應呢……”

“準確的說，是二十五萬九千九百九十九年又三百六十二天哦。”

“是的。現實世界的你會沉睡三日。這是唯一的害處。”

“看來你無論如何都想讓我和你交易呢……”

“是的。”

“牢獄什麼的，不要說這種可怕的話。”

“你是要無視她們三人的命運，就這樣回到現實世界嗎？或者——”

“咎之木”的口氣似乎帶着嫉妒。

“嘿……精神衰減到了這個地步，現實世界應該會衰弱致死的，你意外的很堅強不是嗎。”

是爲了目送我離開嗎，扮成小夜子的“咎之木”跑來了這邊。

雖然有點在意，但現在——

“……具體來說，你是打算對她們做什麼啊？”

“現實世界的一秒，等於這個世界的一年。”

——你唯獨時間綽綽有餘……所以，請加油尋找哦。

……上門的好事背後必有陷阱，話雖如此……

“可以嗎？如果你就這樣回到現實世界的話，紙透透琉，紙透栞，社香織三個人，將會迎來悲慘的未來。”

——那，三天的話……不，等一下。

“相關內容我不能對你做出回答。但是，你所害怕的事情我可以向你發誓絕不會發生。不管是精神上的還是肉體上的，我絕不會做會讓她們受傷的事情。”

“痛！？你幹嘛打我啊！？”

回想起來，敵人中不是有能未來視的傢伙嗎！那樣的話肯定知道我們會贏得“遊戲”的勝利！

在教訓“咎之木”的同時，我放下了肩頭的重擔。

似乎是剝落了僞裝，“咎之木”的聲音變回了無機質的語氣。

“……嗯？”

“對我有什麼害處嗎？”

“什麼延長賽啊……！只是把我當做玩物，滿足自己的自尊心吧……！”

“這樣一來奇源我就全部找出來了！快點讓我回現實——”

“————”

“開什麼玩笑！？這種事情……！”

“我的喜好無所謂吧？”

有種不好的預感，感覺就跟接過了一個裏面發着時鐘的嘀嗒聲的包裹一樣。

不——不止如此。她甚至連“神的罪”和“奇源們的罪”都壓在了我一人身上。

“所——以——說，不要模仿小夜子！”

但是，理應知道答案的神已經不在了。所以她們一邊祈禱能找到答案一邊持續觀察着我們。直到與神的約定到期的那天……

“呵呵……看來你很痛苦呢。但是，交易一經成立，是不容許再破棄的。還有，你似乎是誤會了。這個延長戰並非我的獨斷專行。其他奇源，包括‘夢之木’也認同了。”

“那，要是覺得自己能說服我，你就叫我吧。”

一睜開眼，變成了小夜子的樣子的“咎之木”正站在我的眼前。

“咎之木”的身影呼的消失了。

“——那就是說服‘咎之木’你……！”

“交易成立了呢。——那麼，現實世界的三日內，就請你在這個‘夢之牢獄’中度過。”

裝模作樣的“咎之木”總讓人覺得有點違和。

是察覺出了我的疑問嗎，“咎之木”立刻擺正了扭曲的表情，

混亂過頭的我說不出話。感情先爆發了出來，我的膝蓋咯咯顫抖着。

像往常一樣在園內的長椅上醒來的我，彷彿像要做勝利宣言一樣舉起了手。

我祈禱着預想沒有命中，

“噢誒誒誒……”

“等一下理人！還沒有過三天哦！”

“不對。就算是‘星之窟’的未來視，也無法看到我們干涉的結果。”

一開始被“咎之木”單方面玩弄的我通過不斷增多的對話似乎漸漸和她心靈相通了。

“怎麼可能啊！”

雖然是假小夜子，這是最後一次看她了，想到這件事我就感慨很深。我興高采烈地大大張開雙手揮動着，隨後，

“我知道了。我答應你。”

“不要哦。人家中意這個語氣嘛。”

“咎之木”罕見地沒有回話。取而代之，她微微擰着那張美麗的容顏。

但是，我立刻久違這時的決斷後悔了。

而她卻正把“人類的罪”作爲問題向我一人提問。

果然，上門的好事背後必有陷阱，我沒有警惕着這件事。或許，“咎之木”變成小夜子的樣子，就是爲了擾亂我的判斷力。

“撒，已經過了三天了！快點讓我回到現實世界！”

“不要……！我不要待在這種世界裏！我要快點回現實世界！爲什麼我要遭遇這種事情……！”

“讓三人之外的人不幸這種事——”

……也是。這種傢伙的喜好，就算我記住也沒用。

……嗯？說起來，“咎之木”明言自己的喜好，這或許還是第一次。

詛咒奇源，詛咒命運，詛咒自己……然後——

“哪有這麼容易去死！就算我要死，也不是死在你面前，而是死在真正的小夜子面前！”

“嘛，基本上你剛纔說的是正解。只要能說服我，你就能回到原來的世界。不過，你打算怎麼說服我？”

“……是呢。我做的，或許只是單方面欺負弱者的行爲呢。把自己受到的對待，施加到別的對象身上……簡直，就像你們人類呢。”

混着自嘲與挖苦的言語，透着難以從以前的“咎之木”身上聯想到的弱氣。

——那之後，日月流轉。最近幾乎變成了我一個人在說話。以從她那裏的得到的知識爲基礎組合成想法，再把這個結結巴巴地說出來給她聽。接着，每幾個月有一次，她會“這個我幾萬年就想到過了呢。”，或是，“我對這個舉反例給你聽。”之類的向我插話。

就這樣，我和她反覆辯證，來回兜着圈子，對人生之謎迷惑，死心，渴望，接着——甜蜜的時間到來了。

“……吶，理人。你爲什麼最近都不問時間了？”

在我的膝蓋上蹭着腦袋的同時，“咎之木”撒嬌似地問。從過了一千年左右開始，她似乎就喜歡上了像只貓一樣和我一起玩。

“不對哦，是差不多從兩千年的時候開始。”

似乎是在抗議我不當地擡高身價，她輕齧着我的手指。

“不可思議呢……明明你沒有找出答案，爲什麼心會這麼平靜呢……”

“嗯。所以我也不問時間了。”

“……你不想回到原來的世界嗎？”

如果我點頭的話，感覺她似乎會老實地放我回去。不過我，

“我們都像這樣一直在一起想了這麼久了，現在要我沒給出答案就回去什麼的，會有缺憾呢。”

“嗯……”

要是從夢中醒來，我就會失去這個世界的記憶。所以其實和缺憾什麼的沒有關係。我不回去，只是因爲討厭像這樣和她分離而已。現在，我已經失去了當初“說服她”的這個目標，取而代之以兩人一起給出“人生的意義”的答案。直到達成之前，我是不會回到現實世界的。

“吶，理人。雖然那已經是好幾萬年前了……你還記得和我的約定嗎？”

“約定……？”

我用手扶着腦袋，回溯自己的記憶。要從數萬年的記憶中回憶出與她的約定，比在撒哈拉沙漠中找出掉落的珍珠更難。

不過，現在的我唯獨時間戳戳有餘。花了幾百年之後，

“說起來……我們有約定‘答應你一個願望’呢。”

“好了，快點給我起名字啦。”

“注視人類的任務就交給‘夢之木’他們好了。我要和理人——”

“沒關係的。我會創造出大家都能幸福的未來的。”

“I love you，這就是答案呀。”

她靦腆地笑了。

“——哈？”

因爲她正模仿着小夜子的樣子，這個動作讓我不禁心跳加速。

“誒嘿嘿。”

“是嗎？我倒是覺得很可愛啊……”

是因爲沒有期待我能回憶起來嗎，她的眼睛瞪得圓圓的。接着——

“誒誒~，叫什麼不好非要叫‘咎兒’！？像只蟲子一樣一點都不可愛。”（譯註：とがめ（咎兒）音近昆蟲さしがめ（刺椿象））

——嘛，反正我們都相伴度過了幾萬年了，一個願望這種程度的話，就爲她實現吧。

“咎之木”——不，咎兒從我的膝蓋上下去，站在我的正面，

“沒關係的啦。反正是在夢裏。”

“等一下！你的心意是讓我很高興了，可我已經有小夜子了！”

“嗯什麼嗯啊，回答‘可愛’還是‘不可愛’啊。”

“……總之我先聽聽看吧。”

被她道謝還是第一次，這幾百年間我第一次嚇到了。

“……對不起。我還沒搞明白來着……”

“？我覺得很可愛哦。”

“誒嘿嘿……那，就決定是‘咎兒’了。”

她抬眼望着我，隨後把兩隻手臂環到了我的脖子上——

“那個約定，現在還有效嗎？”

“真的嗎？我，可愛嗎？”

“可，可愛哦……”

對她突然不高興起來這件事感到疑惑的同時，我說出了腦內浮現出的詞。

被她推擠着的我發出了無聲的悲鳴。

“爲什麼我要……唔，痛死了啦！你幹嘛掐我啊！？”

“嗯。”

“我終於明白‘人生的意義’了。‘儘管心有所感，卻又不明其意’的事情就是答案。——所以神明大人才沒有告訴我們答案呀。”

“是嘛……”

是讀出了我的心思嗎，她露出了越發開心的微笑，

“纔不是這個問……！？”

“所以，我不做奇源了。”

明明我還沒有說會實現願望，她的表情卻忽然變得燦爛起來。

“……啾。”

“…………”

“我，想要理人給我起名字。”

“不，不客氣？”

“名字……？”

“嗯。神明大人賦予我的‘咎之木’這個名字，有點不可愛吧？所以，我想要一個新的名字。”

“謝謝。”

她坐到了我的膝蓋上，抬眼望着我問，

“大家都能幸福的未來？……嗚哇！？你幹嘛脫衣服啊！？”

咎兒又一次親吻我之後，

“謝謝你給我起名字。而且，你傾聽我的訴說，陪我一起思考‘人生’的意義，謝謝你。”

“————！？”

“也就是說——”