第五章 秋——海帆 九月

「海帆，喫早飯嘍——你起來了嗎？」

「我起來了呀，馬上就來。」

聽到母親在樓梯下叫喚，我大聲回應後，又將視線重新投向英語試卷。

最後一問，四選一。

①、②選項一看就知道不對，因爲前三問答案都是④，所以這題本想選③，不過我很快發現③的語法有問題，於是在活頁紙上寫下了④。

——做完了。

我將自動鉛筆放在書桌上，接着按停隨之響起的手機鬧鈴。

「好嘞……」

我吐了口氣，癱靠在椅背上。緊張解除的瞬間，肩膀突然變得沉重，閉上眼，連眼皮都有些發疼，大概是因爲長時間保持同一個姿勢的關係，我的腰和背都有些喫不消了。

「做完了……」

儘管如此，成就感還是戰勝了身體的疲勞感。第一志願大學的歷年真題——之前別說答題了，我連看都看不太懂，不過現在好歹在正式考試的規定時間內做完了，雖然不知道正確率有多高。

謝謝您，老師，果然英語靠的就是大量做題。

「海帆，快點下來，不然要遲到了哦！」

「好——我馬上下來。」

我還來不及感受一下大功告成的喜悅就站起身來。

拉開窗簾，讓清晨的氣息充盈房間。面前是波光粼粼的大海，在五島這地方，最佳的觀海時節果然還是夏日的早晨。

九月一日，上午六點三十分，高中生活的最後一個夏天結束了。

我穿上已經有點陌生的校服，不知爲何感到有些不好意思。

以往我都會嫌暑假太短，不過今年反而感覺格外地長，似乎這個夏天持續了很久很久。然而相對於漫長的體感時間，值得一提的回憶卻少得可憐。「一直在學習。」感覺光這一句話就能將這一個半月來的大半時光簡單概括了。

每天我都早睡早起，白天都是一個人對着書桌度過。不看電視，不打遊戲，不去旅行，不和朋友玩，甚至都沒和千尋、萬結見過面。十八歲的夏天，在潛心備考的過程中我終於意識到：備考最痛苦的並非「複習」本身，而是爲了複習「啥都不能幹」。

「啊，不，說解僱未免有點那啥。嗯，也是的呢，肯定會這樣的。」

「嗯，沒錯。」

我也只能這麼回答啊。

我所在的高中，學生到了高三下學期每天只有上午有課，而且課程內容基本都是自習或者模擬考試，所以就算每週做兩次兼職也完全不會影響備考時間。也正因爲如此，很早之前我就和店長商量好，在今年年內依舊過來兼職。

「請等一下，店長，爲什麼突然要我辭職？」

千尋花了五個月的時間，總算認識到了自己是考生這一事實，並高舉問題集，大聲宣佈將和偷懶的過去一刀兩斷，成就全新的自我。

「來不來得及……」

我輕輕地拉開抽屜，護身符就靜靜地躺在右邊的角落。輕撫護身符，心情再度神奇地平靜下來，對於孤獨的我來說，它是唯一的夥伴。護身符承載了我在整個夏天積蓄的壓力，邊角已經磨損，看上去略顯殘舊，不過這也可以當成是我暑假辛苦付出的成果展現。

萬結開始替千尋說起話來，她一向站在弱者那一邊。

我順着萬結手指的方向看去。啊，真的呢，千尋小小的身體正趴在課桌上。真少見，上課的時候睡覺也就罷了，現在又不是上課時間。

「我家就今年盂蘭盆節時回了趟老家。」

這讓我很難熬，老實說有點想哭。好幾次我都想放棄，可最後還是堅持了下來，執拗地繼續坐在書桌前，一邊哭一邊撫摸護身符。

「真的嗎，海帆？」

萬結的新發型十分可愛，讓我想伸手摸摸看了。

「嗚哇，不準看——我纔不是螽斯！」

一拍千尋的後背，她頓時像彈簧一樣跳了起來。

「哪兒都沒去，一直在複習。萬結你呢？」

萬結有些難以置信地翻看着剛剛撿起的問題集。

「是要解僱我嗎？」

「我現在開始週末都要兼職。」

「是呀，會不會很奇怪？」

「動作快一點，不然就趕不上嘍。」

真拿這丫頭沒辦法。

我還沒見過這麼不會撒謊的人。

「早——喲，萬結你剪頭髮了啊！」

我差點暈過去。她說什麼來着？我剛纔一定是聽錯了。

……什麼？

萬結笑嘻嘻地握住千尋的手。

走進久別的教室，坐在久別的位子上，久別的萬結便來跟我打招呼了。

「嚇一跳的是我好吧，一大早的你在幹什麼呀？」

「哎呀，你倆都不陪我玩，所以暑假我挺無聊的，於是就開始在度假區做兼職了。那邊帥哥很多，挺開心的，開學以後我還是會每個週末繼續去兼職。還是在非週末的時間學習吧。」

「來得及，所以我們一起加油吧。」

月末，我像往常一樣到店裏兼職，卻聽到了過於突然、過於意外的消息。

被我這麼一問，店長撓着後腦勺含糊地說道：

說着，我拿過那本幾乎全新的問題集。

原來千尋一直在裝睡，她偷偷看的既不是漫畫，也不是手機，更不是情書——

雖然沒沾着什麼東西，不過你的表情也太過不自然了。

……至少我一開始也是這麼打算的。白天一個人坐在書桌前時，樓下會傳來正在看直播的父親和千帆發出的歡呼，能感受到他倆伴隨比賽進程的情緒波動。

千尋以問題集爲盾牌，試圖擋住曬得黝黑的臉頰。

我和萬結交換了一下視線，然後彼此心領神會地向千尋的座位走去，儘管我倆並沒有刻意壓低動靜——

「要的就是這個氣勢，千尋。那這週末我們就來開讀書會吧！」

「怎麼會，很可愛哦。」

「真的？好棒！海帆一點兒都沒變呢，暑假去哪兒了？」

「噯，海帆，我還來得及嗎？」

我合上問題集，還給千尋。

兩個月前，千尋還氣勢洶洶地訓我，讓我別一下課就背單詞，結果現在她自己也開始看問題集了。看到她和平時判若兩人的窘樣，我不由得暗暗發笑，不過說起來……這丫頭曬黑了呢。

最難受的是，連高中棒球賽都不能看了。高中棒球賽是每年夏天最爲重要的節目，只要看上一秒，就絕對停不下來——對此我也心知肚明，所以肝腸寸斷地決定將其暫時戒掉。我對自己說「今年夏天沒有舉辦高中棒球賽」，然後屏蔽了廣播、報紙、網絡、體育新聞上的所有和甲子園有關的信息。

「我們再辦讀書會吧！」

千尋笨拙地試圖掩飾什麼。這時，有什麼東西從她的膝上跌落地板。

「你睡着了嗎，千尋？」

「就是啊，就是啊，我好可憐的，不準欺負我，『認真四眼』。」

「什麼嘛，是海帆啊，別嚇我好不……」

結果這股氣勢沒持續多久。

「這個嘛，總之就是，我改變主意了。沒錯。」

「閉嘴閉嘴！」

但千尋一把抓住我的手腕，泫然欲泣地問道。

「爲什麼要解僱我？這太突然了。」

「好——」

「當然不是因爲高村同學有什麼問題，不過你畢竟是考生，所以也不好讓你一直來上班。」

但凡談到有關玩的話題時從不缺席的千尋此刻卻不見蹤影，正當我四下張望的時候——

「我果然猜中了，千尋螽斯！」

翔太 十月

萬結羞答答地摸了摸自己的一頭短髮。

整個暑假我都沒好好休息過，所以現在反而格外期待新學期的到來。把整個暑假都獻給複習之後我還發現了一件事——如果在家裏學習過了頭，去上學的時候反而會有種要去野餐的雀躍感。

「海帆，萬結，謝謝你們，我會加油的，絕對會加油的。唔哦——全身都是幹勁！從今天開始我浴火重生了！不再是螽斯，而是考生了！」

「我覺得你先把工作辭掉比較好。」

他手下按着的是我剛剛提交的下月出勤NG表，這家店的所有兼職人員都要在每個月末提交書面表格，告知下個月無法出勤的時間。

「改變主意了……」

「嘿嘿，沒什麼，我只是想看看夏天玩瘋了的螽斯小妹現在是個什麼德行。」

「海帆，你還去不去學校？」

「哇——怎麼了怎麼了？！」

「去的去的，我肯定要去的呀！」

「早呀，海帆，好久不見了。」

「嗚哇——不準看，萬結！」

「啊，這週末不行。」

「都什麼時候了，請不要說這種話。關於這一點我們不是已經溝通過了嗎？」

他在說些什麼啊，我緊緊地盯着店長看。

「幹嗎啊，海帆？別一直盯着別人的臉看。」

「全都不懂。」

「她在睡覺哦。」

原來我不是聽錯了啊……

「……」

「好了，海帆，別欺負千尋啦，好可憐的。」

「問題集？千尋也在複習嗎？」

「……發生什麼事了嗎？」

店長雙手撐在辦公桌上，有些苦惱地歪了歪頭。

「嗯，你倆怎麼了？來來來，來學習吧！拼命學！從哪一科開始比較好呢？」

「沒、沒什麼啊，我啥都沒幹——啥都沒看。」

「怎麼了，我臉上有什麼東西嗎？」

「也是呢，高三沒辦法。千尋呢……咦，千尋還沒來？」

聽到母親第四次的提醒，我慌慌張張地衝出房間。

母親正抱着雙臂站在樓梯口處。我從她身邊穿過，跑進起居室，只花了三分鐘就喫完早飯，然後一把拉起千帆跑出玄關。

「抱歉抱歉，我也不是要欺負你啦，誰叫你鬼鬼祟祟的。有沒有什麼不懂的地方啊？英語的話說不定我可以教你，有問題就儘管問吧。」

「那又怎麼樣，快還給我。」

「嗯？」

「咦，千尋，你掉了什麼東西哦。」

我和萬結的回答從語調到字句都完全一致。

我完全無法理解。

「沒有沒有，什麼事都沒有。這是我深思熟慮後得出的結論。」

深思熟慮過的人會選擇在這個時間點說這種話嗎？要知道後天就是十一月了啊。

「店員突然富餘起來了嗎？至少在僱到交接的人以後……」

「人手方面總會有辦法的，萬不得已的時候我一個人看店也是可以的。」

「不可能的。」

「不可能又怎麼樣，我的店我說了算。高村同學，還有更重要的人需要你去照顧，那人可比我要緊多了。」

「重要的人？」

「別老是這麼任性，偶爾也該聽聽你媽媽的話。」

說完，店長笑着拍了拍我的肩膀。他就是這樣，總是很和善，總是爲他人着想，永遠的老好人一個。

「……我媽來過嗎？」

而且臉上完全藏不住事。

「呃？」

「來過對吧？」

我從沒告訴任何人母親不支持我兼職，所以如果店長知道了這件事，信息來源就只有一個人。

「啊，不，那個……真頭疼啊。」

店長自暴自棄地撓了撓頭。

「果然是這樣。」

媽，你至於做到這份上嗎？

「高村同學，你可別發火哦。多好的媽媽啊，你就多陪陪她吧。」

「您等會兒，店長。」

我輕輕地帶上拉門。

「你在睡覺嗎，我開門嘍？」

「不過呢，高村同學，聽我一句話——我覺得你關心母親的方式有點不太對。」

我回頭看向玄關，發現母親的鞋就擺在正中間。

「沒問題，反正我也不去兼職了，這點時間還是有的。」

母親從被子裏伸出胳膊，握住我的手。

每當原諒我犯下的錯誤時，他總是會露出這種笑容。

「不會的。」

「難講呢——男人都喜歡這麼說，然後就切到手指了。亙以前也是哦。」

「但是，媽……」

我不顧一切地低下頭。

求你了，媽，你一直都在勉強自己。聽兒子一句話，別再爲了我而過度操勞了。

「考生就別浪費時間了，專心備考吧。」

「不用了。」

「……」

「……求您了。」

「媽？」

我頓時抬起了頭。

「難爲你了。」

「……」

他最後一次拍了拍我的肩膀。

「爲什麼？」

之前說不生氣是假的，但現在情況又有些不同。

店長看着我說：

「沒事呀，怎麼了？」

「咦？」

說罷，母親翻了個身，睡起了回籠覺。

「你才兼職回來吧？生媽的氣了？」

「哪有，請別開我玩笑了……」

無數難以說出口的情愫在胸口層疊積鬱。明依說得對，越重要的事我越難付諸言語。我很害怕，害怕自己一旦不再打棒球，就會像以前那樣沉默寡言。

說着，母親拍了拍我的手背，我緊緊握住她的手。

就是因爲你這麼說，我纔不得不操心啊。

店長面帶微笑地看着我，說道。

「高村同學也很愛你母親呢。」

「你去哪裏，小翔？」

「媽，到底是怎麼回事？」

我一回到家，連門都沒帶上便開口質問。帶着怒意的話語聲在起居室裏迴響，然而此刻房間裏空無一人。

你今晚怎麼沒喝酒了？不是一輩子都離不開這杯中物嗎？爲什麼還不起來，不是要做晚飯了嗎？爲什麼你的手這麼燙？爲什麼不告訴我你發燒了？

「咦？」

「你媽也不是天天喝酒的嘛。」

「啊，小翔，你回來啦。」

「沒事的，錢的問題媽媽會想辦法。」

「好嘞，我來做飯，你稍微等一會兒哦。」

「我會聽媽的話，辭掉兼職的工作。作爲交換，週末就讓我來做飯吧，可以嗎？」

「……」

「我兒子跟你差不多大，所以我很清楚。」

店長依然面帶笑意。

——咦？

「我不清楚家母對您說了什麼，可是現在我不可以辭職，這也是爲了母親好，求您了。」

「小翔？」

我見店長打算強行終止對話，趕忙踏前一步說：

「小翔，你就別瞎操心了。」

蓋着棉被的身軀看上去是那樣的瘦小。

我按下照明開關。

「真的不用了。」

她小聲說道，而我裝作沒聽見，徑自拉開房門。

「因爲你好像也沒喝酒。」

說着，他伸出雙手輕撫我的脊背。

母親抬起頭，沉默地看了看天花板。

「沒事就好。」

「咖喱的話……」

「高村同學的媽媽也是這樣對我低頭懇求的呢。」

「要是做不來就說哦，換媽媽來做就好。」

我站在門口頭也不回地說。

母親微微一笑，說道。

「……小翔？」

「……嗯？」

「……是這樣啊。」

……不行的，媽。

「嗯——」

「沒事的，我做吧。」

「我又不是小孩子了，沒事的。」

「……這樣啊，你沒事吧？」

我知道請求是徒勞的，未成年人打工必須有監護人的許可。母親既然都專門到店裏來了，就肯定會談及這方面的問題。儘管如此，我還是不願就此放棄。

在熒光燈的燈光下，收拾得整整齊齊的起居室出現在視野之中。既沒有被龍捲風席捲過般的雜亂，也聞不到令人窒息的酒精味。但同樣，也沒有人類的氣息。

「真的不會嗎——」

我不知道該說什麼纔好，只能皺了皺眉。

我走到她枕邊，又叫了一聲。

我操心的不是錢的問題。因爲媽你會想各種辦法，會勉強自己，讓身體超負荷運作，我是擔心你呀。

「別切到手指哦。」

「嗯？我在睡覺呀。」

「當然是因爲困了唄。」

「你生氣了？」

我一言不發，甚至沒辦法思索店長那句意味深長話語的真正含義。

母親收回手，坐起身來。

母親沒有起身，依舊躺着看向我。

……誰說的，我就沒見母親哪天沒喝酒過。

母親總算睜開眼睛回應道。

「嗯，我知道了。」

「我不是這個意思，我是問你會做飯嗎？」

「廚房，我來做飯。」

說着，我輕輕拉開和室的拉門。

「媽？」

「高村同學，感謝你一直以來的辛勤工作。」

「你們母子倆真像。」

「請求我辭退她兒子。」

「那怎麼行呢？」

「你在幹嗎呢……媽？」

昏暗的房間正中央，鋪着牀白色的棉被。

「媽……」

「不用啦，媽媽來做就好，小翔你先去洗澡——」

「可是你行嗎？」

——亙。

自從離婚以來，這還是母親第一次提及父親的名字。

海帆 十一月

一踏入臨海公園，乾燥的海風便撲面吹來。

早知道就穿雙絲襪了——我打起冷戰，一邊摩擦大腿一邊想。而千尋和我是一樣的打扮，看來她也挺後悔沒多穿點衣服。公園徒有寬敞的面積，卻沒半點遊樂設施，這更加助長了四周的寒意。如今已經是十一月，天高雲淡。在我和千尋上戰場之前，屬於萬結的戰爭已然吹響了號角。

指定大學推薦入學考試。

「那麼要開始嘍，萬結。準備好了嗎？」

「只是練習而已哦，放鬆點——」

我們在寒風中瑟瑟發抖，坐上長椅。接着，我和千尋先後向萬結送出聲援。

「嗯、嗯，放、放、放鬆對吧？我我我、我知道的。」

看到萬結這樣子，完全無法讓人放心呢。因爲她太過緊張，我們才突然決定爲她舉辦一場模擬面試……不過情況好像比想象中還嚴重呀。

「那麼開始吧。下一位，請進。」

「好、好的，我進來了。」

我扮演面試官，示意麪試開始後，萬結鄭重其事地鞠了一躬，走進「面試房間」。

「請坐。」

「好的，謝謝。」

我示意之後，萬結又鞠了一躬，坐在我們剛剛從別處搬來的木箱上。

她併攏雙腿，雙手微微握拳置於膝蓋上。嗯，儀態端莊，服裝整潔，臉也圓圓的。那麼就先從一些基本的內容開始吧，我清了清嗓子。

「首先請自我介紹，然後說明你的申報志願動機。」

「好的，我叫清水萬結，大崎三島高中三年級生。我的夢想是紮根於家鄉，併爲家鄉的發展做出貢獻，而貴校的畢業生中有很多人都在建設我們共同的家鄉——姬座島方面成績斐然，所以我非常希望自己能夠進入貴校就讀。」

「沒錯，笑容是很重要的。要知道，你給人的第一印象中，外表就佔了九分。想想嘛，像萬結這麼可愛的女孩子，光是笑笑，那些大叔面試官就會臉紅心跳了吧。」

「……嗯，我知道的。」

「騙人——真的是這樣嗎，海帆？」

千尋將手搭在本日主角的肩膀上，裝模作樣地說道。

「咦，好過分，我可是拼命在笑了呢。你說是吧，海帆？」

千尋驚訝地站起身來。

「……」

「……咦？」

「怎麼可能，絕對沒這回事好嗎？萬結，你就別想些有的沒的了，只考慮最重要的事就好。如此一來肯定一切順利，不管是考試還是金岡同學。」

「呃，真、真的嗎？真的會順利嗎？嘿嘿，嗯，謝謝。」

萬結是個實在人，不加懷疑地接受了千尋那半真半假的建議，努力舒緩自己緊繃繃的臉頰。

嗯，還不錯嘛。

「沒錯啊，我是在誇你呢。」

「……」

「我說的可都是真心話哦。你們倆都挺厲害的，我既沒辦法像萬結那樣品行端正，也沒辦法像海帆那樣刻苦學習。我真的覺得你倆好厲害。」

「唔唔，明明一聊起戀愛話題就來勁。『認真四眼』真可怕，在關鍵問題上一點兒都不肯退讓。」

看來萬結事先做了很充分的準備，每個回答都無懈可擊。接着輪到千尋提問了，我對她使了個眼色，示意她別胡鬧認真點兒，而千尋也用力點了點頭。

「加油，萬結，只要你發揮今天練習的水準，真正上場的時候肯定沒問題。」

「噯，千尋，你聲音太大啦。」

「噯，海帆，關心他人固然是好事，不過不能因此耽誤你自己的功課哦。」

聽到這意外的提點，萬結的眼睛瞪得渾圓。

「結果到最後我們不也沒怎麼練習嗎？都怪千尋帶偏了話題。」

「應該沒有吧……我也不知道。」

三人意氣風發地舉起塑料瓶。

「咦？」

「喲，是誰是誰是誰啊？告訴我嘛，萬結，我們可是朋友啊。」

「暫停暫停，萬結，這種問題不用回答。」

「啊，那要不這樣——」

「乾杯——！」

「……笑容？」

「嗯——一般說來，只要拿到指定大學推薦基本就沒問題了，考試別發揮得太糟糕就成。」

我站在她倆面前，將擰開蓋的可樂湊在嘴邊充作話筒。

而千尋則繼續着她沒心沒肺的言論：

「萬結缺的是笑容。」

「喲，怎麼了，海帆，難不成你在想金岡？要發展成三角戀了嗎？」

對於我的責問，千尋只是壞笑着聳聳肩。

「……」

現場的氣氛變得難以名狀。

「怎麼了，海帆？在發呆嗎？」

老實說我也在等她笑。糟糕，看來萬結的情況很不樂觀。

萬結拼命搖頭，然而她的搪塞顯然太過無力。

「你想想喜歡的男生唄。腦海中浮現起每天晚上都心心念唸的男生的話，應該就能自然地笑出來了吧。女生不都這樣？」

「你在說什麼啊，一談到戀愛話題，最起勁的不是海帆你嗎？對不起呢，萬結，我們家海帆就是這麼八卦。」

「哎呀——笑死我了笑死我了，沒想到萬結會喜歡金岡啊，難以置信——」

雖然不知道萬結現在腦海中浮現的場景是關於考試還是戀愛，不過她看起來是打從心底感到開心。

「Yeah——！」

「是嗎？笑容啊，我知道了。」

「這樣如何呢，千尋？」

「幹嗎突然這麼說……」

「高三的運動會和高一的長距離游泳大會都讓我記憶猶新。尤其是游泳大會，雖然十分辛苦，但事後的成就感也是無可比擬的。」

「沒事沒事，好久沒和你倆這樣聊天了，我很開心呢。感覺面試也沒那麼可怕了。」

「你在高中生活中有什麼難忘的回憶嗎？」

萬結把手中的紅茶瓶充當槓鈴揮動了幾下，表示自己渾身充滿了力量——儘管她胳膊上沒半點肌肉隆起。這麼說來還真是呢，我們仨已經很久沒聚在一起談天說地了。嗯……有多久了呢？應該是從我全力備考開始？還是從梅雨季節開始？不是吧，有這麼久了？因爲每天都會見面，所以完全沒有意識到。

千尋傾斜塑料瓶，任由瓶內液體滴落在地。

「……我說，千尋啊，我的笑容怎麼樣？」

坐在她身邊的萬結如同驚弓之鳥般環視四周，接着也擰開自己飲料的瓶蓋。

我一邊吐着可樂，一邊痛苦地揉胸口。

「嗚哇——不行不行，都說了沒有啦！真的沒有！」

「喂，千尋，你在問什麼——」

「喂，你在幹嗎啊，海帆？」

伴隨着塑料彼此撞擊產生的鈍音，公園的長椅也由面試練習會場變爲了推薦入學考試壯行會場。

但沒想到她並不是在抱怨，於是我將嗆在嗓子裏的可樂噴了出來。

「恕、恕、恕我才疏學淺，還、還、還沒體驗過。啊，如果對方不限定爲人類的話，小學的時候曾經親過家裏養的柴犬……」

「你還好吧，海帆？」

「好啦好啦，我就當你是在誇我。」

面對兩位神色大變的面試官，考生那可憐兮兮的薄弱防禦被輕易擊垮，只得將個人隱私一一道來。

「說不行就不行，千尋你一玩起來就什麼都忘了，所以還是一門心思做正事比較好。」

雖然我不想想象一羣大叔臉紅心跳的樣子。

「你到底在問什麼啊，千尋？不是讓你認真點的嗎？」

「呃，啊，沒有沒有，我剛剛在想點兒事情。」

「嗯——會嗎？」

「你嘴也太快了吧，讓我把話說完嘛！就當是放鬆一下，有什麼關係嘛！」

一和我對上視線，千尋馬上有些尷尬地撇開臉。

「肯定有，別撒謊！」

「初吻是什麼時候？」

「呃，你這已經是在笑了嗎？我還在等着你笑出來呢。」

「怎麼了嘛……」

「哎呀，玩笑而已啦，玩笑。你看，她不是不緊張了嗎？」

千尋無視萬結的抗議，彈了個響指。

千尋一臉故意挑事的猥褻表情，交互看了看我和萬結。

「我哪有說什麼奇怪的話？」

萬結頓時滿臉通紅。

她捂着臉，露出堪稱完美的笑意。

「你不用那麼害怕啦，萬結。金岡同學纔不會來這種地方呢。那麼，我們開始吧？」

「……」

「還不是因爲……千尋你……說了奇怪的話……」

「呃——那麼就讓我們預祝萬結入學考試成功，乾杯——！」

一晃眼，已經是日暮時分。

「原來如此，喜歡的男生啊……萬結，這樣行不？」

千尋話音未落，我就駁回了她的提案。

「噗！」

「啊——羨慕死人了，萬結接下來可以想怎麼玩就怎麼玩了。啊，對了，等萬結參加完推薦入學考試，我們去卡拉OK好好慶祝一番——」

「呃，嗯。」

「不爲什麼，只是突然在想『認真』說不定也是種天賦。」

「……」

結果第一問就偏離了正常軌道。

我「啪啪」地拍手，讓萬結清醒過來。

嬌小的千尋猛地靠在椅背上，擰開塑料瓶的瓶蓋。

「呃，你突然讓我想喜歡的男生……」

「噯，千尋，突然讓一個緊張得不得了的人笑未免也太強人所難了。」

「那個，兩位，我現在可是很認真地在笑哦……」

「不行。」

我灌下一口可樂，彷彿是在將千尋的抱怨一飲而盡似的。

也不知道這兩個月來千尋的心態起了怎樣的變化，以前從沒見她這樣子過。

「唔啊，不行，這裏實在是太冷了，我們去米翁吧！」

千尋似乎受不了這有些尷尬的氣氛，她一邊大聲嚷嚷，一邊在濡溼的泥土上蹭着鞋底。

「這樣不可以哦，千尋。米翁還是等大家都考完之後再一起去吧。」

萬結馬上給予了否定。

「那不得等到春天了嗎——好遙遠。」

千尋望向海面，彷彿在遠眺尚未到來的春天。

「不只是春天，夏天我們也可以一起去呀。等到放暑假的時候。」

「對呢，去吧去吧。」

「然後冬天我們也可以去哦，不是還有寒假嗎？再接下來是後一年的春假……」

「感覺好像一直在放假呢。」

我本只是打算說句玩笑話，沒想到千尋和萬結聽了以後彼此對視，露出了寂寞的笑容。這時，我才意識到了什麼——

對哦，我的目標是東京的大學，她倆則選擇留在本地。如果各自的願望得償，我就只有在放假的時候才能和她倆見面了。

我不由得心頭一緊，雖然早就知道會如此，但今天難得和她倆聊了這麼久，開心過後，心中反而更加惆悵。

「海帆。」

千尋和萬結分別握住我的手，溫熱從掌心傳來。千尋在右，萬結在左。

「我們永遠是朋友哦。」

「永遠是好姐妹哦。」

她倆的掌心是那麼溫暖。

我緊緊地握着她倆的手，一起朝公園一角的神社走去。

「海帆，別拉我呀，要摔跤了，呀！」

「有什麼關係，反正也是神明對吧？發誓的時候總得有個見證人吧。」

我拉着她倆邁開步子。

我們面朝大海快步奔跑着，聽憑海風在耳邊呼呼作響。

「當然是向神明發誓呀，走了走了。」

「來，一起發個誓吧。」

「那神社是保佑航海平安的哦，海帆。」

「……嗯。」

我用力地回握她倆的手，就算掌心不如她倆溫暖，至少在握力上不能輸。只要不忘記這份暖意，我們就永遠是朋友。

寒冬即將在不知不覺中到來。

「就你話多，認真有什麼不好！」

「咦，海帆？」

「發誓？發什麼誓啊？」

「真的假的，你好麻煩啊——唉，『認真四眼』的壞毛病又來了——」

我的聲音在寬廣的公園中迴盪。