談論愛時我們究竟在欺騙什麼

「我啊，一直、一直都喜歡新太。所以，你能和我交往嗎？」

說出這句話的園生，表情是前所未有的真摯，簡直像變了個人。理所當然。因爲我從未見過園生向人告白時的臉。更何況，我根本無法想象這個男人，竟會陷入如此認真、認真到彷彿快要哭出來的戀情。

心臟發出令人不快的聲響。我無法想象，接受了這份告白，我們的關係會發生怎樣的變化。我喜歡園生，不想讓他哭泣。

我伸手觸摸園生的臉頰，品味着那柔軟的觸感。明明近十年來一直在一起，觸碰那裏卻是第一次。這地方明明毫無遮掩，卻從沒碰過，真奇怪。

雖然猶豫，但我別無選擇。如果在此拒絕園生的提議，他大概再也不會出現在我們面前了吧。我有這種感覺。見我一臉認真地點頭，園生露出了混雜着痛苦與安心的笑容。

但這並不意味着就是幸福結局。

因爲，我不是泰堂新太，我是鹿衣鳴花。

喫東西是有難度的。

比如蛋包飯，難度爲零。所有要喫的東西都匯聚一處，能用勺子喫，外觀卻絲毫不顯邋遢。如果還擔心調味汁或番茄醬的問題，那白粥就是零點了。我雖不靈巧，倒也不至於那麼笨拙。

反之，難度十的是帶殼的大蝦啦，或是偏硬的魚乾之類，這些我完全喫不好。手和盤子絕對會弄髒，想將「損害」降到最低，就完全嘗不出味道了。

還有電影裏那種，頂上插着竹籤的漢堡，也是難度十。醬汁會滴，餡料會散。能漂亮地喫掉八釐米乘十二釐米大小的人，真的存在嗎？但是，我喜歡這種重量級的漢堡，每隔兩個月就會想喫一次。

「哇，你在幹嘛？」

「反正最近喫也會掉得到處是，我先把餡料全部分開，再一點點放到麪包上喫。」

「那還叫漢堡嗎？」

看着我解剖厚切切達奶酪牛油果漢堡，園生一臉無奈地說。沒辦法。這是難度十的食物。

園生似乎不喜歡這種漢堡，每次來這裏總是隻點啤酒和爆米花蝦應付過去。即便如此，我提議來這兒，他也從未拒絕過。

關於喫東西難度的討論，意外地能引起共鳴。大家都爲想喫的東西難度太高而煩惱，基本都表示帶骨頭的不行。

但是，談到「在誰面前能喫難度十的食物」時，意見就出現了分歧。有人說「在戀人面前沒問題」，也有人說「反而在戀人面前不行」，於是提出話題的我被晾在了一邊。

最後演變成「反正結婚了，不就能在任何人面前喫任何東西了嗎」，然後就此和解。

我能喫難度十食物的對象，只有春日井園生或泰堂新太，而這兩個人都只是朋友。然而，此刻我卻在剛剛成爲戀人的園生面前，對漢堡進行分門別類地「享用」。

「加班，真的假的？」

那位便是十年好友中的另一位，泰堂新太。

「能看見新太頭上牽着線呢。」

在園生狐疑的目光前，我把牛油果「啪嗒」一下弄掉了。新鮮度高的牛油果即使用叉子戳也會滑溜溜地掉出來。即便看到這種窘態，園生也沒有因此討厭我。

「還好這店營業到十一點。」

於是這裏便順理成章地成了約會地點。

「可惜了保險公司附近那家中餐館啊。去接你的樂趣都少了。」

再也無法在園生家喝酒到天亮，再也聽不到園生分享他最近迷上的樂隊。今年夏天說好要去的露營計劃，也一定會重新考慮。我不要那樣。不愧是春日井園生。很清楚自己的價值。

「其實不用特意來的。」

「一直……是什麼時候啊？」

眼前的前輩看着我，似乎在評判我是否配得上收到新太的雨傘。爲逃避那目光，我語速飛快地說：

總而言之，我們之間什麼也沒發生。

「誒，不要吧。」

「啊——，你說那家啊。那裏有很多難度低的食物，挺好的。」

「鹿衣小姐。之前那個，是男朋友嗎？」

「什麼？又沒演變成修羅場。」

「就像一直被從上面吊着一樣。」

如果我拒絕和園生交往，園生大概會從我們面前消失吧。

「不是那個意思。我是問，被喜歡的人告知他喜歡別人，你還好嗎？」

「嗯，因爲他很帥嘛。」

園生的職業生涯很順利。最初的工作主要是手遊BGM之類的，最近負責了某部小規模上映電影的配樂，開始爲人所知。那部電影上映時，我和新太高高興興地一起去看了好幾遍。

之後又你來我往爭論了一會兒。或許是因爲我過於固執，前輩最後說道：

園生說道。

就這樣，我們重新成爲了戀人。

「話說回來，居然能在工作日晚上十點喫下這種東西。」

「怎麼可能。別的不說，對方完全是男朋友的架勢哦。」

「那纔不可能。」

「嗯，謝謝。很感動。」

「就是說啊——，真的——。」

和十年前初次相遇時相比，園生幾乎沒什麼變化。連發色也是。是那種近乎紅色的茶色。或者說赤銅色吧。園生有一張即使染這種鮮豔髮色也毫無違和感、俊美到近乎狡猾的臉。

不，說到底這「錯誤」又是什麼？我產生了多餘的想法。但話說回來，即使這裏偶然發生了性關係，那或許也不是「錯誤」，而是另一種解法。無論發生什麼，我都不想將我們之間發生的事稱爲「錯誤」。

雖然這麼說，園生臉上卻露出了猝不及防的表情。騙人。這種事，園生其實挺受傷的。深夜的失戀，想必效果尤爲顯著。

「接受了之後再問，這很鳴花。」

我從未見過新太駝背的樣子。

回憶着當時的情景，我姑且先這麼說道。

高中時在瀕臨廢部的廣播部相遇的我們，從此一直關係很好。之後雖然各奔前程，即使都成了社會人，也會在週末湊時間三人一起玩。在誰家留宿，通宵喝酒，用各自帶來的遊戲玩到天亮。

預料到風暴的，不止園生一人。我也曾想象過那場災難。多少次思考過，那樣會失去什麼，生活會改變多少。即便如此，不親身經歷事故，仍無法體會被摔在地上的痛楚。

「那是什麼鬼。」

「……真夠嗆啊，事到如今竟變成這樣。」

「不知道。前陣子在家喝酒那次，鳴花先睡了，對吧？那時他跟我說的。『一直喜歡鳴花』。」

「鳴花現在做什麼來着？保險公司辭職了吧？」

這位前輩看起來莫名有種勝券在握的感覺，於是我爲了讓我和新太的關係不了了之，辭了職。反正也不是多喜歡那份工作。

「新太他啊，喜歡鳴花你哦。」

「我不是新太。」

「爲什麼不是新太，而是想和我交往呢？」

「所以，我想和鳴花交往。」

「聽到那種話，再困也會醒吧。」

最近的工作加上加班，要到晚上九點才結束。這樣一來，兩人能做的事也就只有喫晚飯了。而且，我今天正巧想喫漢堡。

意識到園生的頭髮並非夕陽所致，是在我看到坐在對面的另一名部員時。那位的頭髮是影子般的黑色，全然不受夕陽「侵蝕」。

「不是『到歲數』，是『好歲數』啊。二十六歲，現在開始交往，不正好能結婚嗎。」

看着眼前前輩充滿好奇的眼睛，又想到那天可能淋着雨走的幾百米路。雖不想將這兩者放在天平上比較，但毫無疑問是被捲入了麻煩事。爲了「摯友」這個頭銜，我本應甘願淋雨的。

畢竟，我痛切地理解園生這份愛意的認真程度。這是觸手可及範圍內最認真的愛。收件人搞錯可不行。

說着，園生猛灌了一口啤酒。

「嗯。」

真的感動。至少此刻，我因園生似乎並未討厭我而感到安心。在那深夜告白中受傷的不止園生。我也一樣。不由得嘆了口氣。

「不過嘛，新太在身邊的話，任誰都會喜歡上吧。我記得他一直很受歡迎。」

「那麼，我喜歡新太的理由就省略了。」

「話雖如此，也才二十六啊。園生不也還是『青年作曲家』嘛。」

「那時你真的睡着了？」

「取而代之，我要說些鳴花不愛聽的了。」

泰堂新太體格很好。無論穿多少衣服，都帶着一種能讓人想象出其骨架的精悍感。能讓人一眼就想象出其骨架的人，並不多見。

說完，園生一臉認真地想了想，說：「從哪兒說起好呢。我爲什麼會喜歡上新太之類的？」

「你沒事吧？」

「不過嘛，我就喜歡鳴花你這種地方。」

雖然這麼說，卻也輕易能想象出自己當時識趣地繼續裝睡的樣子。畢竟，就連現在也一片混亂，要是當時在場，真不知會怎樣。

「知道啊，突然說什麼呢？」

「我覺得這是最重要的事。」

他只說了這句，便把傘塞給我。道了謝走向停車場，看見園生在車裏睡着了。隔着滿是水滴的車窗看去，園生顯得格外孩子氣，惹人憐愛。

我原以爲這裏不適合約會，但漢堡店裏情侶還真不少。這些都是能在戀人面前喫難度十食物的人羣。雖然之前沒注意到，但無論哪裏都有情侶。直到自己有了戀人，才第一次意識到這點。

「嗯，旺季嘛。園生不也有過嗎？截稿期全撞在一起的時候。新太還擔心地來陪我住過。」

「好。」

「會淋溼的。」

前輩邊說，邊像品評般仔細打量我。和園生、新太相比，我的容貌相當普通。在肩部附近一刀切的短髮波波頭，和大學時毫無變化。在理髮師的推薦下，毫無主見地一直保持這個髮型。

如今已不知這反駁是否正確。所以起點很重要。遞來深藍色雨傘時，新太是否已經墜入愛河了呢？

「我想，如果我搶先向鳴花告白，和鳴花交往的話，鳴花就不會和新太交往了吧。鳴花不是那種會腳踩兩條船的類型。」

「啊——，那時候啊。FIX（最終確定）也很要命，作息完全亂了。」

「現在在設計事務所做行政。說是行政，其實就是打雜。」

「啊，嗯，是啊。大概。」

「啊——……原來如此。從什麼時候？」

第二天上班時，不知爲何浮現在我腦海的，竟是那張孩子般的睡顏。我不禁歪頭疑惑：你怎麼知道？對此，前輩員工說：「你看，雨傘的。」啊，是指新太啊，我心下了然。

「與其說事到如今，我們也到歲數了吧。」

之所以糾結「一直喜歡」這個「一直」的起點，是因爲我們一直是摯友。在這個男女友情頗爲艱難的世界裏，我們維持着一份無論帶到哪裏都不覺羞恥的友誼。

雖然這麼說，我卻已大致猜到他要說什麼。因爲即將說出那番話的園生，表情怎麼看都帶着悲傷。我也很難過。我們早已預先共享了那悲劇的內容。過了一會兒，園生說出了核心的話語。

「所以，新太大概也會認真告白吧。然後呢，」

之前工作的保險公司附近，兩人常來接我。爲了沒有駕照的我，他們會開車過來，之後順道一起去喫飯，是固定的流程。

我重新審視「戀人」的臉。

「線？」

那天下了雨。不看天氣預報的我忘了帶傘，連去兩人等着的停車場都做不到，只能呆站着。

「不，不是男朋友。是約好一起去喝酒的朋友。」

「算了，鹿衣你才二十四，身邊有那樣的人，可能感覺都麻木了。不過，等成熟到能看清周圍時，我想你會喜歡上的。我期待一年後哦。」

這樣問的園生，大學畢業後一直以自由作曲家的身份活動。是那種只在傳聞中聽說過「加班」的人種。

「那個嘛，畢竟是預料中的風暴。」

就在這時，拿着兩把深藍色雨傘的新太走了過來。

園生說得理所當然，我愈發嘗不出漢堡的味道了。園生說得沒錯，他比我能更客觀地看待我們自己。

至此，一切都清楚了。我徹底理解了園生以什麼爲「人質」，在要求什麼。

「是個很帥氣的孩子呢。個子高挑，像模特一樣。」

與有些難以接近的園生不同，新太似乎總是被人羣圍繞。甚至會產生一種錯覺，彷彿只有他周圍一直灑滿陽光。

臉也不算特別好看，但屬於只要不以模特爲目標就沒什麼問題的長相。妝容只認真化眼影。因爲喜歡塗色。

第一次在廣播部活動室見到園生時，我分不清那髮色是夕陽的顏色還是染的。我記得，逆光中凝視着我的園生，眼睛異常明亮。我曾想過，如此華美的人才，出現在這瀕臨廢部的、蕭條的廣播部，真的好嗎。

當然，從未發生過世人所說的「錯誤」。即使在同一客廳打地鋪，也沒引發任何男女間會有的麻煩。

如果說戀愛感情是成熟的證明，那麼如今二十六歲的我仍是隻雛鳥。我兩邊都喜歡，又兩邊都不喜歡。如果那把傘不是出於對朋友的溫柔，而是摻雜了戀愛感情才遞出的，那我寧可不要。

成了戀人，誠如所言，等待的便是結婚了吧。可能會組建家庭，也可能會有孩子。

那樣的話，無論如何我都必須優先考慮那個戀人、或者說丈夫吧。無法做到兩人同等喜歡，和園生交往就要優先園生，和新太交往就要優先新太。這點道理我還是懂的。

但是，那真的是我想要的嗎？願望清單上第一名的DJ設備，絕對無法替代嬰兒車。三人通宵看電影、嬉鬧的幸福，並不包含在其中。

那麼，果然我想要的幸福形態，是三人一直做摯友。我不想以與其中一人接吻爲代價，失去三人爭奪毛毯入睡的時光。那不屬於我的「故事線」。

我想要的，是三人共處的現在。我以自己的方式，愛着他們兩人。

然而，我被泰堂新太和春日井園生嚴重背叛了。是的，這次的事是背叛。你們兩個，難道真的選擇了接吻或性愛，而不是深夜的印第安撲克？騙人的吧。

但是，回想起園生向我告白時的表情，我無法責怪這份背叛。園生一定也喜歡三人在一起的時光。即便如此，他還是越過了那條不成文的規則，渴望與新太接吻或性愛，不瞭解那份熾熱的我，也無話可說。

我和園生的第一次約會，是下週日神保町的唱片市集。園生喜歡唱片，甚至在家裏備了好幾臺唱機，有這種活動總會叫上我們。我和新太對唱片都沒興趣，但光是看着園生一臉認真地挑選，就很有趣。

做的事情和以前一樣。不如說，去的地方、做的事都沒變，卻突然被替換成「約會」，真是奇怪。硬要說的話，這次新太不在。

「爲什麼新太不在。交往要是這樣的話，我退出。」

一到碰頭地點，我就對園生劈頭蓋臉地說。園生愣了一瞬，隨即露出難以言喻的笑容。

「不，新太是社團有比賽來不了。所以才只叫了鳴花你。」

「啊，這樣啊。」

新太現在在中學教歷史。本來就忙，還成了運動社團的顧問，和我們相處的時間相對減少了。

「……是我不好。反應過度了。」

「但是，鳴花你沒說錯。交往就是這麼回事。如果和新太交往，鳴花你們倆也會單獨去別的地方。」

簡直像詛咒，又像威脅。於是我明白了園生特意提議「約會」的用意。

園生想通過今天的約會，將「戀人是怎麼一回事」烙印在我心裏。想告訴我約會無法三人同行。然後，想讓我說出「不需要無法三人同行的約會」。

不過，我和園生的相處模式並未改變。不會牽着手逛店，也不會進行戀人間的對話。本來，兩人單獨外出也不是沒有過。我工作時，園生和新太也會兩人出門。表面上毫無變化。

「就算阻止了我和新太交往，新太總有一天也可能喜歡上別人哦。你怎麼想？」

「但是，我想，如果那樣，也許就不能三人一起看電影了。」

但是，那是宇佐田同學擅自定的規矩，我還沒接受。說到底，先和園生成爲摯友的是我。憑什麼要給後來的她讓路？再說了，兩人去唱卡拉OK的新太就可以嗎？……大概可以吧。就在這種思緒在腦中打轉時，我已被宇佐田同學打了一拳，處於被壓制狀態。有覺悟的人與猶豫不決的人，差距在反應速度上。

改變的，是園生本身。

「大概不行吧，畢竟。」

宇佐田同學最後留下這句話。胸膛倒是能挺。我沒做任何錯事。

這次約會，有新太在也一定開心得多。和新太兩人出去，大概也會這麼想。不是道理。園生這次的打算是對的。果然，我心裏沒有選擇其中一人的選項。比起三人懶散地逛神保町，成爲戀人並無吸引力。

來約會前，我曾有一絲，僅僅幾毫米的念頭，懷疑這會不會全是算計。

「……我說，如果新太和園生交往了的話。」

「不是那個意思。不是背叛不背叛的問題。意外是會發生的。我知道鳴花不會做讓我傷心的事。但那是兩碼事。喜歡上了的話，就會選的吧。」

「嗯，算是吧。」

「萬一新太要和誰交往，果然還是鳴花最好。」

「至少，在喜歡上新太之前，我並不是喜歡男人之類的。」

「記得真清楚。我連那女孩的名字都忘了。」

「不太想聽這麼空虛的假設啊。」

「那真是多謝了。」

但是，那我該怎麼辦纔好？

「不行。大概，我不會原諒。因爲新太喜歡過鳴花，要是兩人單獨約會，新太又覺得果然還是想和鳴花交往的話。我會被拋棄的。」

園生的第一位早已是新太，我被放在了第二位。園生如此固執，是源於切身體會。如果有個限員兩人的避難所，園生會和新太進去。而新太，可能會選擇我。預料中的風暴。

「所以園生纔沒法和我分手吧。」

「將來有可能變成那樣。」

「不打算辯解嗎？」

「新太記不住曲名或藝術家名字，但光聽前奏，就能猜出所有我喜歡的曲子。」

累計第五次約會時，我終於問了園生。兩人一起出去玩意外地平和，不知怎地一直說不出口。

被他這麼說，我普通地感到受傷，這很可悲。類似避難所的事，今後還會發生很多。

其實，是沒必要和春日井園生一起喫的菜單。

結果，來救我的是新太。他擔心我在約定時間沒出現，像王子般救了我。被新太救出的我，在宇佐田同學眼中，正是可恨的、裝公主的傢伙吧。客觀來看也會這麼想。

像是回過神來，園生尷尬地笑了笑。

「鳴花不滿意的話，接吻或做愛也可以。所以別說分手。」

「說到底，就算說在交往，我們也沒什麼變化吧。出去玩也是常有的事。」

「等等，我根本沒做宇佐田同學想的那種事。」

「不，老實說沒那回事……」

「不打算辯解……而且，上週園生和新太也兩個人去唱卡拉OK了。」

但是，這樣想也很殘酷，我拐彎抹角地希望園生的戀愛永遠不要實現。三人一起看的電影不會來。大概。

「……不行。」

「高中時有過女朋友嘛。喏，那個……宇佐田同學。」

「因爲，園生你不喜歡看電影吧。總是在睡覺，不好叫你。但新太喜歡，所以……」

「到什麼時候……只要我們還三個人在一起，就會一直持續吧。」

「到底是從什麼時候開始的？」

從宇佐田同學的事，我姑且學了點。園生不會打我。所以，我想問問看。

「那樣的話，我覺得和陌生人交往還比較好，你能在我和新太的婚禮上致辭嗎？」

宇佐田同學是個相當可愛的女孩，被這樣的女孩用充滿惡意的眼神瞪着，心裏很不好受。

我一時語塞。想幹什麼，我自己也不清楚。

「這個，要持續到什麼時候？」

說到底，正因如此，園生才作爲戀人和我待在這裏。在明媚的陽光下，兩人獨處，來逛什麼唱片市集。

不知是因爲不再拘謹，還是某種牽制，園生驚人地頻繁提及新太。他竟擁有如此多關於泰堂新太的談資，令我驚訝。

「那已經矛盾了。」

看起來並非勉強。只是想到時，就自然而然說出口的感覺。一定正相反。之前是爲了避免總談新太而有所剋制，如今一切挑明，便暢所欲言了。園生看起來很開心，這讓我高興，聽他說新太的優點也很有趣。

「不過——」，園生繼續說。

「你知道背後被人怎麼說嗎？說你是裝公主的婊子。明明有泰堂了，爲什麼還要招惹春日井君？你想幹什麼？」

園生的臉驚訝地扭曲，隨即突然變得嚴肅。園生大概想起了前女友。過了一會兒，他平靜地說：

聽到如此直接的言語，我瞬間膽怯。但這是園生已無暇顧及姿態的表現。即便如此，園生也想扼殺可能性。想阻止我和新太交往。這麼一想，這種狀況下我和園生的性行爲，某種意義上，不正是新太和園生的性行爲嗎？性行爲，似乎是爲愛而做的事。

「我想三個人在一起啊。」

被她質問第一步，我喉嚨一緊。這樣啊。在宇佐田同學心中，和園生兩人去書店是特別的事。我侵犯了那份特別。我不該和有女友的男性朋友兩人出去玩。

「我知道。說到底，除了自己以外的人都不願意，但其中還是會有『反正的話』這種想法。不，到底怎樣呢……」

「反過來說，爲什麼想結束？是前陣子見到新太，覺得有點喜歡他了嗎？想和他交往了嗎？」

啊，是啊，我恍然大悟。

這句話讓我回過神來。將那種事記得如此清晰，是因爲當時打擊不小吧。如果心裏覺得被戳到痛處，那才更悲哀。

「那你能挺起胸膛說，你們真的只是朋友嗎？」

「你們倆不是單獨出去了嗎！」

「我知道。抱歉。」

「嗯，是妥協線。比兩人去要好些。」

「話說，也不是該認真討論的話題吧。畢竟，新太和我並不是真的在交往。」

「不要叫他『園生』！」

被宇佐田同學呵斥，我縮了縮身子。見我這樣，她的怒氣更盛。

那倒是。我曾被宇佐田同學叫出去，差點演變成修羅場。

只是，也確實感到一絲寂寞。

通過這次約會，我清楚地看到，園生心中只有新太，純粹到令人神清氣爽。原來如此，戀愛就是這麼回事。

「所以，大概只有新太吧。」

我想三個人在一起。覺得現在這樣就好。

我們明明應該三人關係都很好，但僅僅插入了「戀愛」這東西，就變得如此不順。

比如三人打地鋪時，只有一條毛毯的話會輪到我；採購時，兩人絕對會幫我拿重物——這種「特別」，我必須拒絕嗎？

因爲知道內情，我能看出園生看新太的眼神中蘊含着明確的愛意。同樣，新太看我的眼神中也帶着愛意。簡直難以置信自己以前竟未察覺。

「你真的好喜歡新太啊。」

問出這話的我，腦海中浮現的是那把雨傘。然而，最想問的部分，只得到「什麼時候來着」的含糊回答。

我感到一種「可能被告白」的危機感逼近。那時，我真的能拒絕嗎？能對眼前的新太說「因爲我和園生在交往，所以不行」嗎？明明沒有交往的選項，腦中卻只盤旋着藉口和拖延。即使新太和我交往，看電影大概也會變成兩人去了吧。

「那種情況下，我還能和新太兩個人出去玩嗎？」

倒不如說，正因爲有了那次，我更確信了。三角關係任何一角實現，這關係就會結束。過了一會兒，我說：

即便如此，園生心裏大概在想「沒辦法」。

園生的眼神很認真。

我這麼一提，園生警惕地眯起眼睛。

其間，也有三人聚在一起的機會。因爲沒告訴新太我們在交往，所以並不尷尬。久違地三人共處，感到一種近乎融化的安心感。新太話不多，但他在場就能改變氣氛。

「那我反過來問，不分手不也挺好嗎。和我交往也沒什麼變化吧。」

「有人說，昨天看到鹿衣同學和春日井君走在一起。」

我並非裝公主待在兩人身邊。也並非想妨礙宇佐田同學。說到底，如果宇佐田同學沒打我，新太也不會颯爽地來救我。

雖是正論，但總覺得哪裏不對勁。

每次約會，園生都會說「如果新太在這裏就好了」。於是我便不高興，看到我這樣，園生就露出難以言喻的表情。

「……嗯，是啊。一起去書店了。」

或許園生其實喜歡我，爲了製造交往的藉口才如此拐彎抹角。但並非如此。我明白了。沒有那種可笑的展開。

「明白了。睡了也行，三人一起去看電影吧。那樣總可以吧？」

「嘛，交往本來就是個曖昧的話題。說到底，這樣分析下來，只有戀人才做而摯友不做的事，不就只剩性行爲了嗎，之類的。」

此後我們也繼續約會。內容本身沒變。輪流去園生想去的地方和我想去的地方，進行着即使不是戀人也能做到的對話。

今天的菜單是海鮮蓋飯，而且是有配勺子那種店。難度一。這的話，和誰都能喫。不用在意食材散落。

「新太大概也不希望我出現吧。真不順利啊。」

結果，宇佐田同學和園生不久後便分手了，此後園生也沒再交女友。我和宇佐田同學的衝突是否成了分手原因，不得而知。

「那個已經沒辦法了，只能放棄。因爲我對那無能爲力。但是，眼前發生的事，總想做點什麼吧。」

放學後，宇佐田同學瞪着我說。

「我不會背叛園生就是了。」

「是啊。如果可能，希望鳴花也能喜歡上我。那樣才公平吧。」

我想，或許確實公平。若想繼續維持至今的圈子，我也該融入這個流向。像銜尾蛇一樣，新太咬我的尾巴，我咬園生的尾巴，園生咬新太的尾巴，然後就這樣循環下去。

「真是徒勞，也不是幸福結局呢。」

「但是，很穩定吧。誰也不會不幸。」

在園生看來，單戀大概不算不幸吧。

「好主意吧。鳴花，你要喜歡上我哦。」

「要是能喜歡上就好了。」

本想輕描淡寫，卻認真說出了口。要將所有好感暫時平均，再重新構築一個圓環。但做不到。

音樂品味好，嘴上不饒人，但意外地會照顧人，手很巧連魚乾都能用筷子輕鬆拆解的園生。明明有很多讓人喜歡的要素，爲什麼無法產生戀愛感情？明明至今爲止，我比任何喜歡過園生的人都更深入地與他交往過。

想永遠和園生在一起。甚至想埋進同一個墳墓，爲什麼唯獨戀愛感情不來呢？實在不行的話，接吻或做愛大概也不是不能做。

但是，做了那些，和現在這樣僅僅共享「戀人」頭銜、互相牽制，也沒什麼不同吧。

想到這裏，差點哭出來，我用勺子舀起浸滿醬油的醋飯送入口中。或許不該在園生面前喫難度低的飯。該去那種必須親手剝殼的海鮮餐廳。因爲春日井園生是會笑着看我那樣做的人。

「喜歡上我，抱歉。」

大概是察覺到我表情僵硬，園生說了句無關緊要的話。

說這種話的園生，拐彎抹角地想求得我的原諒。新太也好，園生也罷，都在我們之間排了序。喜歡上一個人，就是將其他人置於其下。他們把我放在懸崖下，卻又擔心地探頭看過來。

我對喜歡上我的新太，以及對喜歡上新太的園生，都同樣感到憤怒。對他們倆並非喜歡三人共處到能做出選擇的程度，感到失望。

所以，我不會說園生期望的話。敷衍地回應，便知道園生又像漣漪般靜靜受傷了。

我不想做這種算計。算計留在遊戲裏就好。還能有三人無憂無慮玩耍的日子嗎？

狡猾的是，我不會對園生說「你去向新太告白不就好了？」。只要新太還喜歡我，成功的可能性就微乎其微，即使順利，讀祝詞的人也會變成我。那樣的話，果然寂寞。看着只載有兩人照片的幻燈片，一定會哭吧。

因爲，園生他們的雙人照，大多是我拍的。就像我和新太的雙人照，往往出自園生之手一樣。

即使不是這樣，新太也很忙。說是今年第一次帶三年級班級，可以預見越近年末會越辛苦。不過，教師工作對新太而言是天職，他每天都過得很充實、很開心。

「同住一室呢，園生先生。」

最初想到的是，園生真能忍受這個啊。每次回想都感到無處可去的灼熱，明明纔剛分開又想見面。理性明明能判斷，但更根源的部分卻不聽使喚，失控了。

「算了？指這種戀人遊戲？」

「社團活動不能請假嗎？簡直是黑心企業。」

「抱歉，我收回。」

已經不想了。這樣想對兩人都是失禮，而且寂寞。或者說，爲什麼因爲摻雜了愛，就變得如此寂寞了呢？

因預定屢屢衝突，園生不滿地噘起嘴。但新太搖頭道：

「那當然，戀人來旅行，自然會住一間吧。」

不行。我明白了，心不僅存在於大腦。它們確實相連着。

但是，正因爲太過不動搖，才把我帶到了這種地方。間接的愛意表達，終究只是間接的，園生本該和新太來這裏，和新太一起看星星。這樣什麼也拯救不了。

「工作也會漸漸變得有趣，那種通宵在家喝酒、只聊遊戲電影直到睡着的快樂，也會漸行漸遠。」

園生毫無愧色，乾脆地說道。

「要是能放棄，就不用這麼辛苦了。」

「回不去的。那種事，回不去……」

「……啊？」

而從重新開始呼吸的瞬間起，地獄般的戀愛開始了。

「真的很傻。不該是這樣的。」

「吵死了。閉嘴。那你來生啊。」

聽到這話，我不由得敲了敲躺在榻榻米上的園生的頭。「痛啊——」，傳來孩子般的聲音。

「能生的話就好了。」

旅館的人說來接我們，我們便在站前長椅上等待。不知爲何，長椅上優雅地坐着一具兩足步行的恐龍模型，我們自然就坐在了它旁邊。因爲我和園生之間隔着恐龍，感覺比剛纔融洽多了。爲學生着想、陪同參賽的新太，並不知道自己被替換成了恐龍。

兩人單獨旅行是第一次。出門旅行時總是三個人。兩人旅行的話，在新幹線的雙人座就能坐下。因爲沒有想坐窗邊的新太，我久違地坐了靠窗的座位。

新太擔任顧問的運動部取得了相當好的成績，似乎終於要參加地區大賽了。必然地，新太週末也必須出門的情況增多，我和園生有了更多兩人相處的時間。

園生從不給我想要的話語，只是爲難地看着我。我不想聽「沒有什麼是永恆不變的」這種冠冕堂皇的話。那是隻有真心努力過想保持不變的人，纔有資格說的話。

從福井旅行回來後，我身上發生了明確的變化。光是想到春日井園生，手就會發抖，奇妙的焦躁與幸福感灼燒着胸口。

園生連我去福井的車票也買好了。我當然想付錢，卻被他固執地拒絕。一問之下，連旅館似乎也安排妥當了。我知道這份周詳並非爲我，便沒有抵抗，接受了。

「露天浴池是挺期待的，但果然這很傻啊。」

「喝得爛醉的話，會有種三個人在一起的錯覺。果然我也，喜歡三個人在一起啊。」

那麼，園生所說的「不知何時開始」的喜歡，或許就是源於那時。好感的絲線會無限延伸。

旅館的人收走碗碟時，園生已幾乎滿臉通紅。我慌忙讓他喝冰箱裏的瓶裝水，或許是緩過來了，園生的眼神恢復了焦點。

「酒量明明不好還逞能。只有三個人在一起時才喝這麼多吧。」

晚餐時，園生以罕見的高速喝着酒。他本來就不是特別能喝。

聽到這句話，我理解了。剛纔園生像往常一樣聊得投機，是因爲感覺新太也在場。只有三人在一起時才這麼喝的園生，想用酒精換取的幻想！果然園生沒有動搖，戀愛真可怕。別叫我了。

這次輪到我要賴了。即使園生治癒失戀的傷痛，作爲普通摯友回到我們身邊，那裏也已沒有原來的位置了。

明明是談論本該是重點的觀光地，園生的聲音卻幾乎沒什麼熱情。

從在碰頭地點匯合時起，我就覺得這次談話與以往不同。他叫我準備兩天一夜的行李，而我什麼都沒問，也是共犯。他叫我準備只露眼睛的帽子，若還意識不到是犯罪，就只是單純的笨蛋。

我加入廣播部，是因爲聽說午休時可以自由播放。當時懷着改革學校午休播放的莫名音樂的革命心情。

「曾說過這樣的話。最符合條件的，就是這裏。接下來要住的地方，私房帶露天浴池哦。」

「能別用那種口氣說話嗎？」

然後，他開始聊起最近在玩的手遊、正在製作的曲子。我也說了公司的糗事、想玩的桌遊。這讓我無比開心，身體顫抖。兩人獨處時，已很久沒有這樣的對話了。你來我往的交談，愉快得不得了。無論我用鼻音哼出什麼電影歌曲，園生都能猜出片名。或者說，因爲我記憶模糊，自己都無法判斷對錯，所以園生給出的片名就是正確答案。

園生撐起身子。我知道閉上眼睛是常規做法，但我們卻睜着眼做了。爲了清楚認識眼前的人是誰。

園生說截稿期很緊，說完便安穩地睡着了。這也是常有的事。移動中的園生大多在睡覺。其間，我和新太兩人喝喝啤酒就過去了。但今天連推車也懶得叫，只是呆呆地望着窗外。

在恐龍的另一側，園生低聲說道。

「那不是我想要的。不要結束，不要離開……」

看到那景象的瞬間，我清晰地理解了。

一邊在校內播放「校長製造」的曲子，廣播室裏卻隨時流淌着新太帶來的音樂。雖然不懂Pizzicato Fiv（注：日本流行樂隊，由多樂器演奏家小西康晴和高波啓太郎於1984年在東京組建）或Elephant Kashimashi（注：日本搖滾樂隊，1981年成立，1988年正式出道。）的好，但我喜歡《教父》的原聲帶。

接吻後，園生像往常一樣笑着說：「什麼都沒變呢。」如他所言，吻結束後園生絲毫未變。因爲我是鹿衣鳴花，不是他愛的泰堂新太。我也撒了個低級的謊：「是呢，什麼都沒變。」因爲之後什麼也沒發生，我大概成功矇混過去了吧。

「嗯，我也覺得不好，休息日被佔用很煩，覺得必須改變，但孩子們能走到這一步，我很開心。」

「不討厭，但是。話說，園生你呢？」

「……反正總有一天，可能因爲什麼契機就結束了。」

結果發現，午休播放的奇怪音樂是當時的校長作曲的，存在着一個可怕的幕後交易：只要播放校長作曲的土氣音樂，僅有部員兩名、瀕臨廢部的小廣播部就能存續。

「要接吻試試嗎？」

「但是，物理上分開的話，有時也能忘記吧。」

園生沒有動搖。和我交往，是爲了守護自己的愛，爲了不讓摯友我創造出任何機會，讓泰堂新太有戀人。

但是，並非如此。之後鋪好被褥，兩人並肩僅僅是睡着的時間裏，我依然持續戀慕着園生。是的，從接吻的瞬間起，我就徹底喜歡上了園生。

仍帶着迷濛醉眼，園生突然說道。

「啊——……抱歉。有點喝多了。」

而且，房間只有一間。三人旅行時，我總是單獨一間。雖然最後總是滾到園生和新太的房間，但旅行時會訂一個像免罪符般、不被使用的單間。曾幾何時，我還覺得那間作行李間過於寬敞的單人房是理所當然的。

「鳴花是想三個人一起來的吧。我明白。」

園生的話裏省略了「和誰」。聽他這麼說，我才抬頭看天，只見繁星點點。

「什麼？」

「喜歡這件事……」

「所以才這樣啊。」

到達福井時，天已完全黑了。

「我想要一間帶露天浴池的私房，能清楚看到星星，很遠很遠的地方。」

「福井有什麼？」

我喜歡新太這一點。即使休息日被佔用，新太也能坦率地爲所教學生的佳績感到高興。這樣的人當老師很難得。即使卸任顧問，新太大概也會去看比賽吧。

「那也是成長的一環啊。」

園生訂的房間相當寬敞，如預告所言帶有露天浴池。看到房間的豪華，我拋開之前微妙的心情，坦率地感動了。從露天浴池確實能看到星星，彷彿童話直接變成了現實。雖然在這裏的不是王子也不是公主，但也有隻出現森林動物的童話故事。

「但是，這樣說不定又能回到三人關係了。」

「我們倆差不多吧。我不討厭哦。因爲我喜歡鳴花。」

園生一副瞭然於心的樣子說道，但那還不夠。如果這趟福井之旅，是把我排除在外的話，我寧願不來旅行。

「因爲新太今天也陪着社團去遠征了嘛！但是，沒關係。等新太穩定下來，一定會優先我們的。絕對是這樣。」

之前還抱怨「黑心、黑心」的園生，一旦變成兩人獨處，便用沉靜的聲音如此說道。

「我在說事實。」

「所以，至少讓鳴花和新太交往的話，至少不會各奔東西吧。」

但隨着醉意漸濃，園生變得異常開朗，開心地叫着我的名字。不是新太的名字，而是鹿衣鳴花的名字。

「如果鳴花不討厭的話。」

「就是因爲不想那樣，纔來福井的啊。」

雖然心想「哪有這麼明顯的勾結」，但愛上了只有三名部員的小小廣播部的我，輕易放棄了革命。

園生理所當然地說。我點頭。

「打算幾年後，把它當作『那時候真是形影不離呢』的回憶來說吧。我不要那樣。我想把現在的生活，放在觸手可及的地方。」

「沒關係，無所謂。」

「嗯——，硬要說的話，東尋坊。」

「……嗯。」

園生乾澀地笑了。該說的話不是那個。

雖然不過數秒，但從溫度到表面的粗糙感，我都清晰地品嚐到了。不知何時該分開，我一直交給園生主導。雖然是新手般的說法，但我連呼吸都忘了。

「聽說現在已經沒人跳下去了。嘛，雖然想死的時候還是會死，但似乎成了普通觀光地。」

於是我發現。撇開戀愛之類的糾葛不提，新太是不是也漸漸傾向於社會那一邊了？那樣的話，即便保持這種膠着狀態，我們關係的崩壞不也近在眼前嗎？這種事真的可以嗎？

正這麼想着，園生卻說：「要不，還是算了吧。」

我甚至想到，如果輪流生新太的孩子和園生的孩子會怎樣。即使那樣，兩人終究沒有交集。和打地鋪時給的毛毯一樣。有點不同嗎？不，有什麼不同？我只是被寵溺到可以假裝沒看見那種「特別」而已吧。

我們是成年人了，都快二十六歲了。我們能保持不變，是因爲刻意重複着同樣的事。如果園生消失半年，我們就會改變。

「不過啊——，總覺得所有人都不成家、就這樣一直下去的所謂幸福結局，也挺難的。我倒是完全無所謂。但是，有點想看看鳴花和新太的孩子呢。」

爲什麼會變成「接吻試試」，之後又會怎樣，我跳過這些，不由得反問。

忽然，我閃過一個念頭：要是園生喜歡的是我就好了。那樣的話，就不必察覺如此醜陋的感情了。

這句話完美地嵌入了我的心中。如同我喜歡園生一樣，園生也喜歡我。我們無法戀愛，但喜歡到可以接吻的程度，甚至能玩戀人遊戲。

「是有東尋坊的地方啊。總覺得，會聯想到不好的東西。」

大概，園生作曲的根源就在這裏吧。比起自我意識過剩的校長的爛音樂，園生製作的、水準高出數籌的音樂，追根溯源，來自新太。

是因爲嘴脣相觸，讓我的大腦產生誤會了吧。覺得「既然接吻了，就是喜歡的人吧」，甚至想追溯過去尋找理由。我明白了這世上兩情相悅的人爲何那麼多。

我原本就普通地喜歡春日井園生這個人。所以才格外有效吧。好感的水杯本已滿溢，被接吻一晃，便再也承載不住。

甚至覺得，即使因爲和園生交往而導致新太離開，也無所謂了。就是這個啊，我想。這就是園生不顧一切也要戰鬥的原因吧。

我腦中清晰地完成了銜尾蛇的構圖，那看起來像是新的穩定形態，但並非如此。這不是穩定。只是痛苦罷了。

從那之後，我沒再聯繫園生。以往每到週末我們會互相聯繫，新太在就三人，不在就兩人，安排出遊計劃。也就是說，除此之外我們基本不聯繫。然而，我卻想打破這個不成文的規定，聯繫園生。

這可不妙，我是真心這麼想。

所以，我採取了措施。

我設法抑制住想聯繫園生的身體，好好與園生保持距離生活。這種狀態下見到園生，情況只會更糟。雖然像對待瘟疫，但別無他法。

出乎意料，這個方法很有效。

接吻後不到一週，我便察覺體內的熱度已消退大半。那種喜歡園生喜歡得不得了的情緒，正漸漸淡去。當然，我仍在意園生。但還不至於失去理智。

我躺在牀上，深呼吸，仰望天花板。

由衷感到慶幸，沒有陷入戀愛的深淵。冷靜想想，因爲一個吻就可能喜歡上，這種想法才奇怪。

……但是，實際上我確實有點不對勁。現在雖然多少平靜了些，但再來一次同樣的事就難說了。做同樣的事，或許能引出同樣的反應。如果毫無間隙地重複，我或許就能戀愛了。

我可以選擇他們兩人。

意識到這一點的瞬間，前提被顛覆了。

怎麼辦。我，能喜歡上新太。即使心跟不上，只要套上「戀人」的框架就行。

週末，彷彿是看準了時機，園生不在。說是接的工作沒做完，週末要閉門趕工。被截稿期追趕、與旋律對視的園生，雖然辛苦，卻很充實。

與此同時，新太的社團活動告一段落，於是這次變成了我和新太兩人獨處。

「時機真不巧，園生也是。」

「要是拉赫瑪尼諾夫（靈感）降臨，或許能匯合。」

「啊，電話。可能是園生。我出去一下。」

那天，看着片尾字幕，我想着不在這裏的園生。想着那個因爲「片名太長的電影好像很難懂」而拒絕的、思維簡單的園生。

想來，我做的事很過分吧。但無所謂。因爲從今以後，園生、新太和我，所有人都將平等地爲愛而戰的日子開始了，這是公平競爭。我強行轉動着這扭曲的銜尾蛇。

「不過嘛，和鳴花單獨一起也難得。這樣也行。」

果不其然，我把金目鯛弄得一塌糊塗。即使自己都看不下去，新太也毫不在意地對散落着骨頭、魚肉和內臟的盤子下筷。如果我開口，他會幫我拆，但基本上新太的方針是尊重我的自主性。

即使這樣相對飲酒的此刻，我也感受着來自新太的好意。

「這尾巴附近，硬得不像食物吧？用一雙筷子攻略這裏，到底是怎麼做到的？」

「……對了，聽說那部電影的續集要上映了。喏，就是鳴花說過喜歡的那部。」

就像園生以他自己爲人質守護他的愛一樣，我也要以園生的愛爲人質，守護我的愛。

「我再也不和園生兩人出去玩了。和新太也是。無論什麼時候，都要三個人在一起。除此之外，我什麼都不要。我答應你，園生。我會爲我的愛而戰。所以，園生你也別管什麼姿態，優先維持三人在一起吧。想阻止吧，壞結局。防止我和新太交往，最有效的方法就是三個人在一起。」

新太提到的片名，是三年前兩人一起去看的電影。帶點懸疑元素，臺詞也很漂亮。也穿插了動作場面，最後的大團圓雖然有點「都合主義」，但很可愛。是那種「園生看了也不會無聊吧」的電影。

因爲，其實我知道。三人在一起什麼的，是一場勝算不大的賭局。我、園生、新太，都有可能喜歡上其他人。那樣的話，這個小小的、完整的世界也會結束。即使不是那樣，我們也總有一天會改變。

我知道打破這種膠着狀態的方法。只要我搶先向新太告白就行。我知道，我一定能喜歡上新太。我知道一個吻就能讓水溢出，就能背叛曾經的自己。

新太真的很關心我。什麼事都認真傾聽，我大概是被珍視着的。把烤雞肉從籤子上取下，移到小碟裏，降低難度，這不是愛又是什麼。甚至冒出這種傻氣的想法。

也許是生活不規律作祟，園生的聲音有些沙啞。一定真的忙得不可開交。即便如此，我還是任性地說：

當有人放棄自己的愛時，這個循環便會輕易結束。或者，當新太或園生無法再隱藏真心時，或許又會有災難降臨。但是，不是現在。那麼，我想再這樣持續一會兒。

「那部電影，動作場面不少，好笑的地方也多，音樂也不錯，下次把園生也叫上吧。」

但是，我故意裝作不知道。一定會在新太不希望的時候，強行提起春日井園生。爲園生準備他本不會來的電影的座位。很過分吧。我明知一切，卻妨礙着新太的戀情。但是，這是戰爭。

說着，我拿着毫無動靜的手機，走出店外。習慣撒謊的自己，真可怕。然後，我給園生打了電話。即使變成修羅場，響了兩聲園生就接了。

春日井園生不常伴身邊的幸福，我一點都不想要。

大概還在猶豫吧。新太的視線遊移着。

勤勉的新太似乎一直禁酒至今，在久違的居酒屋裏開心地喝着啤酒。

「嘿——，挺少見啊。」

「吶，鳴花。」

「是啊。三個人一起看，說不定意外地有趣，就算睡着了也是回憶嘛。如果完全不對胃口，那就聊『完全不對胃口』好了。」

〈不要啊。雖然隱約察覺了，但我和你的電影品味真的合不來……〉

「想三個人一起去看。」

「誒？」

好感的水也平等地積在新太的杯中。在這裏和新太接吻，只要給大腦一個「了斷」，我就能和新太交往。讓園生不幸，得到普通的幸福。

「我一直想，喫這種東西需要執照嗎？顯然來這店的客人大部分都能漂亮地剔骨、喫到大塊魚肉。真奇怪。」

「是拉赫瑪尼諾夫降臨了嗎？」

那麼，哪怕只得到一個人，親手結束它，又有什麼不好？在旁人看來，這難道不正是幸福結局嗎？

我喜歡新太。如同我愛着園生，我也愛着新太。

和我和園生總談新太一樣。用話語填補不在場的人。園生和新太兩人時，大概也在聊我吧。懷着一種想看看自己葬禮的心情，想置身其中。

我深愛着泰堂新太，也同樣深愛着春日井園生。

這麼一想，就完了。

「但願是。」

我們一邊交換近況、閒聊，一邊愉快地喝酒。

其中聊得最多的，果然還是關於不在這裏的園生。

「但是，能喫就行了吧。金目鯛味道很濃。」

「推薦菜，說是金目鯛幹。」

如同春日井園生爲他的愛而戰，我也在爲我的愛而戰。

新太似乎想對我說什麼。我有種會被告白的預感。或者，他今天或許在觀察情況，打算下次再說。

「那是他喜歡的類型嗎？」

〈那，和我做的事不是一樣嗎？〉

〈就算你這麼說也沒用啊〉

「也是。說起來，那傢伙容易光看片名就下判斷，在這點上很喫虧。」

我問，新太理所當然地點頭。金目鯛正如照片所示，骨頭多，似乎很難拆。這種東西，在公司前輩或其他朋友面前是喫不來的。難度十。我肯定不擅長拆骨，魚肉大概會像橡皮屑一樣被弄得碎碎的。但是，新太一定會默默喫掉變得狼狽不堪的金目鯛。

「還是這麼笨拙啊。」

「三個人在一起的話，新太就不會告白了。」

祈禱聽起來不要太空洞。

〈誒？〉

我明確地說道，新太露出一絲遺憾的表情。這是至今未曾察覺的細微變化。但是，我知道新太心底的感情。我知道正確答案。在這種語境下提起那部電影，背後隱藏着想兩人去看的心情。

本該說出非常重要話語的新太，這樣說着，稍稍轉移了矛頭。

「怎麼了？」

電話那頭，園生倒吸一口涼氣。

我只說了這些，便掛斷電話。收起手機回到店內。打算一落座就說「園生要來了」。雖然還沒得到回覆，但他肯定不到三十分鐘就會來。連不感興趣的電影也會不情不願地陪看。會爲維持三人關係盡力。畢竟，園生愛着泰堂新太。

「這種情況不是『一雙』筷子，是『兩根』筷子吧？」

我們不再是摯友，變成一家和一個朋友，雖會疏遠但不會絕交。成爲恰當、成熟的關係。

「現在過來。」

聽到這話，新太笑了。看到這，我暗自確信。

我拿起一串剩下的帶籤烤雞肉，爲即將到來的園生準備小碟。因爲這是此刻我能表達的最穩妥的愛意。

「能點嗎？」

「去了要是睡了也沒辦法。叫上他吧。」

「管他什麼截稿期，你現在只能來這裏。沒辦法，回去通宵吧。」

即使爲無法兩人同看的電影感到遺憾，新太也並非討厭三人同看。因爲，泰堂新太也是春日井園生的摯友。只要這份心意還在，我們就無法將園生從這個圈子裏排除。過了一會兒，我說：

〈咦，你不是和新太在喝酒嗎？〉

「是啊。就像你不想被搶走新太一樣，我也不想被搶走三個人。從今以後，你連那些只看片名就敬而遠之的電影續集，也得給我來看。」

這時，新太突然一臉認真。放下玻璃杯的聲音在耳中異常清晰地迴響。是平穩而沉重的聲音。

「少廢話，快點過來。在那家常去的居酒屋。這店營業到最終點單，還能喝。」

新太笑了。

於是，我靜靜地越過了那條線。