雙面刃

（1）紅髮廚師

極北之境的秋天腳步來得很早。不久，西風就會吹凍大海，港口跟着關閉。基鐸上工的小小餐廳，愈來愈多客人點起溫暖的燉煮料理或熱湯。

才送上熱騰騰的菜餚，常客就出聲要結帳。

「你要走了？夜晚正要開始呢。」

見到基鐸惋惜的模樣，客人用下巴示意深處座位。穿着枯葉色軍裝的團客圍着餐桌。那是臧達爾國軍。貌似軍官的年長男人與四名年輕士兵正在讀菜單。

客人一臉不悅。「那些傢伙在旁邊，酒都變難喝了。」

基鐸不置可否，目送客人離去，前往方纔提到的那桌。

幫他們點餐的期間，年輕士兵面紅耳赤地說個不停。

「不知道何時會開戰？」

「勝利就在眼前。乾脆別等希路宣戰，直接進攻吧。」

語帶贊同的笑聲響起。

基鐸盡力忽略他們，然而刺耳的聲音傳入耳中。

「這可不成。侵略希路這種國力明顯劣於我國的國家，會受到各國抨擊。我國間諜努力遊說對方權貴，催化他們主動宣戰。小動作大概由克洛亞商會包辦吧。手法跟諾德那時候一樣。」

基鐸在記事本上抄寫菜色的手不禁停下。

男人翹起二郎腿，他的腿竟非血肉，而是猶如長棍的銀色義肢。

基鐸跟義肢男對上眼，心慌地假笑着圓場，匆匆忙忙離開客桌。

「我告訴你們。我們國軍是守護皇帝陛下，並且爲祖國帶來安寧而構築出來的鐵壁。正因如此——」

義肢男繼續高談闊論，不過，已傳不進遠去的基鐸耳中。

基鐸回到廚房，心情未平。他嘆氣，叼起菸斗點火。

自己的故鄉，諾德在戰爭中輸給鄰國臧達爾，遭到併吞，至今已過九年。

羅丹將屍體交給部下善後，思索起來。看這副死狀，鏡子似乎真有特殊能力。

斐伊若有所思地呢喃自語。跟基鐸對上眼時，這纔想到似地開口。

基鐸穿過廚房，沒帶東西就衝出後門。

——爲什麼不該在這世上的人會出現？

「你是個熱愛滅亡祖國的青年，所以我想不通這件事。與我國首屈一指的國防產業、合併諾德的功臣——克洛亞商會的獨生子重逢，你怎麼如此高興？」

（2）最恐懼的事物

因爲義肢男就坐在後門的石梯上。

「他在希路坐冤獄，已經處決了。背後當然也是業的把戲。」

基鐸自坍塌的牆壁隙縫間鑽入化做廢墟的諾德城。戰後，他多次偷偷摸摸溜進城裏，因此對適合聚會的地方有些眉目。一從舊時王宮廚房的後門進入城內，他就停下腳步，豎耳傾聽。

「還沒查證，也說不準……我很想知道如果用那把匕首傷到他，傷痕是否治得好。」

「沒有，兩年而已。我有段時間移居希路。回國時，有點懷念那家店，跑去看看，韻娜大姐擔心我沒工作，我就順勢留下，纔有現在的生活。」

他厚實掌心擱在基鐸肩頭，繼續說道。

「是啊，都忘了自己多老了，還要逞強。」

「我想阻止希路跟臧達爾開戰纔回國。」

「你還真是一點也沒變啊。我要從哪裏說起好呢。」

「他用右手玩那把匕首的，但不記得他有沒有受傷了。爲什麼問這些——啊，既然匕首能切割影子，說不定就能切開原本是影子的業！」

基鐸感到詫異，但乖乖照做。

「數不完。你戰後就在那家店工作嗎？」

商人述說這是約二十年前從鄰國希路二手市集購得的戰利品。賣家是個能言善道的人，龜裂的皮膚讓人聯想起蛇鱗。

「沒問題。那我們在城堡碰頭。」

上頭蓋了老舊布巾，沾滿灰塵。掀起布巾，鏡子光潔得像剛擦拭過。鏡面用類似黑曜石的礦物打造而成，鏡框的雕銀工法精緻，只可惜在顯眼處，有個紅褐色的圓形污漬。

九年前，斐伊離開諾德之後，業開設的武器工廠獲得國王支持而有飛躍性發展。然而，在與臧達爾的戰爭中，整座工廠受到破壞，連片磚瓦都不剩。包括業在內的員工應該都已被滅口。

「我指來找你的金髮青年。他全名是斐伊•克洛亞。雖然十年前失蹤，但那副容貌錯不了，他從小就跟會長譽爲絕世美女的已故夫人如出一轍。」

「有必要到外面去嗎，在店裏聊就行了吧？」

「嗨，基鐸，很高興又見面了。」

「臧達爾語說得很道地，不過你是諾德人吧？生得一頭紅髮，加上點菜的反應就很明顯了。筆記本也是寫諾德語。」

人民再也不需要畏懼飢餓。

斐伊指着基鐸的一處影子。

「可以啊，爲什麼問起他？」

離開廢墟的臨別之際，基鐸主動跟斐伊握手。但斐伊緊盯着他伸出的手，默默搖頭，只是望着疑惑的基鐸露出沉穩微笑。

「影子主人去哪了？」

聽見外場的女老闆韻娜呼喚自己，基鐸捻熄菸斗，走出廚房。

基鐸想確認真相，找上業，險些成爲業所設下的陷阱受害者。

基鐸循着灑落廢墟的月光，在鴉雀無聲的城內尋找斐伊身影。當他漫步在走廊時，發現遠處出現了微弱的光線。光源來自大廳方向，走近之後，他注意到門扉受到破壞，一邊門板拆下。悄悄從暗處往內窺探，只見斐伊坐在提燈旁。

「斐伊，你在戰前去過業的老家吧？」

斐伊走到剩下斷垣殘壁的陽臺，就着月光觀察起基鐸的影子。

可是兩年前，基鐸卻在移居的鄰國希路見到了業。

鏡子就藏在地下倉庫的深處。

「抱歉都是我在問問題。你有沒有想說的事？」

「站住！」聞聲回頭，那名義肢男起身大吼。他身邊的年輕士兵也連忙拔腿追逐斐伊。店內吵嚷起來。驚愕的女老闆也從廚房走出。

然而失去的事物無法再次挽回。

「業假冒原本的主人，回到諾德繼承家產……你問過業爲什麼背叛諾德嗎？」

「這是匕首的痕跡。你說業掉了那把『割影匕首』時，是用手背推開是吧。記不記得當時他有沒有受傷？他是右撇子嗎？」

「斐伊！」

女老闆笑吟吟站在門邊，在她的身旁佇立着一名男性旅人。他將長袍兜帽壓得很低，但遮不住的金色髮絲和高貴氣質，刺激了他的陳舊記憶。

「能讓我看看你的影子嗎？」

基鐸將菸斗拉離嘴，抖掉抽剩的菸草，笑着踩熄餘火。

——唯有業撿回性命，莫非他背叛了生長的故鄉諾德，跟臧達爾勾結？

「發生什麼事了嗎？」

「……不可能。」基鐸驚駭不已。想反駁時，腦中卻閃過朋友臨別的笑容。

義肢男試圖站起，卻一個踉蹌。基鐸反射性地上前攙扶。

「業那把能切割影子的匕首不是掉到你的腳下嗎？……喏，就是這裏。」

部下用指甲颳去污漬時，鏡面發出微弱光芒，當他嚇得收手，光芒登時消失。見到這幅景象，羅丹逼問貿易商。貿易商起先支支吾吾，受到威脅後，招出那是面特別的鏡子。

「在諾德城的廢墟如何？」

「你整個晚上都在這裏等我，身體怎麼承受得了？」

關於克洛亞商會會長羅丹如何獲得那面奇特的鏡子，事情要從客戶商船被暴風雨擊沉說起。

「在那邊，我差一點背上僞造希路幣的黑鍋，不想喫牢飯一輩子就逃了。你記得叫『業』的軍火商人吧？就是那個沒影子的怪物陷害我的。」

基鐸目不轉睛地盯着斐伊。斐伊的表情認真得有些嚇人。

「願意告訴我你回國的理由嗎？」

基鐸腦中浮現的選項只有一個。

「我沒打算抓你。」義肢男開口。「我只有一個人，部下都打發回去了。你隨時能開溜，認真跑起來的話，我這腳也追不上，所以聽我把話說完吧。」

據說鏡子具有特殊能力，顯示出觸碰鏡面的人深藏內心最恐懼的事物。它是某名貴族的遺物，原本主人用來威脅別人，卻在自身第一次，同時是最後一次的試用時發狂身亡。

「咦？」

「好久不見的老朋友來了。」

基鐸往後退。

接着，斐伊問了許多枝微末節的事，然後提出奇特請求。

「克洛亞商會的獨生子？」

斐伊一轉身，馬上朝店外飛奔。

「晚點再解釋。如果那些軍人問起來，麻煩跟他們說我不舒服先回家了。」

「謝謝你。」斐伊留下這句話，便行離去。

店裏的燈熄了。沒見到軍隊士兵的身影。基鐸走往後巷，登時停步。

基鐸任職的這家餐廳，斐伊在戰前就常跟他上門。女主人也沒有變，實在不需要顧忌。不過，只見斐伊朝店內張望，小聲提議。

「瞭解。基鐸，我還想問一些關於業的事，可以嗎？」

「……他是非人之物？」

「既然如此，你應該知道戰前武器工廠的少東不想繼承家業，離家出走。他在希路成了印刷工，遇見自稱黑市商人的男人。他用一把可以切割影子的神奇匕首，分離身上的影子。獲得自由的影子與主人長得一模一樣。那個影子就是我們認識的軍火商人——業。」

基鐸想了一下，說：「你離開諾德後，都在哪裏，又做了些什麼？」這個問題作爲開頭，兩人氣氛融洽地聊起近況。當東方漸白時，斐伊說自己差不多該回旅社了。

貿易商哀求，但羅丹不理會。他親自來到商人宅邸，扣押了所有值錢物品。

時隔九年重逢，友人斐伊纔打完招呼，立刻指向店外。

「他沒說，但我思考了很久。」基鐸將身子稍微往前探。「我們睽違八年在希路重逢時，業仍是個青年，外貌沒有任何改變。業殺了自己的主人，失去模仿對象，很可能就不會變老。」

他搬走那面鏡子，不打算出售，擺在書房。

基鐸苦笑，替菸斗換上新菸草，他回答。

「嗨，累死我了。老兄，你到底幹了什麼才被軍隊追捕，有頭緒嗎？」

被這麼點破，基鐸別開視線。「那又如何？」

青年嚇一跳。因爲那裏有道宛如白線的三、四公分裂縫。

「你不信也無所謂，不過在我報告軍方他回國之前，我要確認一件事——你昨晚跟他說了什麼呢？」

「改天見。」

基鐸點菸靜候，冉冉上升的煙逐漸沒入黑暗。

斐伊臉色凝重，不發一語。那張端正的臉孔比基鐸印象中的少年模樣更成熟了，但仍不像是二十來歲的男人：相較之下，基鐸外表比實際的二十二歲還顯老。旁人想必猜不出誰年紀比較大。

義肢男苦笑。他稍微重整站姿，鐵關節嘎吱作響。

基鐸吐出白煙。苦味殘留嘴裏。

「嗯，我想調查是否能放心讓他坐牢。」

羅丹命令部下逮住貿易商，逼他碰觸鏡子。鏡子再次散發淡淡光芒。見到鏡面的貿易商扭曲臉孔發出慘叫，痼疾發作斷了氣。觸碰的人沒命之後，鏡面的光芒消失了。

羅丹半信半疑地道：「你試試看。」聞言，貿易商大驚失色就要逃走。

「我想找個不用擔心隔牆有耳的地方跟你聊。最好是我們都熟的地點。」

斐伊終於說話：「能把你對業的瞭解全告訴我嗎？」

慘遭毀滅的諾德城一夕化作廢墟。諷刺的是，當國界消失而重新整頓交通幹道之後，如今的王城比戰前更加繁榮。臧達爾帶來的豐富資源與頂尖技術，替這座城市的生活水準掀起了革命。

疑問成了導火線，他想到一個可能性。

「沒錯，裝成人類過活。話說回來，這裏的軍官提到，他們要讓希路主動宣戰而派出間諜滲透。說不定就是那傢伙吧？他有前科又是軍火商人，跟克洛亞商會也有勾結。」

基鐸嘆了口氣，慢慢回到店裏。

「下艘船平安返航，我就籌得出錢。求求你，容許我過一段時間再付款。」

基鐸在斐伊對面坐下。友人屈指計算，最後聳了聳肩放棄。

沒聽到追兵的動靜。

——鏡子具有特殊能力，顯示出觸碰鏡面的人深藏內心最恐懼的事物。

若這是事實，他說什麼也要對一個人使用。

軍火商人——業。

十五年前，克洛亞商會開始投資臧達爾的軍需產業，因此和軍火商做起貿易。認識業的契機，就是供貨商的引薦。

業擅長會計，協助過軍方主計長官，因此在軍內也有人脈。他自曝非人之物，但除了沒有影子，其他方面都與人類無異。然而，他極力避免缺少影子又不會衰老的樣貌受到矚目，不願在臺面出頭，只想退居幕後。他是不可多得的左右手。

比起不堪用的人類，能幹的怪物更好用。羅丹這麼判斷，僱用了業。業的商業頭腦超越期待。短短三年，他就讓全國的軍火商歸順克洛亞商會。世間熱議着克洛亞商會是臧達爾國防重心，民衆以爲這全是羅丹造就的大業。

業的才能超乎羅丹的想像，但九年前，業成功併吞諾德之後，一切走調。

臧達爾是羣山包圍的內陸國。要是取得海路，交通便利性將大幅改變。因此皇帝歷來都想取得不凍港。諾德港口在冬天會結凍，但已是臧達爾初次得到的沿海土地。

皇帝給予立大功的業高評價，親手賞賜他。即使是臧達爾首屈一指的富商會長羅丹，也從未有過這番榮幸。謁見祕密進行，但軍隊幹部與皇帝重臣皆知曉此事，此後，他們對業的態度有了明顯轉變。

見到事態如此發展，羅丹大受打擊。

有朝一日，羅丹死去，業勢必掌握克洛亞商會的實權。

即使羅丹指定其他繼承人，業背後有皇帝與國軍撐腰，必然輕易推翻。他想隱瞞沒有影子又不會老的身體，只要僱用扮演會長的人類即可。沒有死期的怪物在幕後操縱克洛亞商會，直到永恆。

羅丹下定決心取走業的性命，他僱用五名退役軍人，全是過去暗殺政要的好手。沒想到徹底失敗，刺客慘遭反殺，死了四人，唯一倖存者瞎了雙眼。

據說，業望着受盡劇痛折磨的刺客這麼說——去告訴你的委託人……快捨棄殺了我的愚蠢念頭。你們無法取我性命。

「業就算受傷，也會立刻癒合。劍砍、破頭，火燒都不痛不癢。毒也起不了作用。他可能是不死之身，或是隻能用特殊武器才殺得死的怪物吧。」

羅丹很苦惱。業莫非不老不死？還是如同刺客推測，用特別武器就能取他性命？

暗殺計劃喊停，而業表現得若無其事。

時光流轉，來到今日。克洛亞商會的軍火業績連年攀升，少了業已無法運作。假如能用那面鏡子的力量，映出觸碰者最恐懼的事物——或許就能找出殺死業的方法。

眼看要與希路開戰，目前殺死業並非上策。但若是單純的把柄，他恨不得立刻取得。羅丹將人生全奉獻給克洛亞商會。要他把主導權讓給他人，他連想都不願想，更不用說是被怪物奪權。

羅丹爲了驗證鏡子能力是否爲真，以及發動條件爲何，做了實驗。他付錢給遊民，沒說明功用就要求對方觸摸鏡子。經過三次嘗試，他確定這面鏡子只要觸碰就會啓動力量，映照出對方最恐懼的事物。

（3）兩種語言

「比起用戰爭財過舒服日子，我寧可選擇爲了和平捱餓。」

屍體堆積成山。街道遭受摧殘。幼兒在瓦礫掩埋的女性身邊哭泣。

「恕我冒犯，羅丹。我實在難以贊同這項企劃。」

喉頭出現一道黑色大裂縫。然而傷口立刻恢復原狀。

斐伊坦承偷看了羅丹書桌隱藏抽屜裏的信件與文件，發現開戰跡象。他進一步拿出羅丹的祕密帳簿，威脅不盡力阻止，就要向世人揭露父親中飽私囊。

安內希卡上了船，在甲板找到斐伊時，對方是前所未見的震驚。

「他怎麼會回來。」羅丹太過驚愕而流露真心話。部下告知斐伊在書房等候便離去。他急忙趕回家。打開書房的門就見到金髮青年站在那面鏡子前。

同樣的事重複了好幾次。

他的回答出乎意料，羅丹懷疑起自己耳朵。但錯過千載難逢的機會實在太可惜，儘管對交換條件心生猶豫，他仍然當場答應。

這樣啊。斐伊漫不經心回應，又開口：「您有向軍火商人——業，使用鏡子嗎？」

「我很好奇，以前這裏沒有這面鏡子。靠近發現上頭有血漬般的痕跡，檢查時鏡子就發光了，嚇我一跳。」他將手遠離鏡子，詢問羅丹。「這是顯示未來的鏡子嗎？」

結婚隔年，繼承人誕生了。

忽然，斐伊別開了眼。

羅丹亂了陣腳，不及細想回答：「不是，它顯示出觸碰鏡面的人最恐懼的事物。」

此後，羅丹見到了。

「什麼意思？」

業站在像是倉庫的建築物前。

「……小子，你爲何回來？」

沒想到業又笑道：試試也無妨。

他觸摸鏡子，鏡面散發淡淡光芒，運作起來。

「父親，您打算侵略希路嗎？」

畫面上，是某座都市的廢墟，籠罩在陰鬱的天色之下。

「……如果我說有呢？」

那晚，他輾轉反側，在淺眠中作了噩夢。隔天到克洛亞商會，業已經出門。羅丹懷着未消的煩躁辦公，午後，出了一樁毫無預警的意外，事態雪上加霜。

「要不要跟我交易？」

「這是什麼意思？」羅丹對斐伊曖昧模糊的問題很不耐煩。斐伊從兒時起就很喜歡用吊人胃口的方式說話。「業一年四季都戴着手套，很少露出手——」

「我很好奇，你用了的話，到底會映照出什麼？」

黑色小鳥飛竄出了築在炮管中的巢。同一時間，畫面視角大幅轉換，騰空至與飛鳥相同高度，隨後漸漸降至地面。

「是的。我想拜託父親的事就只有兩件。請告訴我您對業的認識。然後，請安排我跟業協商。我會說服他止戰。等這些結束，我就將那本內帳還給您。」

斐伊滿意地笑了。他將羅丹的沉默視爲肯定。

鏡面出現了讓人不悅到想別開眼的景象。

斐伊翻遍書房，在天花板的暗處找到帳簿。

十一年前的那天，斐伊在深夜來到羅丹的書房。

影像沒有任何聲響，不過樹枝搖曳不止，顯見強風吹拂。

羅丹在情急下考慮撒謊，但如果無法完美過關，後續會更棘手。所以他半是自暴自棄地坦承鏡子能力與來歷。

斐伊是羅丹與第二任妻子玫伊生下的獨生子。

業如果不在場，他可能憤怒得打碎鏡子，但虛榮與好強維持住他的理性。

羅丹完全沒想過用動物來測試。業點出思慮不周，他暗自惱火。

影像完全沒有出現斐伊自己的身影。

業不置可否地聳肩，手抽離鏡子。影像消失了。

祕密帳簿上記錄了克洛亞商會外帳沒留底的賄款、黑錢與匿報財產。

隨着歲月流逝，他發現斐伊就像另一個玫伊，像的還不只容貌。玫伊不喜鬥爭，斐伊自小絕不與人爭執。因此羅丹絕口不提軍需產業，也不讓他扯上關係。然而明眼人都看得出，克洛亞商會在該領域的發展一年比一年好，他與不對盤的兒子愈來愈常吵架。

「……這到底有哪個部分讓你害怕了？」

身邊傳來笑聲。

火柱遍地升起，照得黑夜宛若白日，人們哭喊嚎叫，四處逃竄。

玫伊是效命皇帝一族的地方領主麼女。羅丹開出免嫁妝這種破格的條件，與她成親。這樁策略聯姻很成功。透過玫伊老家美言，克洛亞商會得以與皇帝一族做起生意。

「交易？」

採納玫伊的提議，業績就會提升，卻傷了羅丹的自尊。

第一任妻子是父親擅自決定又醜又老的女人。無論過幾年都無法產生感情，他便用生不出孩子當藉口在父親死後休妻，改迎娶年輕貌美的玫伊。

「久疏問候，您看來心情不怎麼好。」

「您有沒有注意到他右手背有傷？」

「換你了，羅丹。」業戴回手套催促。

隨後，對着自己的脖子一抹。

業脫下手套。右手背上有個黑色裂縫似的傷痕。

虐殺與掠奪如默劇進行。

「會長，貴府的僕役傳來喜訊。斐伊少爺回來了！」

「你公開的話，連你自己也會完蛋。」

「要是任何生物都能發揮作用，鏡面上停了一隻飛蟲也會啓動。聽說空氣中充滿許多肉眼看不見的小生物。但爲何鏡子不會時常啓動？不就是因爲只對人類起得了作用？你試過鏡子對其他動物的功效了嗎？」

羅丹皺着眉，窺視業的神情。業嚴肅地緊盯着鏡子，彷彿不願錯過任何一幕。

映照出來的，是被血紅與黑暗淹沒的景象。

羅丹來不及阻止，他就觸碰了那面鏡子。

接着，鏡面彷彿跟着某人移動的視線，逐步映照出一連串光景——斷垣殘壁、瓦礫山積、沾滿塵土的破舊傢俱、寫有文字的碎紙。視線中的光景時而劇動，映照跑過暗處的老鼠、匍匐石上的蜥蜴，或是地面爬蟲。

棄置在廢墟中的炮臺不堪腐朽而崩塌。

等羅丹回過神，手中握着沾滿鮮血的短劍。斐伊按住染得鮮紅的肩頭，跑出書房。接下來，兒子帶着祕密帳簿消失無蹤。他尋覓數年，卻沒找到半點蛛絲馬跡。之後，業向他報告自己在諾德王宮見過他，派出追兵時，斐伊早已離開，斷了音訊。

「看來傷口還在。」

「這面鏡子要用肉身觸碰纔會啓動。」

玫伊天生病弱，時常臥病在牀。或許因爲在牀上讀遍各國書籍，她比羅丹更有生意頭腦，時不時對克洛亞商會的經營方向指手畫腳。

當所有長劍都掉在地上，業坐在木箱，雙手掩臉。他的肩頭微顫，不知是哭是笑。

「不過用鏡子的時候，他脫下手套了吧。」

聽到這句話之前，羅丹並沒有殺意。

歲月流轉了十一年，長大成人的斐伊如今站在羅丹的面前。

「只要你也讓我見識最恐懼的事物是什麼。」

然而就連這份成功，都成了羅丹惱怒的源頭。

灰色世界的中央，有一道人影。

業將長劍丟在地上，伸向別把長劍。

門有上鎖，他使勁以短劍扳動鎖頭周遭，再補一腳，順利踹開。建築中堆放劍、槍、手斧、盾牌、鎧甲、木箱與桶子等物品。武器生鏽蒙塵，年久失修。這裏原是軍火庫。

「……你爲什麼碰鏡子？」

「父親，您打算侵略諾德嗎？」

不過，這幕影像跟羅丹過去見過的任何影像，有個明顯差異。

伸手可及之處，碰巧有一把防身短劍。

「……都沒模仿對象了，學得倒是有模有樣。」

「事到如今那東西究竟能證明什麼？」

場景翻書似地逐步切換。

「我不是人類，能用嗎？」

斐伊用與十一年前那天相同的責難眼神回問。

羅丹不悅至極，那宛如看透一切的眼神也與玫伊神似。

「也許不行，不過，如果在適當時機曝光，難保不會成爲徹查克洛亞商會帳簿的導火線。您也不想跟我浪費力氣勾心鬥角吧？」

羅丹制止了業，因爲他戴着手套觸碰鏡面。

「什麼意思？」

然而，某日，業撞見了實驗。

金髮男人轉身，露出跟昨晚鏡中影像一模一樣的淺笑。

羅丹驚訝地轉頭一看，業掛着諷刺的笑容。

他不發一語，等待羅丹的回應。

羅丹的記憶逐步清晰。業觸碰鏡子時，右手背上有個黑色裂縫般的傷痕。

業拿起一把長劍，嶙峋手指輕撫劍鋒。

那似乎是業，因爲腳下沒有影子，他的帽緣壓得很低，長相模糊不清。他衣衫襤褸，沒有穿鞋。接着，風掀起了帽子。業的表情難以捉摸。在一切蒙上塵埃的末日世界，那一塵不染的黑髮與皮膚顯得格格不入。

她告訴斐伊關於自己搭船的原委，說服他：「你要阻止臧達爾跟希路開戰纔回國吧，我想待在你身邊，助你一臂之力。」

「不行。我不想讓你身處危險。快回家。」

「我現在怎麼回去？這艘船直達臧達爾，途中不靠岸的。」

「……也是。要求十六歲的女孩子獨自搭船返鄉，太不負責任了，但我也沒辦法一下船就陪你折返。」

「你擔心我的心意，我很感激，但我的心情也一樣。只要能待在你身邊，就算遇上危險也無所謂。拜託多依賴我一些。我會盡力派上用場。」

斐伊思考一會，終於允諾安內希卡同行。

抵達臧達爾的港口，斐伊將暈船的安內希卡留在旅社休息，單獨在黃昏時分外出。他說自己偶遇朋友，遵守了往日的約定。隔天，他們搭上共乘馬車，前往克洛亞商會所在的首都。抵達時已是晚上，住一晚之後，隔日早晨時，斐伊希望獨自前往老家。

——不好意思，請你留在這裏。十一年前，我和父親吵架訣別，現在突然帶着女性回來，恐怕增加事端。

傍晚，斐伊回來，安內希卡戰戰兢兢上前詢問：「還好嗎？」斐伊搖搖頭，不發一語地將買回來裝着晚餐的紙袋交給她。儘管很想幫忙，但安內希卡只會說厄葛蘭特語，連購物這樣的小事都辦不到。

「下一步怎麼做？」

「我請他安排我跟業協商的機會。父親的條件是他要在場。」

「業——他是誰？」

「家父的左右手，想要掀起戰火的軍火商人。我想和他一對一見面，但父親不信任我，不准許這麼做。」

「那名軍火商人是不是跟你一樣，能夠講不同國家的語言？令尊也是嗎？」

「嗯？」聽見這個突兀的問題，斐伊疑惑地望着安內希卡。「……業應該會諾德語跟希路語，或許有別的。家父只會說臧達爾語。他認爲沒必要學其他國家的語言，聘請口譯更方便。」

「令尊有沒有可能會厄葛蘭特語？」

「不可能。」斐伊很快回應，接着露出愧疚神情。「他問我這段時間都待在哪裏時……」原來他對父親不會這種語言的根據，是羅丹一聽到厄葛蘭特時所道出的歧視言論——原來你在那種荒鄉僻壤。難怪找不到。

「我明白了。這樣要不要由我當中間人來跟業交談呢？」

「你當中間人？」

安內希卡點頭。

可是，斐伊並未理會安內希卡的提醒，反而向瓦濟提出新的問題。

「誰」這個字還沒出口，一隻纖細的手突然從身邊伸出，抓起桌上的起司丁。

「聽說他想以人類身份生活。他是否爲了這個願望，主動找你立約？」

斐伊搖頭拒答。「等我掌握多一點線索再解釋。因爲我有一點不解，割影匕首與鏡子的正確用法，竟然會在契約者以外的人之間流傳。如果是瓦濟的作品，應該有保密義務。匕首還建構得出合理假設，比如黑市商人由瓦濟喬裝而成，印刷工是契約者。業在被匕首分離前，都在印刷工腳下當他的影子，因此訂定契約時，他也在場。」

斐伊仰望着房間的燈光。

斐伊憂心詢問，羅丹卻嗤之以鼻。

安內希卡不知所措地回禮。

「考慮到他是非人之物，就算受到無法痊癒的傷，也未必能夠取他性命。比方切斷他的頭與身體，他可能還是不會喪命。」斐伊一邊說着，將起司切成小塊。「不過，至少能夠讓他無法披着人皮生活。」

「果然呢。那麼，我想確認一件事，希望你毫無保留地回答我。」

安內希卡驚嚇出聲地往後退開。

「瓦濟，我要跟安內希卡談談，方便叫你前離開一下嗎？」

「虧你搞了這麼費工夫的花招。」

「沒錯，他被殺了。」瓦濟舔舔嘴脣，在斐伊的身邊輕語：

「也就是說，業知道匕首的能力，但不受保密義務束縛。」

「斐伊，我話說在前頭。」瓦濟以纖細的指頭撫摸斐伊的髮絲，並將一撮掂在指尖玩弄着。「絕大多數人的一輩子，都未必有一次跟我立約的機會，他們纔沒時間好好思考願望或找誰商量。再說，談到想實現的願望或付出的代價，答案不都是呼之欲出嗎？」

「失去業這個國防產業中樞，反而會讓全國混亂。上上策是——說服業背叛家父，協助我阻止開戰。」

斐伊一派自在地坐在原位。

「這樣啊。」業冰冷回應，與起身的斐伊握手。「斐伊，好久不見。看來你還是以前那個沒藥救的理想主義者。」

「原來想法被另一個人摸透這麼令人難爲情——你會講厄葛蘭特語嗎？」

瓦濟在桌上坐定，以和外貌不相襯的嘶啞嗓音問道：「你想了解匕首與鏡子的來歷。那不是我做的，是和我立約的契約者作品。那孩子的願望很少見。想跟人家一樣，擁有能實現違背世間常理願望的力量。」

掛鐘響起，沒有半聲敲門聲，門就開了。業一進房就詫異地盯着安內希卡。

「一切關鍵是那名軍火商人。」安內希卡心領神會點頭。「他還是非人之物。」

安內希卡毛骨悚然，「斐伊，別和她訂契約！」她激動地拍開瓦濟的手。

安內希卡難以置信，斐伊聽起來很雀躍，望着瓦濟的雙眼滿懷生命力。

「請慢聊。」瓦濟獰笑着消失無蹤。

「這麼久的交情了，我很清楚你在想什麼……想必不可能許願要業死亡；會危及他性命的願望，你也不會答應。如果我拜託你再多打造一把切影匕首呢？」

「斐伊帶來的？」

一陣漫長的沉默降臨，安內希卡悠悠地等待回應。

「看來你現在依然想要我的金髮。」

「你不在意保密義務。這樣看來，要不是契約者毀約，就是死了？」

「我更想喝年輕美男子的鮮血。」

「我可不要。」

安內希卡深受震撼，不過她專心聆聽每一字句，希望幫上忙。

「說什麼言不由衷的話。你這個大騙子。」

「是的。但鏡子就不清楚了。每次易主時轉告用法，卻還能維持效果。關於這個謎，問當事人最快。」

斐伊驚訝地望着安內希卡，瓦濟則爆出笑聲。

「瓦濟，和你訂契約的保密義務，應該是在確定立約的那一刻產生吧？也就是說，保密義務無法限制當事人與另一個人討論尚未制訂的契約。」

「有，但拒絕了。」

安內希卡照着事先商量好的那樣，以簡略的臧達爾語自我介紹。

斐伊嘆了口氣，握住安內希卡顫抖的手。

安內希卡眨了眨眼睛。斐伊一口飲盡葡萄酒，浮出笑容。

「……這個點子很好。」斐伊微笑。「我果然需要你的幫忙。」

「沒問題。」

「爲什麼？」

「沒錯。他的真面目，是用割影匕首從某名人士身上分離出的影子。」斐伊從行李取出水果刀。「除了腳下沒有影子這點，他外表與人類無異。根據父親的說法，沒有方法能夠殺死他。然而，業的右手背留着兩年前割影匕首畫下的傷痕——用這把匕首，就能傷到他的身體。」

「業雖然是克洛亞商會僱用的軍火商人，但聽老家僕役的說法，似乎是業本人贏得臧達爾皇帝與軍隊信賴，控制全國軍火商。他對國家的影響比身爲會長的父親還大。」斐伊飲下葡萄酒，「如今，業進一步拉攏希路國王，慫恿他進攻臧達爾。家父說國王隨時會在宣戰佈告上簽名。」

瓦濟居然如此大方回答問題，背後一定有陷阱。

「瓦濟，你果然對業的事情知之甚詳。」

「你還真執着於他。深感遺憾，我以爲自己纔是你的真愛。」

「我的父親不是當領導者的料，但是個識貨的人。只是，不管人或物，他都無法善用好不容易得到的寶物……父親得到的鏡子，是非常有意思的藏品。能聽到業見到的景象也是一大進展。拜此之賜，我對業最恐懼的事物大致有個眉目了。」

「我見過你一次——九年前，我們在諾德城的走廊擦身而過。那時年僅十七歲的少年剛豁出性命向國王陛下大膽進言。你現在比實際年齡蒼老，我想就是此後你依然選擇充滿磨難之道的證明。你會像這樣遊說我，代表崇高的理想無可動搖。沒說錯吧？」

一段時間前，斐伊隱瞞了部分事實，和羅丹事先一步步地討論過如何解讀業的鏡中影像。在這之後，他們請人將鏡子搬到迎賓室，藏在大窗的窗簾裏。

瓦濟戲謔高笑，雙眼倒是自始至終愉快地瞇着。

看來我方的意圖似乎正確傳達給業。斐伊以微笑回應業的奚落。

斐伊用布擦拭了水果刀刀鋒，收進刀鞘。

「白日就拉上窗簾，是不是太可疑了？」

（4）沉默是金

「不是的。瓦濟的契約都有陷阱。我如果許了這種願望，希路很可能在開戰前就因爲天災或者疾病而滅國。按照契約，這也算是願望實現。」

「——被你打從心底想要見面、那個絕不容小覷的男人殺的。」

眼前是張宛如人偶般工整到不自然的少女面容，她有着紅銅色秀髮，襯着一對黃綠色眼眸，樸素黑色洋裝底下透出一雙白皙的腿。

「不。我的目的僅是阻止開戰。」

斐伊身邊是安內希卡，羅丹隔着桌子，坐在斜對面的位置。他穿着寬鬆上衣，應該是想掩飾因年紀漸長而衰老的體態。

業坐在斐伊正對面，啜飲起茶杯裏的香草茶。

「……要是他不理你呢？」

這是很漫長的故事，說完已經入夜。斐伊喫起當作晚餐的絞肉派與起司。

數日後，斐伊與安內希卡來到克洛亞商會。與業商談的時間即將來臨。

「……斐伊，是不是有點怪？」

「你這是什麼意思？」

「放心。我有自信用口才打動他的心。」

「是什麼？」

「那你爲什麼要問契約跟代價？」

斐伊瞇起藍眼，優雅微笑。

安內希卡望着切成小丁的起司。

「沒錯。」

「哎，我不知道你也需要用餐。要不要順便來點葡萄酒？」

「看來你會講。我也會偶爾幫她翻譯。」

「讓你擔心了。我很抱歉。」

「真是抱歉。其實我想跟你單獨見面，可惜家父不允許。」

他用水果刀將起司一分爲二。

「世界上是不是隻有一把武器能擊敗業——就是那把割影匕首？」

「很遺憾，我可是軍火商人。」

是瓦濟。

「這我很清楚。即使如此，我還是想避免戰爭。能請你幫忙嗎？」

「……他說是厄葛蘭特帶來的未婚妻。」羅丹苦着臉回答。

作爲回應，瓦濟吻了斐伊的髮絲。

業挑起單眉，接着轉向安內希卡，以流利的厄葛蘭特語打招呼。

「你在想什麼？你是不是想和瓦濟許願好阻止與希路的戰爭？」

瓦濟咯咯發笑。

斐伊等他將茶杯放回茶托，用臧達爾語展開協商。

「他出席的會議，總是連氣窗都不能開。他謹慎至極，生怕有人從外頭髮現他沒影子又不會老。」

隨後，斐伊述說起業的故事。

「你應該有底要怎麼打動業了，對不對？」

「開戰勢在必行，憑你一個人無法推翻。」

「你也聽家父提過了，我是爲了阻止開戰纔回國。」

「你要傷害業？」

安內希卡慌慌張張地躲到斐伊的背後。她非常畏懼無法捉摸的瓦濟。

「跟業協商的時候，請讓我一起出席，告訴令尊我是不懂臧達爾語的外國人。出席的理由什麼都可以，也許可以說，在我出生的國度，締結婚約需要雙方父母的簽名，想在見家長時，請令尊簽名。然後，你可以假裝是在翻譯給我聽，乘機使用令尊不懂的語言跟業交談，這樣如何呢？這麼一來，你就可以在令尊的面前跟業密談了吧？」

「你知道他不會老吧？爲了實現用人類身份在人世生活的心願，他可以花費幾百年、幾千年地奮戰下去。要是他成了人類，幾十年就會壽終正寢。難得人家有場長長久久觀賞的好戲，如果他實現願望，豈不是很浪費？」

「請別撒這種會嚇壞安內希卡的滔天大謊。」

「關於這件事，我有個誠摯請求。除了麻煩你擔任中間人好和業交談，還有一件拜託你的事——」

斐伊對着安內希卡說起厄葛蘭特語。

「當事人是——」

萬物皆有影子——安內希卡這麼想。

「不想錯過大撈一筆的機會？」

「這還用說。」

「你期盼開戰有另一個真正的理由。你不會老去，根據已知資訊判斷也不會死亡。即使如此你還是想以人類身份活下去，爲了抹殺自己的過去，滅了祖國諾德。而你也想對留有自己死刑紀錄的希路如法炮製。畢竟世上沒有人能死而復生。我說對了嗎？」

「死刑紀錄？」羅丹對關鍵字很有反應。

「這件事你聽誰說的？」業壓低聲音問道。

「父親，您不知道嗎？看來他一點也不信任您。」斐伊迫使羅丹住口，接着再次轉向業。「你還沒回答我的問題。憑你的本事，應該有辦法想出不用滅國就能將過去一筆勾消的辦法。」

「紀錄可以消除，但記憶無法。」

「你消除紀錄了嗎？」

「希路的公文檔案館在十五年前被一把火燒燬了。」

「也就是說你的死刑紀錄已不存在。既然如此，這不就夠了嗎？人類是健忘的生物。時間會解決一切。」

「你也回答我的問題。剛纔那件事是誰跟你說的？」

「……看來是我說話的順序不對。」

斐伊苦笑，離席拉開窗簾讓鏡子亮相。

原本說好的步驟被打亂，羅丹喫了一驚。

斐伊拉開鏡子上的披掛，以手觸摸鏡面。

鏡子發光，映出斐伊的影像。

「恕我唐突冒犯。爲了有效率協商，我首先要完成父親委託，推理業所見的影像意義。」

羅丹還摸不着頭腦，斐伊已毫不顧忌開始說起。

「業的影像顯示出了兩個場景。第一個是某處的廢墟。國家與時代不明。遺留物沾滿塵土，環境荒蕪。影像中有棄置的炮臺，可推測應爲戰場遺蹟。再來炮臺生鏽，炮管甚至還有鳥兒築巢，可見距離終戰有很長一段歲月。」

安內希卡凝視着鏡中持續映照的悽慘光景，臉色發白。

「來不及了，這傢伙已經死了。答案是完全否定羅丹人生的你，搶走這傢伙一路以來奉獻所有人生的克洛亞商會。」

斐伊迎着泫然欲泣的安內希卡一笑，在她的攙扶下站起來。

「不是的。業，我是——」

業緊抵着牆壁，一把短劍放在安內希卡脖子上。

業的表情僵住了。

斐伊反射性用手護住臉。

「你別再給我扯半句話，斐伊……安內希卡，我這下終於明白你在場的意義了。斐伊跟瓦濟立約了吧？而你是不受保密義務束縛的見證人。那傢伙八成是拿金髮當代價吧。」

「你別擔心，斐伊。我不會讓任何人有怨言。我可是皇帝陛下的寵兒。只要我指定，克洛亞商會就歸你了。」

「你們從剛纔開始就在搞什麼鬼！」

斐伊望着業微笑。他以臧達爾語回應，好讓羅丹也能聽懂。

斐伊撩起頭髮。

要衝到羅丹身邊的斐伊嚇得停下動作。

斐伊啞口無言。

安內希卡看看斐伊，接着緩緩點頭。

「無法以人類法律制裁。要說爲什麼，因爲我不是人類。」

業惡狠狠盯着斐伊白銀色的頭髮怒道。斐伊緩緩起身。

「就跟你聽到的一樣。」業對面色如紙的羅丹如此回應。「事出突然，麻煩你立一張把會長寶座讓位給斐伊的誓約吧？」

「……消除了匕首的能力，我還不是無法達成目的？這隻會讓你變得不老不死。」

「我不是叫你別再給我扯半句話？」

「你不是獨生子嗎？你有資格繼承。」

「可是，雖然您吩咐我們絕不可打擾，方纔那簡直就像——」

「你是想違抗我的命令？」

羅丹翻翻白眼。斐伊也懷疑自己聽到的話。

斐伊的手從鏡子抽離。

「我之前巧遇基鐸。他的影子上，現在還有你兩年前弄掉割影匕首時的傷。因此，我想確認一件事，能請你脫下手套，露出右手背嗎？」

「我只是個捨棄商門的浮萍。父親的部下不會接受。」

天花板一陣旋轉。回過神來，他被業按倒，壓制在地。

「放棄隨心所欲的放浪生活。要是你曝屍荒野，傷腦筋的是我。留在能監視我的地方，你也比較安心吧？」

「……看來你是真的反戰。」業低聲呢喃。

「請儘快下決定。我不如你慣於使用武器，說不定會手滑。」

「沒錯。你不可能毀了唯一殺死我的方法。我看你的目的就是要歸還匕首，換取我阻止開戰吧。也就是說你能取回匕首的能力……安內希卡，我的解釋正確嗎？」

「別提這個了，快帶父親——」

業放聲大吼。「你在想什麼啊！」

「決定性證據是你看完影像的話語——都沒模仿對象了，學得倒是有模有樣。」

「這可難說。」

桌子傳來震動。物品碎裂的聲音與少女的慘叫聲響起。

他面無表情傲視倒地掙扎的羅丹，拿起掉落在地的短劍朝他胸口一刺。

斐伊直直望着業，從懷中拔出短劍，抵在自己的脖子上。

安內希卡代替斐伊宣告。

「聽說瓦濟拒絕與你立約？」

業茫然地望着留在手中的刀柄。

羅丹還沒領悟發生了什麼事。安內希卡一臉緊張，等待斐伊下一個暗號。

「第二個場景是老舊的軍火庫。」斐伊的手按在鏡子上，繼續說道。「即使傷口總會癒合，業仍多次刎頸。他重複自殘行爲，看來是想自我了斷。但爲何他在還有長槍或手斧的軍火庫裏，偏偏只選了劍？」

「我想阻止臧達爾與希路的戰爭。你願意協助我吧，業？」

「羅丹是阻止開戰的障礙。他可是個把戰爭當成金雞母的人。」

斐伊回到協商的桌子，與非人之物對峙。

「你真實身份是人類的影子。你具有模仿人類的天性，即使現在獲得自由，也渴望以人類身份在人世生活。你在鏡中見到的是少了模仿對象——人類滅亡後的世界。」

「你還好嗎？」

「我再說一遍。請你放開安內希卡。」

「你確定嗎？這樣你可無法阻止與希路的戰事。」

「就算是這樣，爲何我……」

「斐伊，你知道羅丹最恐懼的是什麼嗎？」

「會長，您怎麼了！」

斐伊嘆了口氣，接着起身。

「……你的聰明才智用錯方式了。」

「……你們在打什麼主意？」

「沒事。下去吧。」羅丹的聲音響起。

業從旁撞開羅丹。

業無情拒絕，臉轉向安內希卡。

「這樣啊。」業將短劍進一步靠近安內希卡的脖子。「斐伊，把匕首還來。」

部下畢恭畢敬應道。腳步聲又逐漸遠去。

業驚愕地直瞪着眼。斐伊繼續爲安內希卡「翻譯」。

走廊狂奔的腳步聲逐漸逼近。

「是嗎？」

業臉色驟變。他踹開椅子起身，從刀鞘抽出散發幽光的匕首。

影像消失，鏡面恢復黑曜石的光澤。

然而業卻瞪着斐伊，怒氣騰騰地說道。

業鬆手，斐伊撐起身子。脖子上的傷口很淺，被壓在地上的背還比較疼。

業恢復原本的聲音，以厄葛蘭特語問道。

出鞘瞬間，割影匕首的刀鋒冒出裂痕，迸裂四散。碎片宛如融入空中般逐漸消失。

「……看來你打從一開始就不打算跟怪物協商。」

「善後？你可是——」

氣得滿臉通紅的羅丹，對斐伊揮刀。安內希卡驚聲尖叫。

見到這個事先說好的暗號，安內希卡扯扯斐伊的袖子。

「——好吧。」

「這是你的任務吧，安內希卡。快供出斐伊的契約內容。」

就在同時——

「給我說臧達爾話！」羅丹怒吼。

「——要是沒有你這小子！」

「你最畏懼的是『成爲不死之身在人類死絕的世界持續徘徊』。另外，你在軍火庫嘗試自刎，可以推測想要你的命——會需要一把滿足某種條件的劍。」

沉默過後，業簡短回答。

「要從現在轉換方向阻止開戰，是難上加難。但有辦法讓希路中止宣戰。」

「請你放開安內希卡。你協商的對象是我。」

「我希望不流半滴血就阻止戰爭。你有計謀嗎？」

「是、是屬下失禮了。」

「我不想要。再說我從沒提過要父親退位——」

衝到倒地不起的羅丹身邊的安內希卡，鐵青着臉搖搖頭。

業笑着聳肩。

業看也不看倉皇失措的羅丹。

「今後你絕不可殺人。這是來自你新僱主的命令。」

業模仿了羅丹的聲音說話，像得令人不寒而慄。

業琥珀色的眼眸對着斐伊。

斐伊將短劍輕輕一滑。

「我只是要保護新任僱主。跟軍隊報告，他們就會善後。」

業揚起單邊眉毛。他瞥了眼羅丹的屍體，回應斐伊：「我盡力。」

斐伊以厄葛蘭特語詢問業。

儘管不在預定內，也只能由斐伊來說。他慎選措辭，以免違反保密義務。

羅丹似乎決定姑且先聽聽推理，臭着臉緊閉雙脣。

「……斐伊要是死了，匕首的能力將會永遠遺失。」

安內希卡張開嘴卻發不出聲。淚水滴落在短劍劍鋒上。

現場空氣瞬時凝結。

「你爲了激將，刻意指定我繼承嗎！」

「安內希卡！」

業將刀柄往他身上丟。

「什麼辦法？」

「這個嘛，讓希路的憂國之士來除妖——你說如何？」

（5）得不到光采的英雄

臧達爾屈指可數的富商之家長年失蹤的少爺返鄉，以及緊接而來的當家訃聞，招惹出全國上下的疑心。斐伊接受官兵偵訊，但僅是做做樣子，立刻獲釋。羅丹的死對外宣稱是場意外。

不過，克洛亞商會隨後再次受到全國注目。繼承了羅丹莫大遺產的斐伊，公開父親匿報的財產。接着他向徵稅官繳納應繳的稅額，還承諾會支付罰金。

斐伊公佈納稅額，龐大數字令國民震驚。傳聞遍及全國。

克洛亞商會第四代繼承人，究竟是痛恨旁門左道的正義之士？還是想踐踏前任名聲的弒父僞善之徒？抑或是爲洗刷污名不惜揮灑私財的狡獪商人？

此時在希路，一名貴族青年在議會主張反戰，掀起軒然大波。

他不知道從哪裏弄來機密文件——記載鄰國臧達爾國家預算的帳簿副本。當鄰國對軍方與武器工廠的鉅額投資攤在陽光下，議員一片譁然。

「我就直說了，我國沒有勝算。想要保護國民，只能避免開戰。國王陛下的雙眼受到了矇蔽！」

他立刻因冒犯君主罪遭到逮捕。不過幾小時後，印有他反戰論與鄰國帳簿摘錄的傳單，便散播到全國各地。

克洛亞商會前任會長逃漏稅的消息，也爲反戰派推波助瀾。

克洛亞商會是臧達爾軍需產業重鎮。會長利用與希路備戰中飽私囊，這項醜聞獲得希路國民的關注，爲人民覺醒推了一把。

年輕貴族的主張瞬間多了可信度，國民之間的反戰聲浪日漸高攀。

沒過幾天，憂國之士的青年重返議會。

同一時間，一個奇特的傳聞傳遍全國。

聽說國王的參謀，原先主戰派的先鋒——是臧達爾內應。

緊握傳單的國民紛紛湧至王宮外。

隔天，希路國王頒佈不戰之令。

鄰國希路的騷動也傳入臧達爾。相同的傳單發得滿天飛，國民對偏頗的稅金用途發出怒吼。就在臧達爾政府焦頭爛額追查泄露機密文件的犯人以及鎮壓騷動時，希路主動提出和平協議，談判的手段攸關不凍港關稅與礦權。

此時從敞開窗戶吹進來的風，輕輕拂過斐伊的白髮。

「恕我遲至今日才告白。你願意永遠陪在我身邊，繼續扶持我嗎？」

「你怎麼這麼瞭解。」

下次與他重逢，斐伊有一堆話想跟他聊。

「你討厭軍人嗎？」

安內希卡雙眼圓睜。隨後，她緩緩點頭。

國王以謝罪的名義接見被控冒犯君主罪的貴族青年。他在國王與重臣眼前指出國王的參謀暨主戰派先鋒——也就是滲透希路國的業，他與臧達爾國私通。衆人信服他的主張，是因爲眼看要被當場羈押的業逃跑，從此下落不明。

「怎麼會。爲何您這麼覺得？」

斐伊與安內希卡握有業的把柄。一旦歸還匕首，業可能爲封口而殺害兩人。然而，用匕首先發制人殺了業就行了嗎？這也行不通。時逢震盪期間，無人可取代能說動臧達爾皇帝與國軍的男人，失去他將會讓克洛亞商會陷入窘境。要是業抗議這跟說好的不同，將會很棘手，不過他倒預測到這個條件。

斐伊以指尖掃過傳單上的署名。

「沒有。經歷乾乾淨淨的，也沒有與克洛亞商會交易的紀錄。我完全查不到這名野心勃勃在政界嶄露頭角的人物——名叫赫裘拉的青年，跟你有什麼接點。」

✾

「真抱歉。我工作遲遲處理不完。我派信得過的部下與你同行，送你回厄蘭葛特。」

真沒想到你成功阻止開戰。卸下心頭的大石後，我想起從小到大環遊世界的夢想。這封信送到你手上時，我應該已經出海了。我想老兄你應該也身處艱難的立場——

「會長，這是我個人看法，」義肢男忽然壓低聲音。「我等軍隊是爲守護皇帝陛下併爲祖國帶來安寧而構築的鐵壁——因此我並不樂見我軍被用來侵略他國。」

安內希卡露出不知所措的表情。

（完）

接着在羅丹葬禮幾周後，斐伊在書房與業聊天。

「要是港口結凍，往厄葛蘭特的船就開不了。」

「……前些日子受您照顧了。」

「有沒有發現什麼有趣的事？」

斐伊將信收回抽屜。

「……那你想讓我回去嗎？」安內希卡一雙大眼蒙上陰霾。

熟悉的嗤嗤笑聲自上方傳來。

「我想跟你在一起。你不想嗎？」

但基鐸仍以朋友的身份祝福斐伊的婚事。

臨別握手的時候，男人偷塞了一封信。

此後由於沒有留下鐵證，臧達爾政府始終堅稱跟該名男子沒有來往。怪物——業從希路土地上消聲匿跡，得以使他在嫌疑無限大的情況下，將真相葬送在黑暗之中。

斐伊睜開眼睛，凝視安內希卡。

「我也很清楚，我應該讓你回到令尊令慈身邊——」

時鐘指針顯示深夜。收拾好辦公桌，他像忽然想起了什麼，從上鎖的抽屜取出自義肢男人那邊取得讀過一次又一次的信。信件由諾德語寫成。

「真愛說笑。距離兩人從此過着幸福快樂的生活，還有一堆事得做。」

「……即使阻止開戰，還是不能還你割影匕首。必須等到斐伊認同你改過自新，再也不會殺人或引發戰爭纔行。」

「是的。但這麼一來，軍隊知道你熟悉臧達爾政府帳簿，同時有可以閱覽的立場。你不擔心他們懷疑到你身上嗎？」

幸虧對方沒提起那晚的逃亡，婚禮的警備措施順利敲定。不過，開完會離開房間之時，男人問了斐伊。

斐伊輕輕展開雙臂，緊緊擁住世上唯一珍愛的少女。

「你聽羅丹說的？」

「我沒有動機。畢竟泄露帳簿，只會讓國軍與克洛亞商會蒙受重大損失。再說你要怎麼解釋希路王宮的除妖記？」

婚禮前一晚，斐伊在書房辦公。

聽見斐伊模糊其詞，義肢男嘴角輕輕揚起。他裝作若無其事問候，表示這回與國軍頗有淵源的克洛亞家要辦重大儀式，他全權負責警備。

他淡漠回應，斐伊與安內希卡嘆了口氣，卸下心中一塊大石頭。

此處殘留了藍色墨水的暈染痕跡。大概是筆還按在紙上，卻不知道該怎麼寫下去。

「這下故事有個完美結局了。」

「我……」

籌備婚禮時，一名意外人物前來訪問斐伊。此人是他與基鐸重逢時，在那家店遇上的義肢軍人。他帶來的部下換了一批人。

「這是我第二次參加克洛亞商會會長婚禮。比起前任當家，你跟夫人長得更像。」

「我早就猜到差不多是這樣了。」

「咦？」

「那個除妖功臣的貴族青年，當然也是你的人馬吧？」

望向窗外，空無一人。僅有美麗的滿月高掛夜空。

「是啊。一個小小的鄉下貴族。」

因爲基鐸透露割影匕首的事，斐伊才能阻止戰爭，但他同時害業的把柄落入斐伊手中。基鐸遠離業出入的克洛亞商會也是自然。

羅丹喪期結束的隔年春季，斐伊與安內希卡的大喜之日落定。

臧達爾的士兵一臉有所欲言地望着長官。儘管男人也感受到部下投注在背上的視線，他仍毫不顧忌繼續說道。

義肢男人瞇起眼睛。

聽說你要結婚，恭喜你。我其實很想當面祝賀。都怪有隻嚇人的看門狗，害我不敢到府上拜訪。抱歉。

業僅是一個勁地笑着。

「不過您似乎跟前任當家抱持不同想法。今後還望您多多指教。」

斐伊因保密義務不便透露，安內希卡代爲向業說明歸還割影匕首的條件。

「……我一直希望冬天快點到來。」

基鐸將信託付給義肢男人的時候，已經知道斐伊的真實身份了。克洛亞商會是滅了基鐸祖國的臧達爾軍需重鎮。他得知斐伊身份，萌生受到背叛的心情也不足爲奇。

「從前我在婚禮試圖一親芳澤，被前任當家的夫人打發。她說比起穿着軍服威風凜凜的男士，她的個性比較適合守財奴。」

「你在軍隊建立人脈的契機，是不是幫了主計長官。」

但就在某一天，斐伊下定決心，造訪安內希卡的房間。

於是不流一滴血，戰事受到阻止。

直率無比的眼神，令斐伊不禁閉上眼。准許她涉入這麼私人的事務，留她在宅邸住這麼多天。理由是什麼，斐伊其實早已有自覺。

此後，剛接任克洛亞商會第四代會長的斐伊，仍然忙得不可開交。

「這還真是失禮了，我代替先母向您道歉。」

我相信無論發生什麼事，你都會選擇正確的路。改天見。

「我調查過了。」

「聽說他是位於與臧達爾交界處山嶽地帶的領主。這次成了揚名立萬的救國之士，還是握有礦權的有力人士，他的前途想必一片光明。」