懸崖下

二月四日星期六晚上十點三十一分，羣馬縣警察局利根分局接獲失聯通報。通報者是在「上毛雪上活動樂園」滑雪場經營小木屋的芥見正司。他不是打一一○，而是直接打電話到分局，通報原本應該在晚餐前回來的客人沒有回來。十點五十九分，從距離最近的派出所趕到的警察詢問芥見詳情，得知從埼玉縣埼玉市一起來的五名滑雪遊客當中，有四人失去聯絡。

唯一返回小木屋的濱津京歌（三十四歲）說，她是在下午三點左右與其他同伴分開的。濱津在四點左右回到小木屋等候同伴，但直到日落都沒有人回來，打到手機也沒有人接，讓她感到很不安，到了晚上八點左右便去找芥見討論。

直到滑雪場夜間營業時間結束的九點半，仍舊無法與濱津同伴當中的任何一人取得聯絡，即使詢問場內的巡邏員，也不知道他們的去處。芥見勸濱津報警，但濱津主張要再看一下情況。接着又過了一小時，濱津仍舊遲遲無法決定要不要報警。芥見判斷不能繼續等下去，於是打電話到利根分局。警察問話的主要對象自然是濱津。

濱津一行五人都是三十多歲，據說是國中以來的朋友。一行人在上午十一點左右抵達滑雪場，將行李寄放在小木屋之後，就去玩單板滑雪。五人雖然都有單板滑雪的經驗，不過技術程度各有差異。其中三人對冬季運動非常熟悉，另外一人只能算是初學者，至於濱津則只滑過兩次。他們在下午三點左右搭乘前往山頂附近的第六吊椅纜車。下了吊椅之後，其中一人提議要嘗試山嶽滑雪，也就是在離開滑雪場的大自然中滑雪。五人中也有人反對，但最後大家還是覺得好像滿有趣的，就決定嘗試。濱津即使在滑雪場也無法順利滑行，於是就在此向同伴道別，自己一人再度搭乘纜車下山。

當天的天氣並不算太壞，不過在傍晚有短暫的期間，風雪曾一度增強，山頂附近恐怕已經形成暴風雪。派出所的警察綜合以上資訊，推測四人有可能是因爲裝備不足踏入山林而受困，於是立刻聯絡利根沼田廣域消防本部，共同成立搜救團隊。

等到次日（五日）日出之後，由警消人員、當地消防團與志工，以及滑雪場巡邏員共同組成的搜救隊出發。「上毛雪上活動樂園」因爲雪質與地形的關係，被認爲很適合從事山嶽滑雪，每年都吸引衆多愛好者踏入雪山。其中也有人運氣不佳或準備不足，這十年來的山難事件已經是第四起了。當地有不少人具備搜救經驗，因此從建立計劃到分配工作、開始搜索，都能夠快速應對。

搜索開始之後經過兩個小時左右，到了上午八點四十七分，失聯者當中的兩人———後東陵汰與水野正———在距離滑雪場滑道約三百公尺的懸崖下被發現。他們似乎是因爲突然下雪而迷失方向，不小心從懸崖墜落。救難人員立即用擔架搬運水野下山，經過緊急處置之後送往醫院急救，但後東卻被留在原處。

因爲他已經死了。

中午過後，羣馬縣警本部刑事部搜查第一課的葛警部

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帶領下屬，來到「上毛雪上活動樂園」。

（注：警部，日本警察組織中的階級之一。一般爲中階幹部。）

事件現場在懸崖下方。先抵達的鑑識課人員和驗屍官已經完成初步的工作，同意讓刑警進入現場。葛警部踩着很深的積雪走近屍體。

後東的背部靠在幾乎垂直聳立的懸崖坡面，死亡時眼睛仍舊是張開的。他的脖子左側有大量出血，將雪和身體左半側染成紅色。他的臉上留着鬍子，大概是因爲受困時無法刮鬍子的關係。以三十四歲的年齡來說，他的外表看起來很年輕，簡直就像是學生。

後東固定在單板滑雪上的腳不自然地往身體右側扭轉。他身上穿着卡其色的滑雪服裝，但拉鍊卻拉下來，內衣也往上掀起，露出肚子。周圍散落着他脫下的圍脖、毛帽、滑雪鏡及手套，每一項配件旁邊都擺了鑑識用的號碼牌。葛沒有看過受困雪地的人，不過他當然也有相關知識，知道陷入失溫症的人有時會因爲精神錯亂，把身上的衣物脫掉。

驗屍官主藤走近葛。兩人彼此以眼神致意後，葛單刀直入地問：「這一帶的氣溫，也會讓人主動脫掉衣服嗎？」

主藤搖頭，說：「只能說，要看人和看情況。比如說，如果內衣溼了，體溫會下降得更快，就有可能因爲失溫症，導致精神錯亂的狀態。」主藤說明到這裏，問：「我可以說說自己的看法嗎？」

「當然了，請說。」

「死者全身受到嚴重撞擊，骨頭應該也有多處折斷。死因是頸動脈被刺造成的失血。距離死亡時間大概有十到十四個小時。刺傷只有在脖子上的一處發現。」

葛望着鑑識課人員四處走動，又問主藤：「知道兇器是什麼嗎？」

「目前只知道是前端尖銳的物體。」

葛默默地點頭。主藤似乎認爲談話已經結束，在屍體旁邊蹲下。

「現場有沒有遺留物？」

另一名刑警舉手發言。

水野目前人在醫院，葛已經派刑警監視他。先前該名刑警以無線電通知，水野因爲傷勢嚴重，目前仍處於昏迷狀態。

額田似乎發覺到村田與葛接近，抬起頭以虛弱的眼神望着他們。在她開口詢問之前，村田便報上名字：「我們是羣馬縣警的村田和葛。你是額田姬子吧？很高興你安然無恙。」

「額田小姐，如果你不想說，也不用勉強。」

下屬慎重地從上到下掃視懸崖，回答：「是的。」

村田溫和而堅定地勸說，但額田仍舊猶豫不決。在後方觀望的葛心想，要是給額田更多時間，她大概就會撒謊。他們沒有時間被謊言耍得團團轉。於是葛代替村田發言。

小田看了葛一眼。葛下達指示：「開完會之後，我會派人過去。你先回去看守額田。」

「那我就告訴你們吧。不過不要告訴別人是我說的。」

「沒有兇器。」葛喃喃地說。

另一個行蹤不明的是額田姬子，三十四歲。她在埼玉市的小鋼珠店「德梭大宮店」工作。國中時，她常和後東、水野、下岡三人一起行動，不過在成年之後，這樣的機會就減少了。這次她無法拒絕來滑單板滑雪的邀請，不過爲了避免只有一名女性的情況，因此才特地邀濱津同行。

「你去問導覽員，有沒有辦法到懸崖上方。如果可以，你就請他帶路去看一下。另外也帶鑑識人員一起去。」

首先，剩下的兩名失蹤者還沒有找到。從懸崖滾落的或許不只是被害人和水野兩人，還包括其他失蹤者。目前還無法否定是第三人或第四人殺死被害人，然後把水野留在現場離開。至於另一個問題，則更爲重大。

葛已經親自打電話給前橋大學醫學部的桐乃教授，告知目前兇器不明，希望能夠特別留意傷口形狀。桐乃教授針對傷口得到一定的見解之後，應該就會打電話通知。目前爲止，關於兇器的調查只能等桐乃教授的聯絡了。葛示意下一位報告者開始報告。

「什麼？」額田驚訝到說不出話來。「被殺……被誰？」

下岡健介三十四歲，已婚但沒有孩子，沒有固定工作。在五人當中，他的單板滑雪經驗最豐富。根據濱津京歌的說法，提議要離開滑雪場雪道的是後東陵汰，而下岡則表示反對。不過後東挑釁他說是不是在害怕，他就還算爽快地收回反對意見了。

葛點點頭，並告知刑警，開完會之後會給他正式詢問所需的文件。

「我知道了。還有一個問題：以水野的傷勢來看，他有可能犯案嗎？」

「警察……」額田不安地低聲複述。這是他們很熟悉的語氣。當一般民衆得知和自己說話的對象是警察時，往往會發出不安的聲音。

「不知道，所以我們想要問你一些問題。」

行蹤不明的兩人是一男一女。

「好的。」

「她雖然精神有些恍惚，不過沒有受傷，似乎安然無恙。她現在正在滑雪場的辦公室用餐。」

「那也是沒辦法的。」

「什麼？等等……」額田的臉色變了。

會議室裏的刑警紛紛鬆了一口氣，氣氛也稍微變得和緩。大家雖然對於魯莽挑戰山嶽滑雪、結果受困的遊客並非毫無怒火，不過聽到失聯者生還的消息，首先湧起的還是喜悅的心情。

葛接着找到鑑識班長櫻井並呼喚他。櫻井轉身揮手，邊走向葛邊說：「從腳印找不到任何線索。現場被搜索隊和急救隊踩得亂七八糟，甚至連是不是原本就沒有腳印，或是被踩到消失都無法判斷。」

小田爲了重新繃緊氣氛，開口說：「葛，繼續主持會議吧。」

另一名刑警回答：「根據詢問氣象廳的結果，下午四點以後，現場周邊一直都是陰天，沒有觀測到降雪。滑雪場的員工也是同樣的看法。」

獨自一人返回小木屋的濱津京歌，是埼玉市「巖槻友愛託兒所」的非正職員工，目前單身。根據濱津自己的說法，其他四人平常就有往來，只有她例外，這次是第一次加入他們一起外出。

水野正任職於埼玉市的建設公司「見沼建設」，在資材管理部門工作，未婚，住在老家並開車通勤。這次開車到「上毛雪上活動樂園」的人就是水野。

葛環顧刑警，繼續彙集各方情報。

事件關係人首先會被調查有沒有配偶或小孩，不過如果沒有特別理由，並不會優先調查他們的雙親是否健在。現階段並沒有接獲水野母親死亡的情報，不過葛和村田都裝出早就知道的態度，繼續聽額田陳述。

會議室裏掀起輕微的議論聲。小田指導官總算探身向前，打破沉默。

「好的。」

額田的反應很明顯。她張大眼睛，深深吸了一口氣，喊：「他發現了！」

下屬以嚴肅的表情轉身離去。葛帶領的工作現場氣氛總是很緊繃，連開個玩笑的餘地都沒有。

偵查資料也附上受傷部位的圖解，上面記載骨折部位爲右邊第六、七肋骨、右橈骨、左手舟狀骨、左右腓骨。根據附註，醫生推測骨折部位之所以分散在全身，應該是身體在墜落時一路撞擊在懸崖斜坡上的關係。

「可是……也可能是我搞錯了。」

「好的。」

以上情報都是根據濱津京歌的陳述。爲了確認正確與否，已經派遣刑警到埼玉市展開調查。

「她的狀況怎樣？」

「可是……」

「我知道了。下一位。」

額田聽了這句話，很明顯地鬆了一口氣，但葛又接着說：「我們也有派警察到埼玉市。我可以叫他們問你的朋友，你剛剛說的『他發現了』是什麼意思。」

「現場的雪是在幾點停止下的？」

村田正要開始提出問題，葛便把手放在他肩膀上，對額田說：「當時在後東附近的是水野。」

玩單板滑雪時往往不會使用滑雪杖，不過在山嶽滑雪的環境中，較常遇到會使用的情況。話說回來，被害人原本沒有準備要玩山嶽滑雪，所以沒有帶滑雪杖也不是什麼奇怪的事。

「那個……我做了什麼……」

如果發現從懸崖下離開的腳印，事件的全貌就會變得截然不同。不過在救人第一的情況下，葛也不認爲腳印能夠完整保留下來。

村田彷彿早就猜到額田的反應，絲毫不爲所動。

額田慌亂地揮揮手說：「沒、沒什麼。」

葛心想，兇手無疑是水野正。十到十四個小時前，相當於二十二點到兩點。在這個時段，很難想像會有其他人在山中，因此可以斷定一直在被害人旁邊的水野就是兇手。

刑警一反先前進門時躡手躡腳的動作，以小跑步離開會議室。

（注：警視，日本警察組織中的階級之一，位階比警部高，一般爲管理職。）

「額田小姐，這是殺人事件。你這樣子我們會感到很困擾。後東對水野隱瞞了某件事吧？是什麼事？」

「關於被害人與水野被發現時的狀況，我去詢問過搜索隊，得到的證詞是現場周邊沒有其他人的腳印。搜索隊的人說，他們在急救人員抵達之前，先剷雪開闢出搬運用的路徑。另外我也詢問每個人，救出時有沒有撿到或帶回任何東西，得到的回答都是沒有。以上就是我的報告。」

「沒有看到。」櫻井立刻回答。

被殺害的後東陵汰住在埼玉縣埼玉市，在老家經營的酒行工作，已婚，有三個小孩。他曾在酒醉後向居酒屋店員挑釁、並使對方受傷，而有傷害前科。根據目前掌握到的資訊，他是在上午八點半從住處出發，和四名朋友共同搭乘自用車，在上午十一點左右抵達「上毛雪上活動樂園」。

葛回答：「應該會。他們會去後東的家和你的職場，詢問有沒有人知道任何線索。」

櫻井嘀咕：「只好出動所有鑑識人員來剷雪，看看有沒有兇器被埋起來……這下子會很辛苦。」

接着葛抬頭仰望懸崖。這座懸崖的斜坡很陡，幾乎沒有附着到雪。遙遠的上方可以看到向外突出的雪檐，前端垂掛着形狀兇惡的冰錐。葛呼喚附近的下屬，指着上方問：「從這裏到上面，應該有八公尺吧？」

「警察應該已經知道，水野的母親過世了。不過那場車禍，其實是後東害的。」

一名臉孔在雪地中曬紅的刑警舉手，開始報告。這名刑警就是先前葛命令去檢視懸崖上方的刑警。

「從案發現場的懸崖下要爬到懸崖上方，必須先沿着河流往下，然後沿着陡坡爬上去。導覽人員說，現場周邊因爲積雪很多，地形也很險峻，如果沒有裝備的話，不太可能行動。另外，搜索附近的搜索隊員發現了兩條通往懸崖的滑行痕跡。雖然因爲降雪，痕跡變得很淡，不過還是能夠判別。我會把照片傳給大家。鑑識人員目前正在調查那一帶，不過根據報告，目前並沒有發現明顯的遺留物。以上就是我的報告。」

「水野正的傷勢很嚴重。根據醫生的說法，他的肋骨、左手腕、左右小腿都有骨折，右前臂甚至形成開放性骨折，另外全身上下也都有撞擊傷痕。在救出時他還有意識，不過在搬運途中陷入昏迷，直到現在十五點五十分都還沒有恢復意識。電腦斷層掃描結果沒有發現顱內出血，手術也順利完成，如果沒有併發症的話，應該能夠逐漸恢復。」

後東陵汰的死亡推測時間是深夜，因此如果有人殺害他之後離開現場，腳印不可能會被降雪覆蓋。

「除了被害人身上的衣物之外，目前只找到那邊的毛帽、手套、圍脖和滑雪鏡而已。」

「不過，如果你可以在這裏告訴我們，就不用花那麼多時間了。額田小姐……後東隱瞞了什麼？」

這一來就無法殺人。兇手是如何下手的？

在此同時，村田的表情也變得苦澀。他自己有一套基於經驗建立的問話流程及訪談方式，但身爲上司的葛卻跟了過來，以村田不被允許的擦邊球方式問話。這種做法完全不顧班內排名第二的村田自尊。

葛問：「從現場搬運的途中，水野的狀態有辦法丟掉身上的東西嗎？」

調查指揮部設置在「上毛雪上活動樂園」的辦公室。雖然名爲指揮部，不過設置相當簡陋，只是有消防負責人常駐，並且擺了無線電收發器而已。額田姬子坐在房間角落的摺疊椅，肩上披着毛毯，正在喝熱開水。辦公室很大，不用擔心對話內容會被旁人聽到。

「你說『他發現了』，是什麼意思？請告訴我們。」

「針對昨晚在這裏過夜的旅客詢問得到的結果，目前還沒有發現有人和被害人一行人接觸過……」

「沒有。」刑警似乎早已預期到這個問題，立即回答。「水野雙手都骨折了，而且在搬運的時候，他躺在擔架上，身體被毛毯緊密包裹。我看過搜索隊拍攝的搬運途中照片，他不可能把雙手伸到毛毯外面。我會把照片提供給大家。」

動機可以事後再調查。只要找到兇器，事件就結束了。換句話說，沒有找到兇器，事件就無法結束。雖然也可以設法取得水野正的口供，不過水野目前處於昏迷狀態，無法對他展開偵訊。要是爲了偵訊他而等好幾天，結果被他否認，那就太糟糕了。

滑雪板固定器是將靴子固定在單板滑雪板上的器具。錢包裏有一萬六千二十六日圓的現金、普通汽車駕照、員工證、器官捐贈意願卡、Suica IC卡，以及幾張埼玉市商店的集點卡。

滑行痕跡是指滑雪板或雪橇在雪地上滑行之後留下的痕跡。墜落到懸崖下的是後東和水野兩人，而兩人是以單板滑雪滑下去的，因此有兩條滑行痕跡很正常。

額田把瘦小的身軀縮得更小，盯着裝了熱開水的杯子。葛沒有再度發言。額田很明顯已經放棄抵抗。接下來只需等待，她就會說出實話。過了片刻，額田嘆了一口氣，開始說話。

結束報告的刑警坐下，下一個報告者站起來。

這名分局刑警似乎還是菜鳥，顯然懾服於葛的氣勢，不過還是以清晰的口吻報告：「額田姬子被發現了。她還活着。」

接着站起來報告的是在醫院監視水野的刑警。

額田顯得坐立不安。村田不想因爲對上司的反感而錯過工作上的良機，便立刻接話：

刺在後東陵汰的脖子上、割破動脈並造成他死亡的「前端尖銳的」兇器還沒找到。如果兇器是被急救隊搬走的水野正身上的物品，那麼應該早就被發現了。無線電到現在都還沒有響起，就表示水野正並沒有攜帶凶器。

「好的。」

在偵查會議的結尾，葛從目前大概無法期待有結果的調查中抽出人手，分配到人數不足的地方。他的班內最擅長問話的佐藤目前被派到埼玉市，因此向額田姬子問話的任務交給了排名第二的村田。葛也親自陪同村田。

「後東陵汰的遺體已經被送到前橋，鑑定許可書也已經核發，由桐乃教授做司法解剖。宮下在桐乃教授那裏瞭解情況。」

「水野抵達醫院時，身上的物品如下：首先是橄欖色的單板滑雪衣褲，另外還有紅色毛帽、絨毛罩部分爲白色的黑色耳罩、白色滑雪鏡、裝有滑雪場一日券的臂帶、黑色圍脖、深紅色靴子、黑色襪子、黑色滑雪板固定器、螢光綠色帶有花紋的單板滑雪板、智慧型手機、深褐色的雙摺錢包———錢包裏的物品記載於附表上。以上就是我的報告。」

案件關係人的照片還沒到齊，因此在滑雪場的刑警都還不知道額田的長相。額田低着頭，縮着身體發抖，看起來顯得很蒼老。不過這是因爲她處在剛獲救的極特殊情境。如果是在平時，她的外表應該會很有魅力吧。由於她坐在椅子上，因此只能大概猜測，不過葛判斷她的身高應該是一百五十五公分左右。

過了下午四點，本案件的調查指揮部設置在利根分局，將情報集中於此。

櫻井默默點頭。

「警察問話的時候，會說出我的名字嗎？」額田用幾乎要消失的聲音詢問。

「恐怕……」刑警說到一半，又改口說：「不知道。我會去詢問醫生。」

「我們會去確認，這是我們的工作。」

葛重新環顧現場。懸崖下有一名男子背靠着懸崖斜坡死亡。屍體周圍的雪地上佈滿了雜亂的腳印，不過稍遠的地方則覆蓋一層厚厚的新雪。不知從何處傳來流水聲，由此可以判斷這裏是河川沖刷形成的山谷。

現階段無法逮捕水野正的理由有兩個。

這段話說到一半，會議室的門被靜靜地打開，一名分局刑警躡手躡腳地走進來。葛打斷正在報告的刑警，低聲問闖入者：「什麼事？」

葛拿出手機。手機沒有接收到訊號，不知是因爲山谷間的地形導致收訊困難，還是因爲這裏原本平常就沒什麼人，因此沒有設置基地臺。不論如何，後東和水野想必都無法打電話求救。

屍體上有幾處撞擊痕跡，詳細情況必須等待司法解剖後才能得知，不過可以看出他的雙腳已經骨折。報告中也重新提起被視爲致命傷的脖子上的刺傷。

「滑雪杖呢？」

負責指揮偵查的是刑事部搜查第一課的強行犯搜查指導官，小田警視

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。小田原本是一名幹練的刑警，在升上指導官之後則轉變爲協調型的指揮官，負責在搜查第一課長等高層及偵查現場的班長之間斡旋。在這次的偵查會議中，他也只有在一開始說「葛，你來主持吧」，沒有干涉執行方式。

額田似乎還不知道後東被殺害了。村田瞥了葛一眼。葛點頭，村田便拿出記事本和筆，以沉痛的聲音說：「不是關於你的事。事實上，是後東陵汰被殺害了。」

「後東原本個性就很乖僻，開車的時候更嚴重……他會去騷擾其他車輛。我很討厭他這樣的行爲，勸過他好幾次別這樣，可是他始終沒有改變。水野的母親是在開車時衝到反向車道，撞上水泥攪拌車，不過那是因爲開在前面的後東突然踩煞車的關係。」

村田飛快地寫下筆記。

「那場車禍害水野過得很辛苦……越過中線的是水野的母親，所以好像必須負擔賠償責任的樣子。可是後東卻什麼都沒說，假裝聽水野訴苦，事後卻暗地裏嘲笑他。如果這件事被水野發現……水野有時候發起脾氣會很可怕，所以我一直很害怕。」

村田問：「在這趟滑雪旅行之前，水野有沒有表現出他已經察覺到車禍原因？或者他有沒有其他跟平常不一樣的地方？」

額田沉默片刻，然後搖頭說：「應該沒有。基本上，每次都是後東主動邀水野出來，水野內心雖然不情願，還是強顏歡笑陪同———這次也一樣。如果說水野其實知道車禍原因，可是卻假裝不知道……」

額田停頓了片刻。她低下頭，反覆喃喃說：「我也不確定。我不確定……」

「……那麼我們也會去做調查。對了，我想要請教一下昨天的情況。」村田改變話題。「是誰提議說要離開滑雪場的雪道，進入森林裏滑雪？」

「那是……」額田似乎還在心中自問，因此聽到這個問題時，顯露出措手不及的樣子。「呃，關於這一點，我應該已經告訴滑雪場的人了。」

「請你再說一次。」

「唉……好吧。是後東提議說要離開雪道的。」

「對於這項提議，其他人有什麼反應？」

「下岡說，我們沒有裝備，最好不要冒險。濱津原本就是初學者，不可能去雪道以外的地方滑。她說她甚至沒辦法自己滑下去。」

「水野跟你呢？」

額田無力地笑了。

「我的話……我知道後東只要一說出口，就絕對不會聽別人的建議，而且他應該只要稍微離開一下雪道再回來就滿足了，所以我心想，這樣也沒什麼關係。水野雖然也說太危險了最好別去，不過感覺也差不多放棄了。下岡到最後也順從他的意見。」

額田的陳述和濱津相同。

「接下來怎麼了？」

「我們剛開始滑，下岡就摔倒，傷到了腳。他應該是所有人裏面最會滑雪的，不過他是第一次嘗試山嶽滑雪，完全不熟悉滑法。我們當時纔剛往下切入森林，還可以看到上方的雪道，不過因爲帶着滑雪板爬上去很麻煩，所以就想說要設法繼續滑。下岡看了一下情況之後，也說他應該可以繼續滑，所以大家又開始向下滑。可是這時候雪越下越大……後東和水野滑在前面，我跟下岡跟丟了。下岡後來說他好像還是不行，要我求救，可是手機沒有訊號，我只好一個人往前滑，到後來迷失方向，不知道哪裏纔是山腳。我想到這樣下去大概會死掉，就用滑雪板代替鏟子在雪地挖洞，躲在裏面度過一晚。」

「在雪地挖洞？你竟然想得出這種方法。」

額田盯着手中的杯子，小聲說：「我在漫畫裏看過……」

這時他的筆記型電腦收到郵件。寄來的是被派到埼玉市的佐藤。報告內容很簡潔。

葛簡短地回答：「她大概也在後東的車上吧。」

從傳送時間來看，佐藤在寫報告郵件的時候，葛和村田正在詢問額田。郵件中當然沒有提到額田所說的車禍原因是後東的陳述。葛看了一下時鐘，現在時間還不到十九點，要結束偵查還太早了。葛打電話給佐藤。佐藤似乎剛好有空，因此立刻接起電話。

———後東身上的衣物，有基本服飾（內衣、法蘭絨襯衫、毛衣、棉內褲、襪子）、滑雪衣褲、滑雪場使用券（臂帶式）、滑雪板、滑雪板固定器、靴子、手機、雙摺錢包（裏面有現金、卡片類、普通汽車駕照）。

「耳罩……」

「你似乎想到了什麼……」桐乃如此回應，然後斷言：「不過那是不可能的。奪走被害人生命的兇器，應該是前端尖銳、其餘部位大致筆直等粗的條狀物。如果要比喻的話，大概像是細木樁……不過你得留意，我說的三角柱，是勉強來說接近的形狀。應該理解爲兇器剖面至少不是圓形，這樣比較不容易搞錯。」

「在傷口內部，可以觀察到很微量的血液凝結。」桐乃的語氣明顯變得不悅，但並沒有隱瞞。

「嗯，你不用在意。被害人的血型是A型，RH陽性。所以說，流入的血液應該是B型或AB型。還有，他全身上下的骨折和挫傷都有生前反應，應該是從懸崖墜落時造成的，這點沒有問題……這樣就可以了吧。我不能丟下遺體太久。」

兩人走出調查指揮部之後，村田說：「關於水野母親車禍的事，我會去詢問埼玉縣警。」

後東和水野從懸崖墜落時的滑雪痕跡留在雪地上，因此山中應該也有留下額田的滑雪痕跡。只要從發現額田的地點循滑雪痕跡前進，應該可以輕易找到下岡纔對。但實際上，即使過了一個小時，仍舊沒有找到下岡。或許是因爲某種原因，導致滑雪痕跡消失，或者也可能是下岡自己盲目亂闖。日落之後，搜索工作就會結束。如果無法在那之前找到下岡，就無法指望他能夠存活。葛遲早會找到兇手並查明犯案手法，但是關於下岡的生死，他卻無計可施。人命太過沉重，使他無法用職分不同的理由來安慰自己。

「也就是說，可以否定掉『兇器在現場，但是沒有發覺到那是兇器』這個想法。」

除了遺留物清單以外，葛也檢視了每一件物品的照片，尋找有沒有哪一件物品用到前端尖銳的條狀配件。

「好的。」

「……哦。」村田露出苦澀的表情。「原來在暗地裏嘲笑水野的，不只是後東一個人。」

很難想像在那座懸崖下，可以用小刀或美工刀之類的東西替支架加工。姑且不論這一來又要面臨「沒有找到小刀或美工刀」的問題，或是水野雙手受傷的困境，更重要的是還會產生一個重大的矛盾：如果手邊有那樣的工具，乾脆用它來刺殺對方，不是更有效嗎？

葛聽了所有人報告之後，指示下屬輪流用餐，他自己則以事先準備的甜麪包和咖啡歐蕾代替晚餐，不到五分鐘就喫完了。

利根分局的人員替他們在柔道／劍道場鋪棉被。葛的下屬有很多人去淋浴或鑽入棉被裏，替明天養精蓄銳。

「毒物……嗯，廣義來看應該也算是毒物吧。不過我猜這恐怕是血液。被害人的傷口應該是流入了血型不相容的人血。」

「血型？好的。」

過了三十分鐘，葛仰望會議室的天花板並揉眼睛。他沒有得到任何發現。後東身上配戴的任何物品都不可能拿來做爲兇器。後東被自己身上物品殺害的可能性，以及兇手將兇器僞裝成後東個人物品的可能性，都等於零。

葛首先將桐乃教授的見解告訴在場的刑警，並將自己的手機交給年輕下屬，命令下屬謄寫他和桐乃的通話內容。接着他聽取排成一列的刑警報告，不過報告內容整體而言都是現況報告，只有一件或許有助於闡明真相的情報，那就是醫生對於水野雙手狀況的陳述。

第一種情況，兇器在現場，只是他還沒有發覺到那是兇器。

葛知道幾種具有凝固血液作用的毒物。桐乃在電話另一端發出「唔～」的聲音。

第二種情況，兇器不在現場。

水野如果慣用右手，那麼應該很難只用左手脫下後東的衣服。後東的衣服被脫下的理由，應該就像一開始推測的，是因爲失溫導致的反常脫衣現象。

「某種程度是什麼意思？」

更重要的是，事件發生前的經過（後東提議離開雪道，下岡受傷、額田走失，導致最終只剩下後東和水野在一起，結果兩人墜下懸崖，後東受傷後因爲失溫導致精神錯亂）是無法預料的，所以水野不可能事先準備只有在懸崖下才有效的兇器。他應該是臨時起意，在沒有任何準備的情況下，一時衝動殺死後東。

「是的，拜託你了。」

那麼假設水野事先就把耳罩支架的前端磨尖，然後在滑雪的時候一直伺機殺人呢？

葛喃喃自語：「而且，最基本的問題是……」

「喂，我是葛。」

「……你是指，出現毒物反應嗎？」

葛不瞭解這句話的意思，沉默片刻。

葛再度低頭翻檔案夾，檢視現場照片。後東在懸崖下靠着斜坡，脖子上有血淋淋的傷痕，噴出的血染紅上半身。

問題可以分成兩種情況來思考。

「水野的右手腕折斷了。你知道他慣用哪隻手嗎？」

「你去把額田剛剛說的話告訴佐藤。我要回去開會了。」

佐藤立即回答：「應該是右手。我在水野老家看到他打棒球的照片，他是右投的選手。爲了保險起見，我會再去問他父親。」

葛坐上由派任第二年的下屬駕駛的車，命令他開往利根分局。山間的日落時間特別早，周圍已經是黑夜。在汽車頭燈的光線中，細雪閃閃發光。根據氣象預報，今晚的天氣會越來越冷。葛坐在沿着髮夾彎下山並開往市區的車上，心中想着下岡的事。

車子抵達利根分局，開車的下屬有些多此一舉地告訴葛：「到分局了。」

葛獨自一人待在會議室。他終於能夠獨處了。

葛在只有他一個人的會議室中喃喃自語。

葛聽了不禁重新握緊電話，問他：「爲什麼會發生這種事？」

葛喝了茶。這杯茶很好喝，看來利根分局有很會泡茶的警察。

連結左右耳罩的支架部分是用薄薄的塑膠製作的。假設把耳罩部分拆下來，將支架前端磨得很尖銳，應該也很難用它來把人刺死。即使具備足以殺人的強度與銳利度，也不符合法醫對傷口的見解。

「沒事，下車吧。」

水野的個人物品當中，和後東重複的部分可以排除掉。葛拿出筆，在水野的個人物品清單上畫線。

「根據負責治療水野的利根綜合醫院整形外科飯冢醫生的說法———」刑警看着筆記報告。「他的右手沒辦法握住東西，不過左手只有舟狀骨骨折，所以可以有某種程度的動作。」

接起電話的聲音稍微有些僵硬，但葛不以爲意，直接開始談起要件。

「我看過報告了。這樣就很夠了。你聽村田提起水野母親的事了吧？」

「你是指，他的脖子被掐住了嗎？」

這時葛的手機響起。螢幕上顯示前橋大學醫學部桐乃教授的名字。

他首先思考第一個情況。他把現場的物品分成水野的個人物品、後東的個人物品，以及不屬於這兩者的物品。

葛腦中不斷浮現符合條件的各種兇器，然後又一一消失。

額田很擔心下岡的安危，不過關於這一點，葛和村田也無法給她任何答案。

———遺留在現場、判斷應爲後東個人物品的東西，有毛帽、手套、圍脖和滑雪鏡。

「關於傷口的見解，大概就是這樣了。」

他已經看過所有現場遺留物，也聽了關於水野正身上物品的報告。這兩邊都沒有可以做爲兇器的東西，那麼兇器就只有可能是後東身上的物品。葛找到他在找的那一頁，開始閱讀。

在會議室，有許多刑警帶着許多情報在等葛。

「好了。」

葛聽到桐乃的話語中有些許的遲疑。他顯然還有話沒有說出來。

葛已經確認過，後東個人物品當中沒有可做爲兇器的東西。如果用金屬製的滑雪板固定器，或是有一定重量的滑雪板毆打對方，或許可以致人於死，不過並不符合這次刺殺事件的死因。

假設在耳罩的支架部分加工做爲兇器，那麼是在什麼時候、如何加工的？

「班長，如果後東真的和那起車禍有關，那麼額田是怎麼知道的呢？」

「感覺不像是那樣，比較像是單純地用力壓住傷口。根據我的推測……大概是在止血吧。被害人的右手附着大量血液，所以如果是被害人自己壓住自己的傷口，那也不矛盾。話說回來，頸動脈要是破裂，光是壓一下也沒辦法止血，大概只能撐幾秒鐘吧。」

滑雪板、滑雪板固定器、服裝、滑雪鏡、毛帽、錢包……水野持有而後東沒有的東西只有一件。

他接到前往埼玉市的佐藤報告的郵件。根據報告內容，那五名滑雪遊客的確是國中時期的同學。除了只有這次受邀的濱津京歌以外，其餘四人在畢業之後，仍舊沒有中斷往來。後東在這羣人當中處於領導地位，水野和下岡無法違逆他———這樣的關係即使在畢業後過了快二十年，仍舊繼續維持。

「你說得對，抱歉。」

「醫生說，他應該很難用力握住東西，或是拿很重的東西。」

「喂，是我，桐乃。關於滑雪場的案件，你說過想要先聽聽我對傷口的見解吧？」

理論上，還有一種可能是兇器在現場但沒有被發現，不過葛排除了這項可能性。櫻井率領的鑑識班相當優秀，偵查過程中也沒有特別不利的狀況，很難想像他們會單純地錯過掉落在地上的東西。葛以現場的物品都被鑑識人員找到爲前提，展開思考。

兇手幾乎已經鎖定是誰，只差沒有找到兇器，而這也是無法結案的唯一理由。葛必須迅速指示適當的偵查方式纔行。

「不可能。」

兇器是筆直的棒子，剖面至少不是圓形，前端銳利。葛閉上眼睛，回憶白天看到的案發現場。後東的屍體背倚着懸崖，雪地被踐踏得亂七八糟，懸崖的陡坡沒有積雪，懸崖上方有延伸出來的雪檐……

或者有沒有可能整件事都是一場誤會？這起事件有沒有可能根本不是殺人事件，而是意外或自殺？兇手真的只有水野這個可能性嗎？會不會是漏掉了什麼……

「三角柱？」葛不禁重複一次桐乃說的話。「有沒有可能是錐形？會不會是前端很細、接近底部變粗的形狀嗎？」

「是的……這邊的交通課對於這個說法不太高興。他們說，那起車禍做爲意外處理並沒有問題。」

事件發生時，在被害人後東身旁的是水野。葛先前接獲水野身上物品的報告，其中並沒有和桐乃教授的見解一致的物品。那麼水野是如何刺殺後東的？或者就連兇手是水野的推測也必須重新思考？

「傷口周邊有壓迫的痕跡，應該是有人壓迫過被害人的脖子。」

葛把手機收回口袋，開始思考。血液的事確實令人在意，不過剛剛的通話中，夠重要的是關於傷口形狀（亦即兇器形狀）的情報。

郵件中也提到水野母親的死亡車禍。車禍發生在四年前，和她相撞的水泥攪拌車司機也死了。水野母親加入的保險只有對人提供無限額賠償，對於財損的賠償則有上限，因此水野家被索取高額賠償金。水野的父親因爲憂慮而臥病，家裏的房屋被迫賣掉，水野則忙於照護父親及還債。

關於這一點，應該可以當作空談來看。如果是有可能做爲兇器的東西，即使乍看之下不是遺留物，鑑識人員也不可能會錯過。譬如假設掉在現場的枯枝是兇器，那麼鑑識人員一定會注意到染血的枯枝，並把它帶回來。

葛雖然想要獨自一人思考的時間，但那是不可能的。

那麼兇器有沒有可能不是雙方身上的物品，而是現場的某樣東西？

「不知道。」桐乃加強語氣。「調查這種事不是我的工作。」

也因此，兇器不是耳罩或其他物品。水野和後東的個人物品經過加工成爲兇器這種想法是錯誤的。兇器並不在這些東西當中。

「還有，兇器前端雖然銳利，不過並不是像刀鋒那麼銳利。傷口被戳得很爛，可見兇器沒有磨得很利，只是有點尖。這樣的形容比較符合實際狀況。」

葛說完「好，拜託你了」便結束通話，轉向辦公桌上的文件。他從衆多文件當中拿起鑑識報告的檔案夾，翻開尋找彙整被害人身上物品的頁面。

「後東是被人用什麼東西殺害的？」

「喂，我是佐藤。」

葛還有很多事想要問，但桐乃說：「其他目前已知的事，我會告訴在這裏的刑警。再見。」說完他就掛斷電話。

時間過了晚上十一點。

桐乃教授停頓片刻。葛猜想，他此刻或許回頭看了一眼後東的屍體。

「……我知道了。」

根據額田姬子的陳述，後東雖然和水野母親之死有關，但水野並不知道這件事。這段陳述不足爲憑，畢竟沒有理由能夠否定水野可能早已知道真相，卻假裝不知道。然而假設水野知道真相併想要殺害後東，那麼隨身攜帶脆弱的塑膠兇器等待下手機會，未免太不合理了。隨身攜帶勒死對方用的繩子或其他東西，應該更容易下手纔對。

「再等一下……」葛剛開口，卻突然停下來。

葛檢視保暖耳罩的照片。這支耳罩的絨毛罩部分是白色，支架部分是黑色。實際物品並不在這裏，不過因爲已經調查過廠牌與商品名稱，因此葛使用電腦瀏覽介紹商品的網站。

實際上，葛開啓了通話錄音功能。他可以聽到手機另一端傳來翻紙張的聲音。

「傷口深四公分兩公釐，接近三角形，一邊的長度是一公分五公釐到兩公分左右。兇器可以想成是前端銳利的三角柱。」

「他們當然會這麼說。如果被刁難的話，就交給我來處理吧。我先告訴你，被害人體內發現B型或AB型的血液痕跡。你去詢問一下所有關係人的血型。」

「交給你了。」

「還有什麼其他發現嗎？」葛試探口風。

「爲了保險起見，我得先提醒你，這只是暫定的看法，鑑定書會晚點再送過去……話說回來，結果應該也不會有太大的改變。你準備好要記下來了嗎？」

葛想起鮮血滿地的現場。即使救難人員把雪地踐踏得亂七八糟，現場仍留下大量血跡。

會議室裏所有的燈都打開，將整間房間照得如白晝般通亮。葛將偵查過程中得到的情報不分照片或文章，全部都印出來，排列在自己周圍。他喝了一口利根分局刑警泡的茶，陷入沉思。

《在此報告關係人的血型與慣用手如下：

後東陵汰 A型 右手

水野正 AB型 右手

額田姬子 B型 左手

下岡健介 O型 右手

濱津京歌 A型 右手

以上》

葛立刻回信通知收到報告，並把佐藤的報告內容寫在附近的紙上。葛習慣把資料攤開在自己周圍思考，因此所有情報都必須寫在紙上。

他又喝了一口茶，闔上筆記型電腦。

他先前把兇器所在之處分成兩種情況，然後否定掉第一種情況。那麼第二種情況又如何？兇器有沒有可能不在現場？

在這個情況中，不能忘記的就是腳印的問題。根據葛的下屬訪查的結果，搜索隊人員到達懸崖下方時，周邊並沒有腳印。搜索隊是多人一起行動的。如果所有人都說沒有通往懸崖下的腳印，那麼就必須相信這件情報。

也就是說，除了後東和水野以外，沒有人靠近懸崖下，也沒有人離開那裏，因此沒有人能夠從現場拿走兇器。

正確地說，在警察抵達之前，的確有人離開現場———那就是搜索隊及被救出來的水野。不過根據搜索隊的說法，他們除了救出水野之外，沒有帶走任何東西，而他們的陳述也是可信的。水野在獲救時，被毛毯包裹並躺在擔架上，因此即使他從現場帶走兇器，也無法在途中丟棄。如果途中沒有丟棄，應該就能夠在他身上找到兇器，但葛已經確認過水野身上並沒有兇器。

「沒有人拿走……可是兇器卻從現場消失了……」

葛腦中浮現幾種可能性。

如果暫時不去考慮懸崖下的條件，那麼隔着一段距離殺害被害人、並收走兇器這件事，並非不可能辦到的。簡單來說，光是將綁了繩子的兇器射向欲殺害的對象，然後再用繩子拉回兇器，就能構成兇器不在現場的狀況。然而如果把先前擱置的種種條件放回來，那麼第三者隔着一段距離殺害後東、再收走兇器的想法，就會顯得荒誕無稽，根本不可能辦到。

「當時是黑夜。」

犯案時間是深夜二十二點到兩點之間。更何況昨晚的「上毛雪上活動樂園」周邊是陰天，無法依靠月光或星光。在那樣的條件之下，要從確定沒有腳印的範圍之外將兇器射中被害人，未免需要太高超的技術。後東從懸崖墜落純屬巧合，怎麼想都不可能突然出現那種特殊工具。

然而葛還是謹慎地思考。朝着後東「投射」某樣東西是不可能的，那麼如果是「丟下去」呢？有沒有可能從懸崖上方丟下某種尖銳的物品，殺害在懸崖下等待救援的後東？

「……沒有。」葛稍稍笑了。光是去思考這樣的可能性，就表示他太累了。

手機來電的鈴聲響起。葛的沉思被打斷，猛然抬起頭。打來的是待在利根綜合醫院的下屬。

「我是縣警搜查第一課的葛警部。我正在調查後東陵汰被殺害的事件，想要問你一些問題。」

葛開口問他。

《埋起來》

水野事先準備兇器的可能性早已被否定。能夠在那座懸崖下取得、能夠刺死後東、然後又能夠被喫掉使之消失的東西，真的有可能存在嗎？

下岡健介在受困兩天之後自行下山。他得知後東的死訊時，據說和額田同樣地喊「他發現了」。

這一來，第三者從遠方收走兇器的可能性也消失了。話說回來，讓兇器從現場消失的方法並不是只有把它收走。葛放下杯子拿起筆，在附近的紙上開始迅速寫字。

每一種都是他過去親眼看過的隱藏兇器手法。殺人者會無所不用其極地試圖隱藏兇器，彷彿這一來就能讓罪行本身消失。這回使用的是哪一種方式？

「好，取得醫生同意了嗎？」

開放性骨折的傷口很大，容易引起感染，而他人的血液更是強力的感染源。水野出現併發症，會不會是因爲折斷的骨頭接觸到後東的血液……由於這是無從證明的推測，因此葛沒有寫入文件當中，不過他是這麼想的。

說到不可能發生的選項，水野在懸崖上殺死後東、然後把屍體搬到懸崖下的可能性也是零。桐乃教授的司法解剖已經證實，後東在墜落時還活着，更何況現場也留下大量血跡。殺害現場無疑是在那座懸崖下，不是在其他地方。

「他在四○四號房。我來帶路。」

「好的。」

懸崖上同樣沒有任何腳印，只有兩條滑行痕跡，甚至連懷疑有人掩飾的餘地都沒有。

葛掃視着在現場拍攝的衆多照片。雪、懸崖、冰錐、屍體、腳印……

葛掛斷電話，又打給另一個下屬。他找的是此刻應該在柔道／劍道場和大家一起打地鋪的新人。

「那就請醫生跟我們一起進去。如果你判斷應該停止，我們也會聽從。這樣可以嗎？」

兇器則透過手術，藏入水野的體內。怪不得怎麼找都找不到。

《燒掉》

骨折的形式有很多種。戳破皮膚突出到外面的骨頭前端，當然也有可能是尖銳的。

「你昨晚在懸崖下刺了後東的脖子殺害他。對不對？」

「我是主治醫師，敝姓笹尾。」

笹尾站在前方打開門。從室內溢出的光線變得更強烈。

「水野正，是你殺害後東的吧？」

他勉強說完這些話，吐出很長的一口氣。

水野沒有說話，不知是沒有反應，還是選擇緘默。笹尾連續瞥了葛好幾眼。葛理解到如果下一個問題也沒有得到反應，這位醫生就會阻止他繼續問下去。

在夜晚之時，那座懸崖下，可以刺破後東頸動脈的某樣前端尖銳的堅硬物品。血。

「水野恢復意識了。不過因爲併發症發作，情況很嚴重。醫生說目前無法保證他的安危。」

《沉到水裏》

尖銳的骨頭戳在後東的脖子上，刺穿他的肌膚。後東的血液和水野的血液混合，使傷口留下凝結反應。

「……我……沒有刺他。」他的眼尾稍稍下垂。他在笑。「是不小心刺中的。」

「沒關係。」

水野的狀態似乎已經無法說話。他輕輕點頭，微弱的動作幾乎無法跟呼吸時的胸膛起伏區別。

他們搭乘電梯來到四樓，快步走在已經熄燈的醫院走廊上。將光線投射在油氈地板上的，就是四○四號房。站在病房前面的白衣男子皺起眉頭，報上名字。

在小田指導官的同意之下，葛向前橋地方法院申請水野正的逮捕令，不過因爲水野被認定無逃亡之虞，因此申請沒有通過。水野沒有再度從病牀上起來。他在撐了十一天之後，因爲敗血性休克死亡。檢察官因爲嫌犯死亡而做出不起訴的決定，後東陵汰兇殺案的偵查就此結束。

五分鐘後，葛已經坐在車上。他命令下屬緊急駕駛。在警笛聲中，他漫不經心地望着車窗外，下着雪的街景在紅與黑的燈光明滅中閃爍不定。利根分局和利根綜合醫院並沒有距離很遠。他還來不及感到焦躁，車子就已經停在夜間入口。他下車之後，就看到下屬已經來迎接他。

「……好吧。」

水野沒有反應，仍舊閉着眼睛。

「發生什麼事？」

葛沒有聽慌張的新人回應就掛斷電話。靜悄悄的警察局裏，他的腳步聲格外響亮。他必須取得口供。犯罪的真相必須被闡明……即使那是即將死亡的人犯下的罪行。

在那座懸崖下發生的事件真相已經無從得知，只知道後東精神錯亂導致反常脫衣，水野的母親是被後東害死的，還有水野的右手臂骨頭突出到體外。後東和水野當時想必發生了爭執。在爭執中，水野究竟是使盡全力、主動把前臂骨頭刺進後東的脖子，還是如他所說的，是不小心刺到的？這個問題永遠不會得到答案。

「我要去找他問話。你先說服醫生吧。就說只要一分鐘就好。」

縣警搜查第一課葛班的下屬事後才得知，他們的上司沒有知會他們，昨晚就自行解決案件。他們並不認爲葛是個好上司，不過沒有一個人懷疑他的辦案能力。

「班長，很抱歉這麼晚打擾你。」

水野張大眼睛，深深吸入一口氣，擠出虛弱的聲音。

是骨折整復手術。水野的右手臂是開放性骨折。骨頭折斷後戳破皮膚，突出到外面———就好像木樁一樣。

「我想要見水野。」

「那麼……」

「是的，不過醫生堅持要在場。」

葛站起來，走向會議室門口。

眼前的水野不知是否因爲受困時失去體力，看起來相當瘦弱。他戴着氧氣罩，嘴巴周圍長出胡碴，臉色很蒼白。他微微張開眼睛瞥了葛一眼，但又立刻像沉睡般閉上眼睛。

喫掉。放入體內。

「應該不是這樣。」

「你是用骨頭刺的吧？」

「水野恢復意識了。我要去醫院，你來開車。」

右手臂骨折、右橈骨骨折———這些報告雖然正確，但並不夠詳盡。葛感到懊惱。在聽到水野被送到醫院接受手術的報告時，他就應該要察覺到了。那是什麼手術？

除此之外，還有什麼方法能夠讓兇器消失？葛喝着茶，忽然注視着茶杯，然後拿起筆寫下《喫掉》。

他覺得這至少比燒掉或沉到水裏更有可能。不同於燒掉或沉到水裏，如果是喫掉兇器的話，只需要憑自己的身體就能辦到。但是……葛低聲沉吟。

「他的狀態惡化了。我現在無法同意讓你們進去。」

他喝了茶之後，又從茶壺倒茶。

「我是葛。」

這些方式感覺都不太可行。後東與水野身上都沒有起火的工具，現場也沒有發現燃燒後的灰燼。懸崖下的某處似乎有條小河，但地面上沒有去尋找或走近小河的腳印。埋起來是第一個會想到的簡易隱藏方式，鑑識課的櫻井在指揮現場調查時，應該也有考慮到這一點。既然調查結果沒有發現兇器，那麼兇器就沒有埋在雪中。

下屬報告的無數情報，在他的腦海中不斷旋轉。

他必須問一個能夠直接命中核心的問題。在深夜山中的懸崖下，水野正是用什麼東西殺死後東陵汰的？爲什麼找不到那件兇器？葛的腦中閃過在會議室中寫下的「喫掉」的文字。