episode3

露娜走在最前面，拉特和基裏安跟在後面。

這裡是王都近郊的森林。雖說是近郊，但很少有人會進入這片區域。

森林是魔物出沒的魔境，也是讓人意識到無論人類如何開闢自然建造城市，都只是世界的一小部分的地方。

因此王都的居民流傳著「那裡有魔物出沒」、「據說還有亡靈」、「人一旦進入森林就再也出不來了」等傳言。

有時候，父母管教孩子時也會用「把你扔進森林裡哦」來嚇唬他們。

而露娜卻哼著歌走在這樣的地方。

森林中草木茂盛，視野並不好。誰也不知道會有什麼從林中竄出。

拉特和基裏安已經拔出了劍，繃緊神經，準備應對任何突發狀況。

「我說，露娜。」

拉特忍不住開口。

「你為什麼這麼從容？你知道這森林裡有魔物出沒吧？」

魔物出沒這件事絕非空穴來風。有時魔物會從森林裡出來接近王都，甚至需要出動騎士團。

「嗯，因為我是魔法師嘛。魔物的氣息我還是能察覺到的。」

露娜雖然只是個見習魔法師，但以她的年齡來說，已經掌握了相當多的魔法。

雖然她不太擅長華麗的攻擊魔法，但積極學習了點火和引水等對日常生活有用的魔法。探查魔物氣息的魔法也是其中之一。

「……那現在附近沒有魔物嗎？」

拉特有些羞愧，自己和基裏安都拔出了劍，相比之下似乎有些過於謹慎了。

「附近沒有。準確來說，這個魔法不是對魔物有反應，而是對敵意有反應。所以現在我們並沒有被盯上。如果在沒有察覺的情況下遇到魔物，那就束手無策了，所以還是保持警惕比較好。」

露娜若無其事地回答道。

「不，等等。那不就完全不能放心了嗎？為什麼你還能這麼輕鬆？」

露娜甩動著白色長袍輕快地轉過身，露出惡作劇般的笑容。

被出其不意地先發制人的魔狼不禁後退，另一隻魔狼也為了幫助同伴而急忙向拉特撲去。

「看來是。我們可能一直被探測魔法範圍外的魔物盯著。前方有多個反應，後方也有魔物逼近的氣息。完全被包圍了。」

「不，你也應該稱讚一下我嘛。」

採到比預定更多的藥草後，基裏安從帶來的行囊中取出夾著肉和奶酪的麵包，分給拉特和露娜。

「說什麼呢。喫喝也是重要工作。只有廚師的話，沒有人給予正確評價不就沒意義了嗎？」

露娜歪著頭問道。

這一切發生在一瞬間，露娜只看到一隻魔狼逃跑的同時，另一隻魔狼被拉特斬殺。

「效果並不只針對人類。沒必要特意加上這種限制。對魔物也有一定效果，只要不刺激到對方，就能悄悄逃走。」

拉特偶爾會採錯草，基裏安卻意外地擅長尋找藥草，三人一邊笑著一邊享受著原本單調的工作。

拉特自信滿滿的樣子反而讓露娜感到不安，但她沒有說出來。

「有三隻，真的沒問題嗎？」

◆

拉特反而舉劍，向兩隻魔狼走去。出現在後方的魔狼被基裏安牽制住了。

拉特向前踏出一步。他向右方的魔狼滑行般移動，橫掃出劍。

「這種用餐方式也不錯呢。」

它們左右分開，擺出夾擊陣勢，發出低吼聲進行威嚇。

露娜的話中帶著一絲焦急。

拉特拔出了劍。基裏安也跟著拔劍。

「因為這個護符。」

在王都時，露娜就已經是位美麗的少女，但在大自然中活潑地活動，開心地微笑的樣子，簡直就像森林精靈一般。

露娜停止了已經開始吟唱的魔法，鬆了一口氣。

旁邊的基裏安也紅著臉，目不轉睛地看著露娜。

拉特的話中帶著些許怒意。

繼續前進後，前方出現了兩隻巨大的狼。它們是被稱為魔狼的怪物。有人說它們是狼的祖先，也有人說它們是狼和魔物的混血後代，但實際情況不得而知。

這正是拉特所計畫的攻擊。

「拉特大人是最強的戰士！沒有人能戰勝拉特大人！」

拉特什麼都沒做，只是喫喝，然後滿足地仰望天空。

露娜微笑著看著那位拼命讚美主人的基裏安。

喫完簡單的食物後，三人準備返回王都，但走在前面的露娜突然停下腳步。

她的舉止太過可愛，拉特的不滿瞬間煙消雲散。

「最強……你太誇張了，基裏安。」

「沒問題。」

露娜用魔法變出水，再用魔法將水變冷，分給拉特和基裏安。

魔狼沒有立刻襲擊，而是慢慢地縮短距離。

「那當然，露娜。你以為我是誰啊？」

「嗯，基本上是這樣。我只要趁機逃跑就行了，所以非常安全。」

拉特和基裏安都沒有緊張的樣子。面對敵人，他們反而比剛才更加冷靜。這是隻有經歷過多次實戰的人才有的獨特氛圍，露娜自然不明白，只是感到不可思議，不理解為什麼這兩個人會如此鎮定。

「誰？不就是拉特嗎？」

拉特甩去劍上的血，將劍收回劍鞘。他的動作看起來頗有表演性質。

「啊，剛才只是開玩笑啦。要是魔物襲擊過來，我也會用魔法戰鬥的，大家一起加油吧。」

「你真是厚臉皮，拉特。要是你也準備點什麼就好了。」

看到兩人的樣子，拉特不知為何心情變差了。

拉特走到露娜前面。

它們的計劃是讓獵物看到自己後被嚇到逃跑，再讓後面的另一隻襲擊，然後再一起撲上去。

「糟了。回去的路被堵住了。看來是被埋伏了。」

「……難道說就算遇到魔物，也只會襲擊我和基裏安嗎？」

被完全引誘出來的魔狼，被拉特回劍從正面斬下了頭部。

基裏安似乎對拉特在露娜面前擊敗魔物感到自豪，興奮地稱讚著。

「我不是說了沒問題嗎？比我強的人可不多。基裏安，後面那隻交給你了。」

雖然露娜的探測魔法已經看穿了它們的計劃，但魔物當然不可能意識到這一點。

「遵命。」

露娜回頭看基裏安那邊，那裡也已經有一隻魔狼渾身是血地倒下了。基裏安雖然氣喘吁吁，但看起來並沒有受傷。

拉特的話讓露娜和基裏安面面相覷，露出苦笑。

她剛才還開心的表情瞬間變得緊張起來。

「前面的魔物由我來解決。後面的魔物由基裏安來對付。就這麼簡單。你偶爾也像個女孩子一樣顫抖一下吧。」

露娜確實很擔心。如果只有她一個人，還可以用魔法迷惑它們的視線趁機逃跑，但三人一起就不容易了。

拉特露出稍微不滿的表情。

他通過向右側的魔狼發動假攻擊來引誘左側的魔狼，目的是將它們各個擊破。

雖然是自己主動提出要一起來採藥草，但一想到可能被當成誘餌，自然心情不佳。

露娜拿起掛在脖子上的護符。

露娜調侃道。

被問到的拉特也不知該如何回答，顯得有些尷尬。

後退的魔狼很快重整態勢，又撲了過來，但拉特以電光石火的速度揮劍，輕鬆地解決了它。

「你們真的很強呢。」

魔狼對看到自己後不但不畏懼，反而迎面而來的傲慢人類產生了敵意。

同時，又有一隻魔狼從露娜他們的後方出現。

只是，它們的體型與其說是狼，更像四肢著地的熊。異常充血的眼睛，伴隨著瘴氣的呼吸，以及外露的尖牙，都在說明它們是魔物。

之後，拉特和基裏安按照露娜的指示，採集了藥草。

「是魔物嗎，露娜？」

「……嗯，是啊。」