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蘿拉被送進了孤兒院。她不清楚為什麼會這樣。她似乎從一開始就沒有父親，雖然有母親，但不知何時就消失了。

她被許多大人牽著手——有些人很溫柔，有些人則一臉麻煩的樣子——等她回過神來，就已經被送到孤兒院了。

（好可怕的地方。）

這是蘿拉對孤兒院的第一印象。

那是一棟左右對稱的大型建築，外牆是黑色的石造建築。入口有一扇看起來十分堅固的鐵門，周圍被磚造的高牆環繞。

（如果進去了，可能就出不來了。）

當蘿拉緊張地站在門前時，帶她來的女人對她微笑。

「別擔心，蘿拉。這裡沒有那麼可怕。」

她輕輕握緊了牽著蘿拉的手。蘿拉能感受到她手掌的溫暖。

「我以前也在這間孤兒院住過喔。」

「咦？」

蘿拉仔細地觀察著女人的臉。她的表情很溫柔。

「這裡是什麼樣的地方？」

「嗯……」

女人思考了一下，然後說：

「非常辛苦。」

「辛苦？」

「因為必須學會很多事情。打掃、洗衣、購物、做飯，還有學習。」

「這麼多嗎？」

蘿拉開始擔心了。她什麼都不會，也從未因做什麼事而被誇獎過。相反，她只記得做事時被別人責罵的經歷。

「你就是蘿拉吧。」

說完，露娜輕撫著蘿拉的頭髮。

蘿拉從頭到腳打量著女人。她只是個穿著普通服裝的普通女人，稱不上是美女。但她開朗且充滿自信。

露娜微笑著，向綠色火焰輕輕吹了口氣。火焰隨即像霧一般散開，變成無數如星辰般的光點，環繞在蘿拉周圍。

「吵架是因為彼此都有興趣，才會爭執。」

蘿拉也曾在與同齡女孩吵架後去過院長室。

但露娜總能巧妙且愉快地調解這些糾紛。

這些話語溫柔地沉入蘿拉的心靈，她如同進入夢鄉一般，安詳地迎接了永恆的安眠。

露娜經常講述武王的故事。武王是歷史上最著名的人物，至今仍深受國民愛戴。每當談論武王時，露娜的表情既歡喜又懷念，還帶著一絲悲傷。有時，她會稱武王為拉特。

「是的，價值。任何事物都有其價值。你看過商店裡的食物和衣服都有標價對吧？那就是價值。但重要的不是那種容易看見的價值，而是你賦予自己的價值。這在生活中是最重要的。但這不是輕易就能得到的，所以你需要在這裡努力。」

正如所說，孤兒院的生活確實很辛苦。蘿拉被要求做各種工作。

「不要緊，蘿拉。他們會一步一步溫柔仔細地教你。這樣，每學會一件事，你就會增加自信。你會感覺自己慢慢變得更加厲害。這裡的院長稱這為『賦予自己價值』。」

露娜握著她的手，提出了一個問題。

雖然每天都很辛苦，但自己親手做的飯菜格外美味，而且有充足的睡眠時間，所以出乎意料地不覺得疲倦。

「我來向你告別了。」

露娜輕輕握住了蘿拉伸出的手。

「價值？」

那聲音聽起來充滿活力與自信。

露娜如天使般溫柔地說出了這句像死神宣告的話語。蘿拉雖然害怕死亡，但看到依然年輕的露娜，她感到一種莫名的安心，恐懼漸漸消散。

起初她認為自己絕對做不到的事情，漸漸地都能完成了，蘿拉因此建立了自信。當然，周圍有比她更優秀的孩子，也有不如她的，但這些都不再讓她在意。

◆

她披著白色長袍，擁有宛如交織著金線般美麗的頭髮，肌膚如絲綢般雪白，紅寶石般的眼睛透露出堅定的意志。不過她很年輕，看起來介於成人與孩子之間的年紀。

她的腦海裡充滿了「下次要如何把工作做得更好」的想法。

因為露娜一再強調：

當蘿拉逐漸熟悉各項工作後，露娜開始教她學習。

「那真是太好了。」

最終，蘿拉被一對沒有孩子的夫婦收養了。

「我可以說自己是世界上最有價值的人。就算擁有再多的金幣也換不來我的價值。無論別人怎麼說，這就是我。」

「吵架絕不是壞事，所以不要害怕。它意味著你正在與人面對面交流。彼此說出想說的話，把所有感受都表達出來，然後真正地了解對方。雖然我們這裡的孩子都很好，但出去後並非所有人都善良。有狡猾的人，也有壞人，還有合得來與合不來的情況。但是，只要你內心強大，壞人和狡猾的人就不會靠近你。所以，你必須趁現在變強。」

「當然！」

當她走近建築物的門時，一位女性從裡面走出來。

蘿拉還不太理解「賦予自己價值」這個詞的意思。她以為是像蔬菜或水果一樣，在自己身上貼上價格標籤。

「蘿拉，你想永遠活下去嗎？」

蘿拉感覺這句話給了她勇氣，於是穿過了鐵門。

當他們注意到蘿拉時，都笑著向她揮手。蘿拉也不自覺地揮了揮手。她從未向別人揮過手，這讓她感到驚訝。孩子們做著通常由大人完成的工作的景象，讓她感覺不太真實，彷彿是在幻想中。

「哇……」

寬廣的庭院裡，孩子們挺直瘦小的身軀，有的在打掃，有的在照顧植物，甚至有人在修理建築物，每個人都專心致志。

院長露娜是個不可思議的人。表面上看，孤兒院運作得很順利，但畢竟都是孩子，難免會發生爭執。而且不只一兩次。

「我有無限的時間來幫助你們。」

「我知道你很不安，我以前也是這樣。不過別擔心。雖然來到這裡很不幸，但也是一種幸運喔。」

「如果彼此不關心，就不會有任何衝突。雙方會互相裝作不認識，就這樣結束了。但那樣不是很無趣嗎？正因為有事情發生才有趣。我也是，因為你們每天都會製造出各種情況，所以我才覺得有趣。」

之後，蘿拉結婚生子，養育孩子，慢慢變老。

雖然蘿拉並非每天都能與露娜交談，但露娜的話總是深深烙印在她心中。

她的養父母去世了，丈夫也先她而去。當她自己也躺在病床上時，有孩子和孫子們陪伴在身邊。這是幸福的，但她心中仍有一絲孤寂。

月光下，那人擁有一雙紅色的眼睛。

露娜的院長室門總是開著，孩子們遇到困難時就會去找她。

在她準備好迎接死亡的深夜，有人站在了她的床邊。

◆

「我是露娜，歡迎你。」

打掃、洗衣、購物、做飯。她並非一開始就被要求做這些事，而是先在旁邊觀察年長的孩子們如何做。然後有人細心地教導她，最後才讓她自己嘗試。

讀寫和簡單的計算。這些在日常購物中都是必要的知識，所以她很快就掌握了。

她握緊了牽著的手。她想回去，但已經沒有可以回去的地方了。

「人生來就不平等。所以與他人比較有什麼意義呢？你應該為自己能做到過去做不到的事情感到驕傲。價值正是從這裡產生的。試想，一個從出生就富有的人有什麼價值呢？不過是因為父母有錢罷了，那並非他自身的價值。每個人的起點不同，重要的是從那裡開始你積累了什麼。武王並非因為一開始就是國王而偉大，而是因為他成為國王後所做的事情而受到評價。」

「我什麼都不會耶。」

那位女性溫柔地微笑著。

「不。我已經度過了充滿價值的一生。雖然死亡令人恐懼，但我的人生是無可替代的。而且你來了，沒有比這更美好的結局了。這一切都要感謝你，露娜。」

「你完成了自己的生命。那是如此美麗而有價值的。你無需恐懼任何事，你應該為此感到驕傲。」

「謝謝你，露娜。很高興能在最後見到你。」

露娜露出了憐愛的微笑。

露娜在選擇收養家庭時總是非常謹慎，花時間仔細觀察。事實證明，收養蘿拉的夫婦確實是很好的人。當蘿拉幫母親做家務時，他們很高興；當她幫父親工作時，他們感到驚訝。養父母非常珍視她。偶爾，蘿拉會回到孤兒院，那裡的露娜外表依然沒有絲毫變化，總是熱情地歡迎她。

蘿拉雖然不知道這是什麼魔法，但那景象美得讓她不由自主地發出讚嘆。

「姐姐也賦予自己價值了嗎？」

露娜在聽取她的煩惱後這樣說道，接著在指尖點起一團綠色的火焰。雖然大家都知道露娜是魔法師，但她偶爾展示的魔法總是讓蘿拉他們著迷。

這是露娜的口頭禪。

剛開始自然做得不好，但即使這樣，她做對的部分還是得到了讚賞。她很少因為做不好而被責罵。這使得蘿拉更想努力。