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那名少女穿著如同魔導師會戴的白色兜帽，從頭到腳都包裹得嚴嚴實實，正緩緩地走在街道上。

看不清她的表情。

根據常出入藥房的人所說，她的長相並不令人印象深刻。

明明購買的藥品質量極佳，卻記不住她的容貌，這實在奇怪。

或許她使用了某種術法吧。據說魔法師之間流傳著一種消除存在感的護符，很有可能少女持有這樣的物品。

「小姐，能否耽誤你一點時間？」

我帶著兩名部下從巷子裡走出來，以包圍的姿態向少女搭話。

她嚇了一跳停下腳步，仔細查看突然出現的我們。

我們穿著的盔甲上刻有拉瑪國的紋章，證明瞭我們的身分。

「……騎士大人？」

少女微微傾斜著頭，看起來不明白自己為何被攔下。

我看著隱藏在兜帽下的少女面容。

紅色的眼睛、白皙的肌膚和金色的頭髮……是擁有阿修羅族血統的人嗎？

年齡大約十六歲吧。五官端正，容貌美麗。

這樣的臉孔怎麼可能不讓人印象深刻？她頸間懸掛的那個小木牌，很可能就是那個護符。

「我有話想跟你說，不是什麼壞事。能否跟我到騎士團的值班室一趟？」

我努力擠出微笑，表示自己沒有敵意。

「是什麼事情？」

少女問道。她臉上沒有恐懼的神情，看來初步接觸算是成功了。

「是關於與你同住的那個人。別擔心，我們並非打算對那個人做什麼。相反地，如果那人真如我們所想，我們反而希望保護他。」

原來如此。據說繼承阿修羅族血脈的人極為稀少，因此被高價交易。過去人口買賣盛行，但現今已屬違法，會被追究刑責。儘管如此，暗地裡仍有人從事這類交易。

於是露娜開始講述。

原來是師徒關係啊。我原本還考慮過少女可能是僕人的可能性。

實際執行工作的通常是騎士手下的士兵們，像這次由我們騎士親自行動的情況相當罕見。這足以說明與露娜有關的事件有多麼重要。

「這個嘛…我也不太清楚。師父和普通魔導師有些不同，不太好簡單比較。」

「沒錯。」

「這樣啊，那你一定喫了不少苦頭。」

「有何不同之處？」

死靈魔術——通過死者來窺探過去與未來的魔法。據說還能將屍體轉化為食屍鬼，將骨骼變成骷髏人並加以操控，但如今已無人學習，所以其真實情況已不為人所知。

「卡恩。」

◆

骷髏人作為僕人…骷髏會做飯、打掃嗎？

然而，由於他們是少數民族，實際人數並不多。有一天，被奴役的我們祖先發動了叛亂，引發了一場大戰。

「原來如此。我發誓絕不會向任何人透露，絕對不會。那麼…他掌握死靈魔術的程度如何？能同時操控多具屍體嗎？」

露娜愉快地回答道。

阿修羅族據說是古時候統治過世界的民族。他們的特徵是金髮、紅眼、白皮膚，以及天生擁有強大的魔力，作為魔法師的天賦極高。

「露娜。」

「他作為魔導師的實力很強嗎？」

我將露娜帶到值班室內最整潔的房間。為了不給她施加壓力，只由我一人與她交談。為了防止有人偷聽，我讓兩名部下在門外守衛。

「這個嘛…因為食屍鬼很噁心，所以我請他不要使用。不過家裡確實有幾具骷髏人，就像是僕人一樣。」

羅根是傳說中的魔導師，雖然不確定他是否仍在世，但這次事件應該牽涉到某位高階魔導師。

我本想避免強行帶她走，所以這樣的結果讓我鬆了口氣。

「我自己也不太清楚。因為在我有記憶開始，就已經在人口販子那裡了。」

然而，我正在尋找的魔導師正是一位死靈魔術的使用者。

既然在人口販子手中，她幼年時期想必經歷了許多苦難。

「先請你談談自己的身世好嗎？看你的樣子，似乎是阿修羅族的倖存者，對嗎？」

「首先，能否請你取下那個護符？它應該有某種魔力效果吧？」

「別擔心，我會保守祕密的。我可是這個國家出了名的守口如瓶的騎士。」

看來露娜的認知與常人有很大差異。不過，考慮到她成長的環境，這或許也是無可奈何的事。

阿修羅族雖然都是出色的魔法師，但面對奴隸們壓倒性的數量優勢最終還是失敗了，據說因此滅亡。此後，阿修羅族成為了禁忌對象，遭到徹底鎮壓。

他們的任務不僅限於取締犯罪，還包括內部調查、密探工作，有時甚至需要討伐魔物，範圍相當廣泛。

「他研究的魔法有些特別.……我不太想說。」

「當然，我會盡量不佔用你太多時間。我叫康拉德，如你所見，是拉瑪國騎士團的一員。能告訴我你的名字嗎？」

真是超現實的景象。如果我家附近有這樣的房子，我肯定會立刻搬家。

「這聽起來他似乎是相當高階的術者…那麼，能否請你多談談卡恩？我很想了解他是個什麼樣的人。既然你一直與他生活在一起，也可以從你的角度來講述。」

「我們認為卡恩是位魔導師，沒錯吧？」

說完，我眨了眨一隻眼睛，露出微笑。大多數女性看到這個表情都會相信我。

「露娜……好名字。那麼，我們立刻出發吧。」

露娜將茶杯舉到脣邊，先品味片刻茶香，然後才小啜一口。她看起來並不緊張。

「是的。首先，我想確認你的師父是否就是我們正在尋找的人。不過，這是些不方便被他人聽到的話題，所以能否請你跟我們到值班室去呢？」

「……我知道了。但請不要耽誤太久，好嗎？」

「倒也不是。因為我被當作珍貴商品對待，他們甚至教我識字讀書。說實話，被師父買走後反而更辛苦。畢竟他是個除了研究什麼都不管的人。他帶我去的宅邸髒得不像話，我得從打掃開始做起。那段時間纔是最辛苦的。」

我所屬的騎士團值班室位於城鎮的大街上。

「保護？我的師父？」

偶爾因返祖現象而出現的繼承了阿修羅族血脈的人，反而相對受到珍視。

我讓兩名部下分別守在露娜兩側，然後直接前往值班室。

「那麼，能告訴我你師父的名字嗎？」

「如果從我的角度講述也可以的話，那我沒有問題。」

露娜稍作思考後開口道。

雖然騎士們對這類任務並不特別熱衷，但這是現任國王在王子時期所創立的組織，也是向平民展示王國為民眾服務的一種方式。

但那已是千年前的遙遠往事。雖然當時魔法本身似乎被視為禁忌，如今魔法師卻是珍貴的存在。

在街道的建築中，值班室算是較大的建築之一。由於這支騎士團的主要職責是維持治安，因此需要彰顯自身存在。

「這個嗎？當然可以。」

露娜乾脆地取下頸間的護符，收進了懷中。這樣應該不會忘記我們的談話內容了。

阿修羅族曾以強大的魔法力量統治世界，將其他民族視為奴隸對待。

「……好吧。他研究的是死靈魔術。聽起來很噁心吧？因為會給人留下不好的印象，所以請你保密，好嗎？」

雖然與我的想像有些出入，但我繼續提問。

少女提出小小的要求，然後順從地答應了。

我與露娜隔著桌子相對而坐。桌上放著我讓人準備的茶壺和兩個茶杯。奉茶是表達我們善意的一種方式。

卡恩？我不認識這個名字。我原本以為會是大魔導師羅根。這是假名嗎？