第四話 死者彳亍的城鎮

五月末，我感覺到鎮上瀰漫着一種莫名的違和感。

雖然說不清具體是什麼，但從那時起，我確實開始看到一些奇怪的東西。

比如，在抄近路走小路去大學的時候，我看到了一個穿着古風——甚至可以說是過於適合Cosplay的和服女性；在公園的長椅上，一個看起來像是大正時代風格的光頭男孩在蹦蹦跳跳地玩耍。雖然不至於說是不可能發生的事情，但每天都能看到這種讓人感到奇怪的景象。

「嗯，你是誰？」

「啊？」

那天，我像往常一樣爲了打工來到古董店，正準備開門時，有個看起來像是小學生的女孩突然從背後叫住了我。她也穿着古風的衣服，褪色的連衣裙和典型的河童髮型。給人留下了深刻印象的地方是，她手裏拿着一根扁平的棒棒糖。

「我在這家店打工。你是客人嗎？」

「客人？嗯，算是客人吧。哦，原來是打工啊。」

「這算什麼回答？我告訴你，這家店裏只有品味糟糕的古董和冷淡的店主。」

「哦，這樣啊。你就是那個打工小哥啊。」

「……你到底想幹嘛？」

「沒什麼啦。只是覺得你既不染髮，也不打扮，是不是有點跟不上時代啊？」

「你這身打扮還好意思說我？」

「就是因爲這樣，你纔到現在還是——算了，後面的話我就不說了。噗哈。」

「別把棒棒糖當煙來嘲笑人。」

「沒辦法。要不我來讓你變成真正的男人吧？」

「你是想讓我以蘿莉控的罪名被捕嗎？」

「喂，警察嗎？這裏有個穿着五十件女性內衣的男人。」

「別把棒棒糖當電話報警。這種報警的方法很流行嗎？」

「哈哈哈。拜拜啦，大哥哥。」

「我再說一遍，別這麼做。筍都給你奪完了。」

結果那天也以這樣的對話結束，沒有任何收穫。我意識到這些日子無聊而平凡，但也還過得去。或許，我這種認知本身是彌足珍貴的。因爲那個時候，我們不知道的事件已經在暗中發生了。

「怎麼會。你永遠是我的姐姐。」

「神明不存在嗎……」

「看吧，這氣氛。筍都給你奪完了，沒法用。」

「嗯，什麼事？」

「總之我已經很清楚你根本沒打算聽我說話了。」

「是我兒子恭平。半年前剛出生。」

「你應該自信一點。然後我就意識到了。以後，是不是應該用這胸的大小來製造笑點呢？就不用這張漂亮的臉了。」

「你是牧師嗎？牧師是教堂裏的牧師嗎？」

「你好。」

「因爲你的臉。」

「是這樣嗎？」

「你……你是泉水小姐嗎？」

在難得顯得慌亂的月城同學面前，叫做泉水的女性露出了母親般的溫柔微笑。

「這麼有幹勁啊。怎麼了？」

「嗯。從神學院畢業後一直做牧師。離這裏幾站的地方有個教堂。我父親也是牧師，所以受了他的影響。」

「這胸對我來說只是個負擔，但如果能把它變成笑點，還能當作是我克服了困難，豈不是一石二鳥？」

「說起來，偶爾也會看到那樣的人呢。」

「還有其他類似的報告嗎？」

「咦？」

「唉，真是個拖拖拉拉的人。就像——咳咳。就像我的胸一樣沉重。」

「其實呢，今天來是有事想拜託你。」

「很可能是魔法道具的影響。泉水小姐，信徒們希望我們做什麼呢？」

「泉水小姐從祖母那一代開始就和這家店有來往。教會里收到的煩惱中，如果認爲涉及到了魔法道具，就會介紹委託人給這家店。」

「那麼，從明天開始我們就正式展開調查。遠野同學，課程結束後馬上來店裏。」

「哈……我會加油的。」

泉水小姐坐在椅子上，月城同學泡着紅茶，兩人的對話讓我逐漸明白了這家店與教會的關係。

「「什麼？」」

「嗯。雖然沒有直接對話，但有人說在鎮上看到了已經死去的丈夫，或者在路邊擦肩而過的人長得跟曾祖父一樣，類似的報告很多。說是巧合也太不自然了吧？」

「調查鑰匙串的時候，你當時對我說『氣量沒胸大』來着。」

知道這點是在幾天後的週日。

「呵呵。你這麼說，姐姐我可要得意忘形了。啊，不過我已經不是姐姐的年紀了吧。」

「是的。昨晚我突然想起來了。雖然那確實是性騷擾發言，但其實我當時覺得你說得不錯。挺有品味的。」

「哪裏是低聲下氣了！」

「是嗎？恭喜你。」

月城同學罕見地從椅子上站起來，露出驚訝的表情，而那位女性則微笑着從門口走來。兩人顯然是熟人，完全無視了我，互相打招呼。

「原來如此。是想懺悔自己不受歡迎嗎？」

聽到這句話，我和月城同學同時發出了驚訝的聲音。

「爲什麼月城同學會想到這麼魯莽的事情？」

「那麼，小環。這位先生是誰？能介紹一下嗎？」

不知道是不是因爲這次對話，不過我尋思是沒有關係，月城同學突然開始說起了別的事情。

「剛纔店門口還有個奇怪的小鬼。」

「那麼，小環，接下來就拜託你了。有需要幫忙的地方都可以跟我說。遠野同學，今天也謝謝你了。打工加油哦。」

「你還記得你之前對我性騷擾的事嗎？」

「那麼，首先是我絞盡腦汁想出的笑料——」

「所以呢，今天我想提供一個以胸爲主題的經典笑料。」

「懷孕是大約一年半前，結婚是三年前……所以我和小環大概有四年沒見了。抱歉，見不上面也應該打電話給你纔對。」

不過，可能是因爲太久沒見，她顯得有些緊張，甚至少見地把紅茶的分量弄錯了。「小環，彆着急。」泉水小姐笑着說，月城同學則紅着臉道歉：「對……對不起。」沒想到她還有這樣的一面，同時看到她一點都不客氣地把泡壞的紅茶端給我，我甚至想用掃帚去戳她那巨大的胸部，但泉水小姐接下來的話讓我打消了這個念頭。

這段只能說是莫名其妙的對話結束後，棒棒糖少女就跑開了。剛纔那是什麼？完全搞不懂。而且現在明明是工作日的下午兩點多，她應該還在上學吧。日本的教育到底怎麼了？

「抱歉，我沒什麼可懺悔的。」

「這是什麼介紹方式？別這樣。我只是個普通的打工人——」

泉水小姐一見面就開了個玩笑，和月城同學不同，她的溝通能力很強，相處起來很輕鬆。雖然我平時也不擅長與人往來，但和她很快就熟絡了起來。

（什麼啊，是熟人嗎？）

聽着她們像親姐妹一樣的對話，我關注的並非泉水小姐，而是月城同學。她平時冷淡無禮，今天卻完全變了個人，顯得格外有活力。雖然沒有大聲笑出來這種行爲，但清冷的舉止中透露出難以掩飾的喜悅。她似乎真的把泉水小姐當作可以信賴的姐姐。

對話就這樣平淡地結束了。大概就是這樣吧。如果不是流行新時尚，那還能是什麼呢？所以我也沒再深究，決定忘掉這件事。

「是嗎？你的幹勁和對我沒有期待這點，我都明白了。不過很不巧，週一的課要到第五節課才結束，所以不行。」

「沒關係。我第三節課就結束了，第三節課結束後我們就一起去調查吧。」

「啊，我們是新教，所以沒有。不過如果有人需要的話，可以在茶水間做類似的事情。」

「我完全沒有這種記憶，不過你能告訴我這和剛纔的話題有什麼關係嗎？」

泉水小姐的話讓我點了點頭。一個死去的生命在鎮上游蕩，這種事情顯然不能置之不理。儘早採取行動是明智的。

「是嗎？那抱歉了，只是個玩笑。不過你突然提這個幹嘛？」

「啊，是的。託你的福。那個，泉水小姐你也沒變——話說，這孩子是？」

泉水小姐帶着溫柔的笑容直到最後，推着嬰兒車離開了。看着她離去的背影，我心裏想着她終於走了。沒想到照顧嬰兒會這麼累……我是男的就要求我一直抱着他，但我哪有那麼多體力啊……呼哧呼哧。

雖然心裏這麼感嘆，但事情並不會因此改變。結果那天，我像往常一樣在店裏看着月城同學讀書度過了一天。因爲實在太無聊了，我試着跟她聊起最近看到的那些復古風格的人。然後，月城同學似乎也看到了類似的東西。

「遠野同學。我已經這樣低聲下氣地請求你了哦？」

「別這麼做。那種石頭只會捕獲到黏糊糊的噁心鳥。」

「喂！」

「不知道爲什麼，被你誇獎反而讓我感到非常不安。」

「啊，好的。這位是遠野晴貴。如你所見，他是個悶聲色狼，請小心不要靠得太近。」

「泉水小姐從小就很照顧我。既然她來拜託我，我一定要做出結果。雖然你力量微薄，但也請遠野同學協助我。」

泉水小姐擦拭着嬰兒車裏熟睡的恭平臉上的汗，說道：

「說是牧師，但因爲教會不大，所以基本上只有我和丈夫在運營。現在我因爲育兒休假，丈夫很忙。」

「好的。如果有進展，我會聯繫你的。泉水小姐。」

另一方面，月城同學顯得格外有幹勁。

「初次見面，遠野先生。我是泉水佐和。請不要太靠近我哦。」

六月即將到來，但絲毫沒有下雨的跡象，柔和的微風和陽光讓時間的流逝變得緩慢。在那個慵懶的午後，她帶着清澈的聲音和笑容出現。

「呵呵。開玩笑的。哈哈哈。」

「是介紹委託人嗎？」

「不，與其說是委託人，不如說是我把教會收到的諮詢整理後，想請小環幫忙處理。」

泉水小姐調侃着我，但還是維持着非常融洽的氛圍，隨後開始解釋各種事情。

「還挺隨意的嘛。」

「月城同學，能請你稍微安靜一下嗎？」

「沒關係的。你一直很忙吧。你來見我，我就很高興。」

就在這時，恭平突然哭了起來。可能是因爲醒來後發現自己在一個陌生的地方，他哭得很大聲。我們不得不放下魔法的話題，忙着哄他、抱他，場面變成一出鬧劇。不知不覺間，太陽已西斜，泉水小姐要回家。那天我被她要求一直抱着恭平，累得筋疲力盡。

泉水小姐小時候，曾由前任店主——月城同學的祖母幫助解決了某個煩惱。那時她接觸到了魔法，之後一直與這家店保持着聯繫。成爲牧師後，她也繼續以介紹委託人的方式與店裏有來往，對月城同學來說，她就像是「教會的姐姐」。月城同學的祖母去世後，她們的關係依然持續，但最近因爲結婚和生育而逐漸疏遠。

「呵呵。其實哪裏都差不多。遠野同學要不要也懺悔一下？」

「其實他們並沒有特別要求什麼。大多人說雖然可能是看錯了，但是『能再次看到丈夫的側臉真是太好了』，或者『能再次聽到死去的貓的叫聲很開心』。不過，總覺得有點不對勁，所以我纔來這裏。」

「我說過嗎？」

「對了，遠野同學。剛纔的話讓我想起了一件事。」

「說起來，最近確實看到一些穿着復古的人，難道說——」

「大概一個月前吧。有個信徒說『在窗外看到了已經死去的貓』。當時我沒多想，只是說『它回來看你的話，那真是太好了』……但後來發現那似乎不是錯覺。」

「爲什麼世上的女性都認定我不受歡迎？」

「答對了。好久不見，小環。」

今天月城同學又開始說些莫名其妙的話。

「嗯，這張臉可能沒救了。雖然長得可愛，但眼神太邪惡了。真遺憾，放棄救贖吧。」

「最近，經常收到類似的報告。有人說『死去的人復活了』。」

「這個我倒不知道，不過可能是那種打扮流行了吧。」

「你說過的。我記得很清楚。」

「以前在漫畫裏看到過，懺悔室真的存在嗎？」

「這哪裏沒關係了？明天我不行，你一個人——」

「呵呵，小環變得成熟了呢。最近還好嗎？」

她大概三十多歲，長髮部分束在腦後，長相非常美麗，或者說給人一種溫和的感覺。溫柔的眼神，含蓄的嘴角，滑進人耳朵的溫和聲音，以及嬰兒車裏睡得香甜、頭髮尚且稀疏的嬰兒，都讓她顯得更加慈愛。她似乎是個性格歡脫的人，也不知道該說是很符合她溫和的外表，還是該說這種性格很讓人意外。

我深深地嘆了口氣。這段對話充分說明了我們有多閒。說是打工又不工作，整天從早到晚都在重複這種事情，難怪月城同學的品味越來越差。

「那……那是因爲遠野同學沒有幽默感，所以纔會這麼覺得。不管怎麼說，剛纔的話已經構成性別歧視了。」

「哪裏性別歧視了?! 」

「你的臉。真是讓人火大。判你一百年徒刑。」

「太蠻橫了！」

「總之明天去調查。費用我來出，晚飯也我請。別忘了你還欠我人情。明白了嗎，遠野同學？」

「呃……」

因爲之前克勞利的事情，我確實欠她人情，所以不得不點頭。我咬牙切齒地想着，一天而已她先一個人去也沒問題吧，但最終還是沒說出口。並不是因爲不想打擊她的積極性，不巧我沒有那麼喜歡做好人，而是因爲晚飯請客的部分吸引了我。最近我的經濟狀況確實很緊張……

「好吧，我去就是了。真是沒辦法。」

「好孩子。我期待你的表現。」

可能是因爲見到了她視爲姐姐的泉水小姐，月城同學顯得格外興奮。雖然她表現得和平時一樣，但難掩喜悅之情。看到她這樣，我也覺得偶爾幫幫她也不錯。

夜幕開始降臨的黃昏中，我輕輕聳了聳肩。

第二天，我們按計劃在第三節課結束後開始了調查。

不過，這次幾乎沒有任何線索，所以我們決定先在鎮上尋找傳聞中的「死者」。

我們漫無目的地四處閒逛，尋找那些穿着不符合時代的人。然而，平時不經意間就能看到的人，現在卻怎麼也找不到。那些生死不明的人突然消失了，第一天的調查一無所獲。

「畢竟是第一天嘛。」

雖然有些遺憾，但正如月城同學所說，這只是第一天。

第二天，我們決定從打探到的情況開始調查。泉水小姐幫我們聯繫了那些聲稱看到死者的信徒，讓我們有機會和他們交談。多虧了泉水小姐的介入，儘管我們是學生，但每個人都熱情地邀請我們到家裏。

然而，我先說結果，這次調查也以失敗告終。

「是啊。去世的風太郎出現在院子裏，真是嚇了一跳。它喵了一聲就跑了，但能再次聽到它的聲音真是太好了。信者得救，說的就是這個吧！」

「唉……」

她的聲音哽咽了，周圍彷彿出現了一個空洞。美食廣場的喧囂變得遙遠，孤獨的陰影籠罩着我們。

「沒辦法，所以我決定讓對方拿着橡皮擦那頭，然後我嘗試只把包裝紙抽走。」

「我只是和這家店有聯繫，自己和魔法沒什麼關係。對協會的存在也只是略有耳聞。遠野，你覺得呢？是不是應該也和他商量一下？聽說他持有羅盤。」

「對了，小環。我有個提議，記得葉阿姨在世時，曾經用過一種可以搜索魔法道具的魔法道具。那個不能用嗎？」

月城同學用彷彿在講述自己故事的眼神繼續說道。

「遠野，克勞利是個什麼樣的人？」

「抱歉，沒能達到你的期望。」

「總之現在只能繼續耐心調查。明天也要花一整天尋找線索。」

「原來如此。然後呢？」

「所以我決定用土耳其冰淇淋的風格還回去。」

可能是爲了照顧沉默的我，月城同學說：「這是無關的話題。」然後告訴我：「總之，泉水小姐對我有恩。爲了幫助她，我不需要休息日。」聽到這句話，我回答：「我明白了。」

「說實話，我覺得泉水小姐自己可能想得到讓死者復活的魔法道具。」

這原本是個無心的提問，只是隨口一說或者說開個玩笑，想着至少週日能不能休息一下，找個藉口的時候產生的無心發言。

「對方一定被這突如其來的惡作劇嚇了一跳吧。」

「試了之後呢？」

感覺情況不妙的似乎並非只有我一個，月城同學的聲音也失去了之前的活力：「畢竟才第四天……」。果然，聲音裏少了的雄心彷彿預示了結果，我們第五天也毫無收穫。

晚上八點左右。我回到家，撥通了之前收到的名片上的號碼，和那個貓耳男克勞利通了電話。原因當然是關於泉水小姐的事。

「你昨天提到過吧。他是魔法協會的人吧？你見過他嗎？」

「呵呵，也是呢。抱歉，說了奇怪的話。果然還是不行啊。真難辦。」

然而，月城同學的奇妙表情讓我意識到自己踩到了什麼不該碰的東西。在我疑惑的目光下，她稍微透露了一些內心的想法。

聽了月城同學那恰到好處的無聊故事，我的頭腦冷靜了下來。我喫着雜燴麪，回顧這一週。

「不太清楚，我對魔法也不太瞭解。」

「那是什麼？有這麼方便的東西嗎？」

「嗯，算是見過。」

不過，我並沒有追問。我和月城同學的奶奶、泉水小姐都沒有什麼交情。說到底，我只是個來打工的外人。插手別人的過去可不好，而且月城同學大概也不希望被同情。我們的關係還沒到那種程度。

「你不知道嗎？就是店員假裝把冰淇淋遞給客人，卻一直不鬆手的表演。」

「可能是我沒有幽默感吧。對方說『快點還給我』……我覺得就是這種人才讓世界變得無趣。」

「這都是因爲，遠野同學太陰沉了，所以死者都躲着你吧，肯定是這樣。」

「泉水小姐不認識他嗎？我還以爲你知道。」

「你已經進入騷擾的領域了。」

「這樣啊。還是找不到嗎？確實很困難呢。」

其次，很多人對這次的現象感到高興，這讓我想起了克勞利。

後來回想起來，那段對話或許是個轉折點。

「雖然能和你親近的熟人確實很少，但你也不用這麼拼命吧。難道你欠她什麼人情嗎？」

「……要不，我來用吧？這樣小環就不會失去重要的東西了。」

那天晚上。

「風險？」

「啊？土耳其冰淇淋風格？」

「那麼，遠野同學，你是怎麼想的？」

「是啊。完全看不到任何線索。」

儘管如此，我們沒有氣餒，繼續調查。然而，第三天、第四天也依然只是聽到類似的話，沒有任何新進展。

疲憊不堪的我們在一家大型購物中心的美食廣場喫着晚飯，整個人都癱軟了。平時總是挺直腰板的月城同學，今天也難得地把手撐在桌子上，像一臺嘆息製造機。

可能是因爲走得太累，我們之間的對話也少了。月城同學的臉色明顯不悅。不過，即便如此，她依然比周圍人更引人注目。畢竟她是個美女。但美女是否心也美，那就另當別論了。

「結果用力過猛，包裝紙沒掉，我把整個橡皮擦搶走了。」

「我假裝把橡皮擦遞過去，讓對方拿住包裝紙的部位，然後瞬間把中間的橡皮擦抽走，我是想展示這個技巧。」

她剛纔的執着是怎麼回事？她到底有多認真？特意再次提起羅盤的話題，提議使用它……只是一時興起嗎？還是說……

「哦？那讓我來評判一下你的最新作品吧。」

我插嘴問道。能定位魔法道具的魔法道具，簡直是這次情況的完美解決方案。如果有這種東西，爲什麼不直接用呢？我這麼想着，開口問道。

「什麼叫『遠野同學也就算了』？我也不想用那種東西。」

「可能是因爲牧師家庭的關係，容易被嘲笑吧。」

…………。

那次見面糟糕透頂這點，我按下不表。

「畢竟才第二天。」

「……還是不行啊。」

對話就此結束，因爲月城同學回來了。但這段短暫的對話足以激起我的猜疑。

「是『夢幻羅盤』吧。奶奶在世時確實用過幾次。不過，因爲使用風險太大，經過協會討論後，它被禁止使用了。」

最終，週日也毫無發現，週一到來時，我和月城同學沒有外出，而是留在了古董店。因爲泉水小姐通知我們她會來店裏。

「是嗎？說不定是因爲你的笑話太冷，所以他們說不定逃到南方去了。」

這天，或許是因爲實在找不到任何線索，月城同學很不耐煩：「我想到了。如果遠野同學瀕死的話，說不定『死者』會把你當作同伴，主動來找我們。」我回應道：「不錯的提議。但有個致命的缺陷。你手裏那本厚厚的書，恐怕不會讓我只是瀕死。」總之，我們進行了一段毫無意義的對話。

「我怎麼知道。總之我撿起來後，覺得直接還回去太沒意思了。」

「週日也要繼續嗎？稍微休息一下比較好吧。」

雖然我多次強調，她們的事情與我無關。但正是這種自覺讓我冷靜下來，注意到了各種違和感。

我們坐着電車輾轉多個家庭，但並沒有收集到有用的信息。每個人都只是高興地說些多餘的話：「能再次看到丈夫的臉真是太好了。」「看到先我一步的妻子很開心。」「你真是個美女，一定很受歡迎吧。」「小夥子，別放過這個美女。屁股很翹哦。」（真的是多餘）。我們並沒有得到是否實際有過對話等等任何實質性的信息，這一天也一無所獲。

「沒，僅憑這些還不好說～」

「啊……那個一開始很有趣，但後來會讓人煩躁的東西。」

聽完月城同學的話，我嘆了口氣，果然如此啊。

「爲什麼月城同學看到橡皮擦就想表演才藝？」

「她嗎？」

面對我的疑問，月城同學把頭髮別到耳後，回答道：

「大家都非常喜歡奶奶。她是個了不起的魔法師，可靠又溫柔。可是，我……」

雖然她確實因爲結婚和生育而忙碌，但如果她們曾經關係好到每天都見面，那四年的空白未免太長了吧？魔法事件的發生頻率我並不清楚，但一個曾經關係這樣親密的人突然四年面都不見，這顯然不自然。也就是說，她們之間確實有了很深的隔閡，這樣解釋起來才自然。而泉水小姐帶着半歲的孩子，從幾站之外的教堂來到古董店。爲了一個看似可以通過電話解決，並沒有實際危害的委託，她時隔四年再次出現。無論如何，這都讓人覺得不對勁。注意到這點的那天起，我不得不密切關注起泉水小姐的行動。

「啊？」

說實話，調查毫無進展也得有個限度吧，可我們幾乎可以說是什麼都沒做到。雖然也和泉水小姐打過電話，但她說「目前沒有新消息」，我們一無所獲。和以往不同，製造問題的魔法道具不在身邊，調查變得異常困難。

「不過，奶奶幫助她解決了這個問題。雖然似乎沒有涉及魔法，但奶奶是個無法對受苦的孩子置之不理的人。她一定是通過某種方式瞭解了情況，並提供了幫助。從那以後，泉水小姐和古董店之間建立了無法替代的紐帶。泉水小姐非常感激奶奶，也經常和沒有朋友的我一起玩。」

「你應該感謝對方陪你演了這麼久的鬧劇。」

「……」

然而，泉水小姐並沒有放棄。

「那個羅盤不僅能定位魔法道具，還能精準找到任何你想要的東西。但據說使用一次後，會失去一件重要的東西。這不是我能掌控的，所以現在由克勞利保管。」

最後，最讓我在意的是泉水小姐時隔四年再次出現這點。

她也明白這一點，所以沒有再多說什麼，只是開始默默地喫起了眼前的拌飯。我也無言地吸着麪條。

首先，關於月城同學的幹勁。我原以爲她是因爲與泉水小姐關係親密而格外有動力，但既然知道她有自己的隱情，我的看法也發生了變化。她讓我翹課，甚至在休息日也拉着我到處跑，她本來就不會爲了別人做到這種地步，但她做到這份兒上，我甚至能看出她在着急。弄錯紅茶的分量，或許其中也有別的含義。

氣氛的變化始於泉水小姐的一個提議。

就在這時，泉水小姐今天也推着嬰兒車來了。趁着月城同學去洗手間的空隙，她突然問我：

泉水小姐安慰着失落的月城同學，我心情複雜地看着這一切。

週六晚上的美食廣場雖然喧鬧，但我們之間卻瀰漫着一種奇妙的寂靜。

我的疑慮在第二天進一步加深。

「好啊。這是前幾天上課時，我撿起掉在地上的橡皮擦時的故事。」

同時也因爲是週六，我們從早上開始就四處尋找線索，但依然一無所獲。夜幕降臨時，我們兩手空空。

泉水小姐誇張地聳了聳肩，但下一秒就若無其事地和月城同學聊起了別的話題。而我卻忍不住懷疑起來。

「別開玩笑了。遠野同學也就算了，我不能讓你用這麼危險的東西。」

仔細想想，這次的事件有幾個不自然的地方。

因此，我提議暫時停止盲目搜索，先觀察情況，但月城同學卻意外地展現了她的毅力。

「遠野同學太笨了，所以理解不了我的幽默。」

那傢伙曾經說過，魔法是詛咒，是不完整的心靈所產生的痛苦集合體。雖然我並不完全相信，但迄今爲止發生的盡是些好的事情，反而讓人覺得不對勁。

如果有這麼方便的魔法道具，月城同學早就用了。但她沒有用，說明有不能用的理由。我理解了情況，立刻放棄依賴羅盤的想法。

週六到來。

「我一直想問你，你周圍是不是有橡皮擦跳來跳去的磁場？」

說實話，從她的語氣中，我已經察覺到她過去可能發生過什麼。不僅如此，我還看出她因爲祖母的事情對泉水小姐有某種愧疚感。雖然之前就隱約有這種感覺，但現在我已經確信。

「果然，這不自然吧？」

「你在說什麼？這可是泉水小姐的委託。沒有時間休息。」

「聽說泉水小姐，小時候因爲被人欺負而曠過課。」

「不過失敗是人之常情。之後我又試了幾次，但每次都失敗了。」

我一股腦地說出了自己的推測。

動機我不清楚，但這種情況下這些都不重要。重要的是，她的行爲確實不自然。她拜託了疏遠的月城同學，現在又想聯繫持有羅盤的克勞利。這已經很說明問題了。

「邏輯上說得通，但感覺有點牽強～對了，環小姐怎麼說？」

「我沒告訴她。她似乎對泉水小姐有愧疚，如果她知道我在懷疑泉水小姐，恐怕會用書角砸我。你知道些什麼嗎？」

「呵呵，我可不會隨便透露女性的隱私～」

這傢伙意外地正經。

不過，這次諮詢還是有用的。

「好吧，反正我欠你個人情，既然你這麼在意，我就教你一個陷阱作戰吧～」

「陷阱作戰？」

克勞利的計劃很簡單或者說潦草。

第二天一早，他來到我家，遞給我一個稍大的鈴鐺。而且還是藍色的。這是什麼？

「這個魔法道具是個測謊儀。當有人說謊時，它會發出清脆的聲音。用這個來套話吧。」

克勞利這麼說道。

我試了試，說「月城同學是個像聖母一樣溫柔的人」，鈴鐺在沒有風的情況下發出了清脆的聲音。看來是真的。我向克勞利道謝後，立刻制定了計劃。只要在自然對話中讓她露出破綻就行了。我去了大學，上課的時候在腦子裏模擬，到了中午，我自信滿滿地前往古董店。我想她今天應該也會來。

調查開始已經過了十多天。果然如我所料，泉水小姐在店裏。「順便帶這孩子散步。」她說，但已經無所謂了。這是機會，我悄悄把鈴鐺藏在口袋裏，等待時機。

「抱歉，泉水小姐……事情完全沒有進展。」

「別在意，小環。不用着急。」

兩人聊着天，我在一旁尋找時機。

說實話，我當時是抱着輕鬆的心態執行這個計劃的。

泉水小姐有些可疑，我想弄清楚原因。月城同學靠不住，打工人偶爾表現一下也不錯。我擅自認爲這能幫助解決事件，讓情況好轉。雖然沒有任何保證。

「快點。」

叮鈴叮鈴。

而對方也不再從容，又或者說這纔是她的本性。

「怎麼會……！」

「別說傻話。她利用了你。你應該已經意識到了！」

「……沒有。」

「『真實之鈴』。能識破謊言的魔法道具。你爲什麼會有這個？」

「泉水小姐，剛纔你說也要帶恭平去打疫苗，約了什麼時候？」

「遠野同學。換個話題，我有時會懷疑自己是不是沒有幽默感，你覺得呢？」

「我實話實說吧。泉水小姐，我懷疑你想要復活死者的魔法道具。爲了確認這一點，我拿到了這個鈴鐺。你怎麼看？」

「大概是克勞利先生給你的吧。你到底想幹什麼？」

我立刻行動起來。顧不上什麼禮儀了。

「是嗎？這麼小的孩子也要打疫苗啊。」

「呃……」

叮鈴。

我不明白她在說什麼。但就在我思考的時候，勝負已定。眼前發生了我預料之外的狀況。

「不……不是的。我根本沒這麼想。」

叮鈴。

——叮鈴。

「原來如此。是這樣啊。」

「那個，那個……」

「求你了，遠野同學，放過泉水小姐吧。」

「泉水小姐！」

魔法道具讓恭平復活了。但作爲副作用，鎮上的死者開始出現。月城同學和協會遲早會知道。如果那樣，羅盤會揭示真相，她可能會被發現。她認爲違反自然法則的魔法道具會被沒收，也是理所當然。所以泉水小姐爲了保護恭平的靈魂，不得不採取行動。她利用了疏遠的月城同學，試圖通過她得到羅盤。一切都是爲了逃離魔法協會，保護恭平。

「這孩子本身……恭平本身就是魔法道具的本體。」

「什麼？」

「呵呵。遠野，很遺憾，我贏了。因爲你阻止不了我。」

「什麼？」

我勉強控制住顫抖的聲音問道。

我強裝笑容，額頭滲出汗水，理解了這一切。她的話讓我明白了所有。我長出一口氣，整理着思緒。

「遠野同學。你是不是瞞着什麼？」

看到我尷尬的表情，月城同學或許是察覺到了真相，嘆了口氣問道：

月城同學不再客氣，或者應該說是無暇顧慮自己的語氣，她對泉水小姐大聲質問。

「我說的就是實話。我怎麼可能瞞着尊敬的店主？」

「月城同學——」

」呃，記得快了吧——「

「服了你了，泉水小姐，不好意思，我家的助手是個色狼。」

「關於恭平，你是不是隱瞞了什麼？」

泉水小姐輕輕搖了搖頭。

「怎麼會。你的幽默感一直很出色。」

「泉水小姐？」

叮鈴。

「啊？」

我的心完全動搖了。衝擊讓我膝蓋抖不停，但我的頭腦還在正常運轉。雖然這是個令人震驚的事實，但我們依然佔據優勢。只要告訴克勞利一切，然後看住她就行了。畢竟我也是個男人。今天只能靠我這雙細胳膊了。我下定決心，瞪着她。

脫口而出的謊話可能要壞事，鈴鐺也對我的謊言產生了反應，再次發出了清脆的聲音。

已經無法逃避了。月城同學毫不客氣地走過來，把手伸進我的褲子口袋，發現了鈴鐺。她立刻皺起了眉頭。

「不，那個……」

月城同學顫抖着聲音解釋道。

「唉，我還以爲能順利瞞過去的。果然還是被發現了。」

我本應該更謹慎地行動的。泉水小姐真的想要魔法道具嗎？月城同學爲什麼對她有愧疚？我應該更認真地思考這些問題，然後再行動。

叮鈴。

「泉水小姐，發生什麼事情了嗎？」

面對沉默的泉水小姐，我的身體自然而然地動了起來。

然而，意外的是，這反而推動了事態的發展，真是世事無常。

泉水小姐嘆了口氣，用冰冷的眼神和聲音低語道：

「是啊。聽說要經常去，所以也得帶這孩子去——」

「等等，你在幹什麼，月城同學！」

「泉水小姐……快，快點逃。」

剛纔和月城小姐的對話。我記得，她說要帶恭平去打疫苗。難道，這個人……

（糟了……）

月城同學也理解了一切。她發出了慌亂的聲音。遺憾的是，現在的她似乎無法指望。我強忍着顫抖的聲音，說道：

「遠野同學，請說實話。」

「沒……沒事，我不介意。」

「你在說什麼？月城同學，抓住嬰兒車。我來對付這個女人——」

愚蠢的選擇導致了無法挽回的局面。

泉水小姐推走載着恭平的嬰兒車，優雅地離開了。我試圖阻止她，但月城同學微弱的力量束縛着我。

「……遠野同學。請把口袋裏的東西都拿出來。」

叮鈴。

月城同學估計也注意到了她蒼白的表情。

月城同學擋在了我面前，緊緊抓住了我的雙臂。

她用平淡的語氣講述着，彷彿在說一件無關緊要的事。我和月城同學都無言以對。取而代之的是，我們的腿在顫抖，背上滲出了冷汗。不響的鈴鐺帶來了恐懼。她的笑容在那時看起來不再像人類。它冷得可怕，彷彿失去了所有重要的感情。

我的直覺果然沒錯。月城同學臉色蒼白地告訴我。

然而，我意識到自己的天真。

「沒用的。你什麼都不知道。小環阻止不了我，所以我才能利用她。」

「沒事，我沒有事。」

「待會兒再教訓你。做好心理準備。」

「爲什麼要撒謊？到底是爲了什麼？」

月城同學那彷彿在懇求的聲音無法傳達。泉水小姐拋棄了剛纔所有的溫和，開始講述。她依然保持着柔和的笑容，但聲音卻冰冷得令人恐懼。

「其實沒什麼大不了的。半年前孩子出生了，但兩個月前，因爲我的疏忽，他死了。我一時沒注意，他從陽臺上摔了下去。可是，他似乎不想死。他死的時候還緊緊握着他最喜歡的玩具，所以它變成了魔法道具。我們悄然舉行了家族葬，過了一段時間後，魔法的力量顯現了。它召喚了我孩子的靈魂，讓他復活。多虧了它，我們才能再次在一起。僅此而已。」

「月城同學，你看到了什麼？」

「泉水小姐。關於復活死者的魔法道具，你該不會知道一些事情吧？」

「啊——」

「這孩子的身體不是真正的肉體。現在，我感受到了他的心靈。讓死者復活的魔法道具中寄宿着恭平的靈魂，化作了嬰兒的形態。泉水小姐，這是怎麼回事!? 」

「但遺憾的是，計劃失敗了。既然已經被發現，我們就得采取行動。我會叫克勞利來，你別動。」

我無法理解，發出了驚訝的聲音。

「我不知道。」

「怎麼會……怎麼會這樣……」

「我怎麼可能瞞着你？」

「？遠野同學，剛纔是不是有什麼聲音？」

果然，四年的空白就是一切的答案。

「不，那不是我做的。他復活後不久，鎮上開始出現復活的傳聞。我意識到，這個魔法道具正在影響世界。我慌了。我和丈夫都很高興他復活了。但如果這樣下去，魔法師和協會遲早會發現，所以我利用了你們。」

「……」

計劃徹底失敗。鈴鐺被奪走後，我垂頭喪氣。可惡，事情不該是這樣的。

但爲時已晚。月城同學用懷疑的眼神看着我。

我抓住月城同學的手，扯下她半透明的手套，讓她的左手觸碰到恭平。泉水小姐想阻止，但我更快。

「鎮上的死者復活，是你的傑作嗎？」

鈴鐺的聲音在不經意間響起。聲音很小，其他兩人沒有注意到，但在月城同學和泉水小姐的對話中，鈴鐺確實響了。什麼？剛纔是什麼觸發了它？

叮鈴。

鈴鐺沒有響。這一事實讓我的頭腦變得清晰。

「謝謝你，小環。那我先走了。」

「跟色狼有什麼關係！」

我，還有月城同學，自然都聽見了鈴聲。

「只是偶然撿到的。覺得挺漂亮，想作爲平時的感謝送給你。」

「我知道……我知道，但是……」

月城同學沒有動。她用顫抖的聲音和空洞的眼神懇求着。

泉水小姐揭示了真相。

「恭平是因爲我的疏忽而死的。我一時沒注意，目光一離開，就釀成了無法挽回的事故。小環也是，四年前因爲她的疏忽，葉阿姨死了。」

「……」

「這是怎麼回事？」

泉水小姐依舊帶着笑容，但聲音裏卻失去了情感：

「四年前，這家店來了一個委託人。記得是個政治家。他被魔法道具困擾，葉阿姨和小環用魔法的力量解決了他的問題。但那個男人因爲調查過程中被窺探了內心而非常憤怒。雖然幫了他，但他對葉阿姨和小環破口大罵，然後離開了。那成了悲劇的導火索。」

我的手臂傳來疼痛。月城同學緊緊抓住我的手，無聲地尖叫着。

我動彈不得。

「有一天，那個政治家在社會上名聲掃地。他的各種惡行被揭露，失去了大部分財產。原因是小環。小環在窺探他內心時知道了他的惡行，輕易地泄露給了媒體。雖然她並不知道會發生什麼，只是爲了發泄不滿。結果，那個政治家開始對店進行騷擾。葉阿姨本來就心臟不好，總是喫藥，再加上精神壓力，終於心臟病發倒下了……如果當時有人在她身邊就好了，但小環半夜跑出去玩了。發現得太晚，葉阿姨在那天午夜去世。我的恩人葉阿姨去世，都是因爲小環……」

「…………」

揭示的事實足以殺死我和月城同學的心。月城同學微弱的手只是輕輕觸碰着我，我卻根本沒有力氣掙脫。

「明白了嗎？認識葉阿姨的人都恨小環。尤其是那時我正接受葉阿姨的諮詢。她認真地思考着如何教育小環。葉阿姨總是爲了別人拼命。她在過去幫助我時也非常認真，從那以後她對我來說就是無可替代的人……所以小環無法反抗我。而且，她比任何人都理解我失去重要之人的痛苦。所以她無法阻止我，纔對我有利用的價值。不過，她比我想象的要沒用。」

她用冰冷的聲音說完，泉水小姐向我們走來。

她對月城同學和我留下了最後的低語。

「我絕不會讓恭平死。他想活下去。作爲母親，這次我一定會保護他。這次，絕對。」

「………………」

我們無言以對，什麼都做不到。泉水小姐離開了，彷彿用詛咒束縛着我們。不覺間，月城同學鬆開了我的手，低着頭，什麼也沒做。

我突然想起克勞利曾問我是否有覺悟瞭解前方的真相。

「小晴。」

痛苦。脆弱。煩惱。

「啊——太過分了！居然懷疑自己的親生母親！」

媽媽不顧我的反應，繼續問道：

那熟悉的聲音，俏皮的語調，夢中特有的模糊感顯現出輪廓。我嚥了咽口水，問道：

「對不起。都怪我那天揮手告了別，你才……」

「怎麼了，小晴？」

「…………」

那微微發光的淡淡光輝如此回應。沒有表情。或者說，它根本沒有人的形狀。但那種溫暖卻毫無疑問地傳遞了過來。然而，我還是忍不住問道：

「死人也要在意世間的規矩嗎？」

「……真的很不容易。」

我的身體自然而然地動了起來。不需要思考。不知不覺間，我已經衝出房間，躍入了夜色中。

「咦——」

「喲，月城同學。」

意識與身體同時甦醒。這裏是深夜的臥室。我下意識地看了看時鐘，顯示時間是凌晨2點50分。

在黑暗中。眼前有什麼東西在發光，用熟悉的聲音呼喚着我。

「唉……爲什麼會變成這樣？」

最終，她用空洞的眼神說：「抱歉。今天請你先回去吧。」我無可奈何，只能暫時離開。現在回想起來，這可能是錯誤的決定。也許我應該強行留下來。

聽到我的話，眼前的光團明顯生氣了。不過，這也不能怪我吧。

深夜的店鋪比以往更加安靜，古老的古董彷彿在沉睡。我走進店裏，穿過狹窄的走廊，爬上陡峭的樓梯，然後——

媽媽開始對我說道：

——所以我在想，偶爾，我是說偶爾，幫助溫柔的人也不錯吧。

「找到了。」

「等着我。」

被媽媽抱在懷裏，我的腦海中——這或許是媽媽的視角吧——浮現出從遠處凝視着我的畫面。小學時代與壞孩子打架的情景。之後孤獨的人生。還有——

「……我不知道。」

最近，我剛剛在類似的情況下被騙過，所以懷疑也是理所當然的。再說了，它只是一團光，連臉都看不到，我還能怎麼辦？我這樣爲自己辯解。

最終，問題的核心是泉水小姐不想讓恭平死。這是所有事情的起因。因此，解決這個問題——具體來說，向克勞利報告並讓他處理是最好的選擇。泉水小姐是在家還是已經逃走了，我不清楚，但克勞利應該能想辦法。大概。

在我心中，某扇門咔嗒一聲打開了。

「……抱歉，你能證明你真的是媽媽嗎？」

「這個聲音——難道說」

面對媽媽的話，我不由自主地說出了內心隱藏的真實想法。

從我拿着鑰匙串來到古董店的場景開始，各種畫面一一浮現。房間被翻亂的場景。爭吵的場景。我恢復記憶時，她在流淚的我身邊的場景。我被她僱傭的場景。

「當然有啦～所以大家都藉着魔法道具的便利，只露個臉就走。我本來也打算這麼做的，但最後還是放心不下你。」

或許是因爲這一切發生得太突然，又或許是因爲在夢裏，我的頭腦有些模糊。即使面對與媽媽重逢的感人場景，我也依然冷靜地說出了這些話。也許是因爲媽媽表現得太過自然了吧。果然，本人是本能就能分得清的。

很快，我到達了古董店。正如預料的那樣，店裏沒有亮燈，門也鎖着。但我沒有停下。

——雖然對嵐山同學有點抱歉，我……我也打算把1號的位置空出來。

「……嗯？」

我不再迷茫。黑暗已經消失。謝謝你，媽媽。正如約定，你一直在守護着我。

那團光的媽媽向我走來，然後輕輕地抱住了我。熟悉的香味瀰漫在周圍，我的心變得透明。遙遠的記憶被喚醒。

時間流逝，三天後的夜晚，我躺在自己房間的牀上，望着天花板自言自語。沒有力氣動彈，從剛纔開始就一直這樣。

第二天我去大學，也沒有見到她。於是我去店裏，發現門鎖着進不去，裏面沒有任何聲音，完全不知道她在不在。我徹底無計可施，就這樣三天過去了。不妙，糟糕，必須想辦法，但我想不出辦法，只能在房間的牀上嘆氣。

我覺得有必要整理一下思緒，開始思考。

「媽媽……是你嗎？」

「呵呵，就是那個難道。我來見小晴了。嘿嘿。」

「嗯。加油，小晴。還記得嗎？這種時候，該怎麼做？」

「可惡，怎麼辦。怎麼辦？」

我根本沒有。愚蠢的我甚至沒有思考。

「……媽媽。」

「……」

或許是因爲對方是媽媽，又或許是因爲在模糊的夢裏，這些平時絕不會表露的情感，這些從未向任何人吐露過的心聲，輕易地從我心中流出。

或許是因爲做了夢，我感覺自己並沒有睡好，頭腦幾乎完全清醒。因此，我立刻開始了下一步的行動。

然而，媽媽毫不猶豫地爲我指明瞭道路，閃耀着光芒，我應當選擇的道路。

那天之後——泉水小姐離開後，我試圖和月城同學談談，但無論我說什麼，她都處於失神狀態。完全無法進行對話。

我喘着氣拼命地踩着自行車，不停地踩着，踩着，踩着。

「小晴，正確與否並不重要，是不是真正的朋友也無所謂。重要的是，你想爲她做些什麼。她受傷了，孤獨地痛苦着。你看到她時，心裏想爲她做些什麼，這纔是最重要的。你無法對她置之不理對吧？你無法看着她一個人孤獨地痛苦對吧？這就是答案。」

「但是，你和這個女生已經是朋友了吧？雖然你無法用語言表達，但你應該明白。即使如此，你還是無法成爲她的力量嗎？」

然而，即使明白這一點，我也無法行動，因爲有月城同學。

說完，我揮了揮手。終於，時隔十年，我再次揮了揮手。

（…………）

鑰匙靜靜地躺在那裏。這把鑰匙是從什麼時候開始放在這裏的呢？我毫不猶豫地打開了門。

之後的畫面繼續展開，面對嵐山椿時的場景。那些無意義的傻話和互懟的場景。她從捕夢網中救出我的場景。我在牀上幾乎被黑暗吞噬時，月城伸出手想要救我。她的表情是那麼拼命。

櫃檯上放着不作響的「真實之鈴」，被風吹動的門鈴代替它，發出了清脆的響聲。

「不，小晴沒有錯。因爲你已經很努力了。」

我立刻明白了。

深邃的夜空中，星星閃爍。微風吹拂着孤獨的夜。

我很迷茫，大腦失去了正常功能，陷入了混亂。結果那天晚上，我花了很長時間才入睡。或許正因爲如此，我做了一個奇怪的夢。我分不清到底是夢還是現實。

「好久不見，小晴。對不起，讓你感到寂寞了。」

那一瞬間，我心中一直壓抑的情感一下子湧了出來。

「我一直都在看着你哦，小晴。你一個人真的很努力呢。」

媽媽停頓了一下，用很寂寞卻很慈愛的眼神看着我，繼續說道：

光芒的漩渦將我喚醒——。

「唉～好不容易魔法道具虧本大甩賣，我藉助它的力量復活，特意來看你，結果你居然這麼無情。媽寶男。悶聲色狼。戰鬥力只有5的廢物！」

失去母親的悲傷、孤獨、突然的離別、後悔。各種各樣的情感湧上心頭，我終於意識到自己的心有多麼乾渴，自己的心有多麼空虛。我再也說不出話來。

然而，媽媽（疑似媽媽的那團光）並沒有接受我的解釋。

媽媽繼續安慰着快要哭出來的我：

「你知道她的魔法，卻依然願意當她的助手，這一定讓她很開心。所以她纔會那麼拼命地救你——小晴，你想怎麼做？你真的願意就這樣下去嗎？你真的想和她成爲朋友嗎？」

或許，這句話是最後的鑰匙。

「確實，你和她剛認識不久。她不是你的家人，你只是個打工的。你沒有任何義務爲她做更多的事情。但是呢——」

「啊——」

「小晴，對你來說，這個女孩是什麼樣的存在？」

「我不知道。我從來沒有過朋友，所以不知道是否應該踏出那一步。我不知道是否應該去觸碰她受傷的心。如果她說讓我回去，我就再也見不到她了。這是不是意味着我們的關係就到此爲止？我忍不住這樣想。甚至，我連我們是不是真的朋友都不確定……所以我……」

看到這一幕，媽媽愣了一下，低下頭，差點哭出來，但很快又恢復了笑容，也向我揮手。不知不覺間，她已經不再是那團光，而是我熟悉的媽媽的模樣。

在媽媽面前，這些情感輕易地流露出來。

「月城環。這個女生拯救了你呢。」

「嗯，這就是魔法的意義吧。謝謝你，留下了這麼美好的東西。」

我絞盡腦汁，但想不出辦法。不，或許這根本就是解決不了的問題，絕對解決不了。

「怎麼辦。有什麼辦法嗎？」

「雖然好不容易見到你，但抱歉。我有地方要去。」

——沒事的，我哪裏都不去。

「……」

「OK。現在我相信你是媽媽了。不過，把親生兒子和路人甲大叔相提並論，這合適嗎？話說回來，你爲什麼會在我的夢裏出現？最近我的夢裏發生太多事情了吧。」

這次事件對月城同學來說有着贖罪的意義。現在聯繫克勞利已經不可能了。即使強行解決事件，她們的關係也會破裂。我不能接受這一點。如果泉水小姐是在明白這一點的情況下利用月城同學，那她真是個狡猾的謀士。

「突然問這個幹嘛？」

那張面無表情的臉浮現在我的腦海中。她總是板着臉，傲慢，愛抱怨，笑點很糟糕，但偶爾也會露出寂寞的表情。她其實想要朋友，無法放棄與別人建立聯繫。她做什麼都很笨拙，而且——

事態可以說是最糟糕的展開。

而且，我現在才意識到，爲什麼我要這麼煩惱。仔細想想，我就一個打工的，幾乎與此無關。我沒有義務幫助月城同學，乾脆別管了，直接向克勞利報告吧。如果因此變得尷尬，那就辭職好了——。

「不，那是我自己在責備自己。」

我看了看花盆下面。曾經有一次，她讓我幫忙看店時，告訴我鑰匙藏在這裏。雖然平時不會這麼做，但她特意爲我準備了鑰匙。我輕輕移開沒有花的花盆。

「其實呢，我本來可以在你醒着的時候來看你，但那樣似乎不太符合世間的規矩。」

就在這時。

「是啊。好久不見，小晴。」

「…………」

她蜷縮在穹頂狀屋頂的房間角落裏，被深夜的黑暗包裹着。感覺已經很久沒有見到她了。

因爲太暗，我看不清她的表情。她低着頭坐着，連臉都看不到。於是我坐在旁邊的椅子上。隨着椅子發出「吱呀」一聲，沉默籠罩了房間。這是一個連星星的私語都聽不到的無聲世界。但這裏並沒有尷尬。相反，我甚至覺得這段時光是珍貴的。不知爲何，我的心情變得高昂。

「月城同學，我有話想對你說。」

無數的星星讓我變得大膽。

「你知道嗎？有一種叫蜜罐蟻的螞蟻，會把蜜儲存在肚子裏，直到肚子鼓得像個球。這樣，即使在飢餓的季節，夥伴們也不會捱餓。正可謂是手中有米（蜜），生活不飢，不愧是蜜（米）罐蟻。」

…………

沒有反應。看來她真的非常低落。

不過，這也是預料之中的。我繼續說道：

「那這個故事呢？有一種叫鼻優草螽的蚱蜢，雌性可以進行單性生殖，沒有雄性也能產卵。對於雄性來說，自身的存在是否失去了意義。雄性必被優化。不愧是鼻優（必優）草螽。」

……依然沒有反應，但我沒有氣餒。

通常，面對傷心的女性，說些溫暖的話來鼓勵她是基本操作，但遺憾的是我並沒有這種技能。所以我決定用一連串的冷笑話來讓她振作起來，順便也報復一下平時被她逼着聽那些無聊的故事。趁着她低落的時候，我對着牆角公主不停地講冷笑話。

時間一點點過去，她終於開了口。

「……遠野同學。」

「怎麼了？」

「你來這裏幹什麼？」

「如你所見，看你狀態不好，我來安慰你。順便也想讓你見識一下什麼是真正的幽默。」

聽到這句話，月城同學嘆了口氣。

「我居然對你抱有期待，真是愚蠢。」

「哦？你對我有期待嗎？」

「你——」

「我終究只是個外人。對魔法一無所知，對你和泉水小姐的過去也一無所知。但這些都不重要。似乎，我的內心無法對你置之不理。因爲我——不打算一直和你當朋友。」

「3點29分。再過一會兒就是3點33分了。」

「第四，總是用輕蔑的眼神看待別人。」

就這樣，我們迎來了早晨。我暫時回家收拾了一下行李，然後再次來到了古董店。當然，這是爲了了結一切。大學當然翹掉，睡意已經完全消失。

「這是事實。你知道我有多痛苦嗎？」

我握着她的手，繼續說道。

「爲什麼……爲什麼你要站在我這邊？像我這樣的人……」

「我知道，我早就明白。」

我不像是會說這種話的人，而且這些話讓我羞得想死，但我還是說了出來。我毫無保留地吐露了內心的真實想法：我對月城同學的看法，以及我想和月城同學發展成怎樣的關係。這些我都說了出來。雖然感到無比羞恥，但也感到一種解脫。我生平第一次意識到，自己還有這樣的一面。

在星星閃爍的夜空下，在銀光閃耀的世界中，月城同學的臉漸漸由蒼白變得通紅。不知是因爲我還是因爲她自己，我們握着的手迅速變得汗溼。她試圖掙脫，但我緊緊握住。抱歉，我不會讓你逃走的。

「什麼啊，突然說這個。」

「總之，我現在很受傷，很失落。你明白這種狀況嗎？」

「這……這是性騷擾。我們不是朋友嗎？」

「我想聽你親口說。」

那美麗而溫柔的聲音呼喚着我。

面對我的真心，她會怎麼想呢？

「你到底想說什麼？別管我了。」

「我知道。你穿着睡衣出現的時候，我就已經明白了。正常人至少會換件衣服再來吧。你爲什麼穿着睡衣就來了？」

「只有克勞利先生知道。但他沒有告訴任何人。」

「請……請放開我。」

月城同學一直握着我的手，看着我說：「遠野同學，你的手汗是不是有點嚴重？雖然你碰的是美女的身體，但也不用這麼興奮吧。」我不甘示弱地回擊：「抱歉，把我的手汗蹭到美女的身體上，是我從小到大的夢想。」我嘀咕着，不停地摸着月城同學的皮膚。僅僅這一晚，月城同學的審判就讓我的刑期達到了兩萬年。

「原來是這樣啊。」

隨後月城同學繼續講述着她的感受。祖母去世後，她感到非常對不起泉水小姐那些人，感覺無論說什麼都像是藉口。四年後再次見到泉水小姐，她感到非常高興。泉水小姐向她尋求幫助，她真的很開心。但內心的愧疚和無法釋懷的寂寞讓她感到痛苦。可是錯在自己，於是她決定就這樣將真相永遠埋藏。

「你在說什麼啊！」

在這個觸及世界真理的夜晚。

我的心完全解放。它融化了冰，成爲了最後的鑰匙。門被打開。她的心意全部傳遞給了我。這是魔法嗎？還是每個人都擁有的平凡力量？我不知道，但我終於明白：魔法是爲了什麼而存在，人的心爲什麼是不完整的。

「呵呵呵。」

「原來是這樣啊。」

「應該反過來纔對。你應該告訴大家。」

「咦？」

「這……這是什麼意思？」

在我驚訝的目光中，她繼續說道：

「嗯……你說得對。」

那之後，我們一起度過了一夜。姑且說一句，我們並沒有做什麼奇怪的事情。只是像往常一樣，進行了一些毫無意義的對話。

「你應該已經感覺到了吧，畢竟我們彼此都有這種方便的魔法。」

月城同學搖着頭，試圖掙脫，而我依然緊緊握着。

「喂！」

「是的。無論發生什麼，都要盡力幫助別人。所以奶奶是我最尊敬的人。雖然最終沒能見到那位政治家，奶奶去世後騷擾也停止了，事情最後就是這樣。」

「不過，在這個時機，我有些話無論如何都想對你說，所以我來了。」

「沒什麼大不了的。只是，最近我一直在煩惱。我對魔法一無所知，對你和泉水小姐的過去也一無所知。我只是一個來打工的外人，不知道自己該參與到哪一步。我一直很煩惱這件事。」

「當然啦。和你不一樣，我可是個敏感、美麗、身材完美的女性。」

她又嘆了口氣，抱怨着。顯然，她對完全背叛期待的現實感到失望。不過，她的聲音中似乎多了一絲生氣。

「奶奶臨終前，曾經短暫地恢復意識。她說，不要詛咒自己的魔法，它一定會拯救我自己。正因爲這是容易被人討厭的魔法，所以如果有人願意交出內心，那個人就是我命中註定的人。她說完就去世了。從那以後，每到這個時間，我就能完美地控制魔法。想起祖母，看着星空，想到自己未來會遇到的命定之人，我就能感受到自己並不孤單。」

「嗯，畢竟你祖母去世的事情被曝光了，而且最後還發現自己被那個女人利用。失落也是正常的。」

「……就是這樣。」

下一秒，我摘下了她左手的手套，用我的左手緊緊握住了她的手。用力地、堅定地，彷彿要將我內心的情感全部傳遞給她，握緊那隻小小的、脆弱的手。

她笑了。

「祖母是在這個時間去世的。」

「是啊，稍微有一點。不過看來是白費了。」

「第一，陰暗。」

「但是，媽媽的話讓我明白了。剛纔在夢裏，我和她聊了聊。重要的是，我想做什麼，是不是朋友都無所謂。重要的是心意，而不是名分或立場。我明白了這一點。」

我說完了，我終於說出來了。

「這……這算什麼……」

「啊，說起來確實是呢。」

「什麼，你真的在失落嗎？」

「嗯，當然。」

我微笑着回答。她也露出了美麗的溫柔微笑。我沒有理由拒絕。因爲我已經明白了人的可愛。兩個人在一起，什麼都能做到。我有這樣的感覺。

星光交相輝映的神祕夜晚，夜空與星空祝福的魔法房間。堆積的書本、天文望遠鏡、星圖、火車模型。在它們無聲的呼吸中，月城同學眨動着長長的睫毛，帶着溼潤的眼睛、嘴脣、融雪般的表情，訴說着自己的情感：

「……是啊。我很失落。可你居然連安慰都不安慰我。」

「可是，爲什麼？遠野同學，唯獨你，我想讓你知道真相，我不想被你討厭。爲什麼會這樣呢？」

「沒錯。順便說一句，我對你祖母和你過去的事情也一無所知。說到底，我只是個來打工的外人。」

或許是認命了，她低聲說道：

那一定是爲了遇見無可替代的人，因爲不完整，所以纔會去尋找重要的人。我們相遇、相愛，最終明白了真正的幸福。魔法教會了笨拙的我們這些事情。

「抱歉，我們之間可沒有那麼浪漫的東西。」

太陽昇起。好了，終於到了。我們下定決心，開始行動。

「不行。雖然可能會讓你困擾，但請接受我的真心。」

「然後，我就不再迷茫了。不知不覺間，我就來到了這裏，做了這些事。我再說一遍。我終究是個外人。對你們的過去幾乎一無所知。但正因爲如此，我才能不受外物的束縛，直面你的心。當我因爲鑰匙串觸碰到魔法時，我很感動。但看來那是個誤會。我並不是被魔法感動，而是被你想要拯救我的心意感動了。所以，那個，怎麼說呢，我希望你能再次站起來。我希望你能再次站起來，繼續前進。這次，由我來支持你。」

「所以，抱歉，我並沒有打算安慰你。忘了那什麼朋友1號吧，留給嵐山同學更合適。」

「…………」

「你願意和我一起戰鬥嗎？」

那時，政治家的惡行被曝光，並不是因爲月城同學告密。雖然她確實憤怒地向周圍的人抱怨過要告密，但最終並沒有採取行動。巧合的是，媒體在那個時間點揭露了惡行。政治家誤以爲是月城同學告密，於是開始騷擾她們，進而讓泉水小姐以及其他人誤以爲是月城同學告的密。

「第五，對我有不軌的妄想。」

時鐘的指針轉動。凌晨3點33分。魔法閃耀。

「遠野同學。」

「心意……」

「我拒絕。」

「————」

「遠野同學。請聽我說四年前的真相。」

月城同學可愛地輕輕嘆了口氣，低聲講述了四年前——她奶奶去世時的事情。

「那也是誤會吧。一定是哪裏搞錯了——」

「……遠野同學的常見行爲。」

「第三，說話時總帶着一種居高臨下的語氣，非常令人不快。」

她剛纔笑了？雖然只是短短的一瞬間，但那個板着臉、面無表情、冷漠的她居然笑了!?

她直視着我的眼睛，用力握住了我的手。我們依然握着的左手中，心意傳遞着。通過手，我們的情感、心靈，逐漸連接在一起。

「?! 」

「啊？」

深深地閉眼又睜眼，月城同學自嘲地繼續說道：

那一瞬間，彷彿有什麼看不見的透明玻璃珠破碎的聲音。她不由自主地抬起頭，蒼白的臉轉向我。無聲的沉默籠罩着我們。在這沉默中，我做出了一個決定。

「別趁機自誇。」

「沒關係。當我聽說那個人失去了財產時，我確實感到高興。那時，奶奶第一次責備了我。她說，不能幸災樂禍。後來，她讓我去幫助他，即使我們受到了騷擾。那天晚上，奶奶突發疾病倒下，我回到家時已經太晚了。雖然我急忙叫了救護車，但已經無濟於事。凌晨3點33分，奶奶在病房裏去世了。我只能在一旁看着……所以這樣就好，這是對我自己的警示。」

「……這件事，除了我之外，還有誰知道嗎？」

「第二，頭髮柔順得讓人煩躁。」

「隨你怎麼想。在你給我答案之前，我不會放手。」

「無所謂吧。我們又不是朋友。」

「等等，那是你的錯覺吧。」

此外，奶奶去世的那天，月城同學並不是出去玩了，而是按照祖母的指示去見那位失勢的政治家。原因是祖母吩咐她，既然曾經有過聯繫，無論發生什麼，都應該去幫助他。即使受到了無端的騷擾，奶奶依然堅持要伸出援手。

在夜晚的嘲笑中，我們的對話繼續着。

「……是啊，是啊，我們不是朋友。」

夜晚在笑。星星在笑。風在笑。世界在笑。

微風吹拂的夜晚，溫柔地守護着我們。

深夜闖入女性的家，穿着睡衣強行握住她的手。確實很可疑。但即便如此，我也不想放開她的心。

來這招啊。說實話，我本想避免用自己的話說出來……但算了。既然已經到了這一步，我就豁出去了。我吞下所有的羞恥，繼續說道：

雖然感到臉紅，但我還是鼓起勇氣。

「你知道地方嗎？」

「大概，是這裏。」

月城同學指出的地方和我想象的一樣。我們都沒有了迷茫，頭腦變得冷靜。這次事件中所有被忽略的細節都變得清晰，因此我們找到了泉水小姐的藏身之處，也揭開了真相。

泉水小姐曾說，她接近月城同學是爲了得到羅盤。雖然表面上看起來合理，但仔細想想，其實並非如此。

既然恭平是藉助魔法道具的力量復活，那麼只要月城同學摘下手套觸碰他，作戰策略便會失敗。她的計劃未免太過草率。因此，我們推測她的真正目的並不是羅盤。

我們乘電車前往目的地。到達的是泉水小姐工作的教堂。這座古老的建築與住宅區融爲一體，卻帶着一絲突兀的氣息。門敞開着，今天是工作日，裏面空無一人。連牧師都不在，這對我們來說正好。是時候了結一切了。

我們擅自進入建築，打開幾扇門，找到了茶水間，走了進去。如果我的猜測正確，她一定在這裏。

「找到你了，泉水小姐。」

「——！」

我出聲喊道。她蜷縮着抱着恭平，無聲地流淚，彷彿在懺悔。

「嗚……！」

「等等！」

泉水小姐似乎察覺到了什麼，試圖逃跑，但我再怎麼說也不會落後於一個抱着嬰兒的女性。我和月城同學一起追了上去，在十字架俯瞰的聖堂中抓住了她。

「求求你，放過我。」

「抱歉，那是不可能的。放棄吧。」

我故意用左手抓住了她。雖然她不知道我的魔法，但或許我堅定的意志傳達給了對方。她很快停止了掙扎，我便鬆開了手。

「哈……哈……」

泉水小姐喘着粗氣，抱着自己的孩子。她警戒的眼神中充滿了敵意，但更多的情感也流露了出來。或許，這纔是她的真實想法。

月城同學走上前，詢問流淚的真正原因：

「泉水小姐，你出現在我面前的原因，我一直在思考。」

「泉水小姐。」

「泉水小姐。你有勇氣知道真相嗎？」

「沒關係的，泉水小姐。無論發生什麼，你都是我重要的姐姐。我一直、一直把你當作姐姐。」

淚水止不住地流下。她的淚水中充滿了無法擺脫的痛苦。泉水小姐真的很痛苦。我實在無法想象。

「嗯。」

「遠野同學。」

寂寞的時候，請來店裏。悲傷的時候，也請來店裏。我無法像祖母那樣，但我絕不會拋棄你。一個人不行的話，兩個人一定可以。她溫柔地說道。姐姐與妹妹，兩人的愛，此刻確實被看不見的線連接着。

這是恭平的靈魂吧。光芒中，他笑着向母親伸出手，向道着歉的母親說謝謝以後又笑了笑，沒有一絲怨恨，唯有愛的形狀。、啊——這就是家人，這就是真正的家人的愛。比起自己的死亡，更讓人難過的是因爲自己的死而讓重要的人受傷。所以，那串鑰匙也救了我吧，包含着叫我「笑着活下去」的願望。

聽到月城同學的話，泉水小姐緊緊抱着恭平，呻吟着。或許她意識到已經無法逃脫，又或許是她已經到了極限。終於，她開始懺悔，她一直揹負着的痛苦。

她輕聲呼喚着月城同學的名字。

光芒四溢。我彷彿聽到了「已經沒事啦」的聲音。最後，光芒消失，恭平的身影已經不在，留下的只有一個小小的撥浪鼓。泉水小姐看着它，流下了透明的淚水。一定是這個撥浪鼓，拼命聯繫了母親的愛與給予母親的愛。

「我無能爲力……都怪我，他失去了生命，一切都無法挽回。我甚至想過自殺，但他復活了。我真的好開心，真的好開心。但過了一段時間，我發現鎮上各處有死者復活，我意識到這樣下去會被發現，於是開始準備逃跑……可是，我不知道是否應該繼續隱瞞真相，這讓我很痛苦。」

月城同學抱住了爲兒子流淚的泉水小姐。泉水小姐緊緊握着月城同學的左手。她們之間的牽絆再也不會斷裂，因爲它已經如此牢固地連接在一起。

「我說的只是一個假設，」我接過話頭，繼續解釋道，「我注意到，恭平復活到鎮上的死者出現之間有一段時差。爲什麼復活會有時間差，而且爲什麼會有這樣的副作用？思考這個問題的答案時，我們得出了一個結論。這是魔法道具故意安排的。」

「小環。」

沒有回答。月城同學繼續說道：

泉水小姐最後一次緊緊抱住恭平，低聲說道。

從這一天起，關於死者的傳聞從鎮上消失了。

「…………」

「魔法道具爲了救我——」

到頭來，泉水小姐並沒有打算一直逃避魔法協會。否則，她不會一直留在這裏。那麼，她到底想做什麼？答案只有一個。

一邊是自責，一邊是母愛。她給不出答案，決定不了自己的選擇，就出現在月城同學面前。她想要羅盤來逃脫，但內心深處又覺得這樣不對，甚至希望被發現。然而，她無法拋棄想要活下去的兒子，於是撒謊、說狠話、責備月城同學，繼續在無法找到答案的痛苦中掙扎。她內心深處尋求着救贖，不斷懺悔。

泉水小姐沉默了。我繼續說道：

「……」

「小環……小環……！」

「泉水小姐，你說你利用了我，但其實你很迷茫對吧？你不知道是否應該將恭平的靈魂送回另一個世界，還是應該保護想要活下去的兒子。你在責任與後悔之間痛苦着對吧？」

月城同學靠近泉水小姐，慈愛地說道。

兩人互相原諒的時間持續了一會兒。

「咦——」

我用左手觸碰了月城同學。

月城同學看着她，溫柔地說道：

「創造出魔法道具的，無疑是臨終前的恭平。他對母親的愛賦予了物質魔法力量，喚醒了魔法道具的自我意識。結果，正如遠野同學所說，這個魔法道具復活了恭平。恭平的愛創造了魔法道具的意識，因爲他無論如何都想保護自己深愛的母親。」

——她不知道該怎麼辦。

「嗯。我在這裏。姐姐。」

「在來這裏之前，我和遠野同學討論了這次的事情。我們思考了爲什麼會發生這樣的情況。然後，我們得出了一個可能性。那就是恭平——這個孩子復活的原因，或許是爲了救你。」

月城同學靠近嚎啕大哭的她，眼中沒有怨恨，只有慈愛。

「泉水小姐。」

「沒關係的，我不介意。」

「現在，我終於明白了無法拯救重要之人的痛苦……可是，我之前還說了那麼過分的話——我……」

「怎麼會……怎麼會——嗚嗚嗚……！」

月城同學繼續說道：

這是看不見的奇妙奇蹟。我依然強烈地認爲，魔法不是詛咒。連接兩人之愛的奇蹟，不可能是詛咒。人們擁有的、無可替代的愛意與心靈，每個人都擁有的平凡之物，這些平凡的奇蹟，我們稱之爲魔法。

——就這樣，不知過了多久。

「……好的。」

「——」

「怎麼會……」

以此爲信號，月城同學伸出了左手。

看不見星星，也看不見夜晚，離凌晨3點33分還很遠。但即使沒有星空，即使夜晚不在身邊，只要月城同學不感到孤單，她的魔法，一定——

依然沒有回答。但這已經說明了答案。

「小環，那就拜託你了。」

月城同學的左手觸碰了恭平，寄宿的心靈得以解放。

事情的真相被揭開。泉水小姐得知了真相，崩潰地哭泣。她緊緊抱着懷中的嬰兒，一遍又一遍地呼喚着他的名字。在無法停止的嗚咽中，她終於摘下了面具。藏在深處的、真正的泉水小姐出現了。

泉水小姐抬起頭。

僅僅如此。

「對不起……在葉阿姨去世時，我說了責備你的話……其實我知道你是個善良的孩子，一定有什麼原因，但我沒有去確認，只是把悲傷發泄在你身上——」

終於，最後的時刻到來了。

「我一直在思考，和遠野同學也討論過，冷靜下來後終於得出了答案。這是我們的猜測……泉水小姐，你其實是想懺悔對吧？你後悔讓兒子死去，所以想尋求救贖，纔出現在我面前對嗎？」

「嗚……嗚嗚……」

「所以，在阻止了泉水小姐自殺後，魔法道具讓鎮上的死者出現。它明白，僅僅復活恭平並不能從根本上解決問題。它知道泉水小姐必須以某種方式得到救贖。因此，它通過讓死者出現，召喚了我們這些魔法師。因爲它知道，拯救最愛的母親，是恭平最大的願望。」

「恭平……」

「什……什麼意思？」

「媽媽給了我提示。藉助魔法道具的力量，死去的媽媽出現在我的夢中。那時，媽媽說了這樣一句話：『魔法道具虧本大甩賣，讓我復活了。』以此爲線索，我想起了魔法道具擁有自我意識，曾經也救過我。你剛纔說的『想過自殺』就是一切的關鍵。這個魔法道具爲了讓泉水小姐活下去，而復活了恭平。這不是恭平的意願，而是魔法道具的自我意識。」

她摘下了左手的手套，向她示意救贖之路。