第四章 神獸與神獸馴獸師（召喚師）的牽絆果然還是最強的喔

波利忒列內部已經完全被慘叫與喧囂支配。

正是由於「鳥籠解放者」一員的維斯貝發出的爆炸預告。

代表波利忒列的當紅演員，其實是恐怖組織的一員──

如此驚人的事實經過人們口耳相傳，沒多久就讓飯店裏頭的所有人知道了。

人們遵照飯店員工的引導，向外頭避難。

珂希嘉與雅葛特逆著避難人流，在波利忒列裏頭東奔西走。

跑起來的雅葛特，身體每隔一定時間就會散佈放射狀的黑色光芒。

雅葛特使用的是發出類似音波的物質，用來探索的能力。

原理是讓她自己變成「發射器」，感知能力的反射而找出搜索對象。

當時會毫無猶豫地送走狄歐斯，也就是因爲雅葛特有著這樣的能力。

設有劇場的四樓已經探索完畢。

結果確定四樓什麼都沒有，兩人後來就下到三樓。

「小滿腹，結果怎樣？有沒有發現爆裂物？」

雅葛特身體散發幾次黑色光芒之後，搖了搖頭。

「沒有。這層樓也什麼都感受不到。」

「…………」

聽見雅葛特的回答，珂希嘉突然站著不動。

「……珂希嘉？」

雅葛特以疑惑的表情抬頭看珂希嘉。

「我一直覺得，這果然不大對勁……」

「該說真不愧是男性神獸馴獸師嗎？」

維斯貝這時像是刻意地注視著黑兜帽。

的確，當時要是沒有維斯貝的爆炸預告，狄歐斯與珂希嘉想必都會率先採取帶回蕾娜的行動。

「沒問題，就交給我吧……！」

然後一道影子便從競技場的觀衆席跳了下來。

「馬上就來了。沒有問題。」

黑兜帽並沒有對他那番話做出反應。

「主人，那裏似乎就是出口。」

「的確……雖然我也不是非常理解，不過要靠算命探尋那麼詳細的個人資訊，一般來說應該不太可能。要是有算命師擁有那種能力，各國的君王想必不會坐視不管。」

「你別在意。都是因爲有露比的力量，我們才能以最快的速度來到這裏。」

法露兒原本打算對維斯貝回些什麼，不過她馬上就用力地咬緊牙根。

「有沒有可能是像瑪琳之前那樣，與精靈交談得到的情報呢？例如從我村子周邊的精靈那邊打聽之類。」

維斯貝環視周遭兩三次後，便面向觀衆席某處。

「那不就是因爲法露兒女士與主人認識嗎？」

在無人夜晚中的競技場響起的，只有拍打過來的波浪聲。

瑪琳走到狄歐斯的身前。狄歐斯默默地點頭，跟在她的身後。在他身後的艾莓蘿已經從背後伸出藤蔓，進入戰鬥態勢。

「我知道。你也得幫我爭取一點時間啊。」

「說是這麼說，也不能斷言炸彈真的一個也沒有。小滿腹，這樣可能很辛苦，不過希望你能繼續探索其他樓層。接下來就下到二樓吧！」

「不過，我看你當演員也當得挺開心。」

「把蕾娜帶回來是第一優先。其他的──到時候再想。」

「鳥籠解放者」至今重複多次恐怖行動這種大膽的舉動。

「哥哥……有什麼計畫……？」

艾莓蘿與瑪琳也都難以理解。

維斯貝這麼一說，戴黑兜帽的小個子就用鼻子稍微哼了一聲。

雖然視線受到兜帽遮掩而沒有顯露，但維斯貝察覺那對眼睛是對著蕾娜，便輕輕地將她的身體拿到身前。

「迪歐歐，那應該不可能喔。雖然精靈到處都有，但他們不會大幅移動。迪歐歐村子周邊的精靈，不會來到這麼遠的地方喔。」

她們兩人再次穿進人潮之中，奔跑起來。

「看一下吧，這就是頭領想要拿到的神獸。光是這樣看，根本不會覺得就是她阻止了特博•瑪迪納的計畫吧？別說什麼神獸了，看起來只是一隻貓。」

狄歐斯在與法露兒會合之前，完全沒有提過自己的青梅竹馬──法露兒的存在。也就是說，並沒有維斯貝在某處偷聽而獲得這個資訊的可能性。

「這部分的因果關係你搞反了。我本來就是演員，加入組織的時間比較晚。也就因爲這樣，裝出騙人的表情的時候實在是開心得無可奈何。不過，我真的是沒有想到我在巴赫•希耶羅的活動會從破壞競技場和虐殺觀衆，變更爲綁架神獸呢。」

瑪琳展開的水之防禦膜，發出聲響的同時豪邁飛散。

「嗯。我不曉得爲什麼維斯貝抓蕾娜還要利用我……」

正如艾莓蘿所說。來到這裏就像走單行道。回程的安全並沒有得到保障。

那是露比放射的火焰。

維斯貝揹負月光，飄浮在空中。

「我知道了。雖然很不甘心，不過現在沒有斧頭也沒辦法。我會暫時先尋找破綻。」

「不過把蕾娜女士帶回來之後，就算要立即逃跑也只能游泳渡海。看來也只有斷盡後顧之憂後再逃跑的選項而已。」

朝著黑暗，維斯貝發出聲音。

珂希嘉開始思考。從海里的魔物騷動開始──不，說不定在更久之前，自己與其他人就已經在他們的掌握之中。

「也就是說，那段爆炸預告是幌子──」

站在維斯貝正面的那道影子，是頭披黑兜帽、身穿黑色外套的小個子人物。

「我知道。我可不會像碧歐蕾塔那樣丟人現眼。不過啊，那也因爲她是剛進組織沒多久的新手。你也看過我的行事風格吧。我可是以慎重爲先。」

「聽你這麼說，確實沒錯……可是，他們畢竟是恐怖組織。應該也可能會有讓許多人犧牲的目的──」

「一到舞臺上，就要先掌握狀況。麻煩把蕾娜的性命放在第一順位。法露兒儘量不要挺身而出，以保護自己爲優先。」

「鳥籠解放者至今都是在與加芙涅得神有所關聯的設施，展開恐怖行動。可是這間波利忒列，只是單純的度假飯店。與神一點關係也沒有。照理來說，他們的目標應該會是競技場纔對。」

維斯貝與戴黑兜帽的人物注視著狄歐斯一行人即將抵達的舞臺邊緣。

「原來是這樣啊。維斯貝先生是魔法師……他是在避免與身爲神獸馴獸師的我，還有狄歐斯先生正面對峙呢……」

艾莓蘿與瑪琳這時放開狄歐斯，變爲人類型態。她們的表情凝重。

「我帶來嘍。」

發覺狄歐斯們來到這裏的維斯貝，驚愕地睜大眼睛。

「對。與其說是出口，看起來應該是舞臺的入口吧。」

「嗯，是這樣沒錯。這點不會有錯。可是他到底是怎麼知道我跟阿狄認識，這點讓我很在意……維斯貝說過，他認識的人裏頭有一位算命師。說那個人掌握了我的存在。不過仔細想想，光靠算命就說得那麼準確，應該也怪怪的……」

法露兒已經拔出卷在腰帶上的短劍。因爲斧頭在不久前，已經沉到海里了。

畢竟放出了那麼大量的火焰。離露比的力量完全恢復，想必還要花上一段時間。

「迪歐歐，抱歉……要是露比能用火焰的話，就能讓這裏稍微亮一點了……」

「什麼不對勁？」

「沒想到，竟然會追到這裏來……我本來以爲那些神獸沒有可以渡海的方法了啊。」

「那麼……我上了……！」

「要是那樣，就應該會在這間飯店的每一層都安裝炸彈纔對。可是，設有劇場的四樓，以及三樓這層都沒有炸彈。說穿了，波利忒列非常寬敞。雖然這麼說也不太好，不過爆炸規模不夠大的話，也沒辦法輕易造成大量的犧牲者吧。」

這種時候，要是有蕾娜在的話──

「……來了。」

黑影自天空降臨那座競技場的舞臺中央。

能夠容納數萬人的競技場，內部當然也很寬敞。而現在是沒有任何人的夜晚。狄歐斯一行人在沒有光線的狀況下前進的速度，並不能說是迅速。

「怎麼了？」

「哦～？先發攻擊失敗了啊。而且竟然連小丑都一起來了。」

珂希嘉話中的意思，雅葛特這時也理解了。

她馬上展開水之防禦膜，架起一道守護自己與狄歐斯們的壁面。

狄歐斯與法露兒的關聯，到底是什麼時候、在哪裏泄漏出去的呢──

法露兒這麼說之後，再次注視前方。

「不過，那也是直接問那傢伙就能知道了。」

就在這個時候，深紅色火焰自海邊奔走，天空瞬間染成紅色。

「說起來，有一件事情我一直很在意……」

發話的同時，瑪琳從通道中跳出去。

不過恐怖行動所需要的應該是多於大膽的慎重。

「有意見嗎？」

「看來我們的接應還沒來。還有點早嗎？」

「對。他們這次真正的目標，很有可能正是蕾娜女士。雖然會做到這種地步的理由，我完全搞不懂……」

在狄歐斯的懷中，露比十分過意不去地低語。

「要是有辦法知道……哪些人彼此之間有所關聯的話……一定會……對國家的營運帶來障礙……」

肯定是維斯貝。

忽然間，珂希嘉想起維斯貝當時在天空飛翔的事。

「是啊。我明明一直都在等待出場機會，節目突然變更當然會讓人失望。而且，我比較喜歡盛大的場面。」

狄歐斯們繼續緩慢前進。

尤其是狄歐斯一定會那樣。

曾經聽過的聲音自上方降下。

「……別太大意比較好。」

令人有點不舒服的感覺，竄走兩人的身體。

但是若將許多性命一起放在天秤上衡量，就會產生迷惘。

這一瞬間，空氣發出低鳴。

法露兒突然開口。

狄歐斯這麼一問之後，神獸們同時搖頭。

儘管會忽然這麼想，但這一趟的目的本來就是要把她帶回來。

前進幾分鐘之後，終於來到前方視野變得微亮的地方。

因爲感受到在競技場舞臺上「某種東西」的氣息。

他其中一邊的臂彎中，有著蕾娜。

「真要說起來，精靈們並不會對個別的人際關係感興趣。畢竟他們基本上，是與自然共存的存在。」

由於黑暗的關係，看不見腳邊。雖然想要奔跑，卻沒辦法跑。

既然如此，就只能自己營造「安全」。

「我……先過去……」

雅葛特點頭並有力地回答。

那是抱著蕾娜的維斯貝。

「是這樣啊……」

狄歐斯們一邊用手碰觸牆壁，一邊在競技場內慎重地移動。

啪咻！

她看起來仍然不省人事，一點也沒有活動的跡象。

「把蕾娜還來。」

狄歐斯的聲音壓低，不過十分清楚地對維斯貝說道。

他知道說這些應該沒有用處。不過，他沒辦法忍著不說。就算是爲了再次讓對方知道他來這裏的目的，也一定要說。

「很可惜，這點我做不到。我也有命令在身啊。」

「……誰的命令？爲什麼你們要抓蕾娜？」

「這我不可能說出來吧？在邂逅的瞬間就把內情說得滔滔不絕的壞人，很可惜只會在戲劇或小說中存在而已。這點可要好好記著。」

「看來閣下是有自覺，自己是一位壞人呢？」

「嗯，畢竟我是恐怖組織的一員啊。我不認爲我是正義的一方……現在不認爲罷了。」

維斯貝這時無所畏懼地笑出來。

突然間，傳出高亢的口哨聲。

聲音的來源，是在維斯貝的後方。

「咦──！」

「什麼？還有一個人！維斯貝不是一個人行動？」

法露兒發出驚愕的聲音。

「是觀衆席！」

狄歐斯馬上就捕捉到「另一個人」的身影。

獨自佇立於觀衆席，身穿黑兜帽與黑外套，個子嬌小的人物。

那個人物的眼前，出現了圓形的光。

「──！」

狄歐斯不禁倒抽一口氣。

「別想得逞！」

隨著黑兜帽的命令同時行動的魯•波古之目標，是狄歐斯。

那種魔物的特徵是長有淡紫色毛皮的巨大軀體，以及鮮血般赤紅的眼眸。

「──！」

「去吧──！」

一樓有著看起來像是剛來這裏的觀光客們，他們呆愣地眺望一片慌亂的飯店內部。飯店員工拚命將住客引導至外頭的情景，看在毫不知情的人眼裏想必是一團混亂。

艾莓蘿吶喊，藤鞭伸向其中一頭魯•波古。

（他在想什麼？）

瑪琳立即伸出雙手，在艾莓蘿面前展開水之防禦膜。

或許是因爲其中一頭魔物瞬時被解決，黑兜帽不屑地咂舌。

就在思考這些事的短暫瞬間，魯•波古已經逼近狄歐斯的眼前。

「互相抵銷啊。」

若是對我方的力量有過低的評價，對局上就會比較輕鬆。不過那種想法看來是太天真了。

那個魔法想必是打算用來切斷艾莓蘿的藤蔓。

根本不需要重新確認。那是維斯貝施放的風之魔法。

（玩一玩……？）

魯•波古的口中，吐出宛若爬過地面一般的咆吼。

「大家，快躲開！」

「這樣啊……那段爆炸預告果然──」

因爲他的手中有蕾娜。要是沒有拿捏好，攻擊就會波及蕾娜。

「魔物馴獸師」這種職業，是將魔物馴服後收爲自己的夥伴。受到馴服的魔物，就像神獸馴獸師會與神獸待在一起一般，會被魔物馴獸師隨時帶在身邊。

不過艾莓蘿、瑪琳，以及法露兒，都沒有辦法對維斯貝施展強力攻擊。

一瞬間，發出「啪唰」的巨大聲響，水之壁飛散。

由於二樓也沒有發現像是炸彈的物品，她們最後來到了一樓。

儘管如此，大部分的住客似乎都已經前去避難，人數已經減少許多。

雖然並不覺得剛纔那擊能夠打倒艾莓蘿，但也並不打算發出毫無傷害的一擊──他顯露了這樣的表情。

剛纔他們身處的空間，已有風之刃通過。切開空間的那陣風，深掘競技場牆壁的一部分之後便消散。

「小滿腹，結果怎樣？」

運用的魔法如果與神獸的屬性一樣，神獸馴獸師與魔法師之間的力量關係，就會有明確的優劣之分。正因爲如此，事前大賽甚至會有極力避免魔法師與神獸馴獸師對上的顧慮。

「只是用來欺騙他人的可能性，非常地高呢……」

然後，剩下的那一頭衝向狄歐斯那邊。

留下綠色軌跡而飛行的，是風之刃。

身在後方的黑兜帽人物，以冷沉的嗓音對維斯貝發話。

「小滿腹，我們也先到海邊去吧。說明就等大家避難結束後再進行。畢竟不先等大家穩定下來的話，也只會讓他們陷入混亂而已。」

握住的拳頭因緊張而滲出汗水。

魯•波古們再次行動，就像輪流交替一般。

「你可別做出奇怪的舉動。」

然後──

（他並不是魔物馴獸師，而且也不是神獸馴獸師。那他到底是──）

「不過那個……不是神獸……？」

黑兜帽用力發聲宣告之後，所有的魯•波古同時動身。

「沒找到。保險起見，我把範圍延展到了飯店周邊，但還是什麼都沒有。」

因爲，那是召喚神獸時的光芒。

被黑兜帽冷冷地勸阻的維斯貝，發出些微的咂舌聲之後便與狄歐斯等人稍微拉開距離。

只有一次。不過，他不可能忘記。

然而，艾莓蘿的神色完全沒有改變。她順勢讓藤蔓刺進地面，將魯•波古釘死在地上。

所謂的召喚，是指將神獸從神獸界呼喚到這個世界。將魔物呼喚出來的行爲，一般來說是不可能的。即使是以「魔物馴獸師」爲職業的人士，都不可能辦到的行爲。

是因爲有蕾娜作爲人質所以很從容嗎？

再次站到狄歐斯身前的瑪琳與艾莓蘿，緊緊盯著「鳥籠解放者」的兩名成員。

「好。」

狄歐斯靜靜地握起拳頭。他不曉得維斯貝行動中的真正目的。

「……危險……！」

狄歐斯心中有所疑惑，不過資訊不夠。

他同時向後跳躍，與狄歐斯們拉開距離。

對於目標，它們沒有做出魯莽突擊的行爲，有著一定程度的智能。那也是將野獸與魔物分隔開來的要素。

和那道光十分相似的光芒，狄歐斯之前看過一次。

然後兩人就穿過大廳，以通往海邊的出入口爲目標。

如果它們一同出擊，想必可以用瑪琳的水流一次掃光。然而它們的行動有著時間差，以彷佛穿梭於樹林般不規則的動作接近過來。

「召喚？」

看見這幅情景的其他魯•波古，以前腳緊緊抓住地面而停下動作。

艾莓蘿的藤蔓連岩石都能打碎。她的一擊十分輕易地貫穿魯•波古的側腹。

而且戴黑兜帽的人與魯•波古們也從觀衆席跳了下來。

短時間便失去維持生命所需的血量，魯•波古維持張大嘴巴的模樣，身影化爲光粒子後消散。

緊接著，維斯貝朝向艾莓蘿施放魔法。

（在她們兩人擊倒它們之前，其中一頭由我引開。）

「那個人也是神獸馴獸師嗎？」

如此切換想法的狄歐斯，對艾莓蘿與瑪琳使了眼色。

然而，魔法師運用的魔法如果與神獸的屬性不同──那就沒有優劣之分。

狄歐斯這時覺得不大對勁。

這次的目標是狄歐斯。不過風之刃又一次被瑪琳展開的水之防禦膜擋了下來。

爆炸預告是用來分散狄歐斯與珂希嘉。只是爲了抓走蕾娜，維斯貝就撒了這麼大的一個謊──

「穿黑衣的那位，看來只要先把魔物打倒就不構成威脅了呢。」

事情晚點再想。現在得先把那些魔物處理掉纔行──

然而戴黑兜帽的那個人剛纔的行爲，是以常識思考根本想像不到的狀況。

雅葛特垂下眉毛之後，珂希嘉仰頭朝天。

珂希嘉與雅葛特，現在正在飯店一樓大廳的會客區域。

從光芒中出現的是狼形魔物──稱作魯•波古的魔物。

「──！」

風之刃接觸水之壁。

狄歐斯能斷言，若將重點放在「打倒維斯貝」的話就十分容易達成。

這是難以置信的景象。

已經無庸置疑了。鳥籠解放者這次的目標，是蕾娜。

儘管召喚魔物是超乎常識的行爲，不過從沒有親自戰鬥這點來看，黑兜帽本身的戰鬥能力或許很低。

現身的魯•波古有四頭。每一頭都像在守護戴黑兜帽的人而挺立。

這就是狄歐斯默默對兩人下達的「指示」。是確實減少魯•波古數量的作戰。

珂希嘉這麼一問，雅葛特便搖了搖頭。她的身體，現在仍然每隔一定時間就會繼續擴散黑色波紋。

維斯貝再次從上空放射風之刃。

它的個性非常粗暴，而且擁有殺傷力強的利爪。遇上它的話連挑戰者都不見得有辦法匹敵。

光是這樣，她們兩人就已經瞭解狄歐斯的意思。兩人只有在一瞬間皺起眉頭，不過她們並沒有把對狄歐斯抗議的破綻留給那幾頭魯•波古。

「這可難說。」

維斯貝不帶感情地低語。

它們在看見同伴死去之後，察覺艾莓蘿對於自己來說是十分危險的存在。

從剛纔開始，維斯貝施放的魔法就很單調。那種魔法的確富含殺傷力。要是被打中就會受到不少傷害。不過，從維斯貝身上感受不到明確的殺意。

還是因爲，他有別的企圖？

如果是艾莓蘿與瑪琳，想必能夠應付。法露兒也是，就像她自己一開始宣言的一樣，現在位居邊角而不採取行動，一直在找尋機會。

「不過，你們那邊沒有風之神獸，對我而言只能說是幸運。多虧如此，我可以充分發揮實力。」

艾莓蘿將藤蔓捲回來。並左右甩動藤蔓，是爲了甩掉沾附藤蔓的血液。

「稍微來一下也沒關係吧。我也想玩一玩。」

「你抱著的東西可不是玩偶，是貴重的神獸。別輕舉妄動。」

聽見露比的聲音，狄歐斯們立刻橫向翻滾。

「畢竟上次的計畫被你們給毀了。對於男性神獸馴獸師這種脫離常軌的存在，我們也沒有大意。」

持續以風之魔法飄浮的維斯貝微微一笑。

打算脫逃的魯•波古愈是掙扎，深入體內的藤蔓就愈是切進它的肉體。大小原本只像細棍般的傷口被魯•波古自行擴大，大量血液染進大地。

兩人互相朝反方向散開，各自引開魯•波古。

有問題的是自己。必須在神獸們過來救援之前，不讓自己成爲魯•波古的餌食。

從它大幅張開的嘴裏能窺見的，是排了幾列的銳利獠牙。

當然，狄歐斯並沒有打算成爲獠牙下的餌食。

他看準時機，向上跳躍。

成功在魯•波古背後著地的狄歐斯，接著向後躍步拉開距離。

「吼嚕嚕……」

然而，魯•波古立刻變換方向。它發出細微的低鳴之後──

便以宛如弓箭射出的速度，朝狄歐斯奔馳。

「可惡！好快！」

就在狄歐斯打算和魯•波古拉開更多距離，跳躍起來的時候──

露比嬌小的身體，從狄歐斯的懷中跳了出來。

「──！」

一瞬間，狄歐斯嚇得全身蒼白。

那並不是狄歐斯的命令，也不是露比有所意圖的行動。

體力耗至極限的露比，由於狄歐斯的速度而被甩了下來──

就只是這樣而已。

而且，那實在是過於不幸的意外。

露比沒有辦法瞬時理解自己身上發生了什麼事。

可愛的眼睛睜得更加圓潤，只是毫無防備地被拋到空中。

朝向那樣的露比，魯•波古的銳利獠牙撲了過去。

高速衝向狄歐斯的魯•波古，剎那間將目標轉移至露比。

是運用水的力量，讓身影完全不見。

這麼說完之後，瑪琳的身影就完全消失。

（……夢？）

而且，她隱隱約約察覺到自己身處什麼狀況。

艾莓蘿以藤蔓展開攻擊。

艾莓蘿的藤蔓並沒有射穿魯•波古，而是徒然劃過半空。

可以看出魯•波古因爲目標突然消失而顯露動搖的神色。眼睛不停地動作，打算找出瑪琳的身影。然而，它們沒有辦法在競技場中捕捉她的身影。

「──！」

艾莓蘿微笑之後，她的藤蔓又一次如同長槍一般飛向魯•波古。

並不需要再次確認，也能知道那是瑪琳放射的水流。

「喂喂喂，不管這頭神獸的安危了嗎？」

被丟到競技場地上的魯•波古就那樣沒有再站起來，化爲光粒子而消滅。

蕾娜眼睛半閉，裝出還在昏迷的模樣。然後，她一直靜靜地等待該展開行動的那一刻。

再次現身的瑪琳，是站在離艾莓蘿有點距離的地方。或許是爲了操縱水之力，她呈現雙臂朝著魯•波古伸出去的狀態。

演變到現在這一刻的過程她完全沒有印象。

狄歐斯再一次將那樣的她，塞到自己的懷中。

艾莓蘿無懼地展露笑容之後，便將雙掌朝上。

能夠抑制自己不讓全身毛髮豎立，或許已是一場奇蹟。

落空的水流在競技場的牆壁鑿出洞穴，然後消失。

他以另一條手臂朝著魯•波古的下巴打出上勾拳。

不是狄歐斯。

「喝啊！」

自牢籠中流出來的，是大量的水與紅色血液。

然而，魯•波古對此有所反應。它以不符合巨大身體的速度急速回頭。

「看來是從剛纔的攻擊中，有所學習了呢……」

「剛纔的水之牢籠，該不會是應用雅葛特女士的能力？」

或許是因爲她看見的維斯貝的神情充滿瘋狂。或許，重點在於她確認到打算奪回自己的狄歐斯與神獸們全心全意的神情。

一邊捲回藤蔓一邊冷靜低語的艾莓蘿，纖細的眉毛向內一皺。

或許是因爲模仿別人的招數令她難以啓齒，她的聲音比起平時更沒有氣勢。艾莓蘿看著那樣的她，臉上浮現笑容。

「…………」

「哥哥……！」

「拜託你……別說成那樣……」

魯•波古禁不住疼痛而張開嘴巴。趁此機會，狄歐斯從獠牙中拔出手臂。

「嗯……可以嗎……？」

「喔喔。這個場面滿有趣，你們可別阻撓啊。」

儘管狄歐斯傷口流出大量血液，他還是繼續動身閃躲魯•波古的攻擊。

那陣衝擊，也傳至狄歐斯仍被獠牙貫穿的手臂。宛若神經燒斷的感覺，使得狄歐斯表情嚴重扭曲。

「喝啊！」

爲什麼是他──在湧起這樣的疑問之前，心中先引發的是強烈的不快。

那是一場十分殘忍，又令人不快的夢。

在空中複雜交纏的數條藤蔓，在魯•波古眼前解開，如同長槍一般突刺。

魯•波古以並不像狼的跳躍力躲過水流。

然後──

露比看見了。受獠牙貫穿的狄歐斯手臂部分，被挖出傷口的模樣。

獠牙緩緩地，卻也確實地逼近露比的嬌小身軀。

細小的草從她的手掌心出現，像是跳舞般擺動。

蕾娜稍微瞥了一下抱住自己的人物的臉。

自狄歐斯手臂噴濺的血液，染上魯•波古的上顎。

兩頭魯•波古各自接近艾莓蘿與瑪琳。然後大幅張嘴，露出獠牙。

「這點小事不算什麼。但它們的速度比我想像中還要快就是了。」

同時感受到痛苦與熾熱。儘管如此，狄歐斯還是沒有漏出痛苦的聲音。

「這樣放著不管也會窒息而死，不過看它們很痛苦，我就幫點忙吧。」

「……怎麼會……太扯了吧，迪歐歐……」

無法抵抗激烈的水流，兩頭魯•波古被壓到競技場的牆上。

下一瞬間，兩頭魯•波古的身體就迅速地橫向彈飛。

看在狄歐斯的眼裏，那幅情景就像慢動作般的播放。

「那就……拜託你了……」

然而痛楚成爲枷鎖，令他動作變得遲鈍。

飛散的鮮血，在夜晚的競技場之中飛舞。

兩頭魯•波古像是瞪著艾莓蘿一般將她看在眼裏，以及朝著她奔跑出去的時刻，幾乎是同一時間。

「原來是這樣啊。這下可得好好努力當個誘餌纔行了呢。」

不過，接下來自己該採取的行動──她心裏有數。

剎那間，草的樣貌改變。變爲如同刀刃的銳利形狀。

「哎呀呀。瑪琳女士還真會凌遲呢。讓我有點驚訝。」

「阿狄！」

清醒之後最先感受到的，是侵襲全身上下的劇烈搖晃。

雖然狄歐斯在半空中迴轉好幾圈，他還是擺出不會讓懷中的露比被壓潰的護身姿勢。

露比的身體被拋至半空中，也就是在這個時候。

因爲由於自己的失態而失去誰，已是不能再發生的事情──

狄歐斯只是立刻向露比伸手過去而已。他必須伸手。

「你的意思是，兩頭都要？」

接下來是在牢籠之中，將水大量灌入。兩頭魯•波古的巨大身體，一下子就被關進由水構成的水槽。

狄歐斯完全承受魯•波古的身體撞擊。

是在失去意識之前看過的，在舞臺上的人物。不過，他當時的表情與現在的表情，簡直是判若兩人。

瑪琳看完這個景象之後，便瞄了一下身旁的艾莓蘿。

這個動作，僅僅一秒。

被陌生的人抱住而且搖晃全身，令人不快的一場夢。

是渦旋的水流，從側面襲擊了兩頭魯•波古。

穿進水之牢籠的藤蔓前端，就像是被兩頭魯•波古的身體吸進去一般的刺在上頭。

然後──

（這……並不是夢……那是……）

「艾莓蘿……麻煩你……把它們……引過來……」

瑪琳馬上就用水之牢籠將它們包圍。

她先看見的是黑色布料。然後是聞不慣的「他人」氣味通過鼻子。

察覺異變的艾莓蘿、瑪琳，還有法露兒，全都朝著狄歐斯身邊前進。然而她們身前卻有風之刃傾注而下，刺進地面。

在她的旁邊，瑪琳正朝著撲向自己的魯•波古放出水流。

他並沒有特別意識到要這麼做。

蕾娜靜靜地睜開眼皮。

可是，他沒辦法再繼續站起身子了。

對於毫不留情的水攻，魯•波古連掙扎的機會都沒有。苦悶的泡沫，從鼻口之中不停地冒出來。

艾莓蘿與瑪琳沒有特別顯露什麼反應，互相接近對方。

艾莓蘿架起數條藤蔓，擺出準備迎擊它們的架勢──

狄歐斯的手抓住露比身體，以及魯•波古的獠牙刺進狄歐斯手臂的瞬間，幾乎是同一時刻。

儘管如此還是不能放開露比的身軀──狄歐斯讓所有的神經只聚焦在這件事上頭。

「唔──」

艾莓蘿這麼一問，瑪琳就一邊別開視線一邊點頭。

草之刀刃掠過兩頭魯•波古的腿，畫出鮮血線條。

雖然已經失去知覺，不過他有著就算這樣也絕對不能放開露比的決心。

好不容易得救的露比，一直用難以置信的眼神看著狄歐斯的舉動。

不知爲何，她異常地冷靜。

維斯貝還沒有發覺蕾娜的意識已經清醒。

「……嗯……因爲我覺得……那招……我應該也能用……」

艾莓蘿就像在玩傳球遊戲一般，將那些草朝著魯•波古拋出去。

「主人！」

艾莓蘿反射性地對維斯貝伸展藤蔓──

維斯貝的指尖，碰著蕾娜的眼皮──他的意思是，打算戳爛她的眼珠。

艾莓蘿與瑪琳除了咬牙切齒外，什麼都做不到。

對方像那樣以蕾娜要脅，根本令人無法行動。

爲了個別擊敗魯•波古而離開狄歐斯身邊的舉動，完全帶來了反效果。

這段時間，魯•波古對著狄歐斯的攻擊也沒有停歇。銳爪抓裂了狄歐斯的背、手臂，還有腿。

儘管如此，狄歐斯還是沒有昏迷。正是因爲他很耐打，纔沒有讓意識遠去。

狄歐斯多少將自己抽離意識之外，觀望自己身體增加傷痕的情形。

『你的拳擊還有踢腿，都決定性地缺乏銳利度。甚至會讓人懷疑你拳腳的力量，是不是全部都換成了耐久力。』

進行拳鬥士的修練的時候，被人講到煩的話語閃過腦海。

狄歐斯自己也一直抱持疑問。而且心裏也很不甘心。明明自己有認真修練，爲什麼只有攻擊力沒有長進？爲什麼只有耐久力過人？

這個疑問，終於完全解開了。

是爲了保護神獸們。

狄歐斯打從心底理解，那都是爲了現在這一刻，像這樣子保護神獸們。

他知道，露比正在懷裏哭泣。儘管如此，狄歐斯還是從衣服上輕撫露比，爲了讓她安心而對她細語。

「沒事的。我現在打從心底覺得，自己身體很耐打真是太好了。」

因爲就算傷成這樣，還是能夠行動──

對於強忍痛楚讓嘴角上揚的狄歐斯，露比除了流淚之外什麼也做不到。

另一方面，艾莓蘿與瑪琳仍以險峻的表情瞪向維斯貝。

她們的內心，一直朝著某個方向。

──幫助狄歐斯。

那是令人心生畏懼，筆直的軌跡。

法露兒朝向魯•波古跳躍之後，短劍的劍鋒就對準魯•波古的頭。然後她灌注渾身的力氣，將短劍刺了下去。

他們的視野全都被那道光奪去。

蕾娜的身體立刻從維斯貝的臂彎落入空中。

維持神獸型態的模樣，蕾娜一臉擔心地看著倒地的露比。露比雖然看起來有點痛苦，表情扭曲，但還是笑著挺起身子。

在亮光使人目眩的短暫時間內，露比就已經預測到蕾娜接下來的行動。

短劍垂直插在魯•波古的頭上，深入得完全看不見劍刃。

「蕾娜，你沒事真是太好了……」

狄歐斯好不容易纔以沒受傷的手臂擋下拳頭。可是黑兜帽立刻以另一隻手將狄歐斯的手臂擊開。

然而，她的手上已經沒有武器。

雅葛特爲了不讓自己被吹走，緊緊抓住珂希嘉的同時這麼說。

（這傢伙到底是怎樣！他不是魔物馴獸師嗎？動作與攻擊都太敏銳了……！）

不過蕾娜還是彷佛被她的手臂吸進去般落入她懷中。

狄歐斯張腿擺起架勢的時候，黑兜帽已經近在他的眼前。

「蕾喵～！」

「冷靜點，維斯貝！」

魯•波古嘴裏流下口水，劇烈地搖晃頭部。它亂動了一陣子之後，就像操線斷裂般的停止行動，橫向倒地。沒過多久，魯•波古便化爲光粒子而逐漸消失。

劇烈的痛楚，使得維斯貝忍不住甩開手臂。

「太好了……！」

「區區光之神獸，居然耍小聰明啊！」

蕾娜並沒有放過這個機會。

「總之，先用我的藤蔓止血──」

狄歐斯的表情扭曲。他感受到的是令人懷疑臂骨是否已經摺斷的衝擊力。

「因爲露比覺得蕾喵一定會跳下來啊。而且現在的露比，也只能做到這種事情嘛……」

然後，她從狄歐斯懷中跳出去，變身成人類型態。

神獸不可能在一旁默默看著這種發展。

因爲她看見變成人類型態的露比，朝著天空伸出手臂──

原本會去接住蕾娜的人，說不定會是狄歐斯。然而他現在正與魯•波古對峙而無法動身。

或許是察覺四頭神獸齊聚使得情勢逆轉，黑兜帽這時向後跳躍，拉開與狄歐斯之間的距離。

「露比女士、蕾娜女士！」

壓低姿勢，以手臂確保視線的珂希嘉大聲說話。

法露兒雖然是戰士，不過她的機動力幾乎不劣於狄歐斯，卻完全沒有辦法應對。

那樣的他，身體逐漸被風包圍。

有人從那頭魯•波古的背後接近。

直到不久前，都完全感受不到會下雨的跡象。沒有半朵雲的夜空，本來掛著一輪漂亮的明月。而珂希嘉她們之前就是在月光下治療傷者。

將微弱光芒灑落地面的月亮，一下子就消失在衆人眼前。

突然間，維斯貝像在輕蔑對手般的吶喊。他注視被蕾娜咬過的手臂，憤怒地顫抖。

「露比……謝謝你。你沒事吧？」

「──！」

亮光竄過整個競技場。

「嘿嘿……我接得很準吧。」

代替重要的主人──狄歐斯而動身。

她們面臨終極的選擇，覺得應該將主人的性命放在最優先的地位。

厚實的雲層籠罩競技場上空。不，不只是競技場，那些雲層已經擴展到巴赫•希耶羅全土。

要聽從神獸馴獸師的命令，還是拯救神獸馴獸師？

將光的殘滓看進眼裏的狄歐斯一行人轉頭。

極近距離發出的大量光線燒灼眼睛，使得維斯貝發出苦悶的叫聲。

蕾娜現在毫不抗拒。她將鼻子用力地貼過去，就像是在確認他的氣味。

下墜的衝力，使得露比保持抱住蕾娜的姿勢，跌倒似的向後倒下。儘管如此，她絕不放開蕾娜。就像不久前，狄歐斯對她所做的一樣。

那是手持短劍的法露兒。

「狄歐斯……」

以狄歐斯的臉爲目標，立刻展開連續的拳擊。

黑兜帽提高音量。然而他的聲音似乎沒有傳進維斯貝耳裏，而維斯貝產生的風勢變得更加激烈。

「啊唔！」

黑兜帽竟然筆直衝向他。

說不定蕾娜會因此受傷，可是就算那樣──

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

壓境般聚集的陰雲不只產生了風，還喚來劇烈的雨勢。

（對不起，蕾娜女士。可是，我們神獸果然還是──）

黑兜帽不帶感情地發出鼻息之後，彷佛被什麼東西彈開般的突然動身。

法露兒急忙離開魯•波古。

「露比！」

維斯貝仍然注視著被蕾娜咬過的手臂，一直呆愣。

黑兜帽剛纔的攻擊，威力與速度毫無疑問地與拳鬥士不相上下。

由於突如其來的狀況，周圍發出了小聲的慘叫。

艾莓蘿臉上滲出苦澀，並且朝維斯貝伸出手臂的那一刻──

波利忒列內部住客的避難幾乎已經結束。她們兩人之前是前往避難途中負傷的住客身邊，進行簡單的治療。

神獸們沒有放過這個機會，馬上前去狄歐斯的身邊。

「露比能行動，也都是因爲迪歐歐有讓露比休息啊……」

「露比，真的很謝謝你。」

狄歐斯目前仍與魯•波古對峙。

法露兒連採取護身姿勢的機會也沒有，身體就在地上反彈。

珂希嘉與雅葛特，身處一瞬間就化爲暴風雨領域的海邊。

她使盡力氣，咬下抱住自己的維斯貝手臂。

視野恢復清晰的瑪琳與艾莓蘿，歡欣地跑向兩人。

「可是，你怎麼會出來？」

狄歐斯與露比、艾莓蘿與瑪琳、法露兒與魯•波古，還有黑兜帽──

爲阻止黑兜帽，法露兒躍至狄歐斯身前。

「──！」

大家都一臉不安地注視狄歐斯負傷的手臂。他的傷口，現在仍然持續流血。

「咕喔啊！」

然而，她們必須晚點再互相展現重逢的喜悅。

黑兜帽對法露兒的肚子打進幾拳之後，便捉住她的手臂，橫向拋出她的身子。

這道光是蕾娜發出來的。一定不會錯──

風勢強到若是站起身子，就會毫不留情地被吹走。而且還有敲打全身上下，令人疼痛的雨水──

所以，露比才採取行動。

「迪歐歐，久等啦。」

儘管眼睛看不見，但狄歐斯等人馬上理解。

她們在住客大致冷靜下來，打算說明事件詳情的那一刻，突然受到劇烈的風雨侵襲。

──好快！

「哥哥……！」

狄歐斯不禁懷疑自己的眼睛。

從露比手中接過蕾娜的狄歐斯伴隨安心的笑容，以單臂擁抱她嬌小的身體。

「可是狄歐斯，你的手臂……」

「我聽說巴赫•希耶羅並不會發生這種天候劇變的情形啊……」

瑪琳放射的水流，強勢撲向黑兜帽。

「……哼。」

那股力量，已經不能單以風來稱呼。

大氣在震動。

那高度就算變爲人類型態，掉下去也不會毫髮無傷。儘管如此，蕾娜的眼裏還是沒有染上恐懼。

或許是因爲眼睛還看不太清楚，露比的眼皮只睜開了一半。

黑兜帽卻弓起背部，輕鬆躲避那一擊。

現在剩下的對手，就只剩維斯貝與黑兜帽。

「這、這陣風是──？」

「珂希嘉！這陣風，並不是自然產生！我感受到了魔力！」

「魔力……該不會，是維斯貝的魔法？」

「對。因爲有感受到風之精靈們的力量，不會有錯的。是從競技場那邊傳過來……！」

這麼訴說的雅葛特身體被黑色的氣場包覆。雅葛特就暫時維持這種狀態，並且闔上眼皮。

但還沒過幾十秒，黑色氣場就已消滅。可能是剛纔有憋氣吧，她的呼吸突然紊亂起來，將氧氣吸進自己體內。

「小滿腹？」

「我剛纔試著跟風之精靈們接觸──可是身爲黑暗神獸的我果然辦不到。他們連聽我說話都不肯……」

「這樣啊……」

「現在也只能靠狄歐斯先生他們處理了──」

雅葛特垂下眉毛與耳朵。

「狄歐斯先生……」

競技場的周圍由於強風而引起白色波浪。現在這樣不可能過得去。

珂希嘉注視浮在黑暗中的競技場，而她現在只能祈禱。

「忘記任務了嗎，蠢蛋。」

黑兜帽仍將維斯貝看在眼裏並且咂舌，繼續後退。

維斯貝並不打算停止風之魔法。

他更加瘋狂的目光，只把蕾娜看在眼裏。

被對手趁隙逃脫。

被對手弄傷。

他無法饒恕這樣的事實。

「我疏忽了……這點我就老實承認吧。不過就算如此，讓我的身體受傷仍然是不可饒恕的行爲。別以爲有辦法逃！」

「終於倒下了啊？你打算怎麼做？把那頭光之神獸交給我的話，我就會停止這個魔法喔。」

什麼都想不到。

「這是──！」

蕾娜仍然處於神獸型態，被狄歐斯抱在手上。

她柔軟的肌膚上頭，已經劃上一些令人不忍卒睹的重傷。

艾莓蘿這麼一說，便勇敢地將背後的藤蔓伸向維斯貝。然而風之刃輕而易舉地切割她的藤蔓。

維斯貝表情從容地俯視狄歐斯。

蕾娜雖然一個字也沒說，但似乎已經瞭解狄歐斯的想法。她潛進他的懷裏，只是乖巧地待在那裏。

和特博•瑪迪納那時一樣。

這一次，他聽得很清楚。她那低沉，而且充斥怒氣的聲音。

狄歐斯不由得握緊拳頭。

「……你玩過頭了，蠢蛋。」

「喔～喔～果然會自己挺身而出啊，男神獸馴獸師。不過就算你很耐打，你的神獸們又如何呢？」

「什……！那是……！」

「可是……！」

「太好了……！」

難道，已經無計可施了嗎？難道只剩下把蕾娜交給他，救助大家的方法了嗎──

「唔──！」

「瑪琳、露比！……唔唔！」

法露兒握起拳頭，同時感嘆地發聲。

「維斯貝……！」

「好厲害──！阿狄！」

交互盯著光柱與蕾娜，維斯貝苦悶地咂舌。

「現在，必須思考對抗那傢伙的方法纔行……！」

「唔……！」

「啊……傷勢……」

「不行。他們的目標是蕾娜。我絕對不會放手。而且，你也知道吧？我就是耐久力強得莫名其妙。」

抱起自己的身體，艾莓蘿終究也倒了下去。

而且，狄歐斯的右手臂有著如同猛虎的白色手甲──珂希嘉命名爲「光縲虎爪」的武器。

法露兒爲保護神獸們而用身體掩住她們，不過風之刃也毫不留情地，將她的身體刮劃得更嚴重。

就只是這樣的動作。光是這樣而已，天空又被厚重的雲層覆蓋。

那道光柱連維斯貝產生的陰雲也貫穿，而且來自狄歐斯的身體。

就像在回應艾莓蘿的話語，狄歐斯繼續向天空揮動手臂。

正如艾莓蘿所說，必須先想辦法處理維斯貝的魔法纔行。

「阿狄！那個！」

這樣能贏──

「主人，就這樣解決他吧！」

就如維斯貝所說，神獸們已經是遍體鱗傷，雙膝跪至地面。不只是神獸，連法露兒也一樣。

「喔，你不用擔心目標。我可是花費了最大的心力，注意不要讓光之神獸受傷。所以啊，光之神獸，你就這樣躲進主人的懷裏吧。」

維斯貝以手指彈出細微的聲響。那陣風的性質瞬間轉變。

「主人，請你不要顧慮我們！」

接下來，在她身旁的瑪琳與露比，也趴到了地上。

含有雨水的沉重風勢，劇烈衝擊狄歐斯與神獸們的身軀。

神獸們發出歡聲。狄歐斯的臉上也展露笑容。

維斯貝朝向競技場的舞臺，大動作揮下手臂。

（不行……絕對，不能那麼做。）

「如何啊？身體逐漸被切割的感覺！」

光線沿著爪子的輪廓，放射出去。

「唔──！」

可是，該怎麼做？

狄歐斯也什麼都不說，由下往上揮動包覆光縲虎爪的手臂。

黑兜帽驚愕地張嘴。

「不愧是迪歐歐！根本無敵耶！」

與此同時，狄歐斯體內竄走既明亮又劇烈，而且有點溫柔的力量。

狄歐斯無法看見受他手臂守護的蕾娜，露出什麼樣的表情。

如同野獸般嘶吼之後。

他並沒有能夠對抗的方法。

然而維斯貝看見他的舉動，只是些微挑起眉毛而已。

「唔唔……！」

小聲說話的，是蕾娜。

因爲流血過多，狄歐斯的意識變得朦朧。狄歐斯以難以運作的腦袋，拚命地思考。

狄歐斯的一條手臂，由於魯•波古的獠牙而劇烈受損。而且全身上下也增添更多傷痕。

就在他強烈否定自己想法的時候──

一道令人目眩的光柱，豎立起來。

「什──！」

那已經不是風了。衝擊強得令人以爲是受到鈍器毆打。

冷靜低語後，他的手中又聚起新的一陣風──

「這是──」

他說完之後，就閉緊嘴巴。

「蕾娜，你可別被甩下去了。」

蕾娜慘叫出聲，狄歐斯用力咬牙。

「不可原諒！我不會讓你再繼續傷害狄歐斯，還有大家……！」

「哼……不愧是頭領不惜變更巴赫•希耶羅的計畫也想要的神獸力量。」

是黑兜帽在叫他的名字。黑兜帽的背部貼在競技場牆上，讓自己不受波及。

「法露兒！大家！」

「可是……」

瞬間變爲宛若刀刃，像會刺進骨髓般的風。

「……不可原諒。」

「嘖……使出來了嗎？」

就連陰雲，都在受那道光碰觸的瞬間霧散──

在這個時候，風的銳利也不減反增。狄歐斯與神獸們的身體開始飛散鮮血。

「……可惡！」

（這股力量是──）

瑪琳雖然展開水之防禦膜，但強烈的風勢一下就將其吹散，化爲雨水的一部分。

看見天空瞬間恢復原狀，狄歐斯一行人睜大眼睛。

「艾莓蘿！」

狄歐斯一瞬間呆愣地望著自己的右手臂，然後立刻站起身子。

「……！」

「喝啊！」

蕾娜面向強風吼叫的，這一刻──

黑兜帽小聲低語，不過他的聲音並沒有傳進身在上空的維斯貝耳裏。

「蕾娜？」

在離自己最近的距離守護蕾娜──他覺得，這纔是最好的方法。

光之軌跡切開風雨，以高速奔至空中。

法露兒緊張的聲音令狄歐斯回頭。她是指著比競技場更遠的側邊天空──

原本全身是傷的狄歐斯身體瞬間痊癒。

「…………諒。」

又有更多籠罩競技場的部分厚雲如霧氣一般消散。

受雲層遮掩的月亮，再次出現。

「狄歐斯，放開我！這樣下去的話狄歐斯會──」

儘管如此，狄歐斯還是毫無放開蕾娜的打算，一直將她抱在臂彎之內。

不只是他。倒地的神獸們與法露兒，也一樣恢復了意識。沐浴蕾娜的光芒的所有人，身體上的傷痕都消失了。

絕對不能將蕾娜交給那種以殺神的名目活動的恐怖組織──鳥籠解放者。

隨著吆喝聲，維斯貝把手臂舉向正上方。

「──！」

維斯貝產生的厚雲，並不只存在於競技場周圍。

雲層籠罩著巴赫•希耶羅全土。詭異的黑雲之中，也能看見閃電。

在那之下，此刻應該有許多人恐懼地顫抖纔對。

然而就算狄歐斯傾注渾身力氣揮動手臂，再怎麼樣也無法觸及那麼遠的距離。

狄歐斯用力地咬緊牙根。

維斯貝使用的魔法可說是震天動地，而且在風魔法之中是最高的階級。

如果他的魔法只有在競技場上空，應該還有辦法應付。實際上，是能夠輕易驅散。

然而，效果範圍太廣大了。這種情況，若不阻止維斯貝本人就沒有意義。

如同野獸低吼般的風聲，在維斯貝的上方奔馳。

那陣風的聲音，逐漸與維斯貝嘲笑的聲音混合。

「呵呵呵呵……哈哈哈哈哈！你們幾個，難道以爲在特博•瑪迪納搞得那麼盛大，我們還不會準備任何對策嗎？腦袋瓜那麼天真，真是笑死人！你那武器範圍有限，又只有一瞬間的效果！不是嗎？我沒說錯吧？現在愣在那裏，就是最有力的證明了！反正都到這個時候了，我就告訴你們一個好消息吧。我可是在組織裏頭強化了魔力儲存量！那種每一發都很微弱的攻擊，對我根本就沒用啊！」

「怎麼會……」

蕾娜目光愕然地看著維斯貝。

她心裏頭有著只要靠這個武器，狄歐斯就不會輸給任何人的強烈想法。自己能夠幫得上忙，爲數不多的事情之一──

沒想到，竟然這麼容易就被擋了下來。

維斯貝臉上顯露更多笑意，接著將手臂向地面揮。

「大家，快躲開！」

狄歐斯與神獸們四散。

數十把風之刃強勢突刺他們原本站立的地方，然後消散。

「哈哈哈哈哈！逃吧逃吧儘管逃！」

「光之神獸。」

「不曉得。我會試試看，不過我還是不知道那道光要怎樣才能發出來……」

瑪琳也拚命展開水之防禦膜，不過形成的瞬間就會全遭到瓦解。

維斯貝一直在上面看著。一直看著狄歐斯一行人到達競技場之後，他們戰鬥的情況。

雖然大家各自朝著露比伸手，但已經是來不及趕上的距離。

露比睜大眼睛。艾莓蘿、瑪琳、法露兒，這一瞬間也啞口無聲。

被維斯貝從上方一叫，蕾娜顫抖著肩膀。

那道火焰，自狄歐斯的背後升起。

忽然間，在海邊的對話閃過腦海。

法露兒發出帶有怒氣的聲音並且眼瞪維斯貝，不過他對她的舉動只是嗤之以鼻。

維斯貝接二連三地放射風之刃。簡直就像自暴自棄的小孩。

她希望能以別的形式體會。

露比反射性地擺出放射火焰的架勢。

『迪歐歐，也有好好地關心露比呢……』

沒有對等利益，只有表面的交涉。

只說了一句話，狄歐斯的目光便轉爲銳利，立刻蹬擊地面。

「蕾娜，不行……」

小聲開口的是露比。因爲維斯貝的手直到剛纔都沒有固定的目標，卻不知爲何突然朝向露比。

「狄歐斯！」

狄歐斯站起來之後，背後的火焰又更加旺盛地猛烈燃燒，然後收束成一種形狀。

「鳥籠解放者」會幾乎讓他全權處理這次的計畫，其中一個原因就在這點。

在由於驚愕而睜大眼睛的神獸們眼前，原本倒地的狄歐斯再次挺起身子。

她並不希望以這種形式，深刻地體會到這件事。

「……啊……」

狄歐斯站在露比的面前──

露比繼續撫摸狄歐斯的頭。

「把那頭光之神獸給我。不然，我就照順序把拖累你的那些神獸一個個殺掉。」

呈現著長槍刺進肚子的狀態。

共鳴術則是出乎意料，既令人害羞，又讓人有點小鹿亂撞。

蕾娜從有點距離的地方，朝著狄歐斯奔跑過去。狄歐斯看見她的身影后，又微微地笑了。

狄歐斯右手臂裝上光爪，揹負猛烈燃燒的火焰羽翼，身影受到月光照射。那使得維斯貝的腦海裏，想起某個存在。

自己明明是神獸，竟然一直被神獸馴獸師守護──

「火焰……翅膀……？」

「迪歐歐……」

維斯貝朝向狄歐斯，施放風之刃的魔法。

然後在一瞬間，狄歐斯已經到了浮在天空中的維斯貝頭上。

「主人……那是……」

露比已經用盡所有能力。她已經沒有能夠打回那道風之長槍的力量。

「咦……」

「唔──！可惡！」

嚓咻──

狄歐斯微微一笑的同時，綠色長槍消滅。狄歐斯按住肚子，並膝蓋著地倒下。

黑兜帽傻眼地呼出鼻息，不過並沒有要阻止他的樣子。

狄歐斯的身體逐漸離開地面。簡直就像被天空吸引一般。

「哼……竟然真的玩了起來。」

狄歐斯堅定地注視蕾娜的眼睛。

就如他所說，他的魔力深不見底。魔法雖然是藉助精靈的力量來使用，不過術者如果沒有魔力便無法發動。而且一般的魔法師，並沒有能將魔法連發到這種程度的魔力──

「這可是在預料之外……」

對於其他的神獸來說，那是實在過於絕望的景象。

在呆愣的露比身旁，蕾娜化爲人類型態，將手放到他的背上。

「──！」

『咦，你突然說什麼話啊。這是理所當然的吧？』

背後長出來的火焰羽翼發出低鳴的聲響。

現在連神獸們的能力也無法觸及空中，沒有什麼能令他訝異。

狄歐斯終於倒趴在地上。這股衝擊也讓刺進肚子的風之長槍消滅，不過傷口不停地流出血液。

維斯貝朝向狄歐斯一行人，接二連三地放射風之刃。

「蕾娜……你有辦法治療……哥哥的傷……？」

「什──這是怎麼回事？」

狄歐斯雖然揮動光縲虎爪想辦法轟散風之刃，卻來不及阻止攻勢。

維斯貝以風之刃加以追擊。狄歐斯的背部，又劃上了新的傷痕。

「過來這邊。只要你聽話，我就不會繼續攻擊。」

會這麼覺得，是因爲銳利的綠色長槍已經朝向露比放射。維斯貝是要殺雞儆猴，所以先對露比下手。

「你給我閉嘴。」

她什麼忙都幫不上。不只如此，她完全就是狄歐斯的累贅。

──神。

維斯貝放出魔法的間隔，實在是太短了。

這完全超出他的理解。

然後，經歷過在海邊發生的事……現在──

突然間，產生了火焰。

一滴淚水，滴落在狄歐斯臉頰的瞬間──

蕾娜知道那是顧慮她安全的行動。她當然不會抱怨。

「又是露比害的……對不起、對不起……」

維斯貝只能抬頭仰視突然移動至比自己位置還高的狄歐斯。

持續放射魔法的維斯貝，這時突然改變動作。

「抱歉啊蕾娜。我把你拋了出去……」

貫穿肉體的聲響，聽起來特別大聲。

又是跟不久前一樣的狀況。

「你這人，給我收斂一點……」

狄歐斯有好好地看著露比。他很珍視自己──

「迪歐歐？」

剛纔維斯貝自己說過。說他「在組織裏頭強化了魔力儲存量」。

狄歐斯即將跑到露比身前時，丟棄了懷中的蕾娜，讓她離開自己身上。蕾娜此時搖了搖頭。

露比的手輕輕地放至仍然倒地，而且呼吸痛苦的狄歐斯頭上。

「他的魔力竟然還沒枯竭……」

「混、混帳東西！」

「太好了，露比……我趕上了……」

「露比身爲神獸，還是想要成爲迪歐歐的助力……現在就想助你一臂之力啊……」

維斯貝滿溢笑意的同時，只是持續不斷地放出風之魔法。

直到剛纔，狄歐斯一行人根本就沒有飛天的手段。從他們的樣子來判斷，那應該是無庸置疑的事。

露比沒有辦法抑制滿溢的淚水。

「可是啊，雖然這樣應該不太恰當，但有點令人開心呢……」

「主人！」

照亮黑暗，既強烈又可靠的火焰。

維斯貝與黑兜帽，一副難以置信的樣子注視狄歐斯。

然而狄歐斯的火焰羽翼守護了他的身體，只是左右擺動就輕易地讓風之刃消散。

與狄歐斯相遇之後的事，宛同跑馬燈般竄過腦海。

「唔啊！」

狄歐斯顯露些許微笑之後，便將手掌輕輕放到露比頭上。

「謝謝你。」

他發覺到，戰鬥中只有露比沒有使用任何能力。

「──！」

一開始對於男性神獸馴獸師，只是單純覺得既稀奇又有趣。

然而──

明明是那樣，現在眼前出現的這幅景象到底是什麼──

「怎麼會……不、不可能不可能不可能！」

那些風之刃也全部被火焰羽翼擋下，而後碎散。

維斯貝只是單純地無法相信眼前的景象。

火焰本來應該受風吹拂，被吹熄纔對。

火焰竟然讓風的攻擊無效──

「怎麼可能有這種事情發生！」

維斯貝繼續朝向狄歐斯，放出更多的風之刃。

維斯貝的風之刃，至今在狄歐斯與神獸們的身體劃下大量傷痕。然而在狄歐斯火焰羽翼的面前，只是如同紙張般的散去。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

與吶喊同時伸出去的維斯貝兩手，放出與之前攻擊無法相比的巨大銳利綠刃，射向狄歐斯。

那是維斯貝的全力。是他注入所有力量的攻勢。

然而──

狄歐斯的火焰羽翼，又一次大幅橫掃。

令人難以置信地，不費吹灰之力──

維斯貝施放的巨大風刃在碰到火焰羽翼的瞬間，便消滅得不留痕跡。

維斯貝只能瞪大眼睛。

不只是風之刃。

一回過神來，便發覺原本籠罩在他頭上的厚雲也幾乎都消失了。

「啊…………」

維斯貝的內心，第一次產生恐懼。

面對不知來由的強大力量，心生畏懼。

從競技場牆邊跳躍至觀衆席的黑兜帽，就算看見倒地的維斯貝也沒有失去平靜的樣子。

打斷他們對話的，是之前一直保持沉默的黑兜帽。

他染上恐懼的眼光盯著狄歐斯。

「哥哥……！剛纔的力量是……？」

狄歐斯打從心底覺得奇妙地回問。艾莓蘿的視線朝露比移動。

「沒事。我是發覺露比女士看主人的目光，變得稍微帶點韻味……」

狄歐斯轉向黑兜帽，一臉安心地反駁。

少女再一次呼喚狄歐斯。

可是，不想再繼續懷疑她了。

面對驚愕的狄歐斯一行人，黑兜帽繼續發出聲音。

而且法露兒也和狄歐斯一樣，眼睛睜大僵在原地。

戴黑兜帽的人物，就像在品味狄歐斯僵硬的樣子，隔了一拍之後──

在一旁的艾莓蘿手託下巴，正在思考。

但是，爲什麼這個人會知道那件事？

「快看！天空──！」

覺得已經沒希望了。可是，心中的某個角落仍然相信她還活著。

「我們需要她的力量。」

神獸們馬上跑到狄歐斯的身邊。

在她們旁邊的法露兒，戰戰兢兢地探頭看維斯貝的臉。

「…………啊……」

維斯貝以超越自由落體的速度，墜落下去。

兩人面面相覷，說著「就像照鏡子一樣呢」而一起笑出來，年幼時光的印象。

剎那間，狄歐斯腦袋裏湧起各式各樣的想法。

「所、所以是怎樣啦？」

「啥？聽、聽不懂什麼意思啦，艾莓姊。露比一個字也聽不懂……」

月光之下──出現的是看起來與狄歐斯同世代的少女臉龐。

狄歐斯擺出笑容回答。他肚子的傷也已經消失得一乾二淨。

「……呵呵呵。沒關係。之後我會再找時間好好問你。」

她的頭髮與眼睛的顏色，狄歐斯非常有印象。

「他該不會，死掉了……？」

明明重逢了。明明應該很高興的。

──是在虛張聲勢？

就連該說什麼纔好也不知道。

「哎呀呀，主人真是天真呢。明明都因爲他的攻擊受了那麼多的傷。」

失蹤的那天之後，她到底去了哪裏？

而且，也想對她道歉。

說不出任何話。

「你是指什麼？」

狄歐斯也在他之後晚一步著地。背上長出來的火焰羽翼，也在這時消滅。

「────！」

「怎、怎麼了，艾莓姊？」

看見艾莓蘿的詭異笑容，露比不禁小聲地慘叫。

「我早就決定了，一定要揍你一拳。」

要是她能回來的話，希望她能責罵那天逃避修練，跑到外頭去的自己。

與此同時，他高舉手臂。

「那就更不能給你們。我纔不會把蕾娜交給你們這種人。」

壓上全身的重量，狄歐斯把拳頭揮到底。

「……騙人的吧……你真的是……梅露……雅……？」

「剛纔的情況簡直就像蕾娜女士那時一樣──該不會，發生了什麼事？」

「呃，是沒錯啦。可是要殺他果然還是有點……」

不，可是，但是，然而──數個否定的連接詞浮現在狄歐斯腦海中，但他的嘴巴卻擅自編織起話語。

該不會，是法露兒對他們提過吧？

連一天也沒有忘記過。

「………………大哥。」

突然間，黑兜帽的嗓音有所變化。從性別不詳的音質，轉爲明確的少女聲線。

狄歐斯朝著睜大眼睛愣在原處的維斯貝，開始下降。

「把那頭光之神獸交出來。」

雖然那天之後就有好好修練，自己卻還是一樣弱小。

一瞬間，著裝於狄歐斯右手臂的光縲虎爪捲起微光。

重點是，這下子該怎麼從這個地方撤退纔好──就在狄歐斯這麼想的時候。

「怎麼可能交給你們！蕾娜可是我召喚的神獸！」

聽見蕾娜所說的話，大家的視線同時向上移。

「說什麼都沒用。」

狄歐斯的眼睛睜大到極限，將眼前的人物看進眼裏。然後，他在腦袋裏頭反芻剛纔的話語。

爲什麼，她會成爲鳥籠解放者的一員？

那道光輝，簡直就像在呼應狄歐斯內心的憤怒。

這一切，都是爲了知道梅露雅身在何處。

不，是已經熟悉到覺得看膩了。

沒錯。那和狄歐斯的頭髮、眼睛是完全一樣的顏色。

在鏡子裏都看得到。

「這、這樣啊。我還有點怕自己打過頭，既然他還活著就太好了……」

不，現實中不可能發生那種事。因爲司掌時間的神獸、魔法，都不存在於聖•艾匹歷這個世界。

儘管如此，狄歐斯還是以凱旋爲目標努力。

然後劇烈衝撞被雨水淋溼的競技場地面。後來，他就不再動了。

「沒有……他還活著……因爲他當時還有在使用風之魔法……我想應該是魔法緩和了衝擊……」

「盯～……」

維斯貝動彈不得。

「什──！」

歸根究柢，法露兒應該沒有把已經不存在的妹妹──梅露雅的資訊告訴他們的意義。

雖然長相比失蹤那天成長許多，但那張臉確實有殘留過去的印象。

狄歐斯以低沉的聲音如此訴說。

聽見瑪琳的話之後不只是法露兒，連狄歐斯也安心地嘆了一口氣。

這一瞬間，時間停止了──

「墜落吧。」

爲什麼，她會得到不知來由的力量──

「咦！」

每天。

狄歐斯的拳頭，接著深入那樣的維斯貝的臉頰之中。

明明是這樣。

這代表會令人有那種錯覺的衝擊，已經貫穿狄歐斯的全身。

便將至今一直蓋著頭部的黑色兜帽，緩緩地拉開來。

「這樣啊……那，就算是我的請求也不行？」

「好久不見了，大哥。」

彷佛從喉嚨深處硬擠出來的聲音，馬上就被海風吹走。

她身上，到底發生了什麼事──

藍色髮絲隨著海風搖曳。

狄歐斯的答覆絕對不會改變。

狄歐斯只是瞪大眼睛，站著一動也不動。

……一直都在尋找。

「嗯，應該，是露比幫助了我吧？」

由於維斯貝的魔法中斷，籠罩巴赫•希耶羅的不祥陰雲已經消失無蹤。

與頭髮同色的眼眸充滿著堅強的意志，持續注視狄歐斯。

「……意外地頑固呢。」

──爲什麼？

受到疑問與情感的猛浪衝襲，狄歐斯無法行動。嘴裏也只是漏出不成話語的氣息而已。

「你真的，是梅露雅……？」

對方並沒有對這句話回答。

神獸們察覺狄歐斯的異變，便像要守護他挺身而出。

「你跟主人之間有著怎樣的關係我們並不清楚，但是──」

「我們不會……把蕾娜……交給你們……」

梅露雅像是覺得掃興一般稍微用鼻子哼了一聲，然後仰視天空。

「終於來接我了啊。看來這次時間到了。」

不久前對著狄歐斯而惹令人憐愛的聲音一變，梅露雅的嗓音又轉爲冷硬。

就在下一瞬間──

巨大的影子橫掃競技場上方。

狄歐斯與神獸們都懷疑自己的眼睛。

「什──！那、那是──」

「龍！」

揹負月光，在競技場正上方出現的，是擁有漆黑鱗片的龍。

據說它非常強大，是連魔物馴獸師都無法操控的存在。

據說它是能被操控的話，一定能夠創造傳說的存在。

而它現在，就在狄歐斯們的正上方飛行。

漆黑的龍沒有理會由於驚愕而睜大眼睛的狄歐斯一行人，急速下降至競技場的舞臺。

懾人的風壓襲向狄歐斯及神獸們。

狄歐斯等人爲了不被吹走，光是踏穩腳步就已竭盡全力。

低語著雙胞胎哥哥的名字，梅露雅再次向前看之後，眉間便擠出皺紋。

「狄歐斯……」

從維斯貝說過「玩一玩」這種詞彙來看，他們的目的應該是要在接應過來之前爭取時間。

「……你不要勉強講話比較好。骨頭應該折斷了吧。」

「……這樣啊。」

「這樣搞不好還不夠呢。」

成功帶回蕾娜的狄歐斯一行人，離開了競技場。

「唉，不過真是令人羨慕。該不會我也能做得到什麼呢？比如說，跟主人之間有著更濃密的接觸之類……看來似乎有試一試的價值呢。呵呵呵……呵呵……」

然而露比歪了歪頭。

「你們幾個，可不可以不要在我的頭上鬧來鬧去啊……」

聽了她們的說明之後有人覺得安心，也有人臉上仍然顯露不安。雖然大家露出各式各樣的反應，不過還是漸漸地開始返回飯店。

「嘿嘿。謝啦，瑪琳霹霹。」

維斯貝是讓風之魔法包覆全身，一直浮在空中。那股風之魔法成了守護他身體的盔甲。儘管如此，若是完全解除風之魔法，他當時應該就真的會陷入瀕死狀態。

「話說回來，這次是露比女士的力量寄宿在主人身上吧？是怎麼做到的？」

「你從哪裏開始聽的？」

「嗯……哥哥……當時很帥氣……」

他們並不打算在競技場待到那個時間，所以只能用游泳的方式前往海邊。

說話的並不是龍。而是被龍的鉤爪握住的維斯貝。

察覺梅露雅聲調壓低的維斯貝，說了「彆氣成那樣嘛」而稍作圓場。

「艾莓姊，你要回想是沒關係，不過不要把露比跟蕾喵捆得更緊啦！」

梅露雅乘上的龍，保持著從它巨大的翅膀難以想像的寂靜而持續飛翔。

「說得也是。那道光將厚實的雲層掃開的樣子，令我非常興奮。」

「那對火焰翅膀……能把風切開……很厲害……」

「不曉得。不過今後也得把火之神獸列入目標吧。」

「什麼意思？」

狄歐斯帶著苦笑這麼說之後，法露兒像是覺得意外而睜大眼睛。

「嗯，肋骨斷了幾根吧……所以說一說話，才能從痛苦中轉移注意力啊。」

梅露雅這麼一問，維斯貝就用鼻子稍微哼了一聲。

聽見法露兒這麼答覆，狄歐斯心中開始思考。

「這次的情況，全部交給你去報告。」

「原來沒有啊。」

順帶一提，瑪琳是變爲人類型態，以背著法露兒的狀態在狄歐斯的身旁一起游泳。她看起來比過來的時候還有精神，果然是因爲身在水中吧。

「那個，不過說真話，他們好像知道我所生成的武器，所以沒派上太大用場……」

「撿你被折斷的肋骨嗎？」

雖然許多自飯店避難的人們也在海邊，不過沒有半個人察覺在這種夜晚游泳的狄歐斯一行人。

「不過雖然說是無可奈何，競技場的舞臺損傷可不少啊……沒辦法就這樣裝成毫不知情吧……」

聽見露比的抗議，艾莓蘿把即將垂下來的口水吸了回去。

「沒什麼。我只是覺得說成那樣，他就有可能把神獸交給我罷了。」

龍的下方忽然傳出聲音，梅露雅嚇了一跳。

後來降臨場內的寂靜，默默地持續拍打所有人的鼓膜。

雖然氣氛陷入沉默，不過也只是一瞬間的事。因爲維斯貝馬上就接著說下去。

「……我的事跟你無關。而且，跟這次的任務也沒有關聯。」

「……！等一下！梅露雅！」

狄歐斯露出笑臉對露比與蕾娜道謝之後，她們倆便互看對方的臉，然後同時害羞似的笑了。

「我們不會放棄。無論是那頭神獸，或是把神破壞掉。在那一天到來之前，我們會充分地讓神理解我們的存在。」

蕾娜、露比、艾莓蘿以神獸型態乘在狄歐斯的頭上。

黑影在靜止的海上飛翔。

「不過啊，這次果然還是蕾喵的……叫做什麼來著？光縲──什麼碗糕的，果然很厲害呢～」

「說得對……所以你就回答我吧。」

梅露雅語帶諷刺地這麼說之後，維斯貝就沒有再說話了。

艾莓蘿的意識有一半已經進入妄想的世界中，而狄歐斯刻意把目光從她身上移開。她所說的「濃密的接觸」，只散發著危險的氣息。

艾莓蘿的疑問，也是在場的大家都有想過的問題。

「啊哈哈……被這樣講還挺害羞的就是了……露比、蕾娜，你們這次真的都幫了我很大的忙喔。謝謝你們。」

一直在游泳的狄歐斯，被在他頭上吵鬧的神獸們弄得不禁想要嘆氣。

「呵呵呵。該怎麼做呢？」

然而梅露雅完全不認爲這是一種障礙，跳到龍的背上。

無論他是已經痛到沒辦法說話，還是在擔心自己今後會受到什麼處置，梅露雅都沒辦法看見他的樣子。

狄歐斯明顯地沮喪起來。

狄歐斯的聲音，被翅膀拍動的聲音吹散。

艾莓蘿這麼說完，便像是要包圍蕾娜與露比的身體般捲到她們身上。

不過，還沒有到潮水退去的時間。下次退潮，恐怕要等到白天。

「從一開始。我本來打算在接應過來之前再掙扎一番，不過做不到就是了。我動不了。」

「我沒有推啦！不是我，是艾莓蘿……」

因爲還能像這樣，讓蕾娜加入行列而一起喧鬧。

狄歐斯失望地垂頭。就如瑪琳所說，關於這起事件的所有罪狀就全部算在鳥籠解放者的頭上。

龍以腳上的鉤爪將仍然倒地的維斯貝抓起來之後，便大幅拍動翅膀離開競技場。

「可是……既然有鳥籠解放者出現……我想……應該會得到原諒……」

和蕾娜那時一樣。他能夠自然地理解使用那對火焰羽翼的方式。

儘管如此，狄歐斯心中某處還是有這樣的感受。

若冷靜思考，這並不是一句「特殊的力量」就可以帶過的現象。

「嘖，竟然說得這麼有理……記得把我的遺骨撿一撿啊。」

對於感受疲勞而仍然持續游泳的狄歐斯而言，她們的吵鬧會讓他的疲勞加劇。

競技場本身已經是成爲觀光名勝的場所。再加上幾天後就要在那邊舉辦事前大賽，想到這些就只覺得沉重。最慘的情況下，說不定還會受到某種懲罰。

「你是覺得那時就算露出真面目也沒問題嗎……？」

「喂喂喂，打算把責任都推到我頭上嗎？」

「不過，那個火焰翅膀真的完全出乎意料啊……這代表特殊的並不只有那頭光之神獸嗎？」

「會特地跑到競技場來，一開始就是爲了用這種方式（龍）逃跑啊……」

「艾莓姊，這畫面看起來很不妙，別那樣啦！」

「嗯～……說穿了，露比也不曉得……」

「才、纔不會。那個，我的力量，這次……」

狄歐斯等人只能目送消失在天空彼方的漆黑之龍。

「巴赫•希耶羅的計畫本來就是你負責的吧。我頂多只是輔助。沒什麼好奇怪的。」

雖然長出火焰羽翼的時候傷勢痊癒，但體力並沒有一起恢復。

不過就算知道這些，現在也沒有什麼用處。

在你一言我一語的時候，已經接近海邊。

「我是說你老哥。直接對峙就知道了。他再那樣下去，可就糟了。真要說起來，你是因爲你老哥纔會一直待在組織裏頭吧？」

能夠讓神獸的力量寄宿在自己身上──

原本他們應該是要在沒人有辦法過來的競技場，悠哉地等待接應纔對。然而，狄歐斯一行人出乎意料地追了過來。所以他們纔會展開攻擊──

「瑪琳這麼認爲？」

同時，也會讓他開心。

「說真話，我也沒想到能夠做到那種地步喔。」

「艾莓蘿，你可別就這樣捆住我們啊！」

他覺得──那是理所當然的事情。

露比這麼一說，在她身邊的蕾娜就發出「咦！」一聲。

以露比不大的火勢烘乾全身之後，狄歐斯、法露兒與珂希嘉她們會合。

「阿狄，你看起來好像用得很熟練的說。」

「呵呵呵。那我就好好地支撐，讓兩位不會掉下去嘍。」

「你在說什麼啊，蕾娜。阿狄可是用那個武器，把維斯貝解決掉的喔！」

抓著瑪琳背脊的法露兒轉頭。在她下方的瑪琳，也對法露兒的話語大幅點頭。

梅露雅冷淡地如此回覆，不過她稍微皺起了眉頭。

「你直接暈過去還比較好吧，真是麻煩。」

「是嗎？」

「蕾喵，這樣很擠所以不要推啊！會掉到海里頭！」

「沒有根據就是了……」

她們也來到海邊，正在對大家說明飯店內並沒有炸彈。

等待人潮幾乎全部退去，珂希嘉對飯店的負責人與員工們繼續說明之後，狄歐斯終於靠近她們倆。

「狄歐斯先生！」

看見狄歐斯的身影，珂希嘉便露出笑容。

處於神獸型態乘在珂希嘉頭上的雅葛特，就像平時一樣沉穩地待著。不過她的表情看起來比平常還要高興。

然而珂希嘉對於法露兒也在一起的情況露出疑惑的表情。

狄歐斯們對珂希嘉簡單說明法露兒被維斯貝欺騙，以及後來離開劇場之後在競技場發生的事情。

而且狄歐斯還把自己的事──以凱旋爲目標的真正理由，還有關於梅露雅的事情，一五一十地對她們說。

對於狄歐斯所說的內容，神獸們特別難掩驚愕。

狄歐斯至今都以「就是想試試看」這種話帶過以凱旋爲目標的理由。她們想不到，背後的真正理由竟然如此沉重。

「原來是這樣啊……所以主人看見那名少女的時候，纔會有那樣的反應……」

「梅露雅……」

沉重的氣氛瀰漫在他們之間。

就像要轉變這種氣氛一般，這次換珂希嘉對狄歐斯們報告飯店裏發生的事。她說出什麼東西都沒有找到的情形。

「也就是說，他們這次的目標只有蕾娜啊……」

結果，仍然不曉得鳥籠解放者以蕾娜爲目標的理由。這是在大家的心中都留下強烈不安的結果。

「啊，不過真是非常可惜……」

珂希嘉一邊垂下肩頭，一邊朝著地面嘆氣。

「小珂，你覺得什麼可惜？」

「這次狄歐斯先生長出火焰翅膀了吧？要是我有用這雙眼睛好好看著，就能給它取一個不錯的名字的說……」

「啊、啊哈哈……」

「雖然我很想反駁，可是我無話可說……」

法露兒這時終於顯露笑容。瑪琳也受她影響而靦腆起來。

「嗯。你這是在誇獎我嗎？」

「畢竟戰士要是失去武器，應該關係到法露兒的存在意義吧。」

瑪琳游回來的時候儘管背著法露兒，也會三不五時把臉泡進海里。她是在剛纔那段時間，去回收當時發現的斧頭。

「蕾娜……」

瑪琳手上拿著與她的身子並不搭調，看起來很沉重的斧頭。

對於輕聲細語的法露兒，蕾娜苦笑著回答。

狄歐斯覺得要是問她這點的話，她應該又會硬要爲什麼東西命名，所以就暫時先不管，並重新整理心情。

大家也只能皮笑肉不笑。

「竟然說『也是』，真要說起來我可不是貓啊……」

「不，沒有那麼厲害。只是，一直覺得不大對勁。法露兒女士說是喜歡貓，但你每次都只有在看蕾娜女士而已。明明我的小滿腹也是貓型神獸，你卻沒有像對待蕾娜女士那樣，投以熱情的視線吧？」

「已經沒關係了，法露兒。所以你別沮喪成那樣。」

「不過，我覺得那就是你的優點喔。」

狄歐斯說完之後，神獸們也重重地點頭。

法露兒眼睛溼潤地仰視蕾娜，處於人類型態的瑪琳靠近了那樣的她。

蕾娜的「光縲虎爪」也是由珂希嘉命名，不過到現在還沒有半個人開口叫過那個名字。因爲那莫名令人害臊。

「無論如何，大家都沒事真是太好了。」

被兩人這麼說，法露兒垂下肩頭。

接過斧頭的法露兒，十分珍惜地抱著它。

而且，珂希嘉到底爲什麼想去取名字呢？是因爲她是做事會先從形式開始的類型嗎？

這時狄歐斯終於發覺，在和珂希嘉會合之後就一直沒有看到瑪琳的身影。

「你是不適合隱密行動的類型喔，法露兒女士。你太直率了。」

那是被維斯貝擊飛的時候，掉進海里的斧頭。

對於珂希嘉冷靜的分析，狄歐斯重重地點頭。

「真的。」

「現在回想起來，一開始遇到法露兒女士的時候，你的樣子就有點怪怪的。」

「瑪琳，那是……」

「真是的，別說那種話啦，阿狄。雖然我剛纔的確也是幾乎派不上什麼用場……不過真的很謝謝你，瑪琳。因爲這是我很珍惜的斧頭。」

「嗯……剛纔……我在海里找到……就撿過來了……」

蕾娜那並不激烈的抗議，很可惜沒有受到理會。

「哎呀～你這麼一講還真的是耶……話說回來，我有看蕾娜看到那種地步嗎……」

「嗯，說得沒錯。」

「那個，我再次跟大家慎重道歉……」

「珂希嘉，你有發覺啊？」

「謝、謝謝……」

狄歐斯輕拍她的肩膀並說：

面對露出微妙表情的法露兒，狄歐斯與神獸們輕笑了出來。