第六章

我下一次見到她，是星期六在醫院的病房。上午是陰天，氣溫也算舒適。她傳簡訊告訴我可以會面的時間，所以我就去探病了。說是我去，其實是被叫去的。

她住單人病房。我到的時候，沒有其他探病的客人，她穿着普通的病人服，手上掛着點滴管，面對窗子跳着奇怪的舞。

我從背後出聲叫她，她嚇得蹦起來，大聲驚叫着躲進被窩裏。我在牀邊的摺疊椅上坐下，等騷動平息。她突然靜下來，沒事人似地在牀上坐正。她的突如其來之舉是不分時間地點的。

「不要突然過來啦。我會先丟臉死的。」

「要是妳因爲這種前所未聞的方式死了，我會拿來當一輩子的笑話說喔。這是給妳，探病的禮物。」

「哎——，那樣很好呀！啊，是草莓！一起喫吧。把架子上的盤子拿過來。」

我按照她的指示，到旁邊的白色架子上拿了兩套盤子跟刀叉，回到椅子上坐下。順便一提，草莓是我說要去探望住院的同學，爸媽給錢讓我買的。

我摘掉草莓的蒂，一面喫着，一面問她的病情。

「完全沒事。只是數值有點變動，我爸媽很擔心，就送我來住院，沒問題的啦。大概住院兩星期，接受特別的藥物治療，然後就可以回去上學了。」

「那個時候已經放暑假了。」

「啊，對喔。那得先跟你敲定暑假的計劃。」

我望着她手臂上的點滴管。掛在鐵架上搖晃的袋子裏裝着透明的液體，腦中浮現一個問題。

「妳跟其他人，比方說閨蜜恭子同學，是怎麼說的？」

「我跟恭子他們說來割盲腸。醫院這裏也配合我的說法。她們好像很擔心，這樣我更不能說實話啦。幾天前把我壓倒在牀上的『交情好的同學』覺得如何？」

「唔——，我覺得至少應該跟閨蜜恭子同學說清楚。然後就尊重前幾天撲過來抱住我的當事人的想法啦。」

「哎喲，不要讓我想起來啊！好丟臉！死前被你壓倒的事，要是讓恭子知道，你就乖乖等着被宰吧。」

「妳想讓閨蜜同學成爲殺人兇手嗎？真是罪孽深重。」

「閨蜜同學是什麼意思？」

「這是我給恭子同學取的小名。有親近的意味。」

「聽起來非常死板，就好像叫課長先生是一樣的吧？」

「你打算把帳算在我頭上？不對喔，是因爲你都不跟大家說話的關係。」

我加快腳步離開，以免被捲入麻煩裏。

「人家告訴你就沒有意思啦。就是因爲不知道別人對自己的看法，所以友情跟愛情纔有趣。」

我今天到醫院來，除了很久沒看見她之外，還有正當的理由。她拜託我幫她補沒去上學的那幾天缺的課，我當下就立刻答應了，她反而喫了一驚。真是有夠失禮的。

不正是因爲有時間所以才能練習嗎？我很想禮貌地吐槽，但想想還是要讓她知道我沒這麼容易被她的笑話給打動，所以就算了。

我慎重地拒絕了。當家教當到肚子都餓了起來。最重要的是確認她沒事，就心滿意足了。

我這個人沒有任何可以誇耀之處，只有在看書時的集中力絕對不輸任何人。就算有人問我要不要喫口香糖，只要聽慣了的上課鈴聲不響，我就可以不顧周圍的一切，沉浸在自己的世界裏看書。要是我是草食動物的話，一定會沉迷在不同的世界裏，完全沒發現肉食動物逼近，然後馬上就被喫掉。

我立刻避開閨蜜同學的視線，快速走出病房。在我走出去之前，聽到閨蜜同學壓低了聲音，質問她說：「內褲是怎麼回事？」

「不管正不正確都無所謂，反正我不跟任何人往來，只是我的想像而已。我喜歡在人家叫我的時候，想像對方是怎麼看我的。」

再說一遍，我真的非常喫驚。爲什麼他們都相信大多數人的說法就是正確的呢？只要有三十個人在一起，他們估計就能毫無顧忌地殺人吧了。而且還渾然不覺那並非人性，只是機械性的機制而已。

這個快活的聲音讓我不由得轉過頭，走進病房的閨蜜同學皺着臉瞪着我。我覺得最近閨蜜同學對我的態度越來越明顯了，這樣下去，她死後我要跟閨蜜同學交好，看來是不可能的任務。

她在牀上剝着蜜柑的皮斷言道。

她的斷句很奇怪，可能是因爲我沒理會她的笑話所以不高興了。沒辦法，我只好坦誠地稱讚她努力的成果，她又很高興地笑了。

「嗯，差不多吧——嘿！」

另外一個置身事外的我，望着自己直率地對別人笑着，一面訝異自己什麼時候變成這樣的人了，一面覺得佩服。毫無疑問地，是眼前的她改變了我。雖然這是好是壞，沒人知道，總之，我變了不少。

話雖如此，我本來希望兩種不同的生物可以不要互相干涉，但我的意願卻被無視了。她在病牀上，突然說出了出乎意料的話。

在這個世界上，我最喜歡的地方可以算是書店了。這天我離開醫院之後，也去了書店。我在冷氣充足的店裏瀏覽書籍，幸好今天沒有等我的女生跟着，花多少時間都沒關係。

「妳這麼說，我要是拒絕了不是顯得很卑鄙嘛，不要這樣。」

「除了妳跟恭子同學，其他人都只覺得我是『平凡的同學』吧？」

「大家也就罷了，告訴恭子同學吧。她實在很可怕。」

「人家一直都在練習啊！因爲沒有時間啦——」

「纔不要。妳爲什麼老是要我做跟別人扯上關係的事情啊？」

「小櫻——妳好嗎………怎麼，又是你？」

時間接近中午。我事前知道中午閨蜜同學要來，所以打算十二點離開。我也跟她說了，她回道。

我鬆了一口氣，從包包裏拿出新買的筆記本。

「那來表演今天的魔術吧。」

「這種事不直接問怎麼知道，只是『交情好的同學』自己想像的吧？誰說一定就是正確的。」

「點心喫完，開始做功課了。」

我站起來，跟她說了再見，然後離開。閨蜜同學明顯地在瞪我，我避開了她的視線。昨晚電視上的動物節目說，不要跟猛獸對視。

說什麼蠢話，我一面剝蜜柑皮一面想。

「謝謝。『交情好的同學』很會教人啊。以後當老師吧！」

星期二，我第二次去醫院探病的時候跟她說了這件事，她捧着胰臟哇哈哈哈哈地大笑。

「我覺得大家之前都不理會你，現在這樣注意你很好玩。那你知道自己爲什麼會陷入現在的狀況嗎？」

「妳覺得背後說人壞話很好玩？真是惡劣！」

她的聲音非常平穩。竟然能對把自己壓倒的男生說出這種話，我都要後悔一輩子的說。

新的一週，星期一我乖乖去上學，教室裏竟然流傳着我作夢也沒想到的謠言——看來我似乎是她的跟蹤狂。

我把新的筆記本和筆遞給她，跟她說了課程的重點。我憑自己的主觀，省略了感覺起來不重要的部分，進行了簡略的補習，她也很認真地聽。連休息的時間算在內，我的濃縮講課大約一個半小時就結束了。

「誰曉得，不是『交情好』嗎？」

因此，我心想事態說不定會惡化，大家會聯合起來霸凌我，但這是我太看得起自己了。說穿了，他們真正有興趣的是她，而不是我這個跟蹤狂。

「恭子、『交情好的同學』跟大家都好好玩啊！」

「我已經說了啊。那孩子非常關心朋友，她覺得你騙了我。」

她的成長過程中，一直都跟各種各樣的人往來，從她的表情和個性就看得出來。相反地，我除了家人以外，跟其他人的關係都在腦袋中想像就完結了。被喜歡或是被討厭都是我的想像，只要不危害到自己，喜歡或討厭都無所謂，我就是這樣長大的，從一開始就放棄了跟別人往來。我是跟她完全相反，不被周圍需要的人。但如果問我這樣好不好，我會很爲難就是了。

不，我不是跟蹤狂。他們完全沒必要對我採取毫無益處的麻煩行動。至於每天到學校來都瞪我的閨蜜同學，光是她對我抱着美其名爲興趣的敵意，就夠可怕的了。

我在簡訊中詢問過病情，看見她本人精神飽滿的樣子，於是放心了。我本來擔心她是不是病況轉劇要早死了，現在看這個樣子應該不至於。她臉色很好，動作也很敏捷。

「哎，妳已經學會了？」

「對了，『交情好的同學』，上次借你的我哥的T恤和內褲呢？」

「就說了不要講這種笑話。」

她的過度反應，我只冷淡地剝着蜜柑皮應對。她好像很愉快似地在牀上坐正，害我又笑出來。

「這樣下去，一年以後，八成可以變出厲害的大魔術啦。」

我嚇得幾乎要跳起來。閨蜜同學揹着一個大包包，看着手上拿的文庫本，但我知道她的意思明顯是要收拾我。

我感覺背中冷汗直流，不知如何是好。到底該怎麼回答纔是正確答案呢？但是，我想了一下就發現了，閨蜜同學的問題，純粹只是關心她而已。對於她誠實的問題，我除了誠實回答之外別無選擇。

她獨特的表達方式讓我側耳傾聽。我想也是如此。也就是說，不是她的想法改變了，而是她發現自己的想法是不一樣的類型吧。我稍微有了一點興趣。

「果然妳的想法是這樣的。」

「不是，我是自我完結國來的自我完結王子。崇拜我吧！」

「是妳叫我來幫妳複習的啊，怎麼能一直打混。」

「可能是要你替我做，如果我不死的話會想做的事吧。」

我想像了一下謠言發生的經過。一定是有幾個人看見我跟她在一起，不知怎地，傳成她在哪裏我就跟到哪裏，然後對我沒好感的人帶着惡意說我是跟蹤狂，就傳成跟真的一樣了。我的想像力只到這裏爲止，但應該跟事實相去不遠吧。

她一面喫喫地笑着，一面把筆記本放在牀邊咖啡色的架子上，上面堆着雜誌跟漫畫之類的書。像她這樣行動派的人，關在病房裏一定覺得很無聊，怪不得會跳奇怪的舞。

「沒問過。但我想應該是這樣。」

「幹嘛就自己想像自己下結論啊。你是自我完結類的男生？」

「下次我會表演更難的，敬請期待！」

「我不做對大家都沒好處的事。」

就算經過真是如此，完全沒事實根據的謠言，還是讓我大喫一驚。更有甚者，班上幾乎所有人都相信了謠言，大家竊竊私語，說我是跟蹤狂，還是小心一點的好。

她歪着頭，一針見血地說道。

但是她也用不着現在說出來啊！

「那妳是怎麼想的？」

「是妳的表達能力有問題吧。恭子同學看起來很聰明。」

「對了，那你覺得我是怎麼想你的？」

「我很期待。最後表演從着火的箱子裏脫逃吧。」

「謝謝！」

「你也加入當閨蜜就好了啊。」

她懷疑地皺着眉頭，好像真的忘記了。她滑稽的樣子讓我笑出來。

我從來沒有這麼痛恨自己的漫不經心。跟她哥哥借的衣服放在包包裏，完全忘記拿出來還她。

她驚愕地聳聳肩，跟平常沒有任何不同。

「哎，爲什麼一直稱讚恭子，你打算在我死後玩弄她嗎？就算是我，也覺得這樣太過份啦！」

不知道能不能不發出腳步聲，悄悄地離開這裏啊。我淡淡的期待立刻被抹殺了。

獅子就在我旁邊。

她掃興地剝着蜜柑皮。我沒想過要她瞭解我的價值觀，因爲她跟我完全相反。

「你覺得小櫻如何？」

這謠言照例是從嚼口香糖的男同學那裏聽說的。真是胡說八道，我皺起眉頭，他好像覺得很有趣似地問我要不要喫口香糖，我鄭重拒絕。

對我個人而言的問題，則是發生在我離開醫院回家的路上。

我轉過身，看見她笑嘻嘻的面孔和牀邊閨蜜同學驚訝的表情，我儘量不表現出內心的動搖，從包包裏拿出裝着衣服的塑膠袋遞給她。

「哎——，再混一會兒嘛！」

她滿面堆笑，輪流望着我和閨蜜同學，我也偷瞄了閨蜜同學一眼。我也有怕看又想看這種愚蠢的慾望吧。閨蜜同學已經收起驚愕的樣子，改以殺氣騰騰的目光瞪着我。可能是心理作用也說不定，但我覺得她好像發出獅子般的吼音。

閨蜜同學連招呼也沒打，就這樣單刀直入地發問，充滿了要是答錯了的話就撲上來咬人的魄力。

「叭——，錯——了。雖然之前我是這麼覺得的啦。」

「當然是因爲跟妳在一起，不是嗎？」

她喫完蜜柑，仔細把皮疊起來，扔進垃圾桶。蜜柑皮球精彩地正中目標，這種事就能讓她高興到握起拳頭。

「那在你回去之前，變魔術給你看吧。魔術喔！」

她看見我笑，眯起了眼睛。

因此，我站着看完文庫本里的一篇短篇，回到疾病奪去少女生命的這個世界時，才終於驚覺——

「這你問過他們嗎？」

她不在之後，我就又是一個人了；她不在之後，同學們就會忘了我。因此完全沒有必要。

就這樣，第二次探病對她而言順利結束。

「你是說火葬場？那不可能的啦！」

「咦，我們之前也講過嗎？」

「大家要是多瞭解你，就會知道你是個有趣的人。即使是現在，我也不覺得大家認爲『交情好的同學』是壞人。」

「啊……」

「大家都不知道『交情好的同學』是怎樣的人，所以纔會那麼想。爲了解開彼此的誤會，你應該多跟同學們往來。」

「簡單的而已。我練習了好幾個。」

「我想告訴大家『？？？？？』同學是個大好人。」

她變的魔術是撲克牌的把戲，讓對方選一張牌，然後猜中。我覺得能在這麼短的期間內學會很厲害。我對魔術一無所知，所以不知道祕訣是什麼。

我隨便回了一句，她嘟起嘴來。

這回她學會的魔術，是讓手中的硬幣消失然後又出現。雖然這是循序漸進，但還是跟上次一樣，以初學者來說算是很厲害了。在什麼都不懂的我看來，她厲害得讓我覺得她在這方面搞不好有特別的才能。

「我不知道。」

在此之後數秒的沉默，不知閨蜜同學是迷惘，還是在積蓄殺氣，但我回過神來時，手腕已經被獅子的爪子攫住。我被粗暴地拉過去，踉蹌了一下。

「那個孩子表面上雖然那樣，但其實此任何人都容易受傷。不要抱着隨隨便便的心態接近她。要是因爲這樣傷害了小櫻，我會宰了你。」

閨蜜同學用恫嚇的聲音說道。宰了你。小學生、中學生會隨便掛在嘴上威脅別人的話，但這不一樣。閨蜜同學明白地告訴我她是認真的。我不禁顫抖。

閨蜜同學沒有再說什麼，就這樣離開了。我在書店裏拼命設法平息狂亂的心跳，結果在偶爾走進書店的同班同學問我要不要喫口香糖之前，我都站在原處無法動彈。

我到底覺得她如何？這天晚上我認真地思考着。

但，還是完全無法想出答案。

我差點在書店被喫掉的次日，她突然發了簡訊叫我過去。之前兩次她叫我去的簡訊都是前一天，這次很稀奇。我心想，可能發生什麼事了，結果什麼也沒有。我到的時候她滿面笑容地說道。

「要不要逃離醫院？」

她只是要立刻告訴我，她想到的惡作劇而已。

「不要，我還不想成爲殺人兇手。」

「沒問題的，瀕死的戀人在逃離醫院途中死掉，大家一定都會原諒你的。」

「依照妳的理論，就算別人說不要推，還是把人家推進熱水裏，也可以被原諒囉？」

「哎，可以吧？」

「不可以啦！那隻會犯傷害罪而已。所以要逃離醫院的話，跟不在乎妳縮短壽命的戀人一起去吧！」

咕——。她好像真的很遺憾似地，用手指玩着綁頭髮的髮圈。我很是遺憾，她竟然以爲我會答應做這種讓她陷入危險的行動。然後我也很意外，她已經來日無多，竟然還提議這種讓自己陷入危險的愚蠢行動。

難道不是玩笑嗎？我望着她跟平常一樣的笑容，感到一絲立刻就能消散的異樣感。

在那之後，她提議「那我們就逃離病房吧」，於是我們一起去了三樓的商店。她小心地不扯掉右手上的管子，握着像是麥克風杆一樣的支架走在我前面，看起來簡直就跟病人一樣。我是這麼覺得。

我們並排坐在商店附近的沙發上喫冰。接着，她說話了，我不知道她爲什麼突然說這種話。

「喏，你知道櫻花爲什麼在春天開嗎？」

我非常冷淡地回答。她嘟起嘴來。

「認可某人、喜歡某人、討厭某人；跟誰在一起很開心、跟誰在一起很鬱悶；跟誰牽手、跟誰擁抱、跟誰擦身而過，那就是活着。只有一個人的話，就不知道自己是否存在。喜歡某人、討厭某人的我；跟誰在一起很開心、跟誰在一起很鬱悶的我，我覺得我和這些人的關係，就是我活着的意義，而不是別人的。我的心是因爲大家在才存在，我的身體是因爲大家觸碰才存在。這樣構成的我，現在活着，還在這裏活着。所以人活着是有意義的。就跟你和我都是因爲自己的選擇，所以現在纔在這裏活着一樣。」

之前來探病時，她說下次帶鳳梨來。我的建議讓她愉快地笑起來。

「哇，幹嘛突然這麼說，真不好意思。」

我們同時把牌翻開，她露出打心底後悔的表情。

「妳有一定想問的事情，要不就是非常想要的東西吧？而且，如果隨便拜託我的話，我可能會拒絕。」

「對妳來說，活着是什麼？」

「……不是，妳覺得邂逅或變故都不是偶然，而是選擇，所以我覺得選擇春天盛開的花的名字跟妳非常相配。」

「我告訴你吧。櫻花其實在謝了之後的三個月左右，下次開的花就發芽了。但是這些芽會休眠，等待天氣變暖，然後再一口氣開花。也就是說，櫻花在等待該開花的時候。很棒吧？」

「不是……那樣的。你也有可能直接告訴我，但我沒辦法決定要不要問，所以就讓命運決定了。」

「……真的。」

就這樣，感受到她凝視着生命而非死亡，我就覺得心裏稍微輕鬆了一些。我很怯懦，也明白自己還沒接受她會死的事實。

喫完點心之後，我替她上了學校輔導課程的進度，接下來照例是魔術表演。這次跟上次時間沒隔多久，她表演的是使用道具的簡單魔術，但對魔術一竅不通的我還是深感佩服。不久之前纔剛剛察覺自己心情的我，在補習時跟魔術表演時都一直盯着她。

「不是嘛，死就在你身邊。」

我穩住想往後退的腳步，坐在同一張摺疊椅上。她彷彿下了某種決心，說出正中我預感的話。

「真心話大冒險嗎？是啊，但是就算不玩遊戲，只要是我答得出來的問題，我都會回答。」

我在她指定的時間進入病房，她立刻察覺到我來了，笑着叫了我的名字，只不過她的笑容有點僵硬。

她煩惱了半天，從中間下方抽了一張，然後我拿了最上面的牌。反正看不見牌底，也不知道哪一張在哪裏，所以從哪裏選都沒差，而且我對這個遊戲的執着和她不能比。要是這麼說，她可能又會生氣，但這次我是贏是輸都無所謂。要是勝負是由氣勢或意志決定的話，要是神衹把世界設定成這樣的話，那毫無疑問她一定會贏。

「玩真心話大冒險，好嗎？」

「喫胰臟嗎？」

「沒關係，這是遊戲的結果。」

雖然如此，下一次被叫去醫院的星期六中午，我感覺到的微小異樣在我面前現形了。

她終於明白我沒發燒後，我感激地建議喫我買來的切塊鳳梨。

「妳不要因爲天國好像很閒就要把我拉去。對了，妳的葬禮一定要在友引日NOTE舉行。」

她愉快地哇哈哈哈笑起來。我看着她笑的模樣，覺得以爲她跟之前不同可能是我多心了。這次跟上次來探病的時候，她都跟往常不太一樣，可能沒什麼大不了。她的表情會因爲各種理由立刻改變，比方說唱酒啦、天氣啦，其實都是些小事。我期望是如此。

她伸手摸我的額頭。我當然沒發燒，她把頭歪向一邊。原來這不是比喻，她是真的以爲我發燒了啊。這實在太有趣了，我笑起來。她看見我笑，又朝我伸出手，我又笑起來。就這樣反覆。

「哎——，我希望我的朋友都活着，所以不行啦。」

她豐富的表情簡直就像描繪出她的內心似地，傳達出她的緊張。我充滿了不好的預感。

「因爲很漂亮？怪不好意思的。」

聽着她的話，我覺得把花的習性硬套上這種深意也未免太牽強了，那只是等待運送花粉的昆蟲和鳥類出現而已。然而，我並沒有吐槽她。要說爲什麼的話，是因爲我想到了別的觀點。

真心話大冒險的規則跟之前一樣，只不過玩一次遊戲，我們卻輪流洗了五次牌，然後把牌堆在牀上，從中選一張。

我的意見讓她瞬間呆住了，然後非常高興地說：「謝謝你。」相配跟適合一樣，並不是誇獎的言詞，但她卻這麼高興，我實在不知道爲什麼。

「真是沒辦法！就是這樣！所以纔有趣啊！」

她會這麼說：「就是因爲不能這樣，所以纔有趣啊。」

「…………」

她好像察覺到我的不悅，笑着解釋她要說的話。

我把這個念頭拋在腦後，決定要問她什麼問題。

「謝謝。」

「哇，這真是失策。」

我竭盡全力壓下這句話。

「嗯，對了！就是這個！」

她好像事前就知道會有這樣答案一般，跟我道了謝，便開始洗牌。她的樣子果然很奇怪。平常她好像把說廢話當正業似地，今天卻完全沒有說任何多餘的話。她到底是怎麼了？擔心和好奇在我心中混合成奶昔。

「不是啦。我什麼時候叫過自己的名字？難、難道除了我之外，你還有叫小櫻的女人……原來你這麼花心，怎麼不去死一死啊！」

她輪流指着我和自己，得意地說笑道。

「喏……『？？？？？同學』。」

這幾天以來，不對，其實是一直以來，我都在尋找的答案，現在就在這裏。

「啊，你終於開口了。什麼？『？？？？？』同學？」

她乾脆地拒絕了。她想問什麼，我還是完全沒有頭緒。

「我該回去了。肚子餓了。」

她豎起食指，告訴我她想出的結論，我豎起耳朵以免漏聽。

我恍然大悟，起了雞皮疙瘩。

「…………」

「……既然妳借了我書，只玩一次的話，我就奉陪吧。」

我非常正經地說着，她卻打心底瞧不起我似地嗤之以鼻。我忍着不用手上的檸檬冰棒戳她的鼻子。

「原來如此。跟妳的名字真相配。」

她一直望着我的眼睛，彷彿是要傳達強烈的意志。很不可思議的是，她的眼神反而讓我沒了力氣。是因爲我是草船呢？還是因爲對手是她？

注13：友引の日，類似農民曆吉凶的日本歷注六曜之一。友引意爲與朋友同行，所以通常葬禮會避開友引日。

我望着她，一面想要問什麼。她默默地看着我，等我發問。靜靜地坐在牀上，看起來比以前稍微像要死的人了。

她玩笑地說：「哇，好正經喔。」然後嚴肅地仰着頭思索。「活着啊——」她喃喃道。

我在心底這麼想。然而，我並沒有問她，因爲我覺得她心中的些許焦慮原本就是理所當然的。只剩下一年的，人生。像她這樣悠然自在才奇怪呢。

「難得有發問權，我纔不會問這種比地下室還低級的問題呢。」

想了半天，最後我下了這樣的決定。

但是我沒有勇氣問她。我跟她在一起之後，發現自己這個人既膽小又怯懦，而她充滿了勇氣，跟我完全相反。

她說着，伸手從架子上拿下撲克牌。

等於是她存在意義的話語，變成了視線和聲音，她熾熱的意志和生命的振動，震撼了我的靈魂。

她提議玩惡魔的遊戲。雖然我覺得應該試着斷然拒絕比較好，但我想知道她爲何突然這麼說，更別提她的樣子正經得嚇人。

「我是認真的。謝謝妳。」

因此，我把那天在她身上感覺到的異樣，當成只是我的主觀產生的微不足道的小事處理掉了。

沒錯，我對妳……

「『？？？？？』同學的名字也很適合你喔！」

「不是，是病房。」

啊——，好開心。因爲有她在。

「妳是說自己嗎？那我不知道妳是什麼意思。」

「妳也馬上要喫午餐了吧？而且恭子同學來了的話，我可不想被當成午餐喫掉。」

「哎——，這就要走了啊。」

「……對了，我得想個問題纔行。」

我想起旅行的時候，看見她揹包裏的東西就亂了陣腳，以及那天她用最後的問題威脅我。

她好像小孩一樣搖晃身體抗議。對她來說，自己一人待在病房裏，可能比我想像中要無聊討厭的多吧。

她畏首畏尾含糊不清地回答，到底是什麼意思啊？我不覺得自己擁有會讓她如此困擾的祕密。

「啊——啊，我真是不走運——」

「……爲什麼？」

「那妳能用稿紙寫下我死了也沒關係的理由嗎？喔，剛纔是說櫻花爲什麼在春天開吧！就是在春天開的花不是嘛？」

她沒有立刻回答，我便繼續說下去。

「真的，我從妳這裏學到了很多。」

……啊，原來如此。

她握住牀上的被子，好像在等氣餒逃離。獲得勝利的我只能在旁默默守望。她終於察覺到我的視線，把氣餒拋到一旁，露出微笑。

「活着一定……」

「……這很難說。」

我希望她原諒我，我現在無法回應這種笑話。

「只要一次就好。」

我無可奈何地贏了，只好開始思索。該問她什麼呢。我對她的興趣跟之前玩這個遊戲時一樣，並未改變。她是如何成爲這樣的人呢？其實我或許澴有一兩件更爲在意的事，比方說，她對我的想法。

「……地下室並不低級啊。」

我們倆津津有味地喫着鳳梨。她嘆了一口氣。

我覺得那是正確的。

「……喔，我的演講太熱情了。這是認真青少年談話節目現場嗎？」

「對啊，所以呢？妳以爲我說的話有意義嗎？」

「……嗯，怎麼啦。」

「好啊，你問什麼我都會回答喔。要不要問我的初吻之類的？」

她咬着西瓜冰棒，一如往常擺出好像會永生不死的樣子。這一點也沒變，但不知怎地，她的說笑聽起來像是暑假最後一天，慌忙地找尋還沒做的自由研究的答案一樣。

我聽到她的話，這才第一次從自己心底的最深處，發現了累積的真正情感。只要一察覺那其實就在近處，幾乎要成爲我整個心靈的情感；但在此之前，我卻一直沒有發現。因爲我是個懦弱的人。

發生了什麼事嗎？

「就是跟某人心意相通，那就叫做活着。」

「你發燒了嗎？」

「搞不好呢。」

我一面想像着自己被肉食動物捕獲，一面站起來。她說：「等一下！」

「等一下，我還有個最後的請求。」

她招着手叫我過去，我毫無戒心地走近，她彷彿毫無惡意、顧忌、二心、預謀、反省和責任感似地，傾身向前抱住我。

她完全沒有預兆的行動讓我連驚訝都忘記了。我冷靜得出乎自己意料，把下巴擱在她肩膀上。好甜。

「……那個。」

「這跟上次不一樣喔，這不是惡作劇。」

「……那是什麼。」

「最近不知怎地，喜歡人的體溫——」

她的說法讓我有了某種確信。

「喏，其實我一直在意一件事。」

「三圍嗎？因爲我的胸部抵着你。」

「少蠢了。」

「哇哈哈哈。」

「妳的樣子有點奇怪。發生什麼事了嗎？」

我們抱在一起，不對，正確說來，是我被她主動抱住。我等着她回答。這跟以前不一樣，我不覺得她在耍我，毋寧說我的體溫啥的，只要能派上用場，她愛怎麼用都沒關係。

她慢慢地搖了兩次頭。

「……唔，什——麼事都沒有啦——」

當然我並不相信。但我也沒有勇氣逼她說她不想說的話。

「我只是在品味你給我的真相和正常生活而已。」

我把她往牀上一推，聽見她「呀」地叫了一聲。我轉向門口，閨蜜同學站在那裏，像魔王似的惡狠狠地瞪着我。我猜我的表情一定也扭曲了。

閨蜜同學逐漸逼近，我往後逃竄，但是被病牀擋住。

不管有沒有離題的勇氣，反正此時我不可能知道她的真心。

就在閨蜜同學打算揪住我的胸口，我心想萬事休矣的時候，援軍出現了。她迅速下牀，緊緊抱住閨蜜同學。

就在她沉默不語的當下，背後傳來猛獸的吼聲。

「啊，嗯，那我走了。」

「小櫻——早……啊，是你……今天我一定饒不了你！」

我像是要逃離閨蜜同學一樣逃出病房，每次她一來我就逃，最後我不理會閨蜜同學大喊我名字的聲音。第三次探病就這樣結束了，我覺得身上還殘留着甜甜的氣息。

她住院的期限延長了兩星期。

時機這種東西真的完全背棄了我。

「恭子不要激動啦！」

或許該說事實上我無法這樣乾脆地思考；但次日星期天，我果然收到她的簡訊，知道了那天她可能想隱藏的事實。