水腫的猴子，被屠殺殆盡

● 本篇主要登場人物

猿田蜘蛛男………劇團「水腫的猴子」團長

丸丸………………團員。刺青女人

稔典………………團員。蜥蜴男

莉香………………團員。蚯蚓人姐弟的姐姐

寬治………………團員。蚯蚓人姐弟的弟弟

馬賽克……………諾艾爾的同學-

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蚯蚓人諾艾爾很煩躁。

學生時代，只因爲自己是蚯蚓人就對他動粗的同學，讓人煩躁。留下地獄般痛苦、卻自顧自離開人世的父母，讓人煩躁。把蚯蚓人的難以生存當成生意在撈錢的美容醫療，讓人煩躁。只留下幻想，自己倒是早早自殺的大耳蝸牛，讓人煩躁。還有那個若無其事活到現在的自己，也讓人煩躁。種種煩躁攪在一起，在諾艾爾胸口翻騰不已。

被這種情緒折磨，也就到今天爲止了。諾艾爾仰望着擋風玻璃另一邊聳立的拖車屋，緊緊握住方向盤。

位於呵武隈山地西南的獨立峯，踏踏嶽。標高約六百公尺，腳下有呵武隈川的一條支流踏踏川，像蛇一般蜿蜒流過。

從山麓的踏踏村開車沿着險窄山路前進約兩小時後，眼前豁然出現一塊半徑約三百公尺的圓形平地。像十元禿般裸露的土坡上，排着五輛拖車屋。拖車像消防車一樣刷滿紅漆，側面用大字寫着「劇團 水腫的猴子」。

在溫泉旅館的走廊上，被那個胸毛男提起這個劇團，是六個月前的事。雖然拖到現在才真正動身，但既然都來到這裏，就再也沒有回頭路了。

他把借來的吉普車停在離廣場約兩百公尺外的山林間，拔下鑰匙，下車。啄着蟲子的山雀驚飛而起。他把手按在胸口深吸一口氣，冰涼的夜風灌滿肺部。

沿山道往上走，繞着廣場繞了一圈。幾輛拖車的窗戶亮着燈，但因爲是磨砂玻璃，看不清裏頭的情形。

廣場中央堆着幾個生鏽的貨櫃。前面並排着兩張戶外用的摺疊椅。貨櫃大概是排練用的舞臺吧，演員在上頭表演，導演在臺下破口大罵的光景——不由得在腦中浮現。

貨櫃側面掛着一幅像百貨公司懸掛的垂幕：

蜥蜴男的蛻皮秀

喫蟑螂的青蛙人

蚯蚓人姐弟公開串刺

「是啦，不過我可不是殺人犯——」

她比了個拉開易拉環的姿勢，正要走出拖車。

「毒？毒菇那種毒？」

「這雙手真特別啊。這樣一來就比不了中指，只好改去侵犯活生生的女人嗎？」

「是的。我剛好聽到了。」

諾艾爾忽然想起丸丸的忠告。

「這理由還真裝模作樣呢。」

「貓頭鷹不會因爲皮膚病被人嘲笑。」

男人穿着一件軍武宅會喜歡的卡其色長大衣。剛纔那把沙啞的嗓音，多半就是他發出來的。人倒不算胖，不知爲何頭卻像氣球似地鼓鼓的。男人環視四周一圈後，匆匆朝右手邊的拖車走去。

「沒錯。你把我重要的人逼上絕路，所以我要來報仇。」

女人露出帶刺的笑容，雙手同時去抓額頭和下巴，看起來是在學猴子。

「並不是那樣。」

「呃，十歲？」

接着傳來男人沙啞的聲音。

「『消費』？」蜘蛛男露出苦笑，像泄了氣似地靠回摺疊椅。「完全不懂你的意思。如果你這麼想，那又爲什麼要來這裏？」

「該不會，你就是丸丸小姐？」

「好了好了，那種話就免了。我去叫團長。」

「那是因爲——」杯中水面蕩起一圈漣漪。「因爲我活着沒有意義。」

就在一陣旋風把垂幕掀起的同時，風中夾着女人的聲音傳來。

蜘蛛男端着杯子，用眼神朝門口一瞄，似乎是在示意出去外面吧。諾艾爾站起身，跟在他背後走了出去。

諾艾爾心裏一陣煩躁，搖搖頭，硬生生把那股情緒壓下去。現在不是爲了這種事動搖的時候。他來到這裏並不是爲了救那個女人，而是爲了替自己的過去畫下句點。

「有效。我拿流浪狗試過，不會錯的。」

「我非常想在這裏工作。」

「你好，我是團長猿田蜘蛛男。你肯來，我很高興。」

「這樣啊。那就快點倒進去。」

門一開，兩人走到廣場上，蜘蛛男走向舞臺前，在營地用的摺疊椅上坐下，把視線投向環繞廣場的樹林。

「原來如此，哎呀，真嚇人。」丸丸一副饒有興味的表情聽完，卻又說：「你說謊說得就跟呼吸一樣自然啊。你這還真是個精神病態啊。」說着不安地扭曲了臉頰，圓點花紋歪斜崩散。

女人拍了拍沙發，示意他坐下。諾艾爾乖乖地坐了下來。

他一邊說，一邊把手帕塞回口袋，接着從威士忌瓶裏往杯中注入琥珀色的液體，將其中一杯遞給諾艾爾。威士忌濃郁的香氣中摻着消毒液的味道。諾艾爾用四根手指夾住杯子。

「是的。」

「那我來問你一題。現在立刻，想一個你最喜歡的女人！」

女人在沙發前轉身，直盯着諾艾爾的臉。那感覺就像被妖怪百目鬼盯上的人一樣。

「哈哈哈，果然是小孩子嘛。」

「你不過是在消費蚯蚓人罷了。」

「沒關係，那傢伙是啤酒派。這點東西一口就灌下去了。」

「你一進來，蚯蚓人就變成第三個了，一點新鮮感都沒有。團長真正愛的是猴子，照這樣下去，這團要改名叫『劇團蚯蚓人』了。」

「誰啊？」

諾艾爾胸口升起一股說不清的鬱悶。這與其說是劇團，不如說是怪胎秀。腦中浮現觀衆喝倒采的模樣，心情越發鬱結。

「你這傢伙，反正一定是對小孩子下手了吧？像你這種貨色，專挑比自己弱的對象欺負。」

一個五十多歲的光頭男人低下頭來。滿臉落腮鬍的臉色像屍體一樣蒼白，下巴縮着，看起來就像快要吐的孩子。他身上那件過大的T恤上，印着一張巨大的猴子臉。

「那我會被刷掉嗎？」

「是真的，請你相信我。」

沒多久，拖車的門打開，一箇中等身材的男人走了出來。諾艾爾彎下背，躲進貨櫃的陰影裏。

「殺人？」

好像只要做了見不得人的勾當，男女就一定得分頭離開房間似的。約莫過了三十秒，這回出現的是個高中生年紀的少女。胭脂色帽兜裏露出一張橫條紋的臉，是蚯蚓人。少女朝與男人相反方向，也就是左邊的拖車走去。

「三、三個。」

「你就是諾埃田吧，源太已經跟我說過你的事了。」

刺青女勾起嘴角。

「我這人有點潔癖，別在意。」

「你要殺我嗎？」

「看團長心情吧，看那傢伙喜不喜歡你。還有，看你想在這裏工作這股心意能不能傳達到他那裏。」

覺悟，他早就做好了。諾艾爾把杯子放到貨櫃上，正面迎上蜘蛛男。

看來是團員中的一男一女串通好，要對另一名團員下毒。原本就覺得這是個可疑的團體，沒想到比想像中還要更黑。

——如果沒有覺悟，最好別太坦白底細。

蜘蛛男舉起杯子。兩人相互碰杯，把威士忌送入口中。諾艾爾喝下大約三分之一時，蜘蛛男濃密的眉毛隆起來。

他仰望天花板，對着在上頭走來走去的跳蛛放下狠話。

「照我的直覺看來，你應該不行。」

丸丸像是逃走似地離開了拖車。

「爲了這次相遇，乾杯。」

諾艾爾點點頭。咕咕作響的有點蠢的叫聲傳進耳裏。

「如果還沒下定決心，最好別把心裏那點底細全掏給人家看。抓住別人的弱點讓你跑都跑不掉，那就是那傢伙的作風。」

「啊，傳聞中的精神病態強姦殺人狂啊。」

「爲什麼？強姦可是犯罪喔。」

「沒錯。你明明生來就有一副醜陋的外表，卻還是想融入那些不醜的人所組成的社會，所以纔會那麼痛苦。只要你願意接受以醜陋者的身份活下去這件事，你的痛苦就會像騙人一樣煙消雲散。」

「這麼一點量真的有效嗎？」

「蚯蚓人交不到戀人，又進不了風俗店。生在蚯蚓人這種殼裏，只能把性慾一路帶進棺材，那太不講理了。」

「說得也是。」蜘蛛男的喉結微微一縮。「也就是說，你只是想要有個人能接納你吧。我挺喜歡這點。我歡迎你。這裏一定有你的容身之處。」

女人打開拖車的門，按下牆上的開關點亮燈光。內部裝潢也和外側一樣統一成紅色。正面是組合式浴室，右邊是一間套房型的小客廳。除了傢俱外什麼也沒有，是個幾乎感受不到生活痕跡的房間。

「死亡是一件令人痛心的事。你爲什麼會萌生尋死的念頭呢？」

「我叫諾埃田。保志源太先生叫我來這裏。」

諾艾爾又把聲音壓得更低，將剛纔在廣場聽見的男女對話簡略轉述了一遍。

「我一定會做到給你看的。」

「請等一下。」

諾艾爾從口袋裏掏出瑞士刀，抵在蜘蛛男的喉頭。蜘蛛男先是瞪大眼睛看了他兩秒，接着像踩到狗屎一樣，露出一副極度嫌麻煩的表情。

大約等了兩分鐘，腳步聲之後，門「喀當」一聲被打開了。

「跟我來。面試會場在這邊。」

開門的是個滿臉疙瘩的女人。圓點花紋的刺青像豹紋章魚一樣佈滿臉和四肢，完全看不出原本長相如何，年紀大概在二十多歲。

「原來如此。」蜘蛛男露出一副「想起了重要的事」的表情。「聽說你和源太見面的時候，正打算了結生命？」

「不，沒有那回事。」他一本正經地回答。「大人也……有的。」

他的口氣，就像隨口問人「今早看了什麼打手槍」一樣。

他可不是專程跑到這種與世隔絕的深山，來偷窺團員們做壞事。在確認那兩人各自回到拖車之後，諾艾爾朝面向山路的一輛拖車走去。

走上階梯，裏頭傳來餐具碰撞的喀啦聲，似乎正值喫晚飯的時間。他不管不顧，直接敲響了那扇鋼製的大門，大約十秒後，鎖頭髮出開啓的聲音。

「那個，我剛剛說的事，希望你能替我保密。」諾艾爾壓低聲音說。「你的啤酒裏被下了毒。」

「我去叫團長，你在這裏等着。如果沒選上，我請你喝啤酒。」

他不由得環顧四周，卻看不見任何人影。順着聲音傳來的方向凝神一看，只見一扇拖車窗戶被打開了幾公分。

女人穿上拖鞋下階梯。齊肩的頭髮隱約飄出大蒜味，她就這麼往右邊相鄰的拖車走去。

諾艾爾背脊一挺，腦中浮現那個紅紫色的少女身影。

諾艾爾忍不住喊住她。女人回頭，頭髮一蓬，圓點花紋像是又多了幾顆。

「報仇。」

「它們從來沒想過什麼活着的意義，但不照樣活得好好的嗎。」

「是啊。」

「丸丸又不是狗。」

女人笑着戳了戳諾艾爾的肩膀。

「到目前爲止，你強姦過幾個女人？」

「你後悔嗎？」

「貓頭鷹在叫呢。」

「不後悔。」

「團長說了，你是蚯蚓人吧？」

蜘蛛男從碗櫥裏拿出兩個玻璃杯，又掏出一條沾了消毒液的手帕，把杯子的外側細細擦了一遍。

「怎麼會這樣。」

「那傢伙幾歲？」

「我的容身之處，就是這種怪胎秀嗎？」

「我一點印象也沒有啊。你說的重要的人，是父母嗎？」

「不是。」

「那是戀人？」

「不對。」

「朋友？」

「沒錯。」他把刀尖抵在蜘蛛男鬆弛的皮膚上。「蚯蚓人少女利丘姆。我是爲了替她報仇纔來的。」-

1

國中二年級分班，諾艾爾第一次和楢山電同班。

開學典禮那天早上，諾艾爾確認了貼在走廊的名冊，和同班的兒時玩伴馬賽克走向教室。馬賽克的父親從事成人影片打馬賽克的工作，他很喜歡這個由此而來的綽號。

「在現役教師系列影片演出的，你覺得是真正的老師嗎？」

和馬賽克閒聊着打開教室門的瞬間，裏頭的學生全都一齊看了過來。

「是假的吧。」一個頭髮油亮得像陶瓷人偶的男人說。「你叫什麼名字？」

男人不知爲何在教室裏握着金屬球棒。看得出其他學生都怕他。

「我是馬賽克。」

「我是問蚯蚓那個。」

油亮男朝我走了過來。

「我是諾艾爾。」

「這樣啊。我是楢山電。請多指教。」

話音未落，臉上便傳來一陣劇痛。電對着諾艾爾的臉全力揮出了金屬球棒。後腦勺重重撞到地板，意識像逐格電影般斷斷續續。

「我家可是舊華族。我可沒辦法跟你這種怪物玩什麼好朋友遊戲。」

砰、砰，傳來像對打練習般的聲音。電像搗麻糬一樣，一拳拳猛擊諾艾爾的腹部。

母親總是得意地重複着這類話。

「別這樣。」

少女把那間被藤蔓覆蓋的平房叫做「藤屋」。她說是在雜木林散步時，偶然發現那間破房子的。

「如果能殺了電，你會想殺他嗎？」

少女名叫利丘姆，在雜木林另一頭的小學就讀。她之所以不想上學，也是因爲和諾艾爾一樣遭受同學欺負。除了每個月一次在葛葛大學附屬醫院看皮膚科，和每隔幾天去隔壁鎮上的澡堂之外，她只是往返於公寓和藤屋之間，過着非常單調的日子。

諾艾爾感到一陣厭煩噁心，回到家，他體認到和利丘姆共度的日子再也不會回來了。

「想做的事？」

「嗯。這陣子謝謝你了。總有一天再見吧。」

「那就照你說的做吧。」

「嗯，那張好色的臉拍得清清楚楚。他把髒雞巴塞進被壓倒的女孩嘴裏。那女孩明明才十歲左右，下面卻被插着一根墓碑木條。我看了都有點勃起了。」

「喂，你這不是違反約定了嗎？」

「當然。那種傢伙，死了算了。」

「你這種傢伙活着也是浪費。該感謝我啦。掰啦。」

「OK。喂，馬賽克，去開窗。」

馬賽克在電話那頭的鼻息很粗重。

「別這樣嘛，自殺什麼的。」

某個梅雨天的下午，利丘姆一邊把蒼蠅趕到窗外一邊說。在藤屋度過的時間，總是在和蒼蠅、牛虻和不知名的蟲子戰鬥。

「是沒有。」利丘姆張開雙手，在地板上滾了一圈。「不過，我找到想做的事了。」

諾艾爾拼命想開口，但鼻血塞住了喉嚨，發不出聲音。

他原以爲自己很瞭解利丘姆，卻完全不懂她要說什麼。

「你被吊在櫸樹上，是被人弄的吧？」

「我、我死。我死。」

電像抓籃球一樣抓起諾艾爾的頭，狠狠地砸向黑板。

「楢山三船的兒子？該不會是楢山電？」

「我叫你開窗戶！」

「對。學校是爲了那件事的掩護。所以我打算一半一半地去。」

當時的諾艾爾，也不認爲兩人的這種關係能一直持續下去。只要任何一方的父母注意到孩子沒去上學，這一切就結束了。但即便如此，他們也需要一個能暫時喘息的地方。

「人要遵守約定啊。」

所謂「拉吐藥」是指溶解了微量砷化合物的液體，如果惡作劇讓人喝下，就會像噴泉一樣拉個沒完，因此得名。

「老師是這麼說啦。雖然想也知道不可能。」

電尖聲一喊，其中一個少年折斷了伸到諾艾爾胸部附近的樹枝。另一個少年脫掉諾艾爾的鞋子，並排在土上。

睜開眼時，一個理着平頭的少年正啪啪拍打着諾艾爾的臉頰。

電環顧四周，確認沒留下證據，便和跟班們離開了雜木林。

「雖然說是家庭因素，但那是騙人的。大家都知道真正的理由。」

馬賽克不知何時已經嚇得腿軟癱坐在地。

六月的一個早上，諾艾爾隔了兩個月再次到校時，他的課本已沾滿大便堆在桌上。

「喂喂，你今天不是要死嗎？」

「你是要從今天起被我海扁一年，還是今天就在這裏死？想選哪個？」

電把繩子套上諾艾爾的脖子。喉嚨被勒住，無法呼吸。

利丘姆瞪大了眼睛。

他一進教室，電就笑着靠近過來。馬賽克一臉快哭的表情看着這邊。他能感覺到同學們全都屏住了呼吸。

「吶，你真的不是想自殺嗎？」

他顫抖着站起來，打開走廊的窗戶。乾燥的風隨之灌了進來。

但對諾艾爾來說，比楢山電更可怕的是母親。

電抓住諾艾爾的頭髮，拖着他往前走。一陣天旋地轉後，身體突然浮了起來。電把諾艾爾整個人舉起，想從窗戶把他丟下去。

利丘姆一臉認真地低下頭。

「你認識他？」

起因是三船歧視蚯蚓的發言被週刊雜誌報導，導致銀行帳戶接連被解約。雪上加霜的是，他又被揭發挪用公款，三船的部下和朋友如同棄船而逃般，開始紛紛離開楢山一族。電親眼目睹了舊華族的沒落，內心大概懷抱着無處宣泄的煩躁吧。

「去年，保健室的老師被下了拉吐藥送醫，那傢伙也完全沒事。」

「真的拍到那個電了嗎？」

「對不起——」

又過了三個月，樹梢開始發芽時，他從馬賽克的電話中得知楢山電退學了。

「啊。好，我知道了。」

年末，諾艾爾突然想起來而去藤屋時，在屋檐下聽到了男女的喘息聲。他從窗戶偷看，看到牀上一個搖晃的男人背影。那頭油亮的頭髮他有印象。是楢山電。大概是帶了搭訕的女人回來吧。他踮起腳尖，看到一個金髮女人在牀緣翻着白眼。

利丘姆注視着窗外的雨一會兒，隨後慢慢關上了窗戶。

「那根本是犯罪吧。你沒跟警察說？」

夕陽照進了雜木林。環顧四周，五個同學圍着諾艾爾。簡直像野戰成人片的場景。

「是啊。」諾艾爾剛把淋溼的襯衫掛在牆上的掛鉤。「雖然我是有好幾次都想死。」

「那還真是最糟了。」

諾艾爾拼命擠出聲音。難以言喻的情感在他胸口打轉。

剛聽到電的聲音，身體就浮到了半空中。少年們把他扛了起來。所有人應該都是電的跟班吧。他看見Y字形的櫸樹枝上垂着一條粗繩子。

據說這時候，楢山一族正面臨着空前的困境。電的父親楢山三船，在持續了一百二十年的同族經營的楢山銀行繼承者之爭中落敗，失勢了。

「我沒去上學的事，好像被我哥發現了。」

母親執拗地勸他去學校，但諾艾爾根本聽不進去。或許是因爲交到了境遇相似的朋友，他的膽子也大了吧。他打定主意，如果被趕出家門，就去找工作。

「回答啊。」

利丘姆抓着頭，對着淋雨呆立在房裏的諾艾爾笑了笑。

那天之後，利丘姆再也沒在藤屋出現過。

「怪物，閉嘴。」

「那還是別去了吧。藤屋的事沒被發現吧？」

渾身是血地被送到醫院的諾艾爾，鼻骨和食指複雜性骨折，肝臟都斜向扭曲了。

兩人一邊喫着從家裏帶出來的零食，一邊聽着無聊的廣播，打發時間直到天黑。諾艾爾抱怨着任性的母親和舊華族的同學，利丘姆則說着性犯罪者的父親、多管閒事的哥哥、還有沉迷宗教的女老師。

「嗯。被同學弄的。」

就在這時，傳來一個陌生的聲音。

耳朵深處，電的喘息聲又響了起來。這突如其來的消息讓他一時無法理解。

「沒用啦。那傢伙是楢山三船的兒子。我們校長是楢山三船的堂兄弟，事情肯定會被壓下來。」

「絕對不能輸。」

電扭住諾艾爾的手腕，硬是把他的身體從三樓窗戶扔了下去。

「霸凌已經沒了嗎？」

「別讓他碰到樹枝！他會分泌黏液！」

「說得也是。」

「不、請住手！」

戰戰兢兢地往下看，底下的灌木叢看起來就像微縮模型。他趕緊分泌黏液抓住窗框。

諾艾爾從第二天起就不再去學校了。他一出門就騎着自行車衝向雜木林，在懸崖下的祕密基地和少女共度時光。

等到電的背影消失時，身體的痛楚也跟着消失了。因爲失禁，褲子裏一片溫熱。意識像被風吹走一般，慢慢遠去。

電把諾艾爾的手指使勁往外扳。響起一聲像折斷樹枝的聲音，手失去了知覺。

看到被打得像破布一樣的諾艾爾，母親也不願讓他換學校。自己明明也是鄉下長大的蚯蚓人，只因僥倖進了東京的大學和父親結婚，創立了蚯蚓人專用的服飾品牌，她就深信只要自己努力就能改變周圍的一切。明知校內有舊華族在籍，還硬讓諾艾爾進入葛葛市的國中，也是她的決定。

「好，放手！」

他想回答，但嘴巴張不開。就在嘴脣顫抖時，雙腳突然猛地撞上地面。他像斷了線的人偶般趴倒在地。

「大約一年前，市內公園有性愛照片被亂撒的事件，你知道嗎？前天又發生同樣的事了。而且這次不只是性愛照，是電在墓地侵犯女孩的照片被撒滿了上學的路！」

利丘姆躺在地上，抬起脖子，輕輕點了點頭。

他一邊猛烈咳嗽，一邊抬起模糊的雙眼。一個穿着鼠灰色連帽外套的蚯蚓人少女，正貼在櫸樹上俯視着他。

「咦？」

「……啊……啊嗚。」

諾艾爾忍不住噴出了口水。

昏暗的房間裏，蒼蠅嗡嗡地飛着，發出惱人的聲音。

「那是……那麼重要的事嗎？」

利丘姆坦白說要回學校上課，是一週後的事。

「只要看着對方的眼睛說話，任誰都能相互理解。你不可以放棄。」

「那當然，他是名人嘛。哦，原來是那傢伙啊。」

「你說好要死的，對吧？」

電一聲令下，少年們的手同時鬆開。原以爲會掉到地上，身體卻維持着直立姿勢浮在空中。繩子深深勒進喉嚨，頭蓋骨裏一陣陣抽痛。每次他想吸氣喘息，身體就像鐘擺般搖晃。

夏天結束，冬天來臨，諾艾爾依舊沒去學校。除了偶爾會去她住的公寓和隔壁鎮的澡堂，期待能和利丘姆偶然相遇之外，他大部分時間都在自家牀上度過。

「真差勁。」

「你心裏其實很羨慕吧。不過我沒看到實物啦。電的雞巴沒打碼，但女孩的下面卻用彩色筆塗掉了。那樣不行。」

馬賽克說了不像他會說的話。

「你不是常說以老爸的工作爲榮嗎？」

「馬賽克當然很棒啊。但那種東西和馬賽克不一樣。馬賽克有想像對面風景的樂趣，但用筆塗掉就沒有想像力的出場空間了。會做那種沒品味的事的，大概只有企鵝的走狗吧。」

「企鵝？」

「企鵝堂啦。商店街的文具店。你不知道？」

「不知道。」

「總之，那是電侵犯小孩的決定性證據。在上學路上被大批學生看到照片，他們八成是判斷就算用楢山一族的力量也壓不住這件事了。」

馬賽克愉快地笑着。諾艾爾想起那張照片，感到一陣噁心。

「但也有很不可思議的地方。不知道這算不算是嘴上說不要，身體倒挺誠實的。」

「什麼意思？」

「舊華族的電應該很討厭蚯蚓人吧？但是被電上的那個女孩，跟你一樣是蚯蚓人。」

手機發出聲響，掉在了地板上。

他感覺全身的血液瞬間褪去。

諾艾爾從出生就住在葛葛市，但除了利丘姆，他從沒見過別的蚯蚓人少女。難道，是她——？

「喂，你怎麼了？」

腳邊傳來馬賽克的聲音。諾艾爾什麼都沒說就掛斷了電話，帶着祈禱的心情衝出家門。他騎上自行車，朝着利丘姆住的公寓騎去。心臟猛烈地狂跳。

過了髒兮兮的河上的橋，空氣變得冰涼。葛葛公寓的雕塑另一邊，能看到警車和救護車。住戶們聚集在住宅大樓前面。

「——自殺？」

「我可是把性命都押在這個劇團上。絕對不是抱着玩票心態在做的。但是萬一團員喫不消排練，跑去派出所告狀，你覺得會怎麼樣？我鐵定會被關進去，劇團也只好解散。這樣生意還做得下去嗎？」

廣場忽然暗了下來。厚重的雲層遮住了月亮，一股寒意順着脊背爬了上來。

——如果有機會殺掉電，你會想殺嗎？

有人拉起貨櫃的鐵卷門，往裏頭張望。諾艾爾眯起眼，用手遮住光線。

就在她消失前的一星期，利丘姆說過這句話。

「對不起，我就先失陪了。承蒙照顧。」

視線往房間深處移去，只見蜘蛛男整個人伏倒在玄關的地毯上，一動也不動。

「我、我沒有做。」

就在想把瑞士刀刺進蜘蛛男脖子的瞬間，有股冰涼的東西潑到臉上。視野像掉進游泳池一樣扭曲。蜘蛛男把威士忌潑向了諾艾爾的臉。

「到底搞什麼鬼啊——」

2

「任何行業都一樣，想承擔風險就必須有擔保。我會把團員過去犯下的錯徹底查個清楚，就是爲了那個。爲了讓他們不敢背叛，只好把他們的祕密當成擔保。」

「出來吧，諾埃田。」

「……利丘姆真正的目的？」

「她那個蕩婦老媽也總算要遭報應了。」

少女有氣無力的聲音從背後傳來。

「她本來就恨那個強暴過自己的電。再加上知道了連好友的你也曾遭他暴力相向，她才下定決心要殺了電。然而一個瘦巴巴的小學生，要去殺一個年長的男人，現實上根本不可能。於是，她就打算拜託那個正好被介紹給她、在劇團裏的團員替她動手。」

到頭來，原來促成利丘姆走上自殺這條路的契機，是諾艾爾自己。

一股血腥味鑽入鼻腔，越靠近拖車味道越濃。諾艾爾從破掉的窗戶往裏一看，看見地板上有一隻巨大的女郎蜘蛛，那顆像骷髏一樣的花紋顯得格外詭異，但團員們驚慌的理由當然不是這隻蜘蛛。

「聽說是自殺。住二樓的那個蚯蚓人女孩。」

「咦，你要去哪裏？」

諾艾爾胡亂揮舞着刀子。蜘蛛男再次縮回摺疊椅的陰影下。當椅背的布料被劃開時，他那張帶着厭煩的臉露了出來，T恤上的猴子圖案也被劃得亂七八糟。

「好像還加入了什麼可疑的劇團。」

「所以所謂我唆使人去強暴她，這種說法從一開始就完全是錯的。」

回頭一看，是個紅紫色的少女正一臉嫌麻煩地站在那裏，就是那個替丸丸的啤酒下毒的傢伙。

利丘姆的話在耳邊響起。

當諾艾爾正要走出廣場時，那名蚯蚓人少女挑起眉毛問道。丸丸也回頭看向這邊。

聽見諾艾爾這樣回答之後，她大概就真正把殺死電這件事當成目標了吧。

諾艾爾仍握着刀，呆呆站在原地。蜘蛛男的話像冰水一樣浸透全身，把思緒攪成一團。

頭重得像宿醉的早晨。把手往前伸，碰到了冰冷的鐵欄。諾艾爾這纔想起，自己目前被關在貨櫃裏、像大鳥籠一樣的鐵籠之中。手機也早就被沒收了。豎起耳朵細聽，只聽得見老鼠窸窣奔跑的聲音。

「團長死了。」男人的聲音微微顫抖。「被人殺了。」

「你利用利丘姆的貧困，把她的人生攪得一團亂，最後還逼她去自殺。你對她的死有責任，這點是鐵一般的事實。」

「胡說八道。」諾艾爾的聲音在發抖。「那張照片不是你找人拍的嗎？」

「你是蚯蚓人，而且顯然很痛恨楢山電。舊華族歧視蚯蚓人這件事可是出了名。你以前，一定曾被他狠狠施暴過吧？」

「也沒特別照顧你就是了。」

——總有一天再見吧。

「我沒興趣聽你的辛酸史。」

諾艾爾仍舉着刀，朝蜘蛛男走近。

傳來圍觀人羣的聲音。穿着深藍色制服的救護隊員們正走回救護車。諾艾爾停下自行車，跑向人羣。

「……就算這樣也一樣。你是個人渣這點，半點都不會改變。」

「你自己也很清楚吧？蚯蚓人的手可不是那麼容易放開的。」蜘蛛男微微一笑站起身來，用手帕拍掉膝蓋上的泥土。「莉香，把這傢伙先關到倉庫裏的籠子裏去。」

「你真是爛透了。」

「不過她的計劃，歸根究柢也只是小孩子畫的大餅罷了。就算劇團裏真的收了殺人犯，要是放任團員愛殺誰就殺誰，劇團也撐不下去。我之所以要抓住他們的祕密，也有這一層考量。對於沒有人願意幫她出手這件事感到失望之後，她很快就離開了『水腫的猴子』。這就是事情的真相。」

「——去死！」

翻電話簿一查，發現坪坪村隔壁的慄慄村只有一間皮膚科診所。調出那個院長男人的履歷一看，他到幾年前都還在葛葛大學附屬醫院任職，那正是利丘姆去看皮膚的那家醫院。

「死心吧。會死的是你。」

男人把鑰匙插進南京鎖，先逆時針轉了一下，鎖頭沒有反應。他咂了聲舌，又往反方向一扭，U形金屬扣總算彈開了。

「好啦好啦。」

諾艾爾想起在坪坪溫泉遇到的那個胸毛男的賤笑臉。當他從那男人口中第一次聽到劇團「水腫的猴子」這個名字時，腦中立刻浮現出這個假說。

醒來時，眼前一片漆黑。

爲什麼會變成那樣？是誰，出於什麼目的，破壞了自己的計劃？

「是嗎？只要團員遵守規矩，我就不會把那些祕密說出去。利丘姆來敲劇團的門時，我也同樣找過她的把柄。然後我拿到的，就是她跟楢山少爺的性愛照片。」

諾艾爾像喘不過氣似地擠出這句話，轉身朝山路狂奔而去。

直到圍觀的人羣散去，公寓被夜晚的黑暗覆蓋之後，他才意識到那是幻聽-

少女把目光轉向丸丸。丸丸拼命搖頭。

諾艾爾垂下肩膀的那一刻，世界忽然亮了起來。

「閉嘴！」

「我才懶得幹那種麻煩事。」

「騙人。騙人！」

他撐起身體，靠在欄杆上，先前蜘蛛男說過的那些話一遍遍在腦中迴響。明明是自己喊着要替利丘姆報仇，殺到踏踏嶽來，結果卻發現，推動她走向死亡的起點，其實正是自己。也許自己早該死在百穴原，或者坪坪溫泉纔對。

諾艾爾的聲音聽起來就像被掐住脖子的女人。

「不知道啊。都已經是二十二年前的事了，我早就忘了當初是怎麼拿到那張照片的。可以肯定的就只有一點，利丘姆不守劇團規矩，大概兩個禮拜就人間蒸發了。她又不是被逼去做什麼嚴苛的訓練，卻自己跑掉了。所以我就照事先說好的，在三天後把她的祕密抖了出來。事情就是這樣而已。」

「你爲了報復從劇團逃走的利丘姆，唆使那個腦子有問題的楢山少爺去強暴她。把她逼上絕路的是你。」

「嗯。『水腫的猴子』已經完蛋了。」

「啊，也是。那果然是你乾的？」

「就是性愛照的那個孩子吧？身材那麼色，真可惜了。」

男人同時吐出一口氣與這句話。從鐵卷門外，可以看到幾個團員的身影。

「真的？超可疑的耶。」

一瞬間，諾艾爾根本無法理解那句話的意思。

走出貨櫃後，眼前那輛拖車明顯變得不太一樣。窗戶玻璃整片碎裂，碎片灑得房裏都是。丸丸虛脫似地癱在窗前，再往前一點，一名蚯蚓人少女抱着嬰兒站着。少女回頭看向諾艾爾，露出一抹惡作劇般的笑容。她懷裏的嬰兒同樣是蚯蚓。

「當然記得。是二十二年前那個自殺的蚯蚓人女孩吧？」

——當然。那種傢伙，死了比較好。

「差不多給我住手吧。」

「你大概從源太那裏聽說過，我們這裏就算是殺人犯，只要有前途也會收進來。利丘姆看起來，就是希望能接觸到那種團員。如果她心裏有一個想讓人殺掉的對象，就完全說得通了，但我一直搞不清楚那個人是誰。直到聽了你的故事，我才明白答案。利丘姆想殺的是楢山電吧。」

他闔上眼皮，腦中浮現倒在玄關的蜘蛛男，以及三種截然不同反應的團員身影。

就在他高舉刀子的瞬間，有什麼東西猛地抓住了諾艾爾的右臂。那觸感像鼻涕蟲一樣黏滑，不管怎麼用力往回拉，手臂都動不了。

會不會是他慫恿利丘姆入團「水腫的猴子」，然後又把她逃離劇團這件事當成報復的藉口，找人強暴了她——散落各處的線索，在那一刻串成了一條線。

「別裝傻。你把那孩子忘了嗎？」

「發生什麼事了？」

「我只是爲了保住劇團，做了我該做的事而已。」

男人一步步走近籠子，諾艾爾這纔看清，他的皮膚已經潰爛起來。像日本獼猴一樣的紅臉上，眼球凸得老高；卡其色長大衣上沾滿黃斑。就像在坪坪溫泉看到的那個女人一樣，這個男人似乎也得了會讓皮膚不斷脫落的病。

用手掌胡亂抹去臉上的液體之後，諾艾爾看見蜘蛛男縮在摺疊椅後面。

「你剛纔說，是要替利丘姆報仇。到底是怎麼回事？」

梅雨午後，在藤屋聽見的蒼蠅振翅聲重新在耳中響起。

「被我說中了對吧？果然是這樣。利丘姆會加入『水腫的猴子』，是爲了你，諾埃田。」

「聽說是割腕。是憂鬱症之類的嗎？」

「不對。你完全誤會了。」

「利用她的貧困？」蜘蛛男誇張地瞪大雙眼。「完全不是那麼回事。第一次透過源太介紹見到她時，她對劇團能給多少酬勞一點興趣都沒有。啊，我總算明白她真正的目的了。」

「利丘姆……想殺電？」

山路坑坑疤疤，諾艾爾一路跑得差點幾次絆倒。衝到自己停車的地方鑽進吉普車，插上鑰匙猛踩油門。從後照鏡看去，沒有任何團員追上來的跡象。

「團長是你殺的嗎？」

回過神來時，諾艾爾已經雙膝跪地。右手緊握的刀子喀啦喀啦地響，刺耳的聲音不斷傳進耳裏。

諾艾爾感覺自己像在做一場惡夢。他不太懂那些看熱鬧的人在說什麼。他像在祈求上天幫助一般，呆愣地仰望着二樓的窗戶。

蜘蛛男的話正中紅心。

傳來一陣沙啞的嗓音。是那個在丸丸啤酒裏下毒的男人。他的輪廓看起來比之前瘦了一圈。

「快滾吧。」

「那個，我想……差不多該回家了。」

「真的可以嗎？」

蜘蛛男像在對小孩說話似地，慢慢搖了搖頭。

少女懶洋洋地點頭，將諾艾爾的手肘往後一扭。

「那是誰拍的？」

蜘蛛男用帶着憐憫的眼神看向諾艾爾。

「他不可能啦，」沙啞聲的男人插嘴說道。「他剛剛一直都關在籠子裏。」

諾艾爾一拳砸在方向盤上，緊接着用力把油門踩到了底-

3

豆豆公寓上空籠罩着厚重的雲層。

一下吉普車，某個房間飄來的腐爛雞蛋味輕輕撩過鼻尖。刺破柏油長出的櫻花枝上，掛着一隻購物袋，在風裏抖個不停。垃圾場那頭，小貓像瘋了一樣喵喵亂叫。

昨天早上出門時，諾艾爾還以爲自己再也不會回到這裏。爲什麼才過了一天就又回來了，他自己也說不清楚。只想把一切都忘掉，像爛泥一樣沉沉睡去。

他爬上住宅棟的樓梯，推開鋁門，一頭栽進房間。腳踩到少女的照片一滑，頭又撞上罐裝酒的空罐。把安眠藥一把丟進嘴裏後，他像爬行般往廚房挪去，用帶着漂白水味的自來水把藥丸灌進喉嚨。

仰躺在榻榻米上，天花板的污漬在視線裏一片模糊。窗簾軌道上浮着一道像抓痕一樣的傷痕，那是諾艾爾第一次上吊時留下的。

劇團團長那個男人已經死了。自己活下去的理由也已經不復存在。

就那樣滾在榻榻米上，他闔上眼皮。

心情難得地清爽，就像熬完夜班後的清晨。

「包莖混帳，給我起來。」

帶着殺氣的低沉嗓音從頭頂砸下來。

諾艾爾睜開眼，一個穿西裝的男人正俯視着他，槍口抵在他的額頭上。睡意瞬間被嚇跑，心臟也跟着猛地一縮。

「爲、爲什麼？」他發出一聲走調的叫聲。「這裏是我家吧？」

「是你花兩萬五千日圓租下來的房間。」

「呃，請問你是……？」

「你看不到這個嗎？」男人把槍口挪到諾艾爾的右眼前。「現在發問的是我。」

「抱歉。」

「說名字。」

「我叫諾艾爾。」

「襲擊美美津櫻她全家的，是你對吧。」

「已經太晚了。」

「你父母把你生下來，就是個錯。」

「不是。」諾艾爾搖頭。「在路上看到一個女孩子，覺得很可愛就跟上去了。然後闖進她家，裏面有家人。後來嘛，就……順水推舟那樣。」

「抱歉。那個，我小時候有個朋友，是個蚯蚓人女孩。她叫利丘姆——」

「真的……咦？」

從外面傳來消防車刺耳的警笛聲。

把胃裏的東西吐個一乾二淨之後，諾艾爾搖搖晃晃回到駕駛座。

男人衝他比了個大拇指，站起身拉平夾克上的皺褶。

「……決定了。你的自殺先取消。」

「可是不自殺了對吧？」

「——可惡。」

「你不知道嗎？有個劇團就叫這個名字。」

傳來一個稚嫩少女的嗓音。

男人冷哼一聲，在矮桌上擺上一支原子筆和一本曬得發黃的筆記本。

「當然。來這公寓的路上，有棵很大的櫻花樹吧？多虧那玩意兒，消防車根本靠近不了。等他們把樹幹鋸完，公寓有一半早就燒成一片焦土，誰也分不出哪具是誰的屍體。」

「在水水臺跟女人上過牀吧？」

他一回頭，那個少女正用冷得徹底的眼神俯視着他。是百穴原樹海里，被諾艾爾侵犯的那個女孩。連她爲什麼也在這裏？少女面無表情地抬起腳，重重踩向腳邊菜瓜布頭男人的胯下。

不知不覺間，諾艾爾已經被四個女人團團圍住。好像痰堵在喉嚨裏，連氣都喘不上來。

「動機是什麼？對那個女醫生有什麼怨恨嗎？」

「裝死？那種小孩子把戲真的行得通嗎？」

「不想肛門喫子彈的話，就在一分鐘內說完。」

「對不起。」

「白癡，別大吼大叫。」

美美津櫻。完全沒聽過的名字。

「向『水腫的猴子』那幫傢伙。」

「我？爲什麼是我？」

諾艾爾撐起身子，依照指示用四根手指握住原子筆。我這個人爲了滿足自己的慾望，強姦了國中女生，是個爛到不行的傢伙——他照着對方口述的內容，讓筆尖在紙上跑了起來。

諾艾爾把對自己不利的細節全都略過，只把經過大略說了一遍。男人臉上的血色肉眼可見地褪去，等他說完時，對方全身已經像發高燒一樣被冷汗浸透。

「吵死了。趕快給我死！」

「太亂來了吧。我又不是警察。」

「糟糕，貓娘來了。快變成屍體。」

「——大、大耳蝸牛老師？」

從他點燃豆豆公寓那場火到今天，已經是第五天了。諾艾爾漫無目的地，在呵武隈山地裏不停徘徊。

「只要你寫了那份遺書再去死，就能把美美津櫻那個無藥可救的臭女人丟進監獄。」

「美美津……？」

「要抓。一定要把她丟進豬籠裏。」

「放心，我們有名偵探罩着。你只要仔細觀察劇團裏的人，把看到的全記下來就行。」

「你在那裏惹出什麼麻煩了？」

「火？」他的聲音情不自禁地走了音。「我又沒保火災險。」

「沒有。沒意見。」

「最後有什麼想說的嗎？」

「挺乾脆。照我說的，把遺書寫好。」

「反正你等於已經死了，還管什麼保險不保險。從陽臺爬下到一樓，總之拼命大吵大鬧，把整棟搞成一片恐慌。像捅了蜂窩一樣，各棟樓的住戶會全往外湧，你就趁混亂把一個年輕男人拖進集會所，往他的頭上狠狠敲一記，再把他兩隻手的中指給剁掉。那傢伙的屍體就是你的替身。出房間時別忘了順手帶上一把菜刀。」

男人說話的同時，門外傳來鞋跟在走廊上「嗒、嗒」走動的腳步聲。

男人從廚房的櫥櫃裏拎出一大瓶燒酒，倒了杯酒，又打開安眠藥瓶蓋，一顆一顆把藥片往諾艾爾嘴裏塞。

「你也未免想得太美了吧。」

這回輪到諾艾爾腿一軟。

「呃，說起來會很長……」

他驚醒過來，發現自己坐在吉普車的駕駛座上。

「接下來你就要死了。有什麼意見嗎？」

「希科波斯先生在嗎？」

到了這個地步，也只能豁出去。諾艾爾往榻榻米上一躺，吐出舌頭。爲了讓肚子不要一上一下，他用力繃緊腹肌。

「我也是。最遺憾的，就是沒能趁那個團長老頭還活着，把他的內臟活生生翻出來攪一攪。」

門扉打開，橘色的夕陽照亮了天花板上的那片污漬-

「給我聽好。再過幾分鐘，就會有個像貓娘一樣的女刑警來到這個房間。你把舌頭伸出來裝死。這樣一來，就算你還活着，也照樣能把櫻給逮起來。」

門鈴響了。

少女聳聳肩，說完便打開門，消失在火焰翻湧的公寓裏。剩下的女人也跟着走了出去。 諾艾爾低頭俯視那具自己憧憬已久的男人的屍體，放聲尖叫——

播報員念出的罹難者名單裏，也有諾艾爾這個名字。那具缺了中指的屍體，大概被認定是他吧。這也是那個刑警打的如意算盤。

「人生本來就這樣。你死了之後，我會讓你葬進豆豆市的公營墓地。好好感謝我吧。」

諾艾爾掰開男人的右手，把菜刀抵在中指根部。就算把刀刃左右拉扯，肉也遲遲割不斷。他把全身重量壓到刀柄上。「砰」地一聲，中指彈飛出去。

自己犯下那樣的罪孽，根本沒有活下去的資格。差不多該死心，下定決心去死了。從民宅偷一條繩子上吊，或者乾脆從懸崖一躍而下，應該是最快的方式。

槍口輕輕敲了下諾艾爾的鼻子，一股像線香菸火般的味道竄了出來。

諾艾爾眨了眨眼。男人手一鬆，把手槍掉在地上，整個人軟趴趴地癱坐在榻榻米上。

「你給我回踏踏嶽，把殺了團長老頭的真兇找出來。」

男人面不改色地用大拇指扣下擊錘。

「果然，我就猜到是你。」

「哇啊！」

「那自殺的計劃怎麼辦？不用逮捕那個美美津什麼的嗎？」

「行。那個貓娘當刑警卻超怕屍體，既不敢好好看你，也不敢碰你的皮膚。我跟她把該做的程序跑一遍之後，就會爲了去問隔壁鄰居話而離開房間。等我們一走，你就把煤油潑一地點火。」

「咦？爲什麼？」

「……騙人吧。」

「你是認真的嗎？」

4

「啊，請教我一件事。」諾艾爾好不容易擠出聲音。「在踏踏嶽、妨礙我復仇的，也是你嗎？」

「還是聽不太懂。」

他伸手去抓在地板上骨碌碌打轉的中指，卻被人一腳高跟鞋踩得粉碎。

「爲什麼你也在氣團長？」

「門沒鎖，進來。」

諾艾爾抬頭，看見黑煙之中站着一個眼熟的女人。那是他一年三個月前闖進水水臺那戶人家時，屋裏那個三十多歲的女人。她胸口抱着一個大概四、五歲的女童。她們怎麼會出現在這種地方？兩人盯着諾艾爾的眼神，就像在看一條蛆。

「這樣有什麼意義？」

少女一腳踢向屍體的臉。菜瓜布頭男人的嘴裏噴出牙齒。 他怎麼會沒發現呢。那張臉，諾艾爾在無數本書的封面上都看過。

男人把手按在胸口，像要壓住自己的心悸似地深呼吸。沉吟了大概兩分鐘，忽然開口。

「啊，是的，上過。」

「復仇？」男人皺起眉頭。「你想向誰復仇？」

「還用問什麼理由。」男人的聲音在發抖。「利丘姆是我妹妹。」

諾艾爾撅起嘴，他自己也有自己的打算。

根據廣播新聞，豆豆公寓發生的那起火災造成十二人死亡，是一起重大慘案。就像那個刑警說的，長在道路中央的大樹拖慢了消防車抵達的時間，似乎大幅擴大了災情。警方正從失火與縱火兩個方向着手調查起火原因。

「對、對不起——」

「犯人就在昨天待在劇團營地的那票人裏頭。那傢伙，說白了是我們的同志，總不能放着不管。」

「真他媽是個色胚。」

男人一腳踢在諾艾爾肚子上，大量藥片從他嘴裏噴了出來。

走廊那頭傳來女人的聲音。

車內瀰漫着濃烈的酒精臭味，喉嚨深處一陣刺痛。諾艾爾慌忙打開車門，在山毛櫸的樹根旁嘔吐起來。

粗啞的聲音從頭頂灑下來。他再度回頭，這回是穿着浴衣的女人，嘴角歪曲。那是他在坪坪溫泉宿舍裏侵犯過的女人。

右手握着的菜刀上，血一滴一滴往下砸。腳邊那個頭髮像用舊菜瓜布一樣的男人倒在血泊裏，顎胡上纏着唾液和可樂餅的碎屑，嘴脣腫得像吸飽血的水蛭。

「你在胡說什麼？」

「不行啦，叫我砸爛別人的頭殺人什麼的……」

「真的。一想到利丘姆，到現在還會覺得難受。」

「利丘姆的——唉唉唉？是那個多管閒事的哥哥？」

「是你殺了他喔。」

不，他又改變了念頭。

那個刑警要他找出殺死團長的犯人。那時、那個地方到底發生了什麼事，他自己也沒弄清楚。之所以還這樣在山裏打轉，大概就是因爲心裏還想親眼看清事情的結局吧。

再怎麼猶豫也沒用，走到這一步，只能豁出去了。

諾艾爾猛踩油門，引擎聲急速轟鳴，拉動排檔桿把車開了出去。

※　※　※

劇團營地籠罩在濃濃的霧靄之中。用貨櫃堆出來的舞臺朦朧一片，看得不是很真切。心情就像剛看完一部恐慌電影，緊接着又開始播哥德式恐怖片。

他望着發現屍體的那輛拖車，霧的另一頭，丸丸晃晃走了過來。她右手拎着一瓶酒，身上的圓點花紋刺青紅得發燙。

「果然啊，就知道你會回來。」

不出所料，丸丸一開口就是滿滿酒氣。她做夢也想不到，在他回來之前，他已經順手把整座公寓給燒了。

「喝啤酒嗎？反正選拔也中止了，照約定我請客就好。」

「我還是算了。」

諾艾爾婉言婉拒。

「打算在這裏待到什麼時候？」

「不知道。反正也沒地方可去，暫時會待一陣子。」

「哈哈，跟大家一樣呢。蜥蜴男稔典，爲了遺產差點被親戚殺好幾次；蚯蚓人莉香也被黑道拿來當保險金目標。寬治是舊華族的私生子，好像也被親生父母追殺過。至於我，欠了一堆邪教的錢，一直在拖不還，隨時都有可能被信徒襲擊。」

稔典，大概就是那個來把他從籠子裏放出來、講話沙啞的男人。莉香肯定是那個蚯蚓人少女。那麼寬治，就是她懷裏抱的那個嬰兒吧。

「……該不會你這身刺青，也跟那個宗教有關吧？」

「嗯啊。是教主那老頭親手刺的，說是要讓我哪裏都逃不掉。」

她臉和四肢上排成一列列的圓點花紋，在諾艾爾眼裏，看起來就像毛毛蟲身上的斑點一樣不祥。

「劇團還要繼續嗎？」

「是很想啦，但照這樣看，多半撐不下去了吧。連是誰殺了團長都不知道。」

「怎麼了，又想到那幫黑道了嗎？」

諾艾爾回頭一看，蚯蚓人少女莉香正站在拖車的門口。她用極度空洞的眼神望向廣場，沉默了幾秒，接着整個人頭朝下從階梯滾了下來。

「在蜘蛛男的夾克口袋裏。」

「蜘蛛男先生的死因，有頭緒嗎？」

「真夠亂的。」

「但事件當晚，稔典先生不是正在蛻皮嗎？會特地選那種日子去殺人嗎？」

「請你認真一點聽我說。團員又有一個被殺了。」

「用這種方法，就能在完全不進房間的情況下殺死蜘蛛男先生。說拖車屋是兇器，就是這個意思。」

「觀衆不會看出來嗎？」

「哦？這就是所謂的目擊者……不，是目擊蟑吧。」

稔典正站在舞臺邊抽菸，看見醉醺醺的丸丸，只是苦笑。

「怎麼可能，爲這種事半夜被吵醒誰受得了。」丸丸冷哼一聲。「再說我們這些傢伙幾乎整隊都在喫安眠藥，本來就叫不醒。」

「喂，強姦犯，你跟這醉鬼說了什麼？」

「那現場就是個密室了。」

「犯人大概是把這整輛拖車當成兇器，用這種方式，在不用踏進房間一步的情況下殺了蜘蛛男先生。」

「發現屍體的時候，丸丸小姐也在現場嗎？」

稔典怒吼的同時，傳來門被推開的聲音。

稔典慌忙衝向莉香，諾艾爾也跟在後頭。

「門的鑰匙有找到嗎？」

「目擊蟑螂逃走了呢。」

「寬治，就是莉香小姐抱着的那個嬰兒吧。」

「沒有。」

他小心翼翼地拿起來一看，薄薄的橡膠布料就像潛水衣，上面完整印着稔典全身的樣子。從後頸一路開到屁股，划着一道如同蟬殼的裂口。

「他們兩個爲什麼要換房間？」

丸丸晃着腰，露出一臉低級的笑容。光是想像那畫面，諾艾爾就覺得一陣反胃。

「你看，多痛啊。」

「爲什麼當時是稔典先生去叫蜘蛛男先生？」

「我又不是刑警，不敢肯定啦，不過他頭上有一塊像是被重擊的瘀青，八成就是那一下要了他的命。要看嗎？」

「沒錯。不過要是用輕量材質做的移動式拖車，就算只是一臺像我那種吉普車，也足以拖得動它。只是後端的鋼索還固定在樁上，所以拖車不會整個橫倒，而是後面那一側變成底部，整輛車直立起來。睡在牀上的蜘蛛男先生，就會像被從十公尺高的地方往牆上砸過去。」

「兇器有找到嗎？」

「這輛拖車不是用六根樁和鋼索固定在地上嗎？犯人先把前面四條鋼索拆掉，只留下後面兩條不動，然後把繩子綁在前端的勾子上。接着把繩子拉到屋頂，從後端垂下去，勾在另一輛車上。這時要是把那輛車猛然一踩油門，會怎麼樣？」

「寬治，哪裏都找不到。」

「那也是。要是屍體還好好的才奇怪。」

這麼一說，諾艾爾纔想起來：現在停着屍體的這輛拖車，正是五天前稔典從丸丸那邊的拖車出來後，走過去的那一臺。

丸丸從破掉的窗戶往拖車裏面探頭看去。桌子旁邊放着一個鼓鼓的粉紅色睡袋，裏面八成就是裝着蜘蛛男的屍體。

他一邊回想，一邊構思能讓希科波斯接受的說法，這時，垃圾桶後面突然竄出兩隻蟑螂。

「如你所見，沒有。除了屍體，我們什麼都沒動過。兇器應該是被犯人帶走了吧。」

「知道發現屍體的大致時間嗎？」

「有一個，靈光一閃想到的詭計。」

丸丸說得雲淡風輕。不知不覺間，這裏比起哥德恐怖，已經更接近一樁正統推理了。

「明明那麼愛猴子，怪不怪？簡直像個人道主義者的連環殺手嘛。總之就是變態。」

諾艾爾一邊打量周遭，一邊繞着拖車屋走了一圈。拖車長約十公尺、寬約三公尺、高度大概四公尺，看起來像是把一間組合屋橫向拉長，再裝上一排輪子。拖車周圍打進了六根鐵樁，彈簧狀的鋼索把這些樁和拖車本體牢牢連在一起。因爲地面有坡度，如果不這樣固定，拖車很可能會滑動。拖車前端伸出的三角形凸起，應該就是用來勾在牽引車上的掛鉤。

「是什麼？快說來聽聽。」

「怎麼說？」

「說起來，他還說過自己有點潔癖呢。」

「死了？死了沒？哈哈哈哈哈！」

「這、這是什麼？」

「大概七點多吧。因爲莉香吵着說要給寬治餵奶。」

從話筒那頭傳來希科波斯那副沒心沒肺的聲音。

「對啊，很不可思議吧。」

「好厲害，簡直像名偵探。這樣一來，犯人就是稔典沒跑了。」

丸丸一邊尖叫，一邊拍了拍屍體凹陷的頭。

和麪試時的房間截然不同，這裏亂得一塌糊塗。衣櫃裏的外套塞到滿出來，地板上散落着外文書和藥瓶，流理臺旁的垃圾桶裏，泡麪容器都快要溢出來。

「因爲他是道具師啊。會想出這種怪點子的，不就是他這種人嗎。」

丸丸從屍體那邊抬起頭，懶洋洋地嘀咕。也許是醉意更濃了，眼皮都快垂下來。蟑螂橫越房間，往玄關方向鑽走。

「哇——原來如此！」

在那之後大概兩個小時，人們纔在踏踏川的河灘上，找到一具嬰兒的屍體-

「忘了啊？你在豆豆公寓喫藥自殺了。我現在是在跟幽靈說話的靈感刑警。」

諾艾爾想起發現蜘蛛男屍體時，房間地板上爬着的大女郎蜘蛛。對一個怕蜘蛛的人來說，住在這個營地肯定是種酷刑。

丸丸握着酒瓶揮了一記，搖搖晃晃衝出拖車。諾艾爾也連忙追出去。

此刻諾艾爾正來到離營地約二十公里外的踏踏村聚落。除了神社裏點着的篝火之外，四周都沉進夜色的黑暗裏。他從吉普車上跳下，沿着田埂往前走，鑽進公用電話亭。

「是啊。一開始是稔典去叫團長，可是按了蜂鳴器也一點反應都沒有。門又上着鎖，硬闖也進不去。那傢伙覺得不對勁，就把我們叫來，一起拿鐵錘把窗戶砸開，結果一看，團長就那樣死在玄關。」

「誰叫稔典得的是蜥蜴病。全身流膿流成那樣，哪有心情打掃房間。」

丸丸蹲到地毯上，把鼓鼓囊囊的睡袋拉鍊拉開。一股彷彿盛夏垃圾場的惡臭衝進鼻腔。屍體顯然已經腐爛到一個程度，光溜溜的禿頭上浮出好幾條紫色血管。丸丸雙手托起那顆頭。

「沒錯，蚯蚓姐弟裏的弟弟啦。當然不是親生的，是源太不知道在哪裏撿來的棄嬰。」

「閉嘴！叛徒去死！」

「——怎麼了，諾艾爾。還好嗎？」

諾艾爾環顧房內，確實看不到任何像樣的兇器。要是用碗盤或外文書砸的，這種程度的傷痕又太誇張。往垃圾桶裏瞄了一眼，裏面也只有衛生紙和塑膠容器。

「總比被它們在上面交配好吧。怎樣，有想到進出密室的方法嗎？」

「這種事就當作大家心照不宣的規矩吧。跟在怪胎秀裏看到河童木乃伊，偏要嚷嚷那是假的沒兩樣。」

丸丸晃着醉步打開拖車門，從玄關朝諾艾爾招手。她對殺人現場似乎毫無心理障礙。諾艾爾抱着像是要去行竊的心情，踩上階梯。

丸丸興致勃勃地笑了。

「蜘蛛男先生真的那麼喜歡猴子？」

「半夜團長的房裏出現跳蛛啦。那個禿頭超怕蜘蛛的。聽說他小時候養得寶貝的眼鏡猴，被卡在喉嚨的蜘蛛給噎死了，從此就留下陰影。」

「你的酒品還是一樣爛。」

真會是那樣嗎？

「爲什麼一定是稔典先生？」

丸丸飛快跑上舞臺的樓梯，朝稔典揮下酒瓶。玻璃碎裂的聲音響起，稔典雖然及時往後一仰，但腳下一滑，整個人從舞臺邊滾了下去。丸丸看了，捧着肚子大笑。

「好像是練習用的道具出了問題，非找團長不可。聽說那晚他們在換拖車嘛。這裏原本是稔典的房間啊。」

稔典一邊揉她的肩，一邊問。莉香抬起頭，

「當然啦。要是真的每場演出都真蛻一層皮，最後會像洋蔥芯一樣變沒東西。真正的蛻皮幾個月一次就夠了，當然不會在臺上給人看。」

丸丸拿酒瓶當槌子，比劃着砸窗的動作。窗框上嵌着像獠牙一樣的碎玻璃。磨砂玻璃大約有五毫米厚，沒有紗窗。

「不是喜歡而已，那傢伙是除了猴子誰都勃不起來的變態。之前去九州巡迴時，我在旅館親眼看到他跟一隻日本獼猴上牀呢。這不叫鐵粉叫什麼。」

諾艾爾漫不經心地打開衣櫃門，差點腿一軟坐倒在地。外套與夾克之間，竟吊着一整具稔典脫下來的皮。

她說着，又補了一句：「比起那個，現在更重要的是這一位吧。」

「屍體？」

莉香仰躺在碎石上，紅紫色的皮膚下浮出濃重的黑眼圈。短短几天，她看起來彷彿老了十歲。

蜘蛛男的頭被砸得扁扁的，皮膚像特大一塊瘀青一樣整片變色。

「那還有備用鑰匙嗎？」

「也就是說，是在騙觀衆？」

丸丸說得太篤定，害得諾艾爾差點跟着點頭。

5

「一點也不好。感覺快要發瘋了。」

「喂喂喂喂！」

「誰知道。可惡，竟然敢自己偷跑！」

「其他團員都知道，蜘蛛男先生和稔典先生有交換房間嗎？」

「拖車會被整個扯翻吧，像怪獸電影那樣。」

拖車屋裏的格局，和五天前晚上他接受蜘蛛男面試的那間房一模一樣。牆壁全都漆成一片紅，玄關正對面是組合衛浴，右手邊是一間單室客廳。擺着桌子與沙發的空間最裏頭，有一張像熨衣板一樣簡陋的單人牀。所有傢俱都用金屬件固定在地板上，這大概也是拖車屋特有的佈置吧。

「哈哈，嚇到了？那是蛻皮秀用的假皮啦。在昏暗的舞臺上把那套衣服一脫，就能假裝自己蛻了一層皮。平常會先在皮膚上抹一層蜂蜜當膿。」

她用像氣喘病患一樣的聲音說。

「誰死了？」

「一個叫寬治的蚯蚓人嬰兒。因爲跟垃圾一起被丟在河灘，全身都被野鳥啄得亂七八糟。」

「那還真是可憐。」

希科波斯聽起來一副毫不在意的口氣。

「我該怎麼辦？」

「我不是說過了嗎？你要去找出犯人。」

「別講得那麼輕鬆。我只是個外行。」

「那就好好觀察團員的動向，把情況記錄下來。剩下的交給我想辦法。」

「要等到什麼時候？已經有兩個人被殺了耶。」

「吵死人了。」希科波斯拉高音量。「我很忙的。你又不是小孩子，自己的事自己動腦子想辦法。」

「……對不起。」

「反正你已經死過一次了。人又不會死上好幾回，安心吧。掛了。」

希科波斯單方面切斷通話。嘟—嘟—嘟—的電子音在耳朵裏迴盪不去。

諾艾爾還握着話筒，茫然地望着壓低在夜空上的一片雲層。

之後的日子顯得異常詭奇。

在再三央求丸丸之後，諾艾爾獲准在南側那輛拖車屋裏起居。那正是他第一次來到營地時，丸丸用餐的地方。聽說半年前，曾有個得了黏黏病的年輕男人住在那裏，不過這個男人在某次巡演途中失了蹤，於是之後那間拖車就改成團員們喫飯和休息的共用空間。那個男人似乎立志當醫生，房裏散落着一堆看起來十分艱澀的醫學期刊。

丸丸、稔典和莉香三人則繼續過着古怪的羣居生活。由蜘蛛男排出的演出行程，據說全被稔典取消了。三人既不討論未來，也不做任何舞臺排練，只是各自關在自己的拖車裏，靜靜地過日子。

從豆豆公寓回到踏踏嶽的第七個早晨。

諾艾爾爲了打發無聊，在山林裏閒晃，走到離廣場大約五分鐘路程的地方時，發現地面鼓起了一小塊土包。若說是鼴鼠丘，形狀又整齊得太不自然，看來是莉香把嬰兒的屍體埋在這裏了吧。

六天前在河灘看到的景象再次浮現眼前。

諾艾爾一方面打從心底發毛，一方面又被一種奇妙的感覺抓住。總覺得自己在哪裏也看過一個跟眼前這具屍體很像的女人。

「那麼除了你以外，其他人應該都不知道你們換了房間吧。」

莉香放聲尖叫、哭喊不止；丸丸則面帶苦澀地盯着那具小小的屍體。

「我已經知道犯人是怎麼殺死團長的了。」

一股不祥的預感湧上心頭。諾艾爾立刻也站了起來，打開窗上的月牙鎖，把窗戶推開。

「他啊，就是一心認定我是犯人。」

可是案發當晚，你卻和他換了房間。你的房間裏堆滿了書和衣服，一旦把拖車立起來肯定會變得亂七八糟，根本沒辦法讓人誤以爲是單純的翻倒事故。可是你又因爲某個理由，沒辦法把行動延後，只好硬着頭皮把詭計執行下去，結果就變成現在這樣——一個怎麼看都明顯是蜘蛛男先生遭人殺害的現場。」

稔典打開弔櫃，裏面一排排都是威士忌酒瓶。爲了應付拖車搖晃或傾斜，酒瓶都用金屬架固定住。他揚起一抹刻意做出來的笑容，從最前面的架子上取下一瓶。諾艾爾不禁想起十天前，稔典和莉香對丸丸下毒的情景。

可是丸丸小姐和莉香小姐並不知道，你和蜘蛛男先生已經交換了房間。拖車窗戶又是磨砂玻璃，犯人不太可能剛好撞見你們兩人移動的樣子。而且這裏本來就是蟲多的森林，誰會在沒有紗窗的情況下，還把窗戶敞開睡覺呢。綜合這些條件來看，唯一確定知道蜘蛛男先生睡在那輛拖車裏的人，就只有親自跟他換房間的你，稔典先生。」

「因爲你一開始就是把那天晚上當成目標，按那個時間點來準備整個計劃的。所以殺人時間根本沒得延後。」

「身上沒有外傷，是中毒死的。」

稔典一副無聊樣地回答。

雖然沒有血緣關係，莉香卻把寬治當成親弟弟一樣疼愛。諾艾爾覺得自己似乎多少能理解她的心情。蚯蚓有許多隻有蚯蚓才懂的辛苦，她大概是不願意讓寬治也走上和自己一樣的人生，纔會盡力給那孩子一份至少「跟普通人一樣」的愛吧。

諾艾爾說着，將旗幟往前一指。

「所以犯人並不是認錯對象，而是明確地打算用這個詭計來殺蜘蛛男先生的。

稔典發出低低一聲呻吟，朝莉香跑過去。諾艾爾也跟上前去，從她背後探頭朝貨櫃裏望。

「聽到了吧？他從剛纔就一直這樣講，叫人頭都痛了。」

「沒有脈搏了。丸丸死了。」

諾艾爾把「讓拖車立起來，將牀上的人摔死」那套詭計，大致向他說了一遍。

稔典到上上週爲止一直住的那輛拖車，如今橫放着裝有蜘蛛男屍體的睡袋。他果然沒有膽量住在殺人現場裏，所以已經把自己的房間搬到蜘蛛男那輛拖車去了。

「怎樣，打算逃啊？」

「纔不要。不喝酒哪受得了。」

四人回到廣場後，各自確認了一整天的行動。

「爲什麼不能延期犯案？隔一天再做不就好了。」

莉香說自己在七點喫完早餐，接着花了半天時間下山到踏踏村。依規定，團員必須一週派一個人下山採買糧食，這一週輪到她值日。她下午四點多回到營地時，發現拖車門上的鎖被人用鐵撬硬生生撬開，慌忙衝進屋裏一看，卻怎麼也找不到寬治。她因爲過度慌張而從階梯上一頭摔下來，這才被諾艾爾和稔典發現。

「他跟你提出要求的時候，稔典先生馬上就答應了？」

稔典把身子探過桌子，逼近了一點。諾艾爾「咕嚕」吞了口口水。

——我不是說過了嗎？你要去找出犯人。

「拉吐藥？」

「別把人看得太扁了。」

「她只是憑直覺覺得你很可疑，並沒有什麼根據。」

「凌晨兩點多。怎樣？」

稔典站在樓梯上方，居高臨下地瞥了諾艾爾一眼，語氣生硬地說。總覺得他的眼眶比以前更深凹了。

「要啓動移動拖車屋的詭計，首先得把繩子勾上拖車前端的掛鉤，再從車頂繞過去垂下來，綁在另一輛車上。蛻皮中的蜥蜴病患者，全身都在往外滲那種像膠水一樣的膿，只要在現場附近走動，無論如何都會留下痕跡。雖然這麼一講好像和剛纔有點矛盾，不過既然犯人是你，我反而覺得那天你根本沒有真的在蛻皮，而是裝成自己正在蛻皮，藉此替自己製造一個間接的不在場證明。」

「少說夢話了。發現團長屍體的那天早上，你不也看過我的身體嗎？」

本來你應該不是把那孩子丟在河灘，而是放在更不容易被發現的深山裏。結果有野生動物發現了那份『食物』，把它拖到河灘來啃。於是你纔會忍不住脫口而出『怎麼會在這種地方』這句話。」

到了廣場，只見莉香在舞臺前屁股着地坐倒在地。順着她的視線看過去，貨櫃的鐵卷門半掀着，裏面似乎被她發現了什麼。

諾艾爾俯視着那個小小的墳堆，雙手合十，低聲念着「南無阿彌陀佛」。

「原來如此。難怪那個笨女人丸丸會吵着說我是犯人。」

「我有些事想跟你談。」

在被濃綠包裹的森林之中，只有那一小塊地方呈現出異樣的色彩。和果皮、菜梗混在一起被丟棄的紅黑色肉塊。烏鴉、伯勞、四十雀之類的野鳥正聚在上頭賣力啄食，那個東西都已經爛到，就算說是貉的屍體也分辨不出來。

稔典嘴上這麼說，卻站起身從吊櫃拿出一瓶威士忌。

「能殺死蜘蛛男先生的人，除了你沒有別人。」

「真是叫人頭痛。」

「這麼一來，如果犯人是稔典先生以外的人，那個人就不會知道蜘蛛男先生其實在你的拖車裏。」

當天晚上，諾艾爾去敲了稔典的拖車屋。

「我都知道。你們對丸丸小姐下了毒。」

他按下蜂鳴器等了一會兒，大約十秒後，門纔打開。

「怎麼了？」

雖說得一副事不關己，真正對丸丸下毒的八成就是稔典和莉香。丸丸忘了諾艾爾的提醒，把摻了毒藥的啤酒喝下肚，來倉庫拿東西時毒性發作倒了下來。莉香原本應該心知肚明她會變成這樣，卻在完全沒料到的時間點撞見屍體，一時驚慌失措纔會尖叫出聲吧。

「不用了。」

「沒錯。案發當晚，你的皮膚已經鼓脹到一看就知道隨時會開始蛻皮的程度。

我翻了房裏那些醫學雜誌，稍微查了一下你的病。上面寫着，蛻皮後外皮上殘留的膿會硬化，變得像膠水一樣。你蛻皮完的身體上，應該也整個黏滿了那種膿。如果你當時是剛蛻完皮，把拖車屋立起來時，你會整個人黏在牀墊上，根本動彈不得。這樣一來，當然就不可能因爲墜落而死。」

稔典聳聳肩。諾艾爾擦了擦額頭滲出的油汗。

「不對。你們對丸丸小姐下的是足以致死的毒，把她殺了。」

希科波斯的那句話，在他耳朵深處一遍遍迴響。

稔典臉上終於露出一絲動搖。諾艾爾情不自禁握緊拳頭。

「請你把那瓶酒放下。」

「我在檢查殺人現場時，在衣櫃裏看到了那東西。蜥蜴病患者只要一接近蛻皮日，皮膚就會鼓脹，表情和動作也會變得僵硬。對這種狀態早就看慣的團員來說，就算你若無其事地穿着那套皮衣，他們也只會覺得『啊，快要到蛻皮的時候了』。而你只要在案發隔天早上把皮衣脫掉，就會讓人以爲你是在那天晚上完成蛻皮。但如果實際蛻皮的日子離那個時間點隔得太久，新皮長出來後，整個樣子就會變掉，所以你沒辦法把犯案時間再往後拖。」

「殺死寬治的也是你。你在河灘發現他的屍體時，喃喃說了句『怎麼會在這種地方』對吧。比起寬治被鳥啄成那副模樣，你更是對他出現在那個地點感到喫驚。

「沒錯，那確實是蛻皮後的身體。但並沒有證據顯示蛻皮就是在案發當晚發生。你很可能在前一天之前就已經蛻完皮，然後穿上那套表演用的假皮，假裝自己還沒開始蛻皮。」

稔典握緊酒瓶，慢慢拉近兩人之間的距離。諾艾爾的腳彷彿生了根般，一步也動不了。

稔典抱起雙臂，露出一抹不屑的笑容。八成是爲了不讓人看出自己的慌張，故意擺出一副遊刃有餘的樣子。

「當然啊。就算他再怎麼沒常識，也不至於半夜把所有人都叫起來吧。」

「要不要喝威士忌？團長留下來的多得是。」

「又來了啊。」

他冷冷丟下這句話，又故意雙手合十。

「真奇怪，怎麼會在這種地方。」

「也就是說，犯人真正想殺的，其實是我？」

「這傢伙在幹麼？」

「所以，我就認真想了一下，到底是誰實際動手施行這個詭計。案發當晚，蜘蛛男先生和稔典先生不是換了房間嗎？這點成了關鍵線索——蜘蛛男先生開口提房間對調，是大概幾點鐘？」

離鐵卷門大約一公尺的地方，一個身上滿是圓點花紋刺青的女人趴倒在地。

室內佈置和蜘蛛男住在這裏時幾乎沒什麼改變，房裏依舊幾乎看不到什麼像樣的傢俱。諾艾爾關上門，在玄關地墊上把球鞋上的泥土蹭掉。在地墊糾結的纖維縫隙間，躺着一隻大女郎蜘蛛的屍體，背上能看見像顱骨一樣的斑紋。正是發現蜘蛛男屍體那天，出現在拖車地板上的那一隻。

「別賣關子，想說什麼就說。」

「假皮，啊？你還滿清楚嘛。」

諾艾爾猛然衝進貨櫃，雙手抓起一面旗幟。稔典抓着後頸，饒有興味地看着他。

「以前在學校裏不是流行過嗎？喝了之後會一直拉到停不下來那種。把那東西倒進喝到一半的啤酒瓶裏這點我承認。誰叫丸丸老是不排練，只會喝酒，我只是想稍微給她一點教訓。」

「真是說得一套好聽的歪理。」

「不要啊？真可惜。」

諾艾爾僵着聲音說道。稔典先是不以爲然地瞪了他一眼，接着才板着臉把門打開。

貨櫃被當作倉庫使用，帳篷、摺疊椅、旗幟、照明器材、鋼索、夾板、紙箱等等全都塞得滿滿的。他還看見那座像大鳥籠一樣的鐵籠，當初關他的就是那一座。

稔典的視線微微一晃。

稔典把酒瓶換到右手的瞬間，外頭傳來少女的尖叫。

稔典走進貨櫃，抓起那名女人沾滿嘔吐物的手臂。

「你還待在這裏啊。」

「應該是爲了把事件僞裝成翻倒事故吧。照原先的計劃，犯案現場應該會是蜘蛛男先生原本住的那輛拖車，也就是這間房。就像你所看到的，這裏東西少，顯得很單調。就算把拖車立起來，房間樣子也不會有太大變化。如果蜘蛛男先生倒在玄關附近，在旁人眼裏只會像是不小心摔倒撞到頭而已。

諾艾爾點點頭。

稔典呆呆地望着河灘，喃喃說出這句話。

稔典闔上吊櫃門，在沙發上坐了下來。

「不，我不這麼認爲。用傾斜拖車、讓人墜落致死的這套詭計，要來殺掉稔典先生，實在太不合用了。」

「挺有意思的推理嘛。」

這句話完全出乎他的預料。

稔典的話把諾艾爾的意識拉回現實。

「可是我幹麼要用那種稀奇古怪的方法殺團長？那種老頭，用鐵撬敲一下不就一命嗚呼。」

丸丸和稔典則說，他們喫完早飯後，就一邊在營地裏晃來晃去，一邊喝酒。既然怎麼看都不像是莉香下的手，那麼把寬治抱出去、拿去喂鳥的，就只能是這兩人其中之一了。然而不論是丸丸還是稔典，都斷然否認自己犯案。

「的確，如果真想殺我，犯人應該會再多等一天，等蛻皮結束再下手。」

「我、我之前沒說，其實我跟警方也有聯絡。」

「毒？是指那個拉到吐的藥嗎？」

他回想起在土木工程工地遇到的那些工人臉孔。手腳有刺青的人倒是不少，但在臉上也刺滿圖案的女人，他卻想不起來有誰，大概只是錯覺吧。

稔典朝廣場方向喊道，卻沒有回應。他只好把瓶子放回桌上，懶洋洋地走出玄關。諾艾爾也跟在他背後追出去。

「那麼，你要說的事是？」

「放過我吧，那也未免太牽強了。」

「嗯啊，畢竟是團長的請求。我自己也怕蜘蛛，不過還沒有他嚴重。」

「詭計不合用？」稔典眉頭一皺，很快又鬆開。「因爲我是蜥蜴病患者？」

莉香滿臉困惑地問。

稔典嘆了口氣，慢慢朝諾艾爾走近。糟糕。諾艾爾慌亂地亂揮旗幟，稔典身子一沉閃了過去，順勢一腳踢中他的肚子。劇痛宛如腸子被硬生生挖走，視線也跟着一轉，整個世界橫了過去。

「給我幹掉他啦，那種小矮子！」

傳來少女興高采烈的聲音。

諾艾爾狼狽地從貨櫃裏爬出去，衝過廣場，一頭鑽進拖車屋。氣喘吁吁地把門上的鎖釦好，縮成一團蹲在客廳裏。

他抬起頭，看見磨砂玻璃的另一邊映出一男一女的影子。他們說不定會砸破窗戶殺進來。諾艾爾從廚房的櫃子裏拿出一把菜刀，右手緊緊握住柄；爲了防備拖車被翻倒，他左手抓住牀邊的扶手。

大約過了十分鐘，窗外才再也感覺不到人的氣息。看來他們暫時沒有打算立刻來殺他。然而諾艾爾也沒有勇氣走出拖車，只能待在房裏屏住呼吸，一動也不動-

6

豪雨襲擊踏踏嶽。

諾艾爾聽着雨點敲打天花板的聲音，想起自己國中時曾有一段時間把自己關在家裏的日子。糧食雖然早就見底，但至少這回母親不會一副什麼都懂的臉跑來指手畫腳，光是這點就比那時候舒服一些。雖然知道總有一天得走出房門，可全身都被倦怠感籠罩，提不起半點打開門的氣力。

蜘蛛男、丸丸、稔典、莉香——他一遍又一遍在腦中反芻團員們說過的那些話。明明知道有什麼異常的事正在發生，卻不知道該怎麼去面對。只能勉強照着希科波斯的叮囑，在筆記本上留下紀錄，已經是他所能做到的極限。

把自己關在拖車裏的第六個夜晚，諾艾爾夢見自己正和利丘姆一起生活。

在透明澄澈的藍天下，舒服的微風搖晃着樹枝。利丘姆躺在藤屋的牀上，側耳聽着無聊的廣播。諾艾爾一邊不時對同學說着刻薄話，一邊恍惚地凝望着利丘姆的側臉。

「————」

醒來時，一絲罪惡感尖銳地刺進胸口。如果就這樣活活餓死的話，他就再也沒臉去面對那個甚至不惜加入來路不明的劇團，也要去殺掉楢山電的利丘姆了。

諾艾爾下牀，撿起地板上的菜刀，朝玄關走去。腳底彷彿在搖晃。解開門鎖，他幾乎是翻滾着衝下階梯。

廣場籠罩在乳白色的濃霧之中，四周的拖車看起來宛如一片廢墟，感覺不到半點人氣。

他把視線投向舞臺，看見有個男人俯倒在那裏。

他戰戰兢兢地朝堆成舞臺的貨櫃靠近。男人的頭整個裂開，卡其色的長大衣緊貼在身上，應該是稔典。

諾艾爾踏上右側的樓梯，走向舞臺中央。那具屍體的頭頂像是捱了重擊，頭皮剝開，頭蓋骨都露了出來。附近看不到任何兇器。照理說應該流了不少血，但也許被雨水衝得一乾二淨，連血跡都沒有留下。皮膚紅腫發炎，看起來脫皮之後的狀態比幾天前更糟。

突然，一股刺鼻的氣味竄入鼻腔。這味道和蜘蛛男擦拭威士忌杯時，浸在手帕上的酒精消毒液一模一樣。可那個男人已經死了。諾艾爾環顧四周，仍然找不到氣味的來源。

既然自己完全沒有作案的記憶，那麼殺死稔典的，就只剩下另一個人，也就是莉香了。這麼一來，殺寬治的也是那個少女嗎？然而寬治失蹤時，莉香那副慌亂的模樣，怎麼看都不像演出來的。會不會其實是稔典殺了寬治，而察覺真相的莉香又對稔典進行了報復——大概是這種發展吧。

「因爲我知道犯人是誰啊。你的推理根本完全搞錯方向了。」

「不對。」

「你不是爲了替利丘姆報仇，才殺上踏踏嶽的嗎？那些把她當成獵物糟蹋的傢伙全軍覆沒，這不是立了大功嗎。」

「這樣啊。幹得不錯嘛。」

客廳裏到處都是人偶、球、搖鈴、繪本之類的玩具。牀邊加裝了護欄，想必是莉香爲了不讓嬰兒寬治跌下牀而特地裝上的。牀上方的天花板吊着一個麪包超人娃娃。直到不過十來天前，這裏還是莉香和寬治像母子一樣生活的地方。

「啊……謝謝。」

蚯蚓人少女就死在眼前。

問題在於，把拖車豎起來，讓人墜落致死的這套詭計，跟剛蛻完皮的蜥蜴實在太不合了。犯人爲什麼會選這種爛招？理由只有一個——因爲他根本不知道稔典是蜥蜴。」

就算再怎麼絞盡腦汁，諾艾爾也只能推理到這一步。玄關有一面鏡子這件事，看不出來會讓犯人產生什麼不便，他也想不出來有哪種詭計是要利用鏡子才能成立的。

「笨蛋。待會要是順便逮到個癡漢，功勞就全算在你頭上，那就扯平了。」

「派、派對？」

最後是丸丸。她的情況跟其他團員不一樣。她既不是蜥蜴，牀邊也沒有護欄，只要把拖車立起來，基本上就逃不了摔死的命運。犯人明明打算把團員一網打盡，卻偏偏沒有動她那輛拖車，八成是因爲在你和蜘蛛男面談之前，她先上前跟你說了幾句話，讓那位犯人感動得不得了吧。就跟處男國中生一樣，會因爲長得不怎麼樣的女生幫他撿橡皮擦，就一頭栽進去。犯人看到兩個傢伙往丸丸啤酒裏下毒後離開，也知道那一間就是她的拖車。

「那我的推理，究竟錯在哪裏？」

「你可不是那種會把嬰兒丟去當鳥飼料，或是拿東西直接把人頭蓋骨砸開的傢伙。」

希科波斯一口氣說完，將罐中剩下的沙瓦一飲而盡。駕駛座的男人也在那邊暗暗偷笑。看樣子這兩個人早就看穿了諾艾爾做過的事。諾艾爾只覺得腰臀一帶癢得發慌，坐也不是、站也不是。

「別急嘛。就像你對稔典說過的，首先要弄清楚的是，犯人究竟是想殺蜘蛛男，還是想殺稔典。如果犯人鎖定的是蜘蛛男，那麼犯人就只可能是知道房間對調這件事的稔典。但這個可能性剛纔已經推翻了。也就是說，犯人真正想殺的，是稔典。

駕駛座上的年輕男人透過後視鏡看了眼希科波斯，問道。男人身上只穿着T恤配運動褲，完全不像是值勤中的警察。

希科波斯輕快的聲音從那頭傳來。好像吹着強風，沙沙的雜音不斷混在其中。

屍體周圍散落着玻璃碎片，其中幾塊直接插進屍體裏。左手邊橫倒着一面裂了紋的全身鏡。大概是有人把拖車直立起來，墜落的身體撞上了那面鏡子吧。

他張開嘴想反駁，卻一句話也接不上來，只覺得雙腿一軟，整個人癱坐在電話亭的地板上。

※　※　※

「這樣我還是無法接受。爲什麼那傢伙要殺一個根本不熟的稔典？」

「原來如此。」諾艾爾低聲發出一聲讚歎。「確實很奇怪呢。難道是稔典先生把蜘蛛屍體從案發拖車帶回自己房裏的嗎？」

希科波斯用手掌擦了擦嘴角，神情平靜。

犯人把拖車直立起來時，不僅屍體，就連客廳裏的玩具，也理應全都滾到房間的一角。之後犯人再把拖車恢復成原本的方向，那些玩具纔會重新散落在客廳各處。

「那、那怎麼——」

「好好讀讀看。你自己寫下來的文章裏，就留着稔典不是犯人的證據。」

「喂喂，別裝蒜了。」

這麼一來，從蜘蛛男屍體被發現、也就是七點過後的那個時間點來看，稔典身上的膿顯然還保有黏性。膿的組織在蛻皮後四、五小時就會壞死，也就是說，稔典是在和蜘蛛男換房間的深夜兩點之後才蛻皮，這點錯不了。可是正如你自己說的，要在隨時都可能滴落膿汁的狀態下去殺人，現場一定會留下痕跡。既然蜘蛛是靠膿的黏性被帶走，也代表他並不是穿着僞皮，裝作自己剛蛻完皮。所以，這傢伙不可能是殺掉蜘蛛男的兇手。」

希科波斯嗤笑。

當諾艾爾在踏踏村某戶民家的屋檐下，看見那個被太陽曬得黝黑的老人時，終於有種像是從另一個世界被拉回來的安心感。他搖下吉普車的車窗，傳來幾位老人爽朗的談笑聲。

「寫得不錯。不愧是迷上大耳蝸牛的人。」

他站在舞臺上眺望廣場，忽然產生了一股不對勁的感覺：總覺得拖車的配置和之前不太一樣。

你應該已經沒話好反駁了吧。不知道稔典是蜥蜴的犯人，就是你。蜘蛛男再怎麼辯解，都改變不了一個事實：他就是那個把利丘姆的照片到處亂丟，逼得她走上絕路的主謀。你爲了替她報仇，想把『水腫的猴子』全團滅。殺死蜘蛛男的兇手，就是你。」

說到這裏，希科波斯停了下來，從塑膠袋裏拿出罐裝酒，豪邁地倒進喉嚨。

「怎麼了啊，屍體。聽起來還挺有精神嘛。」

男人用平板的聲音回了一句，面無表情地再踩深油門。觀光巴士與大型貨車一輛接一輛往後飛逝。

「……是玻璃啊。」

諾艾爾低頭望着自己緊握的菜刀。還有另一種可能：如果是他在毫無自覺的情況下走出拖車，親手殺了那兩個人，那一切不就都說得通了嗎？

他不由自主地低聲說出口。

「那種事就是它心血來潮吧。你去問蜘蛛比較快。」

諾艾爾走下階梯，仍緊握着菜刀，朝莉香的拖車走去。磨砂玻璃的另一頭看不見半個人影。他順着階梯爬上去，戰戰兢兢地扭動門把。門往他這邊打開。

可是，讓拖車直立起來、使人墜落致死的那套詭計，必須有人開着車去牽引拖車才能完成；同時，既然在稔典屍體附近找不到任何兇器，那個男人顯然也不是自殺，而是被某個人給殺掉。

7

在東北自動車道上以時速一百三十公里疾駛的轎車後座，希科波斯一邊翻着筆記本，一邊咧着嘴露出猥瑣的笑容。嘴角生着一圈像口角炎一樣的痂，但他看起來心情極好。

「有，雖然寫得很潦草。」

「出大事了。水腫的猴子那羣團員，全都被殺光了。」

諾艾爾不依不饒地追問，希科波斯一臉無奈，用指節敲了敲筆記本。

諾艾爾把視線拉回腳邊那具屍體，忽然又覺得哪裏不對勁。

「那蜘蛛男先生到底是誰殺的？」

希科波斯說得雲淡風輕，讓諾艾爾忍不住想抗議。

希科波斯搖搖頭。

希科波斯說。

希科波斯讀完諾艾爾的手記，滿意地闔上筆記本。

「蜘蛛啊。發現蜘蛛男屍體的那天早上，你在案發現場的拖車裏看到一隻大女郎蜘蛛。可十天之後，你去稔典的拖車，要向他展示你的推理時，玄關地墊上掉着大女郎蜘蛛的屍體。兩次看到的蜘蛛背上都有骷髏模樣的花紋，也就是說，是同一只。問題來了，這隻蜘蛛爲什麼會跑到隔壁拖車去？」

「對一隻跳蛛都能大驚小怪的蜘蛛男，不可能對到處亂爬的大女郎蜘蛛視而不見。也就是說，蜘蛛男提出要和稔典換房間的那個時間點，這隻大女郎蜘蛛就早已死了。既然已經死掉，自然不可能再心血來潮換房間。」

「我知道。」

舞臺上和拖車裏，各橫着一具屍體。到底是莉香殺了稔典之後再自殺，還是稔典殺了莉香再自殺，無論過程如何，表面上的可能性都只有這兩種。

「等一下，我不是犯人。」

他說不出話來，只能回頭望去。

諾艾爾眯起眼睛，盯着霧氣裏若隱若現的拖車，不禁倒抽一口氣。在右手邊，莉香原本居住的那輛拖車，整個微微朝西方傾斜。

「稔典不可能刻意把蜘蛛帶回去，但在沒發覺的情況下把蜘蛛帶走，卻很有可能。」

「當然有啊。案發前一天大搖大擺跑到踏踏嶽來，還沒來得及好好看清稔典，就先被關進籠子裏的那個傢伙。」

「……蛤？」

「因爲蛻皮後的蜥蜴病患者，身上都沾着又黏又噁心的膿。稔典進拖車查看現場的時候，蜘蛛屍體大概就黏到了他長大衣的下襬吧。之後他回到隔壁的拖車，等膿的黏性消失，屍體自然就掉下來了。

再來是莉香和寬治這對蚯蚓姐弟。他們睡的牀邊裝了護欄，是莉香爲了不讓嬰兒寬治掉到地上特地加裝的。這樣一來，即使把拖車豎起來，兩個人也不會滾下牀。寬治可能會被嚇醒，而莉香沒醒，多半也是藥力在作祟。

「瞭解。」

「不過，你那一坨爛推理就很多餘了。殺掉蜘蛛男的兇手，可不是稔典。」

連綿起伏的山巒緩緩地向後掠去。

諾艾爾緊握話筒，大聲抗議。

「你憑什麼那樣斷定？」

一種彷彿自己已經不再是自己的恐懼感襲上心頭，諾艾爾情不自禁地把菜刀甩到一旁。

諾艾爾走出拖車，用一種彷彿尚未從夢境中醒來的心情環視廣場。

先說稔典。這傢伙的情況剛纔已經解釋過了。稔典剛蛻完皮，全身黏滿了膿，就算把拖車豎起來，他也只會黏在牀上動彈不得。房間傾斜他還睡得跟豬一樣，多半是安眠藥發揮了驚人的效果。

「算了。事件的紀錄有好好記下來嗎？」

「這間房裏有兩隻蟑螂。如果大女郎蜘蛛還活着，它不可能放過這兩隻蟑螂。兩隻蟑螂都還活跳跳，才正好證明那個時候大女郎蜘蛛早就死了。」

可是唯獨鏡子的碎片，不知道爲什麼一直集中在屍體周圍沒有散開。這就奇怪了。說不定在拖車被直立起來的那個瞬間，這面鏡子其實還是完整的。犯人大概是在把拖車放回原位之後，又因爲某個理由才把鏡子打碎。

「————」

「那我就先替您寫份報告送署長。」

只見希科波斯勾起一抹不懷好意的笑容，從嘴裏吐出一縷煙來-

「哇……」

蕨葉在風中搖曳。

「那就夠了。現在我要邀請你參加一場派對。」

「希科波斯先生，這趟兜風算加班嗎？」

「沒錯，是我動的手。不過，我只做了那件事而已。」

希科波斯揚起一抹戲謔的笑意。諾艾爾氣呼呼地撅起嘴。

「這是度假。陪前輩處理私事，也是很好的學習。」

她似乎是從高處墜落，整張臉被壓得稀爛，左腳則像瑜伽的鴿子式一樣扭到背後。

「我這裏有一份壓箱的驚喜禮物要送你。」

「搞不好剛好躲在牀底下，蜘蛛男先生沒發現也說不定啊。」

「怎麼可能。稔典不也很怕蜘蛛嗎？除非把腦子整顆換掉，不然纔不會幹這種事。」

「會有那種人嗎？」

「那蜘蛛爲什麼會移動？」

諾艾爾縮着身子鑽進公用電話亭，把零錢塞進投幣口，撥打自己記得的那組號碼。他懷着近乎祈禱的心情，把話筒緊緊貼在耳邊。發話音連續響了十幾秒之後——

「……什麼證據？」

「冷靜點。先是有個憎恨劇團的無法之徒出現在宿營地，隔天團長蜘蛛男就被幹掉。那個無法之徒先是離開了營地，幾天後又折返回來，從那天起接連發生殺人案，團員悉數陣亡。怎麼想，犯人都只會是那個無法之徒，也就是你。」

有人打開電話亭的門。

「犯人要殺稔典，是因爲稔典是『水腫的猴子』的團員。稔典確實成了犯人的目標，但被盯上的可不只有他一個。犯人是打算把『水腫的猴子』的團員全都殺光。他想把所有拖車一輛不漏地豎起來，讓團員全員從牀上摔下來摔死。但因爲幾件事情同時湊在一起，結果除了蜘蛛男之外，其他人都沒死成。

「那殺掉蜘蛛男先生以外團員的人又是誰？」

「那就等派對上再好好欣賞吧。」

「到底是哪種派對？」

「應該算是相親派對吧。我要把我最好的搭檔介紹給你。」

「……啊？」

「現在先說到這裏。接下來輪到你回答我的問題。」

「呃……什麼問題？」

「你在案發當晚不是被關在籠子裏嗎？怎麼跑出來的？」

心臟砰砰跳得更大聲了。

「這個嘛，有點……」

「什麼？說啊。」

希科波斯拿罐底戳了戳諾艾爾的胸口。

「是丸丸小姐幫我打開鎖的。她跟我分開回房，正打算喝啤酒時，好像聞到一股淡淡的怪味，就讓一隻野狗去舔瓶口，結果那狗當場口吐白沫、翻肚倒地。」

「那她肯定嚇出一身冷汗吧。」

「是啊。她這才意識到我說的都是真的，就悄悄跑來幫我還這份人情。」

「原來如此，難怪你的殺意一下子就消了。」

希科波斯靠向椅背，苦笑一聲。

諾艾爾爲了掩飾臉上的羞赧，轉頭望向車窗外，不知不覺間太陽已經沉下地平線，夜空裏星星一顆顆亮了起來。

駕駛座上的男人在豆豆市郊外一處寂靜的住宅區裏開了約十分鐘，這才把車停下。

那裏矗立着一棟泛黃的奶油色公寓，從馬路這頭看過去，沒有任何一間房亮着燈。招牌上寫着「豆豆之家」（Maison de ZUZU）。

希科波斯打開門鎖，轉動門把推門而入。

希科波斯嗤笑。

但有必要把其他團員也都殺掉嗎？這些傢伙被蜘蛛男抓住弱點，人生早就被他玩弄殆盡。別說對利丘姆的死沒有責任，反而是和她一樣，被逼得走投無路的受害者。所以，我決定要救他們。」

「其四——冒充稔典的，也是坪坪溫泉那邊死掉的、患有蜥蜴病的男人屍體。他的頭頂被菸灰缸硬生生砸裂，我就照原樣把屍體運到踏踏嶽，丟在舞臺上。跟丸丸的情況一樣，好好看臉的話，其實也能看出是別人，但因爲他當時已經蛻完皮，紅色的內層皮膚整個露在外面，我判斷要注意到臉的不同機率很低。這具屍體算起來是最好處理的一個。

「就算如此，也不必偏偏只瞞着我吧。」

駕駛座上的男人擺擺手。

諾艾爾下了車，在希科波斯帶領下走向公寓玄關。混凝土牆上處處都是裂縫，花圃也早被雜草佔滿。

而警察又不是笨蛋。一旦出現他殺屍體，他們就會開始追查兇手。光是丟五具屍體在那裏，劇本還是不完整的。還得在現場留下第六個人，也就是把團員全部殺光的兇手的痕跡。

「能重獲自由，全多虧你啊。」

這個叫諾埃田的男人，從心底憎恨『水腫的猴子』。他直接殺進宿營地，把團長幹掉，就是最好的證據。要找一個適合扮演犯人的角色，我實在想不到比你更合適的人。」

桌子另一頭，一名披着嶄新長大衣的男人正吞吐着香菸，臉上到處是像燒傷即將痊癒般的疤痕。坐在他身旁喝啤酒的女人，臉上刺滿了圓點紋路圖案的刺青。

希科波斯忽然皺起眉頭，逼近諾艾爾。

「拿去，油錢跟你回程的計程車費。」

「最好的搭檔——？」

「這裏是什麼地方？」

「不過呢，我有件事一定得說。」

「死過一次？」

稔典吐出一口煙，低沉地說。

希科波斯拉着諾艾爾的手臂，把他拽進房間。

「正是。當初你在豆豆公寓房間裏裝死時，那個對我的推理不斷附和的女人就是她。她大概也沒想到，自己會被刺得滿臉是墨，還被扛到深山裏去。」

「也就是說，我是代罪羔羊？」

「哪可能有。當然是死後刺上去的。」

「真遲鈍。就是用長得很像的屍體掉包，讓世人以爲他們已經死了。

莉香露出孩子般天真的笑容。

「其三——冒充莉香的，是在坪坪溫泉死去的蚯蚓人女高中生的屍體。幾天前旅館發生全棟燒燬的火災，我剛好就在現場附近。就把那具從二樓掉下來的屍體運到宿營地，丟在莉香的拖車玄關。再把那輛拖車稍微挪動一下，看起來就會像是用和蜘蛛男同一套詭計讓她摔死。把臉打扁，裝成是狠狠撞上牆壁的樣子，是爲了掩飾她其實是別人。把鏡子打碎，碎片灑滿屍體周圍，是爲了遮掩女高中生衝破窗戶時，被玻璃碎片刺出的那些傷口。」

「那幾具屍體裏，有兩具在文書上早就被記錄成『已火葬』。如果再在別處發現，那就成了怪奇現象。就算另外找到外貌特徵相似的屍體，警察也只能當成別人來處理。剩下的兩具屍體原本就是行蹤不明者，只要說是團長把他們挖來、拉進劇團就行了。不管是哪一種情況，追查都追不到這幾個人身上。」

「因爲需要一個犯人角色啊。我的目的，是讓這些人重新獲得自由。爲了達成這件事，不只得幹掉蜘蛛男，還要讓世人以爲這些團員全都死了。必須讓警方發現那些替身屍體，並且相信那就是團員的屍體。

希科波斯嘴角牽起一抹揶揄的笑，把錢包收好。

希科波斯不以爲意。

諾艾爾突然想起，在貨櫃裏看到那具屍體時，自己曾有過「好像在哪裏見過」的奇妙感覺。

「其二——冒充丸丸的，是我那位殉職的同僚刑警的屍體。那傢伙也有點難以啓齒的內情，本來就是由我這個同事悄悄把他送去火葬場。我就把那具屍體借了出來，丟在貨櫃裏。」

雖然臉本身沒辦法改造，如果你認真觀察，或許有機會看出是別人，但大部分的臉部差異都被那一堆圓點紋路遮得乾乾淨淨，我判斷幾乎不可能被察覺。」

「那不是在說寬治，是四十雀。」

「我的祕密基地。」

「不行啊。要去弄到可以替換的屍體，本來就很不容易，要花多久全看運氣。再說了，踏踏嶽的宿營地從來不是什麼封閉空間。踏踏村的村民有可能在打兔子的時候就撞見那個地方。要是屍體還沒湊齊就有人報警，最後大家一起被送進日本懲罰機構的監獄，那可開不起這種玩笑。那種情況下，就只能隨便挑一個人當犯人，一溜煙跑給誰追。所以，在屍體湊齊之前，我纔要你一直待在踏踏嶽。」

短短几秒的沉默之後，房裏笑聲像爆竹般炸開。

「那位同僚該不會就是那個貓女刑警吧？」

莉香、寬治、稔典、丸丸四人同時轉頭看向這邊。難道希科波斯說自己有靈感的那個玩笑，其實是真的？

「用腦袋啊。就算『水腫的猴子』解散了，這些傢伙也不可能就這樣回到正常社會。丸丸因爲向垃圾宗教借錢又跑路，只要被信徒查到下落，肯定會被幹掉。莉香也是，被覬覦保險金的黑道放火燒死雙親，只要被組裏的人找到，命就沒了。舊華族的私生子寬治，一旦身份曝光，就會被週刊雜誌當成最佳餌料。稔典則因爲從在智利搞礦山開發的老爸那裏繼承了一大筆遺產，據說三年內就被人設計謀殺十二次。

希科波斯從錢包裏抽出幾張鈔票。

「聽好了。是你殺了猿田蜘蛛男。那傢伙就是把利丘姆的照片到處亂丟，硬生生逼死她的元兇。對於你把這傢伙幹掉這件事，我衷心給予最高的讚賞，五億分。

希科波斯這麼說着，拍了拍諾艾爾的肩膀。到底這算是稱讚，還是在譏諷，他也分不清。

他不由得發出一聲走調的怪叫。

「總之先乾杯。照約定，今天由我們請客。」

「……這種手法，能騙到的恐怕也只有我一個吧。要是警察像電視劇那樣比對指紋和齒型，很快就會查出真正的身份不是嗎？」

「烏鴉和伯勞有時也會喫哺乳類的肉，但四十雀不會。那羣傢伙最愛喫的是蟲。當時我搞不懂，爲什麼四十雀也會聚到嬰兒屍體旁邊，所以纔會那樣嘀咕一聲。

「有那種滿身刺青的刑警嗎？」

丸丸把希科波斯推開，把一瓶啤酒伸到諾艾爾面前。

「怎麼可能啦。」

「我有個親戚一直吵着想練刺青，我就拜託那傢伙在屍體上刺滿圓點紋路圖案。他還說第一次在屍體上刺青，覺得興奮得不得了呢。

諾艾爾探頭往房裏一看，差點沒當場尿出來。

「家庭派對啊。我要把我最好的搭檔介紹給你。」

「爲什麼你把蜘蛛男殺得那麼幹脆？好歹也想想該怎麼煮、怎麼烤、怎麼挖，手段總該講究一點吧。」

「抱怨晚點再說。」

希科波斯愉快地聳聳肩，團員們也跟着哈哈大笑。諾艾爾只覺得自己就像被排擠在外的小學生。

希科波斯淡淡地說着，推開那扇對開的門。腳步聲在大廳裏迴盪，他們沿着走廊往裏走去，前方只有一間房間亮着燈。

「要做什麼？」

不過在聽到嬰兒的死因後，我就懂了。四十雀不是在啄嬰兒的肉，而是在啄那些咬上嬰兒後又死掉的水蚯蚓屍體。」

「老實說，我本來以爲會更早被你識破呢。」

「不用了。能親眼聽到這麼有趣的自白，我已經很滿足了。」

最先映入眼簾的，是戴着暗紅色帽兜的蚯蚓人少女。她懷裏抱着蚯蚓嬰兒，嬰兒伸出小小的手，撫摸着少女的臉。

就算把蜘蛛男給宰了，卻任憑他們下地獄，那就一點意義也沒有。所以，我決定讓這些人死過一次。」

稔典扯動嘴角，像是忍着笑回答。

被玻璃碎片包圍的少女屍體浮現眼前。果然，那面鏡子是爲了僞裝纔打破的。

丸丸用手肘戳了戳稔典的肚子。

諾艾爾只能「嗯」了一聲，跟着點頭。明明是蜥蜴男，興趣卻是賞鳥，真是個奇怪的男人。

「這樣啊，被御宅族誇獎還真是榮幸。」

「不可能吧。那具屍體明明是稔典先生丟的。不然他說『爲什麼會在這種地方』就沒辦法解釋。」

「那是當然。但這裏有什麼問題嗎？」

「那爲什麼，只有我沒被告知內情？」

「不，是特地準備好、要在緊要關頭切掉的蜥蜴尾巴。」

諾艾爾撅起嘴，忿忿不平地問。希科波斯的笑容反而更燦爛了。

「幽、幽靈？」

你發現屍體時聞到的那股刺鼻氣味，真正的來源是叫馬洛金的消毒液。跟蜘蛛男用的消毒液毫無關係。這傢伙爲了避免細菌從剝落的皮膚縫隙侵入，平常就一直在身上塗滿馬洛金。就像在臭水溝裏釣起來的魚，臭到根本沒法喫一樣，長年滲進身體裏的味道，可不是說洗就洗得掉的。」

「救他們？那種事，要怎麼做？」

其一——冒充寬治的，是在水水臺發生的那起殺人事件裏，被害的蚯蚓嬰兒屍體。小孩的母親已經被逮捕，那具屍體原本由我負責送去火葬場，所以我就很感激地把它順手牽羊了。多虧全身肌膚都被水蚯蚓啃得亂七八糟，就算看臉也看不出是別人。只要把剩下的肉丟給烏鴉和伯勞啄食，就能讓人以爲那孩子是在那片森林裏死掉的。」

「還有拉吐藥的事，也謝謝你告訴我。」