終章

『格爾尼亞之壺』

那是對先代卡魯塔基亞人而言比較陌生的一個詞。

但是，對於300年前的住在帝國的人們，只要聽到這個名字就會恐懼地渾身顫抖不已。

那是擁有『豪武帝』諡號的女帝格爾尼亞所愛用的處刑設施。

而且不光是罪人或者叛逆者，就連無辜的民衆也會遭其毒害。對於當時卡魯塔基亞帝國的臣民來說，『格爾尼亞之壺』就是恐懼本身。

雖然現在已經被終止使用了——但是在黑炎城西側。地下的深處，『格爾尼亞之壺』依然存在於那裏。

如果用一句話表現其威容的話、那就是巨大的坑。

在石質的寬闊地面中央，有一個直徑三十米、深十米的大坑。

在坑裏滿是各種有毒的蟲、強酸性的史萊姆、食人怪物，然後再將罪人丟進去。

坑壁被打磨得光滑無比，所以僅憑人力是不可能爬出去的，只能坐以待斃地被怪物們殺死。

而環繞大坑，建有觀衆席和高臺。在高臺上，是女帝的座位。傳言女帝格爾尼亞會招攬貴賓，一邊觀看處刑一邊舉辦宴會。

因爲這個實在太殘酷了，所以在格爾尼亞死後就在也沒有被使用過。

而在是百年之後，這個設施終於要再次投入使用。

「快住手！ 快把尤菲娜她們放了！」

被綁在觀衆席上的恭太郎、向着高臺上的卡莉萩拉叫道。

觀衆席上只有恭太郎和正抓着他的女兵們。恭太郎的叫聲迴響在寬闊的處刑場中。

而像是對他的聲音產生反應一般，坑底深處傳來了恐怖的低吟聲。

GMOOOOOOOOOOOOOOOOOO……！！

那是被數條鎖鏈鎖住的人身牛頭的怪物——米陶諾斯。

身高可能都不止三米，頭上則長着如同槍一般的銳利的雙角。覆蓋着茶色毛髮的身體強健魁梧，就連粗大的鎖鏈看上去也像是隨時都會被扯斷一般。

雖然他腦子裏是這麼想的、但是身體卻完全沒法動彈。就好像全身都被灌了鉛一樣。

……誒？ 我陷入危機？

「吾還想和恭太郎永遠在一起的！ 明天也好後天也要、下一天在下一天也都是！ 還想每天都一起玩雙六的！ 然後、到那一天……就和恭太郎生育子嗣！！」

要是被那種怪物襲擊的話，尤菲娜肯定連瞬間都支撐不住的吧。

「誰都行！ 快阻止米陶諾斯！ 恭太郎陷入危機了！」

「因爲那個女人、母親沒能攻下特萊克瓦茲王國。最終在遺憾中鬱鬱而終……。然後，這次她又要奪走吾重要的東西了嗎……！！」

恭太郎和女帝之間的距離，大約有十米以上吧。

「恭太郎，吾再給你最後一次機會」

到底該怎麼做纔好呢……？

雖然是深十米以上的坑，但是他卻毫無猶疑地跳了進去。

「快住手————！！」

啊、咧……？ 發生什麼事了？

恭太郎的喊叫，和米陶諾斯的咆哮重疊到了一起。

「那種事情……吾也是知道的……」

「發誓會和吾一直在一起，將身心全部獻給吾。發誓會永遠愛吾！ 只有這樣吾纔會放過尤菲娜她們的性命。吾會把她們變成小動物，然後養在城裏的地下」

耀眼的光芒，照亮了整個處刑場。

卡莉萩拉是認真的，並不像在開玩笑。

恭太郎——搖了搖頭。

這樣下去的話、就會受到直擊的！ 必須得避開！

「我想救尤菲娜她們……」

「那麼、就發誓吧……？ 發誓將身心全部獻給吾！」

將束縛着自己的鎖鏈斬斷的恭太郎縱身躍進了『格爾尼亞之壺』中。

卡莉萩拉從玉座上站了起來。

但是，那一剎那——光芒。

女帝揮了揮手，然後簾幕向左右兩邊張了開來。

卡莉萩拉用完全不像九歲的、駭人的表情盯着恭太郎。而她纖小的身體上，彷彿正湧起着女帝的威嚴一般。

他像是要保護公主們一樣背朝着她們，與米陶諾斯對峙着。

恭太郎的右手，出現了放射着光芒的長劍。

米陶諾斯角衝着這邊狂猛突進過來。

恭太郎預計是要斬斷米陶諾斯的兩支角。

所以恭太郎並沒有察覺到、卡莉萩拉的眼瞳中已經微微泛起了淚光。

在遙遠的高處，卡莉萩拉尖叫道。

「纔不是騙人的！ 都是真心的！」

『紫電』——兼具速度與力量的、神來流劍術的奧義之一。

卡莉萩拉高高舉起了錫杖——

她們戴着手銬腳鐐，嘴也被塞着。匹可露師匠可能昏過去了吧，正一動不動地躺着。

「神來流劍術？三之太刀——紫電！！」

他全身綁着鎖鏈、直直看着高臺上的卡莉萩拉。

束縛怪物的鎖鏈被解了開來。

「沒想到……」

「拜託了、卡莉！ 你絕對不是會處以別人死刑的人吧!? 」

而米陶諾斯現在也像是隨時要襲向公主們一般。它雙目充血、呼吸紊亂，正口水四散地用長着蹄子的腳蹬着地面。

像是在回應卡莉萩拉的憤怒一般，米陶諾斯也暴動起來。拘束着它巨體的無數鎖鏈也發出着哐啷哐啷的聲音。

等他察覺到的時候，米陶諾斯的巨體已經近在眼前了。

恭太郎叫道。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

『光之劍』。

「就算回到特萊克瓦茲之後，我和你也一直是朋友。這份想法我永遠不會改變的。但是……」

『光之劍』帶着衝擊波揮向米陶諾斯。

即使被綁着，尤菲娜也像是要保護妹妹們一樣，狠狠瞪着米陶諾斯。

「那麼、爲什麼要從吾身邊逃走!? 」

然後，在高臺上圍着黑色簾幕裏側的玉座上，一個黑色人影搖搖晃晃地動了起來。

「不要這麼說啊。我可是一直把你當朋友的……」

「你已經不是吾的朋友了。不要再用卡莉稱呼吾了」

「我對戀愛什麼的並不熟悉。但是，這一點我還是知道的。如果發了那種誓的話，就肯定是真正的戀愛了。作爲一個男人，我不能隨意發那種誓」

卡莉萩拉黑色禮服下的肩膀微微顫抖起來。

——噗呲！！

震耳欲聾的聲音響徹了『格爾尼亞之壺』。

尤菲娜她們死掉這種事情，自己是絕對不可能接受的。公主們之所以會被抓，都是爲了救恭太郎。自己怎麼可能看着她們死掉！

「吾一直相信着恭太郎的……。一直把你當做真正的朋友的。但是、你居然背叛吾。不是嗎!? 」

明明還在與敵人對峙，但自己的腿卻使不聽使喚了。就像是全身精氣都被吸走了一樣、手腳完全是不上力。強烈的倦怠感和虛脫感完全支配了自己的身體。視界也急速地變得越來越遠。

而尤菲娜、蕾西亞、艾麗絲、匹可露師匠四人則被丟進了『格爾尼亞之壺』中。

卡莉萩拉像是很悲痛一般。她用想要吐血一樣的語氣怒吼道。

卡魯塔基亞軍的士兵們，都認爲尤菲娜肯定會被角刺穿吧。

「把米陶諾斯放出來！ 讓尤菲娜變成屍體吧——！！」

在宛如永遠般的、一瞬的靜寂之後——

「那種事情，我不能發誓」

我這是怎麼回事……？ 到底發生什麼了……？

「那麼……」

在石制地面上着陸的恭太郎舉起『光之劍』。

她像是在強忍着淚水一樣，皺着臉瞪着恭太郎。

恭太郎咬住了嘴脣。那並不是因爲討厭卡莉萩拉。就算是現在，他也一直想着要是兩人能夠一直當朋友就好了。

恭太郎拼命懇求道。

恭太郎被綁在椅子上低下了頭。

就連尤菲娜也像是做好覺悟了一般緊緊閉上了眼睛。

調整呼吸、集中精神。

但是，自己想偷偷離開卡魯塔基亞帝國這也是事實。

「……抱歉。我和尤菲娜約好過。我會保護她、會保護特萊克瓦茲王國……。所以，爲了實現這個約定，我必須要回王國」

「當初跟吾說『我們做朋友吧』、那句話是騙人的吧!? 和吾一起玩的那些時間也都騙人的！ 面對吾時候的笑容，全部都是僞裝出來的吧！」

GMOOOOOOOOOOOOOOOO——！！

「不是！ 我沒有背叛！」

然後、半瞬後——，

「如果、我拒絕的話呢……？」

然後猛地揮下。

恭太郎緩緩沉下腰。

「——來吧！！」

簾幕內響起了錫杖與地面猛烈撞擊的聲音。雖然看不到女帝的樣子，但是她強烈的怒氣卻通過簾幕切實地傳了過來。

GMOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO——！！

簾幕內傳來了嘎吱的牙關咬緊的聲音。

「最後一次機會……？」

「又是、尤菲娜嗎……」

本來出現在右手的『光之劍』也漸漸失去了光輝——最終消失了。

那是能斬裂一切的魔法之劍。

而『格爾尼亞之壺』的底也像是消失了一樣，整個世界都反轉了過來。

猛牛怪物因眼前的光芒興奮起來，不斷噴着鼻息。然後像是在蓄勢一樣用蹄子蹭着地面。

「你選哪邊。現在立刻就選！」

「那麼米陶諾斯的鎖鏈就會被解開。尤菲娜她們會死掉，再也不可能說出想要恭太郎回到特萊克瓦茲的那種話……」

但是，米陶諾斯的身影卻突然歪曲了。

「即便如此，吾還是想和恭太郎在一起！ 想要一直、一直和恭太郎在一起！」

卡莉萩拉盯着『格爾尼亞之壺』底部的尤菲娜。

被解放的野獸，直線朝尤菲娜衝了過去。他巨大了兩隻角像是兩杆長槍一樣放出銳利的光芒。

「不管發生什麼……我都不會讓尤菲娜受到傷害……」

「夠了！ 吾已經下定決意了！」

那是米陶諾斯尖銳的角、貫穿恭太郎腹部的刺耳聲響。