序章

大樹緊閉的肛門，被千果的食指緩緩擠了進來。

「啊，千果……還太早了啦。」

千果撥開大樹想遮掩私處的手掌，指尖鑽得更深。大樹下腹部不由自主地用力。雖然他自己試過幾次，卻怎麼也壓抑不住括約肌排斥異物的本能反應。

「沒事，放鬆一點。」

「痛……就說很痛了……」

千果用嘴脣封住了他的話，熱氣與汗水糾纏在一起。大樹拼命伸長舌頭渴求着。千果趁隙將中指與無名指併攏，一舉捅進肛門。大樹的呻吟聲震動了千果齊平的瀏海。用三根手指撐開後，千果毫不猶豫地連手腕也壓了進去。

「唔……啊，千果……停下，求你，唔喔……」

「不行，我已經等夠久了。」

「好痛，啊，嗚哇啊啊！」

千果用全身的體重死死壓住大樹掙扎的四肢。雖然事先灌過腸，但在皮膚之下，消化道正瘋狂地扭動。大樹臉上糊滿了汗水、淚水與唾液，天花板掛着的燈泡在視線中扭曲變形。千果的身體因爲體液而變得像爬蟲類般黏滑，彷佛已經開始融化。

「撐着點……好，要進去了喔。」

雖然身體明顯還沒準備好，大樹仍咬緊牙關硬撐。千果迅速抬起腰，雙手撐開大樹的肛門，將頭頂直接鑽了進去。剎那間，大樹全身劇烈抽搐，胃酸從喉嚨深處噴濺出來，弄溼了牀鋪。

千果似乎也感覺到了危險，把頭拔了出來，癱倒在大樹身旁。牀鋪像船隻般搖晃。她全身覆蓋着體液，簡直像剛洗完澡一樣。

「抱……抱歉。」

大樹急促地喘着氣，勉強擠出聲音。

「沒關係，我們慢慢來。」

「……可是。」

大樹伸手摸向千果的頸部。牀單上，一片黃褐色的印記正擴散開來。

「怎麼了？」

「千果，你已經開始在融化了。」

大樹屏住呼吸。沒時間猶豫了。

女醫師重新戴上眼鏡，翻了幾頁資料，死死盯着問診表。

「我知道了。」

「千果呢？現在留在這裏的，本來應該是千果而不是我吧？」

目前被視爲標準解答的說法是這樣的。大約兩百四十萬年前，棲息在東非的祖先們學會了使用石器。使用工具讓他們得以對抗掠食者，但另一方面，爲了更巧妙地運用工具，大腦也不得不變得越來越大。要是頭骨太大，嬰兒就無法通過母親的產道；反之，如果母親的骨盆過度變寬，又會喪失奔跑的能力。在當時的非洲，奔跑能力可是生存不可或缺的條件。

「對不起。對不起對不起對不起。」

將近二十五年的乏味人生，並沒有像走馬燈那樣浮現。大樹的意識像被海浪捲走的砂礫，一點一滴地散失。

「好。」

「別胡思亂想了。現在在這裏的你，既是大樹，也是千果。當然啦，要接受這件事可能還需要一點時間。」

女醫師刻意用開朗的語調大聲說道，彷佛想掩飾某種不安。

他用還不習慣的四隻手臂撐起上半身，只見橙黃色的陽光正從窗外灑進來。除了白髮的女醫師外，還有一名年輕護士正把換下來的牀單收走。

睜開雙眼，一張熟悉的臉正低頭看着他。女醫師咧嘴笑着，露出缺了一角的門牙。

「……千果。」

病房裏頓時陷入一片死寂。他嚥了口唾沫，張開顫抖的雙脣。

「知道了。那今晚先好好休息，明天再做檢查吧，應該很快就能出院了。」

全身火辣辣地發燙。大樹終於也開始融化了。

「我就說不是鳥了啊！我是──」

「我姓座間。在這家醫院負責誠實人的心理輔導，已經十幾年了。」

「大概半天吧。有些人一、兩個小時就醒了，所以你算睡得挺久的。有哪裏會痛嗎？」

察覺到一絲異樣而抬起頭時，女醫師的表情顯得有些凝重。就像滴落在水面上的一滴墨，微小的不安在他心中漸漸擴散開來。

他像慘叫般張大嘴，卻發不出聲音。千果就在自己體內──這明明應該是至高無上的喜悅，身體卻產生了完全相反的排斥。

「那，換大樹進來吧。」

「很痛吧。對不起喔。」

大樹答不上話，只能默默將千果摟進懷裏。千果無言地埋進大樹胸口。雖然身爲模特兒她的個子偏小，但那勻稱的比例簡直不像東方人。懷裏的千果正不斷融化，大樹的身體卻冷得讓他焦躁。一種前所未有的恐懼，在胸中炸裂。

座間指着自己的下腹部說道。

座間敲了敲桌上的鍵盤，把螢幕轉向他。畫面上並列着像是教科書裏會出現的、男孩與女孩的Ｑ版插圖。

言歸正傳，把話題拉回現代吧。未結者──也就是結合前的人類，身體上是有男女之分的。性染色體組成是ＸＹ的就是男性，ＸＸ的就是女性。到了青春期，他們會對異性產生興趣，接着便開始尋求配偶。說白了，就是在找結合對象。雖然我快四十歲才終於結合，但先進國家的年輕人，大多落在二十五歲到三十五歲之間結合。」

女醫師望着大樓彼岸緩緩沉沒的夕陽，神情複雜地嘆了一口氣。

「可以了。」

「啊……嗯。」

座間再次敲擊鍵盤，插圖切換成了一名結合人。

同理，你們也不是什麼異常。只是數量比雙胞胎還要稀少得多罷了。這對生活不會有什麼影響，有些人習慣之後，甚至會忘了這回事。」

「請多指教。你很緊張呢。先聲明，我絕對不會在這間診間裏，故意測試你能不能說謊。你只要放輕鬆聽我說就好。對了，這個先給你。」

「頭很痛。」

說着，座間從胸前的口袋掏出一張名片。

無法呼吸。

「沒事。」

「──」

一名年過五十的結合人從病歷表上抬起頭，朝他微笑。那人頭頂微禿，下巴的鬍鬚也夾雜着灰白。沒穿白袍，而是穿着法蘭絨西裝，這點讓人覺得挺新鮮的。

對了，我們結合成功了。

「我睡了多久啊？」

千果抬起臉，眯着眼笑了。

大樹撐起脖子環顧自己的身體。令他焦急的是，自己身上只有運動後的薄汗。原本還滿心壯志想主動引導、接納千果，現在只覺得自己很窩囊。

他吻了那雙沾着黃土色污跡的脣，然後掐住千果的脖子。手指深陷進融化的頸部組織。掐住氣管約三十秒後，千果閉上眼，不動了。

大樹的腸子發出聲響，像擠出稀便一樣，把千果給吐了出來。

女醫師連聽診器都沒拿出來，便摘下眼鏡站起身。

咦？

女醫師簡短地打斷他，在牀邊的長椅上坐了下來。

牀鋪劇烈震動。

「出院後如果遇到什麼事，隨時可以發郵件給我，打電話也行。只要不是在看診，我一定會聽你說。」

「怎麼可能沒事，不快點的話……」

「嗯。」

「爲什麼？」

「醫生不是教過了嗎？男人女人都一樣。」

「因爲……本來就該是這樣的吧。」

「哎呀，痛得很厲害嗎？」

「沒那麼誇張，老毛病了，習慣就好。」

「初次見面。」

他一時語塞，接着，哽咽像潰堤般猛然湧上喉頭。四行眼淚沿着臉頰滑落。比起自己竟然變成了誠實人這個事實，他更憎恨那個奪走千果意識的自己。

視野異常地寬廣，大概是因爲眼球變成了四顆的緣故吧。

然而，無論愛撫讓身體變得多燙、多軟，承受方會感到劇烈劇痛是不爭的事實。據說若由男性進入女性，女性的神經是絕對無法忍受那種痛楚的。因此，男性必須先掐住女性的脖子使其昏厥，才能侵入體內。

「真拿你沒辦法。明天我會替你介紹身心科的專科醫師。今天就先好好休息吧。」

她沉默了一會，微弱地點點頭。

「快進來。」

「如你所知，我們人類在哺乳類之中，採取的是極其特殊的生殖方式。人類要繁衍後代，並不是靠雄性與雌性用生殖器交配，而是必須讓彼此的身體結合。爲什麼只有智人會進行結合──這是長久以來困擾人類的一大謎團。

「我問你一個問題。我會問『你是鳥嗎』？請你回答『我是鳥』。可以嗎？」

等了大約十分鐘，診間裏有一名女護士探出頭來，叫了他的名字。對這個還聽不習慣的稱呼感到一絲茫然，他推開了診間的門。

女醫師一邊翻着手邊的病歷夾，一邊問道。

他深吸一口氣，將臉埋進千果的肛門。濃稠潮溼的黑暗包圍了視線。心臟瘋狂擂動，興奮感驅使着他。千果的括約肌在蠕動，將大樹向深處吸納。甜美的嬌喘聲迴盪着，連排泄物的氣味都變得迷人。

「雖然有點像是廢話，但其他哺乳類只要交配就能繁衍後代，所以會透過結合來進行有性生殖的，自然界中就只有我們。智人雖然站在生態金字塔的頂端，但生殖方式卻冷門得驚人。也不知道是不是因爲這個緣故，有時就會發生一些奇怪的事。」

四隻眼睛在臉上橫排成一列，像青蛙般的大嘴正微笑着。雙肩延伸出四條手臂，四條腿支撐着汽油桶般巨大的軀幹。雖說多少有些個體差異，但這就是典型的結合人插圖。

大樹環顧自己那大上將近兩圈的身體，不由得鬆了口氣。一度還擔心會變成什麼樣子，不過看來是順利結合了。千果應該也會很高興吧。

千果深吸一口氣。她那已經化得軟爛的頭部，這次比剛纔更順利地擠進了直腸。大樹緊閉雙眼，腦海中清晰浮現出兩人糾纏在一起、彷佛長着八隻手蜈蚣般的怪異模樣。

「那樣更不行。」

聽說昨天千果的父母有來探病，但他拜託護士幫忙回絕了會面，一直把自己關在病房裏。實際上，他的身體狀況比結合前還要好，困擾了大樹將近十年的頭痛也消失了。這大概是千果那健康肉體的功勞吧，但他卻無法坦率地爲此感到高興。

「不是。」

把診察卡交給櫃檯後，他在硬邦邦的長椅上坐下。望着停在白色天花板上的盲蛛，心情稍稍平靜了些。從懂事起，他就喜歡這樣漫不經心地觀察蟲子。

※　※　※

就快了。咬緊的牙關發出怪聲。千果的頭像要刺穿內臟一樣，在下腹部潛行。千果的右手死死抓着大樹的左手。恥骨碎裂般的劇痛，讓大樹的視野瞬間翻轉。

要死了。

「我不會跟別人說的，說大樹進入了我這件事。」

融化的皮膚、脂肪、腦髓，與千果的肉體混爲一談，合而爲一。五感消失，只剩下無止盡的快感。

事實上，大樹從沒聽過身邊的朋友或兄弟說過由男人進入女人這種事。傷害女性後再硬闖進肛門，正經的男人良心根本過不去。由男性來承受女性，纔是這個世界的常識。

「不是。」

像遊蛙式那樣，大樹一點一點鑽進千果體內。

「看來有偏頭痛的人，不是千果，而是大樹你呢。」

爲了解決這兩個問題，人類的生殖方式發生了大膽的演變，開始進行結合。藉由獲得兩人份體細胞融合而成的巨大骨架，就算嬰兒大腦變大，也不必再擔心難產了。加上男女一旦結合，單一個體的腦容量就會翻倍，身體能力也大幅提升。就這樣，我們的智能得以近乎無極限地進化下去。

「請進，這邊請。」

只要受過義務教育，誰都知道這件事。女性進入男性，或是男性進入女性，只要是成年男女，本質上沒什麼差別。

「那麼，開始囉。你是鳥嗎？」

他慌忙撐起腰，只見千果那沾滿穢物的臉已經崩塌變形。分不清是在哭還是笑，那雙歪斜的深褐色瞳孔，直勾勾地盯着大樹。

大樹滑向牀尾，按住千果的雙腿，對準了胯間的那個洞口。

大樹抱着頭懊悔。千果則滴着組織液，緩緩轉過身仰躺，張開雙腿。一股像是濃縮汗水的臭味撲鼻而來。

實際上，我們的祖先在大約兩百四十萬年前，也都還是透過交配來繁殖的。和馬或猴子一樣，據說當時男性的胯下還長着所謂的陰莖。也就是將男性的陰莖插入女性的陰道，藉此送入精子。那麼，這樣的生殖方式究竟是怎麼演變成其他物種中毫無先例的結合呢？

「我希望你別誤會，你們並不是結合失敗了。你知道同卵雙胞胎吧？數量雖然少，但並不是什麼異常現象。不分地區或人種，他們出現的機率大約是二百五十分之一。

「好，首先你一定很想知道自己的身體變成了什麼樣子對吧。國中時可能學過，不過我們還是簡單複習一下。」

結合兩天後，他來到了設有門診櫃檯的北病棟。

「──聽得見嗎？能聽到我的聲音嗎？早安……哎呀。」

「呃，這是……」

「不行，再來一次。你是鳥嗎？」

「你是鳥嗎？」

「好，現在男女變成了一個結合人。透過結合，我們的身體就能夠生育了。睾丸和卵巢黏合在一起，然後在這附近形成生殖器。」

不能再這樣下去了。大樹下定決心，仰躺着張開雙腿，將肛門對準千果。他像排便時那樣用力撐開，雙手把千果的臉壓進雙腿間。

「您是指誠實人的事吧。」

「對。這稍微有點複雜，男女要結合，必須先將構成體內器官的細胞全部分解，再重新接合。這並不是單一細胞的融合，而是將兩人份的細胞重新構築成一個個體。大腦也一樣，必須先分解成細小的神經細胞，從彼此的頭骨溢出並混合。這正是你前天才剛經歷過的事。」

座間敲了一下鍵盤，這次螢幕上出現了大腦的剖面圖。

「這個時候，如果是一般的結合，包含額葉與海馬迴在內的大腦，會以女性的神經細胞爲基礎；而腦幹與小腦則以男性的神經細胞爲基礎。簡單來說，掌管情感與記憶的部位以女性細胞爲底，掌管身體機能與動作的部位以男性細胞爲底。

然而，大約每幾千對就會發生一次結合異常。也就是大腦以男性神經細胞爲基礎，腦幹與小腦卻以女性神經細胞爲基礎，誕生出大腦功能完全逆轉的結合人。」

確認大樹點頭後，座間清了清喉嚨，繼續說下去：

「很遺憾，看來你就是這種類型。腦功能逆轉的人，無一例外都會揹負某種溝通障礙。雖然詳細的機制尚未解明，但不知爲何，他們完全無法說謊。這也是誠實人這個詞的由來。」

「治療能好轉嗎？」

回過神時，他已經像喘氣般開口問道。座間雙臂交抱，低着頭回答。

「很遺憾，目前還沒有誠實人恢復到能像以前那樣說謊的報告。戰後雖然進行了一段時間的外科手術研究，但並沒有得到好結果。我希望你不要去想着要克服這個症狀，而是去思考該如何與它共處。」

「知道原因嗎？」

「要是知道的話，大概就能拿諾貝爾獎了吧。雖然有論文指出與基因有關，但也還稱不上是學界通說。」

「我懂了。所以我只能一輩子死腦筋地老實下去，連一句客套話都說不出口，一邊傷害周遭的人一邊活着對吧。」

他其實並不想說出這種話。像座間這樣毫不掩飾地將現實告訴病患的醫師，恐怕並不多。即使如此，他還是無法抑制滿腔的話語溢出。

「我能說的是，並非所有誠實人都過着味同嚼蠟般的悲慘人生。社會上有很多支援團體，建立家庭的人也大有人在。雖然你可能沒辦法立刻振作起來，但我希望你別再責怪自己。」

座間探出身子，眼神中充滿了懇切。

大樹不由得低下頭，閉上雙眼。腦海中浮現的，是千果的笑容。

在南國島嶼度過的那一個月記憶甦醒了。她撫弄着齊平的瀏海，曬黑的臉頰泛着紅暈。還有在《花苞之家》裏，徹夜暢談夢想的夥伴們。是那座島上的時光改變了自己。

明明纔剛和千果合而爲一，正準備踏上嶄新的人生旅程──

「……對不起。」

──人氣模特兒川崎千果與新銳影像作家大樹結合而成的結合人，因涉嫌傷害罪遭到通緝，那已是兩個多星期之後的事了。

他按住發熱的眼眶，轉過身背對座間，衝出了診間。