第3话 暗中寓言

若要藏树，首选森林。

由此可知，若要藏人，应该首选城市。

这么想来若有外观如同人类的咒灵准备在城市内设置秘密基地，也有其道理。

实际上，咒灵在人类难以居住的深山、树海这类充满危险的地方，反而能平静地生活。

然而，对企图颠覆现代世界的咒灵一派来说，在城市内建立据点，进可攻退可守，因此具备一定意义。而且若设有城市据点，就能尽量收集负面情感了。

总之，某处诈骗集团的职员就因为咒灵要在这里设置据点而全数被杀。

「杀这种目标真轻松，他们不只会把根据地设在避人耳目的地方，全部的人还聚集在一起，三两下就能清干净。」

漏瑚边笑边用力踩踏还在燃烧的残渣。

大约在两分钟之前，办公室中还有六名人类。

他们思考了各式各样的屠杀方式，结果一致认为烧毁是最便捷的方式，所以漏瑚马上就把目标烧成焦炭。

「可是啊，这里是人类使用过的建筑物吧？如果有管理这个地方的人类在，事情不就会变得很麻烦了吗？」

真人戳着摆在柜子上、像是暴发户品味的壶这么询问。

多半没有必要担心这件事，漏湖露出笑容准备回答真人，没想到被一句不知道是什么意思的话语打断。

「

」

「唉，花御，你这家伙别说话啦！头会很痒耶！」

花御只能发出不成语句的声音，但不知为何他想表达的意思会直接传进对方的脑中。漏瑚好像觉得这样很不舒服，显得十分焦躁。

漏瑚发觉真人露出「他们又来了」的眼神看着自己后，略带焦躁地进行说明。

「哼……各位什么都不用担心，我有问过夏油为什么挑这个地方了。据说这些暗中干尽坏事的人类啊，他们的高层好像很清楚该避讳的事情。」

「喔──也就是说，他们要是懂这一切都是诅咒造成的，反而不会靠近这个地方了。」

「没错。一般来说这里本来就是正常人类不会靠近的地方，要在城里设立秘密基地的话，这里再适合不过了。」

──唉，那东西是活的。

真人注意到有件事情有点奇怪。

不过人类也不是全然看不到咒灵。天生具有咒力，因而能认知咒灵的人类其实并不少见。

「你在说什么鬼东西！我不知道你被什么事情影响，但你最近在这类事情上实在有够啰嗦耶！」

他的灵魂犹若路边的石头，未经琢磨、朴实无华、屹立不摇、毫无动静。只是静静地任由身上长满青苔，安详地让时间流逝。

但是，这个老人并非如此。

以真人来说要收拾对方当然易如反掌，他只是觉得这种情形就像在新居墙上看到污渍一样令人不悦。

真人就这样在城里到处走逛，也因此深刻体认到人类的可笑之处。

认知到咒灵的存在后，一样得依靠眼睛才看得见。正因如此，大多数的咒术师都会戴上隐藏视线的墨镜。通常为的是不让咒灵察觉，或是为了要在这个平时就满溢诅咒的世界上，保持心灵的平衡。

真人走了几步路后，察觉到『那个』的存在。

事实就如真人察觉到的，那是个人类。

「我虽然不知道你来这边的目的是什么……但是看到这里已经住了一个像我这样的老头，想必心情都被破坏了吧。但是我也没有其他地方可以去了。」

真人心想，这下事情变得有些麻烦了。

待梅雨季节到来，就是负面情感成熟、爆发的时候。

真人在城市里随意漫步，一遇到交通号志就会左右边交替转弯，或是陪野猫走走路，又或在天空出现喜欢的云朵形状时，朝着云朵所在的方向前进。

「怎么啦，真人，感觉你不是很满意。你在担心什么事情吗？我觉得这个地方位置很好，不管是要准备在城里干大事，还是要临时脚底抹油逃跑都很方便。」

犹如无风的草原，不起浪的大海，无云的蓝天。

真人这么下定决心后，微微吐着气，将手伸向了老人。

不对，最恰当的譬喻应该是石头。

人类完全无视头顶上无边无际的天空，还会透过内心的认知，将人类本就划分过的石造城市进一步细分，活得狭隘又卑微。

「嗯，就决定是这里了。」

「电影？那种把人类弄得光鲜亮丽，像在大肆宣扬人类的东西，那么有趣吗？」

漏瑚头顶的火山「砰」地小规模喷发。他那眯起的独眼轮廓，就像一座平缓的小山。

「老实说，我也觉得电影情节都不怎么有趣，但不会讨厌人类在视觉上对美的品味。话说回来，这个房间里多余的颜色也太多，视觉上有够混乱的。」

是个犹如寺院开阔空旷的隧道。

得靠自己的双脚去寻找，才能觅得适合自己的秘密基地。

人类虽然也一样，但人类恐怕无法像真人一样毫不迟疑地选定居所。如果四处迁徙是自由，那安顿久居也是自由。

「什么？啊，喂，你要去哪里？」

人类的身体受控于这些行为概念，畏惧他人的视线，迎合世间的标准，甘愿抛弃自由活着。

老人明显是在对真人说话。这如果是两个人类面对面的交谈，就没什么好大惊小怪的了。

「什么？」

光看外表无法确切推测那个人的年纪。大概六十岁左右？还是超过八十岁了？总之，从轮廓只看得出来应该是老人。

「也太不入流了吧。表面油亮亮的壶搭配金光闪闪的狮子摆饰，再加上感觉很廉价的餐具柜。」

「嗯？」

漏瑚以独眼张望了周遭环境。

真人回了个不明所以的微笑。

即使年岁增长，常识依旧不会消失，私欲仍旧存在，照样无法克服恐惧。

「嗯？」

灵魂受到外在刺激，仅会产生代谢性质的机械式反应。

让真人在意的是，这个老人没有『眼睛』。

真人没等漏瑚把话说完，便把手放在背后轻轻挥动，接着像一阵烟、一阵微风似地消失无踪。

灵魂有时会呈现带刺的形状，有时会虚弱地萎缩，有时会起劲地摇动，真人就是有办法察觉这些代谢的反应。

「你不是看不见这个世界吗？」

「我也能感觉得到你。」

那个人身上缠绕破布，头发和胡须完全没有修剪，因此外观看起来不太像人，但那确实是人类。

「电影影响的喔。」

真人之前学会了几个与人类行为概念相关的词汇。

面对真人的提问，老人静静地点了点头。

「真的有那么适合吗？」

隧道内有类似管线的物体通过，还有流往河川的清澈水流。应该是经过净化处理才排放出来的生活污水，看起来不会很肮脏。

他能够感受到人类灵魂的形状。

乍看之下，只像一块破布包裹着一块物体。

真人有些不知所措。

人类如果能看见他，大概会觉得他有些志得意满，就像小学生在读书心得中现学现卖书上学会的知识一样。

「所以我不是叫你闭嘴别说话了！」

「……你是咒术师吗？」

「不过，真人那家伙……」

「怎样？赶快说。」

「你看得到我吗？」

起初，他以为那是人类违法乱丢的垃圾。有个剪影像是束口麻布袋的物体，静静靠在墙边。

「从很久之前开始，我最模糊的就是自己的事情。」

但是，真人可是咒灵。

空气相当潮湿，有股像是青苔散发出的独特青草味，映入眼帘的是能够尽情跑跳的宽广空间，还有混凝土材质散发出的沁凉感受。

「可以当作考察灵魂构造时的参考。」

在这个舒适的空间中，灵魂的代谢相当顺畅。

没想到老人突然发出声音。

向着灵魂思考，迎着风前行。

正因如此，诅咒必须做出相对于人类的改变。假如人类只能在这片宽广的天空下过着蝼蚁般的悲惨生活，那就得叫他们把这个世界让出来。

讲得更精确就是，他在物理层面上没有眼球。原本应该各有一颗眼球的两个眼窝，都被惨不忍睹的烧伤痕迹封死了。

一般人类的眼睛无法确实捕捉到咒灵的存在才对。

真人开心地「叩叩叩」敲着触感坚硬的混凝土地板，慢慢踏进隧道内。

真人陷入沉思。

不过，烟斗外型与人类的烟斗并不相同，而是做得像一张脸，一吸还会发出尖叫声。

世间所有人都被束缚在人类自制的矫饰枷锁之下。

潮湿的隧道内，恰恰弥漫着梅雨季时的空气。里头宽阔的昏暗环境，有着易于培养恐惧的阴森气氛。这里的一切宛若滋润了真人的肌肤般，让他感到舒适无比。

「嗯……你说的是没错，但是……」

「这里不错耶。」

「你的回答还真模糊，明明是你自己的事情耶。」

例如，他们称那个叫伦理；他们称那个叫常识；他们称那个叫感情。

「我想我应该不是。」

老人的灵魂就是这种形状。

但是，那块物体居然有灵魂的形状。

好不容易找到的秘密基地，里面已经有人先住了。

但这名老人的灵魂，几乎不会代谢。

「──真是太可惜了。」

总之，要处理就要快刀斩乱麻。

「听他刚刚那样一说，连我都开始觉得这屋子品味有够差了。」

「真是的。那家伙不知道是不是因为诞生自人类的恐惧，所以从诅咒的角度来看太过随兴。在那边说什么电影……」

「当然，周遭的景色就不用说了，我也没办法确定你长得什么模样，皮肤是什么颜色，也不知道是男还是女。即使如此……我还是知道你在那里。」

不久后，太阳开始西沉，他听见河川的潺潺水声。

纵使是咒术师，也必须透过眼睛看世界。

然而一般人的灵魂再怎么稳重，再怎么衰老都还是会晃动。

「算了，我会自己去找适合我的地方。」

但是……

人类的负面情感在冬季尾声到整个春天会不断蓄积。

「我觉得这屋子的品味太差了。」

「

」

真人找到的秘密基地位在横跨河川地的桥底下。

挑选住处时，还是跟着感觉走比较好。

「……如果让你感到不愉快，真的非常对不起。」

咒灵也有喜爱的季节。

这个地方明明是人类的城市，但街上来来往往的所有人中，没有半个人走起路来比真人还要无拘无束。

漏瑚碎碎念抱怨的同时，从怀里取出烟斗叼在嘴上。

「说来说去都是你个人的问题……碍事的东西烧掉或丢掉不就好了？」

每个人好像都很拘谨，受制于牵绊或虚荣，而在这个宽阔又深广的大城市中，紧缩视野地活着。

但是，眼前的老人不同。

老人的灵魂稳若泰山。他打从心底接受自己将随着时间逐渐凋零，但也没有刻意放弃生存。他的存在几乎就与大自然没有两样。

真人是头一次碰到这类型的人类。

隧道成为真人暂时的居所。

他在隧道内的管路上绑起不知从哪里拿来的吊床，过着躺在上面读书的悠哉日子。

真人在某部描绘无人岛生活的电影中，看到拼死拼活才能活到明天的人类，制作出吊床后，重获短暂但美好的心灵平静。他觉得吊床睡起来好像很舒服，所以依样画葫芦，结果令他满意极了。

在远离喧嚣的隧道内，唯一的背景音乐就是像在轻抚耳朵的潺潺水声，这里的环境非常适合静静沉淀灵魂。

真人自在地读书学习知识，偶尔会呆呆望着隧道顶部，或用完全一样的态度，往下望着坐在角落的老人。

「他还能活着真是不可思议。」

结果真人没有杀了老人。

很大的原因是，老人完全没有打扰到他。真人只觉得他在与不在都一样，要处理掉他实在麻烦。

老人比野猫还安静，只是无声无息地待在特定的地方。

在真人习得的知识中，有句话说「人类是会思考的芦苇」。

这句话将人类譬喻得如同杂草般脆弱，但又自豪灵魂会受制于思考，真人觉得这一点实在好笑，因此相当喜欢这句话。

这位老人可以说是不会思考的芦苇。

不对，他应该更安静，所以更类似草皮、青苔之类的东西。总之，老人就是一语不发地待在他的位置。

有时会突然发现他不知离开隧道跑去哪里，又不知什么时候已经回来躺着睡觉。他可能是出去觅食，但也没有发胖的迹象。如果以一到十比喻他的身材，那么他的饮食行为就只是让身体在十瘦到八时，能恢复到十而已。

他的生活方式实在太过自然，与其说是个生命体，更像是种单纯的现象。

「所以说，看得到我吗？」

真人突然说出这个疑问。

「你没有怨恨那些欺骗你的人吗？」

「我看书只是为了把内容塞进脑子里当知识。」

他的声音犹如经过滤净后的浊水，是那样地清澈沁凉。

「我已经忘了怎么样才会无聊了。」

「这个世上的人类如果都像你一样的话──我或许就不会来到这世上了吧。」

老人的想法完全无法用任何一个他至今收集来的人类案例来类比。即使听完他的过去，真人依旧无法了解老人的想法。

暂且不论真人有没有办法想像人类情感的波动，他回顾了自己至今看过的电影、小说、诗歌，还有玩弄过的人类，综合这些参考样本去思考，最终解析出老人这番话的含意。

「我不会进需要名字的坟墓喔，我想应该会被塞进合葬的无名冢，或是在无人察觉的情况下腐烂回归尘土。」

真人用力眨了眨眼。

对真人来说，老人解释时的用字遣词太过艰涩。

「没什么好怨恨的。」

老人像在回想事情般抬起了脸。

「……原来是这么一回事。」

「都没了？」

「进坟墓的时候。」

但是，面对这样的自言自语，老人的灵魂仍旧文风不动，真人察觉到这一点后，终于决定跟老人聊聊。

但他就是觉得非常平静。

老人缓缓地摇了摇头。

自从开始接触人类以来，这是他第一次感受到内心的平静。

老人没有笑，真人也没有笑。

真人突然回想起遭到漏瑚袭击的那间公司。

「我什么都不会做，只是一直听声音。」

「你不会觉得无聊吗？」

「很无趣啊。不过，我也忘了要怎么样才会感到有趣，所以也不会为此苦恼。」

「嗯嗯，没错。我以前算是过得相当忙碌，继承家业后，拼命赚钱、拼命工作养家。」

「哪种时候会困扰？」

「我是甘愿被骗的，所以没差。」

与其说是磨损，或许更像是研磨才对。

是要历经什么样的人生，才有办法造就这样的人类？

「所以你到最后纵使被骗也没有生气吗？」

真人觉得，这个地方既然有两个灵魂存在，还能互相认知到对方，偶尔讲点话应该比较自然。

「确实就像你说的。我的情况的话，应该只是当时我连想要报复、想让他们尝尝苦头的力气都没有。」

他轻声攀谈，老人也轻声回应。

「不一样。不过，这只有亲身经历过才会知道。」

「那种东西我已经丢掉了，你想叫我什么都可以。」

「流水声。」

诅咒诞生自人类，却会杀害人类，两者无法共生。

「对我来说，被骗是其次，最重要的是那场骗局让我了解到，他们两个互相爱着对方，只有我是没有人爱的那一个。」

他是第一次遇到这类型的人类，第一次感受到这种型态的灵魂。对真人而言，老人是他贵重的参考样本。

「视力、金钱、爱，我在失去一切后……走在路上，突然觉得所有事情都无关紧要了。结果原本眺望的城市街景，也跟着变得截然不同。」

路上的人类，为不足而痛苦，为艰难而辛劳，然而一旦心满意足就会想要拥有更多。人类就这样不断堆叠类似赘肉的负面情感，使得灵魂愈变愈肥胖。

如果人类会因恐惧而产出诅咒，那么眼前这个老人算是人类吗？

外表看起来只像失败者的老人，失去财产和地位，甚至断了与其他人类的关系……但他了解世上最难得的『自由』，而且可能已经获得属于他的自由。

老人恐怕比起现今在城内自由走动、地位再高的任何人类都还清楚，天空有多么辽阔，风有多么柔和，水声有多么悦耳。

「没什么好怨恨啊。一般如果遇到你那种情况，人类应该都会愤怒怨恨，灵魂也会因此转变为负面型态才对。」

「你平常在这里都会做什么啊？」

不过，真人在老人身上感受到一种与他外貌完全相反的童真。或许老人就是这种毫无执念的纯真性格，使得他的灵魂比外表还要年轻。

老人就算待在隧道内，仍旧明白外头的天空宽广无比。

他并不是在找老人说话，只是自言自语的语气类似在找人说话。

「原来你以前算是满有社会地位的人嘛。」

「博学多闻是好事。」

据说这个世上也有自爱而生的诅咒，当中更是有强大无比的存在。但真人不懂的是，人与人相爱的这种机制，到底跟猫会对毯子恋恋不舍有什么不同。

「当时我心中没有熊熊怒火，也没有浊流般的悲伤，只是觉得……我好累。工作、名声、立场、责任、交流、财产、家族声望，我大概……就是对所有这类事情感到好累、好累，累到心力交瘁。」

「……听那种东西有趣吗？」

「没有名字会很困扰吧？」

「这就是在说，并非所有四处徘徊的人都已迷失了方向吧。」

真人询问后，老人在一瞬间看了一下半空中。

「我想想，我记得我在这里过了好几个冬天──但不记得确切的时间。」

不过，老人看在他眼里，确实已是自由之身。

爱，他不明白这个字真的有那么重要吗？

「你以前很爱看书吗？」

「我解脱了。所谓的失望就是指灵魂会变得轻盈喔。」

「在人类社会中算是吧。不过现在想来，那些根本没什么意义。」

「什么声音？」

「当有人想要骗我时，就代表我是个该被欺骗的人。对方是我的老友和我的妻子，他们制造意外烧了我的眼睛，再以照顾我身心的名义夺取我的权利，等我察觉到时，我的一切都被他们拿走了。」

「我或许失望过，但你好像认为我曾历经过极度绝望的处境吧。」

「…………为什么吗？」

真人本着兴趣，开始和老人闲聊。

「你不是看不见了吗？」

老人的声音十分平静。

「真是奇怪的老爷爷耶，你被人欺骗反而觉得很开心吗？」

「你为什么会住在这里？」

「你──这样叫好麻烦，你叫什么名字？」

最重要的是──这样的人类身上会产生出什么样的诅咒？

「我被人诈骗。那个时候眼睛也被烧毁，所以也失明了。」

「你是从什么时候开始待在这里的啊？」

他的眼窝已被封死，明明什么也看不见，但人类思考事情时，好像都会看向空无一物的地方。真人满足了一个好奇心。

真人见到老人立刻听懂自己引用的之前刚好在书上看到的句子，因而露出了微笑。

真人顿时对老人涌上兴趣。

「你居然引用托尔金的名言，未免也太也沉重了吧。」

真人把眼睛转回手上的书本。

不过，他从学会的知识中知道，人类就是离不开爱这件事。

真人点点头，想通了老人的情况。

真人现在的模样，很难用喜怒哀乐来界定。

要怎么玩弄这类的人类灵魂才有趣？能够利用这样的人类去干什么坏事？

「也就是说，你那时候感到绝望了，而且是绝望到灵魂都快消散的地步吧。所以你才会直接跳过产生怨恨和诅咒的阶段，变成现在这副模样。」

「这世上有人类没名字吗？连诅咒都有名字了……」

然而，真人从这种角度观察老人的灵魂，发觉老人虽然瘦，但称得上是苗条。

老人没有任何执着，没有任何畏惧──没有任何怨恨。就只是存在世上，活在世上。

老人隔着久未修剪的刘海，抬头看了顶部。

「是啊。在什么都看不见后，就只能感受到能够传得无穷远的声音和风而已。我眼前连分隔街区的墙壁都看不见，犹如没有星辰的夜空，只是一片漆黑。那时我第一次了解到，世界原来这么宽，同时觉得……啊，我现在自由了。」

老人一如往常地望着空中，回到不发一语的状态。

这个老人的灵魂，可能已经磨损到让他就算无聊也不会感到痛苦。

「你这是掉进一个大骗局里了吧？你怎么像是在讲别人家发生的事情？」

「因为我失去了一切，之前拥有的地位、金钱还有容身之处全都没了。」

老人喃喃自语般缓缓地小声回话。

「跟人相处才需要名字。」

「毕竟你也不可能是在隧道里出生长大的吧？既然是人类，之前应该是住在外头那座吵闹的城市中。」

「原来你是被骗的啊，看样子你人满好的。」

「失望和绝望不一样吗？」

「那你又是为什么会像只老鼠一样，开始这种洞穴生活？」

「你听不懂我是在跟你开玩笑的吗？」

丰腴臃肿的人类灵魂会担忧失去美满的现在而产生恐惧，这种恐惧最后就会演变成诅咒。

原来如此，真人点了点头。

「……那个是玩笑话吗？」

尽管如此，诅咒和人类确实共存于这处隧道内。

纵使有违常理，但祥和的时光还是在这里缓缓地流逝着。

人类会憎恨、恐惧其他人是再当然也不过的道理。

人类因为看不见灵魂，所以会去想像别人的内心世界。

结果，再被自己的情感耍得团团转。

人类连自己的灵魂在哪里都不知道，自然不会懂这一切其实都只是灵魂对外在刺激的反射，只是灵魂的代谢。

真人考察了老人。

发现盲目的他因为失去光明，失去人际关系，灵魂受到的刺激变少了。

正因为没有外界多余的事物左右想法，他面对自己内心的机会就变多了。

「他根本近似僧侣在修行。强烈的内向性格会增加自己面对自身灵魂的时间。」

真人走在路上，快速翻阅着磨损到破破烂烂的般若心经。

佛经是掌控灵魂的教科书。古代人类好像对切割灵魂与外在物质的方式颇有一番研究。

没想到老人的生活方式已经到达佛经中的境界。

正因如此，所以他才学会如何在黑暗中感应灵魂吧──真人的最终结论是，这就是为什么老人能接触诅咒的原因。

「他应该本来就有这方面的天分……归纳起来，至少内向的人类比较容易练就这样的本事。」

如果能更深入地考察老人，或许就能推测出许多咒术师修练和施展咒力的方式。

这么一来，应该就能自行把有天分的人类『栽培』成咒术师或咒诅师。

让准备好诅咒的咒诅师去挑衅咒术师。

这或许是个相当有趣的尝试。毕竟对手若是人类，咒术师的灵魂比起祓除诅咒时更容易遭到动摇。宿傩的容器应该也不例外。

话虽如此。

「喂──这下惨了，他好像真的死了耶。」

或许这一次的晃动微不足道到，仅如滴落水面的一颗小水珠。

真人目不转睛地观察老人的灵魂。

将视线移往声音来源后，发现是两名年轻男子，一个长发纤瘦，一个留着平头体格壮硕。他们就是一般所谓『凶神恶煞』型的人类。

「……………」

但是──

平头男可能有在做什么运动，脚粗得跟圆木块一样。他要踹死一个老人，可能比踩扁空罐还易如反掌。

「一般大多认为那个虫子是种譬喻。」

真人觉得能够亲眼见证这件事，让他感到非常放心。他就像在观看花草枯萎的瞬间，望着即将死亡的老人。

真人踏着与平时无异的步伐进入隧道内。

长发纤瘦男用算不上焦虑的声音说。

眼睛被烧瞎的那张脸，被殴打得肿胀不堪。但是，都死到临头了，老人依然露出安详的表情。

「说是这么说，但你刚才也是一时火大吧？」

「原来如此。」

内容讲述有个人某天突然变成了有毒的虫子。

没错，真人悠悠哉哉地思考着。

就这样──

明明无冤无仇，也没有明确的杀人动机和杀意。

老人最后带着笑容结束了一生。

「那家伙是个笑话喔？」

老人就算双眼失明，但他始终安详的灵魂，仍旧一如往常地在黑暗中散发光芒。真人把他的灵魂光辉当作点亮在昏暗房内的一根蜡烛，埋首于书本的世界之中。

「讲真的，就是很扫兴啊。所有人都只会在那边耍狠摆架子，到最后理由一大堆，最厉害的就是一张嘴而已啦。真想把那些人全都宰了。」

突然，大楼与大楼间传来喧闹的声音。

真人眯起眼睛，有一搭没一搭听着这段对话。

「你那是引用※维吉尼亚·吴尔芙的话吧？」（编注：著名的英国作家。被誉为女性主义的先锋。）

他在读的是※法兰兹·卡夫卡的名著。（编注：著名作家，被誉为存在主义的先锋。）

隧道外头，夏天即将结束的气息已悄然而至。

想杀人干嘛说，直接动手不就好了。

而且相当聪明，懂得用简单明了的话语将相关知识带入对话之中。

真人像在自言自语般轻声询问。

真人的步伐变得轻盈，跟着人群信步而行，甚至还用鼻子哼起歌来了。

体格壮硕的平头男以轻佻的语气回应。

「──真的让人有够火大的耶。」

真人蹲到地上，近看老人的脸。

这种人最好就关在狭窄的小巷里，继续误认自己是在歌颂这个宽广的世界。

「杀个人而已，有什么难的啊。」

本以为老人的达观是种特别的境地，让他自己得以挣脱世上所有的牵绊。

其中一个是很熟悉的形状，但如今十分孱弱，就如快要熄灭的烛火在风中摇曳。

老人知识丰富。

他的灵魂已经没有动静，没有摇晃，也没有愤怒和悲伤，就只是缓缓地准备迎接生命的终点。

干脆在这个人身上示范一下『杀人方式』好了──真人本打算这么做，但准备伸出的那只手传来书本的重量，让他打消了念头。

在最后的最后，他的灵魂『代谢』了。

这样的不安在真人心中蔓延。

如同翻开书本下一页后，看到文章内容往自己不愿见到的方向发展。也如同在打开摆在面前的箱子前，就已经知道里头装着什么。

「我就跟你说过吧，杀个人而已，有什么难的。」

眼前的长发男笑着听情绪暴躁的平头男大吐苦水。

「话也不能那样说。」

他有种预感。

──好像也不必急着这么做。

真人流利地说出正确的引用来源后，老人微微扬起眉毛。

纵使如此，就在老人死去的瞬间。

但与平常不同的是，他以奇怪的姿势倒在地上。

「你要死了吗？」

「真的假的。」

真人眼睛看着小说，忽然问了老人。

「……………我本来以为我会孤单地死去。」

但他的话语中没有蕴含任何念想或力量。看来这个人顶多只会躲在大楼间的空地自言自语。

现在更想做的是累积知识，尽情沉思。

「老爷爷？」

老人果然就在熟悉的位置。

「…………居然有人在我这个老东西临终时………替我送终…………」

「…………应该、吧…………」

「看来你也很喜欢看书，这样轻松聊天的感觉真好。」

「说是这么说，但是你如果真的火大到想杀人，你有办法下手吗？」

有一天，真人随兴地在城内乱逛，捡起被人丢弃的诗集回到隧道后，感觉到有股不该有的骚动。

他们应该只是刚好闲晃到这个隧道来，一时火大之下就为所欲为地暴力相向，心血来潮就痛打对方。

对伦理观异于人类的真人来说，有太多难以理解的部分，但老人都会加以解说助他了解。

人类什么时候会感到愤怒，又为什么会觉得悲伤？

真人十分感动。

老人用沙哑的声音回应。他应该已经连挤出声音的力气都快没有了，所以在大声聊天的两名男子好像没听到老人刚才这句回话。

离别之日突然降临。

人类要怎么样才会信任他人，又怎么会遭人背叛？

平头男喃喃自语的声音，听起来也像在念咒文。

对打算透过小说和电影分析人类灵魂的真人而言，老人的知识和对话都有一定的助益。

真人出声附和，但视线还是停留在书本上。

他如今是自由之身，想动的时候动，想休息的时候就休息，还没有心情去积极执行心中的企图。

「结果，变成虫子的葛雷高不顾别人叫他躲起来的忠告，还是跑到人前，最后因此死亡……老爷爷，你觉得葛雷高为什么要这样？」

肿胀的脸上浮现出笑容。

两人的对话平淡而没有情绪起伏，但真人只要提问老人就会回答。对真人来说，和老人说话就像在跟字典交谈一样。

老人的灵魂微微地晃动了。

真人瞪大眼睛，僵在原地好一阵子。

还有两名年轻男子像是包夹老人般，低头看着老人。

「谁教这老头儿路都走不稳了，还敢嚣张地叫我们滚出去，我们被小瞧了唉。我当然忍不住就踹了他啊。」

「…………………谢、谢…………………」

这些都体现了人类的文化和精神层面的细微变化。

两名男子看起来对老人的性命、对老人的灵魂真的是不屑一顾。

真人撇开视线，踏上归途。

比起插手这种闲事，他现在更想赶快回到舒适的隧道看书。

本能敲响了警钟，叫自己别再看下去了。但在真人犹豫的期间，老人的一切迈向了终结。

至于不像人类的老人，过去生活在人群中的经验，也让真人深感兴趣。

因为眼前的老人是真正的自由之身，早已挣脱这个世上所有的牵绊，而且直到临死之前，依旧没有任何改变。

他本以为老人不同于其他人类，是个真正拥有自由之身的人类。

「啊──真的谁都好，好想把谁给宰了。」

晃动的灵魂有一个、两个、三个。

「假如对人类的世界没有留恋，那就没必要逃避，也没必要面对了。」

他还弄到了好几本新书，想在宁静的隧道内一边享受舒适的环境，一边阅读幻想文学。

「※葛雷高为什么变成虫了啊？」（编注：卡夫卡的名著《变形记》的主角。）

「人无法借由逃避生活来找到宁静。」

静谧的时光在黑暗中流逝。

这样的行径在人类当中，一样称得上是自由。

「你不会想要回到人群之中吗？」

「譬喻？」

「我一定要找个人来杀啦。」

他算是欣赏言行举止毫不掩饰内心欲望的人，但也知道眼前这类人最有可能是『嘴巴说说而已』。

「书里那个人沦落到在社会上遭人厌恶、欺凌，就像是变成人类眼中的虫子。例如，某天突然被诈骗还被烧掉眼睛的老人就是这样。」

即使如此──老人在临死之际还是功亏一篑。

他逃避了孤单死亡，在死前的瞬间依靠了别人。

老人终究是个人类。

心满意足后，像个普通人类一样，正常地死去。

「…………」

真人一语不发。

只是胸口一带有股寒意，像是有阵干冷的风吹过。

他不知道人类替这种感受取了什么名称。只是意识如纠缠在一起的毛线般胡乱蠢动──忽然，一口气全部断开。

全身徒留犹若站在干燥荒野上的感觉。

「话说啊……」

附近传来平头男的说话声。

「这种根本不知道打哪来的老头儿死了，警察也不会认真调查吧。」

「仔细想想……确实就像你说的。」

长发男用轻柔的声音说。

「讲真的，先挑衅的人可是这老头儿。」

「算是自作孽不可活啦，也不先看看对手是谁。」

「我现在比较烦恼的是踹他时弄脏了裤子。」

「真的有够好笑，你杀了人后在意的居然是那种小事。」

「这种东西才算不上是人咧。而且你不也知道我爱干净啊？哎呀，血渍不知道洗不洗得掉，用清水应该没办法吧。」

「应该洗不掉吧。不过你不觉得，一放心下来肚子就饿了。我们去超商买东西吃吧。」

真人没有先查现在有什么电影正在放映。基本上，应该是平淡无奇的Ｂ级片，但若不抱持着期待的心情，或许会意外欣赏到有趣的故事。

「喔呃────」

他想到如果能把人类折叠缩小，应该也能膨胀放大，于是跑去实验到通宵达旦。过程相当开心，但他自知这样有点过度沉迷，也觉得太过拼命有害身心。

「超商不知道有没有卖好的洗衣剂。」

真人在城内四处闲逛。

真人走在电影院的走道上，不经意地往怀里一摸，手碰触到了体积变大许多的『小小人类』。

──一个晴空万里的日子。

所以偶尔来转换一下心情也不错。

真人就像在店里放弃挑选商品时一样，猛然起身。

最近真人相当有干劲，感觉灵魂上的累赘都已剥落，变得身轻如燕，因此玩弄人类的频率也变高了。

不久后，取代了电影即将开演的宣告，放映厅陷入一片黑暗。

「咿────」

真人打从心底感到厌倦，踏着像是垃圾掉在地上时要去捡拾的步伐，朝平头男走去。无为转变。霎时间术式奔腾。

不可思议的是，他就是有这样的预感。

真人站在放映厅的角落，等待萤幕出现画面。

「好久没去看电影了，去看一下好了。」

最后隧道里，只响起了水声。

接着打开门，踏进了放映厅。

从大楼间隙中窥看到的云朵，在风的吹拂下，惬意地飘过。

──话说回来，之前就觉得这些东西很碍事了。

如今倦怠感已弥漫他全身。

他随手拿了几个，丢在电影院的走道上。

真人捡起缩小到只剩西洋棋大小的两人后，低头看了看最后还留在隧道内的老人遗体。

「我哪知道，先买便当再说啦，之后要找再找。」

可能是平日的关系，观众稀稀落落，看起来像是学生的身影三三两两地坐在座位上。

四下恢复静谧。

真人烦恼了一会儿，心想人类的遗体最不好处理了。

他选了间装潢有些老旧的小电影院溜了进去。

这个老人现在只不过是个装着骨头的人肉袋，里面已经没有可用无为转变玩弄的灵魂了。

如果直接杀死他们，尸体会十分碍事，所以就先把一个人活生生地『折叠』成手掌大小，之后再找时间丢弃。

接着，他往平头男背上一拍，男子的外形再也不是人类。

充满借口和逃避现实的无俚头对话实在令人烦躁，音量还吵杂到响彻隧道，盖过潺潺水声。

接着随便一挥手，也把另一个人折叠起来了。