第3話 暗中寓言

若要藏樹，首選森林。

由此可知，若要藏人，應該首選城市。

這麼想來若有外觀如同人類的咒靈準備在城市內設置祕密基地，也有其道理。

實際上，咒靈在人類難以居住的深山、樹海這類充滿危險的地方，反而能平靜地生活。

然而，對企圖顛覆現代世界的咒靈一派來說，在城市內建立據點，進可攻退可守，因此具備一定意義。而且若設有城市據點，就能儘量收集負面情感了。

總之，某處詐騙集團的職員就因爲咒靈要在這裏設置據點而全數被殺。

「殺這種目標真輕鬆，他們不只會把根據地設在避人耳目的地方，全部的人還聚集在一起，三兩下就能清乾淨。」

漏瑚邊笑邊用力踩踏還在燃燒的殘渣。

大約在兩分鐘之前，辦公室中還有六名人類。

他們思考了各式各樣的屠殺方式，結果一致認爲燒燬是最便捷的方式，所以漏瑚馬上就把目標燒成焦炭。

「可是啊，這裏是人類使用過的建築物吧？如果有管理這個地方的人類在，事情不就會變得很麻煩了嗎？」

真人戳着擺在櫃子上、像是暴發戶品味的壺這麼詢問。

多半沒有必要擔心這件事，漏湖露出笑容準備回答真人，沒想到被一句不知道是什麼意思的話語打斷。

「

」

「唉，花御，你這傢伙別說話啦！頭會很癢耶！」

花御只能發出不成語句的聲音，但不知爲何他想表達的意思會直接傳進對方的腦中。漏瑚好像覺得這樣很不舒服，顯得十分焦躁。

漏瑚發覺真人露出「他們又來了」的眼神看着自己後，略帶焦躁地進行說明。

「哼……各位什麼都不用擔心，我有問過夏油爲什麼挑這個地方了。據說這些暗中幹盡壞事的人類啊，他們的高層好像很清楚該避諱的事情。」

「喔──也就是說，他們要是懂這一切都是詛咒造成的，反而不會靠近這個地方了。」

「沒錯。一般來說這裏本來就是正常人類不會靠近的地方，要在城裏設立祕密基地的話，這裏再適合不過了。」

──唉，那東西是活的。

真人注意到有件事情有點奇怪。

不過人類也不是全然看不到咒靈。天生具有咒力，因而能認知咒靈的人類其實並不少見。

「你在說什麼鬼東西！我不知道你被什麼事情影響，但你最近在這類事情上實在有夠囉嗦耶！」

他的靈魂猶若路邊的石頭，未經琢磨、樸實無華、屹立不搖、毫無動靜。只是靜靜地任由身上長滿青苔，安詳地讓時間流逝。

但是，這個老人並非如此。

以真人來說要收拾對方當然易如反掌，他只是覺得這種情形就像在新居牆上看到污漬一樣令人不悅。

真人就這樣在城裏到處走逛，也因此深刻體認到人類的可笑之處。

認知到咒靈的存在後，一樣得依靠眼睛纔看得見。正因如此，大多數的咒術師都會戴上隱藏視線的墨鏡。通常爲的是不讓咒靈察覺，或是爲了要在這個平時就滿溢詛咒的世界上，保持心靈的平衡。

真人走了幾步路後，察覺到『那個』的存在。

事實就如真人察覺到的，那是個人類。

「我雖然不知道你來這邊的目的是什麼……但是看到這裏已經住了一個像我這樣的老頭，想必心情都被破壞了吧。但是我也沒有其他地方可以去了。」

真人心想，這下事情變得有些麻煩了。

待梅雨季節到來，就是負面情感成熟、爆發的時候。

真人在城市裏隨意漫步，一遇到交通號誌就會左右邊交替轉彎，或是陪野貓走走路，又或在天空出現喜歡的雲朵形狀時，朝着雲朵所在的方向前進。

「怎麼啦，真人，感覺你不是很滿意。你在擔心什麼事情嗎？我覺得這個地方位置很好，不管是要準備在城裏幹大事，還是要臨時腳底抹油逃跑都很方便。」

猶如無風的草原，不起浪的大海，無雲的藍天。

真人這麼下定決心後，微微吐着氣，將手伸向了老人。

不對，最恰當的譬喻應該是石頭。

人類完全無視頭頂上無邊無際的天空，還會透過內心的認知，將人類本就劃分過的石造城市進一步細分，活得狹隘又卑微。

「嗯，就決定是這裏了。」

「電影？那種把人類弄得光鮮亮麗，像在大肆宣揚人類的東西，那麼有趣嗎？」

漏瑚頭頂的火山「砰」地小規模噴發。他那眯起的獨眼輪廓，就像一座平緩的小山。

「老實說，我也覺得電影情節都不怎麼有趣，但不會討厭人類在視覺上對美的品味。話說回來，這個房間裏多餘的顏色也太多，視覺上有夠混亂的。」

是個猶如寺院開闊空曠的隧道。

得靠自己的雙腳去尋找，才能覓得適合自己的祕密基地。

人類雖然也一樣，但人類恐怕無法像真人一樣毫不遲疑地選定居所。如果四處遷徙是自由，那安頓久居也是自由。

「什麼？啊，喂，你要去哪裏？」

人類的身體受控於這些行爲概念，畏懼他人的視線，迎合世間的標準，甘願拋棄自由活着。

老人明顯是在對真人說話。這如果是兩個人類面對面的交談，就沒什麼好大驚小怪的了。

「什麼？」

光看外表無法確切推測那個人的年紀。大概六十歲左右？還是超過八十歲了？總之，從輪廓只看得出來應該是老人。

「也太不入流了吧。表面油亮亮的壺搭配金光閃閃的獅子擺飾，再加上感覺很廉價的餐具櫃。」

「嗯？」

漏瑚以獨眼張望了周遭環境。

真人回了個不明所以的微笑。

即使年歲增長，常識依舊不會消失，私慾仍舊存在，照樣無法克服恐懼。

「嗯？」

靈魂受到外在刺激，僅會產生代謝性質的機械式反應。

讓真人在意的是，這個老人沒有『眼睛』。

真人沒等漏瑚把話說完，便把手放在背後輕輕揮動，接着像一陣煙、一陣微風似地消失無蹤。

靈魂有時會呈現帶刺的形狀，有時會虛弱地萎縮，有時會起勁地搖動，真人就是有辦法察覺這些代謝的反應。

「你不是看不見這個世界嗎？」

「我也能感覺得到你。」

那個人身上纏繞破布，頭髮和鬍鬚完全沒有修剪，因此外觀看起來不太像人，但那確實是人類。

「電影影響的喔。」

真人之前學會了幾個與人類行爲概念相關的詞彙。

面對真人的提問，老人靜靜地點了點頭。

「真的有那麼適合嗎？」

隧道內有類似管線的物體通過，還有流往河川的清澈水流。應該是經過淨化處理才排放出來的生活污水，看起來不會很骯髒。

他能夠感受到人類靈魂的形狀。

乍看之下，只像一塊破布包裹着一塊物體。

真人有些不知所措。

人類如果能看見他，大概會覺得他有些志得意滿，就像小學生在讀書心得中現學現賣書上學會的知識一樣。

「所以我不是叫你閉嘴別說話了！」

「……你是咒術師嗎？」

「不過，真人那傢伙……」

「怎樣？趕快說。」

「你看得到我嗎？」

起初，他以爲那是人類違法亂丟的垃圾。有個剪影像是束口麻布袋的物體，靜靜靠在牆邊。

「從很久之前開始，我最模糊的就是自己的事情。」

但是，真人可是咒靈。

空氣相當潮溼，有股像是青苔散發出的獨特青草味，映入眼簾的是能夠盡情跑跳的寬廣空間，還有混凝土材質散發出的沁涼感受。

「可以當作考察靈魂構造時的參考。」

在這個舒適的空間中，靈魂的代謝相當順暢。

沒想到老人突然發出聲音。

向着靈魂思考，迎着風前行。

正因如此，詛咒必須做出相對於人類的改變。假如人類只能在這片寬廣的天空下過着螻蟻般的悲慘生活，那就得叫他們把這個世界讓出來。

講得更精確就是，他在物理層面上沒有眼球。原本應該各有一顆眼球的兩個眼窩，都被慘不忍睹的燒傷痕跡封死了。

一般人類的眼睛無法確實捕捉到咒靈的存在纔對。

真人開心地「叩叩叩」敲着觸感堅硬的混凝土地板，慢慢踏進隧道內。

真人陷入沉思。

不過，菸斗外型與人類的菸斗並不相同，而是做得像一張臉，一吸還會發出尖叫聲。

世間所有人都被束縛在人類自制的矯飾枷鎖之下。

潮溼的隧道內，恰恰瀰漫着梅雨季時的空氣。裏頭寬闊的昏暗環境，有着易於培養恐懼的陰森氣氛。這裏的一切宛若滋潤了真人的肌膚般，讓他感到舒適無比。

「嗯……你說的是沒錯，但是……」

「這裏不錯耶。」

「你的回答還真模糊，明明是你自己的事情耶。」

例如，他們稱那個叫倫理；他們稱那個叫常識；他們稱那個叫感情。

「我想我應該不是。」

老人的靈魂就是這種形狀。

但是，那塊物體居然有靈魂的形狀。

好不容易找到的祕密基地，裏面已經有人先住了。

但這名老人的靈魂，幾乎不會代謝。

「──真是太可惜了。」

總之，要處理就要快刀斬亂麻。

「聽他剛剛那樣一說，連我都開始覺得這屋子品味有夠差了。」

「真是的。那傢伙不知道是不是因爲誕生自人類的恐懼，所以從詛咒的角度來看太過隨興。在那邊說什麼電影……」

「當然，周遭的景色就不用說了，我也沒辦法確定你長得什麼模樣，皮膚是什麼顏色，也不知道是男還是女。即使如此……我還是知道你在那裏。」

不久後，太陽開始西沉，他聽見河川的潺潺水聲。

縱使是咒術師，也必須透過眼睛看世界。

然而一般人的靈魂再怎麼穩重，再怎麼衰老都還是會晃動。

「算了，我會自己去找適合我的地方。」

但是……

人類的負面情感在冬季尾聲到整個春天會不斷蓄積。

「我覺得這屋子的品味太差了。」

「

」

真人找到的祕密基地位在橫跨河川地的橋底下。

挑選住處時，還是跟着感覺走比較好。

「……如果讓你感到不愉快，真的非常對不起。」

咒靈也有喜愛的季節。

這個地方明明是人類的城市，但街上來來往往的所有人中，沒有半個人走起路來比真人還要無拘無束。

漏瑚碎碎念抱怨的同時，從懷裏取出菸斗叼在嘴上。

「說來說去都是你個人的問題……礙事的東西燒掉或丟掉不就好了？」

每個人好像都很拘謹，受制於牽絆或虛榮，而在這個寬闊又深廣的大城市中，緊縮視野地活着。

但是，眼前的老人不同。

老人的靈魂穩若泰山。他打從心底接受自己將隨着時間逐漸凋零，但也沒有刻意放棄生存。他的存在幾乎就與大自然沒有兩樣。

真人是頭一次碰到這類型的人類。

隧道成爲真人暫時的居所。

他在隧道內的管路上綁起不知從哪裏拿來的吊牀，過着躺在上面讀書的悠哉日子。

真人在某部描繪無人島生活的電影中，看到拼死拼活才能活到明天的人類，製作出吊牀後，重獲短暫但美好的心靈平靜。他覺得吊牀睡起來好像很舒服，所以依樣畫葫蘆，結果令他滿意極了。

在遠離喧囂的隧道內，唯一的背景音樂就是像在輕撫耳朵的潺潺水聲，這裏的環境非常適合靜靜沉澱靈魂。

真人自在地讀書學習知識，偶爾會呆呆望着隧道頂部，或用完全一樣的態度，往下望着坐在角落的老人。

「他還能活着真是不可思議。」

結果真人沒有殺了老人。

很大的原因是，老人完全沒有打擾到他。真人只覺得他在與不在都一樣，要處理掉他實在麻煩。

老人比野貓還安靜，只是無聲無息地待在特定的地方。

在真人習得的知識中，有句話說「人類是會思考的蘆葦」。

這句話將人類譬喻得如同雜草般脆弱，但又自豪靈魂會受制於思考，真人覺得這一點實在好笑，因此相當喜歡這句話。

這位老人可以說是不會思考的蘆葦。

不對，他應該更安靜，所以更類似草皮、青苔之類的東西。總之，老人就是一語不發地待在他的位置。

有時會突然發現他不知離開隧道跑去哪裏，又不知什麼時候已經回來躺着睡覺。他可能是出去覓食，但也沒有發胖的跡象。如果以一到十比喻他的身材，那麼他的飲食行爲就只是讓身體在十瘦到八時，能恢復到十而已。

他的生活方式實在太過自然，與其說是個生命體，更像是種單純的現象。

「所以說，看得到我嗎？」

真人突然說出這個疑問。

「你沒有怨恨那些欺騙你的人嗎？」

「我看書只是爲了把內容塞進腦子裏當知識。」

他的聲音猶如經過濾淨後的濁水，是那樣地清澈沁涼。

「我已經忘了怎麼樣纔會無聊了。」

「這個世上的人類如果都像你一樣的話──我或許就不會來到這世上了吧。」

老人的想法完全無法用任何一個他至今收集來的人類案例來類比。即使聽完他的過去，真人依舊無法瞭解老人的想法。

暫且不論真人有沒有辦法想像人類情感的波動，他回顧了自己至今看過的電影、小說、詩歌，還有玩弄過的人類，綜合這些參考樣本去思考，最終解析出老人這番話的含意。

「我不會進需要名字的墳墓喔，我想應該會被塞進合葬的無名冢，或是在無人察覺的情況下腐爛迴歸塵土。」

真人用力眨了眨眼。

對真人來說，老人解釋時的用字遣詞太過艱澀。

「沒什麼好怨恨的。」

老人像在回想事情般抬起了臉。

「……原來是這麼一回事。」

「都沒了？」

「進墳墓的時候。」

但是，面對這樣的自言自語，老人的靈魂仍舊文風不動，真人察覺到這一點後，終於決定跟老人聊聊。

但他就是覺得非常平靜。

老人緩緩地搖了搖頭。

自從開始接觸人類以來，這是他第一次感受到內心的平靜。

老人沒有笑，真人也沒有笑。

真人突然回想起遭到漏瑚襲擊的那間公司。

「我什麼都不會做，只是一直聽聲音。」

「你不會覺得無聊嗎？」

「很無趣啊。不過，我也忘了要怎麼樣纔會感到有趣，所以也不會爲此苦惱。」

「嗯嗯，沒錯。我以前算是過得相當忙碌，繼承家業後，拼命賺錢、拼命工作養家。」

「哪種時候會困擾？」

「我是甘願被騙的，所以沒差。」

與其說是磨損，或許更像是研磨纔對。

是要歷經什麼樣的人生，纔有辦法造就這樣的人類？

「所以你到最後縱使被騙也沒有生氣嗎？」

真人覺得，這個地方既然有兩個靈魂存在，還能互相認知到對方，偶爾講點話應該比較自然。

「確實就像你說的。我的情況的話，應該只是當時我連想要報復、想讓他們嚐嚐苦頭的力氣都沒有。」

他輕聲攀談，老人也輕聲回應。

「不一樣。不過，這隻有親身經歷過纔會知道。」

「那種東西我已經丟掉了，你想叫我什麼都可以。」

「流水聲。」

詛咒誕生自人類，卻會殺害人類，兩者無法共生。

「對我來說，被騙是其次，最重要的是那場騙局讓我瞭解到，他們兩個互相愛着對方，只有我是沒有人愛的那一個。」

他是第一次遇到這類型的人類，第一次感受到這種型態的靈魂。對真人而言，老人是他貴重的參考樣本。

「視力、金錢、愛，我在失去一切後……走在路上，突然覺得所有事情都無關緊要了。結果原本眺望的城市街景，也跟着變得截然不同。」

路上的人類，爲不足而痛苦，爲艱難而辛勞，然而一旦心滿意足就會想要擁有更多。人類就這樣不斷堆疊類似贅肉的負面情感，使得靈魂愈變愈肥胖。

如果人類會因恐懼而產出詛咒，那麼眼前這個老人算是人類嗎？

外表看起來只像失敗者的老人，失去財產和地位，甚至斷了與其他人類的關係……但他了解世上最難得的『自由』，而且可能已經獲得屬於他的自由。

老人恐怕比起現今在城內自由走動、地位再高的任何人類都還清楚，天空有多麼遼闊，風有多麼柔和，水聲有多麼悅耳。

「沒什麼好怨恨啊。一般如果遇到你那種情況，人類應該都會憤怒怨恨，靈魂也會因此轉變爲負面型態纔對。」

「你平常在這裏都會做什麼啊？」

不過，真人在老人身上感受到一種與他外貌完全相反的童真。或許老人就是這種毫無執念的純真性格，使得他的靈魂比外表還要年輕。

老人就算待在隧道內，仍舊明白外頭的天空寬廣無比。

他並不是在找老人說話，只是自言自語的語氣類似在找人說話。

「原來你以前算是滿有社會地位的人嘛。」

「博學多聞是好事。」

據說這個世上也有自愛而生的詛咒，當中更是有強大無比的存在。但真人不懂的是，人與人相愛的這種機制，到底跟貓會對毯子戀戀不捨有什麼不同。

「當時我心中沒有熊熊怒火，也沒有濁流般的悲傷，只是覺得……我好累。工作、名聲、立場、責任、交流、財產、家族聲望，我大概……就是對所有這類事情感到好累、好累，累到心力交瘁。」

「……聽那種東西有趣嗎？」

「沒有名字會很困擾吧？」

「這就是在說，並非所有四處徘徊的人都已迷失了方向吧。」

真人詢問後，老人在一瞬間看了一下半空中。

「我想想，我記得我在這裏過了好幾個冬天──但不記得確切的時間。」

不過，老人看在他眼裏，確實已是自由之身。

愛，他不明白這個字真的有那麼重要嗎？

「你以前很愛看書嗎？」

「我解脫了。所謂的失望就是指靈魂會變得輕盈喔。」

「在人類社會中算是吧。不過現在想來，那些根本沒什麼意義。」

「什麼聲音？」

「當有人想要騙我時，就代表我是個該被欺騙的人。對方是我的老友和我的妻子，他們製造意外燒了我的眼睛，再以照顧我身心的名義奪取我的權利，等我察覺到時，我的一切都被他們拿走了。」

「我或許失望過，但你好像認爲我曾歷經過極度絕望的處境吧。」

「…………爲什麼嗎？」

真人本着興趣，開始和老人閒聊。

「你不是看不見了嗎？」

老人的聲音十分平靜。

「真是奇怪的老爺爺耶，你被人欺騙反而覺得很開心嗎？」

「你爲什麼會住在這裏？」

「你──這樣叫好麻煩，你叫什麼名字？」

最重要的是──這樣的人類身上會產生出什麼樣的詛咒？

「我被人詐騙。那個時候眼睛也被燒燬，所以也失明瞭。」

「你是從什麼時候開始待在這裏的啊？」

他的眼窩已被封死，明明什麼也看不見，但人類思考事情時，好像都會看向空無一物的地方。真人滿足了一個好奇心。

真人見到老人立刻聽懂自己引用的之前剛好在書上看到的句子，因而露出了微笑。

真人頓時對老人湧上興趣。

「你居然引用托爾金的名言，未免也太也沉重了吧。」

真人把眼睛轉回手上的書本。

不過，他從學會的知識中知道，人類就是離不開愛這件事。

真人點點頭，想通了老人的情況。

真人現在的模樣，很難用喜怒哀樂來界定。

要怎麼玩弄這類的人類靈魂纔有趣？能夠利用這樣的人類去幹什麼壞事？

「也就是說，你那時候感到絕望了，而且是絕望到靈魂都快消散的地步吧。所以你纔會直接跳過產生怨恨和詛咒的階段，變成現在這副模樣。」

「這世上有人類沒名字嗎？連詛咒都有名字了……」

然而，真人從這種角度觀察老人的靈魂，發覺老人雖然瘦，但稱得上是苗條。

老人沒有任何執着，沒有任何畏懼──沒有任何怨恨。就只是存在世上，活在世上。

老人隔着久未修剪的劉海，抬頭看了頂部。

「是啊。在什麼都看不見後，就只能感受到能夠傳得無窮遠的聲音和風而已。我眼前連分隔街區的牆壁都看不見，猶如沒有星辰的夜空，只是一片漆黑。那時我第一次瞭解到，世界原來這麼寬，同時覺得……啊，我現在自由了。」

老人一如往常地望着空中，回到不發一語的狀態。

這個老人的靈魂，可能已經磨損到讓他就算無聊也不會感到痛苦。

「你這是掉進一個大騙局裏了吧？你怎麼像是在講別人家發生的事情？」

「因爲我失去了一切，之前擁有的地位、金錢還有容身之處全都沒了。」

老人喃喃自語般緩緩地小聲回話。

「跟人相處才需要名字。」

「畢竟你也不可能是在隧道里出生長大的吧？既然是人類，之前應該是住在外頭那座吵鬧的城市中。」

「原來你是被騙的啊，看樣子你人滿好的。」

「失望和絕望不一樣嗎？」

「那你又是爲什麼會像只老鼠一樣，開始這種洞穴生活？」

「你聽不懂我是在跟你開玩笑的嗎？」

豐腴臃腫的人類靈魂會擔憂失去美滿的現在而產生恐懼，這種恐懼最後就會演變成詛咒。

原來如此，真人點了點頭。

「……那個是玩笑話嗎？」

儘管如此，詛咒和人類確實共存於這處隧道內。

縱使有違常理，但祥和的時光還是在這裏緩緩地流逝着。

人類會憎恨、恐懼其他人是再當然也不過的道理。

人類因爲看不見靈魂，所以會去想像別人的內心世界。

結果，再被自己的情感耍得團團轉。

人類連自己的靈魂在哪裏都不知道，自然不會懂這一切其實都只是靈魂對外在刺激的反射，只是靈魂的代謝。

真人考察了老人。

發現盲目的他因爲失去光明，失去人際關係，靈魂受到的刺激變少了。

正因爲沒有外界多餘的事物左右想法，他面對自己內心的機會就變多了。

「他根本近似僧侶在修行。強烈的內向性格會增加自己面對自身靈魂的時間。」

真人走在路上，快速翻閱着磨損到破破爛爛的般若心經。

佛經是掌控靈魂的教科書。古代人類好像對切割靈魂與外在物質的方式頗有一番研究。

沒想到老人的生活方式已經到達佛經中的境界。

正因如此，所以他才學會如何在黑暗中感應靈魂吧──真人的最終結論是，這就是爲什麼老人能接觸詛咒的原因。

「他應該本來就有這方面的天分……歸納起來，至少內向的人類比較容易練就這樣的本事。」

如果能更深入地考察老人，或許就能推測出許多咒術師修練和施展咒力的方式。

這麼一來，應該就能自行把有天分的人類『栽培』成咒術師或咒詛師。

讓準備好詛咒的咒詛師去挑釁咒術師。

這或許是個相當有趣的嘗試。畢竟對手若是人類，咒術師的靈魂比起祓除詛咒時更容易遭到動搖。宿儺的容器應該也不例外。

話雖如此。

「喂──這下慘了，他好像真的死了耶。」

或許這一次的晃動微不足道到，僅如滴落水面的一顆小水珠。

真人目不轉睛地觀察老人的靈魂。

將視線移往聲音來源後，發現是兩名年輕男子，一個長髮纖瘦，一個留着平頭體格壯碩。他們就是一般所謂『凶神惡煞』型的人類。

「……………」

但是──

平頭男可能有在做什麼運動，腳粗得跟圓木塊一樣。他要踹死一個老人，可能比踩扁空罐還易如反掌。

「一般大多認爲那個蟲子是種譬喻。」

真人覺得能夠親眼見證這件事，讓他感到非常放心。他就像在觀看花草枯萎的瞬間，望着即將死亡的老人。

真人踏着與平時無異的步伐進入隧道內。

長髮纖瘦男用算不上焦慮的聲音說。

眼睛被燒瞎的那張臉，被毆打得腫脹不堪。但是，都死到臨頭了，老人依然露出安詳的表情。

「說是這麼說，但你剛纔也是一時火大吧？」

「原來如此。」

內容講述有個人某天突然變成了有毒的蟲子。

沒錯，真人悠悠哉哉地思考着。

就這樣──

明明無冤無仇，也沒有明確的殺人動機和殺意。

老人最後帶着笑容結束了一生。

「那傢伙是個笑話喔？」

老人就算雙眼失明，但他始終安詳的靈魂，仍舊一如往常地在黑暗中散發光芒。真人把他的靈魂光輝當作點亮在昏暗房內的一根蠟燭，埋首於書本的世界之中。

「講真的，就是很掃興啊。所有人都只會在那邊耍狠擺架子，到最後理由一大堆，最厲害的就是一張嘴而已啦。真想把那些人全都宰了。」

突然，大樓與大樓間傳來喧鬧的聲音。

真人眯起眼睛，有一搭沒一搭聽着這段對話。

「你那是引用※維吉尼亞·吳爾芙的話吧？」（編注：著名的英國作家。被譽爲女性主義的先鋒。）

他在讀的是※法蘭茲·卡夫卡的名著。（編注：著名作家，被譽爲存在主義的先鋒。）

隧道外頭，夏天即將結束的氣息已悄然而至。

想殺人幹嘛說，直接動手不就好了。

而且相當聰明，懂得用簡單明瞭的話語將相關知識帶入對話之中。

真人像在自言自語般輕聲詢問。

真人的步伐變得輕盈，跟着人羣信步而行，甚至還用鼻子哼起歌來了。

體格壯碩的平頭男以輕佻的語氣回應。

「──真的讓人有夠火大的耶。」

真人蹲到地上，近看老人的臉。

這種人最好就關在狹窄的小巷裏，繼續誤認自己是在歌頌這個寬廣的世界。

「殺個人而已，有什麼難的啊。」

本以爲老人的達觀是種特別的境地，讓他自己得以掙脫世上所有的牽絆。

其中一個是很熟悉的形狀，但如今十分孱弱，就如快要熄滅的燭火在風中搖曳。

老人知識豐富。

他的靈魂已經沒有動靜，沒有搖晃，也沒有憤怒和悲傷，就只是緩緩地準備迎接生命的終點。

乾脆在這個人身上示範一下『殺人方式』好了──真人本打算這麼做，但準備伸出的那隻手傳來書本的重量，讓他打消了念頭。

在最後的最後，他的靈魂『代謝』了。

這樣的不安在真人心中蔓延。

如同翻開書本下一頁後，看到文章內容往自己不願見到的方向發展。也如同在打開擺在面前的箱子前，就已經知道里頭裝着什麼。

「我就跟你說過吧，殺個人而已，有什麼難的。」

眼前的長髮男笑着聽情緒暴躁的平頭男大吐苦水。

「話也不能那樣說。」

他有種預感。

──好像也不必急着這麼做。

真人流利地說出正確的引用來源後，老人微微揚起眉毛。

縱使如此，就在老人死去的瞬間。

但與平常不同的是，他以奇怪的姿勢倒在地上。

「你要死了嗎？」

「真的假的。」

真人眼睛看着小說，忽然問了老人。

「……………我本來以爲我會孤單地死去。」

但他的話語中沒有蘊含任何念想或力量。看來這個人頂多只會躲在大樓間的空地自言自語。

現在更想做的是累積知識，盡情沉思。

「老爺爺？」

老人果然就在熟悉的位置。

「…………居然有人在我這個老東西臨終時………替我送終…………」

「…………應該、吧…………」

「看來你也很喜歡看書，這樣輕鬆聊天的感覺真好。」

「說是這麼說，但是你如果真的火大到想殺人，你有辦法下手嗎？」

有一天，真人隨興地在城內亂逛，撿起被人丟棄的詩集回到隧道後，感覺到有股不該有的騷動。

他們應該只是剛好閒晃到這個隧道來，一時火大之下就爲所欲爲地暴力相向，心血來潮就痛打對方。

對倫理觀異於人類的真人來說，有太多難以理解的部分，但老人都會加以解說助他了解。

人類什麼時候會感到憤怒，又爲什麼會覺得悲傷？

真人十分感動。

老人用沙啞的聲音回應。他應該已經連擠出聲音的力氣都快沒有了，所以在大聲聊天的兩名男子好像沒聽到老人剛纔這句回話。

離別之日突然降臨。

人類要怎麼樣纔會信任他人，又怎麼會遭人背叛？

平頭男喃喃自語的聲音，聽起來也像在唸咒文。

對打算透過小說和電影分析人類靈魂的真人而言，老人的知識和對話都有一定的助益。

真人出聲附和，但視線還是停留在書本上。

他如今是自由之身，想動的時候動，想休息的時候就休息，還沒有心情去積極執行心中的企圖。

「結果，變成蟲子的葛雷高不顧別人叫他躲起來的忠告，還是跑到人前，最後因此死亡……老爺爺，你覺得葛雷高爲什麼要這樣？」

腫脹的臉上浮現出笑容。

兩人的對話平淡而沒有情緒起伏，但真人只要提問老人就會回答。對真人來說，和老人說話就像在跟字典交談一樣。

老人的靈魂微微地晃動了。

真人瞪大眼睛，僵在原地好一陣子。

還有兩名年輕男子像是包夾老人般，低頭看着老人。

「誰教這老頭兒路都走不穩了，還敢囂張地叫我們滾出去，我們被小瞧了唉。我當然忍不住就踹了他啊。」

「…………………謝、謝…………………」

這些都體現了人類的文化和精神層面的細微變化。

兩名男子看起來對老人的性命、對老人的靈魂真的是不屑一顧。

真人撇開視線，踏上歸途。

比起插手這種閒事，他現在更想趕快回到舒適的隧道看書。

本能敲響了警鐘，叫自己別再看下去了。但在真人猶豫的期間，老人的一切邁向了終結。

至於不像人類的老人，過去生活在人羣中的經驗，也讓真人深感興趣。

因爲眼前的老人是真正的自由之身，早已掙脫這個世上所有的牽絆，而且直到臨死之前，依舊沒有任何改變。

他本以爲老人不同於其他人類，是個真正擁有自由之身的人類。

「啊──真的誰都好，好想把誰給宰了。」

晃動的靈魂有一個、兩個、三個。

「假如對人類的世界沒有留戀，那就沒必要逃避，也沒必要面對了。」

他還弄到了好幾本新書，想在寧靜的隧道內一邊享受舒適的環境，一邊閱讀幻想文學。

「※葛雷高爲什麼變成蟲了啊？」（編注：卡夫卡的名著《變形記》的主角。）

「人無法藉由逃避生活來找到寧靜。」

靜謐的時光在黑暗中流逝。

這樣的行徑在人類當中，一樣稱得上是自由。

「你不會想要回到人羣之中嗎？」

「譬喻？」

「我一定要找個人來殺啦。」

他算是欣賞言行舉止毫不掩飾內心慾望的人，但也知道眼前這類人最有可能是『嘴巴說說而已』。

「書裏那個人淪落到在社會上遭人厭惡、欺凌，就像是變成人類眼中的蟲子。例如，某天突然被詐騙還被燒掉眼睛的老人就是這樣。」

即使如此──老人在臨死之際還是功虧一簣。

他逃避了孤單死亡，在死前的瞬間依靠了別人。

老人終究是個人類。

心滿意足後，像個普通人類一樣，正常地死去。

「…………」

真人一語不發。

只是胸口一帶有股寒意，像是有陣乾冷的風吹過。

他不知道人類替這種感受取了什麼名稱。只是意識如糾纏在一起的毛線般胡亂蠢動──忽然，一口氣全部斷開。

全身徒留猶若站在乾燥荒野上的感覺。

「話說啊……」

附近傳來平頭男的說話聲。

「這種根本不知道打哪來的老頭兒死了，警察也不會認真調查吧。」

「仔細想想……確實就像你說的。」

長髮男用輕柔的聲音說。

「講真的，先挑釁的人可是這老頭兒。」

「算是自作孽不可活啦，也不先看看對手是誰。」

「我現在比較煩惱的是踹他時弄髒了褲子。」

「真的有夠好笑，你殺了人後在意的居然是那種小事。」

「這種東西纔算不上是人咧。而且你不也知道我愛乾淨啊？哎呀，血漬不知道洗不洗得掉，用清水應該沒辦法吧。」

「應該洗不掉吧。不過你不覺得，一放心下來肚子就餓了。我們去超商買東西喫吧。」

真人沒有先查現在有什麼電影正在放映。基本上，應該是平淡無奇的Ｂ級片，但若不抱持着期待的心情，或許會意外欣賞到有趣的故事。

「喔呃────」

他想到如果能把人類摺疊縮小，應該也能膨脹放大，於是跑去實驗到通宵達旦。過程相當開心，但他自知這樣有點過度沉迷，也覺得太過拼命有害身心。

「超商不知道有沒有賣好的洗衣劑。」

真人在城內四處閒逛。

真人走在電影院的走道上，不經意地往懷裏一摸，手碰觸到了體積變大許多的『小小人類』。

──一個晴空萬里的日子。

所以偶爾來轉換一下心情也不錯。

真人就像在店裏放棄挑選商品時一樣，猛然起身。

最近真人相當有幹勁，感覺靈魂上的累贅都已剝落，變得身輕如燕，因此玩弄人類的頻率也變高了。

不久後，取代了電影即將開演的宣告，放映廳陷入一片黑暗。

「咿────」

真人打從心底感到厭倦，踏着像是垃圾掉在地上時要去撿拾的步伐，朝平頭男走去。無爲轉變。霎時間術式奔騰。

不可思議的是，他就是有這樣的預感。

真人站在放映廳的角落，等待螢幕出現畫面。

「好久沒去看電影了，去看一下好了。」

最後隧道里，只響起了水聲。

接着打開門，踏進了放映廳。

從大樓間隙中窺看到的雲朵，在風的吹拂下，愜意地飄過。

──話說回來，之前就覺得這些東西很礙事了。

如今倦怠感已瀰漫他全身。

他隨手拿了幾個，丟在電影院的走道上。

真人撿起縮小到只剩西洋棋大小的兩人後，低頭看了看最後還留在隧道內的老人遺體。

「我哪知道，先買便當再說啦，之後要找再找。」

可能是平日的關係，觀衆稀稀落落，看起來像是學生的身影三三兩兩地坐在座位上。

四下恢復靜謐。

真人煩惱了一會兒，心想人類的遺體最不好處理了。

他選了間裝潢有些老舊的小電影院溜了進去。

這個老人現在只不過是個裝着骨頭的人肉袋，裏面已經沒有可用無爲轉變玩弄的靈魂了。

如果直接殺死他們，屍體會十分礙事，所以就先把一個人活生生地『摺疊』成手掌大小，之後再找時間丟棄。

接着，他往平頭男背上一拍，男子的外形再也不是人類。

充滿藉口和逃避現實的無俚頭對話實在令人煩躁，音量還吵雜到響徹隧道，蓋過潺潺水聲。

接着隨便一揮手，也把另一個人摺疊起來了。