5　漂浮在銀河中的橋

♪

從下關回到東京後，我開始思考自己該做些什麼。

爲了不再心生動搖，我想要讓自己什麼事都能獨力做到，便更頻繁地向媽媽請教各種事情。

九月時，由於大學即將舉行期中考，驅同學爲了畢業論文，變得每天都待在學校。

我和驅同學坐在大學草坪廣場的長椅上。日照很強烈，能溫暖被冷氣吹冷的身體。

「我在考慮要不要一個人住。」

驅同學發出「咦？」的一聲。

「怎麼突然這麼說？」

「沒有啦。一個人住的話，不就能強迫自己什麼事都親自動手嗎？」

「是那樣沒錯啦。」

「我想讓自己在那種環境下努力一次看看。」

我緊握住他的手，驅同學說：「我也會幫忙，妳不用那麼逼自己。」

「不行喔。」

「爲什麼？」

「真的要搬出去的時候，媽媽一定會反對喔。她會說：『現在還太早了～』」

要是她那麼說，我會很喪氣吧……我這麼說。

「原來伯母會說那種話啊。」

「不，也許只是我的想像而已。說不定她會要我加油呢。」

一定是我還有很多事情做不到，心中才會有愧吧。

所以，我想要做到任何事都能自己處理，至少讓自己可以獨力生活。

「怎麼了？」

爸爸聽起來很傻眼的樣子。我正想着「失敗了嗎～」的時候。

「妳們兩個真有精神耶……」

「反正，不知道該怎麼辦的時候就靠酒的力量吧。」媽媽說。

或許是因爲媽媽這句話，爸爸重重地嘆了口氣。

「我沒有驚訝！只是有點嗆到而已。」

司機這麼說。

「我和驅同學竟然變成姐弟了。」

「我們到了。」

「要是他說：『其實我是你的父親……做得很好，你終於超越我了……』該怎麼辦？」

媽媽開始煽風點火。

爸爸又回答了一次：「這樣啊。」

「伯父願意見我的條件是『一對一單獨見面』嗎？」

所以，我打算在爸爸回家時跟他談談。

「我已經可以自己洗衣服了。」

「這樣啊。」

只不過我一直沒能找到和爸爸見面的機會，不知不覺就到了十月。

媽媽那邊傳來輕笑聲。

我正和驅同學與媽媽坐在計程車的後座。乘坐的位置依序是媽媽、驅同學，然後是我。計程車不斷左彎右拐，每轉一次，我的身體就會靠向驅同學，而驅同學也會靠向我。我的身體右側被驅同學的體溫貼得暖暖的。

爸爸指定的日期是我提出要求的一個月後。而且開始時間還定在晚上八點這種很晚的時間。我想爸爸也是在百忙中特地排出時間吧。

「謝謝。」

「啊，老公你是怕了吧。害怕心愛的小春被搶走～」

「我交到男朋友了。」

驅同學表示：「我會加油。」接着握住了我的手。

「而且我現在也會做料理了，像是咖哩之類的。」

「是啊！我還以爲他是黑道電影的演員呢。」

我喜歡這種星期日的早晨時光。

「你有那麼怕爸爸嗎？」

「我爸爸是魔王嗎？」

星期日的早晨，爸爸難得在家。我們一家人圍坐在餐桌旁。

爸爸之前那冷淡的話語掐住了我的喉嚨。

我這麼說完，媽媽也跟着笑說：「對呀、對呀，空野同學，加油！」

「本來希望可以儘快讓你們見面，但是行程要到十一月才能對上，真抱歉耶。」

爸爸不是個話多的人，很少說話。氣氛和只有媽媽在的時候差不多，主要是我和媽媽聊天。不過，因爲有爸爸在，從早上開始就會開着新聞節目，所以還是能感受到爸爸在場。

媽媽的聲音聽起來很開心。

可以見見我的男朋友嗎？

「是這樣嗎～」

「要是他說：『我不會把小春交給你！』該怎麼辦？」

我感覺媽媽一定是舉起拳頭爲他打氣。

「因爲我也想向爸爸炫耀啊！」

「老公，你在驚訝什麼呀。小春也到了那個年紀，有個男朋友不是很正常嗎？」

「一個人住啊……」驅同學若有所思地說。

這時媽媽出來打圓場。

爸爸這麼說着，從他那邊傳來吸食東西的聲音。

「我建議妳爸爸在飯店的咖啡廳和空野同學見面，他就說：『難得見到小春的男朋友，不如叫他陪我喫頓飯吧！』還要我負責預約，所以我就預約了一家很推薦的餐廳喔。」

驅同學下車後的第一句話充滿了驚訝。

「哎呀，有什麼關係呢。」媽媽說道。

我對爸爸並沒有長相很兇的印象。但對驅同學來說，他可能真的就像個魔王般的存在。

「咦～是這樣嗎？」

我也伸出左手喊了聲：「加油～！」

我和驅同學下車後，媽媽大概也下了車。她對司機說：「請稍等一下。」讓計程車在原地等候。

♪

「希望我緊張的時候還喫得出味道……」

感覺時間的流逝似乎莫名地緩慢。

我感覺他可能會毫不留情地說出「交什麼男朋友啊」之類的話。

媽媽大聲笑着說：「空野同學真愛說笑～」連計程車司機那邊都傳來笑聲。我也忍不住笑了出來。

我遲遲說不出口。

「不是那個意思……」就在媽媽想要說些什麼的時候。

「炫耀？小春妳啊──」

我確實希望他那麼說呢。

「老公，你還要嗎？」

媽媽問道，爸爸只是應了一聲：「嗯。」

「妳別插嘴。」

「加油喔！」

「當然怕啦～在北海道的醫院裏擦肩而過時，他看起來長相超兇的耶。」

餐具和筷子相碰的聲音、煎蛋卷的香味、味噌湯的香味、茶壺注入熱水的聲音。

欸，爸爸。

但我決定再堅持一下。

「反正小春難得堅持到這種程度，你就答應吧？」

驅同學的聲音越來越小了。

我不太能確定他的反應，所以有些害怕開口。

「如果他說：『想要小春的話，就打倒我吧！』該怎麼辦？」

驅同學再問了一次，媽媽回答：「是啊。」

我已經決定要努力了。

「所以，接下來就是我跟伯父單獨共進晚餐對吧。」

我的手在發抖。爲了不被看到，我把手藏到了桌子底下。

驅同學的聲音聽起來畏畏縮縮的。

「不會，能請他撥出時間，我就很開心了。不過，我們現在要去哪裏啊？」

不知道他現在臉上是什麼樣的表情。因爲看不見，讓我有點害怕他是不是生氣了。

「應該不會變成那樣吧？」

「我的男朋友叫空野驅。我們已經交往兩年多了，你可以見他一面嗎？」

爸爸陷入了沉默。

我以爲他會順口說出「這樣啊」，但是他沒有。

但是。

「那我到時候就喝點酒來舒緩緊張吧。」驅同學說道。

「你要說『請把女兒嫁給我』嗎？」

「欸，爸爸。」

但我最後還是把心一橫，試着說了出來。

爸爸冷哼了一聲，我心想這樣啊……差點就要灰心放棄了。

我這樣害羞地問道，驅同學就打趣地回答：「妳希望我說那種話嗎？」

「我去和媽媽商量看看吧。」

當我向媽媽提起驅同學想見爸爸的事時，她告訴我其實她也時常向爸爸提議要不要見見小春的男朋友，然而爸爸似乎總是用曖昧的態度敷衍過去。

「好吧。但我有一個條件。」

♪

「爲什麼我要見他？」

「我會支持妳的。」

「還有就是，我也想找個機會和小春的爸爸打招呼。」

「別擔心啦。既然是媽媽推薦的餐廳，東西一定很好喫。」

「是這裏嗎！」

「怎麼了嗎？」

我急忙問道。

「這裏是一棟非常氣派的日式宅邸，是這裏沒錯嗎？看起來像是達官貴人住的地方耶。」

「你說得也太誇張了吧～」

驅同學的說法誇張得讓我忍不住笑了出來。

「一點都不誇張喔～！周圍都是辦公大樓，我原本還以爲是大樓裏的餐廳，結果在大樓和大樓之間竟然跑出一棟巨大的日式宅邸。」

根據驅同學的描述，我們面前是一塊被圍牆環繞的廣大土地，隔着圍牆可以看到瓦片屋頂和松樹之類的樹木。還有一座日式房屋常見的大門，門上覆蓋着藤蔓。

「伯母，是這裏沒錯吧？」

驅同學小心翼翼地詢問後──

「就是這裏喔～我訂了一間超級好喫的宴席料理餐廳，請盡情享受喔。」

我想媽媽一定豎起大拇指比了個贊。

「高級日本料理餐廳……這是真正的高級日本料理餐廳呀……」

「你怎麼突然說起關西腔啦？」

那麼，你就進去吧。

我對驅同學露出微笑，他說：「總之，我會努力的。」

在媽媽告訴我驅同學已經進門之前，我一直對着驅同學揮手說：「要加油喔～」

然後，我們坐上剛纔搭乘的計程車回到公寓。

我和媽媽回到客廳。

「不知道空野同學能不能應付得來。」

我是不是應該澈底改變自己呢？

女侍者看起來有點困惑，但我顧不了那麼多。如今的我即將面對那位伯父，就像在遊戲中面對最終魔王前要先回復所有狀態一樣，我深呼吸了好幾次，讓自己冷靜下來。

「原來妳有這種髮圈啊。」

因爲我們是母女啊。

就算我以後想要和他過着兩個人的生活。

我聽到媽媽用菜刀切東西的聲音。媽媽做菜的手藝果然比我俐落多了，讓她來做明顯會更快。

「伯父，您要喝什麼嗎？」

我下定決心，對媽媽開口：

侍者一一說明了每道菜色。我仍然只能聽懂食材名稱，卻看不懂是什麼樣的料理。眼前擺放了約五道只有一口量的小菜。接着女侍者們便退出了房間。

我們一起站在廚房裏，媽媽拜託我：「可以幫我洗這個嗎？」於是我洗了萵苣。

我仍然害怕媽媽會說：「現在還不行喔。」

我面向坐回對面座位的媽媽。

爲什麼會這麼沉默呢？話說回來，我剛纔應該有說明我們在交往吧。那麼今天的任務算是完成了嗎？接下來只需要默默喫掉這些食材型料理就好了嗎？這到底是什麼啊？食物品評會嗎？

「哎呀呀。」

就算驅同學和爸爸的相處很順利。

「謝謝。」

我這樣激勵自己，然後向伯父搭話：

「好的！」

當我驚覺失言時，已經來不及了。只見伯父狠狠地瞪了我一眼。

「嗯。是驅同學的媽媽給我的。」

伯父把菜單本遞給我。

或許就是如此。

我們之間就沒有對話了。

只要能讓他認可我們的交往，能稍微留下一點好印象就算賺到了。

驅同學已經鼓起了勇氣，我卻什麼都不敢對媽媽說。

我最害怕聽到「這對妳會不會太困難了？」之類的話。

「你就是空野同學嗎？」

我希望能更加獨立，事事都親力而爲。

哇～好誇張啊～

「做好啦～我把菜端到桌上吧。」

媽媽站在我身後，我把手腕上的大腸髮圈遞給她。

「伯父？」

媽媽一直以來在每件事上都給了我很多幫助，我現在卻還有這些念頭，或許我真的是個很不孝的女兒吧。但即使有如此的自知之明，我還是十分害怕。害怕媽媽會認爲我無法從她身邊獨立。

「…………」

「可以麻煩稍等一下嗎？」

我因爲緊張而結結巴巴的。如果小春在旁邊的話一定會笑我。不，她應該不會笑我吧。

「這、這次，謝、謝謝您願意撥冗見面。」

但我最清楚這到底有多麼困難。

「對不起。」

「我是正在與小春小姐交往的空野驅。」

從房間的窗戶可以看到庭園。被燈光照亮的樹木已經轉紅，池塘如鏡子般倒映着樹木的影子。竟然能在這樣的都市中打造出這種庭園，實在是無比奢華。池塘裏的錦鯉則悠悠哉哉地遊着。

我端正地跪坐在他的對面，深深地低頭行禮。

「算了。」

「欸，媽媽。」

「反正我們在這裏擔心也沒用，不如來煮晚餐吧。」

爲了驅同學，也爲了我自己。

「您手上的是菜單本嗎？」

「我是冬月總一郎。謝謝你和我的女兒往來。」

「打擾了。」

「啊，會的。會喝一點。」

＊

不對、不對。空野驅，快回想起今天的目的！

「你喜歡喝什麼就點吧。」

我走在木質地板的走廊上，感到自己格格不入。

此時此刻，驅同學搞不好真的在說「請把您的女兒嫁給我」之類的話。

好恐怖～伯父真的好恐怖……爲什麼現在明明是晚上，他還戴着淺色的墨鏡……

「等一下應該會先上餐前酒，之後再點吧。」

要是她那麼說，我可能就再也沒辦法努力下去了。

料理擺上桌後，我們坐了下來。

唉呀～渾身都在冒冷汗啊～

我總是依賴媽媽，自己只能做些簡單的事情。

正當我這麼想着時，女侍者們魚貫而入，然後開始上菜。

雖然心裏這麼想着，一想到即將和伯父見面，我就突然緊張起來。

媽媽關緊了水龍頭。原本嘩啦嘩啦的水聲突然停了下來。

「嗯。」

他簡短地這麼說完，便將目光移向菜單。

正當我這麼想着時，一位穿着和服的女侍者告訴我：「桔梗之間在這裏。」把我帶到了包廂門口。

桌上放着一張「本日餐點」的紙，上面寫着比目魚、石榴、生海膽……與其說是菜單，倒不如說只是列出食材的名稱，我完全不知道會端上什麼樣的料理。

我這個樣子真的可以嗎？某種近似於焦慮的情緒佔據了我的內心。

──妳會給空野同學添麻煩，所以就讓我一起來陪妳吧。

「那麼，小春，可以請妳來擺筷子嗎？」

「我有重要的話要說。」

然後，我踏入最終魔王所在的房間。

餐廳的高級程度和料理的量是成反比的嗎？今天是喫五口這種每一口都得拚上性命製作的料理就結束了嗎？真是誇張耶。我一邊這麼想，一邊看了眼「本日菜單」，發現在這所謂的開胃菜之後，還列了前菜、湯品、生魚片、燉物、烤物……有衆多菜色。莫非是每喫完一道菜纔會送上下一道嗎？

媽媽一邊這麼說，一邊幫我綁頭髮。

「冬月先生，您要喝什麼嗎？」

伯父身材修長，臉上有深深的皺紋，彷彿訴說着他的人生經歷。一身筆挺的西裝搭配往後梳的髮型，再加上那副墨鏡給人的印象，讓他看起來完全就像黑道電影的演員。

「對了，來幫小春綁頭髮吧。」

「是啊，是飲品列表。你會喝酒嗎？」

他這麼說道。

然後──

「好了，你坐吧。」伯父說道。

我感覺胸口突然變得非常冰冷。

好，對話結束。

即使看不見，我也能想像媽媽正看着哪裏。

不知怎麼的。

因爲一直都是媽媽幫我綁的。

然後，正當我們雙手合十，準備開動的時候。

不知道爲什麼，眼前明明有如此美麗的景色，我的腦中卻浮現了「砧板上的鯉魚」這個詞。就像現在的我一樣。

咦，就這樣？

媽媽這麼說着，她的椅子發出聲音。

現在回想起來，媽媽總是在喫飯前幫我綁頭髮。在驅同學家時，我就曾經因爲忘了綁頭髮而被問到：「妳不綁頭髮嗎？」

「爲兩位送上開胃菜，這是比目魚、石榴、生海膽……」

「怎麼了？妳在發呆喔。」

「我覺得驅同學應該沒問題。」

──我會一直陪着妳，不用那麼勉強自己喔。

感覺空氣緊繃得不得了。榻榻米房間的中央有張桌子，從入口往桌子的方向看，桌子的後方有個壁龕，伯父就坐在上座。氣氛之所以如此緊繃，恐怕是伯父散發出的殺氣吧。

我突然想起媽媽說過的話。

我確信我們正在互相注視着彼此。

然後兩人就這樣聊了一下。

反過來說，我能對媽媽提出要求嗎？

「…………」

這種無微不至的服務也太誇張了吧？我不禁感到有些膽怯。

「別客氣，喫吧。」

伯父這麼說完，我便雙手合十說：「我開動了。」

這是我喫過最美味的料理。不愧是高級餐廳，不知道是食材優秀還是調味好，可能兩者都很厲害吧，總之是我不曾嘗過的美味。

伯父面無表情地默默用餐，我完全看不出他的情緒。

「好喫嗎？」

他瞪着我，語氣中彷彿帶着些許威脅。

「是的，謝謝您。我從來沒喫過這麼美味的料理！」

這是真心話。我確實是第一次嚐到這麼美味的料理。

然後伯父──

「這就是真正的料理。」

輕聲說道。

「…………」

沉默莫名其妙地再次降臨。我不知該如何回應，只能說了聲：「是啊。」

小春～伯母～我不禁仰天求助。

彷彿受到上天的啓示，我想起伯母說的「不知道該怎麼辦的時候就靠酒的力量吧」這句話。

「冬月先生，我可以點些酒嗎？」

「隨便你。」

「喫日式餐點應該就是要配日本酒吧。」

伯父望着我睜大眼睛。

我感覺氣氛已經變好了，似乎有機會讓他放下心防。

沒錯，就是給人一種他在「獨自用餐」的感覺。

「總而言之！總而言之啊！我是不會同意你們結婚的！」

「伯父，您也別笑成那個樣子嘛。」

「是的。嗯。」

「我……我睡着了嗎？」

伯父笑着這麼說。

伯父緊握着原本放在額頭上的溼毛巾。

「嗯，你看起來也是個不錯的人。」

「這樣啊、這樣啊。不好意思，辛苦你特地跑到北海道去。」

「您要幾個酒杯？」

當我談到就職的公司時──

原本坐姿端正的伯父盤起雙腿。他鬆開領帶，解開襯衫的鈕釦。

「是的。我就是要和小春小姐結婚。」

「總之先來喝一杯吧！」

「選個健康的女性不是更好嗎？」

「啊，是的。我們曾經在北海道的醫院擦身而過。」

接着他又說：「你就這麼喜歡小春啊？」

「夠了！」伯父大喊一聲。

接着又喝了一大口酒。我也喫了魚，感覺這是自己喫過最好喫的燉魚料理。

「仔細聽好了，空野同學！」

我接着說：「失禮的事嗎？」

「空野同學，我們該不會見過面吧？」

「我睡覺的時候，有沒有做什麼失禮的事？」

「退一百步，退一萬步講！我可以勉強承認你們的交往！但你沒有考慮要結婚吧！」

「要幾個？」

「好喫嗎？」

「這樣啊。」他若有所思地喃喃自語。

「是、是的！」

伯父明顯已經喝醉了，臉上紅通通的。

「這會比你想像得要辛苦得多喔。沒有人知道她的病什麼時候會復發。」

然後──

咦～！他在笑耶～！我忍不住多瞧了幾眼。以黑道電影的說法，他看起來就像正在爲成功陷害敵對組織而開心似的。哇啊～這個人連笑容都那麼有沉穩的韻味。

「還有我不注意時，您就躺在走廊上睡着了。」

「你沒理由照顧我到這種地步吧？」

「我喜歡小春小姐啊。我當然會希望能得到您的認同，這點算計我還是有的。」

「伯父說的話和小春一模一樣呢。三年前她也對我說過同樣的話。」

這餐應該是所謂的宴席料理吧。我們喫了許多小菜、生魚片、燉魚，還有燉菜。結果等到肉類料理上桌時，肚子已經飽了。聽說後面還有從迷你天婦羅蓋飯、迷你海鮮蓋飯、雜炊飯之中三選一的飯類料理，最後還有甜點。我不禁心想，他們是不是想把我們養肥了再喫掉，整餐的分量就是如此豐盛。

「真的嗎？」

不過神奇的是，眼前這盤咬下去就會爆汁的牛排，感覺像喝飲料似的讓人可以一直喫下去。尤其是在鹽和山葵的搭配下，和牛肉簡直是絕品，讓腦中只有「好喫」這兩個字，鼻子還能聞到山葵辛辣的香氣。真希望明天和後天都能喫到這樣的牛排。

「啊，是的。是物流公司的……」

然後，他開始向我搭話。

「哦……哦。」

「我騙您做什麼。」

「最誇張的是，您說要去捉中庭的錦鯉來做菜，差點跳進池子裏。我費了好大一番工夫才攔住您。」

「騙人的吧！」伯父如此表示。

「請給我一瓶日本酒。」

「不！我非常非常認真在考慮！」

我不小心激動起來，於是立刻道歉：「啊，對不起，我太激動了。」

「雖然不能說是補償，今天你就盡情享用這些美味的料理吧。」

伯父嗆得咳了起來。

一時之間，我聽不懂他在說什麼。

「你真的要選擇小春嗎？」

不過，我很快就修改了想法，把那句話理解爲他在質問我的決心。

伯父羞愧地坐了下來，接着趴在桌上睡着了。

我遞給他已經涼掉的茶，只見他一口喝下。

這段期間，女侍者進來收拾餐具。我很不好意思地向她道歉，對方則是表示請冬月先生慢慢休息，待久一點也沒關係。

他冷哼一聲。

伯父將煮金目鯛剝開，把一大塊魚肉浸在醬汁中，然後一口吞下。

「就說別叫我伯父了！」

「我的意思是她得病的風險比一般人還高。」

「空野同學，你進了什麼樣的公司？」

伯父嘆了口氣。

伯父中間雖然起來上了幾次廁所，還是睡了一個小時。

然而，酒水上桌後情況稍微有了變化。

「是的，非常好喫！」

「那是因爲──」

「啊，您醒啦。料理都喫完了喔。」

「哦～這樣啊。」

就算他現在指出如此理所當然的事實，我感覺自己也只能做出「是沒錯」這樣的回答。

「不會、不會，這是應該的。」

「來，空野同學也多喫點肉。」

就在這時，幾位女侍者說着：「打擾了～」魚貫而入。看到站起身的伯父，她們瞪大了眼睛，不知道發生了什麼事。伯父有些尷尬地翻了個白眼，默默地坐了下來。我覺得這場景似曾相識，後來纔想起來，這樣就像在卡拉OK唱到一半時，服務生進來的尷尬感。讓我心想……在這樣的高級餐廳體會到那種羞恥的遭遇，應該很難受吧。

那聲嘆息讓我有些惱怒。我受夠他只會舉出缺點了。

雖然還有些醉意，伯父的眼神十分銳利。

可是伯父似乎怎麼也無法接受「伯父」這個稱呼──

「叫您伯父有什麼關係嘛。」

聽到我這麼說後，伯父抱着頭沉默下來。

「咦，是這樣嗎？」

「小春的眼睛看不見喔。」

「我知道。我已經習慣了。」

他低喃着：「我就做不到。」

他一臉不敢相信的樣子。

他搖搖晃晃地站起來指着我。

「反正我也不知道自己什麼時候會生什麼病呀。」

「我沒有騙人！」

說溜嘴了……就在我後悔的同時，又赫然想到，這不就是有女兒的父親會說的經典臺詞嗎？這讓我心中感嘆地「哦哦……」了一聲。

只見伯父大聲喊道。

「物流是企業的實力所在啊。在那種地方學東西很好。我和那家公司也有業務往來。」

「這、這樣啊。」

「你能爲小春生氣呢。」

「那是間給人不錯印象的公司。」

「你沒資格叫我伯父！」

「當然是因爲她這個人很棒啊！」

伯父一直默默地用餐。

由於伯父沒有回答，我叫來女侍者，決定點些日本酒。

「您從剛纔開始就怎麼回事？小春有很多優點吧？她一直都笑口常開，會配合我開玩笑，不會放棄自己做不到的事，還有努力克服困難的堅強。請不要說她的壞話。她可是您的女兒啊！」

「雖然不算什麼大事，您在廁所吐得很厲害。」

伯父將我斟的酒一飲而盡，臉色漸漸變紅。

「爲什麼選擇小春！」

我向女侍者說完──

這麼問道，然後望向伯父，他便回答：「兩個吧。」

我決定說出真心話。

「小春……小春小姐拯救了我。讓一直只會看別人臉色，什麼都做不了的我，慢慢有所改善。能遇到這樣的人，我不就只能認定是命中註定了嗎？所以，我想和小春小姐結婚。」

聽到我這麼說，伯父便「哇哈哈」笑了起來。

「命中註定嗎……」

他如此喃喃自語。

「這樣啊。說起來，我遇到陽華的時候，也是那麼想的呢。」

陽華應該是指伯母吧。

伯父的眼角皺了起來，開心地笑了。

「好吧，既然是小春的選擇，我也只能支持了。」

這麼說完，他又說要再喝一杯。

「您還是別再喝了……」

「你應該懂得男人之間交杯的意義吧？」

伯父拿起留在桌上的酒壺，往兩個酒杯中倒入日本酒。

「你要讓小春幸福喔。」

他這麼說着，將杯中酒一飲而盡。

♪

我對媽媽說有話要說，卻遲遲說不出口。

在腦中反覆斟酌怎麼開口，又因看不見對方的反應而感到焦急，覺得必須趕快說出來。

「小春？妳怎麼了？」

聽到媽媽帶着擔心的語氣，我立刻脫口而出。

「我啊──」

「就算是如此，我也從來都沒有覺得妳給我添麻煩。」

摸了摸媽媽幫我綁的髮圈。爲了不讓我過得辛苦，不讓我跌倒，媽媽總是把我放在第一位。

但是。

「如果以後同樣有了孩子，我想要能照顧那個孩子，也想要把所有家事都做好。如果孩子亂跑，我希望自己拉住孩子告誡他：『別跑啊～』也想在親戚的聚會中主動幫忙。我希望自己能做到那些事。」

媽媽將自己的手覆蓋在我的手掌上，用拇指輕撫我的手背。我聽到媽媽吸鼻子的聲音。雖然看不見，我感覺她一定紅了眼眶，讓我的眼眶也泛出淚水。

「如果妳要和空野同學住在一起的話，我也得一起住纔行呢。」

「我早就料到會這樣了，所以沒什麼好反對的。不如說我其實很歡迎呢。」

努力到有一天，即使眼睛看不見，也能聽到別人說：「妳真是無所不能呢。」

她用溫柔的聲音說道。

不過今天就讓我盡情對媽媽撒嬌吧。

「我不是因爲不信任小春才那麼說。是因爲擔心小春才那麼說喔。」

她用平時那種如羽毛般輕柔的語氣，溫柔地對我說。

「不會。」

我不斷像腹部痙攣似的抽泣，喉嚨深處發出怪聲。淚水不停地流出，不管怎麼用手背擦都擦不完。

我害怕她會否定我，要我放棄，說她會照顧我。

她果然會那麼說。

明明給她添了那麼多麻煩！

所以我不自覺地說了聲：「對不起。」

「媽媽。」

說到這裏，媽媽變得沉默不語，只是握住我的手。

說到這裏，我猶豫了一下。

她在我耳邊細語。

媽媽！

「但是呢，小春。」

不可能。

「我啊──」

我自己也知道剛纔說的話缺乏條理。

再次如此回答。

「我明明生了那麼多病，眼睛也看不見了，害妳得爲我做很多事耶？」

我的眼眶慢慢發熱。

「我想試試看自己一個人住。」

我覺得這些話必須表達出來，於是繼續說：

過了一會兒。

「我其實有點寂寞喔。」

♪

「嗯？」

媽媽緊緊地抱住了我。

「雖然妳一直幫了我很多忙，給了我很多幫助，而且我還有很多事沒辦法自己一個人做到。儘管如此，我覺得總有一天必須要克服那些困難。」

「所以，我希望妳能支持我。」

「小春一定做得到。既然做得到，就要好好努力喔！」

媽媽愉快地說着。

她這麼說着，爲我加油。

小春一直都是那麼想的嗎？

媽媽一邊這麼說，一邊撫摸我的頭。

聽到我這麼說，媽媽她──

「我以後希望和驅同學結婚。」

「媽媽，我給妳添了那麼多麻煩，一定讓妳很辛苦吧？我會努力的。」

「如果小春想更加努力，我當然會支持妳。」

同時輕撫着我的背，就像哄我一樣說：

我要好好努力。

我哭得說不出話來。

「小春，能成爲妳的媽媽，媽媽覺得非常幸福喔。」

「傻瓜。」

「其實也還好喔。畢竟小春是個不會讓人操心的孩子嘛。」

我能感受到媽媽也很歡迎驅同學。

接着──

她卻依然抱着我，溫柔地安慰我。

我要明確地說出來。

原本能言善道的我，此時想說出口的話就像糖果一樣在嘴裏融化。

「雖然我相信小春做得到，妳隨時都可以向我求助喔。」

媽媽輕聲說了句：「小春……」

媽媽突然這麼說。

不會讓人操心的孩子？

正當我想着驅同學這個人真是討喜的時候。

媽媽沒有回答。

「有孩子很幸福。這種幸福是無可取代的。早上叫妳起牀、爲妳做飯、一起喫飯、送妳出門，然後聽妳回家後講述一天發生的事，這樣的時光非常幸福。和妳在一起的時間是媽媽的寶物。所以，不要說妳給我添了什麼麻煩。」

沒有比我更讓人操心的孩子了。

我想自己也許一直對媽媽有種愧疚感，一直很想聽到她說這樣的話。

「但是，媽媽不是說『我們一起住』嗎？」

我覺得這樣不行。

「所以──」我接着說。

「可是我給妳添了那麼多麻煩。」

「但是！妳陪我去了那麼多次醫院。我能學會點字也是靠媽媽的幫助，智慧型手機的熒幕閱讀器用法也是妳花時間從頭到尾教我的啊！一定讓妳很辛苦吧……」

「所以──」媽媽繼續說道。

我害怕她會這麼說：

但是。

「我從來沒有覺得辛苦過。」

我再也忍不住了。在媽媽懷裏放聲哭出來。

媽媽摟住我的肩膀這麼說道。

媽媽摸了摸我的頭。

聽到這樣的話。

「我從來都沒有覺得妳很麻煩喔。」

「妳明明幫了我這麼多，如今我卻說想要靠自己。這些話或許會讓妳傷心，但是我希望儘可能做到不靠媽媽的幫助也能生活下去。」

「所以──」她哽咽地說道。

如此回答。

啊，這句「對不起」可能纔是我對媽媽的真心話吧。

這讓我感到很恐懼，就好像被告知我這輩子什麼都做不到。

一定是因爲害怕吧。

「不會。」

我這麼想着。

一定是因爲我也害怕離開父母。

妳可知道媽媽到底是爲了什麼才隨時陪在妳旁邊？

「我從來都不覺得辛苦。」

感受到媽媽對我的信任，讓我的胸口暖洋洋的。

然後，我慢慢把心中反覆思考的話說出來。

努力變得什麼都做得到，努力成爲出色的大人。

媽媽她──

「之前我問過空野同學『要不要住這間公寓？』，但這裏終究還是太小了。不知道還有沒有更大的房子。」

接着──

媽媽聽了之後，高興地發出「哎呀呀」的聲音。

沒想到自己的選擇能這麼快就得到認同，讓我感到非常開心。

聽到這樣的話之後，我除了哭，什麼也做不了。

之後和媽媽喫完晚飯時，驅同學就剛好打了電話過來。

他說自己跟爸爸要離開餐廳了，問我能不能去接他們。

我和媽媽便搭乘計程車去接驅同學他們。抵達現場時，驅同學和爸爸似乎正要好地勾肩搭背。媽媽發出「哎呀哎呀」的聲音，笑着告訴我兩人的模樣。

「空野同學，我們去銀座吧，銀座！讓我來教教你大人都玩些什麼～！」

「好了、好了。老公，你酒量那麼差，即使去那種地方應酬也馬上就會倒頭大睡吧。」

「我的酒量纔不差！以前可是能喝一升呢！」

「是是是。以前是吧。想必你前世的酒量應該很好吧。」

我聽到媽媽制止爸爸的聲音。

「小春，讓妳久等了。」

「對不起。陪爸爸喫飯應該很累吧？」

「完全不會。反而是我害他喝太多了，真抱歉。」

驅同學溫柔地說道。

「老公，要上計程車嘍。」

媽媽發出無奈的聲音。

「老公！不要躺在後座上！」

媽媽的聲音聽起來越來越生氣。

「看來沒辦法坐計程車了。」驅同學說。

接着我聽到媽媽的聲音靠了過來。

「對不起，妳爸爸躺在計程車後座上睡着了。我馬上再叫一輛計程車喔。」

「啊，不用了。我們就當作平時晚上的散步，走路回去吧。」驅同學這麼回答。

「沒錯。現在小春的左手無名指上有一枚十克拉的巨大鑽石戒指。」

注意到這一點時，我就明白了。

「地上掉了很多櫻花樹的葉子，要小心別滑倒喔。」

他說仰望東京的夜空時，總覺得城市的光芒形成一層膜，遮住了星星。那樣的夜空會讓人感覺逃不出這個夜晚。

我一直接受着驅同學的扶持。

突如其來的舉動讓我心跳加速。

「你和爸爸聊了些什麼？」

我如此說道。

「嗯？」

──那是需要特地努力才能做到的事呢。

「我果然還是喜歡櫻花呢～」

而我們則一起走夜路回家。

「而且東京還是櫻花樹特別多的城市呢。」

然後驅同學──

「咦，現在嗎？」

「哇～步道旁的那些櫻花樹啊，葉子變成黃色和胭脂紅了。秋天真的到了呢～」

「好的。」

驅同學爲了和爸爸見面，特地穿了西裝。

這麼說着，停下了腳步。

然後，他解釋什麼是「透明的膜」。

「因爲妳之前不是有說過『要一起放煙火』嗎？下次搞不好又要說什麼『一起來種櫻花樹吧！』之類的。」

在這平時充滿聲音的城市中，如此安靜的環境，讓我感覺彷彿走進只有我們倆的世界。

會不會有點操之過急了呢？

在我的腦海中，右手邊是隅田川的漆黑水面，眼前則是一排染紅的櫻花樹。街燈照亮了色彩繽紛的樹葉，而驅同學就在我的右手邊。

「我將來打算和驅同學結婚，所以拜託媽媽讓我自己一個人住。」

驅同學突然停下腳步。

驅同學和爸爸喫飯的地方在新富町。

聽到他那麼說後，我不禁笑着回答：「我不會說那種話啦～」

「不用等下次，就趁現在吧。」

「欸，小春，我們停一下。」

夜晚的道路很安靜。

「我從口袋裏拿出一樣東西，戴在小春的手指上。」

這樣啊。爸爸同意了啊。

想着這大概就代表驅同學是在特地關心我。

「咦？是這樣嗎？」

「拜託，別在那邊『嗯？』啦。」

我一邊暗自吐槽別讓我講得那麼明啦，一邊說：「我們走吧。」

驅同學像平常一樣拓展我的世界。

「哦？」

「媽媽也同意了，要我好好加油。」

「它會開滿花朵來慶祝春天的到來，夏天時長出強健的葉子來抵抗炎熱；秋天時變紅來點綴寧靜的季節；冬天時感覺它會和我們一起忍受嚴寒。而這樣的樹到處都能看到喔。」

「所以，我很喜歡櫻花喔。」

多虧如此，我能想像自己正走在被紅葉妝點的步道上。

「是啊。」

「不過我在想喔，驅同學，這個順序是不是反了？」

「爸爸說了什麼？」

「這景象很厲害喔。現在大樓和公寓的燈光都關掉了，所以夜空沒有那層透明的膜。可以看到星星。」

「那你們路上小心喔。」

「怎麼了？」

「沒有啦。只是上面好像有一顆……超大的寶石。」

「妳可別說什麼以後要和朋友一起種櫻花樹喔。」

我閉上眼睛開始想像。

他的聲音好溫柔，是我最喜歡的聲音。

他說現在？

驅同學摟住我的肩膀，感覺他就站在我的面前。

驅同學這麼說道。

「夜已經深了。這裏是佃大橋。橋上除了我們兩個，沒有其他人。天空中佈滿星斗，掛着滿月，橋下的隅田川倒映着星星，整座橋彷彿漂浮在銀河中。我們就站在這座漂浮在銀河中的橋的最高點，我在妳的面前單膝下跪。」

「什麼事？」

我們彷彿真的置身於銀河之中，驅同學宛如王子般牽起了我的手。

「咦？爲什麼？」

他一直陪伴着再也看不見東西的我，成爲我的眼睛，讓我見識各式各樣的世界。

「該不會是戒指吧？」

我抬起頭仰望天空，用看不見的眼睛望着櫻花樹。春夏秋冬的櫻花樹景色出現在我的眼前。

我摸了摸自己的無名指確認。

「欸，驅同學。」

驅同學這麼說着，引導我走到比較容易行走的路上。

我從以前就很喜歡櫻花樹。

一般來說，不應該是我們先決定結婚，再尋求對方父母的同意嗎？

「嗯～」驅同學發出沉吟，似乎在思考該怎麼說。

「陪伴某人，一直在某人的身邊這種事，似乎很簡單，但其實並不容易吧。」

「我還沒做好心理準備……」

驅同學的聲音中帶着一絲笑意。

「我覺得櫻花是一種會陪伴人的樹。」

「可是像這樣錯開時間就會發現，原來還是有星光閃耀的時刻。」

然後，我不禁「咦？」了一聲。

「小春，準備好了嗎？」

原來如此。驅同學就是我的櫻花樹呢。

他這麼說着，牽起了我的手。

「他最後同意了。」

「像是河邊之類的地方，春天的東京會開滿一整片的櫻花。」

「對，就是現在。」

「請妳想像一下。」

我忍不住笑了出來。雖然十克拉這個數字太誇張了，戒指上確實有一顆大到我能摸出來的寶石。他到底是從哪裏找來的？一想到這是爲我準備的，胸中就暖洋洋的。

「哦，那太好了。」

除了偶有汽車的行駛聲，就沒有其他聲音了。

一股冰涼的感覺傳到我的無名指上。

什麼？透明的？膜？

可能是因爲我突然抱住他，讓驅同學驚訝地「哇」了一聲。

我抱緊靠在我右手上的驅同學左手。

驅同學突然停下腳步。

「我向伯父說了。請他同意我和小春結婚。」

「十克拉未免太誇張了吧。」

驅同學似乎在思考着什麼。

和我一起度過四季的櫻花樹。一棵盛開的櫻花樹浮現在腦海中。

驅同學說：「果然會被笑啊。」

十一月的夜晚有些寒冷，海風中混雜着一絲冬天的味道。就是宛如刺骨的寒冰，讓鼻子發酸的那種冬天味道。

媽媽詢問我的意見，我說：「當然好啊。」

「怎麼了？」

我這麼微笑着問，他便回答：「不，我很高興。」

不用我開口，他就主動告訴我周圍的景色。

「什麼透明的膜？」

於是媽媽坐上計程車回家了。

他說我們將沿着隅田川的健行步道穿過佃大橋，然後從平常散步的路回去。

「下次請找個機會好好向我求婚喔。」

「妳再想像喔。鑽石在小春的手指上反射銀河的光芒，閃閃地發亮。」

我將左手舉到眼前想像。我的無名指上有一枚如萬花筒般反射銀河光芒的鑽石戒指。

「哇，好漂亮啊。」

即使看不見，我也知道這枚戒指此刻正閃耀着世界上最璀璨的光輝。

「爲了隨時可以求婚，只要和小春在一起，我就會隨身攜帶它。」

我不由自主地說：「我都不知道有這種事──」我的眼眶發熱，胸中充滿了感動。

「欸，小春。」

「嗯。」

驅同學就像對待公主一般向我開口：

「我們結婚吧。」

他這麼對我說。

我當然沒有理由拒絕。

但是我無法立即給出答覆。

「你真的願意娶我嗎？」

「我就是要娶小春。」

「我的眼睛看不見喔？」

「都這個時候了還說什麼呢。」

「我很容易喫醋喔。」

「有什麼關係，不是很可愛嗎？」

「而且，我比你想像得更不懂世事。」

這是我最真切的真心話。

我希望不只是內心，要連身體都被他抱住。

謝謝你給予我這麼多的幸福，謝謝你遇到我。

「小春？」

「抱住我。」

所以。

「對待人很溫柔，聲音好聽，溫和的氣質讓人感覺很療愈，不過是個積極進取的人。從不忘記感恩，做事細心，內心堅強，笑點和我一樣，以及喜歡着我。這些就是我喜歡小春的地方。」

「什麼約定？」

諸如此類的想法充滿我的心中。

驅同學溫柔地開口。

「這個要求很簡單喔。」

「還有很多優點喔──」他繼續說。

「這些全部都是我選擇小春的原因。」

「嗯？」

否則，我一定會崩潰。

我感覺內心似乎被他緊緊抱住。

順便開了個玩笑。

「請跟我作個約定。」

在滿天星斗的銀河中，我被驅同學的體溫融化了。

「謝謝你，這是最棒的求婚。」

「和小春在一起時，我就會想要跟着努力，也會想露出笑容。」

他這麼說完後──

「所以放心吧。」

「約好了喔。就這麼說定了喔──」我一邊說，一邊哭了。

「啊，說了十一個呢。」

「所以──」他繼續說。

甚至讓我湧出「我可以這麼幸福嗎？」的想法。

他用清澈的聲音流暢地說：

再次抱住了我。

他對我這麼說道。

驅同學將我緊緊摟在他的懷中。真希望我們倆就這樣融爲一體，合而爲一。多到雙手捧不住的幸福填滿了我的心。溢出的幸福彷彿化成淚水，從眼中潸然淚下。

「妳很努力，而且常常保持着笑容。」

「驅同學。」

「那可就傷腦筋了……」

接着，驅同學說：「我記得曾經保證過要好好說給妳聽的。」

「無論我這個人有多麼麻煩，無論再怎麼辛苦，也不要對我有任何一絲的討厭。請你一直一直喜歡我。」