第8话 以牙还牙是贵族之本

第二皇子巴尔德，说得保守点，他就是个蠢蛋。

而且不是一般的蠢，是蠢上加蠢。如果要选出蠢蛋皇帝，那巴尔德毫无疑问会坐上那个蠢蛋王位。

具体来说，他缺乏想象力。

从原作来看，巴尔德无法想象自身立场、被宣告毁婚的女性身份，以及己方派系所处的状况。

就算他能想象，也不会以这种形式向伊莉安娜宣告毁婚。退一百步来讲，毁婚也不能选在这个时间点，以及不能由自己主动提出。

第二皇子领头的『第二皇统派』是帝都最弱的派系。无论兵力、财力、组织力，每一项都是排最后的。

理由有好几个，最主要的还是因为支持第二皇子的贵族很少。

其次，少数基本盘也因帝都外的势力『商人联合』和贵族们而心生间隙。一旦在帝都发生政治斗争，他们会在转眼间被歼灭吧。

为此，第二皇统派放弃独力推上皇帝。他们当然不会公开发表这等言论，但至少派系的长老们都等着坐收渔翁之利，或是以拉拢其他势力为方针。

对这般现状的第二皇统派而言，巴尔德和第一皇统派重镇多鲁威纳边境伯的女儿伊莉安娜的婚约，是求之不得的幸运。

毕竟这场婚姻是和第一皇统派组成实质上的同盟。对第二皇统派来说，这是可以弥补自身不足之处，还能将敌人变成同伴的妙计。

不管怎样，某位第二皇子殿下正凭自己的判断解除这场婚姻，而且是以找到『真爱』这种荒唐至极的理由。

当然，他也没有事先和向己方阵营商量。得知这件事后，第二皇统派恐怕比我们还要惊讶。

无论是政治层面，还是战略角度，第二皇子巴尔德的毁婚行为只能说是愚蠢。

然而这还不仅事关第二皇统派。在第一皇统派看来，别的问题也堆积如山。

例如——

「——第一皇统派当前必须对此进行报复。」

我们转移阵地，来到齐格琳德离宫的办公室。在不用担心泄漏给外人的情况下，我一开口就毫无顾虑地进言了。

这是在吃完午饭，事情告一段落之后发生的事情。伊莉安娜已经送回了帝都内的多别尔纳子爵宅邸，而且我让她在决定好对策前不要将这件事告诉任何人。

此时在场的只有我、齐格琳德和巴三个人，所以不用担心谈话泄漏。

「…………如果要报复，具体该怎么做？」

「这是理所当然的报复。要重振第一皇统派势力，就不能放过这次机会。」

因为我憧憬着她的意志，憧憬着她那高洁的姿态。既然如此，我就不能无视她的选择。

……我很清楚她不喜欢这种做法。但身为随从，有时也得做些主人不希望的肮活。

听完我的回答，齐格琳德悲伤地眯起眼睛，叹了一口气。她明白我的提议合情合理，但感情上无法接受。

怜悯弟弟而手下留情，结果便是第一皇统派受到如毁婚般的侮辱，嘲笑他们无能为力，从此走向衰败。

例如在第三皇统派中，有许多自开国以来便拥有悠久历史的大贵族，他们遵循传统价值观而轻视工商业。九界树教会也把过度储蓄财富视为罪恶，和商人相性很差。

我绝对，不会让那种事情发生的。我是为此才会待在这里。

所以这件事的对策有两种。要么彻底报复，要么——啊不，现在先不提这个，那终归是次善之策。

另一方面，在原作中巴尔德之所以能活跃，也是因为齐格琳德没有对毁婚一事进行正义报复。

既然如此，不如干脆瓦解第二皇统派，将其吸收进来。虽然会留下隐患，至少不用顾虑任何人。

……原本的历史，或是在原作中，巴尔德是可攻略的皇子之一，也就是芙蕾茵的后盾人物。

「……报复吗？」

因为巴尔德的心上人，是位初到帝都，没有任何后盾的乡下姑娘。

而且之所以要做到这种地步，还有另一层理由。

我们第一皇统派和方才提到的第二皇统派，第三皇子『加尔扎』带头的第三皇统，以及宗教势力『九界树教会』。四方势力相互角力，帝都才得以保持暂时的和平。

「……即使如此，还是会有人抵抗的吧？做得太过火的话，不会把枪口转向我们吗？」

「……你的意思，我理解了。」

齐格琳德陷入了沉思。这种时候要一鼓作气，于是我继续说下去。

「其次通过各种手段，对帝都内的第二皇统派商人的交易施加压力。虽然无法中断所有交易，但大部分都会遇到瓶颈吧。一个月或者两个月，只要像这样压制他们，跟在屁股后面的商人会有半数转投到我们这边吧。」

这4个势力各有特色。

啊不，不对。她很温柔。所以，她到现在还在考虑能否稳妥地解决这件事。

「没关系。就算对方抵抗，也可以在他们与其他派系勾结前击溃他们。反叛罪、收贿、不敬罪，总有罪名能安上去。」

「…………不会这么顺利吧？」

「首先要求整个派系为此次毁婚事件谢罪并赔偿。对方恐怕会提出用某种程度的金额作为赔偿，而我们应该对此拒绝。若是让商人们误以为名誉可以用钱买到的话，后患无穷。」

现在帝都的根据地势力大致分为4个。

齐格琳德一边细细思考，一边组织好语言。

……好吧，按她的标准来说，我确实如此。毕竟她所生活的时代设定可是镰仓时代，一旦毁婚就是给人蒙羞，只能带人『灭族』的世界。我个人也觉得那样做比较干脆直接，但这里是帝都，流点血都需要大义名分。

另一边，站在墙边的巴则是一脸无奈，仿佛在说我的想法太天真了。

因此，商人必然只能投靠第一皇统派和第二皇统派。而第二皇统派不可靠，就改投第一皇统派了。

这种慎重来源于谨言慎行的诚实，我认为齐格琳德的优秀之处就在于这种认真。

……这次的毁婚事件虽然麻烦棘手，同时也是个机会。

没错，巴尔德不惜抛下与第一皇统派的结盟也要追求的对象，就是原作主人公『圣女芙蕾茵』。

这种做法的好处在于，罪名即使是假的，只要我方握有权力，一切都好说。虽然会被后世的历史学家骂个狗血淋头，但只要我硬是留下证据，以证明是我的杰作就行。齐格琳德死后的名誉另当别论，我的身后事怎样都无所谓了。

齐格琳德似乎察觉到我的意图，以及这场报复还有报复以外的目的，表情凝固起来。

况且，考虑到要是能在这件事上增强第一皇统派的战力，今后会轻松不少。从效率这点来看，除此没有好的选择了。

为什么呢？因为在原作中这场毁婚事件的处理不够彻底，从而导致了第一皇统派的衰落。

齐格琳德的反应看上去有些困惑。我以为齐格琳德从出生起就生活在尔虞我诈的环境中，应该深谙其中门道才对……

他自始至终是个恋爱脑，很想让人朝他的脸来一记右直拳，但他天真的地方反而受到女性欢迎。

能够不受其他势力干涉，接收第二皇统派势力的机会可不多见。我们若能拿下势单力薄的第二皇统派，就能获得强大的资金源。

在『帝国物语』的世界里，不对。在任何权力斗争中，以冤罪来制造大义名分都是常用手段。

「当然，其他派系也会出手妨碍，但这一次我们是受害者。对于提出合理赔偿的我们，会有很多人觉得不好找茬吧。赔偿方大半都是商人或新兴贵族，能卖身的对象只有第一皇统派了。」

「我……对这次的事情…………」

「……做得太过火了。」

而且，我必须报复回去这点是不容异议的，因此派阀内几乎没有人反对。那些啰嗦的老头子估计也不会对这件事插嘴。

「话是，这么说……」

第一皇统派的衰落就意味着齐格琳德的衰落。只要我还有一口气在，就绝对不允许这种事情发生。

「是的。这件事不只是第二皇子殿下和伊莉安娜小姐之间的问题。第一皇统派对此等侮辱不能忍气吞声。」

「……嗯。」

当然，第二皇子和伊莉安娜若能结成婚约，也能得到相似的效果。但同盟终究是同盟，不知何时会被背叛，也未必能得到全面协助。

但是决定命运的，果然还是齐格琳德自己。

但是，这次不能允许她这么做。

如果有什么问题，那便是据说第二皇子巴尔德的『真爱』对象有强大的后盾，但这点无须担心。

多亏第二皇子的毁婚，第一皇统派得到了正当的大义名分。

所以，我也想回应她。为此，我需要充足的时间。

无论齐格琳德做出什么选择，我准备好对策来将她的选择导向最好的结果了。

好的随从莫过于此。我定要轻易颠覆她那不幸的命运。