三章 無論是烈N或蕩婦

1

嶄新的人生。

住的地方、該做的工作，以及會接觸的人們，全都煥然一新。

桑迦的視野彷彿在閃閃發光。

──不過，那並非是新生活散發出來的光彩。

◇

我跟你的家。

這麼說的真紅領着桑迦來到一棟四層樓高的大樓。這是歸屬於白蛇堂的不動產。

一樓跟二樓由各式各樣的職業團體使用。

三樓是處理白蛇堂直接經手的業務的事務所。

來到最上層，辦公大樓的氛圍突然消失，出現在眼前的是採用整層樓只有一戶的特別設計的住家。

「房間隨便你挑。肚子餓了的話，就自己去買東西喫吧。再過一段時間餐飲店就會開始營業了。桌上的零錢抓一把去買。就這樣嘍，晚安。」

單方面這麼指示桑迦後，真紅便返回自己的房間裏。

「咦咦……？」

這讓桑迦有些不知所措，他也太我行我素了吧。

在這裏等真紅起牀就好了嗎？

他原本也想睡一覺，但因爲先前在菲的病房睡了很長一段時間，現在沒有半點睡意。

「現在要來做什麼呢？」

他對着手中的龍膽自言自語。

「你應該需要一點水分吧。」

桑迦從廚房挖出一個玻璃杯，用它取代花瓶，將龍膽插在裏頭。

他把龍膽放在餐桌中間，然後拉開一段距離欣賞。

真紅平常在室內的動線，可說是一目瞭然。

「呃……」

其中也不乏氣味極具刺激性的調味料。他才聞了一下鼻腔就感受到劇痛，甚至還被嗆到雙眼泛淚。但真紅沒有因此有所反應。

脫下來的衣物在牀上堆積如山也就算了，但連地板都凌亂到讓人難以直視。倒成一片的書本小山、外頭買來的熟食喫光後剩下的紙容器、揉成一團的紙屑等物體散落在各處，甚至還開始積灰塵。

他將身子塞進那個窄小的空間，以雙手環抱雙腿，將頭埋在腿上。

說到喫飯，他只想得到輕食餐廳剩餘的餐點或是阿爾哈想喫的食物，不曾以「自己喜歡的食物」這樣的觀點思考過。

桑迦躡手躡腳地朝真紅走近。他是不是已經醒了？我能碰他嗎？桑迦這麼想着，將手伸向真紅的腦袋附近。

浴缸是一般家庭用尺寸。馬桶也只有一個。

「飯也是我做的好嗎！」

「雖然這似乎是合衆國發明的菜色就是了。不過看在合衆國的人眼裏，他們大概會以爲這就是我的國家傳統的民族料理。你的國家應該也有類似這樣的東西吧？」

桑迦拾起放在櫃子裏的錢，來到外頭。

桑迦繼續參觀其他房間。

除了客廳以外，這裏還有客房。室內空間寬敞到就算突然來了十位客人，也全都有地方好好睡覺的程度。然而這裏只擺放着最小限度的傢俱，對客人來說，監獄的設備或許還更完善一些。

裝在竹籃裏的蔬果、垂吊在屋檐下方的肉塊、分裝在小型容器裏的熟食。朝氣蓬勃的攤位並排的市場看起來熱鬧非凡。

桑迦視野裏的一切，全都在閃閃發光。

然而正因如此，現在若回去那個家會讓桑迦倍感辛酸。

「啊好痛痛痛！」

最後在某個攤位的老闆強勢推銷下，桑迦的手中多了洋蔥、幾種蔬菜和豬肉。之後，他順便到生活用品店買了最便宜的餐具給自己。

「咦，什麼？這是你的國家的料理嗎？如果是的話，還真巧耶。」

桑迦將手伸向下腹部。

多虧菲的治療，他現在已經不太會去在意指甲被拔掉的右手大拇指了。當然，目前的狀態還是比不上指甲完好的時候，但光是能碰水就已經相當足夠了。

桑迦先用撣子將灰塵全都掃到地上，再用掃把掃起來，然後用抹布反覆擦拭。原本純白的抹布一下就被染成黑色。

「哦，是雜碎（Chop Suey）耶。」

「是啊。簡單來說的話，這是隨喜好把肉類跟蔬菜加在一起炒的料理。」

這是獻給阿爾哈的花。

真紅並不是看上桑迦的利用價值，而是因應菲這名自己敬重的對象（大概吧？）的要求，才選擇跟桑迦當室友。

「欸，我煮了一點東西……」

太陽已經完全升起了。

朝放在餐桌正中央的龍膽瞥了一眼後，真紅沒說什麼，將視線移往手邊的盤子。

真紅微微歪頭，露出「欸嘿」的俏皮笑容。一點都不可愛。桑迦有些煩躁。

真紅身在牀跟旁邊一張附抽屜的小桌子之間。

打算跟真紅知會一聲的他，有些顧慮地將真紅房間的門打開一條細細的縫。

得喫點什麼纔行。不對，是他想喫點什麼。

「不是啦，你是我第一個帶回家的人喔。我之前那樣對你惡作劇，所以想說就照顧你一陣子吧。而且菲小姐也叫我這麼做。」

如果真紅要桑迦在這裏住下，或許是個還不壞的提議。

「好像有種很香的味道耶。」

他不自覺地將房門完全推開。

「小哥，你從剛剛就在這裏晃來晃去的啊！你來這邊，這裏的貨都很新鮮喔！」

回到家後，他在打掃乾淨的廚房將買回來的食材炒熟，再稍微勾芡。

「嗯～沒關係。我也不是剛剛纔醒過來。」

「那個，我吵醒你了嗎？抱歉。」

他辛辛苦苦打掃乾淨的室內，在朝陽照耀下看起來閃閃發光。

桑迦看不懂熟食旁邊招牌上的文字，但刺激食慾的氣味從容器中飄散出來。就算只是隨便挑幾樣，感覺也能喫得相當滿足。

「你、你怎麼睡在那種地方……」

「該說很冷清還是什麼……」

真紅說完便緩緩起身。

「是是是，你好吵喔，我想喫飯了。」

在這裏生活的人恐怕是個極其空虛的傢伙。

正統的雜碎應該會下更多工夫纔對吧。

刺眼的陽光讓他眯起雙眼。

「我啊，原本就很不擅長收拾整理呢。」

罐頭堆得跟小山一樣高，還有桑迦完全沒看過的各式調味料。

然而桑迦的態度卻優柔寡斷到連自己都感到意外。他左看右看，走過來又走過去，遲遲無法決定自己想喫什麼。

桑迦不明白真紅究竟中意自己的哪一點，所以感到些許不安。不過若是將復仇當成最優先考量事項，他可沒閒工夫在意這種事。

儘管破舊，卻是個能讓人在一天結束之時想要回去的地方。

倘若住處等同於住在裏頭的人的話。

話雖如此。

但沒有任何生鮮食材。

那樣的餐點只要有沒用完的蔬菜，就很可能出現在餐桌上吧。這傢伙根本對烹飪一無所知嘛──桑迦無言地想着。別說烹飪了，真紅看來沒有半點做家事的能力。

除了看似他經常走動的路線以外，其他地方全都積了厚厚的一層灰塵。而且，幾乎每一間房間都沒有使用的痕跡。也就是說，這個家有八成都髒兮兮的。

無法成爲內心的避風港，空有華麗外殼的住處。

「……你爲什麼把房間弄得這麼亂啊。這看起來不是隻有一兩天沒整理的程度耶。你至今都是怎麼過日子的啊？」

除了大型餐具櫃、水槽跟冰箱以外，這裏甚至還有食材貯藏室。烹飪器具也一應具全。

餐具基本上該有的都有，但都只有一人分。

他將調味料一一拿起來聞，選出適合的來調味。

他看起來沒有在生氣。

桑迦的臉上不自覺浮現笑意。

從大樓走一段路之後，他來到一個早市。

「我們家比這裏好多了呢。」

他是睡得很熟嗎？

──因爲灰塵。

儘管真紅隨即放開手，桑迦的手腕仍有些麻麻的。但因爲前者遲遲沒有抬起頭，他不禁有些躊躇。

他會強烈感受到阿爾哈已經不在人世的事實。

「…………肚子餓了呢。」

桑迦打開項鍊煉墜，對着老舊照片裏年幼的阿爾哈這麼說。

「動手吧……！」

「那你好歹請個幫傭啊。這樣會有老鼠出沒耶。我動手整理沒關係吧？總之，我會先把食物容器扔掉……啊！是我嗎？你就是爲了這個目的帶我回來？難道慣例是讓新人來打理你的生活起居？」

清掃工作告一段落後，桑迦拉開窗簾。

反正現在有的是時間，他想至少把廚房跟自己生活的房間打掃乾淨。

桑迦捲起衣袖。

然後在下個瞬間驚叫出聲。

這裏大概就是所謂的主臥室吧。房間正中央有一張巨大到嚇人的牀，但更令人震撼的是室內雜亂到幾乎無法形容。

「這裏實在是很髒耶……」

「好、好痛好痛好痛，什麼啊，原來你醒着嘛！」

既然這樣，就沒必要過於提心吊膽了。

由來自各國的移民在合衆國發明、推廣，又不斷進化的東西。

哥哥絕對會宰了迪諾喔──下定這種略顯殘暴的決心後，桑迦轉頭環顧廚房。

「……嘿嘿。」

「……這是怎麼回事啊！」

在真紅換衣服的這段時間，桑迦仍不服氣地在一旁嚷嚷。但幾分鐘後，兩人還是在餐桌前面對面坐下了。

「拔掉指甲對你來說只是惡作劇嗎！是說，現在是我在照顧你纔對吧！」

雖然已經褪下外套，但他身上穿的仍是剛踏進房裏時的衣物。

在沒有任何準備動作的狀態下，真紅冷不防地一把揪住他的手腕。

首先是找出清掃工具。桑迦很順利地在食材貯藏庫的一角發現成套工具，但它看起來完全沒有使用過的跡象。到底多久沒打掃了啊。

原來如此。

儘管好像足以代表某個國家，但對該國人民來說，實際上卻是不太熟悉的料理。

「啊，印象中，肉球義大利麪或許也是這樣的料理。」

「哦～」

「你都主動問了，好歹表現得有興趣一點吧。」

「不，比起這個，我覺得你挺笨拙的呢。」

「……你是想說我做的菜很難喫嗎？」

「不是這樣。如果判斷雜碎可能是我的國家的料理，你大可用『是的。我希望能合你的胃口，所以查了一下食譜才做的』之類的回應來討好我啊。」

「我又不知道你愛喫什麼，哪裏說得出這種話啊。」

「唉呀，真是一板一眼。」

回以一個微笑後，真紅說了句「我要開動了」，便毫不猶豫地將桑迦做的菜送進口中。

他這樣的行爲反而讓桑迦有點不安。你好歹也警戒一下吧。萬一有下毒怎麼辦啊。

像是被料理的滋味感動那樣，真紅的表情在一瞬間變得開朗。嚥下口中的食物後，他這麼開口：

「你好厲害啊，桑迦。你可以去當貴婦的小白臉了呢。」

「……謝謝喔。不過，這道菜是配合你的喜好做的喲。」

桑迦敷衍地回應真紅讓人有些不敢領教的稱讚。

好歹也說「你可以當專業廚師了」之類的吧。不對，雖然只是在一間小小的輕食餐廳負責掌廚，但自己過去確實是一名專業廚師。

「就算抓住我的胃，你也得不到什麼好處喔。」

「我沒有那種企圖。你就坦率一點說好喫不行嗎？」

「可以再來一碗嗎？」

「不是用態度表現，直接說『好喫』啦……」

「手、手槍。手槍比較好。」

「什麼意思？那傢伙很擅長掩人耳目的行動嗎？」

「是說，不碰SHANTI的人也不只我一個吧。」

桑迦將真紅交給他的一張紙片拿給兩名青年看。

印象中，真紅正在對迪諾進行調查，所以現在不準桑迦對他下手。

桑迦試着喚醒自己的記憶。他記得真紅說過指甲完全長回來大概需要半個月的時間。

是真紅特地畫了這張圖，再將它撕成三等分，在事前分別交給這三人。或許是因爲桑迦有認錯人的前科，才讓他做出這種過度保護的行爲吧。如果是這樣，真的太丟臉了。

「不過啊，那孩子隸屬的獵鷹家族，跟翼幫是同盟關係呢。因爲我們已經跟翼幫簽訂了和平條約，沒辦法做出太高調的行動。」

「要不然，我們可做不成生意呢。」

……會不會太難了一點？具體來說，他到底該做些什麼纔好啊？

SHANTI──真紅以清晰的發音親切地複述一次。

真紅面帶微笑，一副自己相當理解桑迦的樣子。因此覺得有些詭異的後者從餐桌前起身，捧起兩人分的餐具到水槽清洗。

「起不了作用？爲什麼？」

「這個……」

對方有些不敢恭維地往後退了一步。是個率直的傢伙嘛。

桑迦反射性地「嘔」一聲，吐出舌頭。

「……你說迪諾妨礙白蛇堂販售藥物，他是做了什麼啊？把SHANTI的藥頭一一滅口之類的嗎？」

「等等。那傢伙不是一直都待在一間叫威爾天堂的飯店裏嗎？是他親口說的。把那傢伙綁回來嚴刑逼供，感覺是你的組織能輕易做出來的事……」

「嗯，好棒、好棒。」

桑迦連忙這麼下決定。他並非想將歷史悠久的暗殺術練得爐火純青。關鍵在於穩定性和可靠性，從這兩點來看的話，就是手槍了吧。

簡直莫名其妙。

「天知道。總之再過一陣子，我就會把迪諾的事做個了結。你就一邊看自己的指甲長長，一邊慢慢等吧。」

「我說，你在調查迪諾對吧？」

位於這棟三層樓高的建築物前方的廣場。

真紅以拇指和食指比出手槍的手勢，「砰！」朝桑迦開了一槍。

「我、我的組織。」

「SHANTI對迪諾起不了作用呢。」

真紅指示桑迦在隔天早上造訪的這個地方，有兩名看起來年齡跟他相仿的青年。

「開玩笑的啦。不過，我原本就打算在你的指甲完全恢復原狀的時候，讓迪諾的事告一段落。」

這樣的話，當前的目標就是建立「自己是白蛇堂的一員」的觀念了。

「你、你在笑什麼啊……」

真紅會這樣對桑迦一五一十地說明組織的最高商業機密，恐怕並非出自於信賴，而是基於他隨時都能把桑迦滅口的自信。

「那、那是你的組織在賣的東西啊。」

真紅帶點寵溺的嗓音讓桑迦全身竄起雞皮疙瘩。

將頭髮向上高高抓起的青年毫不避諱地盯着桑迦的臉上下打量。這傢伙真討厭。

桑迦洗完碗後返回真紅對面的座位上。

聽到真紅這段相當具體的說明，桑迦不禁沉默下來。

桑迦的嗓音變得有點尖。

「殺人的，方法。」

「誰知道。它一開始也不是這樣的名字。這個名字不是我們取的，或許是因爲使用者增加，結果就有人開始這麼稱呼它吧。」

「嗯，說得很好。」

「咦？」

「唔……」

「目前能確定的，就是他把SHANTI對自己無效一事當藉口，到處散播市面上SHANTI品質低劣的謠言。他主張白蛇堂兜售的是劣質品，藉此打擊我們的形象和信用。反正我也打算把涉入這件事的人一網打盡，所以正在調查迪諾身邊的人事物。」

「爲什麼啊。」

「咦？啊……我的，組織。」

啊。桑迦想起來了。真紅先前曾在菲的病房裏推薦他以SHANTI取代麻醉藥。難道這麼做的目的，是在試探他會不會對自家產品出手嗎？

或許是看到桑迦的不滿全寫在臉上，真紅回答了他內心的疑問。

不過，他同時也莫名有種「哦哦」的感動。是一如真紅之前說的「你就是用那張漂亮臉蛋巴結高層啊」這種感覺的臺詞呢。面對青年完全符合推論的態度，桑迦覺得有點好笑。

「你替我燒了這麼好喫的菜，我會盡量早點結束的。」

「生意？」

「處理……」

「不過，對你來說，SHANTI是沒有必要的東西嘛。」

「藥物？是中藥之類的……不，八成不是吧。」

真紅的語氣變得有幾分自暴自棄。

「嗯，這很像你的反應。」

刺刺頭青年發自內心感動哭泣。這傢伙原來是個好人啊。

「教你什麼？」

「『你的組織』？」

桑迦內心感到苦澀。

「嗚……！竟然是爲了替妹妹報仇，這也太賺人熱淚了吧……！我們會盡全力協助你早日打倒敵人喔！」

「那個啊，說得簡單點，就是迪諾一直在妨礙我們販售藥物呢。」

看來，他們就是預定和桑迦會面的對象無誤。

「喂，搞什麼啊。抓住你的胃能得到的好處也太大了吧。」

換句話說，桑迦想確認自己何時才能對迪諾展開復仇行動。

在這裏起爭執也沒意義。桑迦放棄隱瞞，選擇老老實實地說明。真紅並沒有特別中意他。他只是想替妹妹報仇，結果不知不覺演變成現在這種情況。

會被暴力組織當作生財道具的，百分之百是違法的藥物。

以皮影戲著名的華埠千燈劇場。

「手槍這種東西啊，命中率恐怕遠比你想像的要來得低喔。有時還會因爲滾燙的彈殼噴進衣服裏而手忙腳亂，結果把事情搞砸。如果是用湯普森衝鋒槍胡亂掃射一通，不需要技術也贏得了。但要是你用這麼引人注目的方式動手，我們可會很傷腦筋呢。」

「就算我已經加入白蛇堂，你也不能對我透露具體的調查內容嗎？不，是無所謂啦，我只是……想知道你的調查什麼時候會結束。」

複雜的利害關係。就算是法律形同不存在的這個世界，也同樣無法擺脫這種緊緊纏繞的枷鎖──桑迦湧現了「日子還真是不好過」的感想。

「我介紹資歷比你稍長的『基層成員』的傢伙給你吧。先去跟他們學學組織的規矩。」

看到鍋裏的食物一下子被清空，他確實有點開心，但先前那些裝模作樣的對話實在讓人疲倦。

「不知道。或許那孩子天生就是這樣的體質，又或許獵鷹家族已經摸清SHANTI的製造方式，研發出能對抗效用的方法之類的。也可能是他們查出SHANTI的製造商後，收買了負責跟白蛇堂交易的窗口，因此領先我們一步。沒人知道原因呢。」

「就是SHANTI。這裏的市場由我們獨佔。」

「獵鷹家族的老大包下了整棟威爾天堂飯店，那裏可說是敵人的大本營。不過啊，沒有半個人看過迪諾踏出飯店呢。」

真紅不知爲何嘻皮笑臉的，看起來樂在其中。

維持現況的話，真紅恐怕不會允許他往下一個階段前進。

「『你的組織』？」

「如果是這樣，他早就被我們處理掉了。」

儘管確實將真紅說的每個字句聽進耳裏，桑迦還是忍不住這麼反問。

2

「是嗎？我覺得大家都很愛好和平耶。」

除了年齡以外，服裝打扮也很類似。

「無論多麼痛苦，只要有SHANTI，就能讓心靈歸於平靜──應該是因爲這樣吧？」

「咦，你不知道啊？SHANTI這個名字，就是和平的意思喔。」

「啥？爲什麼突然扯到和平……？」

桑迦可不願這樣虛度光陰。這段時間應該要用在更有意義的事情上。

他隔着龍膽望向真紅。

他深惡痛絕的SHANTI。沒想到自己竟然會變成兜售這種東西的──萬惡根源的同夥。

「瞭解。哎，不過你得對甘露──不，這樣的要求可能過頭了點。這個嘛，至少你得先成長到能毫不猶豫地說白蛇堂是『我的組織』的程度喔。」

青年們朝彼此望了一眼，也各自掏出一張紙片。

「那、那個，呃，豪他，啊，這個感覺盛氣凌人的傢伙是豪。他只是想給新人來個下馬威，所以裝出一副高高在上的態度。但說穿了，他就只是個笨蛋而已，希望你的心情不要被他影響……」

所以桑迦選擇開門見山地詢問。

桑迦有些厭煩地將食物舀進真紅的盤子裏。

「……在等待的期間，你能教我一件事嗎？」

「你就是桑迦啊。能讓當家親自照顧，看樣子他很中意你喔。喂喂，你到底是用什麼方式收買了當家啊？」

將這三張紙片拼湊在一起之後，會變成一張明信片大小的完整紙張。畫在紙上的白蛇圖樣，接縫處的線條完美銜接在一起。

「你是說怎麼使用手槍嗎？」

「還是說，因爲這裏是華埠，你期待我們會使用什麼暗器？諸如鉤爪或峨嵋刺之類的。或是重視外觀造型的柳葉刀跟三節棍？其他還有什麼呢，如果是傳統武術……」

「我哪知道啊。這是哪個國家的語言嗎？」

桑迦現在身穿華埠年輕人風格的服裝。爲了避免在街上過於引人注目，他換上真紅爲他準備的這套衣物。

長長瀏海遮住雙眼的另一名青年這麼輕聲開口。這傢伙真陰沉。

「呃，啊、啊，抱、抱歉，我自顧自地說了一堆。對喔，我都還沒自我介紹，不過，我叫什麼名字其實都無所謂吧……」

長長瀏海遮住雙眼的青年輕聲賠罪。這傢伙態度真卑微。

「你太陰沉了啦！桑迦，這傢伙是宿！」

豪朝宿的背重重一拍，後者因這樣的衝擊開始猛咳。

「我知道了。笨蛋是豪、陰沉鬼是宿啊。笨蛋是豪、陰沉鬼是宿，笨蛋是……」

「你可以在內心複誦就好嗎！」

「抱……抱歉，原來我說出來了嗎。啊，呃，很有男子氣概的是豪對吧。」

「哦，怎麼，桑迦，你挺有看人眼光的嘛！」

果然還是「笨蛋是豪」的方式，能讓桑迦更快記住這個人。

「好！桑迦，就先帶你四處瞭解一下華埠吧，跟我來！」

豪趾高氣昂地抬起腿準備向前跑，但又在下一刻「啊」一聲放下腳。看似想起什麼的他將手伸進褲子口袋裏。

「在這之前，你把手伸出來一下。拿着紙片的那隻手。宿，你也是。」

「咦？你要做什……好燙！」

豪掏出一根火柴，將它擦出火之後，依序對桑迦、宿和自己手中的紙片點火。

桑迦趕緊揮手撲滅火勢，但紙片已經化爲焦黑的殘渣。

「你這是在幹麼啊！」

「嘿嘿──我是在教你很重要的事喔。一直保留這種東西的話，要是發生什麼不妙的事，結果有人要調查我們之間的關連時，狀況就會變得很棘手吧？像這種上頭寫着情報的紙片，還是早點把內容記起來，然後燒掉它爲妙！」

「啊、啊，不過，畢竟會讓實體證據消失，還是得先深思熟慮之後再做這種事……所以，並非每種東西都像這樣燒掉就好，而且我們也不是老是在做這些，啊，所以，那個，這大概只是豪想賣弄自己身爲前輩的知識，抱歉嚇到你了……」

得意洋洋的豪以及一臉過意不去的宿。想到剛纔只有自己驚慌失措，桑迦就很難爲情。

他忍不住道出的，是真紅過去對他列舉的債務人的特徵。

不只悲觀，鑽牛角尖的功夫也是一流。桑迦的發言似乎完全傳不進這樣的宿的耳裏。

也罷。畢竟辰沒有用「想躲過劍難的話，這個很有效喔」之類的說詞，向他推銷某種高價符咒。

看到宿像是貧血那樣整個人搖搖晃晃往後倒，豪連忙繞到他身後攙扶。

在說明的同時，宿加入了許多不必要的肢體語言。他的動作實在太乾擾思考，導致桑迦完全沒能吸收說明內容。

辰的回應聽起來話中有話。

「你的臉────」

在這裏，不同巷弄會呈現出不同風情。

「是、是我……！啊、啊，怎麼辦，會死的人絕對是我……！再見了……」

不過，也同時存在一個人走會很危險的昏暗小巷。若是看到人們圍着擺在路上的桌子賭博，不要靠近並屏息快步離開纔是上策。

「啊、啊哈哈……」

「不過啊！」

因爲事先就知道對方叫做辰，桑迦完全忘了要報上自己的名字。

「桑迦先生……因爲我就要死了，你才這樣安慰我對吧……？」

「抱、抱歉，我不知道你會這麼相信迷信。」

桑迦不禁慌張起來。其實這只是他以前聽輕食餐廳的客人瞎扯的。

「行老館負責華埠的對外交涉，以及對內的秩序維護。行老館的代表感覺就像是華埠的市長。不用說，行老館也握有和立場相符的權力。例如，倘若行老館爲了舉辦慶典而向大家募款，華埠的人都會掏錢回應。」

「有什麼關係啊，現在店裏又沒客人。再這樣下去，宿就跟活死人沒兩樣了。」

「迷信？剛纔有發生什麼牽扯到迷信的事嗎？」

「不。因爲他那時沒有來找我。」

「啊！對了，說到慶典，下個月就是中秋節了。每到中秋節，華埠都會舉辦很熱鬧的活動喔。啊、啊，雖說熱鬧，但比不上春節的規模就是了。然後，那個……呃，抱歉，我的說明……很難懂對吧？」

◇

看在旁人眼中，這完全是特別待遇。但實際上只是真紅一時興起罷了。

「哦！原來還有這種迷信啊。但我不太在意──」

「那個，呃，合衆國實際上對華埠採取不干涉政策。或許是因爲合衆國的人完全無法理解我們的語言和文化，於是乾脆放任不管。所以華埠發展出了自治組織。這些自治組織有的是由同鄉組成，有的是由相同行業的人組成，一開始數量非常多而繁雜。最後加以統整的就是行老館。」

「啊啊，『美男子』！」

「哪裏像啦。」

「你跟真紅先生還真像呢。」

「……桑迦？」

宿像是自言自語般連珠炮地說個不停。

或許是因爲他不自覺對辰投以懷疑的視線，後者也以一臉欲言又止的表情靜靜回望他。氣氛有點尷尬，於是桑迦將視線轉往其他地方……不對，對方可能單純在想「你是誰啊」而已吧。畢竟他沒有自我介紹。

豪拉着宿的手開始奔跑。

「怎麼，辰，你不認識嗎？『實習生』桑迦。你在入會測驗時看過他吧？」

豪再次邁出步伐，桑迦和宿接着跟上。片刻後，宿開口了。

「不是你想的那一回事啦。」

連棟街屋店鋪（Shop House）並排的熱鬧大街。街屋的一樓爲店鋪，二樓則是民宅。從二樓窗戶延伸出來的竹竿上，晾着住戶洗乾淨的衣物。

辰眯起雙眼。

辰靜靜凝視宿慘白的臉。

辰的反應看起來就像是聽到對方說了「現在是早上呢」、「今天天氣真好」這類理所當然的事。他確實有着如果自謙，反而會讓人覺得做作的絕世美貌。話雖如此，這個男人的臉皮還是挺厚的。

「你也太突然了吧，豪。我的占卜可不是這麼廉價的東西耶。」

要是桑迦真的遇刺，就證明了辰的算命很準；要是他沒遇上這樣的意外，就是自己順利扭轉了未來。

完全聽不懂辰在說什麼的桑迦複述一次。

「……劍難之相？」

老實說，他認爲八成是後者。不過，要是這樣能完美解決事情，倒也沒必要說破。只是他總有種辰在說謊的感覺。

「打擾嘍！辰！你能幫忙看看宿有沒有死相嗎？」

「意思是，偶爾還是會發生這種事嗎……」

這個臉蛋格外姣好的男人，纔是他在入會測驗中應該威脅的對象。

「意思就是，你會遇上跟刀劍相關的危險。」

「不過，要是聽聞災難的預兆或是會失去什麼的跡象，想必都會影響當事人的行動。你或許會因爲聽到我說劍難之相，就開始提防刀劍這類的武器。無論如何，我都希望你能迎接更美好的未來。」

「咦，我、我嗎？」

從宿乾笑帶過的反應看來，這裏的治安恐怕比豪的主觀判斷來得更糟。

面對豪突然闖進店裏這種失禮又魯莽的行爲，辰看起來並沒有感到不快。他說不定已經習慣了。

「不相信算命的地方吧。」

「浮現了劍難之相喔。」

桑迦吶喊出聲。

一如宿的自覺，他的說話方式是很典型的不擅長對話的人。因爲話題跳來跳去，就連本人都會忘記自己原本要說什麼。

穿越狹窄的公園後，豪指着前方一棟巨大建築物開口。

「咦？聽起來很不妙耶，桑迦！」

算命館福壽閣。

「啥？」

「啊，說得正確一點，應該是三個人爲了點菸而是使用同一根火柴，其中一人就會死纔對。剛纔我們是燒紙片，所以應該跟這個迷信無關吧。」

「需要說明的時候，就是宿的責任！」

「嗚哇，很危險耶！你站好啦，宿！」

宿發狂般的吶喊聲打斷了豪。

因爲辰說的確實沒錯，桑迦只能默默閉上嘴。他剛纔回應宿的發言，聽起來是不是太敷衍了，所以才被辰發現？

「咦？不，不是，我說的都是真的。」

「宿。我不知道是誰用這種情報洗腦你，但你臉上看不出半點死相喔。」

辰以像是要說服桑迦的語氣這麼說。

「嗚哇哇哇哇哇……！」

倘若辰知道桑迦跑去找劉胎龍麻煩一事，想必會覺得他是個超級大呆瓜吧。但如果不知道這件事，則會覺得他不過是個逃避測驗的膽小鬼。儘管如此，桑迦仍順利加入了白蛇堂。辰會對這樣的結果起疑，也是理所當然。

兩人再次帶着桑迦四處參觀華埠。

又說錯話了。感覺前途堪憂啊。雖然真紅不在現場，桑迦還是乖乖修正自己的說詞。

辰用難以想像是人類能做到的流暢優美動作，將自己的掌心朝向桑迦並開口：

◇

「已經玩完了……桑迦先生會加入，也是因爲我註定一死吧……當家已經預料到這一點，纔會這樣補充人員……」

「咦，桑迦，你不用經過入會測驗就能加入啊？當家果然很看好你嘛！」

「那個，呃，辰先生，至今多謝你的關照……我近期就會死了……」

「在普羅凱納克，華埠應該算是和平的地方了吧？不會動不動就有刀子飛來飛去。」

儘管覺得莫名其妙，桑迦也只能跟上這兩人的腳步。

「是的。不用你說，我也知道呢。」

「哪有這種事啊！你真的很麻煩耶！什麼註定不註定的，去讓辰看一下就知道了吧！走嘍！桑迦，你也一起來！」

「不，沒關係。你看起來博學多聞，所以腦子裏應該會同時思考很多事情吧。」

有多條路交叉的路口，會讓人一瞬間搞不清楚剛纔是走哪條路過來。一個沒注意可能就會迷路。

咦，等等，辰？福壽閣？再加上────

「這、這樣啊，既然辰先生都這麼說，那我就不會死了吧……」

「看吧，太好啦！就說你太愛瞎操心了嘛，宿！」

「比、比、比起這個，劍難之相……那、那個，火柴的迷信，如果三人之中有一個人會死，該不會就是桑……」

辰露出苦笑，沒頭沒腦地拋出這句話。

被喚作辰的這名清秀男子，大概就是店長吧。

離開福壽閣，從小巷來到大街上後，走在桑迦和宿前方的豪轉過頭這麼開口。

「桑迦！這棟是行老館的大樓。」

各式各樣的東西混雜在一起，宛如浪潮般襲來，又帶走一切。桑迦覺得腦袋有些昏沉。

「有一說是『如果三個人使用了同一根火柴，其中一人就會死』。Three on a match.你們沒聽過嗎？」

「啊……意思是，平常就得思考湮滅證據的必要性嗎……話說回來，這種組織原來不會在意迷信嗎？啊，不，是『我的組織』纔對。」

「哦，這下可麻煩了。我會被誰亂刀刺死嗎？」

聽到話題突然被帶到自己身上，宿顯得不知所措。他之所以和桑迦保持着一段微妙的距離，不知道是因爲單純怕生還是在忌諱所謂的劍難之相。

「行老館？」

「算命跟預知未來不同，只是提示有什麼樣的可能性存在而已。」

這是詐欺吧？儘管這麼想，但桑迦好歹也知道不能把這種話說出口。

桑迦無從判斷辰是真的在看過面相後得出這種結論，又或者只是隨口安慰宿幾句。

二胡的音色、麻將清脆的碰撞聲、談生意的怒吼聲。廉價菸草、乾貨、代書館的墨汁的氣味。

桑迦試着體貼地這麼說。宿的個性感覺很纖細，沒必要刻意道出坦率的感想打擊他。

聽到桑迦這麼說，宿的表情瞬間變得開朗……這樣就能提升好感度，這傢伙不要緊吧？

因爲顧着擔憂這樣的問題，宿的說明從桑迦的左耳進、右耳出。到頭來，行老館這個存在究竟會爲白蛇堂帶來什麼樣的影響？

「那個，行老館舉辦募款時，白蛇堂會怎麼做？無視嗎？」

「爲什麼啊。」

「啊、啊，咦？爲什麼？」

豪跟宿同時一臉不解地反問。我纔想問爲什麼咧──桑迦不禁這麼想。

雖然沒有獲得合衆國正式承認，行老館仍可說是是華埠的中心組織。白蛇堂是四大違法組織之一的甘露的分部。這兩者會站在對立的立場上，應該是很自然的推論吧？

「那個，白蛇堂是行老館的常務委員之一喔。所以反而是負責監督有沒有團體拒絕捐錢的存在呢。」

「……嗯？」

「不過，站在行老館的立場，讓『堂』來擔任常務委員確實是個污點。至於演變成這樣的理由──華埠有很多大大小小的堂。想統整這些堂，需要更強大的堂。將這個最強大的堂納入旗下，想必纔是明智之舉，因此行老館選擇讓白蛇堂擔任常務委員……」

「等、等等，我想先搞清楚什麼是『堂』？」

「啊、啊，抱歉。光從字面上來看的話，『堂』是指『客廳』，但世間一般應該都是『犯罪組織』的意思。唔……堂的成形過程比較複雜一點，畢竟它原本是出身地、血緣和工作內容都毫無關連的人們組成的自衛組織……」

宿或許不希望自己的說明內容被簡化，但要總結的話，所謂的堂大概就是華埠裏的黑手黨或幫派之類的組織吧。

「然後，呃，回到正題吧。白蛇堂是行老館的常務委員。常務委員一共由五個團體擔任。」

難不成白蛇堂這個犯罪組織，光明正大地擔任着華埠的核心存在嗎？

桑迦不禁竄起雞皮疙瘩。簡直亂七八糟。雖說普羅凱納克其他地區的犯罪組織也很囂張跋扈，但他們好歹也會顧及形象。

「這五個團體通稱五華團。除了白蛇堂以外，翼幫也是其中一員。現在雖然簽訂了和平條約，但過去白蛇堂和翼幫互相敵對時，也曾發生過大規模衝突，導致整個華埠有一段時期十分動盪不安，所以目前的和平狀態可說是奇蹟呢。那個，雖然現在可能也只是表面上風平浪靜就是了。至於五華團另外三個團體，分別是同鄉團體、氏族團體和工商會……」

這傢伙真的說個不停耶。

如果不分成幾個階段說明，這樣的情報完全無法留在桑迦腦袋裏。

「喂喂喂，我說你們啊……？」

下個瞬間，豪從公寓二樓的陽臺直接跳下來。

被洗腦的人們會建立起「白蛇堂是很照顧老百姓的可靠組織」的認知。換言之，他們也會深深體會到「是託白蛇堂的福，自己纔有辦法這樣安居樂業」。

桑迦原本在內心其實不太把宿當一回事。但實際上宿並不柔弱，甚至遠比桑迦更來得冷靜沉着。再加上，他還有餘力去體貼桑迦的感受。

那剛纔那段時間算什麼啊──桑迦原本想這麼叨唸，但看到宿因爲自己的說明不得要領而垂頭喪氣的模樣，他選擇閉嘴。

「這條『鮮血大街』的對側是翼幫的勢力範圍，這一側則是白蛇幫的勢力範圍。」

「不過，也不需要緊張過頭啦！因爲啊！」

沒看到豪。

「這條路的名字還真聳動……」

「桑迦。話說在前頭，我們能逮到他可不是偶然喔。是宿在追趕的同時若無其事地封鎖了其他退路，刻意將這傢伙逼入死巷。」

「那個，呃，午安。如、如果，如果有什麼困擾，請隨時跟我們商量。是？你問有兩套帳時，該怎麼藏起內帳？咦，問我這種事沒關係嗎？真要說的話，所謂的作帳……」

豪跟宿衝了出去，桑迦也跟着追上。

兩側是廉價公寓的外牆，盡頭則是一面高大圍牆。

「因爲沒有能管理他們的存在，這些人的行爲可說是無法無天，比隸屬於集團裏的成員更危險。一心只想早點弄到錢的他們，會毫不猶豫地對人亮刀、犯下滔天大罪之類的。抱、抱歉，我現在說也太遲了呢……」

站起身的豪握着桑迦的手露齒燦笑。

「啊、啊，有人搶劫，在那邊！」

三人拚命追趕逃跑少年的背影。

「嗚哇哇哇……！桑、桑迦先生，這、這這、這、這個、這個，絕、絕絕、絕對就是劍難之相的……！」

◇

這麼吶喊回應後，桑迦腦中浮現一個疑問。

這樣很有男人味嗎？

宿所指的方向，有個少年在拚命奔跑。

──對着持刀的少年。

「宿！把說明工作丟給你的人是我，但你的說明也太細了吧！桑迦，他剛纔說的這些，你全都忘光光也無所謂喔！」

豪跟宿看起來並沒有事先商討過對策。再說，若非他們熟悉華埠錯綜複雜的巷弄構造，可無法順利讓少年淪爲甕中之鱉。好厲害。

「啥？」

「冷、冷靜點！我們有三個人，總會有辦法的！」

因爲三人緊追不捨，少年終於被逼到一條死巷之中。

只有桑迦什麼都沒發現，也什麼都沒在想。

豪指着前方一條偏平緩的上坡路這麼說。

「太好了，順利躲過劍難之相了……」

「我跟宿感覺都是超級可靠的大哥對吧？」

少年將刀尖對準桑迦等人。

到白蛇堂管轄的店裏收取保護費時，順便跟店長解釋地下經濟的定義或是讓對方請教會計方面的問題。

他左右移動視線。

桑迦反射性地拾起那隻手。

像是動物被勒斃時發出的聲音傳來。少年被跳下來的豪壓垮。

「爲什麼啊。一對多很危險耶。」

豪維持着跨坐在少年身上的姿勢，爲自己深深陶醉。被他跳下來的重力加速度直擊的少年已經暈了過去。

「沒事、沒事。啊，我真的超帥。」

「喂，桑迦！你在發什麼呆啊，我們快追上去！」

光看這部分，或許會覺得白蛇堂是負責保護沒有能力自衛的市井小民的良心組織。

對桑迦內心的不安渾然不覺的豪，露出了天真無邪的笑容。

返回兩人身邊的宿一臉無奈地這麼說。

他瞥見少年從懷裏掏出一把摺疊刀。

「咦？」

或是到管轄的店裏，毫不留情地教訓對女性店員毛手毛腳的醉鬼。順帶一提，剛纔是豪給了對方下顎漂亮的一記前踢。

然而，這終究只是「爲了白蛇堂而存在的治安」。

「咦？是這樣啊，宿？」

爲了將豪拉起來，桑迦緊緊握住他的手。

「白蛇堂的勢力範圍從哪裏到哪裏？」

「哈哈，的確啦。不過，只要牢牢記住這點，基本上不會惹出什麼大事。」

他專心致志地奔跑、奔跑、奔跑。

針對他先前「你們平常在做什麼」的提問，這就是豪跟宿的回答吧。

「……那麼，你們平常在這個勢力範圍裏做些什麼？」

──還來。桑迦沒能將這句話說完，並不是因爲他喘不過氣。

一名在路邊販售民俗工藝品的老人喊着「把錢還來！」看來他的營業額被少年搶走了。

「啊、啊，我、我也……請多指教喔，桑迦先生。」

「你……你沒事吧，豪！」

宿發出聽起來很沒出息的驚叫。

但這些都是錯覺。

「從明天開始就多指教嘍，桑迦！」

實際上，桑迦就是因爲不清楚這點而誤闖劉胎龍的地盤，惹出大事。西側是白蛇堂、東側是翼幫。他將這樣的區域劃分烙印在心底。

「喔，喔喔……」

「當然是整個華埠！……過去好像有一段時期是這樣啦，但現在以這裏爲界線，清清楚楚劃分成東西兩區。」

豪停下腳步。

宿也露出淺淺微笑。

果然還是到店裏強行推銷組織釀造的私酒之類的嗎？

宿剛纔搖搖晃晃的跑法，原來確實有他的目的。

「如果是多人聯手犯罪的話，或許更合我意。」

「必須記住的內容，只有白蛇堂的勢力範圍吧。」

「喝─────！」

「嗯、嗯，其實我是有計劃地行動。雖然沒料到這個人會亮刀，但既然橫豎都得把他抓起來，我想說把他逼進這裏應該可行……」

在桑迦投降前，豪早一步爆炸了。

「你、你已經無處可逃了，乖乖把搶來的錢……！」

「關於這點，我們接下來就示範給你看！」

發現豪不見的同時，對方的一陣長嘯傳來。

努力維持勢力範圍內部的治安。

他謹慎地將摺疊刀的刀刃收起，放心地重重嘆了一口氣。

「你搞錯鬧事的店嘍，大叔！」

宿以蛇行的方式奔跑的身影，在桑迦的視野一角若隱若現。爲什麼要跑得搖搖晃晃的啊。感覺自己會因此分心的桑迦，決定筆直望向前方。

一如豪的宣言，他和宿一起示範了白蛇堂最底層成員的日常工作。

仔細觀察的話，可以發現每間店都會在入口附近掛上來自白蛇堂的感謝狀。對慈善募款的支援──其實就是保護費──的感謝。這不是單純的感謝，而是一種示威行爲，將「這間店在白蛇堂的管轄範圍之內」的事實昭告天下。

「那、那個，白蛇堂跟翼幫旗下都有小混混集團。這些團體之中都會有領導人，只要提出要求，他們就能隨我們使喚。但也有一些小混混不屬於任何集團，沒錯，就像這傢伙。」

桑迦猛然抬起頭。

真是棘手──桑迦簡直想要咂嘴。

讓人們在不知不覺中變得依賴這個組織，再借此擴大勢力。

他鎖定的落地位置相當完美。

宿匆匆忙忙撿起從少年手中飛出去的摺疊刀。

看在從事服務業多年的桑迦眼裏，他們的一舉一動確實很高招。

「啊、啊，桑迦先生，你不用照做也沒關係的。聽到豪又開始說這種傻話的時候，隨便敷衍他就好……」

桑迦不禁對宿投以讚賞的眼神。後者因爲不明就裏，而顯得有些不知所措。

面對這樣的兩人，桑迦湧現了難爲情而不知所措的感覺。

「喔，喔喔……」

「啊──煩死了！」

「嘎……！」

豪從下方朝桑迦伸出右手。

「這些傢伙心中完全沒有道義可言。這裏多得是隻要有錢拿，什麼事都做得出來的人。你要多留意喔，桑迦。」

「因爲手無寸鐵，只能用這種方式了。要是有槍，我就能更帥氣地制伏他呢。」

「抓其中一人當成人質，再用『喂喂喂，我說你們啊。要是不想看到同伴的腦袋被打洞，就把雙手交握在後腦杓，然後靠牆排成一列』恐嚇他們，不是超有男人味的嗎！很贊吧？你也說一次看看嘛，桑迦。」

在這種組織裏，他要怎麼建立歸屬意識啊。

宿望向被豪壓在身下的少年這麼說。

◇

太陽下山後，桑迦跟豪和宿道別，返回真紅家中開始準備晚餐。

他先將甜椒切成細絲。在開始處理香菇前，桑迦不自覺地將菜刀換到左手，望向自己的右手掌心。

豪跟宿的笑容在腦中浮現，讓他忍不住更專注地凝視自己的手掌。

「怎麼啦？你看起來很開心嘛，桑迦。」

「嗚哇！」

從耳畔傳來的低喃，讓桑迦嚇得整個人跳起來。

真紅不知道什麼時候回來了。

「你、你不要突然跟我搭話啦，很危險耶！」

「回到家之後發現有人在，感覺好奇妙呢。」

真紅無視桑迦的抗議，走到餐桌前坐下。

然後掏出煙管開始抽。

雖然對着桑迦所在的方向吞雲吐霧，但真紅似乎不是在欺負他，而是想避免煙霧沾染到放在餐桌正中央的龍膽。桑迦覺得有點不好意思。但同時他也很想吐嘈「有這份心意的話，回自己房裏抽不就好了嗎」。

不過這麼說來，看到桑迦下廚時，阿爾哈也一定會過來黏在他身邊。感覺是等不及飯菜做好。真紅會乖乖坐在餐桌前，也是基於同樣的理由嗎？

這男人還真像個孩子。

感到有些莞爾的桑迦，把菜刀換回右手，將香菇的蕈傘部分斜切成薄片。

「你好勤勞喔，桑迦。」

「哥哥會這樣下廚，只是……」

不慎道出對阿爾哈專用的自稱後，桑迦沉默了半晌。

「…………我會這樣下廚，只是出自於習慣罷了。」

然後若無其事地修正說詞。

「……難道這纔是劍難之相……？」

雖然豪跟宿的態度像是在聊日常生活的瑣事，但這段對話裏頭的單字，可和日常生活相差甚遠。

「咦？你是桑迦吧？」

「那個，之後的工作由我負責就好。豪、桑迦先生，你們就去跟約翰•D先生見個面吧？」

開朗的豪、感傷的宿。兩人各自以不同態度發表感想。之前桑迦曾讓他們看過煉墜裏頭的照片。

剛好在桑迦等人面前狠狠摔落地面的他，發出「嗚嗚……」的痛苦呻吟聲。

而就在剛踏進腹地裏頭時──

「桑迦，你是想替妹妹報仇對吧？」

「豪。是你的話，就算學會了瞄準目標的方式，在算命中率之前，我覺得你會連保險裝置都忘記解除……」

桑迦懷抱着疑問，就這樣跟着兩人來到華蝶寶珠。

「啊、啊，那是你手邊唯一的全家福照片對嗎……？那絕對是寶物呢……」

會覺得有幾分躁動不安，就是這個緣故嗎？

「……我確實有點靜不下心的感覺。」

「哦～不然換我這樣叫你吧。」

體型嬌小而豐滿的女子輕輕朝桑迦揮手。坐在她身旁的高挑纖細女子則是不太感興趣似的朝桑迦瞥了一眼。

原本以爲真紅會出言調侃，所以提高警戒的桑迦，聽到前者道出完全無關的話題，不禁有些愣住。

首先，一般來說，殺手應該都會避免被他人發現真實身分吧？

她們今天不是隻穿着內衣，而是換上從大腿根部一路往下開叉的祖國傳統服飾。

桑迦一個手滑，不小心讓菜刀稍稍劃傷了左手食指的指尖。

過去來到這裏時，桑迦曾受到這兩名娼妓各種意義上的諸多照顧。

組織這種東西，是不是地位愈高的成員，愈缺乏對他人的同理心？還是說，單純是豪跟宿個性比較溫柔體貼而已？桑迦無從得知答案。

3

他是個光頭的白人壯漢。全身上下隆起的肌肉看起來宛如岩石。長相也兇狠到光是瞪一眼，就足以讓人停下動作。

「你不也一樣嗎，宿！」

聽到桑迦以蚊子叫的音量這麼回應，春春拍了一下手錶示「答對了！」，靜麗則是露出一臉無言的表情。

「啊哈，你腦袋有問題啊？」

「會跟豪一起行動，就代表你加入白蛇堂了吧？先前明明被真紅先生那樣欺負？」

「喔喔？要是這樣看扁人，我的M1911可要噴火嘍？」

「等，咦咦！這、這、這是怎樣？」

「哎呀，那個啊，桑迦。我完全忘記了呢。雖然也算不上是最近的事，但華蝶寶珠裏頭其實有個殺手喔。一個叫約翰•D的傢伙。你應該能跟他學點什麼吧？」

「春、春春跟靜麗……」

跟着豪和宿在華埠四處巡邏的日子。

聽到一個可愛嗓音道出自己的名字，桑迦轉頭望向說話聲傳來的方向。

桑迦無法介入這兩人的對話。應該說，他連約翰•D的情報都還沒好好消化完畢。

三人的任務是清點和整理各類庫存品以及衣物……真的很枯燥。

「是我錯了。拜、拜拜、拜託你饒了我，饒了我吧啊啊────！」

看來不能太小看辰的算命功力。

「……啊。」

儘管完全沒做好心理準備，桑迦還是跟上豪的腳步踏進妓院裏頭。

「不要講得好像是自己總帶在身上的夥伴一樣，上頭明明從來沒有配給槍枝給你……」

「咦，桑迦，你認識春春小姐跟靜麗小姐啊？爲什麼？你當過她們的客人？跟當家一起？……四個人一起做嗎！太色情了吧！」

「沒錯沒錯。」

「這、這樣啊。」

「他或許知道很多殺人滅口的手法呢。畢竟是殺手……」

「哦，約翰•D今天也有好好工作呢。」

和過來招呼的服務員寒暄幾句之後，豪踏入店內深處。

「咦？」

桑迦就這樣被豪攙扶着走上二樓。如果今天這麼做的人是真紅，恐怕會讓人懷疑他是爲了不讓桑迦溜掉，才架住他的手臂。不過換做是豪的話，應該就只是單純擔心桑迦的身體狀況而已。

「是之前被真紅帶回來的傢伙啊。」

真紅以討好的嗓音這麼輕喚。

「喂，怎麼啦，桑迦？」

「話說，豪，你怎麼突然提到我妹？」

約翰•D在二樓的客房裏。這是他在前一刻將中年客人從窗戶扔出去的犯罪現場。他雙手抱胸，倚着窗戶敞開的窗框站立。

不過，桑迦還是覺得事有蹊蹺。對於在妓院賣身的女子來說，想宰了不守規矩的客人也是很正常的事。但說歸說，妓院真的會爲了這樣的理由而僱用殺手嗎？

「我沒差啦……再說，我也不喜歡四十五口徑的槍。該說手會麻麻的嗎？我覺得沒必要用停止力（Stopping Power）這麼高的武器……」

想當然爾，他們的任務不光只有教訓找麻煩的客人，或是爲了逮捕搶劫犯而大戰一場這類會被鎮上老百姓感謝的事情。

一樓的房間都比較廉價。或許是因爲這樣，隔音效果也不甚理想。走廊上隱約可以聽到女子的嬌喘聲。大白天就得接待客人並在牀上發揮演技，這些女子還真是辛苦。

「哥哥。」

基本上，是必須一步步穩定根基的枯燥工作佔多數。

有人在各方面照顧、關心自己，對他來說確實有種新鮮感。

這麼說來，包括年紀差距很大的妹妹或是店裏的客人，至今爲止，桑迦身邊的人全都把他當成年人看待。

「說得也是。那我們之後在庫存品倉庫碰頭吧。好，走嘍，桑迦！」

「啥啊！噁心死了。嗚哇，好痛！」

豪這傢伙根本在說謊。

「不，我也沒……」

正想否定時，桑迦突然覺得一切都說得通了。

這陣慘叫響起的同時，一名全裸的肥胖中年男子從二樓窗戶落下。

畢竟豪是個完全無法說謊的好人。

「啊？……啊啊，嗯。」

「約翰•D好像也很懂手槍？感覺他開槍會百發百中耶。嗚哇，這樣的話，我也很想跟他討教耶。」

「啊啊──你在幹嘛啊。」

看起來沒有性命危險，算是不幸中的大幸。不過，或許是骨折了吧，男子躺在原地無法動彈。

這是在真紅管轄之下的妓院，同時也是桑迦被拔掉指甲，讓他永生難忘的地方。

「你是不是爆炸緊張啊？不要緊啦，約翰•D一點都不可怕喔！」

原來如此。確實是跟刀劍有關的危險。

「啥？」

原本想向一臉無言的真紅抗議「還不是你害的」，但桑迦此刻才恍然大悟。

◇

「嗯，對啊。」

……明明就可怕得要死啊。

被自家當家批評成只能賣掉或丟掉，沒有半點價值的這條項鍊，這兩人卻能明白它的珍貴之處。這讓桑迦打從內心感到欣慰。

桑迦下意識握住垂掛在胸前的煉墜。

前往妓院的路上，豪突然道出復仇的話題。

豪若無其事地開口。

讓豪這樣的基層成員來維持秩序，應該就很充分了。爲什麼這裏會有殺手？

今天的目的地是會員制妓院華蝶寶珠。

被豪伸出手攙扶之後，桑迦才發現自己走路搖搖晃晃的。

兩名女子坐在跟窗戶有一段距離的大牀上。

「哪是啊！我之前只是因爲昏倒，結果被送到這裏來而已！」

「他們八成把你當老麼看待吧？你可能不習慣這樣？」

「感覺能跟豪和宿好好相處嗎？」

詢問過後，桑迦才知道兩人口中的殺手，是專屬於這間妓院的保鏢般的存在。他會爲了讓鬧事的客人乖乖離開而向他們搭話──的樣子。但殺手偶爾也會不小心行使暴力，還請多加小心──的樣子。太假了吧。

這時桑迦的右手大拇指突然傳來陣陣刺痛。上頭的繃帶跟指套都保持着乾淨的狀態。接受過菲的治療後，他明明不太會意識到右手大拇指的疼痛感了。

「果然是你，你還記得我們嗎？」

「喔、喔喔。」

桑迦感覺自己的心跳變得異常劇烈。

「你妹真的很可愛嘛！這樣的話，當然會想好好呵護她了。」

「咦？」

「你很差勁耶，豪，真紅先生怎麼可能會對我們這些商品出手呢？」

「說、說得也是喔，真對不起！我不小心就開始妄想……」

「話說，你們來這裏幹嘛啊？」

被靜麗這麼打斷後，豪以「啊，對喔」再次開口。

「我們是來找約翰•D的。現在時間方便嗎？」

「隨便你們啊。剛纔的客人買的時段，還剩下很長一段時間。所以我們現在就在這邊自由休息嘍。」

「……那個客人對妳們做了什麼討厭的事吧？那個，妳們還好嗎？」

面對桑迦的擔心，靜麗和春春明顯露出不悅的表情。

「你這傢伙還真是乳臭未乾呢。」

「客人對我們做的事，全都是很討厭的事。所以不需要這樣的關心喔。」

桑迦並沒有要同情她們的意思，不過，他恐怕只讓這兩人湧現了「少自顧自地憐憫他人，然後沉浸在免費的優越感裏頭啦，混帳王八蛋」這樣的感想吧。

「剛纔那個客人啊，原本說想看靜麗跟人家親熱，所以只付了觀賞費。結果竟然在中途嘗試加入我們呢。而且還是透過蠻力強行加入喔，這種人就算被宰掉也是應該的嘛。」

「雖然把他從窗戶扔出去，的確是有點過火了。」

「哎呀，真是的，妳太溫柔了啦，靜麗！」

「別在人前這樣子，春春。」

春春撲向靜麗，緊緊摟住她的頸子。即使對方的身子緊貼着自己，靜麗也只是口頭上稍微規勸，看起來毫不排斥。難道這兩人有一腿……？

「桑迦，這邊、這邊。」

「啊，喔、喔……喔。」

被不知何時踏進房裏的豪這麼呼喚後，桑迦默默趕到他身旁。豪站在窗邊，也就是說，約翰•D就近在兩人眼前。

靠近之後更能感受到這個人強大的魄力。桑迦有種在跟野獸對峙的緊張感。

他一頭撞上牀的側邊，擺在牀旁那張附有抽屜的小桌子也整個翻倒。

比起優秀律師的舌燦蓮花，娼妓的肉體語言似乎來得更有效。

「最後啊，他甚至還指派殺手過來呢。」

「嗚哇啊啊啊啊！我、我還想說你們怎麼這麼慢，結果過來一看，大家現在是在……？走、走圈？爲什麼現在在練走圈？等、等等，這到底是什麼狀況，咒術……？」

過來察看情況的宿瞬間嚇得腿軟。

「那傢伙心胸超級狹窄啊。之後，對方就開始散播一些奇怪的謠言，做了很多讓春春困擾的事。但春春從來沒有因此屈服。」

……不過，好像也沒必要堅守這樣的約定？

「好痛……嗚哇，糟糕透頂！」

「這麼說來，你這傢伙最近才加入白蛇堂吧？憑現在的你，就算讓他教你殺人技巧，你也學不起來啦。就好像妄想把臉盆裏的水全都倒進一隻茶杯裏那樣。」

輪流解釋來龍去脈的春春和靜麗，此刻一起伸手指向約翰•D。

真紅曾說過自己不擅長收拾整理，但他八成是不擅長把用過的東西物歸原位吧。因爲總是用到哪丟到哪，纔會搞得房間亂七八糟。

儘管約翰•D的發言肉麻到讓人起雞皮疙瘩，但在豪的催促下，桑迦還是強忍着羞恥感爲他翻譯。

桑迦不禁全身僵硬。這絕對是非常生氣的狀態吧。

春春以打從內心感到厭惡的嗓音抗議。

「約翰•D怎麼說？」

只要不說出去就行了。

疑問一個接一個湧現後，桑迦想到一個可能。

屋主現在不在。就算他在家，桑迦也不會刻意闖進他的個人房。但今天例外。

發現春春和靜麗突然把話題帶到自己身上，豪像是要矇混般堆出笑容，往後退了幾步。

約翰•D緩緩開口：

真紅曾說過，如果桑迦建立起身爲白蛇堂一員的歸屬感，他就會教導桑迦如何用手槍。

難道這不是真紅護身用的武器，而是他爲了桑迦準備的東西？

「這裏採會員制，但還是經常有人能溜進來呢。不過春春飛踢那傢伙，把他趕走了。」

桑迦無從得知想學會殺人技巧得花多久的時間鍛鍊。不過以這種輕率的口吻要求約翰•D傾囊相授，恐怕只會讓對方覺得很不是滋味吧。

「都跟他說不要什麼東西都丟在地唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「是這樣嗎……？」

因爲約翰•D自我陶醉的發言實在太羞恥，桑迦只是隨便解釋了大概的意思。

春春和靜麗十指緊扣……這兩人真的是這種關係？

「這下不是又弄髒了嗎……」

跟一個素昧平生的對象請教殺人的訣竅真的好嗎？

忍不住跟着一起笑出聲的桑迦，就這樣止不住爆笑，一直笑到肚子痛爲止。

這就是豪說的什麼M1911嗎？是嗎？位於槍身後方的就是所謂的保險裝置？爲什麼這種東西會這樣隨意收在抽屜裏？是用來對付在睡覺時間入侵的人嗎？如果是這樣，就得讓這把槍維持在隨時都能擊發的狀態。所以，這裏頭有着已經上膛的子彈？

約翰•D突然沒頭沒腦地這麼低喃。

因爲走圈而略感疲憊的桑迦，在回到家後，最先執行的任務是打掃真紅的房間。

因爲實際上不管怎麼看，他都只是個單純又癡情的戀愛腦傻大個。

他忍不住出聲確認眼前的事實。

「唉～要說內家拳的話，宿比我更擅長教人啊。」

豪和桑迦想像地上有個圓形圖樣，然後一起繞着外圍打轉。這招豈止很難，根本就是超級無敵難。桑迦只能專心致志地投入練習。

倘若約翰•D是個佯裝成傻子的間諜，而他的背叛行爲也純粹是在演戲，桑迦可要爲他的演技鼓掌叫好了。

面對豪道出的一連串專業用語，桑迦完全是鴨子聽雷。架勢是什麼？姿勢的意思嗎？

「是拉攏纔對，拉攏。他澈澈底底迷上人家了，變得像個奴隸一樣。後來，這傢伙沒辦法回去獵鷹家族那邊，就在這裏當保鏢嘍。」

「這個嘛，我小時候是學過防身術啦。但我當時沒有認真學，而且又是加入白蛇堂之前的事了，我現在的格鬥技巧，幾乎都是我自己發明的──」

倘若真是如此，桑迦等於是不小心發現了真紅安排的驚喜。這讓他莫名有種罪惡感。

這是什麼非日常的光景啊──想笑的衝動緩緩湧現。

「……春春是在敝人宛如荒漠的人生中盛開的一朵花。血腥味不適合這樣的鮮花。然而明白愛爲何物，等於無時無刻都會籠罩在名爲失去的恐懼之下……即使遠離殺生之路，和恐懼之間的戰鬥仍無法停歇……」

「所以啊，獵鷹家族某個自稱妓院王的男人，打着客人的名義來挖角人家呢。他開出來的條件超棒的喔。還爲了人家，特地準備了用這邊的語言寫成的合約書過來。」

「豪，拜託你不要亂想像好嗎？」

就算不是桑迦，八成也會湧現相同的疑問──這傢伙是從哪裏冒出來的啊？

也就是說──

「他在說什麼啊？」豪懷抱着期待這麼詢問桑迦。

「呃……」

因爲傾斜而滑開的抽屜裏，放着一把手槍。

「……妳反過來收買了約翰•D？」

無關討厭客人或討厭男人，她們看着彼此的眼神，就像是在和戀人深情對望。

總之他有樣學樣地試着跟豪擺出相同動作。將一隻手推向前，以另一隻手的指尖抵着這隻手的手肘，再將兩隻腳交叉，同時還要避免屁股往後翹的──有點神祕的站姿。

「春春小姐超強的！」豪在一旁興奮吶喊。

而那個殺手，就是這傢伙。

春春不僅體型嬌小，又給人努力上進的感覺，可說是完美實現了男人們妄想中的存在，也難怪她會受歡迎。

「聽好嘍，桑迦。基本的架勢長這樣。八卦掌的步法很重要。一開始得反覆練習步法纔行。」

「總之，他說他無法傳授我任何殺人技巧。」

「他八成是在說人家啦，但完全是那傢伙在單戀而已喔！人家都已經有靜麗了呢！」

「你、你是怎麼啦，桑迦？」

像是爲了掩飾內心的膽怯，桑迦爲約翰•D翻譯了豪先前的發言。當然，他改成委婉許多的說法。

桑迦有些自暴自棄地怒吼，但卻沒將整句話說到最後。

桑迦瞬間語塞。他不是不知道怎麼翻譯，而是事到如今才突然感到迷惘。

別說生不生氣，原來他是根本沒聽懂豪說了什麼啊！

「那個啊，人家不只是可愛，還是有點名氣的小姐喲。」

「……敝人已經找到真愛，所以不打算再做無謂的殺生。敝人不會再碰殺人工具，也無法再談論殺人話題。相遇並非造化弄人，而是純粹的必然。敝人想成爲配得上她純潔高貴的靈魂的存在。這個軀體是爲了守護深愛之人而存在。這股力量已經全都奉獻給愛。」

而桑迦無法置之不理。

「你有點用力過頭了。放鬆不需要的勁道吧。以這種架勢繞着圓圈外圍走的訓練叫做走圈。我之前一直被迫練習這招呢。把走圈修練到極致後，就能在消除自身氣息的狀態下動作，不過這真的很難。你就試試看吧。」

「啊，約翰•D不太懂我們的語言呢。桑迦，你不是會說合衆國的語言嗎？你自己問問他吧。」

「就是啊。你不曾跟別人打過架吧？」

真紅早上不慎將煙管專用的細小菸草灑得滿地都是。而且他還放着這樣的狀態不管，直接出門了。

太直接了。而且也太厚臉皮了。

「獵鷹家族也有派人過來收拾約翰•D，但畢竟他實在太強啦，赤手空拳就把對方打跑了。所以妓院王大概終於放棄春春了，最近相當風平浪靜。」

這傢伙是怎樣啦。

「豪，你是負責教育他的人吧？在來這裏之前，你能教他的事情應該多得是啊。」

「既然這樣，約翰•D爲什麼會喜歡上春春啊？」

「……哈哈哈！」

◇

「咦咦？什麼真愛啊？對方是誰？春春小姐？靜麗小姐？又或者兩個人都是？妳們跟約翰•D有一腿嗎？」

不過，春春還活着。

「我得翻譯嗎……？翻譯他剛纔說的這段話……？」

他的視線直直盯着小桌子的抽屜裏。

嚮往不同民族之間的戀愛關係的男人，總會把她當成公主看待。

「因爲雖然人家聽不懂那傢伙在說什麼，但他一副瞧不起人的嘴臉，感覺超級超級差。他八成也沒想到眼裏只有錢的小丫頭，竟然會拒絕自己的提議吧？他後來完全把人家視爲眼中釘呢。」

桑迦決定裝作什麼都沒看到。

據說有些白人客人，甚至會爲了春春而不惜從華埠外頭來訪。

「無所謂啦，你耍幾招來看看。」

豪這麼叨唸。這樣的他很罕見。看來他是真的沒自信。

「嗯，因爲春春最專情了嘛。」

春春和豪被他的反應逗得哈哈大笑，桑迦也終於回過神來。

灰色粉末漫天揚起。他剛纔踩到的好死不死是用來收集菸灰的竹筒，裏頭的菸灰也因此灑得到處都是。

他將真紅房裏的傢俱恢復原狀，迅速打掃過一遍後，輕輕帶上房門。

約翰•D沒有做出任何反應，只是沉默地維持雙手抱胸的姿勢。

「欸欸，約翰•D。這傢伙叫做桑迦。他有個想殺掉的仇人，你能不能教他一些殺人的訣竅或是讓手槍百發百中的技巧啊？」

──如此這般，最後由豪來指導桑迦尹派八卦掌的獨門功夫。但……

「…………是手槍。」

「唉，真是的，所以我就叫他要好好整……？」

「哦，你做得很好嘛。」

或許是看到春春跟靜麗說着「不錯喔」在一旁鼓譟，連約翰•D也加入了練習的行列。

桑迦曾聽阿爾哈大致說明過當紅歌劇《蝴蝶夫人》的劇情。這些男人所追求的，或許就是宛如女主角那樣……不對，那部作品跟華埠沒關係。但總之就是在追求擁有偏離日常、帶有神祕感、具備犧牲奉獻精神，且彷彿來自悲劇之中這樣的印象的異國女子。

桑迦一腳踩到某個會滾動的物體，因此狠狠摔了一交。

原本打算在廚房開始準備晚餐，然而那把槍的存在爲桑迦帶來遠比他想的還要強烈的震撼。他總覺得整個身子很緊繃。

幸好他今天學到不少放鬆多餘力道的方法。

桑迦閉上眼深呼吸。

然後擺出豪親自傳授給他的基本架勢。

這時，一股蜂蜜糕點的香氣竄入鼻腔。

「你這是跟誰學的啊？」

「啊啊啊啊啊！」

桑迦嚇得當場癱坐下來。

他睜開雙眼，發現握着一枝龍膽的真紅站在自己面前。

比起震驚，他更覺得羞恥。有種像是玩扮家家酒被別人看到的強烈恥辱感。

可以不要老是在消除自身氣息的狀態下回來嗎？

「你幫我打掃房間了啊。謝謝你。」

「你爲什麼能若無其事地開始閒聊啊……」

「回到家之後發現有人在，感覺好奇妙呢。」

「你差不多也該習慣了吧……」

真紅從敞開的房門踏進房裏，把龍膽以外的行李隨意丟在地上（你就是這樣，房間纔會變得亂七八糟啦），然後又走回廚房。他似乎沒發現放着手槍的抽屜被打開過一事。桑迦暗自鬆了一口氣。

「是豪？還是宿？」

桑迦一時沒能明白真紅這個提問的意思。不過他似乎想繼續剛纔「這個基本架勢是跟誰學的」的話題。

「跟豪學的。」

「怎麼會想學這個？」

真紅過去曾告訴他，龍膽是親近的人過世時用來弔唁的花卉。不過他身邊應該不至於這麼常有人喪命。所以他肯定是一直在憑弔阿爾哈。

「不是交代你別讓水灑出來了嗎？」

接着是咽喉。

「一爲太陽穴。這裏是頭蓋骨最薄的地方。」

但他同時也暗自心驚了一下。真紅會刻意提及手槍，是不是別有用意？

「七爲風府跟腰俞。能讓身體麻痺。」

「也得好好打掃廚房纔行呢……」

桑迦很清楚，對真紅來說這條項鍊不過是垃圾。

「我記得啊。所以我還沒教你。而且，你剛纔對我說『你的』妓院呢」

不過他也覺得自己的反應是理所當然。畢竟對桑迦來說，這是足以讓他下意識伸手守護的珍貴物品。

因爲蜂蜜糕點的香氣再次逼近，桑迦如此詢問，但被真紅無視。

真的假的啊──桑迦不禁茫然。

這次是手臂根部。

有夠直接。

這個男人真正想教導他的該不會不是武術，而是「要是小看我，後果可不堪設想喔」之類的吧……？

杯子沒摔破，水也沒灑出來，連龍膽都還插在杯子裏，就這樣被真紅捧在手中。他在杯子落地前接住了它。

真紅像是要打斷桑迦的思考般，將龍膽遞給他。

「……喔。」

「反正你感覺很渴望被束縛啊。」

真紅大哥哥的八不打講座，就這樣不由分說地開始了。

「你爲什麼偶爾會噴香水啊？」

「也太危險了吧！」

「喂，這是你說的耶？你要我先對身爲白蛇堂一員有所自覺。難道你忘了？」

他隨意以家裏現成的食材完成了晚餐。

「不過想在實際戰鬥時精準攻擊對手八不打的部位，可需要花上好一段時間修練呢。」

「不、不是，那個，但這個計劃告吹了，結果我就順勢開始跟豪學習武術。所以我沒有違反你定的規定喔。」

桑迦替真紅揮去沾染在後腦杓的一些灰塵。或許是他講解八不打時揚起了家中的灰塵吧。但真紅仍沒有反應。

桑迦不禁竄出冷汗。

「桑迦，你去那邊站好。」

「三爲肩貞跟天宗。肺也很重要。」

「點穴的……嗯，細節不提應該也無所謂吧。人體一共有八個足以致命的弱點。八不打就是有可能鬧出人命，因此必須避開的部位。」

不過，他得先確認的事不是這個。

「該怎麼說呢，武術這種東西，感覺品行高潔的人會比較擅長教人。」

真紅露出壞心眼的笑容。

「這我知道啦……！」

真紅時常會像這樣買龍膽回來。

真紅以兩根手指抵着桑迦的眉尾。他沒有特別使力，只是溫柔地按着。但光是聽到他說這裏是弱點，就讓桑迦緊張起來。

「飯煮好嘍。」

接過龍膽的桑迦這麼出言調侃。他覺得自己每次收到花，都忍不住感到欣喜的事有點難爲情，才用這種口氣說話。

「你明明就被挑釁了嘛。」

「欸，你身上有灰塵。」

肛門和陰囊之間。

脖子後方跟腰。

「沒有用它的理由啊。要是對手掏槍，一切就玩完了。就算做爲防身術，我也不太推薦呢，我覺得訓練逃跑的速度還比較實際。」

剛纔吵着要喫飯的本人，現在卻毫無反應。

「咕……」

「二爲廉泉穴。畢竟呼吸很重要呢。」

桑迦只是當着真紅的面說他本人的壞話，並沒有半點想挑釁的意思。

他的行爲沒有一定的規律。真要說的話，大概會在上一次買的龍膽枯萎時買新的回來。

「哦？你想跟我吵架嗎，桑迦？」

「啊，喂，別亂摸啦。」

他下意識的動作，讓杯中的水劇烈搖晃。

「嘎啊啊啊啊！」

「這、這應該是文法？之類的問題吧！因爲那間妓院又不是我的。」

意思就是，如果亂動可能會有危險吧。

桑迦全身竄起雞皮疙瘩，手中的水杯也跟着摔落。

「……反正我怎樣？」

「唔……」

真紅指着和餐桌有一段距離的地方，要拿着杯子的桑迦走到那裏去。

「如果是八不打的話，真紅大哥哥也可以用淺顯易懂的方式教你喔。」

「你可以多跟幾個人學學啊。因爲大家的方式應該都不一樣。只要你不會做出偷竊手槍的行爲，愛跟誰學就跟誰學吧。」

跟太陽穴一樣，就算不知道這裏是人體的弱點，也都是一旦被碰觸，就會讓人直覺不妙的部位。

桑迦沒直接詢問真紅。就算問了，他八成也會以「只是一時興起」回應吧。

側腹以及腰際。

「是這樣嗎？桑迦，你應該是腦中沒能馬上浮現華蝶寶珠這個名字吧？再說，反正你──……」

逕自開始八不打講座，又在結束後逕自坐到餐桌前，缺乏教養地趴倒在桌上，催促桑迦煮飯。

聽到真紅這麼幹脆地允諾，桑迦有點傻眼。

「咦！」

就算事先預測到桑迦會把水杯落下，一般人也沒辦法這麼快反應過來吧？很可怕耶。

真紅沒有拿起煙管吞雲吐霧，只是默默趴在桌上。桑迦原本以爲他是在乖乖等待晚餐出爐，沒想到只是睡着了而已。怪不得這麼安靜。

「……睡着了？」

因爲真紅的動作過於自然，他連以「你在摸哪裏啊！」吐嘈都來不及。

「沒關係。如果你想學習殺人技巧，跟誰討教都可以喔。」

真紅是以爲桑迦在抱怨他很臭嗎？實際上，這股香氣雖然還算好聞，但對嗅覺敏銳的人來說，可能就甜膩到讓人想敬而遠之了。

他是想說「你沒打算讓我以外的人教吧」嗎？又或者這是什麼深奧的比喻？

糟糕。明明想隱瞞這件事，他卻不小心說溜了嘴。

真紅豎起食指和中指。

真紅聳聳肩。

「四爲期門。不過內臟全都很重要喔。」

「你的言下之意是？」

真紅像是惡作劇那樣，冷不防地將食指捅進桑迦的耳裏。

「送你。」

「要平靜地走，不能讓杯子裏的水灑出來。不管我對你做什麼都一樣喔。」

「啥？」

桑迦拿起餐桌上用來取代花瓶的杯子。

真紅將水杯放回餐桌正中央。他看了看龍膽，再看了一眼桑迦，然後露出輕浮的笑容。這個人是怎樣啦。

「八不打是什麼東西啊？」

「但我不會被這麼膚淺的挑釁激怒就是了。」

他在裏頭注入乾淨的水，將枯萎的龍膽丟棄，再把真紅今天帶回來的龍膽插進去。

胸部下方。

「我沒碰到啦。我說啊，桑迦。這條項鍊沒有你想的那麼有價值喔。」

「……我不知道你擅不擅長教人怎麼開槍，不過，論武術的話，絕對是跟你以外的人學習比較好吧。」

「八爲耳穴。因爲鼓膜很容易破掉呢。好，結束了。」

「比起這個，我肚子餓了耶，桑迦。」

無人回應桑迦這個聽起來像是家庭主夫的煩惱，傳進耳裏的只有熟睡的真紅髮出的輕微呼吸聲。

「幹嘛呀，看你焦急得好像偷喫被發現一樣。」

「我一開始原本打算跟你的妓院的殺手約翰•D學習殺人方式，但……」

以爲真紅會對項鍊做什麼的桑迦，不禁提高音量吶喊。

不過桑迦下廚的進度確實被拖延到了。

「你也活得太自我了吧。」

「好啦好啦，那下一個。五爲會陰。這裏被攻擊真的超痛。不過比起痛楚，恥辱感或許更強烈吧。」

「六爲章門、腎俞跟志室。這一帶被攻擊的話，可能會導致血尿。」

「我只是坦率說出自己的想法耶。」

「你也沒辦法確實運用這招嗎？」

4

跟豪還有宿一起度過的時間，開始變得理所當然。

爲了替洗衣業公會代表找回失物，他們跑遍大街小巷。爲了調解白蛇堂管轄之下的店家之間的紛爭，以一堆冠冕堂皇的理由加以勸說。

有時也會處理一些比較危險的任務。例如送貨給劇場後方的鴉片館老闆，或是低調散播地底打靶場存在的消息。

埋藏在豪宅牆壁裏頭的傳說祕寶、翼幫的大本營其實是一間很大的寺廟……在廣場裏等客人上門的計程車司機們，總能爲桑迦等人提供各種真僞不明的八卦和冷門知識。

即使喫驚、害怕、憤怒，最後仍是笑着過日子，同時變得愈來愈熟悉華埠和白蛇堂。

──突然。

某天回過神來的時候，桑迦發現自己在一間不知位於何處的店裏，不知爲何自然而然地跟着豪和宿一起訂做服裝。

店內被大量的各類服飾掩埋。

桑迦站在鏡子前，豪跟宿則是分別從兩側朝他遞出衣物。

從長袍、漢服、功夫裝等華埠風格的服裝，到最新款式的三件式西裝，他以連自己都頭昏眼花的速度不停換裝。

「你喜歡哪一件？」

桑迦答不上來。他連自己想不想穿這些衣服都搞不清楚。

「你喜歡什麼顏色？」

我不知道。

「你喜歡什麼圖案？」

我不知道。

「選你自己喜歡的吧。」

我不知道。

「你到底想要什麼啊，桑迦？」

我不知道。

「我不知道，那個，你什麼時候，纔會教我怎麼殺人。而且我想說那把槍，說不定是給我的，啊，雖然不是，但我覺得，再這樣下去不行。因爲，我爲了阿爾哈，我、我不能，太開心，阿爾哈她…………」

「你問爲什麼？因爲這裏是我的房間啊。」

爲了避免製造出不必要的聲響，他小心翼翼地踏出每一步。

「……可以嗎？」

想當然爾，裏面沒有半個人。儘管如此，桑迦仍相當緊張。

它沉甸甸地落在掌心裏。

沒錯，很開心。

當初被拔掉的指甲已經差不多完全長回來了。

真紅撿起落在地上的槍。

他也還沒教桑迦殺人的方式。

儘管如此，他的雙腳卻無法動彈。

「你知道這東西是我的吧？」

下一刻，阿爾哈的嘴巴一開一闔地動了起來。

一個嗓音跟着傳來。

所以，他現在必須拿着槍離開這個房間。

「等、等、等一……！」

「那麼，這個……」

桑迦戰戰兢兢地將手伸向手槍。

尖端微微陷入皮膚裏的觸感。

手中的槍也跟着掉到地上，發出沉重的碰撞聲。

碎冰錐前端接觸到真紅的眼皮。

手槍。

「桑迦，你真的很不擅長跟人談判耶。不能這樣反問啦。聽到對方這麼說，就得乘勝追擊纔行，不然對方可能馬上就會反悔呢。」

取而代之的是，他在真紅離開家後，闖進對方的房間裏。

他像是爲了補償般，溫柔輕撫阿爾哈的頭。

真紅揚起自己的瀏海，露出爽朗笑容這麼說。

真紅握住桑迦握着碎冰錐的手。

突然傳來的這個嗓音，讓桑迦嚇得雙肩一震。

他望向自己的手。右手拇指沒有套上指套，也沒有纏着繃帶。

他連忙垂下頭，將真紅從自己的視野之中攆出去。

「好啦，動作快點。」

桑迦完全沒察覺到他的氣息。一如他每次回家時那樣。

桑迦猛地抬起頭。真紅俯瞰他的表情看起來相當平靜。

「我發現壞孩子嘍。」

阿爾哈都死了，他爲什麼還笑得出來？

然後硬是將它拉往自己右眼的位置。

桑迦來到華埠後，已經過了一個月以上的時間。

桑迦感覺身體無比沉重。

至少比繼續待在這裏更有機會。

不過就算這樣，也總比拿着一把菜刀殺過去要好。只要在真紅沒發現的狀態下行動，他理應有機會殺死迪諾。

桑迦以僵硬的動作抬起頭。

「咦……」

「好啊。」

儘管指甲已經幾乎完全長回來了，真紅對迪諾的調查仍遲遲沒有結束。

真紅一步步朝桑迦走近。

「啊。不，我一開始沒打算偷……」

────哥哥想要的東西，就由阿爾哈替你決定吧。

「我現在就教你怎麼殺人吧。」

「因爲纔剛開始，你就先用這個刺我的右眼試試吧。」

此時，桑迦醒了過來。

「沒關係，好好說。我會聽到最後。」

桑迦不知道那把手槍到底是不是爲了他而準備的東西。但怎樣都無所謂了。就算是真紅防身用的武器，他現在也要擅自拿來用。

真紅懶洋洋地這麼表示。他的說話語氣、嗓音跟發言，都跟平常沒什麼兩樣。

是冰錐。

桑迦原本就對黑手黨深惡痛絕，所以他不會感到不捨。理應不會。不能感到不捨。

跟豪和宿這種同年齡的人一起度過的日子，對他來說相當新鮮。

「沒打算偷？」

「嗚哇啊！…………啊？」

爲了到輕食餐廳裏幫忙，他進入公立學校沒多久便輟學，所以沒有年紀相仿的友人。

有那麼一瞬間，桑迦把深愛的妹妹判斷成血腥駭人的物體──他真心厭惡這樣的自己。

沒有頭顱以下的部分，半邊臉被燒得面目全非。

他走到桑迦身旁，將手槍放在小桌上。

他在牀上抬起上半身。衣服因爲被汗水濡溼而緊貼着身體，令人相當不快。

他是爲了復仇才加入白蛇堂。

「────呀……！」

那是阿爾哈的頭部。

「你、你……爲……什麼……」

「咦！」

說不定現在圍繞在自己身邊的所有人事物，都是應該丟棄的東西。

想拿着這把槍闖進迪諾所在的威爾天堂飯店，完成自己的復仇計劃可說是天方夜譚。桑迦自己也很明白這完全是有勇無謀的行爲。

無須環顧周遭，他也明白這裏是真紅的家。他剛纔是在作夢……從哪個部分開始是夢？

真紅背對房門出現在他面前。

也糟糕透頂。

他無計可施地沉默下來。

不對。或許是因爲從裂開的地方重新長出來，外觀看起來是甲牀剝離的狀態，表面也沒有原本的指甲來得平順整齊。但這些全都無所謂。

真要說起來，真紅完全是依據個人的想法來判斷桑迦對白蛇堂有沒有歸屬意識。他如果有心拖延，要拖多久都可以。

他以雙手掩面。

他是不是沒有生氣？

所以──

目標是牀旁那張小桌子的抽屜裏頭的東西。

桑迦極力抑制幾乎要從喉頭迸出的尖叫聲，硬是將自己的手拉回。

自己的人生應該要全部奉獻給阿爾哈纔對。

桑迦往後退，但他的雙腿隨即抵上牀沿，無路可退。

「如果你以爲這麼做不會被發現，那就太小看我嘍，桑迦。因爲你今天早上的表情很凝重啊。一臉就是『我接下來會搞事』的感覺。」

跟那兩個人待在一起的每一天，桑迦都很開心。

桑迦支支吾吾地拚命解釋，但他的發言聽起來支離破碎。

真紅拿下前端的套子，讓桑迦握着木製握柄的部分。

「幹嘛啦，你倒是快點動手啊。難不成你是想看到我躺在臥房裏說着『快點』，以嬌聲催促的類型？又不是好色老頭。」

桑迦沒想太多便伸出手，將觸及到的物體拉向自己。

所以，我也不知道自己不想要什麼。

他一個重心不穩，就這樣跌坐在牀上。

「────……啥？」

「……什麼？」

看到真紅面帶笑容俯瞰自己，桑迦一瞬間感到無法呼吸。

「唔，啊……」

作夢的這天，桑迦沒有去找豪跟宿。

正當桑迦不知道該鬆一口氣還是提高警戒時，真紅緩緩從掛在脖子上的包包裏頭取出某個東西。

「你、你先……說明一下。」

「嗯？他以爲自己的技巧讓女方慾火焚身，所以有些得意忘形，但那句『快點』其實是『你技巧超差，所以快點結束啦』的意思喔。那種蠢材連這種事都沒發現，最後被女孩子認定成自以爲是的存在，然後被她們在背地裏批評得體無完膚。」

「我不是要你說明好色老頭……！」

桑迦怒瞪真紅。

他的視線此刻集中在對方的右眼，而不是鮮紅的左眼上。

總是藏在瀏海之下，上下眼皮歪七扭八地縫在一起的那隻右眼。

「你不是打算殺人嗎？這樣的話，至少得變得能刺穿我的眼睛吧。」

「這、這是哪門子道理啊。」

「我的道理。」

根本不講理到極點。不過，聽到真紅這麼直接了當地表示「自己就是法律」，桑迦也無話可說。

「這裏面是義眼，所以不用在意喔。」

「但、但外面還是有眼皮啊……」

「我這邊沒有感覺。」

「……是不會痛的意思？」

「沒錯。」

「可是，這、這樣刺下去，等於是貫通眼窩了吧？皮膚會受傷啊……」

「沒關係。我會找菲小姐替我治療。」

哪裏沒關係了啊。菲應該很排斥這種刻意傷害自己身體的行爲吧。

但桑迦也很清楚，就算跟真紅說這些，他還是不會讓步。

「嘿咻。」

「一旦武器被搶走，形勢就會完全反轉。」

一個物體落地的清脆聲響傳來。真紅的視線一瞬間被吸引過去。

「哎呀，我讓你這麼想了？」

爲什麼？是「我不需要會咬主人的狗」的飼主心態嗎？像是把狗跟狗最喜歡的玩具一同丟棄那樣，他也要用這樣的方式捨棄桑迦和這把槍？

真紅的手是隔着布料碰觸桑迦，所以後者根本不知道他的體溫偏高還是偏低。再說，桑迦發抖的原因明顯跟溫度無關，是來自恐懼。這個男人真的很壞心眼。別露出虎牙燦笑啦。

桑迦緊握着手中的冰錐，持續低聲呻吟。

他有些在意真紅是以什麼樣的表情目送自己離去。

「早知道是這樣，我打從一開始就不會加入白蛇堂。就算會同歸於盡，我也該動身去殺了迪諾。」

他的下手目標，在極度靠近自己的位置靜止不動。

桑迦的眉心擠出深深皺紋。他完全不懂真紅這番話的用意。

並無力地放下手，拳頭就這樣落在牀上。

連記住的價值都沒有，無人當作一回事的胡說八道。

──老人所說的「紅眼怪物」，難道就是這個男人？

真紅批准他帶這把槍出門了。

他帶着足以支付單趟計程車車錢的現金。只要能收拾掉迪諾，他就算回不去也無所謂

他們捧着吸食鴉片用的長長煙槍，被罌粟花的果實奪走了所有人生。

直到前一刻，桑迦都還認爲那只是老人荒誕無稽的妄語。

「不管我怎麼回答，你都不會接受吧？不如，你告訴我你想聽到什麼樣的答案好了。我會一字一句照着說給你聽。」

即使聽到真紅懷着誠意回答，也沒有半點意義。不管他讓桑迦加入白蛇堂的理由爲何，騙了桑迦的事實都不會改變。

這可說是最差勁的言出必行。

其中一名老人獨自望向什麼都沒有的半空中，反覆輕喃相同的故事。

「沒有能用的工具。」

他沒有揚起瀏海的另一隻手，此刻擱在桑迦大腿上。牀墊傳來被用力擠壓的聲音。桑迦感覺腦中一片空白。真紅這麼做，是想阻斷他的退路嗎？

「那麼，請便吧。一直聽你說『要去』、『不想忍了（受不了）』什麼的，我也會軟掉呢。」

「想嚇唬人的話，把槍口塞進我的嘴巴里會比較有效喔。」

無論桑迦怎麼抗議，都被真紅輕飄飄地帶過。

真紅微微挑起眉毛。

誰管你啊，混蛋。噁心死了。

只要突破這一關，就能大大提升自己復仇的成功率。

「你一開始打算去刺殺迪諾時，我擔心你搞不好會成功，所以從中阻撓。但我現在已經明白你無法殺人的事實了。仔細想想，這樣一來，我好像也沒有理由繼續阻止你。」

那棟迪諾曾說自己住在裏面的高級飯店。

「不然！不然你到底打算……」

「我想也是。」

真紅泰然自若的反應，讓桑迦的怒氣再次升溫。

他就這樣離開了華埠。

「只要有槍，就算是我也能成功。」

「就算只是防身用的槍枝，像你這樣的戰鬥門外漢，拿太強大的武器反而很危險呢……你知道爲什麼嗎？」

「你還是死了這條心吧，桑迦。你根本不清楚怎麼用槍啊。要是走火怎麼辦？你的手指會被炸飛耶。」

桑迦將槍口對準真紅。

桑迦耳畔響起一個沙啞的嗓音。

他以彷彿能看穿一切的鮮紅左眼直直望向桑迦。

他以顫抖的手將冰錐前端靠近真紅的右眼────

不過，真紅沒有以槍口對準桑迦或是將槍身塞進他的嘴裏，只是把槍放回桌面上，然後從上方以手掌按着它。

「你又不是豬還是小麥之類的。」

他想起跟豪、宿一起到劇場後方的鴉片館時聽到的某個八卦。

「你啊，是殺不了人的。」

「……喂。你該不會，打從一開始，就不打算教我怎麼殺人嗎？」

「可是啊，桑迦，你絕對會死。就算能拿着槍闖入迪諾的所在處，你還是會死喔。這樣你也要去嗎？」

桑迦直接朝威爾天堂飯店前進。

看起來一派輕鬆到彷彿只是在索吻。

不需要什麼複雜的動作。

「……你打算把我大卸八塊，然後賣掉嗎？」

不是因爲真紅宣佈他資格不符。

跟打耳洞相比，沒有太大的差別。

「你只是把我照顧到適合收割的時期而已吧？」

──這座城裏啊，有個紅色眼睛的怪物。聽說要是被那傢伙看上，就會被五馬分屍，解剖後的屍塊會被分別賣到不同的地方。可別沒頭沒腦地對新的藥出手啊──

總之，桑迦走向飯店櫃檯。

「只要開槍就行了吧？」

「這樣有什麼意義……！」

「所以就算教你怎麼殺人，也是白費力氣。」

迪諾在阿爾哈的墳前向桑迦這麼打包票，已經是超過一個月之前的事。判斷這個約定現在還有效的他，會不會顯得太不諳世事？

使勁揮下手中的冰錐，讓尖端貫穿眼球。就只是這樣罷了。

桑迦拿起槍，沒再開口跟真紅交談，步出家門。

「嗚嗚，啊，嗚……」

真紅將臉探過來。

──如果想找我幫忙，請到威爾天堂飯店來吧！我會跟老大一起歡迎你的大駕光臨！

跟殺人相比，根本算不上什麼。

真紅懶洋洋地舉起雙手。剛纔被槍口指着時，他明明完全不願意做出這樣的投降動作。真是可恨的傢伙。

「我叫你舉起手。」

「來，請便。」

「你只會反過來被打跑啦。不管對方是迪諾，還是我。」

「我……當然要去。我真的很想去啊。畢竟你不打算教我怎麼殺人，而我既然能弄到槍，我就完全不想忍（受不了）了。」

這次換桑迦俯瞰着他。

「我說啊，桑迦。你是怎麼得出這個結論的？」

桑迦抬起手。

「……那是因爲我之前──」

而是因爲真紅這句話澈底推翻了兩人先前的約定。

桑迦按着自己的側腹起身，不甘心地狠狠咬牙。

真紅放下瀏海。

不過，難道眼前這個男人其實──

「……我做不到。」

「別開玩笑了，是這樣沒錯吧？就是這麼一回事吧？那你爲什麼……爲什麼還要讓我加入白蛇堂啊。」

「…………啊？」

在煙霧瀰漫，天花板很低矮的房間裏，人們躺在髒兮兮的牀墊上。

「就算只是你一時興起，但是，你應該一直，都知道，我想報仇吧。欸，不然，難道你，根本沒打算讓我殺了迪諾？這樣的話，爲何還────……」

沒想到事到如今，最初的疑問再次浮現於桑迦腦中。

桑迦迅速拿起桌上的手槍。

「你沒辦法的。」

桑迦有種跌入冰窖的感覺。

沒料到真紅會出手反制的桑迦，因一時大意而被他從正面衝撞，手上的槍也被搶回去。

桑迦真的無法理解這個男人在想什麼。但無法理解也無所謂。

「桑迦先生。關於您和迪諾先生約定會面一事，我方纔確認過，迪諾先生目前不在飯店裏……您說迪諾先生方便會面的日期嗎？這點我恐怕無法確定。如果是今天的話，迪諾先生的上司表示他可以代爲和您接洽，請問這樣的安排您接受嗎？」

「哎呀，你在發抖？我的體溫應該很高才對啊。」

真紅輕聲吆喝，然後蹲低身子。

5

他把冰錐扔在地上，趁真紅被分散注意力的瞬間行動。

不過，桑迦沒有回頭。

只要能復仇就好。他不想再思考其他事情。

「雙手舉起來。」

「────嗚啊！」

這時──

因爲真紅淨是說些莫名其妙的發言，話題完全被扯遠了。但他的掌心此刻已經離開放在桌上的手槍。桑迦慢了半拍，才明白他方纔說的話的意思。

怎麼可能接受啊。

在迪諾一派輕鬆地現身的瞬間，冷不防地朝他開槍──這纔是桑迦的目的。就算地位比迪諾更高的人出面接待他，也只會讓他困擾而已。

…………是假裝不在嗎？迪諾會不會已經察覺到什麼蹊蹺？

剛纔老實報上自己的名字，該不會是個天大的錯誤？

祭出正攻法的他，到頭來沒能見到迪諾。

這間高級飯店並非浪得虛名。想擺脫駐守在裏頭的警衛硬闖，感覺是不可能的任務。就算想躲進送貨員的載貨架裏頭，桑迦也沒有這方面的人脈。憑他一個人也無法同時監視這間飯店的多個出入口。

對桑迦來說，威爾天堂飯店簡直是一棟十層樓高的要塞。

他不禁詛咒起自己的草率魯莽。現在的自己，跟過去握着菜刀從家裏衝出來的那個自己根本沒兩樣。

啊，不過，這麼說來……是嗎──就是這樣！

桑迦回想起初次遇見迪諾的那天。到店裏推銷啤酒的他看起來毫無防備。也就是說，比起守在敵方大本營的這間飯店外頭，預測迪諾可能會造訪的店家，再事先埋伏在那裏，成功殺死他的機率應該會更高。

桑迦選擇暫時撤退……當然是徒步。

他沒有返回真紅的家，而是前往跟華埠相鄰的民族區，目的地是他原本住的老舊公寓。

這個家的房租原本是一週繳一次。在阿爾哈死後，桑迦整個人委靡不振的那段期間，房東決定改成月繳的方式。他或許是想趁桑迦還有錢時多撈一點吧。

到頭來，因爲桑迦順勢在華埠住下，先前支付的房租等於是白白浪費。下一期的房租支付日也早就過了，他現在已經沒有繼續住在這裏的權利。

幸好目前還沒有新的租客住進來。桑迦選擇暫時以這裏爲據點。

在他離家這段期間，家中的衣物、餐具等日用品都被偷了。因爲家裏原本就沒放什麼值錢的東西，倒也算不上損害。但沒有衣物能替換一事，讓他感到心力交瘁。

他不能繼續穿着這身服裝。儘管巴不得馬上扔掉跟真紅借來的東西，但看來也只能忍耐一段時間了。

桑迦開始四處蒐集跟迪諾相關的情報。

翻閱舊報紙、詢問街上的遊民、向立地條件良好的店家打聽。

然而他遲遲得不到跟迪諾相關的蛛絲馬跡。輕食餐廳的土地被獵鷹家族佔爲己有一事，也讓他大受打擊。桑迦不禁緊握住胸前的煉墜。

少女的雙眼浮現淚光。

令他意外的是，那裏已經有一名訪客。

然而桑迦的意識，已經完全從在眼前這名啜泣的少女身上抽離。

其實他的內心一片混亂。

在那之後，桑迦感覺一片茫然，甚至不記得自己是怎麼和少女道別的。他搖搖晃晃地走在路上，腦中也混亂無比。

她說不定是希望桑迦譴責自己。這樣一來，內心的罪惡感想必也能減輕一些。

「喔、喔喔？妳怎麼了？」

嚇了一跳的桑迦猛然轉頭。

然而桑迦在前一刻得出的結論實在過於殘酷。要是不馬上用復仇填滿自己的大腦，他可能會瘋掉。

突然有人將手搭在桑迦肩上。

他決定將一切寄望在眼前這名男子提供的情報上。

「妳明明都特地來到她的墳前了？」

「因爲，我沒有資格當阿爾哈的朋友……」

一名陌生男子出現在眼前。是個樣貌平凡的年輕男子。

「……啊，嗯。」

一名陌生少女佇立在阿爾哈的墳前。她的年齡看上去跟阿爾哈相仿。

「我叫桑迦，是阿爾哈的哥哥。」

爲了避免給少女帶來壓力，桑迦在她身旁蹲下輕聲這麼問。

「阿、阿爾哈因爲袒護笨手笨腳的我，被老師盯上。那之後，阿爾哈一直對我很親切，我卻因爲害怕而避着她……老師後來會對阿爾哈那麼嚴苛……其實都是我害的……！」

「……妳是阿爾哈的朋友嗎？」

──等，那是什麼？這樣很痛吧？唔哇，妳可愛的手臂怎麼會……！

少女發現桑迦靠近便抬起頭。光是跟桑迦對上視線，她就顯得有些慌張。感覺是個內向的女孩子。

是不是忽略了阿爾哈痛苦的吶喊？爲什麼那傢伙沒告訴我在學校被老師用教鞭抽打的事？是因爲我對她能好好去上學一事感到開心吧。在父母死後，我變得沒有餘力繼續就學，所以怎麼也不希望這種不合理的事發生在阿爾哈身上。然而這到頭來不過是我用來自我滿足的想法而已嗎？這種結局讓人完全笑不出來啊。希望能成爲歌手賺大錢，所以想輟學──阿爾哈當初的這個請求，應該好好傾聽的部分不是前半段，而是後半段纔對。那時的她恐怕已經瀕臨極限了吧。但我卻對這些渾然不覺。嘴上老是說要替阿爾哈報仇，但我實際上根本不曾真正瞭解過她。如果我是個更可靠的哥哥，她或許也不會刻意跑來輕食餐廳，扯什麼歌手試鏡的問題了吧。

冷靜想想，這名男子簡直可疑到極點。

「請、請問……」

這樣一來，就算真紅送龍膽給桑迦，也無法打動他了。

要是他更早遇到這名少女就好了。

或許是多少懷抱着贖罪意識，少女一五一十地向桑迦吐露出來。

「阿爾哈被老師用教鞭抽打手臂……在班上被孤立……換作是我，絕對會變得再也無法去上學。阿爾哈一定也很痛苦纔對……但我卻連一句抱歉都說不出口……我一直不知道她已經死掉了……」

竟然有關心阿爾哈的人存在嗎？

浮現在阿爾哈前臂上的瘀青。

「請問……」

……是我讓阿爾哈白白送死────？

就算眺望煉墜裏的照片也只會讓心情更加焦躁。桑迦懷着像是尋求依靠般的心情，前往阿爾哈的墳墓所在的墓園。

「阿爾哈……」

跟阿爾哈相關的過往點滴，此刻澈底佔據他的大腦。

「其實，我手上有一些跟他相關的情報……」

無論對方是烈女或蕩婦，只要是心愛女人的說詞就會全盤接收──此刻的桑迦，有如這般愚蠢的男人。

面對桑迦的關心，阿爾哈表示是在學校玩遊樂器材時弄的傷，但那八成是在說謊。真正的原因其實是──

我──

「咦！你、你是她的哥哥呀。那個，我不是……阿爾哈的朋友……」

「我聽說在這一帶，有名青年四處打聽迪諾可能出沒的場所……那名青年就是你嗎？」