二章 我對這樣的不安很有自信

1

恐嚇失敗了。

桑迦的右肩發出骨頭擠壓摩擦的聲響。

他的右手被一名壯漢揪住，扭轉至背後。

「嗚，啊，好、好痛啊啊啊啊啊！」

儘管沒打算這麼做，他仍不自覺發出哀號。

站在桑迦身後的壯漢，以關節技壓制住他。

站在桑迦眼前的則是在前一刻被他恐嚇的男子。

「抱歉，玩笑話對我沒用。而我也不是多有耐心的人。」

眼前的男子以冰冷嗓音開口。

「給你三秒鐘決定。是要再對我做出相同發言，還是自動從我的面前永遠消失？」

彷彿沒有上限的魄力。

這名男子的層級跟那些半吊子的小混混完全不同。

有着與生具來的強者風範的他，足以讓周遭的人全數俯首稱臣。

真紅爲什麼指派自己來恐嚇這樣的對手呢？根本是強人所難。

難道這只是真紅兜個圈子拒絕桑迦加入組織的手段，但他卻傻呼呼地真的去執行了？

桑迦強忍痛楚試着回想。

昨晚真紅是以什麼樣的態度將這個任務交給他的？

◇

這裏是會員制的妓院華蝶寶珠。

待春春和靜麗被指示離開，留在事務所裏的就只剩真紅和桑迦兩人。

「有個傢伙遲遲不把跟我們借的錢還清，你能不能設法讓他承諾還錢，再寫成白紙黑字的證據帶回來？」

桑迦低聲複誦，將名爲辰的男子的特徵烙印在腦中。

事到如今，他竟然得做出跟迪諾相同的行爲。這讓桑迦有種強烈的無力感。

辰看起來簡直像是電影明星。他身上的西裝、看不到一絲污漬或皺褶的藍色襯衫，以及時髦的白色領帶，看起來都是普通老百姓得借一筆不小的金額，纔買得起的高級品。

「別裝了。那個男人就是辰吧？我是來要求你償還借貸的債務。」

桑迦獨自來到福壽閣外頭。

「所以……您是想跟名爲辰的人說話嗎？請問您在說誰呢？」

真紅拉開抽屜在裏頭翻找片刻，最後一邊念着「找到了、找到了」，一邊取出跟明信片差不多大小的一張紙。他在那張紙的右下角簽名，然後將它遞給桑迦。

「你不用這樣卯起來記啦。因爲店裏只有辰一個人，不至於搞錯。」

真紅踩着吱嘎作響的室外階梯往上爬，正準備踏入位於二樓的店鋪時，跟幾名從裏頭興高采烈地走出來的年輕女子擦身而過。

一如辰的自負臺詞，他有着一張偏中性的清秀臉蛋。有不少女性客人都是因爲他而慕名前來。

「……一定要用恐嚇的嗎？不過是要對方還錢吧？」

他或許是辰的保鏢吧……自己得威脅有這種壯漢保鏢陪同的人嗎？

「離開這裏。」

「你的恐嚇對象叫做辰。」

他簡潔有力地撇清。

回應桑迦的人是跟辰同桌的壯漢。他要是站起來，恐怕有兩公尺高吧。

「如果他是聽得進這種話的懂事債務人就好嘍。」

真紅宛如連珠炮那樣道出對方的情報。

他身上的寬鬆長袍表面縫着許多亮晶晶的裝飾，是一襲華麗而引人注目的衣裳。

想加入白蛇堂，就得先用這種方式證明自己的價值。

說話語氣雖然很客氣，但這名男子對桑迦的來訪相當警戒。他之所以稍稍改變姿勢，是爲了隨時都能採取行動嗎？

不用說，纏着一大圈繃帶的右手拇指仍持續隱隱作痛。但這樣的痛覺也讓他免於暈過去的命運。雖然桑迦對這個結果一點都不開心。

「欸，我說你……」

他將視線往上移。採挑高設計的二樓有個特別隔開的貴賓席。如果那個叫辰的男人在二樓，想必就是在那個地方。

對遠赴他國的華人來說，是宛如心靈支柱的建築物。

然而桑迦實在提不起勁。

可不可愛不是重點，但仔細看確實是如此。那是在真紅耳環的造型（也可能是某種桑迦看不懂的文字）上方加上白蛇的圖樣。或許這就是真紅的簽名吧。

待在二樓的是坐在同一張桌前的兩名男子。哪一個是辰可以說是一目瞭然。另一人大概是他的同伴吧。

店內擺滿了餐桌。不斷冒着熱氣的蒸煮料理、看起來熱騰騰又濃稠的湯品，以及肥美的肉類餐點擺滿桌子，散發出十分美味的香氣。

西武廟附近的小巷弄裏，有許多替人算命的攤子。

儘管試圖佯裝若無其事的態度，桑迦的嗓音仍因緊張而有些沙啞。

「你認錯人了。我聽不懂你在說什麼。」

◇

所謂的廟宇，就是供奉神像，讓信衆入內祈禱的寺院。

「那麼，你在明天中午左右跑一趟福壽閣吧。」

真紅的言下之意，恐怕就是「對方沒這麼懂事，所以你就透過恐嚇或暴力威脅，讓他乖乖聽話吧」。

福壽閣便是其中之一。

不，不行。他搖搖頭。

「真紅先生。今天能飽覽我的美貌，您真的很有眼福呢。」

「……你要我去恐嚇誰？」

那或許是在下令吧。下個瞬間，壯漢隨即揪住桑迦的右手往後扭轉。

辰朝壯漢使了個眼色。

無論哪個國家的華埠，都是先從廟宇開始發展。

幾乎徹夜未眠的他，現在意識相當模糊。

──真紅說店裏面只有辰在對吧？

「我、我拿到你答應還錢的簽名文件之前不會走。」

能順利從緊急逃生口進出，意味着這間餐館治安還算不錯。因爲不知道財物什麼時候會遭竊的餐館，緊急逃生口通常會是封死的狀態。

很難想像他就是剛纔對桑迦施以拔指甲暴行的男人。

「……這是什麼？」

「啊…………呃！」

辰望向桑迦。後者一瞬間全身僵硬。

看起來比真紅年輕，似乎纔剛成年（二十一歲）的他，意外散發出一股溫和穩重的氣質。

……真紅的身高看起來已經超過一百八十公分了，這名男子竟然比他還高？有點可怕。而且美男子這樣的評價，未免也太主觀了。

以沉穩語氣這麼打招呼的高挑男子，便是身爲店主的辰。

寫在右下角的與其說是文字，看起來比較像某種記號。因爲這是華埠使用的文字，桑迦看不懂。

……印象中是說辰待在二樓吧。

「我的耳環跟白蛇組合而成的圖樣。很可愛吧？」

桑迦吞了一口口水。這下真的無法回頭了。

桑迦已經做好覺悟，只要能用這雙手殺了迪諾，要他做什麼都可以。爲了妹妹，他可不能在這個關頭打退堂鼓。

桑迦直到天亮時纔想到自己至少跟他要張地圖纔對。因爲不知道春春跟靜麗在哪個房間，他只好在路上邊走邊問人。

「你最好別想着要賴帳喔。黑手黨都是一堆下三濫。別跟他們扯上關係，用更光明正大的方式過日子吧。你、你的雙親想必也希望你能過着抬頭挺胸的生活──」

辰以低沉嗓音下達逐客令。明明不是大聲咆哮，卻有種讓人不得不從的魄力。

到了「明天中午左右」的時刻。

在某間宏偉寺廟的附近。

「啊啊，你等一下。」

普羅凱納克的華埠，到處都有大大小小的廟宇，但論規模較大，造型設計格外華麗而吸睛的就屬東武廟和西武廟了。

這種事早點說好嗎？

在那之後，真紅隨即離開了妓院。

桑迦沒有望向壯漢，而是盯着辰這麼開口。

「來，給你。讓對方在這裏寫下允諾還錢的字樣吧。」

「不是你。我有話跟辰說。」

那是足以讓世上一切凍結的眼神。

「二十來歲」、「是個美男子」、「個子比我還高」、「待在一間叫福壽閣的店裏」、「穿著有別於一般人的搶眼衣物」、「那間店在寺廟附近」、「啊，然後是二樓」……

「這樣一來，對方就會知道你是白蛇堂派來的了。」

然而桑迦沒有半點食慾。空腹感沒成爲最佳的調味料，還因爲睡眠不足再加上受傷，反而有種胃食道逆流的感覺。

不對。桑迦換了個想法。他豈能在這種關頭退縮呢？

他的預測精準命中。

看起來髒兮兮的自己要是從正面入口進去，八成會被趕出來，因此桑迦選擇從緊急逃生口入侵。

2

福壽閣是一間兩層樓高的大型中式餐館。

真紅剛纔在入口遇上的女子們，想必也是這類客人吧。

兩名男子看起來都二十多歲，個子都比真紅更高，都穿著有別於客人的高級又高調的黑色西裝。桑迦沒想到自己是用最模棱兩可的「美男子」這個特徵，來判斷哪個是辰。

桑迦有種普羅凱納克隆冬大雪的景色出現在眼前的錯覺。辰的嗓音便是這般缺乏溫度。

從遠處看的話，或許只會覺得他是個眉清目秀的男人，但如果從近處觀察，就會發現他的一雙眸子冰冷得令人生畏。再加上辰留着瀏海全都往後梳的西裝頭，讓那雙眼睛更加引人注目。

桑迦的腦袋陷入混亂。因爲辰說話的語氣跟那雙眸子感覺都不像是在說謊。

「歡迎光臨。」

恐嚇。就像迪諾當初造訪輕食餐廳時那樣。雖然他不是來討債，而是強迫推銷自家啤酒，但實際上也差不了多少。

再次拿起煙管的真紅一派輕鬆地開口。

不知爲何，真紅給了桑迦這樣的機會。

還算熱鬧的店內，讓桑迦有些不安地環顧四周。

像是目睹了令人發笑的光景那樣，真紅以嘴角上揚的表情吐出一口煙。

「請問您有什麼事呢？」

桑迦儘管內心焦急仍沒有放棄。對了，辰或許是個厚顏無恥的債務人，而且還像詐欺犯那樣擅長說謊。繼續糾纏下去，他應該就會露出破綻。

「辰，你還是老樣子地受歡迎呢。」

「是這樣嗎？我很喜歡自己，女孩子們也很喜歡我，而我也喜歡這麼喜歡我的她們。不過是這樣罷了。」

「你簡直是令人不快的男人的最佳範本耶。」

「您不需要喫醋的。繼我自己、女孩子跟酒之後，我最喜歡的就是真紅先生嘍。」

「謝謝你喔。」

因爲合衆國推行的排外法還是新移民法之類的法案，華埠的男女比例目前爲二十七比一。不過，據說辰打從出生以來，身邊的桃花就沒少過。

爲了籌措跟衆多女性交際的費用而借錢──倒也不是這麼一回事。

「您今天想來點什麼？手相？面相？還是我？」

不算寬敞的房間裏，擺放了水晶、符咒、陰陽太極圖等各式各樣的神祕道具。種類繁多的程度，恰巧就像店主那般沒有節操。

「我不會爲了『你』以外的目的而來。」

「畢竟您不相信占卜嘛。」

「但我相信你說的話喔，辰。」

「好動人的甜言蜜語啊。」

「桑迦怎麼樣了？」

「什麼？」

「咦，他沒過來嗎？」

「沒有呢。」

「哎呀，是臨時打退堂鼓了嗎。」

「啊啊，今天是他接受測驗的日子嗎？」

「嗯。」

「我是，那個，他只是派我過來叫辰還錢，但因爲你不承認自己就是辰，我只好努力想辦法。」

聊着聊着，辰拿出菸灰缸，真紅也從自己的懷裏掏出煙管。

看着在眼前吞雲吐霧的真紅，辰真的覺得他這樣的態度很罕見。看來，那個叫桑迦的孩子或許是個值得注目的存在。但這樣的話，他會這麼輕易就逃走嗎？

「說得也是。恐嚇臺詞的種類千變萬化，諸如『殺了你』、『向世人揭穿你的所作所爲』、『危害你的家人』等說法，都各自蘊含不同的特質。想以暴力解決的時候，有些人會直接對我出拳、有些人會砸爛傢俱、有些人則是會狠踹牆壁，試着以巨大聲響嚇唬我……大家的做法都不一樣，讓人倍感興趣。」

真紅吸了一口煙管。

「咦？」

我想也是。

右手被壯漢扭至身後，意識也因此回到過去的桑迦，這才猛然回過神來。

劉胎龍這麼對壯漢下令。看來桑迦身後的壯漢叫做蜘蛛。

「怎麼了？」

「白蛇堂的當家爲什麼要派你來這裏？」

因爲過於心急，在對方提示的兩個選項中，桑迦選擇了錯誤的那個。壯漢扭轉他手臂的力道變得更強。

除了是算命師以外，辰也是白蛇堂的一員。

「是嗎？」

────我搞錯恐嚇對象了？

「哪裏不對了────這是什麼？」

「那裏沒有半個能讓他恐嚇的人。他會不會以爲是被您擺了一道，就選擇離開了？」

「啊，不過，這樣啊，桑迦溜掉了啊。站在那孩子的立場，他恐怕也絕對不想恐嚇別人就是了。」

「因爲恐嚇方式能看出一個人的個性，我覺得很有意思呢。」

「我隸屬翼幫，其首領正是家父。」

我纔想問呢。

「啊……唔……」

拜託別做出這種浪漫的誤解。這之中沒有任何主僕或師徒之愛。

然而他可無法容忍自己變成讓兩個組織劍拔弩張的導火線。

「……………………你叫，什麼名字？」

「……你跟那個男人有關啊。」

「要是跟白蛇堂無關，你怎麼會有他們的當家的簽名？你身後那個男人，可是隨時能扭斷你的脖子或手臂喔。」

「給你三秒鐘決定。是要再對我做出相同發言，還是自動從我的面前永遠消失？」

男子的眼神透露出完全無須質疑的正直和坦蕩。

很遺憾的，翼幫跟白蛇堂似乎沒有建立起友好的關係。

「之前啊，我曾試着在顯眼的地方放一筆錢，試探對方會不會趁我離席時對它出手。因爲幾乎所有人都會被眼前的蠅頭小利誘惑嘛。」

拆了他？拆什麼？

桑迦拚命試着爲真紅辯解。

「他們的成員全都是西裝筆挺、樣貌兇狠的男人，讓人倍感壓力呢。」

◇

這個瞬間。

因爲身子不停打顫，掛在桑迦頸子上的項鍊也跟着持續抖動。

「您這樣是犯規呢，但就是因爲測驗內容傳出去，我才又換個方式。」

厭煩的語氣。眉心擠出了皺紋。

「──啊。」

打從一開始就不存在欠錢不還的債務人。

「不過，要是他搞錯店面又搞錯目標，結果認真恐嚇了翼幫的某個人呢？」

「不、不、不對，那個，我、我沒、沒有這個意，好、好痛啊啊啊啊！」

華埠裏的組織勢力平衡突然就要崩壞了嗎！

「我是說，黑手黨都是一堆下三濫，做這種事，只會讓你的雙親傷心難過，應該要抬頭挺胸啊，唔，啊啊啊啊啊！」

然而桑迦再怎麼喊痛，蜘蛛都沒有減輕力道。

說穿了，真紅交代桑迦的任務，其實就是入會測驗。

「別跟我撒這種馬上會被識破的謊言。你想被拔指甲嗎？」

難道這名男子真的不是辰？

辰不禁輕喊出聲。

桑迦右肩的關節被拆掉了。

「不、不是。」

要是乖乖等對方數到最後，只會落得悽慘的下場而已。桑迦已經學聰明瞭。

在這個當下，桑迦就連白蛇堂的新人都不是。他不過是一般老百姓而已。

「你把家父跟我污衊成下三濫，事到如今，我可不允許你說不知道。」

「應該不會。但如果是對華埠一無所知的人──」

「咦咦？我也知道那間店。雖然我的說明很籠統，但一般人會搞錯這兩間店嗎？」

爲什麼？男子的特徵跟真紅所說的都相符啊。是時間的問題？他搞錯時間了嗎？真紅要他在中午左右過來，但所謂的「中午左右」，難道指的是中午過後，而非中午之前嗎？

擔任入會測驗官的他，負責判斷自願加入者適不適合走上這條路。不過，最終決定權仍在真紅手上。

「少說些莫名其妙的話。我根本不是辰，又爲何要承認自己是他？」

儘管如此，蜘蛛仍沒有放開他。桑迦甚至無法擺出能讓疼痛減緩一些的姿勢。

但這樣的話，等於是要桑迦拿着一根針，挑戰手握傳說之劍的對手嘛。

桑迦這麼想的同時，一聲沉重的「喀啦」傳來。

「好、好痛好痛，等、等一，好痛，啊、啊、啊啊、啊啊啊────呃……」

這是極限了。

「而且人高馬大的傢伙也很多啊。」

「那個男人沒有這種價值吧。我倒要看看這片赤誠能讓你撐到什麼時候。」

真紅將煙管「鏗！」一聲敲向用來收集菸灰的竹筒。

────三秒？

「您會這麼在意自願加入者，感覺很罕見呢。」

「咦……啥啊啊？」

另一種痛楚跟着浮現。足以讓人以爲肩膀四周着火的劇烈痛楚。

然後露出一個慵懶笑容。

真紅數「一」的嗓音再次在腦中響起。他想起被遮住眼睛時，真紅冷不防狠踹自己的臉一事。

「拆了他，蜘蛛。」

「有可能呢。」

「不、不對，不對不對不對！不、不、不是這麼一回事，這只是我擅自這麼做……！」

再緩緩吐出煙霧。

「翼、幫？」

「我叫做劉胎龍。爲何事到如今還問這個？」

「這樣啊，嗯，畢竟那邊的福壽閣是翼幫的地盤嘛。那裏不時會有幹部出入，要是沒有什麼特別目的，應該不是會讓人想久留的地方啊。」

男子看起來不像是在說謊。桑迦感覺口中變得乾燥不已。

蜘蛛更用力地扭轉桑迦的右手臂。後者有種連血管要被扯斷、神經要被扭斷的感覺。再這樣下去，他的手臂跟肩膀都會廢掉。

「除了西武廟（這裏）以外，東武廟附近也有間叫做福壽閣的中餐館呢。雖然規模跟我的店完全不一樣……他有沒有可能是搞錯地點，跑到那邊的福壽閣去了？」

「聽起來挺有意思的嘛？」

企圖擺脫壯漢控制的桑迦拚命掙扎，結果一枚明信片大的紙張從他的口袋裏滑落，就這樣在地面一路滑到辰的腳邊。

儘管在內心不停咒罵，桑迦仍吞吞吐吐地這麼確實說明。

「你是白蛇堂的新人？」

可以理解他身邊爲何有保鏢隨侍了。

翼幫是黑手黨集團，而眼前的辰，似乎正是翼幫老大之子。

「不是！」

桑迦沒有說謊。他還沒能加入白蛇堂。就連這個瞬間，他都在爲了證明自己的利用價值而努力。

桑迦完全搞不懂。唯一能明白的是，他認錯人的行爲捅出大簍子了。

桑迦全身上下都冒出冷汗。

「你應該不至於只是爲了批判翼幫，纔過來這裏吧？難道你想說白蛇堂的當家打算背棄跟翼幫之間的和平條約？」

劉胎龍只是冷眼看着這一切發生，沒有出聲制止蜘蛛。

「我當初參加的就是這樣的測驗呢。不過其實我已經事先從傳聞聽說過測驗內容了。」

「能不能確實恐嚇指定的對象──白蛇堂的入會測驗也真是獨特。」

以真紅耳環和白蛇的圖樣簽名的那張紙，其實只是讓辰明白桑迦是自願加入者的道具，並非真的是用來讓桑迦要求對方寫下承諾還錢的文字。向自願加入者解釋這一連串過程其實是入會測驗，便是辰的職責所在。

伸出手將它檢起後，辰的視線落在紙張右緣。原本一直面無表情的他，此刻臉上首次浮現了情緒。那是明顯的厭惡之情。

「是的。」

已經被拔過了啦。

「你想替那個男人揹黑鍋？不惜賭上自己的性命嗎？」

他已經連聲音都發不出來了，只能用力咬牙。喉嚨緊緊收束。冷汗也從臉上滑落。

「好啦好啦，到此爲止吧。」

一個缺乏幹勁的悠哉嗓音，和令人脫力的拍手聲同時傳來。這讓桑迦一瞬間遺忘痛楚。

「對不起喔，看來是我教導無方，給各位添麻煩了。」

用不着努力轉動脖子朝門口望，桑迦也知道這名訪客是真紅。

宛如英雄登場的時間點……好像也算不上。這種情況下，應該都要在對象遭受被害的前一秒及時出現纔對吧？爲什麼剛好晚了一步啊？

「那是我們家的孩子，可以把他還給我了嗎？」

他剛剛說「我們家的孩子」？……這是真紅爲了將他帶離這裏的權宜之計嗎？

不過儘管真紅這麼開口，蜘蛛仍不爲所動。

「啊，你只聽主子的命令是嗎？真是忠心啊。那麼，胎龍。」

「別隨隨便便叫我的名字。」

劉胎龍不悅的嗓音和犀利視線，對真紅來說都不痛不癢。

「可以叫你這隻巨大的忠犬汪汪放了桑迦嗎？」

「別把蜘蛛當成狗。」

雖然這麼反駁，劉胎龍仍下令讓蜘蛛放了桑迦。重獲自由的後者，按着自己的右肩當場癱坐下來。肩膀的劇痛讓他的注意力暫時從被拔掉指甲的右手拇指上轉移。但桑迦可一點都不開心。

「……你就這樣手無寸鐵地闖入翼幫的勢力範圍？我們還真是被看扁了。」

「現在是休戰期，你們應該不至於蠢到對我出手吧？要是這麼做真的會引起戰爭呢。」

「既然這樣，你爲何還要派這小子──桑迦過來？」

「只是發生了一點誤會而已。他怎麼可能自願踏進這種地方呢。」

「所以你爲了帶他回去而特地走一趟？你倒是挺中意這小子嘛。」

「你知道嗎？我腳上這雙鞋子呀，是會露出腳指的設計呢。我啊，不怎麼喜歡他人的唾液耶。」

「感覺你有能跟麻煩和平共處的才能耶，桑迦。真不錯。」

「少擺出一副自己很懂的樣子。」

被喚作菲的老闆，一臉不情願地按下位於正中央的中藥櫃的右上方。

名爲萬萬本草坊的中藥行，就位於裏頭最古老的建築物內部。

「……痛死了。」

「噗啊～」

桑迦害怕得不敢回頭看劉胎龍臉上的表情。

「我就是在說你這樣的態度不對。我覺得你最好不要輕易把主導權交給他人喔。要是我加上什麼條件，你不就只能乖乖照做了嗎？」

你用不着舔我的鞋子、屁股或傷口喔──這麼補充的同時，真紅仍未停下腳步。現在到底是要去哪裏啊？

但也知道這是個壞消息，前往醫院的目的很有可能不是接受治療。

「我，搞錯店家，給你添了麻煩，很抱歉！可是，我絕對會彌補。所以，讓我加入白蛇堂──」

這是店裏的機關。只有這個中藥櫃會迴轉半圈。

這句話瞬間讓桑迦感到不安起來。真紅爲什麼會扯到生命力之類的？

平淡卻不平靜的對話。而提心吊膽地在一旁觀看的桑迦此時不禁瞪大雙眼──因爲真紅捧起桌上的陶瓷茶杯，啜飲劉胎龍喝到一半的茶水。後者因此露出顯而易見的煩躁表情。

「…………要我舔你的鞋子，之類的嗎？」

真紅從桌上拾起有自己署名的明信片大小的紙張，然後轉身望向桑迦。

真紅高高舉起自己的雙手。在劉胎龍的眼神指示下，蜘蛛來到真紅身後，對他進行澈底的搜身。

「我……已經做好覺悟了。只要你要求，無論什麼事我都會做！」

「那是啥呀？我不知道你是從哪裏撿來的，但我可不收喔。把他放回你撿來的地方。」

經驗談啊（原來你做過這種事）。

「啊，抱歉抱歉，胎龍。這也是可奈何的反應，你別太吹毛求疵了。」

就某方面而言，這看起來像個熱情的擁抱。不過想當然爾，這並非是如此友善的行爲。

「別順着我的話開這種無聊的玩笑。誰是你的媽媽（母親）啊。」

雖然八成已經遠超過負重，但這輛意外堅固的嬰兒車看起來沒有要壞掉的樣子。儘管如此，自己坐在上頭的光景，還是可笑到讓桑迦坐立不安。而真紅倒是毫不在意地推着嬰兒車開始奔跑。

「快給我消失。」

人蔘、乾薑、芍藥、薄荷。就算不打開那些小巧的抽屜，店內也總是瀰漫着中藥味。

老闆身後的靠牆處，是一整排以黑檀木打造，高度超過她的身高的中藥櫃。

嬰兒車連綿不絕的震動，持續刺激着他負傷的身體，桑迦甚至覺得快吐了。

確認店裏沒有其他客人後，真紅將桑迦當成行李那樣扛在肩上，這麼對老闆開口。疼痛已經到達極限的桑迦，意識變得有些模糊。

「該不會，打算……就這樣把我扔進海里，之類的？」

「快把他搬到下面去。」

「唉，畢竟這次的錯在我們呢。爲了替這樣的失禮行徑賠罪，你就給我一拳吧。」

「……少爺。我替您褪下弄髒的衣物吧。」

一如這個名字，設立巨大招牌的藥鋪擠滿在這條巷弄的兩側。

或許是因爲二樓一直髮出巨大聲響，店員上來察看情況，但隨即又匆匆返回樓下。兩個大男人乍看之下感情融洽地抱在一起，但現場卻瀰漫着火藥味。他想必嚇個半死了吧。

「我、我說你──」

3

真紅轉過頭這麼說。回應他的是一個清脆的咂嘴聲。

「別隨便拿起來喝。少做這種惹人厭的無聊行爲。」

就結果來看，桑迦的入會測驗失敗了。他沒能證明自己的價值。就算被真紅判斷派不上用場而捨棄，他也無話可說。在這樣的情況下，真紅打算把自己帶去哪裏？

「沒有半個危險物品吧？要我在這裏表演脫衣舞也可以喔？」

然而紮紮實實喫下這拳的真紅，只是勉強將身子往前傾，以一隻手環抱住劉胎龍的背。劉胎龍身上的西裝就這樣被他的手掐出好幾道皺褶。

桑迦「唔」地屏息。

沒等桑迦以「你在說什麼啊」回應，真紅便向他說明他不只搞錯恐嚇對象，甚至連福壽閣都走錯間的事實，因此桑迦也只能乖乖閉上嘴。

在真紅的手勢催促下，桑迦勉強站起身，追上前者朝樓梯走去的背影。他每走一步，右肩便傳來劇烈痛楚。

「啥？」

離開福壽閣餐館後，真紅這麼開口：

「啊哈哈，到底誰纔是呢──」

「……你──」

原本的流程是隻有白蛇堂內部成員會涉入的入會測驗。

「討厭啦，是你先跟我聊起來的耶。」

他知道這是個好消息，他們現在前往的目的地很可能是醫院。

店內昏暗而狹窄。站在櫃檯後方的老闆是一名身材高挑細瘦的老嫗。

藥鋪小巷。

爲了彌補桑迦的失態，他竟然自願捱打嗎？

劉胎龍的臉上浮現青筋。真紅則是嘻皮笑臉地繼續用西裝擦乾自己溼潤的嘴。

「拜託啦，媽媽，我會負責替他餵飯，帶他去散步的。」

蜘蛛試着介入真紅和劉胎龍之間。

忤逆現在的真紅恐怕不是明智之舉。桑迦戰戰兢兢地將自己的屁股塞進嬰兒車裏。

劉胎龍一瞬間和真紅對上視線──接着不耐地重重嘆了口氣。

「那我們走吧，桑迦。」

「我從以前就很討厭你這種低級玩笑話。」

閉上雙眼聽的話，會覺得這是溫柔體貼的男人道出的臺詞。

桑迦聽不懂這個人在說什麼。

桑迦滿腦子都是不想被拋下的念頭。他勉強扭轉身子，讓自己和真紅對上視線。

「給你添麻煩了，胎龍。有機會的話，我再請你喝酒吧。」

然而實際出現在桑迦視野之中的接送車，既不是高普及率的T型車，也不是走在流行最尖端的K系列，而是一輛竹製的嬰兒車。這傢伙還真敢說啊。

「打擾了。這裏似乎從剛纔就很熱鬧，請問是不是發生了什麼問……題……？啊，沒、沒有，那個，抱、抱歉在百忙中叨擾。」

「菲小姐，我有點事想拜託妳。」

簡直糟糕透頂。桑迦完全僵住了表情。真紅是爲了這樣捉弄劉胎龍，才故意在喝了幾口茶之後被毆打嗎？雖然的確佩服他的老謀深算，但這種做法實在太陰險了。而且從各方面而言都很骯髒。

「桑迦，現在走起路來應該很喫力吧？我早就料到會變成這樣，備了一輛接送車喔。」

「哦？既然這樣，你就透過實際行動向我展示誠意吧。」

不過多虧突然闖入的店員，現場緊繃的空氣瞬間緩和下來。

「活着扔進海里？那得先把你的手腳綁起來纔行呢。」

「不然你要我做什麼啦？」

真紅將下巴抵在劉胎龍的肩頭上並張開嘴，把剛纔喝下去的茶水全都吐出來。劉胎龍一身高級西裝的背部因此出現一大片溼漉漉的印子。

桑迦看到他成熟的對應方式，終於鬆了一口氣。他不清楚翼幫的組織規模，不過，揹負着責任的人物，果然很懂得進退應對之道。

但會錯意的桑迦卻跑到敵對組織翼幫的地盤上放肆。現在笑容滿面的真紅，內心說不定已經怒不可遏了。

「什麼事？」

擦身而過的路人紛紛對他們投以嘲笑和喫驚的視線。桑迦猛地垂下頭。

◇

「嗯，坐上去吧。因爲你在華埠，幾乎跟個小嬰兒沒有兩樣啊。我應該多考慮這方面的問題纔對。」

「…………你要我坐這個？」

「那麼能跟你要個腎臟嗎？這種東西少一顆也無所謂吧？」

「開心嗎，桑迦？」

「你很不擅長談判耶，桑迦。」

「你提供的選項也太少了吧？」

「……我不知道該怎麼做啦。」

不過劉胎龍只是以狐疑的眼神望着他，看起來並不打算從椅子上起身。

「啊，難不成你擔心我會用武器攻擊你？真是小心謹慎耶。要搜個身嗎？」

「會有這樣的感想，是因爲比起能派上用場的人，你更傾向偏袒自己中意的人嗎？你果然是個富有人情味的人呀。」

真紅對劉胎龍大大敞開雙臂。

這是在挖苦嗎？他果然已經氣炸了吧？

劉胎龍在他面前起身，以難以置信的高速朝真紅腹部揮拳。判斷真紅可能會因爲這股衝擊而整個人朝自己所在的方向飛來，桑迦不禁繃緊神經。

「這樣啊，這就是活着的感覺呢。那我們加快速度好了。」

後者眯起鮮紅的眸子。看起來像是惡作劇成功的孩子會露出的笑容。

跟地下酒吧用來隱藏祕密入口的方式很像。

只是位於下方的不是酒吧，而是病房。

表面上是中藥行的萬萬本草坊，其實是一間非法醫院。

身爲中藥行老闆的菲，同時也是負責替白蛇堂相關成員治病療傷的無照醫師。

桑迦仰躺在病房的牀上。

「別擔心，菲小姐的技術很好。我跟她說明過了，她現在正在準備。你就乖乖等她過來吧，桑迦。」

準備？什麼準備？摘除腎臟的準備嗎？爲了對真紅展現誠意，現在得獻出腎臟嗎？

…………………………咦？雖說他沒通過測驗，但代價會不會太大了？

桑迦此刻才終於察覺到現實。因爲大腦無法運作，他最終陷入了岌岌可危的窘境。他不確定腎臟的功用爲何，但想必不是能隨便割給別人的東西。

「那個，等、等一下──」

「怎麼啦，桑迦？」

試着起身的桑迦將左手伸向半空中。真紅彎下腰窺探他的狀況，瀏海也因此被桑迦的手碰到。

「啊…………啊？」

桑迦僵住了。他看到了真紅藏在輕輕揚起的瀏海之下的模樣。

「……你，沒有……右眼嗎……？」

「哎呀，你現在才發現？一直都是這樣喔。不知道是把它落在哪裏了呢。如果有看到，記得幫我撿起來。」

讓人笑不出來的玩笑話。

真紅沒有右眼。不，說得正確點，應該是他的右眼一直維持着閉上的狀態。

他右眼的上下眼皮，被很粗的縫線草率地縫合。

桑迦完全沒察覺這件事。畢竟真紅的右眼總是被瀏海遮住，而桑迦的視線也總會先被他鮮紅的左眼跟臉頰上的十字狀刺青吸引。

「咦？」

在半晌的空白後，一個「啪！」的清脆聲響傳來。是菲往真紅後腦杓甩了一巴掌。

「啊，唔……一定要腎臟嗎？」

因爲無法理解菲的言下之意，桑迦不禁這麼問道。他的視線落在真紅的右眼上。他很不安，畢竟那道縫線看起來跟細心完全沾不上邊。

「有效？什麼有效？我只是說出真心話而已啊……？」

「怎麼啦？你安分點。」

「竟然質疑我的技巧啊，真是意外。那就趕快來處理吧。」

「這樣啊。」

就算暫時能減緩疼痛，要是染上毒癮而忘了妹妹或迪諾的事，可就得不償失。

「沒有啦，我只是不敢相信世上有這麼漂亮的老奶奶而已！」

桑迦想起在過來這裏的途中，真紅曾指出他十分不擅長談判這點。

原本讓桑迦覺得事不關己的現況，一瞬間變得真實不已。

「我絕──對不要……痛就讓它痛……」

「你有意見嗎？」

真紅以食指撫過桑迦的下脣。

菲走進房裏。在桑迦看來，她是一名大約年過六十的女性。

桑迦緩緩眨了一次眼。這代表他的同意及放棄。

這樣的選擇不存在。不加入白蛇堂的話，他就無法向迪諾復仇。

待全身上下的痛覺逐漸緩和，桑迦也開始被睡意籠罩。

「先刻意提出比較誇大的要求，被對方拒絕後，再提出規模比較小且跟真正目的吻合的要求，就能提高對方的接受度。我一開始要求獻出腎臟，之後又改口說指尖就好的時候，你很自然地答應了吧？指尖也是人體很重要的一部分呢，可不能這麼輕易送人喔。」

看到菲臉上藏不住的開心笑容，真紅輕輕聳肩。

「一開始遇到這傢伙時，他就已經是這副德性了。」

「啥……？」

真紅以不帶半點罪惡感的態度這麼說。

菲以下巴朝真紅的方向示意。後者則是嘻皮笑臉地朝兩人輕輕揮手。

「只要是不會影響我殺死迪諾的部位，哪裏都可以……」

菲以一隻手按住桑迦的右上臂，再以另一隻手拾起他的右手腕。

菲再次以流暢至極的動作拍了真紅腦袋一下。

「你在說什麼啊？」

「不過，這樣一來，你多少也實際學習到談判技巧的基礎中的基礎了吧？」

菲持續治療着桑迦。她甚至還爲桑迦被拔掉指甲的右手大拇指套上醫療用指套，方便他進行日常活動。輕食餐廳爆炸時造成的細小傷口，也都一一被施以妥善處理。

他的意識緩緩下沉。

「這明明就是你弄的！」

「不，那個，因爲我……不是要被摘除腎臟，還是剁掉指尖之類的嗎……？」

就算真紅讓步，桑迦還是註定得失去什麼。

「……我、我明白了。」

真紅以食指敲了敲自己的下巴。

菲開始緩緩旋轉桑迦的右前臂。桑迦慌張到說不出半句話。她現在是在對我做什麼？

「反正八成又是什麼見不得人的工作吧。」

「你、你這個人……！」

菲以手觸摸桑迦右肩周遭，確認已經沒問題之後，露出得意笑容這麼說。她純熟老練的技巧，只有快、狠、準能形容。

「因爲覺得不用治好，也沒關係……妳才用那種方式把他的右眼縫起來嗎？」

「你剛纔的發言，感覺比『看不出來妳年紀這麼大了』這句慣用句有效多嘍。」

「那個，我、我絕對要用這雙手，殺了迪諾。」

「這個嘛。」

實際上，真紅雖然伸手撫摸自己的後腦杓，但表情看來確實一點都不痛。

「哇啊，那些傢伙還真過分耶。」

桑迦反射性地回絕。

真紅「哈哈」乾笑兩聲。

「你等一下，我替你消毒，再重新用繃帶包紮。現在這樣很不方便吧？不只很痛，又不太能碰水。我會幫你處理到不妨礙日常生活的程度。」

「等、等等，那個，菲、菲……小姐？」

「桑迦，你意外是個有兩下子的男人呢。」

真紅和菲似乎在交談。但桑迦已經無法消化任何對話內容。

「菲小姐還沒好嗎？其實她連刺青都會喔，手真的很巧呢。無論是受傷還是生病，她都治得好。」

他爲什麼會突然提到SHANTI？能夠取代麻醉的藥物，種類應該多得是。儘管感到不解，但現在的桑迦沒有力氣追問。

「……就這樣？」

「你開始害怕了嗎，桑迦？要不還是算了？」

「好啦好啦，別吵架。啊──啊，這是怎麼回事啊？這也是翼幫的人弄的嗎？」

「可以把這孩子寄放在這裏一下嗎？我之後得去其他地方。」

「好。這樣應該就沒問題了。怎麼樣？這種程度的治療，對我來說只是小事一樁呢。」

「嗯──我還是老樣子呢，先不用了。」

「如果是不打算痊癒的患者，怎麼治都不會好。」

桑迦的治療作業結束後，菲望向真紅這麼問道。

「啥？蠢才。雖然我從以前就經常看顧這傢伙，但可不會縫出這種歪七扭八的東西。」

「是你乾的好事吧？別說這種莫名其妙的話來嚇唬年輕小夥子啦。」

「這、這樣啊……」

「這……咦？」

「那就小指好了。右手小指的指尖可以嗎？剛好你現在右肩脫臼嘛。趁你的注意力都集中在肩膀的痛覺上，三兩下就把指尖截掉。說不定還不需要打麻醉呢。」

「所、所以，要是右手變得不能用了，我會很傷腦筋，而且腎……咦？」

「偶爾也有點變化比較好吧？」

「哎呀，這樣的小毛頭真少見。會顧慮到費用，這樣的價值觀很不錯喔。別擔心，我會算在那邊那個臭小鬼的帳上。」

咦？什麼？難道她打算毀了桑迦的肩膀，讓他痛到昏迷，藉此取代麻醉？做法未免也太粗暴了。啊。糟糕。真紅是不是沒跟她說現在不摘腎臟，改以右手小指代替的事？

「喔，是渾然天成型的啊？這個嘛，如果是你的話，在跟人談判時比起運用一些笨拙的技巧，順着自己的想法採取行動，或許能讓事情更順利呢。」

「對患者來說，『痊癒』不見得會帶來好的結果。倘若是將幻聽現象當作靈感來源的作曲家，把幻聽症狀從他身上奪走的話，等於是抹去了只有他才聽得到的旋律。這樣究竟是不是好事，恐怕說不準。」

「……咦？八、八十歲？妳是年紀這麼大的老奶奶嗎！」

低沉而平靜的女性嗓音傳來。

「哦，這樣啊。你倒是挺有膽量的。不過現在就放鬆吧。」

看到真紅若無其事地附和菲的說法，桑迦氣得出聲反駁。

直挺挺的背脊、短到幾乎能看出頭型的頭髮、優雅而帶着自信的言行舉止。但同時這種毫無破綻且要求完美的風格也透出一種冷酷。桑迦不禁全身僵硬。

發現桑迦右手拇指的異狀，菲不禁蹙眉。原本爲了緊急處理而隨便纏上的繃帶已經脫落，讓一半指甲被拔掉的指頭坦露出來。

從家裏衝出來之後，發生了多到連他自己都難以置信的一連串事情。躺在病牀上的此刻，他實在無法繼續保持清醒。

真紅回以一個平靜的笑容。

「這樣啊……」

「怎麼啦？」

完全中計的羞恥感、被耍得團團轉的憤怒，以及得知不用失去身上任何一個部位的安心感全都混雜在一起，讓桑迦無言以對。

「好痛喲，不過是開個小玩笑而已啊。」

菲讓他脫臼的肩膀重新復位了。

桑迦感覺右肩的痛楚迅速緩和下來。

「哈！你這小毛頭嘴還真甜！」

「這點程度，你怎麼可能會覺得痛啦。」

「妳說臭小鬼……他好歹也是當家吧？」

「……這樣要多少醫藥費？」

「跟這個無關。我可是已經活了八十年嘍。在我看來，你跟當家都是孩子。」

「好啦，這樣就行了。也幫你看看吧？」

◇

既然這樣，比起腎臟，他覺得還是指頭來得好。

……難道這個男人過去也曾搞砸過什麼，然後被挖出右眼？

「啊，不然換成手指好了？只要第一關節以上的部分就好。十根手指頭的其中一根。因爲數量比腎臟多，可以自由選擇呢。太好了。」

「你的肩膀還會痛不成？」

「……如果用SHANTI來代替麻醉的話，你要嘗一點嗎，桑迦？」

「抱歉、抱歉，全──都是假的啦，桑迦。是爲了讓你接受治療，才帶你過來這裏。」

聽到桑迦這麼脫口而出，菲一瞬間愣住而停下手邊的動作。

「別告訴桑迦喔。」

真紅如此說完，準備從病牀旁離開，卻因爲某種異樣感而停下腳步。

他轉頭便發現桑迦以微弱到可以輕易撇開的力道，揪着自己的衣角。桑迦發出微弱的呻吟聲。

「……別走……不……要……阿……哈……」

表情痛苦扭曲的桑迦不停叨唸着什麼。看來他是睡迷糊了。

「他倒是挺黏你的啊。」

「怎麼會呢。他只是認錯人罷了。他的妹妹先前被獵鷹家族害死了呢。」

「是嗎，真可憐。啊，怪不得這個小毛頭剛纔說要殺了迪諾。」

「就是這樣。」

「……唉，隨便你吧。總之，你可得負起責任來接他回去喔。你說過會好好餵飯跟散步對吧？」

「被妳這麼說，我就無法拒絕了呢。」

真紅的回應沒有太多的感情，感覺像是他原本就這麼決定，抑或只是不甘不願地允諾菲的要求。

4

「起牀嘍，桑迦。我們去散步吧。」

「…………唔啊，咦，什、什麼？」

被喚醒的桑迦最先感受到的，是宛如蜂蜜糕點的甜膩香氣。

似乎是真紅身上的香水味。不知爲何，他覺得以前好像也聞過，但不記得是在哪裏聞到的了。

病房裏不見菲的身影。

桑迦在真紅的帶領下前進。

中藥行萬萬本草坊的地下室，有着通往其他建築物的通道。真紅從不同於店鋪入口的地方返回地表。

就快天亮了。

「我會讓你加入白蛇堂。」

難道像先前跟菲交談時那樣，自己在不知不覺中使用了什麼談判技巧嗎？

他在加入白蛇堂的測驗中失敗，還跟翼幫起了衝突，但真紅卻帶他去醫院接受治療，甚至指導他談判技巧。他打從心裏無法理解對方這一連串的行動。

「因爲我不需要啊。」

「這樣就哭了？你還真好打發耶。」

「我沒有漂亮臉蛋，但你可能是飢不擇食的男人啊。」

也就是說，真紅是爲了把這枝花送給桑迦而特意買的？

「用意？」

「……我想問的是你拿着這枝花的用意。」

桑迦看着手中的龍膽。

真紅該不會是因爲覺得先前關於龍膽的一問一答很麻煩，才索性讓桑迦加入白蛇堂？爲了將花獻給桑迦死去的妹妹，所以批准他加入？簡直莫名其妙。

不過到了這個時間帶，大部分的招牌都已經熄燈，街上也不見其他路人。

「龍膽。這種品種的花季在秋天，但從夏天就會開始出現在市場上。不過在華埠的話，只要稍微找一下，冬天跟春天也買得到就是了。」

如此簡單的一件事，卻沒有半個人願意做。

好幾朵大小差不多的花朵，在莖上連綿排列着並綻放。

「你這個數字是怎麼得出來的啊……咦？可是，難不成，我現在只是單純收到花而已？收到你送的花？」

真紅輕輕晃動手中那枝花，像是在示意桑迦快把它拿走。

傷口傳來的痛楚已經緩和許多。他恢復體力後，意識也變得比較清晰。然而他的腦子卻更混亂了。

桑迦壓低音量哭泣。他的淚水止也止不住。

「組織成員的家人，就等同於我的家人。」

啊，沒錯。

「那就是你先前拿它送人，但被對方退貨了？」

真紅仍沒有回頭。

「咦……」

房東則是單純來收房租。

「……這是什麼？」

「你的結論太誇張嘍。」

桑迦試着讓自己冷靜。換言之，他現在並不冷靜。

桑迦突然強烈地感受到這個事實。

「那是供奉你妹妹的花。」

他的後腦杓果然有長眼睛吧。

桑迦就這樣一邊哭，一邊走在真紅後方。

總之，不能把這個男人說的話當真。

「……………………咦咦？」

「給你吧。」

桑迦盯着那枝花看的瞬間，真紅突然這麼開口，讓他心驚了一下。

桑迦也不明白他手中爲何握着一小枝藍色的花。

「你覺得我很好色？」

「沒錯。不過從今天開始，就是我跟你的家了。」

真紅沒有轉頭，但嗓音聽起來格外溫柔。

「爲什麼講得好像是我被你甩掉一樣啊。」

「……爲什麼？」

臉頰癢癢的。是有小飛蟲在上面爬嗎？桑迦試着以手揮開牠。不對。臉頰是溼的。桑迦現在才發現自己正在落淚一事。

「不是嗎？」

真紅走在前方，將雙手交握在身後。

「……咦，有誰死了嗎？」

如果真紅真的把桑迦的妹妹視爲自己的家人，應該可以馬上讓桑迦去殺了迪諾纔對。還是說，即使重視的人被奪走性命，他還是會爲了組織選擇忍下這口氣？……感覺他做得到呢。就是因爲真紅不會被自己的情緒左右，才能當上當家吧。

桑迦想問的不是花的名稱。而它一年四季都會開花的特性也完全不重要。

「咦？你說回家，是回你家嗎？」

要問原因的話，或許是因爲直到今天，關心妹妹境遇的人只有教會的相關人士而已。而他們關懷的對象並非「桑迦的妹妹」這個個體，他們也是以同樣的態度在對待其他信徒。

「會主動說出這種話的人還真罕見耶。要是出自別人口中，可能會變成一種侮辱吧？畢竟很常聽到像是『你就是用那張漂亮臉蛋巴結高層啊』之類的說法嘛。」

阿爾哈已經死了。

桑迦不明白這個表現是溫柔還是不感興趣，但真紅確實沒有刻意轉頭窺探自己哭泣的模樣──這樣的事實反而更進一步刺激桑迦的淚腺。

「不然，是某種暗號嗎？例如拿着這枝花的人，就是刺客下手的目標之類的。」

「你的想像力真豐富呢。」

桑迦的嗓音有點破音。話題驟變的程度也太誇張了。

桑迦就這樣昏睡了半天以上的時間。

彷彿他一開始就是爲了妹妹而買來這枝花，卻因爲桑迦一直找麻煩，讓他遲遲無法道出批准桑迦加入白蛇堂的決定。

即將踏入這棟大樓的最高樓層時，真紅終於轉過頭來。

「哦，就算你已經成年，我也沒興趣呢。」

「欸，我們現在要去哪裏？」

「沒有沒有。你爲什麼老是要這樣過度解讀啊？」

踏着階梯往上時，事到如今，桑迦纔想起自己還沒問打從離開病房時就應該問清楚的事情。他以袖子抹了抹臉後開口：

「啊，我知道了。是別人送給你的，但你不需要，所以才塞給我吧？」

壓根沒想過任何戰術，只是持續跟真紅對話，結果就順利達到了自己所追求的結果？

「不是。那是我買下來的。」

「……………………你該不會想說我是你喜歡的類型吧？」

桑迦細細打量被自己握在手中的花。

「我已經成年了。」

「回家。」

公立小學的教師們只是爲了相關手續而登門拜訪。

真紅以開玩笑的語氣回應。

「少、少囉唆……」

「而且如果我真心想解決掉你，何必這麼大費周章呢？就算不準備這種小道具，從病房走到這裏的途中，我起碼能殺掉你五次喔。」

爲了憑弔死去的妹妹而送上鮮花。

因爲你一下叫我去討債，一下又說要摘我的腎臟，老是滿嘴謊言啊。這樣的功績已經足以建立起穩固的負面可信度了。

「我不會對小孩子出手的。」

他只是在說好聽話罷了。

「大概是這樣吧。」

別騙人了。

儘管他有時會發出吸鼻子的聲音，真紅仍維持着望向前方的姿勢。

「例如它會馬上爆炸之類。」

「我沒有把它送給你以外的人喔。」

「啥………………什麼？」

彷彿真心在憑弔桑迦的妹妹那樣。

桑迦愈來愈搞不懂了。但他可不希望自己做出什麼無謂的發言，反而讓真紅撤回前言，因此選擇暫時閉上嘴。

「十，二十一。」

「哦，你幾歲？」

爲了已經不在這個世上的阿爾哈────

「在白蛇堂，親近的人過世時，都會收到龍膽做爲弔唁用的花。」

大家都將他們視爲燙手山芋，或者未爆彈。

更不用說迪諾那讓人作嘔的花束了。什麼狗屁供品啊。

所有人都表現出像是在處理公事的態度。

最後，真紅踏進一棟四層樓高的豪華大樓。

你的後腦杓是有長眼睛嗎？

華埠是個被譽爲不夜城的地方。這裏俗豔而頹靡。即使是深夜，五顏六色的霓虹燈文字仍在各個角落閃爍，人潮據說也總是絡繹不絕。

桑迦的腦中滿是疑問。我昏睡的時候，他上哪兒去了？爲什麼突然噴香水？話說，那枝花有什麼特殊含意嗎？

「就當作是我一時興起吧。從今天開始，你就是白蛇堂的『實習生』了。在『基層成員』之下，也就是組織之中地位最低的。儘管如此，也還是白蛇堂的一員。」

或許是因爲鮮藍色花瓣透出幾分寒冷氣質，這枝花莫名給人一種悲傷的感覺。

「你妹妹。」

這是爲了阿爾哈而存在的花。

桑迦的淚水一瞬間全都縮回去了。

好像有必要重啓剛纔中斷的一問一答──在腦中浮現這樣的想法前，他早一步開口了：

「……………………你的目的是肉體嗎？」

我的肉體。

受到強烈震撼的桑迦，不自覺地以極爲直接的說法這麼問。

「……你的結論太誇張了吧。」

或許因爲太過傻眼，真紅愣了一下，然後以帶着幾分無奈的笑容問道：

「你就對自己的肉體這麼有自信啊？」

不然你的目的到底是什麼啊。

老實說，桑迦也不是真心覺得真紅覬覦自己的肉體。然而就算這只是真紅一時興起，桑迦也不明白是自己的哪個部分觸動了他。這讓桑迦很不安。

他對自己的肉體沒有自信，但對這樣的不安很有自信。