第九章 瑪堤娜的危機與暗魔法

與娜蒂亞分開的瑪堤娜，想着要趕緊再開始復原魔法陣，快步朝向王宮圖書館前進。瑪堤娜的腦海中已經充斥着很多情報，她要將當中有用的情報做結合。

「魔法陣的法則是……」

雖然偶爾會在嘴裏碎念着，但仍然沒有停下腳步的瑪堤娜，在接近轉角的瞬間────突然被一個體型壯碩的男子從背後捂住嘴巴壓制住身體。

捂住瑪堤娜嘴巴的布料，似乎沾上了什麼藥物，瑪堤娜被捂住嘴巴幾秒之後，便全身無力失去了意識。

確認瑪堤娜已經昏迷之後，男子立刻將瑪堤娜抱起來，用帶來的大斗篷蓋在瑪堤娜及自己身上。接着快步在走廊上前進，很快地潛入附近的倉庫中。

「來了啊。」

嘎札魯的隨從一帶着瑪堤娜進去，在倉庫裏待命的嘎札魯就小聲地發出愉快的聲音。

「成功擄獲瑪堤娜了。但是瑪堤娜原本是跟一個像是同事的女生在一起，所以計劃就變成先把她引開再抓走瑪堤娜。所以我們還必須在這裏稍等一下。」

「知道了。先準備好轉移魔法陣吧。」

又過了十分鐘後，引開娜蒂亞的另一名隨從也來到倉庫，嘎札魯王國的代表團三人────與瑪堤娜一起，消失在王宮之中。

＊

把嘎札魯王國的男子帶到客房位置後就前往王宮圖書館的娜蒂亞，進到圖書館後發現瑪堤娜不在她固定的位置上。

「不在這裏，今天是在書庫嗎？」

娜蒂亞也是本次計劃的成員被允許自由進出書庫，她毫不遲疑地打開通往書庫的門。但是書庫裏面……沒有瑪堤娜的身影。

在裏面的只有拉佛瑞等歷史研究家。

「拉佛瑞大人，瑪堤娜沒有來這裏嗎？」

「不，她沒有來喔。」

「這樣啊……謝謝！」

（到底怎麼回事。是什麼東西忘記拿，又回到會場了嗎？）

娜蒂亞這麼想着又掉頭返回會場。但是會場裏面，只有還在整理的羅蘭跟希爾萬，還有幾個僕人。

「咦，娜蒂亞妳怎麼了？妳不是跟瑪堤娜一起去圖書館了嗎？」

可以用來調查他記憶中擁有的魔力形式的人位於何處，只要是人類，就算是不會使用魔法的人也有微弱的魔力，理論上而言就算並非魔法師也可以找到。

聽了他爲了緩和娜蒂亞的慌亂及擔心而說的話，娜蒂亞露出笑容。

「謝了。」

不只是敲門還出聲打了招呼，然而對方還是沒有反應。於是兩人找了附近護衛的騎士，詢問嘎札魯王國代表團的行蹤。

（該不會，被誰抓走了？）

「……都沒有人呢。」

羅蘭低喃的瞬間，墨黑的煙霧碰地一聲突然快速擴張成很薄的圓形。

這是一種稱作探查的暗屬性魔法。

娜蒂亞低語的瞬間腦中突然想起了一件事情。沒錯，就是瑪堤娜不見之前，在王宮裏徘徊的嘎札魯王國代表。

接着他們找遍了其他的地方，都沒有看到他們，其他國家的人也都說沒有看到他們的蹤影。

「你，真的變了呢。」

「魔法陣還沒有完成，應該暫時不會受到什麼傷害。」

就在羅蘭離開王宮的時候，娜蒂亞也因爲到處找不到瑪堤娜而焦急了起來。

一得知這點，爲了保存魔力，羅蘭馬上停止探查，他蹙着眉思考後續該如何行動。

（之前沒有發生過到處都找不到的事情吧？時間已經很晚了，真的很奇怪。）

「其實──」

「如果是在黑暗的地方就比較好找……」

羅蘭發現娜蒂亞折返後出聲問道，娜蒂亞一臉困惑地開口：

羅蘭低語着，表情堅定地抬起頭，他握緊拳頭從接待室衝了出去。

「還是沒看到人。備用鑰匙呢？」

「借到了。」

「那是在宿舍嗎？還是去二王子殿下或蘭伯特大人的地方了也說不定。我再找看看。」

「打擾了，請問有人在嗎？」

聽了希爾萬的話娜蒂亞倒抽一口氣，她掩不住慌張地點點頭，匆忙回頭。但希爾萬捉住娜蒂亞的手阻止了她。

由此判斷其他國家都沒有問題，確定本次的事情，失蹤的人只有嘎札魯王國與瑪堤娜。

「總之先去政務部吧。部長應該還在。部長應該可以透過內務大臣直接向宰相大人報告吧。」

「對啊，真的是很可疑呢。不管嘎札魯王國的代表團跟瑪堤娜失蹤是否有關，一定發生什麼事情了。」

「這個……說是要出去散個步。現在還沒有回來。」

「很抱歉突然到訪。我是負責本次會議的洛克沙里亞王國的官吏希爾萬。能麻煩您開個門嗎？」

「對啊，瑪堤娜沒有回來喔。」

「娜蒂亞，現在趕快去嘎札魯王國的客房看看比較好。搞不好……瑪堤娜是被抓走了。她現在是握有召喚聖女關鍵的重要人物，有充分的理由受人覬覦。」

＊

「是啊。不過到底在哪裏呢……要從王宮出去並沒有那麼簡單。如果還在王宮裏的話，那一定是不太有人出入的地方。」

「沒錯。我身爲軍務大臣，可以負責任斷言。因此，想得到的，只有僕人用的出入口了……但是嘎札魯王國的代表團應該不會知道那在哪裏，實在很難想像。」

娜蒂亞與希爾萬的報告，是牽扯到其他國家的緊急事態，因此幾十分鐘內，兩人報告的內容就已經傳到宰相耳中。於是，爲了避免混亂，他們沒有公佈細節，只是立刻動用騎士團，先確認其他國的代表團是否還在王宮中。

「希爾萬，還剩下一點了，後面麻煩你可以嗎？我有點擔心瑪堤娜。」

「中庭裏……」

「瑪堤娜，妳一定要平安。」

「妳是說真的嗎？剛纔羅蘭也去找了……」

「我跟妳一起去。鑰匙之後再去還就好。」

羅蘭全力跑向王宮的官吏專用出入口，從太陽已經開始落下的城裏飛奔而出。但對於暗屬性的羅蘭而言，黑暗並不會妨礙他。只要使用魔法，夜間反而比白天更能看清楚周圍。於是他用魔法操控着影子，以常人無法達到的速度朝向森林而去。

低語祈求着的羅蘭在黑暗的路上一路狂奔。

「但是，無法得知的是，他們是怎麼離開王宮的？我們配備了衆多警衛，要不被任何人發現離開王宮是不可能的。」

「嘎札魯王國完全沒有提出有用的情報，他們若把瑪堤娜抓走想獨佔聖女，似乎也不是不可能。」

冷靜下來的娜蒂亞低聲說道，希爾萬也緩緩點頭。

娜蒂亞說完離開會場，羅蘭看着她離開之後，猶豫地看了看會場，似乎下了什麼決定跟希爾萬說道：

國王對軍務大臣與宰相的話點點頭，他眉頭深鎖表情凝重，盯着桌上的王宮詳細地圖看。

「沒錯。總之必須先確認其他人是不是都還在。」

「……妳在說什麼啊。」

「……謝謝，太好了。」

「不好意思。請問您知道嘎札魯王國代表團的成員在哪裏嗎？」

但是就算是具有相當實力的人，有效搜尋範圍也只有幾公里半徑的圓圈，而且如果沒有很確實地記得魔法的形式就無法搜尋。

「這樣啊。謝謝。」

「確實……瑪堤娜平常不會突然自己跑走。這裏就交給我吧。」

「探查。」

兩人一邊祈禱着瑪堤娜平安無事，一邊走向政務部。

「……沒錯，那我去借鑰匙。」

「那個……途中有嘎札魯王國的人迷路了，我幫他帶路之後纔過去的。但是瑪堤娜不在王宮圖書館裏，我還以爲她又回來這裏了，看來是不在呢。」

問題就剩下，這個失蹤事件，是否有人蓄意爲之？還有嘎札魯王國的代表團三人與瑪堤娜到底在哪裏？

「那是當然的，那傢伙……是我們的同期啊。」

暗魔法是令人厭惡的屬性，現在若是生來具有暗屬性，幾乎都是隱藏着生活。羅蘭也不例外，除了父母及老家部分的僕人以外，沒有對外表明過自己的屬性。

「對，也可能是捲入跟瑪堤娜同一個事件了。但是，雖然我們覺得應該是不可能，但客觀上而言，瑪堤娜也是有可能被嘎札魯王國的人抓走了。」

或許是羞於說出夥伴或朋友這種詞彙，希爾萬使用了同期這個字眼，娜蒂亞似乎稍微恢復原本的狀態微笑着點點頭。

「對啊……但是到處都找不到瑪堤娜。也沒有看到羅蘭，那他應該是擴大了搜索範圍了……希爾萬，瑪堤娜應該不會發生什麼事情吧？」

（我自己去救她比較快。娜蒂亞若沒有找到瑪堤娜應該就會跟上面報告。既然如此我現在馬上去救她比較好。）

希爾萬拿過鑰匙，兩人神色緊張地開了鎖。接着按住把手開了門──裏面，一個人都沒有。

「這個雖然不能聲張，但一定是嘎札魯王國代表團把瑪堤娜抓走的！」

「……應該就是這樣不會錯了。瑪堤娜本身沒有什麼動機抓走嘎札魯王國的代表團，一定是嘎札魯王國這邊。」

兩人講到這裏，判斷這件事情不是他們兩人可以處理的，決定做爲緊急事態向上回報。

接着娜蒂亞說了關於嘎札魯王國那個有些怪異的男子的事情，希爾萬表情凝重很嚴峻地開口道：

沒有人回應娜蒂亞的問話。浴室、洗手間、寢室還有隨行人員的休息室都看過了，都沒有人在的跡象。

「還要更遠嗎……？」

羅蘭邊這麼想着一邊靜靜地閉上眼睛，緩慢地深呼吸之後──從羅蘭的身上冒出了黑煙。

「知道了。」

聽了騎士的話娜蒂亞與希爾萬對視一眼，走向允許他國人員自由進出的中庭。但是嘎札魯王國的人還是不在那裏。

「那個人的行爲舉止看起來確實有點浮躁……」

「森林裏面？爲什麼在那裏……？」

接着兩人暫時分開行動，大約十分鐘後又在客房前面會合。

來到被分配給嘎札魯王國代表團的客房的兩人，以緊急事態爲由敲了敲門，但是裏面卻毫無回應。

娜蒂亞也察覺了自己的慌亂，她很感激地接受希爾萬的提議。兩人一邊朝向他國代表團的客房方向前進，希爾萬有些生硬地開口道：

（雖然儘可能不想使用這招，但這次總覺得有些不安。）

「……那就進去吧。」

娜蒂亞打算藉助他人的智慧，又回到進行會議的會場。正好遇上剛整理完畢、要鎖上會場的希爾萬。

「如果公開了自己的暗屬性一定會造成大騷動。這樣會浪費掉去救瑪堤娜的時間……」

羅蘭認爲瑪堤娜應該不會跑到太遠的地方，所以以王宮內作爲重點搜尋。但是到處都沒有發現瑪堤娜的魔力。

「希爾萬，我還沒找到瑪堤娜。我想得到的地方全找過了。」

＊

那不像瘴氣團那種令人討厭的黑，而是十分吸引人的美麗墨黑色。

希爾萬似乎也有些擔心，他蹙眉接下剩餘的工作，羅蘭急忙離開會議廳，進入附近不太常用的接待室裏。

國王辦公室內，國王面帶怒容握住拳頭。而在旁點頭似乎在贊同國王的話的，是被召見的宰相與軍務大臣。

雖然因爲魔力的衰減而焦急，但還是擴張到最大範圍搜索，在勉強進入他範圍的地方，他所搜尋的魔力形式出現了。

娜蒂亞突然沒頭沒腦地說出這句話，希爾萬一臉疑惑地問她，娜蒂亞臉色發白說出自己最壞的想像。

「一定要把瑪堤娜救出來。」

「只是光看現況，也無法判定是嘎札魯王國的代表團把瑪堤娜抓走……吧。」

「妳在說什麼？」

「好，麻煩妳了。我再去中庭看一次之後再回到客房。」

「娜蒂亞，我們先去借房間的備用鑰匙，進去客房看看吧。完全沒有回應又到處都找不到人，也有可能身體不適昏倒在房間裏，這應該會獲得許可。」

於是辦公室內陷入沉默，國王還是一臉震怒地開口道：

「總之，動員騎士團，先在王宮內仔細搜索。另外考慮到萬一的情況，城門也要配置騎士。如果確定是嘎札魯王國的人把瑪堤娜抓走，我一定饒不了他們。瑪堤娜是拯救世界的希望，也是我們國家重要的官吏。敢對我們下手，我們可不能默不作聲。」

聽到國王的宣言，宰相與軍務大臣眼裏都閃耀着光芒，互相對視點了點頭。

＊

嘎札魯王國代表團事先在王都附近森林裏準備好的馬車車廂裏，瑪堤娜手腳都被綁起來躺在裏面。或許是因爲被抓走時吸入的藥物影響，她還沒有恢復意識。

「喂，快點讓馬車出發！」

「請、請稍等一下。雖然之前有準備水跟食物，但似乎有些不足，馬匹不喫東西的話牠們不會動……」

「真是沒用的傢伙！動作快點！」

嘎札魯對於隨從的失態怒火中燒整個臉都紅了起來。似乎是爲了發泄怒氣，嘎札魯踢了馬車一腳，因爲聲音與震動，瑪堤娜稍微恢復了意識。

她的眼瞼輕輕震動，慢慢地張開了。但馬車外的三人似乎還沒有發現。

「……這裏，是哪裏？」

瑪堤娜用沙啞的聲音喃喃說道，動了動眼睛確認周圍的情況。再加上聽到的對話，正確地理解了自己身處的狀況。

（這聲音是嘎札魯代表團。確實喪失意識之前被人襲擊了，現在好像是在馬車裏面。手腳被綁了起來，再怎樣都無法稱之爲禮遇。這是……被嘎札魯王國抓來了嗎？）

一推敲出這個結論，瑪堤娜開始動腦思考要怎麼逃出去。首先，她不發出聲音探視着馬車裏面，仔細確認所在的位置。

馬車裏面很暗，但幸好一直閉着眼睛的瑪堤娜已經習慣黑暗了，從馬車窗戶透進來的月光及嘎札魯代表團們使用的小型燈籠有一些微弱的光線，她總算得以確認馬車內的樣子。

（是一輛做工簡單的廂型馬車。只是沒有設置椅子之類的東西，應該不是給人搭的，而是載貨的馬車。如果要逃走，只能從綁匪所在的另一側那扇窗了……）

想到這裏，她開始努力想解開綁住手腳的繩子。但是繩子絲毫不動，只有耗費她的體力而已。手被綁在背後，也沒辦法用牙齒咬。

（怎麼辦……這我沒辦法。以我的力氣是解不開的。就算萬一解開了，我也沒有體力可以從綁匪身邊逃走……再怎麼大膽估計，都覺得會馬上被抓回來。）

只能想到這些壞結果，瑪堤娜的眼中充滿淚水。

（今後我會怎麼樣？嘎札魯王國代表團的目的應該是召喚聖女的魔法陣，所以暫且不會馬上被殺掉……但是魔法陣完成之後就不知道了。而且如果拒絕完成魔法陣，或是無法完成的話……在完成之前應該都不會有太好的待遇吧。）

蒼白着臉思考着的瑪堤娜，摩擦着冰冷的手指，似乎想要緩和一下不安的心情。

（沒有被帶到更遠的地方真是太好了。）

「──是嗎？」

聽到嘎札魯的話急忙遵從的隨從兩人，正要踏出腳步……卻都失敗停在原地。

但是羅蘭馬上就加強了影子的束縛，他一瞬間就叫了出來。

「痛、住、住手！喂！」

「我怎麼可能告訴你們！」

（如果可以看到現存的可以運作的魔法陣，搞不好可以一鼓作氣取得很多情報。這樣一來完成召喚聖女魔法陣的可能性就更高了！）

「哼，你一個人有什麼用！你們，快從他那裏把瑪堤娜搶回來！」

「沒錯。我也覺得很不可思議。我發現瑪堤娜不在而使用魔法的時候，妳已經在城外了。」

「好的。」

「太好了。」

「是、是……！」

「不覺得。你會記住我的魔法形式，也是因爲擔心我呀。跟這次你救了我一命一樣，上次也因爲你幫忙工作纔沒有遲到。我要再次跟你道謝。」

「那個啊，應該是跟使用能力的內容有關吧。像我這次用的……」

「我完全沒有這麼想！只是有點驚訝，應該說書籍裏面只有寫到一點點相關知識的暗魔法，我第一次看到有點興奮，只是因爲這樣……」

「對了，剛纔一陣混亂所以沒有好好思考，我是怎麼被帶到這裏來的呢？要離開王宮，應該有很大的難度纔對。」

聽到他的話的瞬間，瑪堤娜的眼裏又充滿了安心的眼淚。

「我纔要謝謝你救了我。」

「這次我爲了尋找瑪堤娜身在何處，搜尋了瑪堤娜的魔力形式。也就是說……那個啊，原本想說如果發生什麼緊急狀況時可以用得上，所以就把瑪堤娜的魔力形式記下來了。很抱歉我擅自行動。其實之前我也用過一次……」

就在羅蘭說話的瞬間，影子自由地移動，把兩個隨從跟嘎札魯綁在附近的樹上。

就在敵方失去戰力之時，羅蘭似乎不知道該以什麼表情面對瑪堤娜，他一臉爲難地回頭看着瑪堤娜。

但是腦子裏糟糕的想像卻停不住。

「該不會是，去外務部的時間提早的那次？」

話說到一半又停下來的羅蘭，有些猶豫之後又小聲地開口道：

「謝謝妳。」

「哇啊……這！」

暗屬性被全國認爲是犯罪者擁有的屬性，而被揭露出來的人，沒有人知道還有沒有辦法繼續國家官吏的工作。總之，過去確實沒有這樣的案例。

「瑪堤娜，妳沒事吧！」

兩人對視一眼視線轉向嘎札魯王國的三人，三王子埃迪提亞•嘎札魯輕蔑地看着兩人開口：

沉默飄蕩在兩人之間，瑪堤娜手腳的繩子被解開站起來時，羅蘭用手摸摸自己的後頸露出自嘲的笑容。

「呃……」

羅蘭操控影子，把嘎札魯的手臂往平常無法彎曲的方向拉扯。

「對了，這裏是哪裏啊？」

就在她眼中大滴的淚水就要滑落時，伴隨着用力撞擊聲，馬車劇烈地晃動着。

看着羅蘭溫和的神情，瑪堤娜也露出笑容，她環顧四周問道：

走了幾分鐘之後，瑪堤娜好像突然想到什麼事情抬起頭來。

「很抱歉之前瞞着妳。如果知道會用暗魔法的人就在附近，會覺得不舒服吧。對不起。」

「你、你……你竟然弄壞了我們的馬車！」

「這樣要回去也不是那麼困難。我們把這些人帶回王宮吧。」

「對對，是稱讚是稱讚。」

「如果羅蘭大人必須辭去官吏的工作，我會盡全力抗議。這太奇怪了。」

「住手！轉移魔法陣在那傢伙的內層口袋裏！」

「離王都有點距離的森林裏。走路大概幾十分鐘吧。」

羅蘭說完把視線由瑪堤娜身上錯開，瑪堤娜急忙出聲：

果然是瑪堤娜才說得出來的話，羅蘭呆愣了一下，過了不久才吐出一口氣。

「給我看，東西在哪裏？」

「太好了妳沒事……我來救妳了。」

「妳不覺得很噁心嗎？」

手腳被綁住的瑪堤娜沒有任何緩衝就翻轉身體用力撞到牆壁上。撞到額頭的疼痛讓她呻吟出聲……馬車的門打開，瑪堤娜被一雙有力的手救了出去。

「是我偶然在我們的寶庫裏發現的。可惡，可以用那個的話，我就可以取得天下了……！」

「總之，先把這三個人綁在馬上載到城門。之後再請士兵跟騎士聯絡吧。」

對着說完笑出來的瑪堤娜，羅蘭帶着一些猶豫問道：

「這個妳不用在意。我並不後悔使用了魔法。只是不知道以後還能不能跟現在一樣工作。」

「哈哈，謝謝。那我們回去吧。這些都是回去之後的事情了。」

「你們在搞什麼，害怕了嗎？」

「對啊，大家應該都很擔心。尤其是娜蒂亞，她一直在找瑪堤娜呢。」

「羅蘭、大人？」

「是你們先抓了我的夥伴吧。」

羅蘭用手指擦了擦眼角因爲笑得太開心而滲出的眼淚，他開心地露出笑容輕輕地摸摸瑪堤娜的頭。

「……可惡，可惡可惡可惡！」

（如果被帶去嘎札魯王國，就不太可能回到這裏了……也就是說，家人跟成爲官吏之後認識的大家，都沒有機會再見面了。怎麼會這樣，我不要啊……）

看着羅蘭帶點悲傷的微笑，瑪堤娜疑惑地開口道：

「而且並不是因爲暗屬性所以不好，而是使用它來跟蹤別人之類，用於犯罪的人才不好。火或是水魔法也是，根據使用者的不同也可能變成傷害人的魔法。也就是說，這都是依使用的人而定。」

「可惡……！」

「不是，因爲我那時也對於你爲什麼知道我在哪裏覺得很不可思議。還覺得羅蘭大人很厲害呢。總算真相大白了。」

聽着瑪堤娜對於暗魔法受到迫害的現況而參雜着不滿的言論，羅蘭開心地露出笑容。

這時瑪堤娜總算有了被救出來的真實感，也露出了笑容。不過，鬆懈下來之後她又想起先前的恐懼，手微微發抖。

「謝謝。」

瑪堤娜急忙到快要壞掉的馬車裏確認，簡直就像奇蹟一樣，那些紙竟然毫髮無傷地在角落裏。

「真的存在可以使用的魔法陣嗎！」

「啊……這樣啊，謝謝妳這番話。」

「看來，你好像不太知道自己的立場呢。」

「……暗屬性明明是很稀有的屬性，而且很強大又有用，爲什麼會被嫌棄呢？」

「那瑪堤娜妳拿着這個。我來牽綁着這三人的馬。」

其中一個隨從這麼說，現場的所有人都露出驚愕的表情。其中最受到打擊的是瑪堤娜。

羅蘭先確認她沒有受太大的傷，爲了讓她放心，露出跟平常一樣的笑容，讓瑪堤娜坐在地上背靠着馬車。接着怒目瞪向嘎札魯王國的三人。

「──你該不會，是暗屬性？而且還可以操控影子，具有相當的實力。」

「這麼說來，我跟娜蒂亞一分開就被抓了……趕快回去吧。」

對於瑪堤娜積極詢問的話語，嘎札魯不知道是不是到現在還搞不清楚自己的立場，他閉上嘴轉過頭。

「沒錯。所以你們是打不過我的。」

「這確實是最好的方法。羅蘭大人的暗魔法……只能公開了吧。之前一直都隱藏着，很抱歉卻因爲我而揭露了。」

「好像真的是這樣呢。」

「沒錯，妳說得真準呢。」

接下來重複了幾次一樣的事情，嘎札魯說出了轉移魔法陣的事情。

「是啊……啊！畫着魔法陣的圖紙是在馬車裏嗎？確實我被抓的時候是拿着那個，應該放在一起纔是……」

「妳、妳……果然是瑪堤娜呢。」

「……總之，先把繩子解開吧。」

「纔不是。是有東西抓住我的腳！」

「……這是在稱讚我嗎？」

拿在手上的小型燈籠映照着三人因爲恐懼與憤怒而變形的表情。

「謝、謝謝……！」

瑪堤娜完全沒聽到嘎札魯的悲憤，只注意到魔法陣的情報。

（羅蘭大人竟然是暗屬性……）

「那是當然的啊。我的夥伴被抓走呢。第一次覺得我是暗屬性真是太好了。」

聽了瑪堤娜的話，羅蘭總算放下心來大大地吐了口氣。

接着羅蘭操控影子把三人放上馬匹，兩人開始往王都的城門走去。

（羅蘭大人在這裏，把我救了出來，真的是太好了。好可怕……）

三人的臉也因此而痛苦扭曲。

說着瑪堤娜的視線移向嘎札魯王國的三人，三人瞪着瑪堤娜。羅蘭看到他們的樣子露出冷漠的表情，把捆住三人的影子又加強了一點力道。

羅蘭聽了他的話搜索了一下隨從的裏層口袋，找到了一塊被折得小小的布。他小心打開以免弄破，裏面出現了一個縝密的魔法陣。

「……好厲害！」

（是真的魔法陣！）

瑪堤娜驚訝的表情只有一瞬間，她很快的眼底發光盯着魔法陣看。

「這個轉移魔法陣，是可以一瞬間轉移到另一個相對的魔法陣嗎？」

對於魔法陣的相關學習總算派上用場，瑪堤娜不知道爲何看懂了這個魔法陣，嘎札魯似乎已經放棄了，他低着頭小聲說道：

「……沒錯。」

「但是這樣的話，把另一個魔法陣設在嘎札魯王國裏不就好了嗎？」

「……有距離的限制。」

「所以並不是無條件的。還有其他的限制嗎？」

「……次數也有限制，跟轉移魔法陣收藏在一起的書上面有寫。」

接下來瑪堤娜不斷對嘎札魯提出疑問並盯着魔法陣看，過了一會兒她微微皺起眉頭，說道：

「多虧了這個魔法陣，我搞不好得到不足的最後的情報了。而且，原本不足的好像是──暗屬性。」

「暗屬性嗎？」

羅蘭聽到瑪堤娜的低語瞪大了眼睛，一臉不可置信地開口。

「是的。轉移或召喚這種與其他地方產生聯繫的魔法，必須有像探查這種、依據暗屬性的魔力才能實現的魔法。還有我剛剛想起來，召喚聖女的魔法陣需要跟聖女相反的要素。搞不好，那也是指暗屬性。聖女所擁有的魔法屬性是可以消滅瘴氣團的，所以可以認爲是跟光屬性相近的東西。因此，跟光相反的就是黑暗。」

「是這樣嗎……不過，魔法陣不是跟屬性沒有關係嗎？」

「那是注入魔法陣的魔力屬性，什麼都可以的意思。魔法陣只要有些微的魔力流入，之後就會使用空氣中被稱爲自然魔法的能量來啓動，它的機制可以把那些自然魔力變換成各種屬性。也就是說這個變換，必須變換成暗屬性。」

看到完成召喚聖女魔法陣的突破口，瑪堤娜有些興奮，語速也快了起來。羅蘭盯着這樣的瑪堤娜看，似乎有很深的感觸，他聲音裏帶着一絲喜悅低喃着：

「……也就是說暗屬性也是幫得上忙的。」

聽了她的話，娜蒂亞溼潤的眼睛溢出淚水，用力抱住她。

聽了國王說的話，軍務大臣率先開口：

「啊啊，這是我應該做的。」

「羅蘭大人，騎士們都很喫驚呢。」

「收到。」

宰相平靜的聲音接着國王說的話，辦公室又是一陣沉默。

「是啊……過去曾經有其他暗屬性的人在王宮工作嗎？」

「我也是。但是暗屬性會像現在這樣惹人嫌、遭人排擠，其背後的因素，確實是因爲過去擁有暗屬性的人不斷犯罪纔會這樣。」

「請詳細告訴我發生了什麼事情。」

接着辦公室裏又是一陣沉默，三人的腦海中都是要怎麼和平的讓羅蘭辭去官吏，或是讓他轉調到不會與其他人接觸的部門，就在他們思考着這些事情時……有人敲了敲辦公室的門。

身爲宰相輔佐官的男人說完，三人互相對視之後，宰相從椅子上站起來打開辦公室的大門。接着收下資料又回到屋內。

羅蘭一開口，裏面傳來士兵的回應，側門的鎖馬上就被打開了。接着門打開之後，裏面有幾位夜班的士兵，而且現在不只是士兵，由於國王的指示也配備了幾名騎士在此待命。

接下來瑪堤娜跟羅蘭就說明了自己知道的事情經過，其中一名騎士前往王宮報告，並安排馬車來迎接瑪堤娜一行人。

對於騎士的熱情，瑪堤娜稍微側過身子指了指羅蘭，騎士們的視線也移到了騎在馬上的嘎札魯王國的三人。立刻又變成嚴肅的表情看向瑪堤娜。

看着這樣的娜蒂亞，瑪堤娜搖搖頭露出平常的笑容。

聽了瑪堤娜率直的話，羅蘭大大嘆了口氣，接着也放鬆表情露出自然的笑容，笑出聲來。

聽了羅蘭的話，希爾萬似乎有些不好意思地轉過身去，緊接着蘭伯特也開口道：

「是跟召喚聖女有關嗎？」

「瑪堤娜……！妳沒事真是太好了！」

「對不起，以後我會注意。」

「我的父母……拉佛瑞子爵夫妻害怕我的暗魔法會因爲某些因素而啓動，進而泄漏出去。所以他們給了我很多本書，不知道哪裏拿來的、跟學習魔法相關的教科書和暗屬性的使用方法相關的指南等。我讀了那些自己學習，不知不覺就變得很熟練了。」

「這次官吏擁有暗屬性的事情，已經傳開了嗎？」

聽到他不是很確定的聲音，瑪堤娜抬起頭用力點了點。

「這個沒有調查無法斷言，不過官吏應該是沒有。但若是像這次這樣，當事人有意隱瞞就不清楚了。」

「不是娜蒂亞的錯。是我拜託妳去應付嘎札魯王國的人，娜蒂亞只是善盡自己的職責而已。有錯的是嘎札魯王國的人。」

說到拉佛瑞就想到他是本次計劃的主要成員，因此收到這號人物的緊急聯絡讓三人之間飄蕩着緊張的氣氛。但是宰相從信封中拿出資料，看完標題之後，氣氛卻變得困惑。

「好，快點回去吧。」

「那麼就以暗屬性這件事情會擴散爲前提，必須思考一下之後的對策。雖然想避免以此爲由的解僱，但如果要繼續僱用，混亂是無法避免的吧。」

由於一到晚上城門就會關上，他敲了敲小小的側門。

「加入騎士團的成員中，至少近十年來應該是沒有。」

「該不會，妳沒有看過關於暗魔法的使用方法的書嗎？」

羅蘭散發出些許陰沉氣氛，聽了他說的話，瑪堤娜不發一語，羅蘭反省了一下自己說的事情是不是太沉重了，勉強露出一如往常的笑容看向瑪堤娜。

「啊，不、不好意思……羅蘭大人明明是在說過去難過的事情。」

「確實，看起來不像可以無限使用的東西。」

聽了她的話神情不覺放鬆的羅蘭又恢復到平常的神情，他摸摸瑪堤娜的頭又加快了腳步。

瑪堤娜露出燦爛的笑容，向羅蘭行禮道謝。羅蘭看着這樣的瑪堤娜露出苦笑，悲傷的氣氛一掃而空。

「會議中，很抱歉打擾了。方纔收到拉佛瑞大人的文件，表示希望能緊急提交給陛下……由於他一再要求，所以我才前來打擾。」

羅蘭一語中的，瑪堤娜立刻放棄僞裝，期待的眼神直勾勾地看着羅蘭。

「您有受傷嗎……！」

「說得沒錯，那就由我負責保管──兩位明天上午還要謁見陛下，今天就好好休息吧。」

對於國王的疑問宰相與軍務大臣思考了一會兒，先開口的是稍微皺起眉頭的宰相。

「老實說，我對暗屬性帶有偏見。總覺得是哪裏的壞人身上纔有的這種印象已經根深柢固。不過聽到在政務部認真工作的官吏是暗屬性的……覺得自己很可恥。」

而且這個恐懼心理，不是針對犯罪者，而是針對暗魔法。

「沒錯。我認爲這是很了不起的技術……對了，這個魔法陣可以請蘭伯特大人保管嗎？我想拿來當作證據。」

「沒有……！所以我正在想很想看看。」

「哈哈，妳真是……真的是本性難移呢。那些應該還在拉佛瑞子爵的宅邸裏。」

瑪堤娜突然想起來說出了自己的疑惑，羅蘭眯起眼睛，似乎是在回想過去的事情。

「不好意思，可以麻煩你打開側門嗎？」

她將從森林出來的路上聽嘎札魯王國的人說的──問出來的內容轉達給大家，蘭伯特數次點頭表示理解。

接着又在森林裏走了一陣子，瑪堤娜與羅蘭，還有被抓住的嘎札魯王國代表團三人，順利地抵達城門。

「光是考慮到這些人，要繼續工作就會很辛苦吧……」

「是。而且還是在國際會議進行得如火如荼的時候發生的事情，向其他國家公開嘎札魯王國的罪行吧。」

或許是因爲擔心，希爾萬異常地多話，羅蘭、瑪堤娜，就連娜蒂亞都笑出來了。

「那麼有關嘎札魯王國，就這麼辦吧……接着是下一個議題，我想談談關於暗屬性的問題。目前我國對於暗屬性的壞印象廣傳，王族也沒有對這個加以否認。但救了瑪堤娜的是暗屬性的羅蘭。」

「確實魔法學校大約十年前有一位學生入學，最後好像遭遇到各式各樣的偏見而退學了。」

瑪堤娜一邊看着騎士們忙碌的動作一邊對羅蘭說，羅蘭則是持續靜靜地看着騎士們開口道：

蘭伯特說完後，衆人就地解散，瑪堤娜與羅蘭就跟娜蒂亞、希爾萬一起回到官吏單身宿舍。

基本上夜間進出城是被禁止的，但並沒有什麼很大的罰則，大家都有默契只要拜託士兵，就可以打開側門。

「我、我沒事。羅蘭大人救了我。」

「謝謝！」

對於國王一臉嚴肅說出的話，宰相與軍務大臣猶豫着點點頭說道：

「沒錯。我覺得現在暗屬性受到冷落是奇怪的。」

「都是因爲我被嘎札魯王國的人騙了，我好擔心瑪堤娜會不會因爲這樣受到什麼傷害……」

「轉移魔法陣……剛纔收到報告時真的嚇了一跳。爲什麼都開發出這麼方便的東西了，魔法陣這種技術卻還是荒廢了呢？」

於是羅蘭看到的是……眼中閃着光芒，爲了努力阻止嘴角上揚而表情變得很奇怪的瑪堤娜。

「不過羅蘭，一個人去救援這件事我沒辦法贊同你。這次是很順利所以沒事，但也有可能演變成兩個人都失蹤。爲了避免這種情況，至少去救人之前要通知我這個夥伴啊──」

蘭伯特一臉不可思議地低聲說道，瑪堤娜把收在內層口袋裏的魔法陣打開後說：

＊

兩人約定好後，沒多久馬車就到城門了，兩人搭上馬車返回王宮。

他看着雙手壓着臉頰深呼吸的瑪堤娜，羅蘭想到了一個可能性，他眯起眼睛從正面盯着瑪堤娜看。

「確實如此……當然其他屬性也有一些犯罪者，但是暗屬性本身的能力直接連結到犯罪，所以就是比較引人注目。」

「如果要持續僱用，必須藉此機會進行全國性的規劃提升暗屬性者的地位……」

「不，這次真的是防不勝防，因爲我們無法預測到轉移魔法陣。」

面對暗屬性的人都沒有什麼好的經驗，三人無法判斷怎麼對待羅蘭，又陷入沉默。

間接牽扯到瑪堤娜被擄走一事的娜蒂亞，因爲自責而癟着嘴露出凝重的表情。

過去的歷史中有好幾起暗屬性擁有者犯下的跟蹤狂延伸爲綁架或殺人，這都是因爲暗屬性才成立的犯罪。記住對方的魔力形式，只要同在一個城中就無所遁形隨時找得到，這都會讓人心生恐懼。

「果然會覺得可怕或噁心的最大理由，是因爲不認識吧。對於瞭解魔法的人來說，應該頂多就是覺得很稀奇而驚訝而已吧。」

「……瑪堤娜小姐！」

「目前應該是還沒有，不過已經有很多士兵跟騎士目擊，嘎札魯王國的人也看到了。還有說明解救瑪堤娜經過時，也沒辦法隱藏……」

一起走在走廊上的四人的背影，可以感受到很親密的氛圍。

瑪堤娜與羅蘭搭乘的馬車一抵達王宮，娜蒂亞、希爾萬、還有蘭伯特都在那裏迎接他們。

「這麼說來，羅蘭大人一直都隱瞞你的暗屬性嗎？那你在哪裏學習魔法的呢？」

宰相說完，陛下頷首表示同意。

「好像也沒有那麼方便。這就是剛剛說的魔法陣……要畫出這個大小的魔法陣，還要能夠沒有差錯確實啓動是相當困難的。而且即使畫了出來，能夠移動的距離只能在相對應的魔法陣之間，而且精準度也只能達到離開城裏而已。另外，嘎札魯王國的人還說使用次數也有限制。如果反覆使用，魔法陣會無法承受產生裂縫。」

「謝謝，幸好妳沒有事……也謝謝羅蘭救了瑪堤娜，我很感激。」

「熟識本次官吏的人我認爲不會有問題，只是其他沒有接觸的部門，有可能會提出各種抗議。」

對於靜靜說出類似後悔的話的軍務大臣，國王一臉嚴肅頷首表示贊同。

「那些可以讓我看看嗎……」

「……瑪堤娜？」

「是啊……只是，對於出乎意料地沒有被嫌惡這件事很驚訝。」

「我的屬性都已經泄漏了，沒什麼不行吧。下次休假時我去拿來給妳。」

從門裏面看到瑪堤娜的臉，騎士們驚訝地瞪大眼睛，急忙從側門裏跑出來。

「咦？騎士們也在呢！」

宰相提出這個建議，國王沒有點頭一臉嚴肅陷入沉思。

「或許是這樣也說不定……」

娜蒂亞跑到剛下馬車的瑪堤娜身邊，眼中溼潤。

「羅蘭，騎士團也要感謝你。這次的事情，在被委任警衛的王宮內發生綁架事件，是騎士團的疏失。很抱歉。」

「暗屬性本身並不壞，壞的是拿來濫用的人，但是要拔除根深柢固的偏見並不是件容易的事情。」

娜蒂亞與希爾萬是最先通報瑪堤娜失蹤的人，所以一找到瑪堤娜他們馬上就收到消息了。蘭伯特也經由騎士團取得消息，趕了過來。

「首先，是要怎麼跟嘎札魯王國對應，我方的作法是提出賠償金的要求、停止或限制進出口、甚至於限制入境之類，原則上進行各種制裁的方向沒有什麼問題吧？」

瑪堤娜與羅蘭在謁見國王時仔細說明了昨天發生的事情，時間來到謁見結束後的下午。國王的辦公室裏，宰相跟軍務大臣都被召喚過來。

「上面是寫……關於暗屬性的重要性。」

「這是怎麼回事？爲什麼身爲歷史研究家的拉佛瑞要拿這種資料……」

「這麼說來，本次的官吏全名爲羅蘭•拉佛瑞。該不會，年紀正好與拉佛瑞大人的孫輩相當……而且這份資料，是跟瑪堤娜共同連署的。」

看的出來這是他們情急之下急忙做出的資料，由於是對國家很重要的人所提出的資料，所以三人立刻就進行閱覽。

那份資料上，列出一連串的書名，有過去曾經研究過的、關於魔法屬性與個性是否一致的書籍，關於過去擁有暗屬性者成爲救世主的事件的書籍，擁護暗屬性的書籍等等。

還加上了昨天瑪堤娜剛發現的，暗屬性魔法對於召喚聖女魔法陣是不可或缺的這件事。

「──都已經做出這些東西了，也不能不予理會。」

低喃着的國王的表情，跟方纔不同，很明顯地開朗了起來。

「是啊……尤其是暗屬性魔法對於召喚聖女魔法陣不可或缺這一點，是很大的要因。好好強調這點的話，或許可以一鼓作氣顛覆大家對暗屬性的印象。」

「如果拉佛瑞大人願意協助，對貴族或國民說明用的資料也不缺了。」

「────知道了。那麼有關暗屬性，就全國性地努力進行其地位提升。這樣一來，我們就繼續僱用羅蘭作爲官吏，另外要持續關注讓他的立場不受威脅。」

對於國王的宣言，宰相與軍務大臣都露出開朗的神情點點頭。

「遵命。爲了宣示國家需要暗屬性，騎士團也可以開始募集暗屬性的人。因爲是稀有的屬性，所以可以跟光屬性一樣，指定屬性募集。」

「你說得沒錯。那麼就朝這個方向進行。還有魔法學校也歡迎暗屬性的人，還要僱用可以教導暗魔法的教師。」

「遵命。那麼這部分就由我來安排。」

就這樣由於國家的高層三人的討論，長年屈居於不當對待的暗屬性，一口氣重見天日了。

暗屬性魔法可以爲國家所用，暗屬性魔法師可以受到衆人感謝的日子也不遠了吧。

＊

國王等人的對談進行完翌日。跟平常一樣在政務部工作的羅蘭收到了國王的手諭。

手諭上寫着希望他能跟往常一樣爲國家服務，另外將全國性推動提升暗屬性的地位，羅蘭盯着這個內容僵住了。

不過他發現了手諭下方用小字寫着，瑪堤娜與拉佛瑞的資料是很大的支援，羅蘭跟政務部部長告知要離開座位，急忙走向兩人可能會在的王宮圖書館。

「瑪堤娜也是，真的很謝謝妳，妳幫了很大的忙。」

久違的聽到羅蘭以家族稱謂稱呼他，拉佛瑞有些開心地露出笑容，並站起來摸了摸羅蘭的頭。

看着幹勁十足握緊雙拳的瑪堤娜，羅蘭露出溫柔的笑容，對看起來很耀眼的瑪堤娜說道：

進入圖書館裏，他用力打開書庫的大門……裏面是往常的熟面孔，都在看著書。

「啊，您收到陛下的手諭了是吧！」

「不會，我身爲羅蘭大人的直屬部下，這也是應該的啊。雖說目標是提升暗屬性的地位，但暫時還是會有一段時間很艱難吧，如果有什麼事情都可以跟我說喔。」

「我很倚賴妳喔。」

聽了拉佛瑞的話，羅蘭緊閉雙脣張大雙眼，他恭敬地行禮之後，眼神直接看向平常總是刻意迴避的拉佛瑞的目光。

「瑪堤娜！這份資料……」

「……祖父大人，謝謝您。」

「籲、籲、籲。」

瑪堤娜快速確認了一下手諭的內容，放下心來露出笑容。

「羅蘭大人，您這麼急是怎麼了嗎？」

「太好了，羅蘭大人跟以前一樣還是我的上司，以後也請多多指教。拉佛瑞大人聽到我在擔心羅蘭大人，就馬上做了這份資料。」

「……雖然之前沒能做好家人該做的事情，不過我依然是羅蘭的祖父啊。孫子有危機當然要有所作爲吧？」

接着拉佛瑞回到座位上，羅蘭視線又回到瑪堤娜身上。

聽到她的話，羅蘭的視線轉向拉佛瑞，拉佛瑞的表情如常，但眼角微微揚起也看着羅蘭。

「好的。」

「我只是做了該做的事情而已。」