21 纯洁无垢的妹妹，过去

「刚想说重新开始，结果睡着了……」

我的随侍女仆希格蕾小姐无奈地嘀咕着。

「她最近好像很忙，应该很累吧～」

艾夏回答希格蕾小姐的疑问，我听着她们对话，看着身旁熟睡的某人。

「呼、唔、唔嗯……」

身为艾特里亚公爵家的千金，也是我义姐的赛莉涅大人，现在趴在桌子上安稳地睡着。

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我从没有想要变得有钱或是拥有权力。我只要能与最喜欢的爸爸妈妈过着幸福快乐的日子就够了。

虽然生活并不富裕，但我有温暖的家人与朋友陪伴，确实很幸福。

没错，直到那一天为止。

「妈妈、爸爸……为什么……」

原因不详，但那是一种夺走生命的流行病。为什么只有父母患病，为什么他们非死不可？

『对不起、对不起，菲娜……』

妈妈总是这样向我道歉。明明她更痛苦，却担心我直到生命的最后一刻。

『没关系，所以快点恢复健康……』

我重复了无数次的这句话，再也不会传到他们耳里。我第一次明白死的概念，连眼泪都流不出来，只是茫然地坐在家中，什么都没思考。

没有食欲也没有困意，说实话，我觉得就这样死去也好。

我需要爸爸妈妈，而我再也见不到他们。这个事实一直在我心中。

「呜、呜……呜、呜呜……」

父母去世后，过了好几天，我终于能够落泪。我没有去上学，也没有出门，就只是一直待在家里。突然间，我意识到再也不会见到他们。

「唔，的确这样比较好……比一个人要好。」

「……明天开始该怎么办呢？」

虽然在我内心某个角落有段时期存在着「死」这个字，但现在我无法接受那样的结果。我没有勇气寻死，最重要的是，我如果死去，爸爸妈妈一定会伤心。所以我想要努力活下去。

除了令人不安的部分外，这次的事情毫无疑问是好事。

我陷入混乱，因为我从来没听父母提起过艾特赛利亚家，也没听说过任何的关联。

「……好的。」

「原来是这样……我原本以为您应该知道，真的非常抱歉。」

我向帮忙的员工及关照我的人们打招呼后，等着不知道什么时候才会出现的艾特西亚家的人。

「爸爸什么都没跟我说……为什么不告诉我呢……？」

「去公爵家吗……!? 」

「呜、呜……呜、呜哇……！」

我生活困难是事实，又不想继续给其他人添麻烦。我被艾特西亚家收养的话就能解决一切问题，以后也不用担心生活的问题了。

我警戒着他，那位使者似乎也对我的反应感到困惑。

我怀抱着巨大的紧张感，缓缓坐上马车。

那位福特大人说，希望我能够去他们家。

那位先生穿着打扮相当体面，从他拥有家名这点可以得知他是一名贵族。我不知道艾特赛利亚家究竟是哪里，不过看那位先生的服装，可以想象是个相当富裕的家庭。

现实世界没有这么温柔。即使失去父母，也没有人会因此出手帮助。如果生活过得比较宽裕，或许会有人愿意伸出援手，只是很遗憾，这个城镇太小了，没有人可以期待。

「是的，目前的主人是福特大人与夫人玛琳大人，以及他的女儿赛莉涅大人。」

平常总能听见煮饭的声音、温柔的声音，现在全都听不见，我只能待在寂静的空间内，终于面对了再也见不到爸爸妈妈的事实。

「是啊，我也不明白为什么不告诉您这些事……」

爸爸话不多，但是个非常温柔的人。总是将妈妈和我摆在第一位，是非常伟大的父亲。

接着，那位先生慢慢对我说明。

我忍不住警戒，以为自己有可能遭受欺骗，而那位先生则给了我一封书信。

「…………」

「我的主人听到您父母的消息后相当悲痛。然后想起您是他们唯一的女儿，于是紧急派遣我来。」

想必是知道我一定会答应邀请，所以门前停着一辆豪华的马车。

「我、我难以置信。为什么呢？爸爸什么都没跟我说……」

我父亲似乎从以前就和艾特赛利亚家的福特大人有交情。不知为何福特大人会和住在小镇的父亲有交流。而且也不知道他为什么会完全不告诉我这件事。

「福特大人一定也会高兴。我们出发吧。」

我大声哭了出来。不知哭了多久，一直哭到声音哑了。我只是不停哭，一直哭，直到我终于面对不想面对的现实。

就在我过着这样日子的时候，某人来到了我家。

「……是的。可能会给您添麻烦，还请多多关照。」

我唯一担心的，就是不知道自己会受到什么样的对待。

不过，这个小镇有很多人知道我的事情，我虽然领不到很多薪水，但是有人会送我食物或生活所需的物品，对我很亲切。

「请问您就是菲娜大人吗？我是艾特赛利亚家的使者。」

不过，我从一开始就没有拒绝的选项。

「那个，您的双亲有没有和您说过艾特赛利亚家的事……？」

在如此低语的我混杂着绝望的嗓音中，肚子发出空腹的宣告。从明天开始，为了活下去，我必须去工作。

我目送使者行礼离开，独自烦恼。

「那个，对不起。我什么都不知道……」

「看您整理行李，代表您接受了吧？」

「欸，要收养你吗!? 贵族大人家里吗？」

「如果你遇到什么困难马上回来哦！我会帮你的。」

「这是福特大人给您的信，今天已经很晚了，我先告退了。我会再来拜访的，届时请告诉我您的答复。啊，绝对不是强迫您！福特大人是真心为您担心，还请您务必考虑。」

他很快就到了，看到我整理好行李，似乎松了口气。

在那之后过了几天，我离开学校，开始在镇上帮忙。以我这个年纪来说没办法做像样的工作，所以这已经是我的极限了。

所以他为什么不说他和公爵家有联系？我不懂。

「那、那个……？」