相遇

☆

水中倒映出的女人有着一頭散亂的披肩長髮，頂着一張遊戲里路人角色般不起眼的臉。

雖然配了一副很貴的眼鏡，但那樣反而覺得看起來很滑稽。

倒映在玻璃杯裏水面上的扭曲面容……可以說是陰角中的陰角了。真是悲哀。

「我再也喝不下了……（趴在桌子上）」

「我就知道，剛纔你加點的酒我已經幫你拒絕了」

我狼狽地倒下了。

如果被老家的父母看到我被一個比我小的男孩子照顧，他們肯定會衝過來打我。

肯定會被說什麼『我們不是這樣教你的』之類的。

我父母應該是希望我能成爲一個很酷的人……但是臣妾做不到啊！

「你還能走路嗎？」

「勉強可以……」

「要坐出租車回去嗎？我剛纔用手機叫車了，應該很快就到了」

我當上店長已經好幾年了。

這幾年間，時不時地會有年輕的男孩子來應聘打工，但是因爲我們店治安不好，而且又在女子高中附近，所以他們基本上在一個月內就辭職了。不，不對。大部分都撐不過一個星期。

但是，有一個人堅持了下來。

他叫『佐藤空』。

他是去年來的，現在已經是我們便利店的王牌員工了。

工作能力很強。我感覺自己都要被他比下去了。

《——「……我逃學了」——》

他和我初見時，那樣虛弱地嘟囔的樣子，真是令人懷念啊。

「請問倆位要去哪裏？」

上班高峯和上學高峯已經過去了，是難得的悠閒時光。

北斗小姐是美大的學生，她這樣爲店的營業額做出了貢獻。

不過我還是順從了他的話，閉上了眼睛。

只能狼狽地靠在他的肩膀上，被他扶着進了出租車。

「嗯……」

「哈哈。畢竟我們店裏沒有『看板帥哥』啊——」

是個看起來30歲出頭的女性。

「明白了」

「抱歉啊，佐藤君……」

「辛苦了，北斗小姐，大學今天休息嗎？」

——叮鈴叮鈴

作爲成年人是沒有暑假的，暑假對我來說已經死了。

「是嗎？」

「我說！」

我一邊整理貨架，一邊爲中午的客人做準備。

「…………哇，對不起」

「是啊是啊ー」

☆

連我自己都覺得自己很沒用。

我的視線一片模糊。

「沒關係。店長您好好休息就可以了」

「啊，出租車來了。店長，你能站起來嗎？」

因爲我想在老家工作，所以在其他便利店做了幾年副店長，積累了經驗，終於當上了這家店的店長。

空氣變得逐漸潮溼悶熱了起來。

「哈哈，您就這麼睡吧，我的肩膀不值錢的」

「之前那個孩子也只做了一天就辭職了呢……」

「!? 　是、是的？」

我一邊回想着那段，遙遠的記憶——

「店長，早上好——。我來了」

然後，偶爾有客人來了就接待——

「！　歡迎光臨ー」

雖然說這附近治安不好，但基本上還是很和平的。

「聽說對面要開一家新的便利店。雖然是在反方向」

我已經習慣了這裏的治安不好……但是，真正工作起來還是挺辛苦的。不過，我還是努力堅持到了現在。

我連忙不由自主地道歉。

時值9月。

我和同樣在店裏打工的孩子悠閒地聊天度日。

「誒」

「我昨天在這裏買的甜麪包，喫了之後肚子疼」

「哇—真的嗎？　那這家店可能就危險了」

在迷迷糊糊之中，我把頭靠在了他的肩膀上。

《——「那個。我應該叫您店長嗎？」——》

「快點賠我精神損失費」

我正在整理飲料貨架時，一個客人突然走近我。

從愛明女子高中畢業後，我考上了保底的大學。

「我還想着如果你逃課了，我就要阻止你呢」

「是啊。不然我可沒法上全天班」

現在是早上9點。

雖然是因爲前任店長跳槽了，我沒辦法才接手的。

「那我去做新商品的宣傳海報～」

雖然遇到奇怪的客人會很傷腦筋，但一天也就遇到一兩個。

「哇——謝謝！　那我在外面看店，你在休息室做就可以了」

「我指路吧，麻煩您往那邊開。先去那家藥店，然後在下一個紅綠燈右轉」

「今天客人也很少啊——」

「……真、真的嗎？　謝謝——」

「我已經不像以前那樣亂來了——」

「是啊。嘛，因爲在女子高中附近，所以銷售額還算看得過去」

「瞭解～～」

——叮鈴叮鈴

然後，偏偏在這個時候又有更多客人來了。

而且還是好幾個。

「啊。請您稍等……」

「別無視我！」

「對、對不起！」

北斗小姐聞聲從休息室出來了。

我用眼神示意她，把普通的客人交給她。

這種難纏的客人，必須由我來應對。

「額，那個。首先請您告訴我您的症狀，發病時間，來店時間，並提供您購買的商品的小票……」

「哈？　我哪有那種東西！」

「對不起。請問只有您一個人出現症狀嗎？」

「你說什麼啊!? 　我怎麼可能把甜麪包分給別人喫！」

「對、對不起」

我明明是按照員工培訓手冊上的步驟應對的。

這傢伙真是蠻不講理。

「那個麪包味道很奇怪，肯定是因爲麪包壞了！」

「誒——……那個是否有剩下的實物……」

「我喫掉了所以沒有了！」

既然是男孩子，那就不是愛明的學生了。

「沒有」

疲憊的眼神，瘦弱的身體，讓人不禁爲他的身體擔心。

「哈、哈!? 　這和你沒關係吧！」

「沒有！」

「你說味道奇怪，那你還全部喫掉了嗎？」

這種看不到盡頭的投訴真是讓人痛苦。

我只能——按照員工培訓手冊上的步驟應對。

「「店長，求支援」」嗖嗖嗖

「如果有的話，我還能來這裏嗎——」

然後他也轉身離開了。

「這很奇怪吧。如果真的有什麼問題，不是應該把袋子、實物，還有小票都留着嗎？」

但是——只有他的聲音，充滿了力量。

……但是，我做不到。

「那我就先走了」

她忙得都快出現殘影了。

「非常抱歉，請問您去醫院了嗎？」

如果對方這麼蠻橫無理，我本來可以直接反駁的。

「……包裝袋也沒有嗎？」

「你連具體的日期和症狀都『說不出來』。回家多練習下話術再來吧」

「啊，那個」

她等着自動門打開然後跑出去的樣子真是滑稽。

然後，那個找茬的客人就這樣逃走了。

我不禁喃喃自語。

「不、不！」

「來啊。喂。『在這個世界』裏，如果你能做到的話――」

真是個體貼的男孩子！

一個『男孩子』的聲音，從那個難纏的客人身後響起。

那是附近的男女同校高中？　好像也不對。

「明明是個男孩子，卻這麼厲害……」

「要不要打我啊？」

「……現在您還有症狀嗎？」

他到底是哪個——

不像我這種軟弱的傢伙，他還真是帥氣啊……。

「——我說啊。」

「嗯、嗯」

「可、可惡！！」

我只能一邊忍受着精神上的折磨，一邊應對她。

他穿的不是這附近學校的制服。

「哇啊，抱歉！　請來這邊排隊——！！」

我得去幫忙了！！

「你小子。別、別以爲你是『男的』，就可以隨便亂說……！」

我得去幫忙！

「……呃！」

北斗小姐的殘影在呼喚我！

「嗚……！」

「收銀臺好像開始排隊了，您還是快去支援吧」

「啊……我是不是多管閒事了？　對不起」

「哇」

我頭疼起來了。

他反而逼近了那個咄咄逼人的客人。

但是，就在這時。

他眼睛下面全是黑眼圈。

看起來甚至像是男裝的女孩子。

我這才發現，北斗小姐一個人在應對一大堆客人。