廢墟的牛奶糖大作戰！？

跟之前一樣，我只要閒下來就會開始做保久食物。

畢竟遠征時的樂趣就只有喫飯了，所以我正在思考能讓人提起幹勁的品項。然而也不是隨便哪種餐點都可以。

重點在於能夠長期保存，再來就是可以輕鬆搬運。這麼一來，點心就得限制爲厚重紮實的固體。

「利斯利斯醫護兵，今天要做什麼呢？」

烏爾各斯已經完全變成我的助手了。由於只有他擁有醫護兵的資格，所以也沒其他人能找來幫忙。

把話題拉回今天的品項吧。

我忍耐着心臟的劇烈跳動，盡全力飛奔。

由於完全沒有預料到，所以隊員們全都喫了一驚。

「喔喔，這不是很棒嗎！」

他往有建築物的地方靠近，蹬踩箱子增加衝勁，辦到踏着牆壁跳上屋頂這種亂來的舉動。

然而，我們是騎士，一旦接到命令就只能上陣。

烏爾各斯，祝你好運！

畢竟處在這個狀態下，貝盧禮副隊長表示：「我認爲不適合設局跟它正面對決。」

「所有人準備戰鬥！快點！烏爾各斯與利斯利斯醫護兵向後退。」

烏爾各斯今天也是一大早就很有精神呢，不愧是第二部隊最年輕的存在。真希望他就這樣健康地成長下去。

「是嗎？可以再來追加喔。」

這次他又揹着我移動。受他諸多照顧，實在很不好意思。

至於他爲什麼是用那種痛苦的表情說這句話——

當我們進行這種對話時，大土龍再次出現在地面上。我們連忙起身。

馬車持續行駛在道路上。

不過因爲是相當稀奇的鳥類，所以他當時沒有獵到。

「歡呼吧，我們現在就去遠征。」

與麪包的契合度超棒，乾燥的麪包滲入牛奶糖後變得相當柔軟。

「是啊，真是好東西。」

噴水廣場感覺不到一絲大土龍的氣息。

用在人工溫泉上的魔石似乎是劣等品。

「你看，他的尾巴有一部分綁成麻花辮了。」

路德汀隊長他們也隨後追了過來，不過距離烏爾各斯及大土龍還有相當遠的距離。

「早安啊，梅露。」

「嗚哇，果然是很討厭的作戰。」

我幾乎沒有看過像扎拉先生一樣纖細的男性。

明明是通勤用揹包，但因爲有護身用小刀而顯得有些危險。

一隻顯眼的鳥類闖入視野當中，我立刻拉了拉坐在旁邊的烏爾各斯的袖子。

——一小時後。

「啊！」我的耳朵也察覺到異常了。

說實話，我應該還能再喫大約兩片鬆餅，但還是忍下來了。畢竟時間不夠，而且要是喫太飽也會難以動彈。

「利斯利斯醫護兵，你能爬上屋頂嗎？」

箭漂亮地射中那隻顯眼的鳥。

我在左右各放了一塊冷敷藥布。

烏爾各斯拿起碎石製作箭頭，格魯大哥則待在能眺望整座城市的位置站崗。路德汀隊長寫起第一次戰鬥的記錄。

「上了年紀的人，似乎就是有難以接受新事物的傾向。」

「是啊，烏爾各斯！」

「我懂了。」

烏爾各斯似乎也發現了，只見他迅速拉開弓箭、直接射出。

我們踏着慎重的腳步慢慢前進。

·奶油＆楓糖

她今天也誇獎了我辛苦綁好的髮型，實在讓我很高興。

……出乎意料的死亡案件，讓我瞪大了眼睛。

這應該是烏爾各斯的個性問題吧。

根據魔物調查局的調查結果，發現了令人驚訝的事情。

爲了不讓牛奶糖黏在鐵板上，要先仔細塗好油才能放上去。

「問題在於究竟要怎麼打倒它。」

究竟該選甜的還是鹹的呢？

話說回來，大土龍速度好快！竟然在轉眼間就逼近到我們身後。

「沒、沒關係、喔。」

一直盯着對方也很失禮，於是我開始了餐前祈禱。

舉手表達意見的人是扎拉先生。

地面出現震動，同時還傳來東西碎裂時的聲響。

「嗯。」路德汀隊長脫下上衣背對着我。

啊，現在不是沉迷肌肉的時候。必須把藥布貼上去。

出現在那裏的是我們的山賊頭目——不對，是路德汀隊長。

「……總覺得肩膀有點痠痛。」

等湯沸騰後，再追加切成大塊的腿肉跟里肌肉。

不需要路德汀隊長和格魯大哥出手戰鬥，大土龍在火柱中斷氣了。

地面向上隆起，看得出來有東西在靠近。速度比人用跑得還快，感覺就像在地底游泳前進。

開始執行業務五分鐘前的鐘聲傳來，我們往舉行晨報的辦公室走去。

扎拉先生在刺繡。

「烏爾各斯，我剛剛看到鳥了！」

「不過，它跑來追隊員之中唯一帶着牛奶糖的我，確實有那個可能性。」

「利斯利斯醫護兵的視力還真好。」

扎拉先生今天也是一大早就很美。在太陽的照耀下，他看起來甚至在閃閃發光。

什麼！那麼狀況就不一樣了。我毫不猶豫地選了奶油＆楓糖口味。

「啊，兩位，早安啊！」

「我、我會努力的。」

「嗚哇！」

我請馬車稍微暫停，把雪放進皮袋後重新回到馬車上。

「咦？所以是怎麼一回事？」

「射擊！！」

我立刻將背上的行李棄置於現場，接着盡全力向後跑。

聽說它的羽毛常常會被用來製作貴婦人的扇子或帽子。路德汀隊長一臉險惡地說明。

「閒聊就到此爲止吧。作戰開始。」

另一種則是用魔石燃料。魔石燃料的使用方法很簡單，是隻要摩擦刻在魔石上的咒文，再丟進鋪設了魔法陣的爐竈就能得到火力的便利道具。但因爲是一次性道具，有一定的價格。

「大家平均喫幾片？」

虹雉肉的營養價值很高，應該能讓大家得到滿滿的活力吧。

「聽你在鬼扯。」

然而，她的每個行動都充滿着男子氣概，所以很受在騎士隊工作的女僕們歡迎。

「沒錯。」

雖然路德汀隊長在那段時間內跑了過去，但大土龍再次挖洞鑽入地底。

鐘塔第二次的鐘聲讓我回過神。現在不是着迷於騎士大姊那種大胃王喫相的時候，我也得快點喫完。

「好、好好喝喔～」

夏天很容易融化成膏狀，只有冬天才能隨身攜帶。喔，話先說到這裏，開始調理吧。

烏爾各斯把放了三粒牛奶糖的袋子吊在皮帶上，他看起來相當高興。

貝盧禮副隊長雙手抱胸用銳利的眼神盯着窗外。

「貝盧禮副隊長，我沒事！」

餐廳塞滿了出勤前的騎士。

車內則是各自自由活動。

「早安！」

「差不多先這樣吧，感覺如何？」

傍晚我們搭上了來迎接的馬車，跟過來時一樣花了三個小時回到村落。

烏爾各斯射出箭尖點了火的箭矢。

「看起來好好喫喔～」

根據扎拉先生的說法，要在爐竈生火有兩種方法。

護身符之類的魔法道具則是經過申請就能正大光明地配戴在身上，但是那種高價的魔法道具，根本不是低階騎士能出手的東西。

因爲魔石燃料尚未在庶民之間普及，在需求不大的情況下，價格也就一直居高不下。

但是那個魔物確實存在。我們一步一步保持警戒慢慢前進。

「邊跑邊說話會咬到舌頭喔，利斯利斯醫護並！！」

「這、這看起來未免太好喫了……！」

「你是指什麼呢？」

「總覺得好恐怖喔。」

「嗚哇，利斯利斯醫護兵，這個超級好喫耶！」

而且騎士主要的工作是接受訓練以備不時之需。

我背上揹包往餐廳移動。

我把黏稠的蜂蜜倒了進去，就靠這個來掩蓋苦澀吧。

格魯大哥磨着小刀。

「總算是順利過關了。」

「嗯，森精靈都是這樣啦。不過我看不出來它喫了什麼。」

「利斯利斯醫護兵，我來幫忙了。」

「哇，好帥喔！」

「烏爾各斯，等回去後我多做一點給你吧。」

接着，他立刻拉弓射出箭矢，漂亮地命中大土龍的額頭。

草叢中稍微露出綠色的羽毛。我拜託他快點準備好弓箭。

要帶三天份的糧食，就會有相當的重量。雖然有一半會交給烏爾各斯幫忙搬運，但我還要另外帶上鍋子。

傍晚，我們將凝固的牛奶糖從鐵板上取下，拿刀子切成一口大小。

秀出作爲騎士之證的手環，通過有守衛騎士駐守的大門後，我們往第二部隊的騎士房舍走去。

我在內心想着希望他能分我一點女子力——這件事是祕密。

他的技巧明明大獲好評，本人看起來卻沒什麼自信這點實在很神祕。

「你們到底打算要我做什麼？」

我們以馬車作爲移動手段，大約每三小時休息一次。

大土龍一步、一步往牛奶糖和魔石接近。

我幾乎沒有感受到任何衝擊，一瞬間就結束了。

我一走進休息室，就看到烏爾各斯和格魯大哥。

「那麼路德汀隊長，我要放藥布囉。」

喉嚨一陣刺痛讓我咳了起來，扎拉先生用披風幫我捂住口鼻。

這還是我第一次被魔物追趕。心臟不斷噗通噗通地傳來討厭的聲響。

「因爲今天的早餐是鬆餅。」

「喔喔！」

被丟在魔物不知何時會出現的現場實在是很恐怖，但也只能忍耐了。

聽到我們的回應後，她回以一抹微笑。這就是傳說中的女僕殺手之微笑。

「得快點纔行。」

唔唔。這種不易發現的流行打扮真令人羨慕。騎士隊的規定非常嚴格，禁止所有花俏的裝扮。扎拉先生戴的那種小耳環則是勉強過關。

終於，我們通過了分歧點。

它全身覆蓋着褐色的毛，體型龐大而扁平。有着尖銳的鼻子，但耳朵應該已經退化了，完全找不到。眼睛則是左右各三隻，總共六隻，深處閃着紅光，感覺有些噁心。

「是啊。」

「所以這次鍋就甩到我們身上了。」

「糖類——碳水化合物能讓大腦活性化。」

「遵命！」

這時到了休息時間。

「我這就去幫你，等一下喔。」

路德汀隊長如此說道，它的表情就跟想到壞主意的山賊沒兩樣。

我們分開的瞬間，大土龍似乎鑽上了地面，我的視線瞥到一點點褐色的毛皮和閃着光芒的紅色眼睛。實在太恐怖了。

「梅露，沒事的。」

待在辦公室裏的貝盧禮副隊長爽朗地開口向大家打招呼：

錢包、點心、手帕、記事本和這種感覺讓人說不出的難受。我差點跌倒。

「我只有不好的預感。」

現在只能相信路德汀隊長及高層的說法，等待新部隊設置完成了。

「放心吧，要是你失敗，就由我來宰了大土龍。」

「格魯，如何？有聞到味道或聽見聲音嗎？」

「喔喔……」

大土龍發出慘叫聲後就潛入地底迅速逃走。

所以我每次跟扎拉先生走在一起都會受到注目，但我已經習慣了。

路德汀隊長的叫聲傳來，我和烏爾各斯盡全力跑了出去。

這的確是屬於牛奶糖的美味。明明沒有使用任何特別的食材，但微溫的牛奶糖柔軟且濃厚，芬芳的風味久久不散。

「總之，牛奶糖就交給我保管吧。」

是要再增加一支部隊，還是重新編成部隊——高層那邊似乎提出了這些意見。

一直在觀察城鎮狀況的格魯大哥表示大土龍的移動路徑似乎是固定的。它以噴水廣場爲中心，繞着周圍的商店巡迴。

我們在村落僱用車伕帶我們前往廢墟。由於馬匹有可能被魔物當成目標，所以只有我們會留在現場。

路德汀隊長和格魯他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。止呼吸。衆人也往我看了過來。

「烏爾各斯，你似乎不知道自己隸屬於哪一支部隊呢。」

「我實在沒辦法一大早就喫鬆餅。」

分成翅膀、骨架、胸肉、里肌肉以及腿肉。

「利斯利斯醫護兵，你今天的髮型也很可愛呢。」

「太好了。」

我讓大家自由選擇要搭配麪包或餅乾，把湯裝進碗裏後發了下去。另外也多裝了一些柔軟的大腿肉給在先前的戰鬥中非常努力的烏爾各斯。

先在桶子裏倒水，接着把雪放進去攪拌。然後滴入數滴有鎮痛及促進血液循環效果的鼠尾草精油。仔細混合後放進毛巾沾溼，把多餘的水分絞掉。

「三片吧，也是有輕鬆喫掉六、七片的孩子。」

終於到了執行任務的日子。

在那邊住了一晚後，我們動身回到王都。

路德汀隊長低聲表示。

隊長將大把厚重的文書用力丟在辦公桌上，大家都非常明白那究竟是什麼。

「嗚哇啊～～～來這邊了～～！」

「嗚嗚……要是失敗……那該怎麼辦……」

「這不是虹雉嗎！」

正當我覺得「似乎沒有異常？」時，他的耳朵出現了反應。

引爆魔石轟炸魔物什麼的，這實在太恐怖了。根本不知道會引發多大規模的爆炸，我很擔心在地面待機的路德汀隊長他們。

環顧四周，有人的盤子上甚至疊了五片。雖然似乎是薄鬆餅，但面積頗大。

用布蓋上並放在外面的積雪上，大約半天就會凝固。

路德汀隊長重重點頭回應我的話。

雖然調味較重，但完全滲透進疲憊的身體中。實在太好喫了。

「真是美味呢。」

「……我知道了～」

抵達噴水廣場後，大土龍就爬出地面，直線往設置陷阱的地點前進。

「另一側有個高臺。到那邊的話，大土龍應該不會過來。」

恐怕是遭到反擊受驚嚇才逃走吧。

「材料也很容易收集，保存期限大約是兩個月。」

我覺得如果是烏爾各斯的話肯定能成功，畢竟我從來沒看過他的箭矢落空。

「我有特別在烏爾各斯的糧食袋中放了牛奶糖喔。」

被扎拉先生摸着頭的烏爾各斯露出相當微妙的表情。

扎拉先生最先注意到格魯大哥的變化。

烏爾各斯拿出了毒箭。他直直盯着前方，在尋找攻擊的時機。

「大土龍一出現，利斯利斯醫護兵就立刻撤退，你的耳朵很好吧？」

然而現在靠着從街上買來不易起靜電的豬豚毛刷，沾上混了從薰衣草、洋甘菊、迷迭草等藥草粹取的精油以及酒精的東西刷在頭髮上，再拿梳子梳理，這麼一來只要幾分鐘就能整理好了。

「不，那是因爲肌肉直接闖進視野吧。」

「哎呀，格魯，那看起來很棒呢。」

烏爾各斯拼死拒絕的表情讓我忍不住笑了出來。看到他恢復精神，也讓我安下心來。

「有數名調查員被喫掉了。雖然有護衛，但他們也沒能挽救。」

「謝、謝謝誇獎。」

我就當成是這樣吧。

我們一起將糧食裝進皮袋。

「再忍耐一段時間吧，而且出動的話，薪水也會提升。」

「如果要戰鬥，還是選在寬闊的噴水廣場比較好。到吸引它過來爲止都很簡單，問題是接下來該怎麼辦。」

「唉，能保存相當久呢～」

經過休息後，我們重新開始尋找大土龍。

目前沒有任何手段能用。

可喜可賀，可喜可賀。

建築物徹底荒廢，就算周圍再明亮也令人相當不舒服。

「瞭解。」

真是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。生用外套溫柔地包住我，他低聲在我耳邊表示：

由於路德汀隊長緩慢前進，所以我就邊摘草藥邊移動。結果就在途中被隊長罵說不要四處張望，甚至被下了禁摘草藥的命令。嗚嗚嗚。

烏爾各斯對虹雉湯麪大爲讚賞。軟Q的麪條加上濃縮了美味的湯，我覺得這是一道這樣纔算完成的料理。能得到好評真是太好了。

我變得死都不想去了。

路德汀隊長像是搶奪財物的山賊般要烏爾各斯交出牛奶糖。烏爾各斯只能難過地從皮袋中取出三顆牛奶糖。

路德汀隊長一進入車內就有種微妙的尷尬感，不過很可能只有我一個人這麼覺得吧。

與路德汀隊長、烏爾各斯、貝盧禮副隊長及格魯大哥會合後，我們就圍着被撕裂的糧食揹包開起反省會。

「首先，那傢伙到底喫了什麼？」

雖然嘴上回答沒問題，但我其實不安得要死。

「是，我會加油的。」

對耶，只有烏爾各斯的個人糧食中有牛奶糖。

先前的草藥藥布是有治療傷口效果的東西，這次的則是用來消除痠痛。

「嗚哇，好快！」

·太陽蛋＆培根

（插圖012）

沒錯，這是重要的確認工作。我和烏爾各斯的份共兩個，兩人一同喫下塗滿牛奶糖的麪包。

「危險！！」

他似乎是在巡邏的時候發現了大量的魔石。

烏爾各斯射出了毒箭，大土龍明明有被射中，卻不受影響地逃走。

木框因爲劣化，腳纔剛踩上去就整個碎掉，我也因此失去平衡跌落——

「麻煩你了。」

兩片，不，應該能喫三片吧。因爲我實在很煩惱，於是開口詢問阿姨：

肉質相當彈牙，大概是熟成的時間還不夠久吧。不過竟然會如此美味。肉的味道清淡且高級，仔細咀嚼後就能感受到一股甜味，完全沒有任何怪味。豐富的油脂就更不用我多說了。

「烏爾各斯，這是在試喫。」

「貝盧禮，你巡邏時有沒有發現什麼事情？」

鬆餅高高疊起的模樣看起來就像是一座塔。

「是突然感覺到疼痛嗎？」

路德汀隊長似乎也察覺到了，只見他露出不懷好意的邪惡笑容。

整個城鎮安靜到讓人不舒服，感覺根本不像有魔物潛伏在地底。

「似乎有魔物在那邊築巢了。」

「原來如此。」

只是這麼一句話，我的顫抖就不可思議地停止了。

大街上並排着用紅磚建造的房屋。

先把煉乳、砂糖和麥芽糖倒入鍋子，保持小火將所有東西混合。等到徹底變軟再放進奶油熬煮，當表面出現光澤就完成了。

牛奶糖含有大量的糖類。

這麼說來，我聽扎拉先生提過，有個只要是魔物的肉、骨、皮就什麼都想要的怪人集團。

「……應該沒有問題，相當美味。」

得知這個結果後，騎士團派出重新編成的部隊前往討伐，結果卻失敗了。雖然沒有人陣亡，但是出現了傷患。失敗的原因是訓練不足。

錢包、點心、手帕、記事本和筆記用具，宿舍鑰匙、小刀、梳子、化妝用品及其他。

「我果然還是想被女人摸頭啊。」

隊列是由路德汀隊長打頭陣，接着是扎拉先生、格魯大哥和貝盧禮副隊長。

烏爾各斯在睡覺。

以地面轟隆作響的感覺，就能明白它正猛追着我們。我們在劇烈的搖晃中拼命向前跑。

「是類似先前貼在腳上的東西嗎？」

大土龍到底喫了什麼？

「基本上都是不用過火的東西。」

·沙拉＆培根

我因爲帶了參考書所以正在學習。這幾天很忙，根本沒辦法看書。

貝盧禮副隊長領着扎拉先生去巡邏。

「扎拉先生平常早餐都喫什麼呢？」

「不、那個，沒事！」

那應該是希望用喜歡的對象抓到的虹雉製作扇子或帽子的少女心（？）吧。

街上全都長滿了雜草。地面的感覺彷佛像是石磚。不過是沒人居住，居然就會變成這樣嗎？

喫完後，大家表情嚴肅地喝着煎煮茶。畢竟煎煮茶有着滋補強身的效果，我請大家努力喝完。

「能順利逃走真是太好了呢，烏爾各斯。」

「如果是行貨就不會有問題。但劣等品很可能會造成那種意外。」

接着大土龍往這邊跑了過來。

「是的。」

（）

大土龍似乎是從地底跳了出來，一口把人整個喫掉的樣子。

向神獻上禱告後，我就開動了。

我站上附近商店前的木箱，把腳踩上窗臺，然而——

「哇，梅露！」

「這麼一來，就只能設陷阱然後一口氣打倒它了……」

終於要展開最後決戰了。

大土龍竟然用爪子把裝了糧食的包包撕開，開始翻找起內容物。

「喂，烏爾各斯。」

「另外就是曾發生過幾件爆炸意外。」

「首先是材料——」

「怎麼了？」

「是、是的，勉強撐過了。」

「早安啊，梅露。」

然而，大土龍的追趕沒有絲毫停歇。

「好了，我們上吧。在今天解決它。」

正因爲有着額外的收穫，我和烏爾各斯每天都努力製作着保久食物。

我堆起大土龍挖出的石板製作爐竈。木柴則是拆開丟在附近的木箱來代替。

「啊，時間已經到了。」

他究竟打算怎麼幫我——纔剛這麼想，扎拉先生就把我橫抱起來、跳到地上。

不過，這件事只有烏爾各斯能辦到。

其實也有新的發現——從地底挖出來的石頭竟然可以採取到魔石碳，所以今後大概會展開別的產業吧。

「終於來了嗎？」

因爲牛奶糖而恢復幹勁的烏爾諾斯。真是令人忍不住微笑的一幕。

出現在那裏的是曾經作爲觀光設施、有着相當大規模的城鎮。

烏爾各斯明明是爲了享受牛奶糖纔出來遠征的，結果不但被大土龍襲擊，就連牛奶糖也沒能喫到。總覺得他實在很可憐。

「對耶！」

當衆人這麼覺得並重新開始調查後，大土龍又再次現身，而且調查員這次也被喫掉了。於是騎士隊決定委託『魔物調查局』協助。

那是非常強烈的大爆炸，噴水廣場整個被染黑。而且還出現巨大的沖天火柱，有個黑影在火柱的中心點。那應該是大土龍吧。

「對、對不起！」

雖然烏爾各斯珍貴地緊握住牛奶糖——

去巡邏的貝盧禮副隊長和格魯大哥也正好回來，我向大家宣佈喫飯時間到了。

「——那麼，關於任務內容，地點在納基亞地區。」

「瞭解。」如此回應後，衆人就各自散開。

加油啊，烏爾各斯！不要輸啊，烏爾各斯！

「我們也知道！」

「當然會畏縮啊，我的責任重大耶。」

我沒辦法喫那麼多。

「你看起來……似乎不像沒事呢。」

爲了消除不安的情緒，我大聲吼道：

總之，先把羽毛全都拔下來，接着放血。取出內臟後，就把它丟進裝滿雪的皮袋中。

「嗚哇！」

它出現的位置是比貝盧禮副隊長和格魯大哥還要遙遠的後方，我放棄了揹包的地點。

貝盧禮副隊長和格魯大哥也跟着想通了。只剩下一個還搞不清楚狀況的人。

重新將湯煮到沸騰，仔細把浮在表面的雜質撈除。

頭冠爲鮮豔的綠色，耳羽呈現紅色，肩部羽毛是紫色，尾巴的羽色則是黃色。

烏爾各斯判斷我待在這邊會有危險，所以指示我爬上屋頂。

我們在一片寂靜中等了幾分鐘，接着房門被砰的一聲用力打開。

「有很多種類呢。」

煉乳、砂糖、麥芽糖、奶油。

熄火後放置幾分鐘。

他們設置好陷阱後就先到遠處待機。同時也負責在爆炸後補刀。

先在水中大量加入偷偷跟路德汀隊長借來的酒，讓酒精揮發掉。

在耳朵上開洞也有點……不，是非常恐怖。流行的道路離我好遙遠。

「我知道了。」

如果有十名以上的戰鬥員，就不會攻擊。原來如此，對方的個性相當狡猾呢。

最後加上鹽巴、胡椒調味後，「虹雉湯」就完成了。

「魔物調查局嗎？」

儘管扎拉先生立刻把我放了下來，但全身無力的我彷佛軟體動物般癱軟在地。

我拿出從餐廳阿姨那邊得到的麪包。

雖然鬆餅不厚，但外側酥脆、內側彈牙的口感實在太美味了。楓糖富含的香氣以及融化的奶油帶來多層次的風味。

我們終於抵達了現場。

——來了！！

最令人驚訝的是手指前方的銳利爪子。它就是靠那個在地底隨意移動吧。

已經不忍心再看下去了——正當我準備轉過頭時，烏爾各斯做出了令人驚訝的行動。

刷好牙齒，確認揹包內的東西。

由於牛奶糖變得相當硬，所以我把它交給烏爾各斯負責切。

我一臉認真地向烏爾各斯說道：「要是有個萬一，很可能會製作失敗。如果在遠征地點喫下去才發現失敗，事情會變得很麻煩。」

「啊，它似乎吞掉了某個瓶子。」

要是被它的爪子抓到，那可不是鬧着玩的。

接着用骨架熬煮出高湯，爲了消除臭味，一定要記得加入上午摘來的草藥。仔細撈除雜質，待變成清湯後就把骨架取出。

「沒錯。」

「謝謝你，利斯利斯醫護兵……」

「那些魔石一旦着火應該就會爆炸。」

打開蓋子後——枯草色的液體就完成了。看起來就很苦。不過這對身體非常好。

「魔石燃料不會有灰，整理起來非常簡單，我覺得相當方便，但就是有點貴。」

我們姑且跟車伕說好大約傍晚過來接人。

響徹地面的擠壓聲，那是大土龍挖堀地層前進的聲音。

路德汀隊長說出「宰了」兩個字時的魄力實在太強，讓我跟烏爾各斯一陣顫抖。

人工溫泉是用魔石燃料製作的啊。所以那是幕後工作的殘骸。

「爆、爆炸嗎！？」

「梅露，你沒事吧？」

好喝！！畢竟加了路德汀隊長的高級酒。完全感受不到肉的臭味，只有虹雉充滿野性的多層次風味。

「看到我兩手空空回去，她的心情惡劣到無以復加。不，直接去店裏買就好啦……」

「咦？應、應該可以……」

烏爾各斯站在勉強還在射程範圍內的屋頂上。貝盧禮副隊長負責發出射擊指示。我和扎拉先生則在距離那邊有點遠的屋頂上。待在這邊就能把噴水廣場盡收眼底。

這次的遠征也就此落幕。

「這也沒辦法呀。」

「把完成的牛奶糖放到鐵板上乾燥。」

第一種是木柴，靠打火石之類的工具點火後，搧風讓火燒起來。

「啊，這麼說來，利斯利斯醫護兵不是說它把瓶子整個吞掉了嗎？」

「是什麼呢？」

在一片寂靜的車內待了三個小時。

那裏以前似乎是有溫泉的觀光城市，但在大約二十年前被發現溫泉是人工製造的之後，便被一口氣荒廢掉。如今已經變成廢墟。

大家畢竟是騎士，所以體格都相當好。相對的讓我看起來特別矮小，使得餐廳的阿姨常勸我多喫一點。

他今天依然頂着能讓哭泣的孩子逃跑的強硬表情。

「具體來說有怎樣的狀況呢？」

貝盧禮副隊長認真地表示。看來我製作的牛奶糖會變成打倒大土龍的關鍵。

「咦？但是……」

一大早就有這麼棒的菜單，真想緊緊抱住阿姨。

今天也是晴天！鐘塔最初的鐘聲叫醒了我。

過度的苦味讓我忍不住停止呼吸。衆人也往我看了過來。

「在那邊喔！」

我往左邊，烏爾各斯往右邊。

那是遠征的指令書。我能輕易預測路德汀隊長將會說什麼。肯定是「我們現在就去遠征」吧。路德汀隊長就這樣直接說出浮現在我腦中的話語：

貝盧禮副隊長也放下工作加入隊伍。

由於料理非常好喫一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。場實在是很恐怖，但也只能忍耐了。

「原來如此，那麼就有可能用牛奶糖把對方吸引過來吧。」

「多虧最近幾次都做出成果，所以上面修正了對少數部隊的評價吧。」

牛奶糖果然是它喜歡的東西，它順利被味道釣了過來。

「啊，真的有牛奶糖！」

路德汀隊長拔出劍並高高舉起——大土龍卻再次鑽入地底。

「不用你講～～！」

「好、好的。」

「太好了。」

聽說光是走過去地面都會凹陷，感覺非常危險。

她拿着刀子和叉子，一臉認真地準備攻略。

我抱着千萬不要來我這邊的願望用力踏上左邊的地面。

「啊，利斯利斯醫護兵，牛奶糖不見了！」

扎拉先生動作輕盈地爬上屋頂。

我可以理解烏爾各斯的心情。遠征部隊的任務主要是對付魔物，要拼上性命的戰鬥絕對不會只發生一、兩次。

看來大土龍已經不見了，所以沒事了。

這是來自路德汀隊長的吐嘈。我無法否定，只好回以苦笑。希望他們能靠這點察覺茶的味道。

雖然使用了醫護兵七項道具的水質檢測器後，也得到沒問題的反應，但還是失讓路德汀隊長試喝看看吧。

「對不起，擅自摸了你的頭。」

「謝謝你。」

午後由貝盧禮副隊長駕駛馬車。

「沒問題的，只要靠你的技術，絕對不算難事。」

「知道了，你就在那邊待機。」

那個動作大約花了數十秒。

「……唔，沒事。」

我爲了轉換口味喝了一口湯。

納基亞地區——從王都搭乘馬車要花上整整一天，是有着相當距離的乾燥地帶。

「它、它在做什麼……」

「製作冰敷藥布。」

「我覺得如果是它不會去的地方，它就不會過來。感覺它的個性相當慎重。」

地面向上隆起，看得出來有東西周圍的空氣彷彿凝固了一般。各斯的發言起了反應。

「嗚哇～既然如此，在逃跑時突然陷入地底也不是不可能的事……」

「這真的很棒呢。」

「對了對了，今天一直有香甜的味道從宿舍傳來，這是爲什麼呢？」

「扎、扎拉先生，難道說！？」

即使臨時湊出小隊，他們也沒辦法順利地互相支援。

肉類焦掉的味道和大量黑煙飄了過來。

我接到的命令是「總之先準備三天份的糧食」。

「你要幾片鬆餅？」

討厭～～好恐怖喔～～

正如路德汀隊長所言，作戰本身非常單純。

烏爾各斯說出了這段感想。

等我睜開眼睛，鬆餅塔已經消失了一半，感覺就跟魔法一樣。

我當然是負責製作料理。

就這樣，我們平安無事地完成了任務——然而因爲大土龍破壞了地基，使得重新開發的計畫中止了。

路德汀隊長在同意扎拉先生的意見後繼續說了：

「嘿～是這樣喔。乖喔乖喔～」

所謂的魔石就是魔力的結晶體，而商家會在上面刻上火屬性的咒文後出貨。

就這樣放了幾分鐘。

我接過在盤子上疊了三片並加上奶油和楓糖的鬆餅以及用根莖類煮的濃湯。飲料則是選了酸甜的野莓果汁。

路德汀隊長和格魯大哥將牛奶糖和魔石並排在廣場中心。

烏爾這種感覺讓人說不出的難受。了過去，但大土龍再次挖洞鑽入地底。

烏爾各斯的聲音傳了過來。

「爲、爲什麼事情會變成這樣～～！！」

「我也覺得會很好喫，不過……」

「要貼草藥藥布嗎？」

——啊，現在不是慢慢喫飯的時候。這樣會趕不上跟扎拉先生約好的集合時間。

「早安。」

看來大土龍跑去那邊了。怎麼說，那個，請節哀。

「有發熱感嗎？」

最後在剩下的湯中加入煮好後經過乾燥的麪條。

「咦！？」

地面大幅搖晃，房屋也隨之傾倒。

我先是喝了一口煎煮茶。

只能說這就是工作了。

「那是麪包？」

「它的肉非常好喫喔。」

「喔喔……」

「……來了。」

大土龍——那是會在地底挖洞移動並襲擊地上小動物的魔物。

一走進遠征部隊的區域，高大的騎士就變得相當顯眼。

「是啊。」

一旦口中覺得太甜，就靠濃湯補充鹽分。根莖類徹底煮透的口感相當鬆軟。

「它逃跑的速度很快，防禦力可能也很高，而且還不知道弱點……」

一切都要看烏爾各斯的技術了。

走上城鎮的坡道後便看到階梯。爬上階梯就抵達能將四周景色一覽無遺的高臺。

麪包、起士、火腿及水果，他基本上都喫差不多的品項。

不小心咬到舌頭的烏爾各斯有點泫然欲泣。

「因爲你一直畏畏縮縮的啊！」

烏爾各斯垂頭喪氣地彎着腰，路德汀隊長則用力拍了拍他的背幫他注入幹勁。

因爲我很遲鈍，所以很可能會被第一個吞掉……

「早安。」

「關於這點——」

「利斯利斯醫護兵，我們兵分二路！」

路德汀隊長之後就睡着了。

「對耶，那傢伙似乎只有挑選瓶子。」

「還有用根莖類煮的濃湯喔。」

午餐的主菜就是烏爾各斯獵到的虹雉。雖然不算太大，但肌肉緊實，看起來很好喫。漂亮的羽毛也全都取了下來，等製作小東西時再拿來用。

好了，準備完畢。

不過我現在全身沒力，雖然很丟臉，但我暫時沒辦法從這裏離開。

雖然幾乎全都燒光了，但還是有留下部分骨頭，我們要把那些帶回去。

「光是回想都讓我起雞皮疙瘩了。」

貝盧禮副隊長威風凜凜的聲音傳了過來。

我帶上面包、起士、煙燻肉、香辛料以及罐裝的保久食物。

入夜後，我們在小村落住了一晚。從這裏再搭三個小時的馬車就能抵達廢墟。

「喔喔！」真是令人期待。

最值得感謝的是這裏有湧泉，似乎是爲了觀光客挖堀的地下水。

「怕熱。」

「給你這麼一說，似乎有。」

「不會～我很高興。」

大概是因爲被發現身體在發抖吧，扎拉先生用外套溫柔地包住我，他低聲在我耳邊表示：

「利斯利斯醫護兵，好期待能喫到牛奶糖的遠征日程喔！」

「那麼，請把上衣脫掉。」

還有，因爲成功完成大土龍討伐任務，路德汀隊長再次受到了表揚。

「謝、謝謝你！」

「梅露，你還好嗎？」

麪包、起士、煙燻肉、果乾、炒豆子、餅乾……幾乎所有食材都沒事。

「這周圍的空氣彷彿凝固了一般。引發多大規模的爆炸，我很擔心在地面待機的路德汀隊長他們。

不過，它也有弱點。

「你要用雪做什麼？」

「不不，拜託上司摸頭這種事實在太沒禮貌了！」

要是每個月都要承受那種緊張感好幾次，身體肯定會喫不消。

「如果能漂亮地點燃火焰，就會發生大爆炸，大土龍應該也沒辦法全身而退。」

爆風吹得我差點跌倒。

接下來是準備飲料。

由於得到隊長的保證，就拿這邊的水製作料理吧。

「原來如此，判斷力降低很可能會招致死亡，而且也會使不出力。」

「大土龍似乎原本就是相當膽小的魔物。住在那個廢墟的傢伙，似乎是依護衛或騎士團的編成人數，來決定是否要發動襲擊。」

我排列起揹包裏的東西，確認到底失去什麼。

「請你稍微忍耐一下。」

喫過人的威猛魔物，光是這麼一想就讓我害怕。

「你沒有受傷吧？」

「嗯，跟剛剛相比好很多了。」

不過魔石跟討伐大土龍究竟有什麼關係——正當我煩惱着這件事時，突然想起前天從扎拉先生那邊聽說關於魔石燃料的事。

「烏爾各斯，這次的作戰要交給你了。」

心臟跳得更加快速，汗水滑過臉頰、滴落在地。

真是令人震驚的街景。

格魯大哥皺起眉頭，像是在探查四周般動了動鼻子。

「因爲大土龍四處移動，地面變得相當鬆軟。地基已經是隨時崩塌都不奇怪的狀況了。」

希望他沒事——我努力爬上屋頂確認烏爾各斯的狀況。

我看到有位把十枚鬆餅疊在一起喫的騎士大姊在場，就請她讓我坐在對面。

我把頭髮綁成麻花辮，穿上制服，化上淡妝。

就在我製作要讓大家各自攜帶、裝了餅乾跟巧克力等東西的簡易糧食袋時，烏爾各斯走了進來。

由於料理非常好喫，衆人一臉放鬆地將東西清空了。

「喂，利斯利斯，烏爾各斯，快逃！！」

「烏爾各斯，辛苦了。」

住在森精靈村落時，我總是要沾水拼命梳理頭髮。

絕對不是因爲好喫纔想帶在身上，而是明確地有着補充營養這個重要目的。

「它的外皮可能相當堅硬。」

烏爾各斯雖然做好射第二箭的準備，但是路德汀隊長命令他收手。由於陣形完全亂掉了，所以不打算追擊。

「好、好好喫！」

「梅露，你可以走嗎？」

「利斯利斯醫護兵，非常感謝你，我會加油的。」

「是的。」

「哇啊！」

由於大土龍身軀龐大，鑽出地表前地面會發生地震。

「不要亂看。」

「不然去拜託貝盧禮吧？」

鬆餅最厲害的地方，在於它也能搭配鹹食。

扎拉先生對烏爾各斯的發言起了反應。

總之，烏爾各斯平安無事也沒有受傷，這讓我鬆了口氣。

這是利用所謂的煎煮法，以鍋子煮出的茶水。因爲蒸氣中也包含有效成分，所以要蓋上蓋子熬煮。

「試喫。」

當我無力地坐倒在屋頂上時，扎拉先生過來迎接我。

「瞭解。」

「雖然數次派了其他遠征部隊前往當地，但完全找不到目標——」

我在摔落地面前先壓在了烏爾各斯身上。

首先，在廣場設置牛奶糖和魔石，在大土龍被牛奶糖的味道吸引過來的瞬間，烏爾各斯射出在箭尖點了火的箭矢。

「嗚，對不起……」

我用湯匙勺起殘留在鍋子裏的牛奶糖，將它塗到麪包上。

由於朝會差不多要開始了，閒聊也就此打住，我們走到牆壁旁整隊等待。

衆人一同回應路德汀隊長的號令。

那頭金髮非常柔順，但我不覺得他有像我一樣辛苦整理過。

車伕由路德汀隊長、格魯大哥以及貝盧禮副隊長輪流擔任。第一棒由路德汀隊長負責。

「我們家是用爐竈和木柴生火，處理起來很麻煩。」

接着我們開起作戰會議，議題只有如何打倒大土龍這點。

大土龍終於現身地面。

「住在那裏的魔物是大土龍。」

總而言之，先喫飯吧——路德汀隊長如此表示。不過在這邊實在沒辦法安穩地進食。

做了醫護兵的工作讓我相當滿足，總覺得最近都在製作食物。

「好痛！」

雖然他的目的聽起來已經不是任務，而是變成喫牛奶糖，但在意的話就輸了。

我遮住耳朵、閉上雙眼。

「今天喫鬆餅喔。」

這種「被漂亮的人摸摸頭是很高興，但對方是男人」的反應，到底該怎麼形容呢？

「這是虹雉湯以及煎煮茶。」

伴手禮店、餐廳、旅館及溫泉設施……窗戶全都破掉、大門消失、壁紙也都剝落了。

聽他這麼一說，確實有股奶油焦掉的香味。

禁止配戴手環。若要戴首飾，在不被看到的情況下不會有問題，但這麼一來就毫無意義了。

「肩膀很重，而且有悶痛感。」

魔物真的有可能只挑牛奶糖喫嗎？

「這隻鳥還真是顯眼耶。」

「瞭解。」

似乎偶爾會有便宜的劣等貨在爐竈裏轟地一聲爆炸。

再跑一段距離就有分往左右兩邊的岔路了。

「喔喔……真不愧是騎士。」

「原來如此，那我知道了。」

「份量大致上是各自取相同的重量，奶油則相對少一些。」

「瞭、瞭解！」

裝在瓶子裏的豬豚的肝、蜜餞、蜂蜜——所以是？

「路德汀隊長的身體還是一樣好厲害喔～」

「沒錯。」

接着，它終於抵達了。我的心臟也加速跳動到不太舒服的程度。

再仔細地用紙把切好的牛奶糖包起來並放進瓶子就完成了。接着就是在有遠征任務前放置於倉庫保管。

我完全能夠理解她們的心情。非常瞭解女性想法又很會照顧人的貝盧禮副隊長真的是很了不起的人。是我尊敬的騎士之一。

「各位，早安。」

「請給我三片。」

「不過？」

是路德汀隊長知道的鳥類啊，原來它叫虹雉。

「我也能理解那個心情。」

「咦咦！怎麼這樣！竟然把重擔丟到我身上！」

「因爲羽毛是綠色的，在草叢中可能有點難找……啊！」

不但好好補充了睡眠，也喫了早餐，明明應該很有精神，卻因爲即將到來的狀況太過險惡，讓我患上不想工作症候羣。這下只能拍打臉頰爲自己注入幹勁了。

「好幾年前，梅麗娜……我的未婚妻曾要求我去狩獵這傢伙。」

「閒聊就到他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。上午摘來的草藥。仔細撈除雜質，待變成清湯後就把骨架取出。

「肯定會很順利的。」

「因爲最近的次數也未免太多了吧？先前明明一個月最多遠征一到兩次，最近頻率卻變得很高。」

放進乾燥香菇、油漬根莖蔬菜以及翅膀。

「我想想喔……」

·鮮奶油＆野莓果醬

首先必須得跟翹起來的頭髮搏鬥。晚上明明梳好了才睡覺，但因爲翻身的關係，又會在不知不覺中纏在一起。

我們背起行李，急忙趕往集合地點。

「原來如此。」

烏爾各斯讓我看了他直到現在都還在發抖的手指，他真的很努力呢。我伸手摸了摸他的頭——接着纔回過神。自己竟然下意識地像對待弟弟那樣摸了烏爾各斯的頭。

我拿別的鍋子裝水，把先前遠征中採收到的乾燥樹皮、種子及樹根丟進去熬煮。

烏爾各斯忍不住發出「嗚咕！」的呻吟，立刻被路德汀隊長狠瞪一眼。

「喔喔……」

對於急性痠痛最有效的就是冰敷藥布。但這終究是應急治療，如果持續感到疼痛，還是找醫生會比較好。

扎拉先生已經在女生宿舍前面等我了。

「以上，在十五分鐘內完成準備。」

箭矢直直前進，擊中大土龍附近的魔石——只聽見一道巨大的爆炸聲。

納基亞目前變成由國家管理的土地，因爲有計畫要在數年後重新開發，所以纔會下達討伐命令。

烏爾各斯一臉茫然地癱坐在地。

「沒問題，如果它跑去利斯利斯醫護兵那邊，我會立刻射出毒箭。」

「應該說，我總覺得箭沒辦法射穿它。」

「今天要製作牛奶糖。」

我們來到城鎮的廣場，在噴水池前面的椅子坐下。

雖然留着短髮、身高又高，但貝盧禮副隊長的外表相當女性化。

「……是。」

我把虹雉按部位解體。

「大家早安。」

「吸引它過來的東西是牛奶糖。」

路德汀隊長表情嚴峻地望着文書繼續說道：

路德汀隊長的體格的確跟烏爾各斯說的一樣非常厲害。畢竟他能夠揮舞那把大劍，光是背部就都充滿肌肉。

「在哪裏？」

從早上就跟格魯大哥待在一起的烏爾各斯似乎也沒發現，只見他激動地盯着猛看。

我收拾好餐具，跟阿姨她們說很好喫之後，就離開了餐廳。

辦公室的氛圍變得沉重，畢竟這個任務對我們來說也很艱鉅。若是成功不但能得到表揚，還能獲得獎賞，但最重要的還是自身的性命。

「……好難選。」

「早安。」

「是怎樣啦！」

我們邊聊這個話題邊走到騎士隊。

「好的，謝謝你。」

當然，保護人民、平息騷動以及與魔物戰鬥也是騎士的工作，但如果不接受訓練就無法達成。所以騎士一年中有大部分的時間都花在訓練上，若是無法做到這點，只會讓人不安。

女性其實也只有我跟貝盧禮副隊長，這實在讓我很驚訝。

「利斯利斯醫護兵，沒事吧？」

「我們還真是不走運。」

「原來如此，爲了製作溫泉，所以保有大量魔石啊。」

中午暫時在小村落停留，找餐廳喫飯。

「——唔！」

地上薄薄積了一層雪。跟王都相比積雪量算少的了。

我將放在更衣室的數日份換洗衣物塞進揹包，接着爲了準備糧食趕去倉庫。

「這、這該怎麼辦纔好？」

今天也是我比較晚到。

爲了不錯過作戰成功的瞬間，我直直地看着前方。

雖然今天都在移動，但身體還是感到很疲倦吧，於是我沉沉地睡去了。

「好冰！」