用剩下的食材製成的牛奶湯

好不容易回到王都了。雖然有三天沒有洗澡，但我回到宿舍時已經筋疲力盡，累到什麼都不想做，只將臉及手腳洗一洗便倒頭大睡。

睽違十天，終於可以休假了。我平常休假日時恐怕不曾像今天如此開心。

早上起來我發現全身肌肉都很痠痛，實在是太痛苦了。

由於馬車要優先給傷者使用，我們這些身體沒什麼狀況的人便騎着馬回來。

這段路程有遠征加上爬山，所以全身骨頭快要散掉也是可以理解的。

我慢吞吞地從牀上爬起，將之前在騎士隊得到的懷錶掀開查看時間。遺憾的是，早餐時間早已結束。這個事實讓人非常沮喪。

「嗯，就是說啊。」

教室內充滿緊張的氣氛，感到不自在的我對大家說了聲「大家好～」，結果所有人都朝我看了過來。我在這尷尬的氛圍下，來到排成一列的桌子中最邊邊、最沒有人的位子坐下。

「最近家裏不是都沒人嗎？由於之前忙東忙西，我沒有告訴送牛奶的人說要去遠征，結果他今天把四天份的牛奶一起送過來了。」

見到扎拉先生這副模樣，雖然有點厚臉皮，但我還是向他提出一個建議：

「就是說啊，害我每次都只能從外面往裏面看。」

不知道堅果在送進烤爐前是不是有先炒過一次，聞起來非常香，而且還帶有一點鹹味，讓整體的味道喫起來更豐富了。

說到這個，他之所以再度回到騎士隊，好像是因爲有客人一直對他展開攻勢的關係。

「唉呀，這不是梅露嗎？」

架子上還塞滿了五彩繽紛的布料。小盒子裏裝着蕾絲和線，光用看的就讓人興奮不已。

「呃，其實這是我第一次喫有加牛奶的燉菜呢。」

「我只是對其他種族的生態有點興趣……」

「這裏就是我家。」

「是啊，你的手還真巧耶。」

「那真是太好了……不過梅露，你還真厲害耶。」

山貓是隻生活在北部大雪地帶的大型貓，聽說有些地區會飼養它們用作賞玩。

「從你的描述聽起來，布蘭休小姐也有點千金小姐的性格啦。」

「不過啊，沒想到你居然會養山貓，嚇了我一跳。」

「扎拉先生，好好喫哦！」

「我們不是約好要一起住嗎？」

「不然我們買完鍋子就直接回家好了。」

聽到別人向我表達謝意還真是害臊呢。雖然有時會嫌自己的料理能力很差，但有繼續做下去真是太好了。胸口突然發熱了起來。

不過，難得的假日，我還跑到人家家裏，這樣真的好嗎？扎拉先生應該也很累纔對。

「沒錯！很可愛吧？」

他說得沒錯。自從那天之後，扎拉先生每天早上都會到女生宿舍大門接我。如果是一般的男性騎士做出這種舉動，一定會被擔任宿舍長的女性騎士責罵，但扎拉先生卻完全融入了女生宿舍的出入口。

我請扎拉先生告訴我茶和蛋白霜烤餅是從哪裏買的，我也買點回家喫吧。

餐桌上擺着剛出爐的麪包以及三角牛牛奶燉菜。

我在心裏默默祈禱，希望往後不要再跟他有任何瓜葛。

「愛……是嗎？」

「我也這麼覺得。」

「也許真的是這樣呢。」

「啊……也、也是啦。」

我還有扎拉先生之前送一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。我暗自期待、不知對方是什麼樣的女性時——

……嗯，這真的喫不下去。

「我會把它託付給路德汀隊長的朋友。」

「梅露也來採購啊？」

「每個家庭都有各自的家業，大家從小就開始學了。」

話說回來，即便混在女騎士中也沒有任何異樣感，扎拉先生到底是何方神聖……

「最近我一直在煩惱男女問題，現在總算得到療愈了。」

『喵嗚！』

燉菜裏使用的是豬豚的煙燻肉，厚重的鹹味剛好襯托出燉菜的滋味。

就在我也打算離開座位時，就被老師喊住了。

同居的那位小姐似乎叫做布蘭休。就在我暗自期待、不知對方是什麼樣的女性時——

今天怎麼跟內臟脫不了關係啊。但我已經不會反感了，所以決定食用貝盧禮副隊長推薦的部位。

「呃……是。是森精靈沒錯。」

等到嘴裏喫得甜膩膩後，我開始喫撒了香草的炸馬鈴薯。

另外也得采買緊急糧食的餅乾纔行。

令人期待的事又多了一件。爲了購買那些漂亮的布料及蕾絲，我得好好努力工作纔行。

休可拉老師沒有把醫護兵們驚恐的反應放在心上，他繼續淡然地說明遺體的處理方式。

我聽說每年大約有上百名騎士在與魔物的對戰中失去性命。既然身爲一名醫護兵，見證他人生死的一瞬間也是無法避免的吧。

咕嚕咕嚕，肚子不斷地發出悲鳴。我忽地從牀上坐起，「唉」地嘆了今天第二口氣。

「果、果然是這樣啊……」

「對了，你的室友也在家嗎？」

這裏也有準備鹹的料理，真是太棒了。於是我們點了紅茶、焦糖堅果派以及炸馬鈴薯。

雖然覺得對他過意不去，但我還是接受了他的這番好意。

「呃，那個，我這樣跑來沒關係嗎？」

原本想請他告訴我哪裏有便宜又好喫的餐廳，沒想到卻得到預料之外的邀請。

「超漂亮的！」

「那我就不客氣了。」

不過，說不定這也是個很了不起的工作啦。休可拉老師以開心的表情翻開參考書。

臺下的大叔們依舊處於嚇到退避三舍的狀態。但聽了老師的說明後，我愈來愈覺得這是個很高超的技術。

據說扎拉先生長大的地方在大雪紛飛的時節無法出外工作，因此大家便專精於室內手工藝，藉此做爲收入來源。像是紡織、木材工藝、裁縫以及用動物皮革製作鞋子等。

到底發生了什麼事？我很快就知道原因了。

「請、請不用理我沒關係……」

此時街上已經染上了夕陽的顏色。路上的行人不知道是不是都趕着回家，所有人的腳步都很快。

「嗚哇！？」

聽到我的這個意見，貝盧禮副隊長凝視我的臉說：

「就是你在遠征地煮飯給大家喫的事啊。」

「對死者家屬來說，屍體保持漂亮，他們也會比較高興！所以我將在這裏傳授大家最尖端的技術！」

今天的研修會由各部隊推派一名代表前來參加，可說是各家菁英的集合。

派的表面經過焦糖化，散發着閃亮亮的光澤，約有一個拳頭那麼大。

「老師，請問什麼是遺體保存？」

而且還是用剩下的食材所做的燉菜。由於他家裏沒麪包了，纔會在喫飯前出來採買的樣子。

「真是巧耶。」

「真、真的可以嗎？」

「原來如此。」

「好的，我知道了。」

這道料理是使用剛送過來的新鮮牛奶所燉煮而成的。

「騎士之所以沒有靠近你，是因爲我和你在一起的關係。」

「是啊，真的好幸福哦。」

扎拉先生帶我來到裁縫房。裏面擺放着人體軀幹型衣架、縫紉機、繪製圖案的桌子等專業道具。

「呃……是。謝謝你。」

我根本不知道哪裏有烏茲鋼這種東西，只好放棄了。

「請恕我拒絕。」

由於他的體格高大，因此外套非常厚重。袖口已經綻線，鈕釦也掉了好幾顆，內側口袋也破到無法使用。我努力地將其修補。至於破掉的內側口袋，則是將前幾天與扎拉先生在好玩之下縫製的山貓圖案補丁縫上去。

我看還是別去了。心裏雖然這麼想，但肚子不爭氣地一直咕嚕叫。

「啊？呃……是。謝、謝謝你。」

「如果是煮給自己喫就算了，還要做給別人喫，真的很煩耶。」

「扎拉先生～！」

我開始覺得，買個漂亮的布自己製作衣服，好像也挺不錯的。

（插圖011）

「我纔沒有……不不，我覺得很高興。」

「你是森精靈？」

「唉呀！」

「嗚哇、嗚哇啊～」

順帶一提，這個國家有『幻獸保護條約』。

而且我的房裏沒有緊急糧食。由於臨時決定前往遠征，我把私藏的餅乾等食物全都帶去喫光了。

馬鈴薯鬆鬆軟軟，還帶着一點甘甜。三角牛乳圓潤的風味與濃醇的滋味，完全滲入馬鈴薯裏面。

我曾和烏爾各斯來這裏採購過好幾次，不過私下前來購物倒是第一次。

扎拉先生笑着對我說沒關係。

居然睡過頭錯過早餐時間，真是糟透了。現在距離午餐還有兩小時耶。

扎拉先生無精打采地說了一句「男女之間真的沒有純友誼嗎？」。

有如絲綢般閃閃發光的金髮被扎得高高的，腰桿也挺得直直的。大紅色的外套配上長裙，那個就女生而言身高算高的人是——

被列爲第二級的保護幻獸，分別是聖狼、獨角馬、石像鬼、樹精靈、獅鷲獸等。只有少部分持有執照的人才能接觸及飼養這些幻獸。

布蘭休的脖子上圍着像是圍兜兜的東西。外緣縫上了褶邊，看起來非常可愛。該不會是扎拉先生親手製作的吧。

繼承家業的只有長子，其他兄弟姊妹會到別人家裏當學徒之類的。

「但廚師那種從事這個行業的人又另當別論就是了。如果對該名對象沒有任何感情，你根本不會特地爲他做料理吧？」

「我只要去到布店就會忍不住一直買，我還真是病得不輕呢。」

好像是一個人實在喝不完，扎拉先生才決定將之做爲燉菜的材料。乳製品在我們村子算是珍貴的食材，所以不曾拿來做過燉菜。

「是這樣嗎？」

不曉得我有沒有辦法跟人家好好相處呢。我懷着忐忑不安的心情進到扎拉先生的家裏。

「也就是說，那位路德汀隊長的朋友是貴族囉。」

原本下午要和貝盧禮副隊長一起去買鍋子的，但她說臨時要開會就離開了。我們約好開完會後再一起出門，我在等待貝盧禮副隊長的這段時間，縫起了隊員們的外套。

扎拉先生今天也打算要悠閒地度過。真是個舒服的假日呢。

我們立刻出發採買鍋子，我把路德汀隊長的外套掛在椅子上。

「利斯利斯醫護兵，不好意思，讓你久等了。」

它的尾巴不斷地搖擺，看來沒有敵意。

「這是母親在我八歲時撿回來的，因爲它很怕冷，不得已之下只好把它帶來王都。」

扎拉先生看起來正在買東西，他的雙手抱着許多東西。看起來是一星期份的食材。

首先，我以湯匙舀起切成大塊的馬鈴薯送入嘴中。

扎拉先生家位於離商店街有段距離的住宅區。

「要不我們下次一起去買布吧。」

「沒錯，就是布蘭休。」

「請問……有什麼事嗎？」

好喝的茶配上好喫的甜點讓人全身放鬆。今天天氣很好，再加上肚子也填得飽飽的，真是太幸福了。

「居然是山貓～～」

「不會，這裏超棒的！」

我確定自己沒有看錯，於是便跑上前。

那些醫護兵大叔們離開教室時，個個臉色發青。沒想到他們的內心這麼敏感纖細。

就在我也打算他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。可以縫合傷口。

「是哦。」有這麼多條路可以選擇，還真是令人羨慕呢。讓我不由得深刻地感受到自家的村子是如此地封閉。

「花大錢給矮人說不定就可以請他們製作了。」

他們好像談妥可以在遠征時代爲照顧，代價則是如果雙方的山貓情投意合，便讓它們順其自然地交配繁殖，但似乎進行得沒有很順利。

「來吧，請進。」

我們要去的是商店街的五金行。馬上就到關店的時間了，我們只好用跑的過去。

我怎麼覺得最近在喫的方面非常充實，感覺都有點發福了呢。

「是嗎？如果有什麼擔心或煩惱的事，隨時都可以找我商量哦。」

不過裏面那件洋裝非常俗氣，真是太可惜了。

「味道如何？」

出去遠征時，衣服總是會勾到樹枝或是在戰鬥時磨破等，一下子就變得殘破不堪。狀況最悽慘的就屬路德汀隊長的衣服了。

在森精靈的村子，努力是理所當然的事。但在第二部隊這裏，貝盧禮副隊長則是標榜大家要互相扶持，互相彌補各自的缺點。雖然我還是個菜鳥，但我想盡可能地發揮所長。

現在上街時間有點尷尬。我剛這樣想，貝盧禮副隊長就提出一個提議：

這就是所謂的「養子不知父母心」吧。由於雙方的山貓做爲玩伴的感情不錯，因此可以毫無顧忌地託負給那位朋友。

「它在冬天絕對不會從暖爐前離開，有時候就連夏天也怕冷。而且它不喜歡散步也不擅長磨爪，喫飯時還得用湯匙餵它，真的很費心費力呢。」

「矮人……是嗎？」

「哇喔，好氣派的房子。」

我趕緊將其切成適合入口的大小。

打聽之下，租金並沒有很貴，再加上騎士隊有住宿津貼，實際上只要支付一點點就行了。

少女夢寐以求的東西都集合在這裏了。

「我只想跟對方做普通朋友而已……」

扎拉先生頗有感觸地娓娓道來。

「是租的就是了。」

我買了做爲緊急糧食用的甜點，還到服飾店請他幫我挑選洋裝，最後我們跑去喫了之前提過的焦糖堅果派。這家店滿滿的都是貴族千金及夫人。看起來像傭人的人排了長長的隊伍，大概在幫主人排隊吧。

「我也覺得是這樣。」老闆斬釘截鐵地如此回應，真是太丟臉了。

醫護兵有分三個階級。

扎拉先生的燉菜好喫到完全是店家水準，真是令人驚豔。

王都好像有幾戶人家在飼養山貓。不過由於禁止亂捕，因此只有取得國家許可的部分繁殖業者纔有販售。

「沒想到你們居然會知道烏茲鋼的鍋子啊。」

據說他爲了拒絕愛慕者的追求還特地拜託女性朋友假裝成情侶，藉此拒絕那些愛慕者。到這裏都還進行得很順利，沒想到換成那位女性朋友愛上了他，讓他困擾萬分。

「你可別太勉強哦。你可以多依賴身旁的人，絕對不可以獨自煩惱或痛苦哦。我希望大家可以互相幫忙、一起努力。」

「是斧頭工匠，我們也有批發到王都的武器店哦。」

我和貝盧禮副隊長一起去用餐。我們來到一家雞肉串燒專門店，店內全是大叔。

沒一會兒的功夫，盤子就見底了。

我從布蘭休的身旁走過，朝着餐廳兼廚房走去。

於是，我就這樣前去扎拉先生家叨擾了。

「真的嗎？」

在等待料理時，我稍微往門口望去，進來店裏的全是女性呢。

擔任講師的是名年紀大約二十五歲、戴着眼鏡的年輕男隊醫。

「該、該不會，你的同居人就是！？」

「沒關係啦，一個人喫也很寂寞，你也剛好可以來我家熟悉環境啊？」

能夠延緩遺體腐敗的魔法藥發到了我們手上，那是種漂亮的紫色液體。

擺放整齊的餐具櫃加上井井有條的調味料罐，還有保養得宜的爐竈——如此乾淨的廚房，完全看不出來是獨居男人的家。這和山賊兄弟的廚房可說是有着天壤之別呢。

快樂的假日一下子就結束了，隔天又得開始工作。

「嗯，是啊。」

所謂的幻獸，就像是精靈與妖精的結合，可以說是不可思議的生物。

「呃～該說是採購嗎？其實我錯過了喫飯時間……」

禁止飼育及接觸的一級幻獸只有龍。

沒辦法了，只好上街去喫點什麼了。

「利斯利斯醫護兵，你有沒有什麼煩心的事？」

「這孩子是山貓布蘭休。」

我和貝盧禮副隊長挑三揀四地一邊討論一邊選。

「熟悉環境？」

我有不好的預感。不過，算了，我姑且聽他怎麼說好了。

抱着全新的鍋子讓人忍不住心蕩神馳。有毫不妥協地仔細挑選，真是太好了。即便已經到了關店時間，老闆仍繼續接待我們，真是太感謝他了。能夠買到好東西，我的心中充滿滿足。

二等醫護兵被允許使用止痛劑。

「嗚哇！」它發現我在盯着它，於是壓低身子朝我瞪了過來，害我嚇了一跳。

「不會，沒關係。」

「我們趕快走吧，我已經買好剛出爐的麪包了。」

「嗚哇！看起來好好喫哦！」

「我可以瞭解你的心情。」

「不好意思，這裏擺了很多東西。」

「我們就排吧。」都已經特地來了，就算排隊也一定要喫到。「啊，如果扎拉先生不介意的話啦。」

「底層好像鋪着堅果呢。」

有隻毛色雪白的大貓在玄關等着，扎拉先生滿臉笑容地爲我介紹：

「那我們就來挑戰吧。」

「這種織法無法織出精細的圖案，我覺得刺繡還比較厲害呢。」

聽聞死訊後，家屬一定會處於心神喪失的狀態吧。但如果死者能以跟生前相同的樣貌回來，想必家屬們也能多少獲得救贖，不是嗎？

想到這裏，我突然想起路德汀隊長買給我的胸針。

「對了，布蘭休小姐的圍兜兜……不對，那是圍裙嗎？是扎拉先生做的嗎？」

「哇啊，好厲害哦。」

「是從異世界傳來的一種對遺體進行防腐、保存以及修復的技術。」

這趟果然沒有白跑，我們趕上了關店時間。接着我們拜託站在屋子前的老闆讓我們看一下鍋具。

「它好像在觀察你呢。」

雖然是用剩下的食材所做的燉菜，但他很有自信的樣子。既然都說成這樣了，我哪有辦法拒絕呢。

隊醫依舊笑容滿面地爲大家說明。臺下的醫護兵大叔則個個表情僵硬。我也目瞪口呆地張着嘴巴合不起來。休可拉老師無視現場的氣氛，他繼續對大家說明：

對我來說，爲別人做飯是理所當然的事。說到這，我好像從來沒有隻爲自己做過料理呢。

那裏並排着細長的雙層建築，牆上還塗着黃色、紅色等五彩繽紛的顏色，非常漂亮。

「梅露，這下怎麼辦？」

「好！就這麼說定了！」

請進吧——扎拉先生邀請我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。酥的，滿滿的奶油香味讓人無法抗拒。內饀還填着滿滿的卡士達醬。

「對方家裏的山貓有點少爺，所以不太容易配成對。」

「唉呀，梅露不是我的朋友，而是——」

『今日餐點　滷內臟定食』

也許真的是這樣吧。親手做的菜都是爲了某人而做的。我之所以會爲第二部隊的人做菜，也是希望正在努力的他們喫到好喫的食物後，能夠多增長一些力氣。

「今天我要爲大家說明遺體保存。」

「一天大概要喫掉一瓶蜂蜜吧。」

那導致室內呈現完全沒有食物的狀況。意志消沉的我再度滾回了牀上。

那就睡到中午算了。反正現在還殘留着一點睡意，但是——

「所以啊，之前你做肉丸子濃湯給我們喫時，我真的很高興。」

大人的世界我實在不懂。即便他說話像個女性，但習慣後還是會把他當成男性看待，那位女性朋友大概也是希望能夠與他發展成戀愛關係吧。

「這樣啊。」

「沒有耶，大家都對我很好。」

「請享用吧。」

「好幸福哦。」

「原來它不喫肉啊。」

被人家目不轉睛地盯着看，讓我忍不住皺起眉頭。

表面當然不用說，上面那層焦糖脆脆的非常好喫。派皮喫起來酥酥的，滿滿的奶油香味讓人無法抗拒。內饀還填着滿滿的卡士達醬。

「所以啊，爲別人做料理，就是一種愛的表現啊。」

上課時間一到，講師立刻進到教室。

我以生硬的動作進到屋內。我會感到害怕也是無可厚非，畢竟我從來沒有看過這麼大隻的貓嘛。

我的神經沒有那麼纖細，但剛剛看完的參考資料，全是從騎士體內裸露出來的精密內臟圖畫。就算是我，也喫不下這道滷內臟料理，我只好向後轉，朝着第二部隊的騎士舍前進。

「那我周圍的空氣彷彿凝固了一般。夫，盤子就見底了。

當面聽到她說會「保護我」讓我有點害臊。我不禁覺得貝盧禮副隊長還真有男子氣概呢。雖然人家是女生就是了。

餐後我們一起洗碗，然後泡茶來喝。今天的茶點是蛋白霜烤餅，染成淡紅色的甜點入口即化。這個甜點怎麼會如此充滿少女情懷啊。

「它是幻獸吧？」

今天的目的地並非市場，而是朝商店街前進。不知是不是因爲正值不算早上也不算中午的時間，路上的行人非常少。

結果我還是沒什麼食慾，最後什麼都沒喫。

「真是辛苦你了，它有多會喫啊？」

「我的外型都已經是這樣了，還會被女性朋友當成異性看待，真是萬萬沒有想到呢。」

「很可惜我們店裏……應該說，王都應該沒有店鋪有賣哦。」

打開窗後發現外面有點冷，於是穿上阿爾騰堡伯爵家配給的外套。聽說這件外套可以給我們當便服穿，他們怎麼這麼慷慨啊。

「首先，爲了延緩腐敗，我們會先把血液抽掉——但在現場不可能做到，所以我們會施打這種魔法藥。」

「沒錯。」

桌布的織布圖案也超美的，讓人不禁哇哇地發出嘆息。

「死者的表情因痛苦而扭曲時，請大家替他按摩使其舒緩。」

我們的工作明明是拯救隊員的性命，結果卻叫我們來學習處理遺體的方法……

扎拉先生說他「雖然我喜歡做菜，但有時也會覺得麻煩」。

沒想到這些紡織品居然是扎拉先生親手織的，他的手真是靈巧到令人羨慕。

「這個派是必點的，不過也想喫炸馬鈴薯呢。」

扎拉先生聽到我的肚子抗議後說了一聲「唉呀，真是糟糕」。我丟臉到臉上都快噴火了。

「我什麼都還沒說耶。」

店員將菜單送了過來。打開菜單後，我大喫一驚，光是甜點就有二十種以上，種類非常豐富。

由於還沒到午休時間，餐廳裏全是剛剛參加研修會的醫護兵大叔。他們的表情到現在還很陰鬱。不止如此，簡直比剛剛還要更糟。

之後扎拉先生還陪我一起去採購。

我一手握着叉子，另一隻手放在臉頰上，哈啊地吐了口氣。

前幾天領了薪水，我也想買點衣服、髮飾還有鞋子。

「原來是這樣啊。」

「那麼，扎拉先生家的家業是什麼呢？」

烏茲鋼的鍋子只有在古老的童話中出現過，聽說實際上並不存在。烏茲鋼製成的劍倒是有好幾把，但價位都非常驚人。

我把盒子取出，小心翼翼地將包裝紙撕開。我打開盒蓋後，忍不住呼地嘆了口氣。那是個有着五枚花瓣、中心鑲有珍珠的漂亮銀製胸針。我試着拿來搭配灰色洋裝，但感覺不是很搭。想必只有王都販賣的那些漂亮衣裳才配得上它吧。

我敬完禮，立刻衝出教室。果然不出我所料，並不是什麼好事。當然啦，說什麼有人預約解剖也是騙他的。雖然那位老師看起來有點詭異，但我仍然認爲他是爲了隊員着想才舉辦這場研修會的，看來是我錯了。我們根本就只是被抓來聽休可拉老師談他的個人興趣罷了。

「哦哦，加油哦！」

「謝謝你。」

身體全部都要以消毒液擦拭，衣服有破損就要進行修補。

「那就請給我六人份又輕又大的鍋子。」

「各位同學，大家早安。」

我們就這樣聽了整整四小時關於遺體處理的課程。

排了一個小時，總算進到店裏了。座位與座位有隔板阻隔，讓整個空間呈現沉靜的氛圍。這可能也是受歡迎的原因之一。

「來這家店的全是女性耶。」

上午我便抱着興奮期待的心情前往參加醫護兵研修會。

「內臟……」

「是啊。」

用又甜又鹹的祕傳醬汁燒烤的內臟非常入味，喫起來很有咬勁，非常好喫。除了烤內臟外，與蔬菜一起燉煮的內臟料理也非常受歡迎。這道料理也非常美味，連平常不太會喝酒的我也忍不住點了酒。店裏吵吵嚷嚷地十分熱鬧，讓人跟着開心起來。喝完酒後我又點了第二杯。

先不談這些了。就在我爲了初次購物而雀躍不已時，突然看到了一個熟悉的背影。

「呃……請問有烏茲鋼的鍋子嗎？」

「既然如此，來我家就好啦。我從早上開始就在做燉菜呢。」

「纔沒這回事，這些圖案超漂亮的。」

我覺得這是王都第一美味的燉菜了，不到一會兒便被我全部掃光。

我從來沒想過這種事。

我將圓麪包拿在手上。柔軟的麪包被扒成兩半後還有熱氣從中冒出，小麥的香氣令人無法抗拒。我將麪包切成一口大小，泡入燉菜一起喫。真是無法言喻的美味。

不僅如此，還會常常看到他與女騎士感情要好地閒聊呢。

「梅露，房子有點亂……」

「啊？真的嗎？」

最後我們挑選了一個熱傳導率很高的銅鍋。不僅不容易燒焦，調理時間也可以縮短——老闆如此推薦，我們討論之後便決定選擇這個鍋子。

「啊、是。不好意思打擾了。」

「如果你願意的話，萬一將來你出任務死掉，可不可以讓我解剖啊？」

餐後我們一起洗碗，然後泡茶來喝。今天的茶點是不過這一切都已經不重要了。-----

「那個，我想成爲扎拉先生的朋友。」

我將暖爐點火、開始煮水。擦拭完身體後換上外出服。我穿上了灰色洋裝，將頭髮編成辮子後綁成包包頭。

身體對騎士來說就是資本，所以他們總是說要好好地喫。

「那孩子的飯錢還真不少呢。」

「利斯利斯醫護兵，我們會保護你的，所以不用擔心那種事情。」

理所當然的，被歸類爲幻獸的生物還是與一般玩賞用的寵物不一樣，因此必須簽下契約以保證不會危害到他人。

再加上養育費用高，而且又費心費力，因此王都的一般家庭幾乎沒有飼養。

布商只要一來，我就會忍不住買了預算外的布料，這是所有女生都有過的經驗。我和扎拉先生着迷地看着這些布。

上面有雪結晶和森林裏的樹木、動物等圖案。我們村子只有刺繡，所以讓我不得不佩服這精湛的技術。

我們並非醫生，能做的事情並不多。

「啊！」說到這個，我完全忘記之前提過要去扎拉先生家寄宿的事。不過，從那之後開始，其他部隊的騎士再也沒有靠近過我，所以我想說大概沒事了。

「有點重但可以拿來當做盾牌的堅固鍋子比較好吧？」

聽到我的呼這種感覺讓人說不出的難受。、嗚哇啊～」

忘我地縫縫補補後，時間一下子就來到下班前一小時。貝盧禮副隊長也在這時候回來了。

不過我決定當成「要是在意的話就輸了」。

「咦？可是這樣太不好意思了。」

好像要把這種藥施打在身體的好幾個部位。

他想要和女性變成像是同性一樣的朋友，但似乎有點困難。

「這家店的烤內臟非常好喫。」

傷口縫合並不是所有醫護兵都能夠進行的。

聽到我的呼喚後，那位美人轉過了頭。

時間還有點早，但我還是決定先去用餐。

矮人是擅長精細作業的小人族，與森精靈相同，都住在森林深處。他們的性格大多不太和善，冒險者爲了請他們製作武器及防具，特地造訪他們的村落卻被趕回來的故事並不少見。

「貝盧禮副隊長，我，身爲一名騎士，接下來也會繼續努力的！」

「啊，對了。我還有其他的紡織品，這就去拿給你看。」

這家店的焦糖堅果派真的是排隊也一定要喫到的甜點。

「希望合你的口味。」

咀嚼食物的時光真是太幸福了！我不由得露出燦爛的笑容。

「那麼遠征時怎麼辦？」

今天下午我要跟貝盧禮副隊長一起去採購遠征時要用的鍋子。

刀子切下去時可以感受到酥脆的手感，下層的部分還發出沙咔的爽脆聲。

「果然還是選個對利斯利斯醫護兵來說容易攜帶又輕便的素材比較好吧。」

意料之外的美食讓我忍不住口水直流。我做完飯前禱告便準備開動。

「嗯。你平常這麼努力，我一直想找機會謝謝你。」

喫完甜的再喫鹹的，簡直好喫到快昏倒了。

研修會邀請了隊醫來做講師，教導我們學習最新的治療技能。我來到教室發現裏面全都是身強體壯的大叔。據說是因爲醫護兵時常要搬運傷者或是醫療道具，因此身強體壯的人會比較適合。其中也稀稀落落地見到耳朵等部位戴着魔力強化道具的大叔。他們想必就是能夠使用回覆魔法的魔法使吧。

「首先，如果臟器從傷口露出來，請各位將它好好地收回體內，然後進行縫合。啊，因爲是遺體所以可以放心縫合，畢竟人已經死掉了嘛。」

真不愧是幻獸。這種生物通常是以在北國被稱爲雪花蓮的一種冬季也會開花的花爲主食。非肉食又性情溫和的貓，這也太可愛了吧。

焦糖的香甜味道就連外面都聞得到。只能經過而不能進來，一定很痛苦吧。

『喵嗚！』

（）

我不禁做出這樣的解讀，但我不想去做什麼遺體保存就是了。

「啊！？」

「沒關係啦。不過，她那個人有點好奇心旺盛就是了。」

「這、怎麼會～～！！」我被騙了。沒想到他說的女同居人居然是雌山貓。

「布蘭休，我回來了！」

而這樣的山貓居然在玄關「喵喵喵」地發出可愛的叫聲。它的大小跟以四肢爬行的成年男性相等，體型比我還大。我曾經聽說它們的性情溫和，但近距離觀看還是相當有魄力。毛色白得像雪，蓬鬆的感覺真是可愛——但現在不是說這些的時候！

「讓您久等了。」

我喝了一口店員端來的紅茶，輕吐出一口氣。扎拉先生也一樣，露出鬆了口氣的表情。我心想，拉着他到處採購，對他很過意不去，於是向他道歉，但他搖搖頭說不是這個原因。

我決定之後也要繼續努力。

就在我們閒聊時，燉菜也熱好了。

聽到這陌生的詞彙後，所有人都一臉茫然。坐在前面的醫護兵大叔向老師提問：

因爲讓我等了那麼久，她打算請我喫晚餐賠罪。我想起今天沒有喫午餐的事情，完全不會看場合的肚子又開始咕嚕叫了。

「是的。我是從行經村裏的行商那裏聽來的——現在回想起來，說不定他只是爲了找話題才這麼說的。」

三等醫護兵大概只能止血、消毒及上藥而已。我目前屬於三等醫護兵。我是有考慮，有時間要好好唸書提升階級。如此一來，能提升部隊的生存率，我的薪水也會一口氣增加不少。

在那之後，貝盧禮副隊長對我的工作表現大大地讚賞了一番，還真讓人害臊。

「咦，扎拉先生？」

我還有扎拉先生之前送來慰勞的餅乾類點心，中午就喫那個吧。

讓人期盼已久的焦糖堅果派終於端上桌了。我探出了身子，完全被這個派給迷住了。

「簡直就像來到了店裏。」

「很抱歉，已經有人預約了。」

一等醫護兵可以縫合傷口。

請進吧——扎拉先生邀請我進到屋內，但山貓布蘭休一直坐在玄關看着我。

「我造訪了許多專家的家，因此學會了紡織、裁縫、料理等多樣手藝。」

「嗯，我沒關係。我也很想喫喫看呢。」

「哪裏厲害？」

刀子切下去時可以感受到不過這一切都已經不重要了。感，下層的部分還發出沙咔的爽脆聲。

「你們在找什麼樣的鍋子呢？」

「太感謝你了，真的是太好喫了。」

身體消瘦和臉色很差的情形，也需要施打藥品使其保持在漂亮的狀態等。

空氣中飄散着奶油的香氣，橙色根菜加上黃色豆子，可說是色香味俱全。

「我的衣服也是自己縫的。」

「是啊，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。我開始喫撒了香草的炸馬鈴薯。

就在我用力地嘆了口氣後，肚子開始咕嚕作響。

「謝謝你。」

他的名字是威爾帖爾·休可拉，他帶着和靄可親的笑容開始替大家上課。

「是嗎？那真是太好了。」

「我們快走吧。我家離這裏很近，要是再這樣拖拖拉拉的，麪包就要涼掉了。」

而且矮人只提供手藝，材料還得自己準備。

第三級的幻獸只要在公家機關申請許可，任何人都能夠飼養。除了扎拉先生飼養的這種山貓外，還有火蜥蜴、虎貓以及雪狐等。

我心想「今天還是不要別了吧」，便把胸針收回盒子，蓋上外套的帽子出門去了。

雖然有時候是因爲還沒拿到薪水所以沒錢，不過我假日也大多因爲疲勞的關係，無所事事地在房間裏度過。也有部分原因是身體還不習慣騎士隊工作的緣故。

「那是我故鄉的紡織品。」