1.原型

距離〈歐米加風暴〉與〈崔尼堤〉的騷動，已經過了將近三個禮拜的時間。

深夜時分，志藤獨自坐在九十九庵公共客廳的沙發。他沒有打開天花板的燈光，屋內黑壓壓一片。唯一的光源是那盞用來照亮階梯的橘色燈泡。

（迪納米斯計劃啊……）

志藤若有所思地盯着朦朧的黑暗，回想起這幾天咲耶和雪近不斷提及的字眼。迪納米斯計劃與其說是一個流傳於研究學者之間的傳聞——反而更像是一種都市傳說。

據說迪納米斯計劃曾經進行某種詭異的研究。她們認爲光與這個都市傳說有關係。

（我……）

「小志，你還沒睡啊？」

一道聲音忽然響起。志藤在沙發上轉過頭去，看見若菜不知何時出現在廚房裏。她身穿睡衣，肩上披着一件開襟羊毛衫。

若菜一臉詫異。志藤聳聳肩膀。

「姐纔是，怎麼還沒睡？」

「睡不太着。大概是午覺睡太久了。」

若菜漾起羞澀的笑容，打開冰箱，拿出一瓶牛奶。

志藤也無奈地苦笑起來。

「今天是店休日吧？姐每次放假，幾乎都會待在家裏睡覺。妳都沒朋友嗎？」

「因、因爲朋友都沒休同一天啊。而且，我的興趣本來就是睡覺跟做菜嘛。」

「真是的，運動神經明明不錯說……」

若菜難得露出慌張的模樣。志藤見狀後，嘆了口氣，隨後又把視線轉回黑暗之中。廚房傳來微波爐運作的聲音，若菜大概是在熱牛奶。

「小志呢？這麼晚了，怎麼還沒睡？」

「沒有啦……只是在想一些事情，想着想着就睡不着了。」

「想事情？」

若菜笑得樂不可支。志藤不服氣地皺起眉頭。兩人同時將馬克杯移到嘴邊，對話頓時中斷。

志藤在心中憤慨說道。

志藤終於掌握到光的線索了。

若菜對站在沙發前方的志藤伸出雙手。再次強調，要是應對一有閃失，恐怕會受到非同小可的傷害。

「姐姐我啊，講着講着就膩了——欸嘿嘿嘿嘿。」

「跟小住的一樣，都加了紅酒哦～」

若菜雙手環住志藤的脖子。

「絕對不可能和好。我沒辦法裝作我們之間什麼都沒發生。」

他們以〈懷茲克拉克〉的身份一起相處的日子以及當時的信條，並非全是幻影——志藤對此抱持懷疑的態度。他無法確定自己跟光之間，是否真的有謊言與幻影以外的東西。

「纔怪，妳看起來就一副醉醺醺的樣子……」

志藤明天必須陪同護送光覬覦的有機近似質——被稱作「原型」的物質。

「沒錯！煩惱吧，少年！」

「啊!? 」

志藤絲毫沒有察覺到這件事，但身爲〈懷茲克拉克〉最後一名成員的咲耶卻發現事有蹊蹺，虧志藤還是跟光相處最久的人。

志藤似乎深陷思緒之中，沒發現微波爐早已停止運轉。

志藤彷彿在接觸一隻猛獸。這隻猛獸雖然個性溫馴，卻能輕易粉碎他人的頭部。他輕拍若菜的手臂。如果做出錯誤的應對，輕則扭傷脖子；重則丟掉小命。

「小志。」

事情的原委——要追溯到兩天前。

志藤愣了一下，他沒想到若菜有聽見這句話，甚至還做出反應。若菜接下來那句宛如夢囈的話語更讓他喫驚。

「呃、那個就有點太誇張——嗚咕咕咕咕咕！」

志藤沒有回應，不久後便聽見若菜睡着的鼻息聲。

（姐，那段時光只不過是光爲了利用我而設計出來的圈套。）

一隻拿着馬克杯的手，隨着聲音出現在志藤眼前。他抬起頭，發現若菜正俯視着自己。

咲耶前幾天說過光跟她一樣，對〈懷茲〉抱有「魔法集團」以外的意圖，心中懷着與他人不同的目的，要大家一起開發〈潛水車〉，並發動魔法。

「妳的意思是，那些都是光乾的好事？」

志藤向若菜道謝，接過馬克杯，喝下牛奶。牛奶的溫度恰到好處，溫醇的口感當中，還混有少許的蜂蜜及檸檬的味道。

「我在想——我們兩個交往的時間這麼長，結果卻完全不瞭解那傢伙。」

「嗯。還有要跟我一起睡覺。」

「姐!? 」

「唔呵呵～小住的背～」

「好～」

志藤小心翼翼地鑽出若菜的懷抱，對方也沒有反抗。

「咦、等等——」

「那麼，你這次又在煩惱什麼呢？光的事情嗎？」

「嗯，我也記得。我對魔法一竅不通，每次看到你們兩個打架，都會擔心得半死。光明明是女孩子，卻完全不在意自己的性別，也不曉得該不該說是活潑呢。對吧？」

「這是熱牛奶，能幫助睡眠喔。」

志藤應該要提早發現光的企圖。

「國中的時候，只要一放學都會跟她混在一起。組成〈懷茲〉之後，在一起的時間更多了。」

若菜露出擔憂的神色，志藤輕輕點頭。志藤他們沒有告訴若菜前幾天遇到光的事情以及關於迪納米斯計劃的情報。但她或許也從志藤等人的表情當中，察覺了什麼。

「小住……」

「姐、妳、勒到我的脖子了……！妳的力氣可是介於黑猩猩與大猩猩之間欸——嗚咕咕咕咕！」

志藤根本沒有資格說是光單方面背叛自己。

但是他現在沒有心思去感受這股軟綿綿的彈力。

京平則是獨自坐在從餐桌那裏拉來的椅子上。

「ㄣ、嗯。而且還不只一件。」

志藤望着手中的馬克杯，喃喃說道。

若菜抱着志藤的頭，心情十分愉快，還開始左右搖晃，做出無意義的舉動。志藤的頭從若菜的肩膀滑落下來。從兩人的姿勢看來，志藤可說是正處於會令人血脈賁張的狀態。

「……好。」

志藤放下馬克杯後，表情再度沉了下來。

隔天還得幫保安室的忙，志藤可不能頂着睡眠不足的狀態出勤。

「ㄐ、姐，那個粉紅色的液體是什麼？」

若菜忽然伸手拿走志藤手中的馬克杯，跟自己的馬克杯一起放到桌上，隨後捉起志藤空下來的手。

志藤強行轉過頭來，看向桌上那兩個馬克杯。一杯是牛奶，另一杯則是——

若菜坐進志藤附近的沙發。

「有人襲擊魔法研究所？」

若菜心滿意足地點頭，慵懶地把頭靠在志藤的肩上。

志藤趕緊試着離開若菜的懷抱，結果對方卻迅速環住他的頭，牢牢抱緊。

「小住，揹我～」

「好，我明白了。姐，差不多該睡了。」

「只要帶妳回房間就行了吧？」

「好、我知道了、別勒住我的頸動脈啊！姐！」

「妳、妳怎麼啦？幹麼突然這樣？」

「呵呵。我看是不相上下吧？」

「小住，如果能跟光和好就好了呢……」

「也不要忘了你們兩個人過去的快樂時光喔。」

然而越追查下去，越覺得光是一個遙不可及的存在。她的真實身份、企圖、組成〈懷茲〉的原因以及捨棄〈懷茲〉的理由——當志藤開始嘗試接近這些問題的答案後，才明白事情不單純。

「…………」

「小住，你就盡情煩惱、迷惘，歷經成功與失敗之後，成爲一個成熟的大人吧！不論是遭到打擊、受到挫折，還是丟盡面子都行，在悔恨中成長吧呼嚕嚕嚕！」

「姐？」

「那麼……」

志藤穿上拖鞋，踏着混凝土的階梯走下樓。若菜開始在志藤的背上打起盹來，以含糊不清的聲音說道。

「不妙，她真的醉了。原來姐酒醉後會變成這副德行啊……」

幸好若菜的本質很乖順。

志藤將若菜放在牀上後，回二樓收拾馬克杯，接着回到自己的房間。到頭來他還是沒得出答案。大概是喝了熱牛奶的關係，當他一躺上牀，睡意馬上席捲而來。

若菜使勁一拉。志藤立刻向前倒在她的身上，臉頰緊貼在她的肩頭，感覺有種柔軟的觸感頂着自己的頸部及胸部。

志藤不禁鬆了口氣。此時——

「我曾經把她當作朋友。」

「是啊。雖然大家都說我很會亂來，其實光比我更胡鬧。好幾次都被她捲進打架事件裏。」

志藤沉默半晌後，悄聲低語。

雪近對眉頭深鎖的志藤點點頭。

「很好～」

「我在想——自己到底瞭不瞭解她。」

若菜一邊喝下牛奶，一邊注視志藤的側臉。

「膩了。」

「我已經成捏了啊。而且，只喝一點點哦已～」

雪近最近經常出入保安室。由於她剛從那裏回來，身上還穿着保安官的制服。

「…………」

志藤在若菜的懷裏繃起臉龐。若菜突然變得口齒不清，身上飄散淡淡的酒味。

若菜喊着牛頭不對馬嘴的句子，用力抱緊志藤。

志藤認命地背對若菜，蹲下身子。「咚！」的一聲，若菜以擒抱的方式用力撲上去。志藤早已預料到她的動作，努力踩穩腳步。

但宮子不久前在得知潘朵拉事件的真相後，卻這麼說。

「前面說得那麼好聽，最後那個語助詞是怎樣啊！」

若菜漾起微笑。

「妳喝酒!? 」

「一起睡。」

志藤嘆了口氣，走向玄關。若菜住的管理員室位在一樓，二樓以上屬於租借的空間，兩邊並沒有互通。

「嗯嗯!? 」

「來，這是小志的份。」

「嗯……」

衆人依照慣例聚集在九十九庵的公共客廳。窗簾敞開，晨曦穿過窗戶射進屋內。志藤等人圍坐在方桌的三方，雪近和宮子分別坐在相對面的單人沙發，志藤、阿姆莉塔與咲耶比肩坐在三人座沙發。

志藤隨着若菜的拉扯，納悶地從單人沙發上站起來。霎時——

「沒、沒錯。」

雪近一對上志藤的視線，立刻低下頭。儘管她現在已經不再使用那種不自然的敬語，但自從歷經〈崔尼提〉那次事件之後，她就一直是這個樣子。

雖然雪近的職責是監督志藤與阿姆莉塔，但志藤認爲他們也算是一同追緝光的夥伴。看到雪近近日來一直迴避自己，讓他受到不小的打擊。不過，一想到雪近正處於進退兩難的立場，志藤也不方便繼續追究下去。

雪近一邊調整頭部傾斜的角度，一邊不時瞄向志藤，開口說道。

「因爲有些研究機關沒有報警，所以我們很晚才發現這起事件。聽說從前幾天開始就有研究機關遭到襲擊，現在由別的小組負責調查當中。」

「都遭到搶劫了，還不報警嗎？」

「聽說是『沒辦法報警』。因爲嫌犯搶走的是違禁品……魔法總局尚未認可的有機近似質。」

志藤不禁倒抽一口氣。雪近對他點點頭。

「那個東西大概就是久瀨光口中的『原型』。那個肯定是從迪納米斯計劃裏面流出來的有機近似質。」

「又是迪納米斯計劃。」

京平聽完雪近的話後，不耐煩地說。他大剌剌地靠着椅背，聳起肩膀。

「我是有聽過迪納米斯計劃這個無人不知無人不曉的名字啦，但那個到底是什麼計劃啊？又跟光有什麼關係？」

宮子轉頭瞪向京平。

「大家現在不就正在調查嗎？」

「再說那個是很久以前的研究計劃吧？像我們這種老百姓要怎麼調查啊？」

咲耶伸出一隻手指，對板起臉孔的京平左右揮動。

「嘖嘖嘖。真是的，你怎麼可以忘了這裏還有個天才少女呢～」

「跩屁啊。」

「你說什麼!? 」

咲耶從沙發上站起來。阿姆莉塔迅速壓住她的肩膀。宮子也於此同時發動最小值的〈擴張肢〉，揍向京平的頭。

「咲耶，難道說……」

阿姆莉塔重振精神後開口問道。

「嗯？」

「那位研究學者告訴我這件事之後，還說盡管大家都不相信這件事，但這件事千真萬確。他說他曾在迪納米斯計劃發生意外後，看過當時流出來的研究數據。我相信他說的話。因爲……」

「某個男人啊……」

雪近聽見咲耶的提問後搖搖頭。

咲耶聳着肩膀，看向雪近。

屋內頓時鴉雀無聲。頓時感覺熟悉的夥伴，忽然變得好陌生。

即便是志藤也聽得出咲耶話中的含意。

「那麼，咲耶打聽到的傳聞當中，有提及迪納米斯計劃的內容嗎？」

「危險性過高？到底是什麼樣的研究啊？」

雪近驚訝地揚起眉毛。志藤也歪起頭來。

「關於我剛纔說的那起研究所攻擊事件，保安室發現還有一間持有原型的研究所，尚未遭到攻擊。」

咲耶是最先提到迪納米斯計劃的人。

阿姆莉塔歪着頭。

詠唱機是一種能讓魔法師輕易操縱魔法的裝置。魔法生物因子可以透過詠唱機寄生在人類的神經系統裏面，與人體同化。研究團隊也曾利用〈殺手〉收集臨牀數據。從這一點看來，這項研究也算是一種人體實驗。

換句話說，那個東西八成也跟迪納米斯計劃有關。

「這個嘛……聽說本部長還強行跟總局索取許多資料，可是她幾乎都不讓人碰那些資料……」

志藤和阿姆莉塔歪起頭來。雪近則是明白了什麼似地點頭附和。

咲耶聽聞後探出身子。

志藤大驚失色。咲耶對他露出意味深長的眼神，說道。

宮子試着轉換氣氛，開口說道。

「也就是說，天野也跟迪納米斯計劃有關？」

咲耶十分在意光從〈崔尼堤〉手中奪走的

魔法生物

因子——有機近似質的樣本。那個被光稱爲「原型」的有機近似質，據說是〈崔尼堤〉從外部者手中拿到的特殊因子。

「爲什麼？」

「也就是說，光是……」

「〈崔尼堤〉想必也有拿到那份數據。雖說流出來的數據只是計劃中的一小部分，但他們應該是看過那些資料後，纔有了詠唱機的想法。當我還在〈崔尼堤〉工作時，他們還無法制造出理想的有機近似質，很難讓魔法生物任意寄生在人體裏面。更遑論與人體同化，甚至進階到實用的程度。」

「最好朝迪納米斯計劃的方向追查光的下落，我會去協助咲耶。京平，你也來一起幫忙。」

「肯定是原型的功勞。若是那種高品質的有機近似質，或許就能順利融進人體內。況且也已經有成功的案例了。」

「——咳咳。雪吉小姐，也就是說，現在還不清楚久瀨光跟迪納米斯計劃之間有什麼具體的關聯性囉？」

「負責保管那個東西的研究所人員說，他們是在幾年前偶然的機緣下，入手這個東西。從來沒想過要使用它。」

「想請你們隨行護送原型回保安室……」

前幾天，咲耶曾在營地與〈歐米加風暴〉及天野對峙。

宮子看咲耶故弄玄虛，不禁皺起眉頭。

雪近仍然沒有直視志藤，繼續說道。

「嘖，真拿妳們沒辦法。」

「不過，感覺大家頂多是有聽說過迪納米斯計劃的傳言。就像京平那個笨蛋說得，那個傳聞已經有十年以上的歷史了。」

「本部長說那些資料是最高機密。她只告訴我們以下這些情報——迪納米斯計劃的名稱、進行研究計劃的機構叫做〈拉格納羅克魔法技術研究所〉，以及〈拉格納羅斯〉曾發生一起死傷慘重的意外，因此遭魔法總局強制解散，但她不肯告訴我們迪納米斯計劃的內容。只提到久賴光從〈崔尼堤〉及其他研究機構那裏拿到的『原型』，是迪納米斯計劃當中，非常重要的一部分。」

阿姆莉塔跟志藤一同面向雪近。

京平登時痛得說不出話來。咲耶這時才一臉心滿意足地坐回沙發。

「啊、不好意思，在那之前，我有件事想拜託志藤和阿姆莉塔……」

「換句話說，假如天野的目的是取得臨牀數據，那他大可利用〈歐米加〉準備好的……討、討伐狂人聯盟，不需要接受來歷不明的魔法師的幫助，對吧？」

「原來如此。」

「什麼意思？」

那個變形蟲即是〈拉格納羅克魔法技術研究所〉所開發出來的特殊有機近似質——原型。這個原型的體積，比光從〈崔尼堤〉手中拿到的原型還要大。

保安室的人力似乎相當短缺，僅安排兩名保安官負責此次的護送任務。這兩名保安官都與志藤有過一面之緣，但還不到熟識的地步。

阿姆莉塔回應雪近的話。那名被〈殺手之刃〉這個魔法集團稱爲「直條紋上班族」的男人，本名似乎叫做天野。

咲耶聳起肩膀。雪近跟着點頭。

雪近一講到「討伐狂人聯盟」這個字眼，忽然破音。但咲耶不在意她的變化，僅是輕輕點頭。

雪近似乎也有相同的心情，僵着臉尷尬地說。

咲耶不悅地噘起嘴巴。

「咦？」

志藤嘆了口氣，將身體靠在沙發的椅背上。

「我聽到的情報終歸只是個傳聞啦。本來想說如果雪吉那邊有更準確的情報就好了……有人說，其實那場意外並非魔法總局強制解散〈拉格納羅斯〉的主因。」

「雪吉那邊呢？〈崔尼堤〉裏有知道詳情的人嗎？」

「其實我聽到天野說小光在協助開發詠唱機的時候，就覺得很奇怪。」

「本部長嗎？原來那個人真的有在認真工作啊。」

阿姆莉塔輕咳一聲，打斷志藤他們那股奇妙的氣氛。

「在本部長釋出的少數資料當中，有提到〈拉格納羅克〉當時曾申請過龍脈的使用權限。那條龍脈的規模很小，幾乎沒什麼人在使用。」

「那個人體實驗據說是——將特殊的有機近似質當作『核心』，植入實驗體體內，與實驗體合而爲一，讓核心在體內成長茁壯。而那些被植入核心的實驗體，就稱爲迪納米斯。」

「天野之所以會接納小光，會不會是因爲對詠唱機的改良計劃而言，小光是一個合適的研究材料呢？」

雪近畏畏縮縮地說道。志藤歪起頭來。

雪近張開雙手試圖擋住志藤的視線，低下頭去。雖然志藤已經決定不繼續追究，但光是四目相對，雪近就會出現奇怪的反應。這怎麼能叫他不去在意。

阿姆莉塔睜大雙眼。她跟志藤對本部長——吉田娜塔莉亞的印象，大多停留在她在辦公室喫零食的模樣。

「啊嗚……」

「那麼看來我們現在——」

「嗯——……咲耶小姐，您那邊有什麼消息嗎？」

所有人頓時恍然大悟。志藤一臉陰鬱地低語。

「因爲——跟詠唱機的研究內容很相似？」

「本部長那傢伙，又再隱瞞事情了。」

然而，促使志藤他們——〈懷茲克拉克〉去調查那條龍脈的人，不是別人，正是光。當他們發動〈潛水車〉時，志藤感覺到那條龍脈裏面，暗藏某種魔法……即使不是魔法，也肯定是某種具有魔法性質的東西。

「雪吉小姐，您爲什麼會這麼認爲？」

「那我們前幾天看到的那些詠唱機之所以能完美展現出那些機能……」

咲耶停頓一下，環視衆人。

「讓魔法因子與人體融合……換句話說，就是人體實驗。」

雪近看向志藤，似乎有話要說，但當志藤回應她的眼神，又一如往常地別開視線。志藤卻繼續死盯着不放——

「我是不清楚小光有什麼意圖啦，但我更搞不懂——天野爲什麼會讓她加入。」

「偶爾會啦。也多虧她拿出難得的幹勁，保安室才能查到不少迪納米斯計劃的情報。」

「因爲都沒發現天野的蹤跡，所以最後還是無法得知他的真實身份。不過，我們也跟咲耶小姐一樣，往原型的方向追查下去。本部長也難得親自坐鎮，馬上查到跟迪納米斯計劃有關。」

「那條龍脈正好是我們發動〈潛水車〉的地方。」

「這個就是『原型』啊……」

「不過我目前還沒有證據能證實這個假設啦。」

那個東西生成出大量的魔法生物，引起潘朵拉事件。

「久瀨光也在找那個男人……天野，對吧？」

「什麼事？」

「嗯……聽說解散的真正原因並不是那起意外，而是引起那場意外的研究。由於那個研究的危險性過高，魔法總局纔會暗中壓下來。」

坐在副駕駛座的保安官回頭望向坐在後座的志藤兩人。

「真的嗎!? 所以到底是什麼樣的研究？跟我聽到的一樣嗎？」

咲耶聽見宮子的提問後，雙手環胸，看着下方。

咲耶臉色一沉，低聲說道。志藤不禁倒抽一口氣。

「前提是小光只是一個普通的魔法師的話。」

「那就麻煩你們了。我跟阿姆莉塔——」

「嗯。」

咲耶透過各方管道調查「原型」的情報，最後發現「原型」與「迪納米斯計劃」有關。

「那真正的原因是什麼？」

「迪納米斯計劃中的其中一個實驗體。」

∵ ∴ ∵ ∴

「雖然現在大部分的訊息，都還沒受到證實，但我猜久瀨光的目的，鐵定跟迪納米斯計劃有關。」

「咦？啊、嗯。至少我還沒有聽說。」

「當然有囉。」

「沒有。他們好像只知

道原

型是

某個男人

帶進來的，連

詠唱機

的研究主任也不清楚那個人的底細。」

清晨時分，衆人取得原型後，駕車前往保安室。志藤俯視腿上的手提箱，敞開的箱子裏面，有一瓶玻璃罐及一些緩衝材料。這瓶玻璃罐比他的手臂粗上好幾倍，一塊宛如變形蟲的物體漂浮在濃稠的液體中。

「嗯，又……」

志藤他們坐的這輛車，並非專業的運送車，而是一輛有保安室標誌的廂型車。前面是普通的座位，後方則是鋪上金屬材質的地板，以及設有兩張相對面的長型座椅。志藤與阿姆莉塔比肩坐在其中一張座椅。

「他們心想等管制放寬後，這個東西會變得很值錢，因此非常小心地保管它。真是的，他們以爲這個是投資事業嗎？」

保安官苦笑起來，志藤回以一個曖昧的笑容。這一年來，志藤經常像這樣協助保安室的工作。或許是因爲這些保安官都很清楚他的實力，總是對他畢恭畢敬，反而讓他覺得有點不自在。

阿姆莉塔倒是不在意他們的態度，歪頭看向保安官。

「你們沒有懲處這間研究所嗎？剛纔還看到有幾名員工在上班耶。」

「不是的，是因爲我們要過去，所以請他們安排幾名員工接應我們。雖然持有原型並不是什麼大事，不過我們還是有請他們先暫時關閉研究所。畢竟狂人還不曉得原型已經被我們取走了，之後很有可能會去攻擊那間研究所。」

「原、原來如此。」

目前保安室內部，只有本部長與其特助堂本美丹等，極少數人知道志藤纔是真正的狂人。

「話說回來，阿姆莉塔小姐，您快回來保安室吧。看板娘一不在，食堂就像沒了鮮花一樣……」

「非常感謝您的愛戴。我也很懷念那些在食堂偷喫阿姨做的料理的時光。」

志藤暗想，原來妳還做過那種事啊。

志藤關上手提箱，轉移視線，看向窗外。清晨的郊外人煙稀少，車流量也不多。由於後方座位的窗戶過於窄小，導致他無法好好欣賞風景。

志藤只看見一間坐落於郊外的大型百貨公司掠過眼前。

「保安室的車通過B點了。」

梅露葛莉絲位在一座四層立體停車場的頂端。這是一座大型百貨公司附設的停車場。

梅露葛莉絲在角落注視底下的馬路，透過那副防風眼鏡造型的兵裝，看見保安室的廂型車在擴大的視野中呼嘯而過。

廂型車駛過百貨公司前的十字路口後，梅露葛莉絲向上推開防風眼鏡。一條鎖鏈從手腕上的粗手環垂落下來，在她的視野邊緣左右搖晃。

梅露葛莉絲一臉厭惡地瞪向鎖鏈一眼，對耳邊的手機說。

「那輛車通過十字路口後，一路向南行駛。他們似乎不怕有人會跟蹤他們呢。」

〈看來他們會依我們預想的路線回保安室。〉

兩道魔法陣分別浮現在志藤的肩膀兩側。一對漆黑的手臂從魔法陣裏面飛射出來，捉住車體兩側。志藤站直身軀，風壓隨之而來，多虧〈擴張肢〉支撐住他的身體，讓他穩如泰山。

「爲什麼？」

「那些傢伙真的明白自己在運送多麼珍貴的東西嗎？那個東西在百年之後，可是比擬歐帕茲

㊟

的地位欸！」

這正是本部長要志藤與阿姆莉塔同行的目的。阿姆莉塔的天線可比擬十二名保安官的眼睛。即便人手不足，只要她在場，就能做好周圍的戒備。

「梅露葛莉絲，快離開車頂！不然我要發動攻擊囉！我可不是開玩笑的！」

梅露葛莉絲循着廂型車的路線，拐彎過去。

「志、志藤！」

坐在副駕駛座的保安官循着阿姆莉塔的視線，一臉徬徨地看向毫無一物的地方。

「志藤，你不用擔心。即使我們是一起誕生的姐妹，只要她還是久瀨光的同夥——我就絕不手下留情。」

路人全被突如其來的閃光跟爆炸聲嚇傻了，當他們看見廂型車即將撞上護欄的景象，再次大驚失色。所幸廂型車在千鈞一刻之際受到控制，車體側面擦過護欄後，又回到車道上。

「————！」

「我怎麼可能讓你們溜走呢！」

兩人抵達研究所，準備回收原型時，恰巧撞見保安室的廂型車正要離開現場。她們立刻明白髮生了什麼事。

「啊、志藤先生，我們要轉彎了！」

「不，我不是指那個……」

「志、志藤先生!? 」

志藤對一臉愕然的保安官說完後，回過頭去。大型商店林立的郊區道路，逐漸遠去，周遭的景色開始轉換成住宅區的街道。

「沒事的！」

「對方正在接近中，她好像發現自己的行蹤曝光了。」

〈好。我們絕對不能沒有那個原型。小心別被發現了。〉

「姐姐，我也一直很認真喔！」

阿姆莉塔奔向廂型車後方的車門。

「這個東西可是連知名的研究機關都無法再現欸……這些沒有危機意識的傢伙，真令人不爽。」

「可惡……不妙啊。」

〈算、算了啦。反正對我們來說這樣正好。〉

「先別回保安室。你們快呼叫支援，並且告訴他們最好別鳴笛。」

志藤向保安官大喊。

保安官帶走原型了。

保安官臉色鐵青，他沒料到保安室的頭號目標居然真的會現身。

「瞭解。阿姆莉塔，小心一點。」

「光呢？」

「我、我們該怎麼辦？」

「志藤。」

「離開大街！再這樣下去會波及到一般市民！」

緊握方向盤的男人聽到志藤的話後點點頭，按下某個按鈕。下一秒，車頂上的警示燈亮起，開始迴轉，發出尖銳的鳴笛聲。

「梅露葛莉絲！」

「麻煩你們找個合適的地點。我會盡力保護好這輛車，可以的話，也請你們儘快決定好地點。」

〈唔……嗯，真的很抱歉。因爲只顧着找原型的情報，沒注意到保安室的動向。不過，倒是早就猜到保安室不可能會一直處於被動的狀態。〉

阿姆莉塔解開安全帶，倏地從志藤身旁的座位站起來，看向廂型車的後方，再將視線移動到正上方。

阿姆莉塔原本和保安官聊食堂的菜色聊得正開心，忽然移動視線，凝視天花板一角，輕輕拉扯志藤的兜帽外套。

手機另一端傳來光的聲音。梅露葛莉絲皺緊眉頭，簡直像是對志藤他們的行爲感到既傻眼又憤怒。

光輝之劍再次刺進車頂，企圖在上方割出一個洞口。阿姆莉塔咬緊牙根，朝車頂伸出手來，在手臂上展開一根雙連裝式的炮管。

「來了！」

「沒發現到她的蹤跡。若是她位在天線偵測不到的地方，或是混入人羣之中，即便她追過來，我也捕捉不到她的位置。」

「換、換句話說，就是由我們來當誘餌，讓狂人他們掉入陷阱，對吧？」

「看招啊啊啊啊啊！」

梅露葛莉絲掠過路肩的建築物，決定來個華麗的迴旋，追上他們，然而——

「妳以爲我是誰啊。」

阿姆莉塔展開翅膀，邊尋找梅露葛莉絲，邊往車內一蹬。嬌小的身軀瞬間墜向柏油路面，下一秒卻猶如火箭般地消失在視線之外。

（這個意外地可行呢。）

「呃……妳說的梅露葛莉絲……是狂人的同夥嗎？她在追我們？」

「我來處理梅露葛莉絲。」

志藤聽完阿姆莉塔簡短的回答後，擰起眉頭。

「真麻煩……」

志藤看向阿姆莉塔。阿姆莉塔面色凝重，直瞪着天花板，看了志藤一眼後，點點頭。

梅露葛莉絲與光馬上變更作戰計劃——兩人兵分兩路，搶先抵達廂型車可能行徑的路線。最後廂型車選擇梅露葛莉絲看守的路線。

車頂傳來一道敲擊聲，打斷阿姆莉塔的話。

不出所料，炮口釋放出來的光線僅在車頂上留下一個大洞。

阿姆莉塔和志藤立刻擺起備戰姿態。剎那間，一把光輝之劍的前端貫穿車頂，筆直揮去，在車頂上留下一道刀痕。

「姐姐，妳說妳要把我怎麼樣啊？」

廂型車加速行駛。阿姆莉塔離開志藤的身邊。

炮口如阿姆莉塔的宣言，噴出熊熊烈火。劍刃卻隨着車頂上的踢擊聲，縮了回去。梅露葛莉絲再次飛向空中。

下一秒，阿姆莉塔猛然抬頭。

「光很有可能在附近。如果她真的在追我們，我們可以先請支援的保安官提前到某個地方埋伏，再引誘她到那裏。」

位在前座的保安官們似乎也聽見阿姆莉塔的話，車內頓時瀰漫一股緊張的氣氛。

志藤說完後，走向敞開的後門，抓緊車頂邊緣，腳一蹬，翻上車頂。

志藤爲了壓過風聲與鳴笛聲，放聲大喊，隨後發動〈擴張肢〉。

原文「Out-of-place artifact」，簡稱「OOPArt」。由美國博物學家伊萬•桑德森0;IIvan T. Sanderson1;所發明的詞彙，常用於史學、人類學等領域，意指在不該出現的地方出土的人造加工物。例如：在不尋常或不可能的時間或位置發現的古物。在日本被稱爲「時代錯誤的遺物」。

「那是我的臺詞！」

「很好，我這裏沒問題了！加速吧！」

梅露葛莉絲轉過身，揮動手臂上的劍刃。雙刃相交，宛如閃光燈般地閃爍白光。

副駕駛座的保安官從窗戶探頭出來。

「什麼？」

幸虧他們有與前車保持大幅度的安全距離，纔沒有波及到前方的車輛。前方車輛沒有放慢速度，直接揚長而去。他們不可能沒發現到後方的突發狀況，大概是不想冒險，纔沒有停下來查看後方的情況。

「我先去把梅露葛莉絲——」

雖然志藤只能在黑臂的可動範圍內活動，但若僅是戒備周遭，似乎還不會構成什麼大礙。

前座的兩人聽完志藤的提案後，面面相覷。

一道嘲諷的聲音與風聲穿過裂縫，傳入車內。

「看來是這樣沒錯。但她沒有直接追上來，而是一直維持若即若離的距離。」

「梅露葛莉絲出現了。」

志藤伴隨保安官慌張的聲音，降落車頂。他彎下腰，移動到車頂的正中央，總覺得前方那顆轉個不停的紅色警示燈很礙眼，但他也不能說拆就拆。

「沒錯。你們先跟支援的保安官們討論好地點。」

阿姆莉塔點點頭，打開雙開式的車門，看見後面的車輛在遠方擠成一團。

「您、您這樣很危險欸！」

梅露葛莉絲掛斷電話，張開背上的機械翅膀，飛離停車場。

廂型車橫掃過去，閃過地面上的坑洞。阿姆莉塔失去平衡，撲向志藤。志藤則撞上另一邊的車壁。

「我不會花太多時間的。」

「可惡——真纏人！」

「意、意思是說，我們被跟蹤了？」

「我們會掩護你們。」

志藤看見阿姆莉塔那雙堅決的眼神後，也不好再說些什麼。

阿姆莉塔猛然抬頭。梅露葛莉絲趁廂型車減速之際，降落車頂。

就在志藤聽見聲音的剎那之間，廂型車在岔路急速右轉。他讓〈擴張肢〉的指尖掐緊車體，抵抗身上的離心力。

緊接着，一道閃光在廂型車的前方炸裂開來，路面隨之爆裂。駕駛座上的保安官倒抽一口氣，緊急轉動方向盤。

「妳也一樣。居然讓保安室搶先一步，真是丟臉死了。」

「妳沒問題嗎？」

「我去追她！車子就交給志藤！」

志藤轉身面向後方的兩名保安官。

「我們有辦法撐到那時候嗎……」

梅魯葛莉絲嘴上這麼說，其實自己也是等光告訴她之後，才知道「原型」的存在。她們已經先以簡陋的設備解析完先前拿到的原型。

「那我繼續尾隨他們囉。」

阿姆莉塔急墜下來，直逼梅露葛莉絲的身後。她舉起右手，上頭的兵裝早已換成裝有光輝之劍的手甲。

志藤將手提箱交給副駕駛座的保安官，從座位上站起來。接下手提箱的保安官一臉不安。

刀劍在兩人之間互相抗衡。向後飛行的梅露葛莉絲，最終仍敵不過阿姆莉塔直衝下來的衝力，身體壓到幾乎要碰到地面的高度。

梅露葛莉絲的翅膀離柏油路面越來越近。

「梅露葛莉絲，投降吧！」

「怎麼可能。別以爲我會輸給……姐姐妳這種人！」

「唔啊！」

梅露葛莉絲彈開阿姆莉塔的劍刃。阿姆莉塔頓時失去平衡，差點於空中失速，在要撞上電線杆的前一秒，以翅膀捕捉風勢，飛過電線杆與建築物之間的空隙，再次逼近梅露葛莉絲。

志藤不禁咬牙切齒。

「可惡，光用看的心臟就快受不——嗚喔！」

兩名少女的身影倏地消失在視界之中。原來是廂型車又轉進另一條路。

這次是一條像是單行道的狹窄巷弄。道路呈現微彎的曲線，左右兩側一邊是綿延不斷的圍牆；另一邊則是一整排的獨棟住宅及公寓。

「開、開進這麼窄的路沒問題嗎？」

「因爲——」

副駕駛座的保安官聽見志藤的喊聲後，從窗戶探頭出來。

「聽說原先那條路前面發生意外，過不去！幸好他們有用對講機通知我們，不然開到那裏就等於是走進了死路！」

「原來如此……難怪都沒看到對向的車輛。」

志藤警戒地看向上空與後方，點頭附和。

志藤暗想，太順利了。然而——

「等一下會開進另一條大道，跟前來支援的人約在那裏碰頭，沒辦法再加快速度了。不過，多虧阿姆莉塔小姐擋下敵人，我們還有多餘的時間能讓支援的人先繞到那——嗚哇!? 」

廂型車猛然減速，從窗戶探頭出來的保安官嚇了一跳。志藤也狼狽地往前撲倒，幸好有〈擴張肢〉才免於跌落車下。

志藤抬起頭，看見彎道前方出現一個Y字型的岔路——然而，其中一個路口被一條從地面冒出來的冰柱擋住去路。

「光……！」

換句話說，光和梅露葛莉絲老早就開始尾隨廂型車。並不是梅露葛莉絲不小心曝光自己的行蹤，而是她看準時機，

故意泄漏

出來的。

「這是陷阱！一停下來就會被她們逮到！」

一名少女蹲在巷弄的正中央，手碰柏油路面，直盯着志藤等人，臉上漾起像是惡作劇成功的勝利微笑。

志藤聽見保安官慌張的聲音後，趕緊將視線移回前方。小巷的其中一側，從圍牆轉變爲坡度平緩的堤防。堤防前方設有柵欄，另一頭有一個廣場，裏面擺着一個足球射門框。

「是設置型的魔法！只能硬開過去了！」

一道魔法陣浮現在光的跟前。銳利的巨大冰柱從魔法陣裏面冒出來，原以爲會連續生成不規則、互相交錯重疊的冰柱——結果下個瞬間，一束冰柱從魔法陣中傾瀉而出。

而那個人當然是光。

「我們被誤導了！你知道剛纔那個意外的詳細內容嗎!? 」

（光……看來我們依然能互相猜到對方在想什麼呢。不過，看來這次是我輸了。）

冰柱彷彿刺穿地面的劍刃，不斷冒出來，形成一條道路，往廂型車的方向延伸過去。

操縱方向盤的保安官當機立斷，使勁踩下油門。廂型車急遽加速，衝往沒有障礙物的路口。

「那個是光放的陷阱！她鐵定在這附近！」

「我、我太不清楚……好像是十字路口那邊堵住了。」

好幾條宛如觸手或藤蔓的粗大物體，從路面上的魔法陣裏面冒出來，仰天伸直身軀。那是陷阱系的捕捉魔法〈擒拿草〉。假使剛纔在冰柱前面停下來，廂型車恐怕會遭那些藤蔓五花大綁。

廂型車發出剎車聲響，離冰柱越來越近，此時前輪踩到一個隱形魔法陣的邊緣。魔法陣隨着一陣強光浮現在路面上。

「志、志藤先生！」

那個恐怕不是意外。那邊的路口肯定也有出現剛纔見到的冰柱。對方企圖堵住所有廂型車得以行經的道路，將志藤等人逼進死衚衕。想必對方也在附近的狹窄道路里面，設置了數個類似〈擒拿草〉的陷阱。

志藤拍打廂型車的車頂大喊。副駕駛座的保安官納悶地抬頭看向志藤。

志藤不禁咬牙切齒。

由冰柱形成的針型道路，來到車體的前方。

「喂、那是什麼東西啊!? 我們本來要走那一條路欸……」

「咦——」

廂型車一輾過魔法陣，魔法陣立刻噴出某種物體，扯掉廂型車其中一片敞開的後門。廂型車的後輪瞬間高飛起來，接着再重摔迴路面上，隨後像行駛在雪道上一樣蛇行滑出。

但志藤的目光全放在那名位在廂型車行駛前方的人影身上。

那個人一定是預料到——志藤他們會因爲梅露葛莉絲的攻擊，改走郊外的路線。所以她纔會選在這附近設下陷阱。

志藤讓〈擴張肢〉再次抓住廂型車，自己則是舉起纏上帶狀魔法陣的手，橫掃眼前的空間。好幾道月牙型的光刃——〈彎刀〉互相交錯，飛射出來，砍碎逼近眼前的藤蔓。

「發、發生什麼事了!? 爲什麼會出現那種東西……！」

「不行，快走！」

「那、那個女生就是狂人嗎？」

志藤咂舌一聲，讓〈擴張肢〉放開廂型車，轉身呼喚保安官。

一度失去目標的〈擒拿草〉，馬上改變軌跡，追向廂型車。以爆發的速度延伸出去，前端急速墜下。這個魔法只會讓人無法動彈，不會有攻擊性行爲，但要是廂型車被它逮住，可就麻煩大了。

後輪似乎沒有爆胎，輪胎再次穩穩地抓住地面。廂型車加快速度。志藤繼續以〈擴張肢〉穩住身體，轉過頭去。

這條路的彎度不大，志藤他們是在行駛到岔路的不遠處時，才發現岔路的狀況。駕駛踩下剎車，正要在冰柱的數公尺前強行停車時——

「可、可是……」

廂型車緊急煞車。志藤失去平衡，趕緊加重〈擴張肢〉的力道抓穩廂型車。

「可惡……！」