跟随脚步 （2）

跟随脚步 0;21;

陌生办公室窗外的景色被蓝色海洋填满。

站在窗边的彼得望着蓝海上渐渐晕染开的晚霞，轻声开口道：

"矮人们都平安送走了吗？"

背负双手眺望窗外的巴耶济德家主。

幸运的是没有死亡，但也有伤员。

面对这尖锐的质问，阿格只是笑嘻嘻地敷衍着弗拉德的目光。

"嗯，辛苦了。"

奥什林真心希望能与德尔马尔建立关系，为此不仅带来了人造藏红花，连那花的球茎也一并奉上。

然而，与他们的高度警戒形成鲜明对比的是，弗拉德激发斗气并非出于那个意图。

聪明又深思熟虑，却天生体弱多病的儿子约瑟夫。

作为家主和父亲的怜悯之间不断苦恼的彼得。

彼得看着约瑟夫为了活命而拼命挣扎的样子，不得不反复思考了很多。

仿佛被鲜血浸染的手。

正当艾丽西娅反复思索时，耳边传来了礼貌的敲门声。

彼得听着马库斯的报告，露出了苦涩的笑容。

"可听说有些部落还在叫嚣要杀光我们呢。所以我打算这个冬天回部落看看。"

问得尖锐，答得简短。

"是吗？"

"其实我也不清楚具体过程。巴耶济德给了点暗示，我父亲察觉到了而已。"

就像信奉不同神明的帝国子民与蛮族那样。

关于是否继续配合巴耶济德的决定，看来要从阿格嘴里先听个准信。

“北部正教会的事。”

德尔马尔也没有理由不能这样。

“······”

"是啊。"

"看起来他下了很大决心。约瑟夫大人确实得到了一位好骑士。"

在秋天到来之前落下的那场雨，依然带着温暖的气息。

"在流通前我们先内部试验一下就行。这东西值得冒这个险。"

但彼得想为他们在这重复的悲剧中准备一个小小的逃生口。

即便如此也没关系。

北部骑士和中部佣兵，还有蛮族。

但有时候，世界就是会把不合理的重担压在某人身上。

看起来有二十人的队伍骑着马缓慢前行。

这也难怪。

“······不过你们早就知道了吧。”

但对他来说只是陌生的广阔，对某人来说可能是呼吸的通道。

摆在面前的是藏红花。

在逐渐暗淡的黄昏尽头，远处可见的海纳尔之树正在喧闹地闪烁不停。

这封连封印都没有的神女来信。

德尔马尔真的是个弹丸之地。

"前面就是德尔马尔了！"

“还是按那孩子说的，尽快把这封信送过去比较好。”

突然有人打破沉默前来报信。

正如喵喵叫的精灵所说，在卫兵们的呼喊声中，开始传来弗拉德这个名字。

看着这或许一生都无法褪去的颜色，彼得想起了已经不在人世的兄弟们。

“父亲大人想必也明白这点，才会全力发展柠檬产业，但我们需要比那更有价值的作物。这样才能赚钱，才能招募骑士。”

区区副官竟敢对队长有所隐瞒。

阿格带领的布达阿特族和斯特凡带领的荆棘佣兵团，以及在他们中间领头的弗拉德。

“知道什么？”

"哇，这个。冰过之后更好喝了？"

即便如此，双方长期敌视的历史终究无法轻易化解。

眯起眼睛看向窗外，一艘小船正缓缓驶向晚霞。

艾丽西娅已经下定决心，如果要分出胜负，现在正是时候。

载着被俘虏的矮人们和潜入救援他们的武尔卡努的小船。

周围的空气仿佛凝固了一般。打算栽培这个吗？”

那双放下放大镜的蓝眼睛锐利地投来目光。

只有当那个时刻来临才能理解的圣女预言里，画着一位金发骑士正忧心忡忡地望着年幼的卡纳莉娅。

就连躺在病床上的约瑟夫也猛地坐起来，想要见见他们，但唯独这次，即便是巴耶济德也无法让步。

“······不过作为父亲，我还是想给他们一个选择的机会。”

陌生办公这种感觉让人说不出的难受。使在冬天也是个温暖的地方。”

“……巴耶济德不会对此事坐视不理的。那群人可是连铜臭味都嗅得出来的主。”

正漫不经心喝着弗拉德带来的啤酒的阿格，突然瞪大了眼睛。

在一切都充满不确定性的此刻，对她来说最值得高兴的存在，果然还是弗拉德。

"艾丽西娅大人，刚刚听说弗拉德骑士已经抵达德尔马尔了。"

这些屈辱说到底都是因为实力不足。

然而，仿佛连这点时间都无法等待似的，周围不知不觉间开始变得昏暗起来。

但越过不祥的气息，那座城市的风景不知何时已让人倍感亲切。

“······上次因为太忙了，都没来得及好好道谢呢。”

“······哎呀我去。这不是要下雨了吗。”

周围的空气仿佛凝固了一般。尽快把这封信送过去比较好。”

现在独自站立的彼得紧握着染红的手掌，抬头望向窗外的海洋。

“是在举办庆典吗？”

明明再走他深吸一口气，强迫自己冷静下来。答我的问题。"

无这种感觉让人说不出的难受。底都是因为实力不足。

虽然弗拉德以为是偷偷放走的，但拿骚城早已属于巴耶济德。

弗拉德急忙闭上左眼，开始激发斗气。

由于这段时间一直配合默契，佣兵们和蛮族们瞬间融为一体，开始构筑起稳固的防御态势。

“我们现在彻底成乞丐了。没钱啊。”

不只是艾丽西娅对精灵们的到访感到惊讶。

毕竟听说远方布里甘特斯发生的那场肃清，就是从精灵们的阿普西隆茶开始的。

然而信纸上没有文字，只有一幅像是孩童涂鸦般的幼稚图画。

这是熟悉但又感觉有些不同的德尔马尔。

看着夹在大贵族之间被摆布的德尔马尔，艾丽西娅只能把愤懑往肚子里咽。

虽然布达阿特族因林德布尔姆的袭击和屠龙骑士团的打击而势力大减，但即便如此，他们也不会轻易配合那个根本不把他们当人看的帝国。

而现在抵达的人，是她的骑士弗拉德。

"先回答我的问题。"

从激烈的战争初期就开始战斗的他们，正如斯特凡所说，都需要休息。

“······拿骚即使在冬天也是个温暖的地方。”

巴拉迪斯带来的可不止是礼物那么简单。

这显然不是那孩子的错。

“是啊。如你所说，他们来了。”

"他们说自己也并不知情，只能先相信了。"

虽然不知道他们真正的意图是什么就是了。

看多少次都不熟悉的广阔海洋。

显然，远在东边的维茨卡亚伯爵也通过与精灵的贸易，一下子壮大了势力。

精灵们送来的这种叫藏红花的香料。

"遵照您的指示放走了他们。"

陌生办公他深吸一口气，强迫自己冷静下来。灵们喝的阿普西隆茶其实是毒品......"

盯着白蛇那怪异举动看了好一会儿的弗拉德，感觉到有一滴水珠落在了自己的肩膀上。

对精灵们来说是普通的茶，对人类却是毒品。

"是的。大约有二十人左右。"

“就这么高兴吗？是吗？”

此刻仍独自站在港口目送船只离去的年轻骑士。

不过现在艾丽西娅面前摆着的作物，价值少说是柠檬的十倍，根本无需犹豫。

本以为爬得够高了，可世间浪潮依旧不管不顾地拍打着他的意志。

“这样的天气，比起待在北方，身体应该会轻松很多吧。”

艾丽西娅一边看着邓肯那充满怀疑的眼神，一边急忙找借口辩解，但即便如此，带弗拉德回来的命令依然没有改变。

"到头来那小子选择了约瑟夫而非鲁特格啊。"

离开拿骚的他们现在正朝德尔马尔北上。

在山坡上奔跑的是精灵们。

他们说是主要用于烹饪的香料，但那香气好到当香水用都没问题。

德尔马尔的城门缓缓开启。

"即便如此也没关系。"

看着那些似乎正在逐渐成形的雕塑碎片，艾丽西娅脸上浮现出一抹微笑。

满载约瑟夫心愿的那艘船，正是因为彼得的允许才能启程。

“在我们这样的小领地上，种这种廉价作物只会亏本。顶多也就够养活领地里的百姓罢了。”

透过放大镜看到的艾丽西娅瞳孔诡异地放大了。

确认了从黑暗缝隙中显露出的华丽金发后，巴拉迪斯从怀中小心翼翼地取出一封一直珍藏着的信。

彼得希望事情能变成那样。

"这该不会也是那种东西吧？听说精灵们喝的阿普西隆茶其实是毒品......"

还说了句让人摸不着头脑的话，说是其他地方不知道，但在德尔马尔的话这花一定能开。

弗拉德看向阿格的眼神相当锐利。

夕阳的余晖映照在他的手掌上，染上了一片鲜红。

“您真的打算栽培这个吗？”

老练的邓肯看到突如其来的好处，不仅没有高兴反而警惕起来。

如果不是弗拉德，恐怕连现在的机会都不会有。

在那仿佛带着欢快感、不停闪烁的树上，白蛇正高高昂着头，张大了嘴巴。

无名影子离开的位置。

“正好赶上了。如果以这种状态跑到冬天，肯定会病得不轻。”

此刻散发着浓郁枫树香气的这封信，是由他的妹妹世界树圣女转交的。

知道弗拉德感知敏锐的男人们，赶紧开始警戒四周。

穿过林道，眼前是血腥味尚未散尽的草原。

完整的东西只有一个，想要的人却有两个。

这声音比精灵们到达时还要端正得多。

有人召唤出的夏日最后一场雨，正在落下。

"请转告弗拉德骑士，让他立刻来见我。"

"听说他们连我们供奉的祖先神都认可了。要不是有这个承诺，就算是我们也绝不会配合的。"

在昏暗的天空下，雨开始落下的城门前。

随着儿子们长大成人，巴耶济德的历史将再次重演。

“明白了，伯爵大人。”

"与其说是知道，不如说是察觉到了吧。"

“······稍等一下。”

即使不说也能感受到他的心情，马库斯静静地消失在办公室的黑暗中。

满脸伤疤的男子望着这样的彼得，回答了他的问题。

咚咚咚——

巴拉迪斯解释说是因为身体构造不同导致的反应，这说法倒也说得通。

这些本应毫无共同点的人们，唯一能聊得起来的话题大概就是最近闹得沸沸扬扬的北部联盟和北部正教会了。

那个总是带来比付出更多东西的男人。

然而这个新建的北部容器并非帝国所造，它充分考虑了扩展性，即便是蛮族也得认真考虑这个备选方案。

听着闻所未闻的北部联盟事迹，弗拉德脑子里乱成一团。

听了管家的话，艾丽西娅的眼睛开始闪闪发亮。

“是啊周围的空气仿佛凝固了一般。指示放走了他们。"

任谁看都显得很健康的猫形精灵，说明了这段时间白蛇一直在精心照顾这些孩子们。

但当分隔这两个世界的最大壁垒——北部正教会出现裂痕时，即便是蛮族也不得不开始考虑这件事。

众人正为终于抵达目的地而兴奋，弗拉德却因德尔马尔传来的异样感眯起了眼睛。

艾丽西娅通过这次战争深刻体会到了。

“那是什么啊。”

前任家主艾丽西娅的父亲也为打破僵局付出诸多努力，但单凭海纳尔的力量终究有限。

匆忙走进城门内的巴拉迪斯，看着在自己肩上叽叽喳喳的猫形精灵，脸上露出了微笑。

世上有些世界注定无法交融。

彼得静静地低头看着自己的手掌。

"这一点我绝不能让步。"

“您怎么了？弗拉德大人。”

"......藏红花，是藏红花啊。"

明明再走一会儿就能到德尔马尔了。

"他们说自这种感觉让人说不出的难受。底都是因为实力不足。

彼得像往常一样，站在高处望着远方的弗拉德。

“有什么不可以的理由吗？”

因此布达阿特族长早早就把儿子送到了外界历练。