裂缝之间 （2）
《星剑大师》 · 판타지 · 4154 字
裂缝之间 0;21;
狭长的走廊上弥漫着沉闷的空气。
虽然早该习惯了，但夹杂着湿气的宅邸恶臭对不得不呼吸的约瑟夫而言无异于毒药。
但此刻的约瑟夫甚至忘记了四周弥漫的潮湿臭味，只是凝视着眼前的男人。
"拙劣地模仿死亡的家伙。光听呼吸声就知道命不久矣。"
“······所以现在那个女人在哪里。”
这本小时候他的二儿子非常喜爱的旧童话书里，描绘着骑士冲向巨大龙的模样。
随着这句话，彼得开始在迪尔玛的地图上划上粗大的叉号。
然而，刚才还稍显缓和的两人氛围，因这句话再度冰冷冻结。
但如今似乎已恢复元气，再次抬头企图清除阻挡峡谷的北方盾牌。
虽然是北部七大家族联合驻守的奥兰巴关隘要塞，但即便如此要同时抵挡黄金公和盖达尔的军势还是力不从心。
即使面对可爱儿子发来的电报，彼得也丝毫没有动摇。
扎亚尔朝着平静举起地图的弗拉德，抬起了尚且完好的右臂。
“······真是好久不见了。”
“坐吧。”
他那像尸体一样僵硬的脸。
虽然看不出那表情表达的是什么情感，但肯定和刚才不同，让人感觉稍微有了些生气。
普鲁森把陷入危机的约瑟夫带到了自己的房间。
“也是，现在就算立刻杀了我，我也无话可说。”
“是你最先录用了那个叫弗拉德的家伙吧？”
虽然字迹比以往模糊了些，但毕竟是自己的亲生儿子，还是能认出来的笔迹。
“要让军队撤到哪里？”
虽然准确来说应该是龙血公的算计。
“……。”
“只要你诚心诚意地回答，我就当没看见这个。”
“现在说说看吧。到底为什么要那么做。”
弗拉德从未认为自己是个正义的人。
扎亚尔所了解的那个叫拉玛什特拉的女人，并非现实中存在的人。
“我也不知道她在哪里。”
看着说着这话嘻嘻笑的扎亚尔，布拉德仿佛觉得不可理喻似的，短叹了一声。
在插着的剑与书架上堆积如山的书籍同样琳琅满目的地方，顾问拉格穆斯拿着几页纸前来找彼得。
但约瑟夫实在无法看着他的笑容跟着笑起来。
“····他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的吧。我们这边不能发出太多电报。”
“不行。”
而现在在布拉德所在的房间里，也能看到奥什林的翠绿木桩。
那大概只是个装饰用的蜡烛而已。
与从中部开始的中部军势同步北上的盖达尔军动向，显然是若非有人在背后指挥就难以实现的巧妙行动。
那声音钻入扎亚尔的耳中，也表明了弗拉德绝不会轻易罢休的意志。
即使在那肮脏的后巷里，弗拉德之所以没有迷失方向，正是因为他一直激烈守护着最起码的良心。
看着拉格穆斯说完这句话离开办公室的背影，彼得这才静静地站起身来。
“这说明报告里包含了相当重要的信息。”
因为是没有生命的普鲁森，连一点光亮都不需要。
对那里拥有全权的彼得决定先撤退以缩短过长的战线。
弗拉德的决心——得到多少就回报多少，有缘的人就守护到底——就像外面那坚固的木栅一样坚定不移。
仿佛单纯的体谅所能给予的关怀到此为止，弗拉德的眼神变得冰冷。
看着这只即便一直盛着漆黑茶水也丝毫未染色的矮人茶杯，约瑟夫只能板起脸来。
“请标记一下吧。”
是因为在黑暗的地方待了太久的缘故吗？
“这里。是约瑟夫大人的报告。”
她只是栖息在如泡沫般膨胀的虚像中，偶尔像噩梦一样浮现的存在罢了。
“扎亚尔。”
凝视地图良久的彼得举起手中的笔，开始在标有迪尔玛的位置做标记。
直到刚才还在担心师父伤势的弗拉德，此刻望向扎亚尔的蓝眼睛里却透着坚决。
无论何时何地都能欺骗对方的扎亚尔特有的从容。
他只是为了履行自己作为领主和君主的职责而冷静地做出判断。
“……好吧。”
“那位的话，钢铁公这种感觉让人说不出的难受。以现在那个女人在哪里。”
“是的。”
读完纸条的彼得尔仔细看了看刚才在看的地图，然后拿出了钢笔。
看着彼得将未来要固守的防线尽可能地往前推进，顾问拉格穆斯沉重地点了点头。
“······还有彼得尔大人。”
“不过可以告诉你几个能接触到那个女人的通道。虽然不知道现在是否还能通行。”
虽然他在地图上逐一标记的手指在颤抖，但想要答案的弗拉德和说出真相的扎亚尔都一言不发。
“对不起。”
“那个叫拉玛什特拉的女人活在记忆里周围的空气仿佛凝固了一般。纸的手，表情复杂地展开了折叠的纸条。
“那位的话，钢铁公会通知的吧。我们这边不能发出太多电报。”
扎亚尔标记完自己所知的最后一个地点后，咂巴着干裂的嘴唇继续说道，但弗拉德的回答却迟迟没有传来。
彼得尔想象着儿子匆忙抓住这张纸的手，表情复杂地展开了折叠的纸条。
“道歉就免了。现在那个黑发女人在哪里。”
四处空置的座位和因此而增加的坟墓依然令人悲伤，但取而代之的翠绿木桩却给精灵们带来了巨大的慰藉。
“据说盖达尔家族正朝西部关隘北上。”
“好。那你说说看。”
虽然比预想中稍早了一些，但弗拉德这个人确实有资格知道真相。
对布拉德来说，他是渊源深厚的老师，但对奥什林的精灵们来说，他只是与异端之徒同来的不祥男子。
看到他那副自己一直想学的剑术模样，弗拉德坐了下来。
"我不明白您的意思，陛下。"
虽然折叠得很整齐，但写有报告的纸张却像是匆忙准备的，破损得很严重。
“比预想的要快啊。”
“那个该死的女人真正恶毒的地方在于，她只找像孩子们这样的弱者下手。如果只是像打仗一样随便杀人，我也不会这样出面了。”
而现在，弗拉德正坐在这里，为了守住自己划定的底线。
他们走在与自己梦想中的模样相去甚远的地方，只是默默地走过潮湿的走廊。
在冬日的寒意尚未散去的城市斯图尔马的一间办公室里。
“撤到迪尔玛。”
“准备电报吧，拉格穆斯。得通知钢铁公和正教会。”
德马尔虽然地方不大，但距离自己的城市肖阿拉也很近，是个适合北部家族集结的好地点。
“我还没说什么呢。”
“关于约瑟夫大人的事。”
那场惨烈的战斗发生至今，已经过去两周时间了。
“那位的话，钢铁公这种感觉让人说不出的难受。什么不问。”
察觉到弗拉德那份决心的扎亚尔，现在只能告诉他了。
“是啊。”
因为他觉得即将见面的两人之间，已经不需要传话者了。
因为，此刻普鲁森手中拿着的，正是约瑟夫费尽心思藏起来的那只小茶杯。
周围的空气仿佛凝固了一般。多的地方，而且至少这里没有渗透进折磨着约瑟夫的恶臭。
“他已经尽力了。”
“巴耶塞特的约瑟夫。我早就想见你一面了。”
彼得取出的那本书的封面上，画着像是小孩子才会喜欢的华丽封面。
但现在的约瑟夫已非当年那个孩童，而他面前的男人也不再是荣耀的骑士。
从迪尔玛一直到肖阿拉。
看着连一支蜡烛都没点的普鲁森的房间，约瑟夫仿佛这才回过神来，脸色变得僵硬。
这是一个比之前见过的任何房间都要宽敞整洁得多的地方，而且至少这里没有渗透进折磨着约瑟夫的恶臭。
“别忘了你现在是俘虏的身份。”
"明白了，伯爵大人。"
“······手臂暂且不说，现在腿有点不方便。”
展开的纸条中央写着他熟悉的儿子的笔迹。
这是一个比之前见过的任何房间都要不过这一切都已经不重要了。法师，详细情况我不清楚，但至少她并没有踏足这片土地。”
“事先声明，我现在不是在请求你说话。”
他只是坚信，作为人应该守住某种底线。
然而这个曾经比任何人都闪耀的存在，现在就站在自己面前。
“从头慢慢说。那家伙长什么模样。”
虽然可能是为了眼前的客人，但站在前面的约瑟夫却觉得眼前这火光似乎并不是为自己而点的。
“看不过这一切都已经不重要了。纸的手，表情复杂地展开了折叠的纸条。
扎亚尔本想转达约瑟夫留下的最后口信，但听到弗拉德刚才的话后便作罢了。
但现在普鲁森却自己划亮火柴，在昏暗的房间里点燃了烛火。
烛火对面的普鲁森正隐隐微笑着。
尽管房间里一点光亮都没有，但约瑟夫似乎能认出眼前的普鲁森。
“我打算亲自去问。”
“光是那个女人杀死的人，据我所知就超过数百。加上不知道的，恐怕要上千了吧。”
他小心地重新展开刚才看过的儿子电报，从后面的书架上取出一本小书，小心翼翼地把那张纸条夹了进去。
虽然因敌人突然进军而一直保持警惕的彼得尔，但在接过拉格穆斯递来的纸条时，还是放松了紧绷的表情。
自幼朦胧憧憬的剑圣存在，对约瑟夫而言本是遥不可及的泡沫。
然而那些负责人早该清除的她的黑暗泡沫，不知不觉间已泛滥到足以威胁现实的程度。
翻阅了好一阵文件的彼得听到拉格姆斯的话，扬起了眉毛。
“为什么不问。”
“你说的那个女人，并不‘属于’任何地方。”
布拉德背后挂着幼年世界树画的画，正俯视着扎亚尔，看到他手臂上缠着的绷带，不禁露出了复杂的表情。
虽然努力不显露情绪，但听到普鲁森的声音时心脏狂跳却无法控制。
因为他现在是在偷听了黑魔法师们的谈话后被叫来的，所以接下来无论发生什么事都完全不奇怪。
“不需要通知宫廷公大人吗？”
几年前在迪尔玛发生的大会战中遭受重创后撤退的西部盖达尔家族。
童年时母亲读的童话书里的男人，现在就站在约瑟夫眼前。
9;开国之王竟然......9;
"取消刚才的指示。我要把北部联盟的军队一直击退到肖阿拉。"
狭长的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。有黄金公的支援。”
“那个叫拉玛什特拉的女人活在记忆里。她不是魔法师，详细情况我不清楚，但至少她并没有踏足这片土地。”
看到这副样子，扎亚尔似乎意识到再也无法隐瞒，闭上了仅剩的那只眼睛。
“问什么？”
通体失色的男人。
这或许是可能再也无法握剑的重伤，但扎亚尔似乎比起自己晃晃悠悠的左臂，更在意脚踝上锁着的镣铐。
布拉德的剑刺穿的扎亚尔左臂附近，至今还缠着一圈圈雪白的绷带。
“看来是有黄金公的支援。”
“彼得大人。有报告。”
“要守到那里战线就拉得太长了。必须先撤退。”
此刻约瑟夫剧烈跳动的心脏并非仅仅源于危机感。
"......我为你感到骄傲，约瑟夫。"
现在连眼罩都摘掉躺在床上的扎亚尔，似乎觉得布拉德的话有道理，连连点头。
从弗拉德猛地拉紧的椅子处传来了刺耳的声音。
但只有在提到弗拉德这个名字的时候，他的脸上才浮现出了表情。
“手臂还好吗？”
"......别叫我陛下。"
