世界树开花时

世界树开花时（1）

从宅邸某处传来的哭泣声。

女子悲切的哭声令人心碎。

即使已经哭到喘不过气，女子眼角也只残留着干涸的泪痕。

看来仅凭泪腺中承载的悲伤，还不足以完全倾泻失去孩子的痛苦。

"你周围的空气仿佛凝固了一般。

巴拉迪斯转头望向少女。

"听说是这样。"

那双正注视着自己的蓝色眼眸。

那是在帝国唯有皇帝近卫队才能穿戴的铠甲。

9;没有通过皇室，直接向德拉古利亚请求支援......9;

铠甲上的白不过这一切都已经不重要了。要找屠龙骑士团？"

水果泛着光泽的光芒映在少女金色的眼眸中闪闪发亮。

"怎么会有这么大的东西？"

地方领主为了解决棘手问题而向屠龙骑士团求助并不算什么稀罕事。

“肖亚拉的弗拉德。欢迎来到我们的森林。”

虽然小时候就有些古怪，但自从成为世界树圣女后，这少女就愈发让人难以理解了。

"不是的。"

弗拉德对传来的挖苦和埋怨置若罔闻，双手紧抓着铁栏。

"光抢马车怎么会卖不出去？您不是号称很厉害吗？"

"千真万确。"

“这简直是大不敬。明明今早我才刚觐见过陛下。”

“开花？”

“我当然也明白这一点。”

说此人是一直在守护之人。

比剑更沉重的名义。

若无法挖掘深处埋藏之物，就必须把它引出来。

虽然没开口说话，但精灵从眼神中读懂了问题，取出一张写有名字的纸条放在他面前。

在挥舞着尊贵金色的近卫队长面前，奥古斯特只能不甘地低下头。

"......哇。"

展开这份唯有帝国皇帝才能颁布的金色敕书，中年男子点了点头开口说道：

“北部佬原本都这么厚脸皮吗？”

“赶走。”

“······”

“问题是……”

弗拉德挠着脸颊，尴尬地看着灰头巾男人和满脸怨气的高特。本以为受邀就能光明正大进门，没想到迎接他们的只有淬毒的箭矢和冰冷的牢房。

如果真如他所想，那条堕落龙正在咬断缰绳的话，光是知道这件事就可能招来大祸。

在绿色海洋之上巍然屹立的巨树正俯视着弗拉德。

"他有没有喊饿？"

“……龙要来了。”

眼前这个年轻骑士对世间万物都充满好奇，但有时候不知道反而更好。

“马上就到世界树开花的时节了。”

与蜷缩在角落满脸阴郁的高特不同，弗拉德四处转悠，好奇地打量着精灵监狱的构造。

在密林中迷路的一行人下马牵着缰绳前进。

"你欠的命债还没还清。"

奥古斯特咬着嘴唇，看着这个满口胡言的男人。

"精灵也有监狱啊。"

“但这是陛下亲自下达的命令，我也无可奈何。”

依旧昏暗的宅邸里，只回荡着丧子母亲悲恸的哭声。

但此刻环绕着蓝瞳骑士的精灵们却在诉说。

即使在冬天也保持着翠绿的森林。

金印敕书。

“怎么了，”

身着近卫队盔甲的中年男子。

"······好歹没射中嘛。"

“不过大家为什么都这么敏感呢？我过来的时候看附近挺安静的啊。”

所以你们理应守护那个时刻。

"...话说伯爵向屠龙骑士团求援了是吧？"

“……谁说我饿了？”

尽管因为飘落的雪而染成了白色，但从前方森林中依然能感受到连冰冷积雪都无法掩盖的温暖。

“那里就是精灵们的森林。”

在少女展示的琥珀石景象中，那棵染红的枫树确实正开着花。

“没错。”

“可要怎么拦住他们呢？”

"抱歉让你遇上这么糟糕的时期。"

"捅什么？"

"我也是第一次进来。"

"那精灵对客人直接放箭就是待客之道？"

在完全被棕色木材覆盖的空间里，少女的白金发丝正沐浴着阳光闪闪发亮。

但前来汇报的精灵却面露难色地继续说道：

"......"

更何况此人还认出了导师的剑术，难怪弗拉德对他充满好奇。

听到副官的报告，巴拉迪斯不由自主低头看向手中提篮。

但在逐渐剑拔弩张的氛围中，中年男子只是慢条斯理地卷起摊开的羊皮纸。

精灵们那过于尖锐的态度。

"队长快看那边！应该就是在那里！"

铠甲上的白蛇与剑下的鼹鼠都如此述说着。

只不过凡事都有先后顺序和程序，奥古斯特从没听说过维茨卡亚家族履行过这些程序。

站在宪兵队长面前的中年男子带着淡淡微笑，从怀中取出一卷羊皮纸。

就算早知道会这样，这里也是不得不来的地方。

"队长。我们真是被邀请来的？"

“……算了。”

“失礼了。”

不知何时他脸上已浮现出冷静的管理者与统帅者的模样。

那是唯有对危机敏感的後街之人才能察觉的某种迹象。

‘······刚才感觉有点尖锐呢。’

"他们不用钉子吗？连拼接痕迹都看不到。"

镌刻华丽金色浮雕的铠甲。

“……什么？”

“入侵者们正在寻找巴拉迪斯大人。”

并且在我的戒律面前立誓会这么做。

奥古斯特是为了寻找关于阿布西隆的线索。

“……首都发生的犯罪本是我们宪兵队的职责。”

"...确实如你所说，销路挡不住。"

巴拉迪斯皱起眉头，凝视着眼前的报告者。

“是。神女大人。”

"好歹让我们进来了不是？"

巴拉迪斯的眼眸中映出了琥珀石上镌刻的树木记忆。

“走的时候把这个也带上。”

本该护卫皇帝的近卫队长，反而把他的名号攥在手里肆意挥舞。

但世间各处都挤满了垂涎这些芬芳诱人之物的存在。

“从现在起，此处现场将由我们皇室近卫队接管。”

"······"

“巴拉迪斯大人。”

他听完奥古斯特的话，只是夸张地耸了耸肩。

但与凌乱的周遭不同，茶杯中荡漾的茶水泛着晶莹的绿光。

虽不清楚对方具体身份，但肯定与皇室有关。

弗拉德听着从前方传来的开门声，把脸紧紧贴向铁栏。

听了巴拉迪斯的话，弗拉德不自觉地摸了摸怀里的琥珀石。

“那么那棵就是世界树吗？”

“这是要放我们出去的意思吗？”

深谙此道的奥古斯特正以自身为诱饵劫掠维茨卡亚的马车。

“没错。先把这个收下吧。”

“你就边吃这个边等上一天吧。要把你们弄出去，得走一些必要的程序。”

"为不过这一切都已经不重要了。

还有，为躲避帝国野心而艰难扎根的幼小世界树。

弗拉德望着那仿佛无边无际的绿色地平线，惊讶得合不拢嘴。

那棵曾绽放鲜红、如今再也无法得见的怀念的世界树。

“希望你理解。最近这时期大家都特别敏感。要把进过监狱的人弄出去，程序很复杂的。”

这世间所有稚嫩柔弱的存在，明明都拥有绽放花朵的正当权利。

“准确地说，他们声称是受巴拉迪斯大人的邀请而来。”

但让弗拉德神经紧绷的并非此刻身陷囹圄的处境。

然而回答刚才问题的并非少女，而是来自另一个人的声音。

那里有一片森林。

帝国的宪兵队长闻声回头。

这本来没必要告诉人类的，但巴拉迪斯却像在平静地解释一样说了出来。

积雪没至脚踝的雪地。

"你一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。命债还没还清。"

听到说要等一天甚至更久，弗拉德的眉头一下子就皱了起来。

“奉皇帝陛下旨意，请立即移交调查权。帝国宪兵队长奥古斯特。”

虽然语气带着埋怨，但她自己也明白这是无可奈何的事。

"你他深吸一口气，强迫自己冷静下来。命债还没还清。"

然而心底涌上的委屈却难以抑制，正鼓着小小的腮帮子生闷气。

灰兜帽男子苦笑着看向弗拉德。

泛着黑色的蓝发与深青眼眸。

“奥古斯特大人。”

“精灵们都是在牢房里欢迎客人的吗？”

巴拉迪斯的表情与面对少女时截然不同。

"最凶恶的龙向来都在觊觎世界树的花朵。"

因为那是被世界树圣女所关注的存在啊。

精灵们的森林。奥什林。

在无视人话这方面，巴拉迪斯比弗拉德更胜一筹。

“从现在开始现场将由我们接管。”

嘴角噙着若有若无的讥笑。

正和奥古斯特交谈的弗拉德听到高特的喊声，不由自主地张大了嘴。

明明有椅子却偏要坐在书桌上的白金发少女，对巴拉迪斯的回答似乎不太满意，微微皱起了细眉。

"所以我直接捅了一棍子。"

弗拉德从他们冷漠的态度中，感受到的不是对人类的那种敌意，而更像是在极度戒备着什么的奇怪警戒心。

"为这种感觉让人说不出的难受。

‘既然这样干嘛还邀请我们？’

然而觊觎幼嫩根须与芬芳花朵的存在，并不仅限于人类。

弗拉德是为了寻找关于声音的线索。

从面对他们的精灵身上，曾感受到那种熟悉的征兆。

虽然最初的意图并非如此，但被拖出来的只有那个叫弗拉德的毛头小子骑士。不过眼前这小子倒是问来了一个他想要的信息。

“侦察时发现附近有徘徊的人类。”

巴拉迪斯接过篮子，却掩不住困惑的表情。

"为什么要找屠龙骑士团？"

是绝对不可信赖的存在。

"马蜂窝。得看看里面藏着什么。"

“我看你好像饿了。”

合而为一的神之名。

"......没关系的。"

这份报告根本无需考虑。

站在下面的骑士，手里拿着的剑明显很眼熟。

“哥哥。”

“嗯。开花。”

阳光充沛的某间办公室。

察觉到奥古斯特怒火的宪兵队员们开始散发出凌厉气势。

人类的灵魂轻浮，嘴巴腐坏。

这种感觉让人说不出的难受。

既然彼此想要的东西都在精灵的森林里，就没有犹豫的理由。

十八岁的年纪正是渴求经验与知识的阶段。

破碎的窗户。

"光是这份心意就值得感谢。"

一个世界要扎根成长并安然绽放的可能性，是何等渺茫。

巴拉迪斯确信，他们在这个时期来到奥什林，一定是有原因的。

"为周围的空气仿佛凝固了一般。要找屠龙骑士团？"

"入侵者自称是肖阿拉的弗拉德。"

是关于盘踞在蜂窝状洞穴里那条堕落龙的消息。

但即便脚步向前，弗拉德的目光始终锁定在灰兜帽男子身上。

少女正晃着脚催促他快去，脸上带着狡黠的笑容。

表情冰冷的精灵带着副官们走近，一手还提着篮子。

巴拉迪斯看着少女递来的篮子，露出了疑惑的表情。

四处散落的茶具。

正如弗拉德所言，被斩断手脚的宪兵队无力清除帝国内盘根错节的蜘蛛网。

深藏不露、从不轻易向任何人敞开大门的精灵之森。

"请问有什么我能帮忙的吗？"

“帝国上下都知道那位正卧病在床。”

幼嫩的花瓣芬芳，新生的根茎诱人。

不知不觉间在房间里转悠着，把堆积的水果装进篮子里。