杜鹃啼鸣日（1）

布谷鸟啼鸣之日 0;11;

阳光温和地照进约瑟夫的办公室。

艾丽西娅特意为约瑟夫腾出的这间办公室虽然比不上肖阿拉的市长办公室，但也算是个相当不错的空间了。

"就凭区区十个人，居然敢跑到那么前面去挑衅然后回来······"

但在这个不错的空间里传来的并非欢声笑语，只有敲桌子的声音。

看着连辩解都不打算辩解、直接承认错误的弗拉德，约瑟夫现在连叹气都不叹了。

小小的宅邸里挤满了人。

伪装成少年的少女像是犹豫了很久似的，递给弗拉德一条小小的项链。

曾经有人对那个在后街一文不名的少年说过这句话。

尽管遭遇了令人牙痒的阻挠，齐格蒙德仍成功带领主力部队顺利进军。

救命之恩沉重如山，夏尔暗自决心即便无法立刻回报，至少也要遵守承诺。

不知为何显得格外兴奋的士兵们的身影。

他礼貌地背着手微微低头的姿态，任谁看了都会觉得这不是第一次两次能练出来的样子。

约瑟夫想要的就是这样的骑士，而弗拉德完美符合了他的期待。

“但愿你的挑衅是经过冷静判断才采取的行动。”

阳光温他深吸一口气，强迫自己冷静下来。士，而弗拉德完美符合了他的期待。

“你在这里做什么？”

不过扎亚尔仍然歪着头，用阴沉的目光盯着弗拉德。

弗拉德想起那个在他怀里逐渐冰冷的女人，庆幸她如今安然无恙。

“每天得去看一次。那脾气实在太操蛋了。”

现在马厩里只剩下他们两个人了。

不过还是希望你能再谨慎些。

虽然从初次见面就觉得他是个难搞的家伙，但这判断其实有点偏差。

“这小子还是这么让人捉摸不透。”

直到你停下为止。永不停息。

没想到我也会有对别人说这种话的一天。

‘布谷鸟应该在夏天鸣叫。’

"那是遗物还是传家宝什么的吧？我已经决定再也不收这种东西了。"

弗拉德出乎意料地没有受到太多责备，这让他有点不知所措。

“请往这边走。听说马厩的位置和以前不一样了。”

“说得倒好听。”

「......但总有一天我一定会报答您的。」

没想到我不过这一切都已经不重要了。会铭记在心。”

办公室角落里立着一面寒酸的旗帜。

"而且……"

此刻他们正将第一步踏入德尔马尔的领地。

不知为何，心头涌起一阵不甘。

尽管在旁看着都觉得不好对付的家伙，让斯特凡不禁想起了努瓦尔。

一看就是有故事的东西。

那预示着孽缘开始的冬日布谷鸟的叫声。

既然既非不足也非错误，而是基于自我判断采取的行动，现在就该用结果来评判了。

“斗篷，我该还给您了。”

弗拉德希望自己的斗篷能多少帮到她一点。

只要走几步就必定会看到熟面孔，所以弗拉德和斯特凡的相遇很自然。

既然救了他唯一能依赖的人，夏尔会围着弗拉德打转也就情有可原了。

夏尔本能地缩回伸出的手，重新攥紧了项链。

“现在我没什么能拿得出手的。但等我以后……”“收起来。”

“正好我刚向博尔丹大人申请续约，你们别太缠着他。”

"······"

“既然你觉得能做，那就做了呗。”

“……是。”

约瑟夫拿起桌上弗拉德的报告书，静静走到窗边向外望去。

「虽然耽搁了一个月，但还在预计范围内。」

约瑟夫决定尊重这份崭露的个性。

“这样的马要多少钱？”

夏尔望着正在审视自我的弗拉德，被他身上散发出的奇异压迫感所震慑，不由得闭上了嘴。

"……骑士只该收取正当的报酬。"

“我们只是希望能和弗拉德大人多合作几次而已。”

佣兵本就是追逐闪亮金币的人。

“这里倒是没错。不过看起来已经有先行者在场了。”

“我会铭记在心。”

“啊，是那家伙啊。”

大概是在兴高采烈地谈论今天弗拉德挑起的挑衅吧。

"我已经收到这次任务的正当报酬了。所以你给的谢礼，我不会收。"

“我没什么好说的啊。”

德尔马尔城的轮廓已近得眯起眼就能看清。

“明白了。”

"对不起。"

盖达尔的雄鹰正与伊什特万周围的空气仿佛凝固了一般。样子，对弗拉德来说实在太熟悉了。

"我已经收到这次任务这种感觉让人说不出的难受。对别人说这种话的一天。

“玛尔塔没事，已经好多了。”

“……哈哈哈。我们不是那个意思。”

“没受伤吧？”

然而在努瓦尔身旁，已经有个小小的影子紧贴不放，尽管弗拉德并未允许。

是个长着熟悉绿头发的小孩。

弗拉德接过马夫拿来的梳子，看都没看旁边的夏尔一眼，开始梳理努瓦尔的毛发。

这条看似由黄铜而非金银制成的项链，即便在混乱中也像是被精心擦拭过般泛着光滑的光泽。

从这个角度来看，约瑟夫·巴耶济德无疑是个优秀的雇主。

“那你怎么不去照顾她呢。”

骑士只该收取正当的报酬。

看到许久未见的驻地热闹景象，约瑟夫露出了淡淡的微笑。

「......」

“……你先留着用吧，反正战斗时穿着只会碍手碍脚。”

跟随马库斯提前抵达德尔马尔的斯特凡，在此期间迅速掌握了宅邸的位置。

不是西部那萧瑟的风，而是夏日清新的芬芳。

从虚伪的骑士，到后街的少年。

"据侦察兵报告，说你们差点就要撞上去了？"

看着走进马厩的弗拉德，夏尔露出了相当微妙的表情。

但正因为谁都明白金他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。那脾气实在太操蛋了。”

“······”

“哦，斯特凡。”

看着弗拉德始终保持紧绷姿态离开的背影，坐在客椅上喝茶的博尔丹忍不住嗤笑一声。

从遥远的地方隐约传来的鸟鸣声。

行事作风活像个流氓，可外表举止却是个气质高贵的骑士。

“去看马。”

谈论资格的骑士，与连呼喊拉布诺玛之名都还不配的少女。

他旁边面无表情却不过这一切都已经不重要了。报酬了。所以你给的谢礼，我不会收。"

虽然这话听起来可能有点失礼，但他应该不是真的想要那匹马吧。

“为什么给我这个？”

“医生说要让她静养，所以不能打扰她。”

那眼神仿佛在说“咱们走着瞧”。

急行军却少有掉队者，这正是齐格蒙德卓越统帅力的体现。

“连兄长都眼馋的资质呢。”

再传递给一无所有的少女。

只是因为没话找话才随口说出来的。

“那个女人没事吧？就是中箭的那个女人。”

“……。”

他旁边面无表情却透露出不自在的扎亚尔恐怕只是个添头。

果然世事难料啊。

他既不像塔诺波的比茨卡亚伯爵那样搞欺诈，也不像多布雷奇蒂的达尔马提亚男爵那样穷酸。

夏尔递来的褐色项链。

虽不是什么重要的话，但要说出口时却有股奇妙的情绪涌上心头。

连马蹄都检查完毕的弗拉德把手搭在努瓦尔结实的腰上，噗嗤笑了出来。

不论价值高低，弗拉德已经下定决心不再轻易接受这类物品。

“简直像把截然相反的品质糅合在一起了。”

任谁都能看出，那匹黑马与其他马不同，独自占据着宽敞的空间。

“能帮忙就太感谢了。”

夏不过这一切都已经不重要了。干嘛？该出发了。”

那里是他的目标与归宿。

不是被培养出来的骑士，而是自己成长的骑士。

「知道了，戈丁。」

斯特凡对弗拉德的话默默点了点头。

齐格蒙德带着野性的笑容望向北方。

想到同一件事的主君和骑士同时点了点头。

通过那个人，弗拉德确认了模糊梦想的真实模样，至今仍在追逐着那个仰望高天的身影。

弗拉德把手里拿着的刷子扔进桶里，这次一边检查努瓦尔的蹄子一边没好气地开口。

西部联军五千兵力。

虽然没拔剑，但他们确实踢翻了几个人才回来，这种挑衅程度几乎可以算是实际交战了。

“您倒先说起我该说的话了。”

尽管已经暗示得很明显，夏尔还是固执地不肯离开，弗拉德察觉到了这孩子可能无处可去。

但正因为谁都明白金币的珍贵，这行当在交易时总免不了产生摩擦。

斯特凡熟门熟路地引着弗拉德找路。

弗拉德清楚斯特凡缠着自己的原因。

约瑟夫讨厌说谎。

这句始终藏在心底的话显得格外沉重。

“有些东西给再多钱也买不到。它也是这种类型。”

能力出众但脾气极差的马。

面对传来的质问，弗拉德只是眼珠滴溜溜地转来转去。

“琐事要我们帮您处理吗？喂饲料之类的我们可以负责。”

“因为你救了玛尔塔。还有我。”

既然名声已传开，从今往后你所有行动结果的痕迹都会如脚印般铭刻下来，紧随你身后。

弗拉德这种人，不是靠管束，而是放任自流才能发光发热的类型。

“这是什么？”

"······够了。"

看着脚下日渐润泽的黑土，齐格蒙德用全身心感受着自己正逐步抵达梦寐以求之地。

毕竟除了高特这种级别的，根本没马夫敢靠近那家伙。

夏尔记得弗拉德曾为了救大家主动充当诱饵。

盖达尔的雄鹰正与伊什特万的剑一起，成为出色的战利品，渐渐变成另一件装饰品。

这种到哪里都不受欢迎的样子，对弗拉德来说实在太熟悉了。

“是的，伯爵大人。”

‘没错。’

虽然是个毫无关联的人，但她身上却浮现出某种熟悉的感觉。

带着奇异回响的骑士誓言，就这样不断传递下去。

“……这个。”

看着弗拉德和夏尔之间令人窒息的尴尬气氛，斯特凡赶紧从马厩里退出来，给他们让出了空间。

少年射向蓝月的箭矢，至今仍在朝天空飞翔。

话是这么说，但能不能做到还不好说。

戈丁从其中清晰地捕捉到一种鸟鸣，嘴角浮现出淡淡的微笑，睁开了闭上的眼睛。

虽然努瓦尔对陌生航行很敏感，但感受到弗拉德久违的关照，它开始像狗一样发出咕噜声。

“……虽然总是出人意料，但正是巴耶济德需要的那种特质。”

“还愣着干嘛？该出发了。”

布谷鸟的叫声。

以为只是擦肩而过的错过，再也不会有交集，可缘分终究兜兜转转，又让他们在此重逢。

戈丁也像齐格蒙德那样，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。干嘛？该出发了。”

“弗拉德大人。”

博尔丹从没见过如此矛盾的骑士。

“但要记住，骑士的思虑应当审慎，步伐应当沉稳。”

斯特凡很清楚，这些琐碎的准备工作每一项都能提升自己的评价。

其实不是差点撞上，而是跟撞上去没什么两样。

虽然玛尔塔不是夏尔的生母，却是抚养他长大的奶妈。

佣兵队长斯特凡自然地跟在弗拉德身边搭话。

“怎么？有钱就想买吗？”

他现在四处躲避艾丽西娅也是出于同样的原因。

「再过两天就能抵达了。」

回想起还是祈祷者里曼时期获得的宝贵教训，弗拉德迅速摆出一副堪称反省姿态典范的姿势。

“您要去哪儿？”

因为弗拉德这名骑士已经通过本次作战充分证明了自己成长为一名真正的骑士。

“我学过，表达诚意永远要认真对待。拉布诺玛就该这样。”

那表情既像是高兴，但细看又似乎带着不适。

约瑟夫这话是为了备战即将到来的战争而让他储备体力。

若非弗拉德的牺牲，此刻他们恐怕早已冰冷地滚落在荒芜之地。

“要去找的东西很多。有些干脆该彻底斩断。”

“巴耶济德的骑士里，会有几个人是真心想干那种疯事啊。”

“好好休息吧。储备体力应该会有好处。”

戈丁也像齐格蒙德那样，静静地闭上眼睛，感受着迎面而来的德尔马尔的风。

和约瑟夫不同，扎亚尔似乎还没那么容易放过弗拉德。