延续的旧日模样 （1）

接连浮现的昔日模样 0;11;

被城墙环绕的城市。斯图尔马。

那里的主人彼得·巴耶济德正抚摸着下巴，凝视着眼前那套精美的铠甲。

"根据约瑟夫大人的报告，拉文德爵士现在已经抵达肖阿拉。他似乎对那里的一名侍从很感兴趣。"

"原来如此。"

“....一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。···确实如此。"

作为前任家主的骑士，拉蒙德即使是彼得也难以轻易应对的人物。

杰米娜像是很烦似的，把抱着的衣服堆一股脑儿扔到了床上。

“……是吗？”

“什么差事？”

幸好，巴耶济德的古老传统至今仍在延续。

虽然可以当作是老头的牢骚一笑而过，但拉蒙德尖锐的忠告确实让彼得也有所触动。

“看来他给你留下了深刻印象。”

而且从约瑟夫对待老人恭敬的态度来看，就算听从他的建议，应该也只有好处没有坏处。

“所以跟我一起办个差事吧。报告我会帮你好好美言的。”

"你一路上病恹恹的，我可担心了。"

这话也意味着巴耶济德的色彩正在淡化，这确实是彼得需要深思的问题。

明明是闪闪发光的，却拥有凶恶威力的额头。

阳光照耀下闪闪发亮的铠甲。

听完高特的话，弗拉德拍了拍衣服站起身。

“得把他送到肖阿拉去。”

还没等他说完，杰米娜就重重关上门离开了。弗拉德举起双手耸了耸肩。

毕竟是被肖阿拉市长兼巴耶济德家族次子庇护的人才，别的地方不敢说，至少在这座城市里，这名号不仅够用甚至绰绰有余。

因为他所熟知的巴耶济德不该是这样的。

“这个......是不得已的情况。”

与玛尔塞拉分身无异的玫瑰微笑，正根据她的意愿从妓院转变为旅馆。

“······是啊。确实是件很棒的盔甲。”

弗拉德呻吟着在床上睁开了眼睛。

“我是怎么到这儿来的。”

“呃啊······”

在黑暗中注视着肖阿拉的黑马。

“那个我很感谢......”

虽然常说世界之大无奇不有，但实际经历起来还是让人忍不住苦笑。

“就算时代变了，也有些东西是不能改变的。”

---这种感觉让人说不出的难受。，那种事也是不能问的啊。”

弗拉德灿烂地笑着，打断了高特甜蜜的休息时光。

“看来我确实太忽视北部的那些潜力股了。”

“你这骗子小子。”

这样的人物看到此地侍从们的状态后叹息着离开，让彼得心里也感到苦涩。

“客人，这些也都是我们旅馆提供的服务哦。”

而且现在是已经退休，四处漂泊的人。

“把这个落不过这一切都已经不重要了。纸上画着一匹漆黑的马。

充分理解少年心情的老人只是不停搅动着面前的热汤。

看着少年露出恶作剧般的表情，高特把手里拿着的刷子扔进了水桶里。

弗拉德本想详细解释，但看到杰米娜强颜欢笑的表情，还是选择了沉默。

9;看来不好对付啊。9;

“最近没什么特别的事吧？”

换句话说，弗拉德至今除了约瑟夫额外给他的零花钱之外，从没领过什么正式薪水。

“放着不管我自己会洗的，真是多管闲事。”

凡事都有时机，现在不是解开误会的时候。

是个本就个子娇小，还抱着一大堆衣服，连脸都看不清的少女。

"勉强算是保住了颜面吧······或者说该感叹只能做到这种程度呢。"

“我也是。”

那是从北部教区圣罗吉诺送来的铠甲。

弗拉德的正式身份是侍从，而在巴耶济德家族里，侍从这个位置就相当于骑士的助手和实习生。

原本烦躁不安的弗拉德听完老人的话，开始陷入沉思。

"有什么不好的。钱给得多，饭管饱，住的地方也不错。而且这次还能领到特别津贴呢。"

"那时候那个无头男子不是骑着像幽灵马一样的东西嘛。"

"据说有匹黑马一直在远处盯着城门看。想靠近看看是什么的时候，不知不觉间就消失了。"

弗拉德对声音的话静静地点头表示赞同。

与玛尔塞拉分身无异的不过这一切都已经不重要了。爵，也不会知道自己收到的手帕是通过复杂的政治算计转交的。

“这才来了几天啊。”

虽然衣料触感不同，但少女传递的温暖却和从前别无二致。

在霍赫缺席所造就的人生分岔路口，玛尔塞拉正竭尽全力挣扎求存。

弗拉德回忆起在那个寒冷的冬日，少女向他展现的奉献精神，目光落在床上摆放的衣物上。

浓雾笼罩的村庄里见过的某个场景开始浮现在脑海中。

看着一脸茫然瞪大眼睛的少年，老人只能咂咂嘴。

但就像高特说的，弗拉德也没什么好反驳的。

那似乎只有骑士才能进行的某种仪式，但弗拉德还仅仅是侍从，难以确切猜出那具体是在做什么。

“我还没有那么多钱呢。”

“为什么啊。”

彼得点头回忆着骑士拉蒙德第一次回到斯图尔马时的情景。

因为老人自己也还清晰地记得年轻时获得那件盔甲时的感动。

这段时间因为扩大了外部招募，骑士们的素质提高了，但侍从们的水平反而下降了。

听到高特说能拿很多薪水，弗拉德莫名就火冒三丈。

正在思考的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。别津贴真是太好了。”

斯图尔马坚固的城墙，就是与那些传统一起堆砌起来的。

听到弗拉德的问话，高特摇晃着手指说道。

那是用高档丝绸制成的手帕，上面用金线绣着某个人的名字。

“找扎亚尔或博尔丹那小子开口的话，至少会给一两个任务吧。”

“来餐厅吧。玛尔塞拉已经准备好午餐了。”

弗拉德这样想着，终于把脖子伸了出去。

“都说了我现在还不是骑士。别到处乱叫......”

杰米娜大概不会知道，艾丽西娅女士是德尔马尔的女男爵，也不会知道自己收到的手帕是通过复杂的政治算计转交的。

弗拉德换上杰米娜递来的衣服，很长时间都没有把脖子伸出窗外。

听到高特低语的弗拉德嘴角开始上扬。

既有圣罗吉诺圣骑士们的认可，又有昔日骑士拉文德爵士的选择。

“还熨烫过了呢。”

玛尔塞拉给少年提供了舒适的安身之所，少年则将自己的名号借给玛尔塞拉使用。

“......本来想说的。每次都这样。”

如果不能骑马，那就骑赶马的人。

"可你那时候为什么要那样做？"

既然没提看到最后，看来声音也从未见过那种场面吧。

从贵妇人转交的衣物上，能感受到红发少女手心的温暖。

‘跟一个不顺眼的老人打了一架······。’

对于抛来的问题，高特漫不经心地刷着马背，确认周围没人后迅速转过头对弗拉德耳语道。

"什么时候？"

"身体还好吗？"

那位叹息着离开的拉蒙德，正是从当年的侍从做起最终成为骑士的人物。看到现在侍从们的水平，想必有种巴耶济德昔日荣光崩塌的感觉吧。

从搭在额头上的湿毛巾来看，似乎在自己失去意识期间有人照顾了他。

彼得听完拉格穆斯的话，点了点头。

还有想要确认却因为速度太快无法靠近的说法。

“那就要看玛尔塞拉的判断了。”

"......切你的面包吧。"

“连圣罗吉诺这样的外部势力都认可了他。要知道，没有什么比交叉验证更能证明可信度了。”

“你不是免费住嘛，光是待在这里就很有帮助啦。”

记忆像是喝醉了一样断断续续的，但弗拉德脑海中还是浮现出一些强烈的记忆。

但此刻这个精明少年正攥在自己手里，老人不得不为此付出代价。

“不得向少爷重新证明你的价值吗？禁闭一周结束后，把你搞得一团糟的评价就能自动恢复吗？”

“······还真有这种事。”

“……大概是做到了那种程度，所以现在才被奉养着生活吧。”

望着精明过人的少年，想到约瑟夫正在打什么坏主意，老人不禁心生怜悯。

"休息了一会儿好多了。"

“······”

鳄鱼和牙签鸟般的两人关系依然有效。

“但队长你不是收到了很多东西嘛，比如盔甲啊衣服啊。”

杰米娜努力摆出亲切却令人毛骨悚然的微笑，抬头望着弗拉德。

老人笑着说他找到了一份活儿干。

匆匆忙忙正要离开房间的杰米娜突然露出“哎呀”的表情，转身向弗拉德伸出手。

要想提升下滑的评价，确实没有比带着成果去更好的办法了。

看着那场景，彼得虽然没有表露出来，但内心大大松了口气。

巴耶济德家族原本不仅在这种感觉让人说不出的难受。穆斯的话，点了点头。

弗拉德双手叉腰，望着前方走来的老人。

如今已成为肖阿拉马厩管理员的高特在那里迎接了弗拉德。

“在我看来，您就是艾丽西娅女士的骑士呢。”

"请叫我的名字啊。"

"......"

[没错。肯定是个有值得学习之处的人。]

弗拉德因为禁足令，没法进入市政厅内部，只好在外面找了个马厩安顿下来。

"值夜班的卫兵们说看到了奇怪的东西。"

随铠甲一起送来的简短信件里，除了说明送铠甲的原因外，还写着一个熟悉的少年名字。

“连休息都没休息多久！”

"小心点。你现在还在反省期间呢。"

像是故意示威似的，他执意穿在身上的破损皮甲，让少年露出了那样的表情。

[人的才能本来就是以各种形式展现的。]

虽然说是不可靠的传闻，但高特传达的话里确实有些可疑之处。

弗拉德明白杰米娜现在说的话并非单纯的玩笑。

“……。”

“不是······”

弗拉德挠着后脑勺，望着少女离去的房门。

用奥拉强化过的老人额头，简直硬得让人宁愿去撞墙。

“我给你买一件吧。买个像样的。”

就算知道了，她现在的反应大概也不会有什么改变。

光是扎亚尔的侍从这个位置，说不定就是有些家族会揣着几百个金币找上门来的机会。

“倒是有些传闻。”

弗拉德似乎能理解高特为什么要耳语了。

弗拉德刚回过神从床上站起来，就有人粗暴地推开门闯了进来。

“因为客人是住在昂贵四层的贵宾嘛，这些本就是我们该为您做到的服务呀。”

拉格穆斯看着彼得愈发锐利的眼神，斟酌着用词。

"......能拿多少？"

"说来听听。"

“看来我确他深吸一口气，强迫自己冷静下来。着的手才能敲门啊。”

面对少年冲撞的回答，老人虽然很想摔掉正在吃的汤碗，但还是强忍了下来。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。定真是这样。"

午后的阳光照亮了老人几乎完全秃顶的额头。

“都说了对不起了。”

不仅是名字，连真实身份都轻易不肯透露的老人，但弗拉德通过察言观色也能大致猜到。

“……好歹敲个门再进来啊。”

高特的推测确实有道理。

弗拉德坐在霍赫平时吃早餐的那张餐桌前，舀着汤喝。

作为长期目睹组织间争斗的弗拉德，正担心仅凭自己能否压制住他们，但在玛尔塞拉看来这招应该足够管用。

“那也能这么用吗？”

“确实如此。”

巴耶济德家族只赐予有前途侍从的皮甲，正如少年刚才所说，是金钱无法替代的宝物。

毕竟确实是自己先找茬的，又因为没控制好力道让少年受了伤，甚至还弄坏了巴耶济德的盔甲，可以说罪过很大。

巴耶济德家族原本不仅在培养骑士方面，在栽培有潜力的侍从上也很有一套。

因为奥克萨娜和约瑟夫给少年提供的有形无形的支援，其价值根本不是区区金币可以衡量的。

看着本能地把握进退时机的少年，老人一时语塞。

回来真是太好了。

“就算我们关系再好，那种事也是不能问的啊。”

这就是少年做出的决定。

“能多拿点特别津贴真是太好了。”

弗拉德本想对杰米娜说些什么，但看到她递来的手帕后立刻闭上了嘴。

今天杰米娜格外洁白的牙齿，让少年莫名觉得不太吉利。

"虽然是在反省，但看来还是有活要干啊。"

老人手里攥着的纸上画着一匹漆黑的马。

“把这个落下了。请收下吧，骑士大人。”

“那等会儿跟我去趟市政厅吧。”

"时代已经不同了不是吗。"

“这世上总有些用钱买不到的东西啊······”

"你也准备一下吧。"

"······确实如此。"

"你这边干得还行吗？"

“我得有空着的手才能敲门啊。”

“你一个人在那儿嘟嘟囔囔什么呢。”

要么就是曾经记得，结果给忘了。

正在思考的彼得不自觉地将目光投向了那里。

弗拉德皱着眉头坐在床边，回想着昨天的事情。

虽然喝的是心心念念的玛尔塞拉做的汤，但少年却迟迟舒展不开眉头。

“看来让你剪掉头发拿起剑是值得的。真是飞黄腾达了呢。”

发亮的额头。

“这可是我很喜欢的一件呢。”

"臭小子，走了！"

"......要帮您切面包吗？"

"说不定真是这样。"

全是弗拉德平时穿的衣服。

因为还隐隐残留的头痛，弗拉德不由自主地皱起了眉头。

"不过您得赔我那件被炸坏的盔甲钱。"

一位古老的巴耶济德的骑士。

“光靠我一个人能行吗？”

"呃嗯？"